D’altronde, alla fine le promesse fatte da Kluge Interactive sono state mantenute; sono stati rilasciati una miriade di pack che hanno portato il totale di tracce a 67. con ben 52 gratuite e soltanto 15 a pagamento. Come se non bastasse il comparto multiplayer è il migliore nel suo genere, è stata introdotta la Spin Mode, il supporto al tracciamento delle calorie consumate in gioco e in generale Synth Riders è stato limato a dovere; è persino sparito quel leggero senso l’imprecisione di cui parlavo in sede di recensione e anche il feedback dei colpi è migliorato davvero tantissimo.

L’arrivo del pack Synthwave Essentials 2 può segnare l’arrivo di una vera e propria svolta; infatti la nuova Experience potrebbe portare Synth Riders ancora più vicino al trono. Come se non bastasse il fatto gli essersi accaparrati ben 2 canzoni di un gruppo dal nome altisonante come quello dei Muse, i ragazzi di Kluge Interactive hanno lavorato veramente bene sul brano Algorithm. Si tratta di una vera e propria esperienza audiovisiva, in cui tutti elementi a schermo verranno sovvertiti, a partire da note, sfondo fino ad arrivare ai nostri controller. Insomma, si tratta di un lavoro creato su misura per la singola canzone.

Si tratta di un’esperienza catartica in grado di immergerti appieno nella canzone e nell’atmosfera che la combinazione di audio e video riesce a creare. È difficile descrivere un’esperienza così bella, per cui ti lascio il piccolo assaggio con il trailer è stato rilasciato.

Il direttore creativo ha dichiarato:

“È da un po’di tempo che volevamo creare una vera “esperienza” audiovisiva per i Synth Riders e sono incredibilmente felice di come è uscito “Algorithm”, questo lavoro ci ha aperto le porte per continuare a mettere la musica in VR in primo piano.”

Se lo sviluppatore continuerà a proporre tracce che alternano grandi nomi ad artisti fenomenali come quelli presenti di questo pack e terrà fede a questa dichiarazione continuando sulla strada delle Experience, ne sono davvero certo: Synth Riders avrà davvero le carte in regola per indossare la corona.

Vediamo cosa contiene Synthwave Essentials 2 per Synth Riders

Synthwave Essentials 2 è un pack di 8 canzoni ed è il sequel dell’originale Synthwave Essentials. Subito sotto il titolo del pack potrai notare abbastanza facilmente il logo dei Muse, il primo gruppo molto conosciuto che approda nel gioco.

Il pack presenta come prime due tracce due canzoni dell’album synth pop “Simulation Theory“. Se hai bisogno di un sound synthwave più classico, avrai pane per i tuoi denti grazie a una fenomenale selezione musicale di artisti come FM- 84, Gunship, The Midnight, 3FORCE, NINA e Essenger. Fra l’altro, ti riportiamo il video musicale di Automatic Call di NINA, che contiene una reference al mondo dei videogiochi che potresti cogliere!

“Synthwave Essentials 2” porta con se 5 brani a pagamento:

• “Algorithm” (Alternate Reality Version) – Muse
• “The Dark Side” – Muse
• “Running In The Night” – FM-84 & Ollie Wride
• “Days of Thunder” – The Midnight
• “Tech Noir” (Carpenter Brut Remix) – Gunship

Ovviamente sono presenti anche 3 brani gratuiti, disponibili con l’aggiornamento per tutti i giocatori:

• “Abyss” (Gancher & Ruin Remix) – 3FORCE (feat. Scandroid)
• “Empire of Steel” (MASKED Remix) – Essenger (feat. Scandroid)
• “Automatic Call” – NINA

Puoi acquistare il pacchetto musicale “Synthwave Essentials 2” per Synth Riders su Oculus Quest, Steam e Viveport. Vista la possibilità di acquistare singolarmente al prezzo di 1,99€, ti lascio qui sotto la playlist Spotify del pack, anche se ti consiglio l’acquisto di Algorithm in ogni caso. Inoltre comprando tutto il pack (7,99€) risparmierai il 20% di quello che pagheresti acquistando tutte le canzoni (9,95€) singolarmente!

Cosa contiene questo nuovo Cyberpunk Essentials Music Pack di Synth Riders?

Con l’aggiunta del pack “Cyberpunk Essentials”, la libreria musicale di Synth Riders comincia a farsi piuttosto importante, con 55 brani di cui 45 gratuiti e soltanto 10 a pagamento. Un numero di canzoni totali che va ad ingigantirsi se si pensa che Klunge Interactive ha fornito ai giocatori il supporto ufficiale ai brani personalizzati.

