Super Dungeon Maker costa poco e sembra fantastico

Dopo una campagna di crowdfunding di successo e un periodo di accesso anticipato su Steam, Super Dungeon Maker è ora pronto. Il sandbox di editing di livelli dall’alto in stile 16-bit di Rokaplay in collaborazione con Firechick sarà rilasciato per Nintendo Switch il 3 maggio 2023 al prezzo budget di € 19,99.

Oltre a Super Mario Maker, questo il titolo si ispira fortemente a The Legend of Zelda: A Link to the Past, quindi di fatto potrai crearti la tua storia e i tuoi dungeon come se fossero presi direttamente da un Super Nintendo (o da un MegaDrive se preferisci). Ecco cosa scrive il publisher e ciò conferma anche la condivisione online e il cross-play con Steam:

Build your very own dungeon in just a few steps! The easy to navigate dungeon creator allows players to make exciting stages in mere minutes, whether they’re using a mouse & keyboard or Joy-cons. Choose how many levels, items, enemies, traps, switches, and hidden objects you want and create your very own pixel art-style dungeons of varying themes and difficulties.

Then give them a spin as you tackle the fruits of your creativity! Once you’re satisfied with your dungeons, share them with your friends, family and community with cross-platform level sharing! Unleash your creative streak as a dungeon creator and place as many foes, floors and secret paths as you like. Make the journey more difficult for your friends with countless traps and hidden spikes.

Tradotto

Costruisci il tuo dungeon in pochi semplici passaggi! Il creatore di dungeon facile da navigare consente ai giocatori di creare emozionanti livelli in pochi minuti, che utilizzino un mouse e una tastiera o i Joy-Con. Scegli quanti livelli, oggetti, nemici, trappole, interruttori e oggetti nascosti desideri e crea i tuoi dungeon in stile pixel art di varie tematiche e difficoltà.

Quindi, affronta il risultato della tua creatività! Una volta soddisfatto dei tuoi dungeon, condividili con i tuoi amici, la tua famiglia e la comunità attraverso la condivisione di livelli cross-platform! Sfoga la tua vena creativa come creatore di dungeon e posiziona quanti più nemici, piani e percorsi segreti desideri. Rendi il viaggio più difficile per i tuoi amici con innumerevoli trappole e punte nascoste.

Essendo il gioco in accesso anticipato su Steam dal febbraio 2022, la community ha già creato 3.000 livelli unici. Ci sono anche alcuni dungeon incorporati (proprio come in Super Mario Maker) che vengono forniti con il gioco e che potranno essere utilizzati come ispirazione per le tue creazioni.

Legend of Henda Oca of Time

Leviamoci subito questo sassolino dalla scarpa. Super Dungeon Maker, allo stato attuale, non è un videogioco. Quello che viene proposto è un editor di livelli nudo e crudo, ispirato pesantemente alla serie Legend of Zelda prima del salto nella terza dimensione. Cosa di cui il team di sviluppo FIRECHICK va assolutamente fiero, a giudicare da estetica, battute e stile di gioco.

Meccaniche di base

Per quanto riguarda gli aspetti basilari, Super Dungeon Maker appare come un qualsiasi titolo Zelda. La visuale è isometrica e in prospettiva aerea dall’alto verso il basso. I controlli di base sono quelli di un hack ‘n’ slash. In un livello ben costruito possono trovarsi fino a 5 gadget:

1) Bombe, per distruggere rocce e muri crepati
2) Scudo, per parare attacchi nella direzione in cui si è rivolti (e inspiegabilmente anche alcune trappole)
3) Piume blu, per capriolare e volteggiare sopra ai buchi (fino a 2 tile di larghezza)
4) Pinne, per nuotare nell’acqua, altrimenti fatale
5) LODE ALL’ARTIGLIO, talmente divertente da usare che ti lasceremo scoprire da solo cosa fa

Oltre alle suddette proprietà derivate da questi oggetti, il pollo antropomorfo che andremo a interpretare potrà camminare, attaccare e fare un attacco a 360° tenendo premuto il pulsante di attacco. Come nota a margine, la velocità di movimento risulta estremamente lenta per le situazioni che si possono creare. Non è prevista la possibilità di scattare.

Il tutorial e il mondo di gioco dell’anteprima

Su questo punto, attualmente nella mappa sono disponibili 3 dungeon e 3 edifici. Le altre case e gli NPC sono puramente ornamentali: le une sostanzialmente fanno parte del fondale, gli altri servono a dare consigli basilari di gioco (alcuni dei quali sono già spiegati nel tutorial).

Anche se non è da escludere un futuro miglioramento, per come stanno ora le cose il mondo di gioco appare piuttosto piatto, come se non avessero nemmeno provato a mimetizzare il fatto che si tratta di un videogioco. Un vero peccato, considerando che il design dei personaggi, tutti ispirati a uccelli differenti si presterebbe ad una lore compatta e originale.

Per quanto riguarda i 3 edifici in cui si può entrare, uno è lo spazio per il tutorial (letteralmente un sandbox), uno è per creare i propri dungeon, l’ultimo invece è per esplorare quelli creati da altri. Gli ultimi due avranno una sezione a parte, ma il primo merita un breve commento.

Il tutorial è decisamente ben progettato. È presentato come un gruppo di bambini che, giocando dentro un box di sabbia, resta intrappolato nella propria creazione. Insomma, quello che potrebbe fare un utente alle prime armi. Sarà compito del giocatore quindi, usando le varie meccaniche di costruzione, rimediare agli errori dei pulcini, imparando nello stesso tempo come funzionano i vari elementi.

L’unico problema è che, siccome tutti gli elementi sono disponibili in contemporanea, nulla vieta al giocatore di asfaltare l’intera area fino all’obbiettivo. Da un punto di vista di design sarebbe stato meglio limitarsi al controllo del singolo elemento richiesto per ogni sezione, tuttavia questo approccio mette in risalto la completa libertà che si ha durante la creazione del proprio dungeon.

Il Maker in Super Dungeon Maker

Ora diamo un’occhiata al tool di progettazione vero e proprio, cioè la parte più sviluppata del gioco. Come anticipato, per usare l’editor bisogna entrare nella struttura in foto, dove ci apparirà la simpatica grafica di un tavolo da disegno con le nostre “cianografie”. Come prima cosa è consigliabile selezionare il tema del livello: foresta, castello o deserto.

Sebbene gli elementi strutturali come porte e nemici siano uguali, cambiano tuttavia gli arredi disponibili, e va detto che sono estremamente efficaci sia nel design che nell’atmosfera che creano. Dopodiché bisogna progettare un layout generale del dungeon, posizionando muri e pavimentazioni.

Su questo si può giocare abbastanza, dal momento che un muro crepato, se piazzato strategicamente, può essere molto soddisfacente da trovare. La stessa cosa vale per i pavimenti che, a seconda del tipo (sabbie mobili, acqua, buco letale, buco non letale, pietra che si sgretola…) andranno a costituire la base per il flusso del livello. Una roccia frantumabile può essere attraversata una volta sola, si può sostare solo per poco tempo sulle sabbie mobili, e così via.

Poi segue il posizionamento di scrigni, erbe