Il pacchetto è disponibile su Oculus, Steam e Viveport e, per nostra grande fortuna, ben metà del pack è totalmente gratuito. Come potrai intuire dal suo nome, il pacchetto include brani di dance elettronica, tracce prodotte sia da artisti affermati che da quelli emergenti. Ogni traccia è giocabile con tutte e 5 le difficoltà e può essere provata a 90, 180, 360 gradi.

Come se non bastasse, è stato aggiunto un nuovo sfondo a tema in grado di portarti nel giusto mood!

Le cinque tracce cyberpunk disponibili gratuitamente sono:

• “Voidwalkers” – Au5
• “I’ll Fight Back” – Sullivan King
• “Calling Out” – MUZZ (con Skyelle & KG)
• “Resa dei conti” – FOOL
• “Revenger” – FOOL

Le cinque tracce aggiuntive che possono essere acquistate come DLC sono:

• “Take That” – RIOT 
• “Eden” – Au5 e Danyka Nadeau
• “TURBO” – Tokyo Machine
• Pegboard Nerds “MOSHI” e Tokyo Machine
• “Nuovo gioco” – Nitro Fun

I brani DLC del Cyberpunk Essential Pack possono essere acquistati sia come bundle per 8,99€ o separatamente a 1,99€ per traccia. Nel caso in cui fossi interessato a provare tracce cyberpunk prima di acquistarle, ti ricordo della funzione multiplayer ‘Play Together‘ nel gioco, che consente a un host che possiede le tracce DLC di creare una stanza in cui possono giocare tutti, anche chi non possiede le tracce a pagamento.

Questa “Spin Mode” introduce la possibilità di giocare le canzoni a 90, 180, 360 e 360+ gradi per ogni canzone e difficoltà nel gioco. In questa modalità, sfere e pareti provengono da molteplici direzioni, rendendo Synth Riders ancora più coinvolgente, divertente da giocare e sopratutto più difficile.

La “Spin Mode” e molte altre nuove funzionalità che ti elenco qui sotto sono ora disponibili su Oculus Quest, Oculus Rift, Steam VR, e Viveport.

• Una nuova canzone – “Star Fighter” di Wice
• Nuove classifiche: unificate e filtrabili
• Un nuovo palcoscenico – “Spin City” dedicato alla modalità Spin
• Riproduci profili: un nuovo modo di organizzare e condividere i modificatori
• Un nuovo modificatore – “Vanish Notes” per i giocatori più esperti
• Onboarding Migliorato- che garantisce impostazioni di comfort e accessibilità
• Spin Mode – 90, 180, 360, 360+ con tre livelli di intensità
• Precisione dei colpi migliorata:  migliorati gli impatti a livello difficile, esperto e master

È per questo che nel tempo sono venuti a crearsi un gran numero di cloni dello stesso, anche se nessuno fra questi è mai riuscito ad eguagliare neppure lontanamente il suo progenitore. Certo, è il caso di dirlo fin da subito, Synth Riders non è ancora all’altezza della sua maggior fonte di ispirazione, eppure si rivela fin dalle prime partite un gioco in grado di stimolare e soddisfare chiunque cerchi un’esperienza simile a quella del famoso gioco di spade laser. Vediamo insieme perché Synth Riders è definibile come il principe dei giochi musicali in VR.

Synth (wave) Riders

Il primo impatto con il gioco è forse quello che colpisce di più. Rispetto a Beat Saber infatti l’aspetto estetico di Synth Riders è molto più curato e caratteristico, in grado nei suoi diversi stage di sapere ammaliare grazie all’ausilio della realtà virtuale. In effetti questo è uno degli aspetti in cui è superiore a Beat Saber, visto che fa un utilizzo della realtà virtuale molto più immersivo e particolareggiato.

L’aspetto su cui invece purtroppo il gioco è manchevole rispetto al genitore è nel suo gameplay. Invece che tagliare cubi ci ritroveremo a colpire con i nostri pugni delle sfere: sebbene questo consenta delle evoluzioni particolari e a volte molto adatte al genere di musica anni 80, synthwave ed elettronica del gioco, purtroppo non riesce a riprodurre in maniera altrettanto efficace la soddisfazione del titolo di Facebook basato su Star Wars.

Il gioco infatti in alcuni brani trova profonde difficoltà in quella che è conosciuto come il “mapping” delle note su schermo rispetto a quello che si sente, un aspetto che talvolta crea un’asincronia piuttosto fastidiosa. Ci sono più modi per interagire con le diverse note: nelle nostre mani avremo una sfera blu e una rosa che dovremo far coincidere con le sfere dello stesso colore che ci verranno incontro, anche se spesso in serie di note piuttosto lunghe e ravvicinate questo si traduce con il restare immobili e in posizione.

Sono presenti però anche sfere di diverso colore che che dovremo colpire in maniera diversa, oppure note prolungate che invece stavolta ben si accostano alla tipologia di musica propostaci. La varietà di gameplay quindi non manca, anche se al netto di questa si contrappone comunque una leggera quanto fastidiosa imprecisione nel capire quale sia un buon o cattivo impatto con le sfere.

Il gioco fra l’altro brilla anche per un altro aspetto. È possibile infatti personalizzare profondamente il gameplay grazie a un menù ben confezionato e che presenta un gran numero di impostazioni con cui modificare le proprie partite in maniera efficace.

Per esempio si potrà impostare un maggior numero di note a schermo per ogni canzone e l’incremento della palese difficoltà verrà ricompensato con un punteggio aggiuntivo, procurando al giocatore un’esperienza che sia al tempo stesso frenetica, dinamica e gratificante. Grazie alla possibilità di personalizzare in una maniera così profonda il gameplay si riesce quindi a limare il retrogusto amaro generato dal feedback insoddisfacente nel colpire le sfere, che viene al momento reso con una semplice quanto bassa vibrazione.

A proposito dei brani, vogliamo parlare di quello che è al momento il problema più grande di Synth Riders: se Beat Saber presenta una selezione musicale di gran rispetto e dotata di grande varietà e qualità lo stesso non si può dire per il titolo di Kluge Interactive. Alcune canzoni sono abbastanza generiche, sciarpe, carenti di varietà metrica e talvolta troppo lunghe, influiscono negativamente sull’esperienza soprattutto considerando quanto il design di fondo di questa tenda limitarlo.

Perché dico questo? Fondamentalmente perché ritengo il difetto maggiore di Synth Riders quello di essere estremamente focalizzato su un solo macrogenere, fra l’altro anche di “nicchia”. Per fortuna in soccorso di questo difetto viene l’editor di livelli in cui è possibile creare vere e proprie canzoni; è possibile quindi che grazie a un’ampia community di giocatori questo problema si risolva da solo.

A proposito delle modalità di gioco, queste non si discostano poi così tanto da Beat Saber, abbiamo una modalità single-player, il multiplayer locale e quello online. In qualsiasi caso, nel caso si abbia una connessione alla rete, ci verrà sempre fornito l’accesso alla Leaderboard globale dei punteggi di ogni brano selezionato, in puro stile Arcade.

Il titolo fornisce anche un tutorial piuttosto essenziale composto solo da immagini, ma come nella maggior parte di questo genere di giochi il miglior modo per imparare è partire dalla difficoltà più bassa per poi andare a scalare.

Un comparto grafico da urlo

Un altro punto di forza estremamente riuscito del titolo sono la sua resa grafica e artistica. Giocare a Synth Riders ti fa spesso sentire come se ti trovassi nel mondo di Tron ovvero in un mondo in cui tutto è molto squadrato, digitale, geometrico e percorso da luci al neon.

Anche le sfere che abbiamo sulle mani e che dovremmo far combaciare con le sfere che compariranno davanti a noi sono composte esse stesse da neon così come molti scenari. A proposito di questi abbiamo 8 scenari, tutti profondamente diversi l’uno dall’altro. Purtroppo c’è un problema a tale riguardo ed è dovuto alla natura stessa del titolo visto che per forza di cose, soprattutto nelle difficoltà più alte, non potremmo effettivamente goderci la magnificenza degli ambienti di gioco, visto che saremo impegnati e concentrati sul non fallire la canzone.

Anche avendo giocato a titoli in VR sicuramente più epici e graficamente impegnativi, devo ammettere che alcuni scorci di Synth Riders sono riusciti ad ammaliarmi e ad emozionarmi; un qualcosa di non necessario in un gioco musicale, ma che sicuramente mi ha fatto piacere e regala valore aggiunto a questo titolo.
Da un punto di vista meno artistico e più tecnico il gioco è realizzato magnificamente ed è dotato di un’ottimizzazione perfetta, quasi privo di bug, che in ogni caso si verificano solo ed esclusivamente nei menù e non durante il gameplay vero e proprio.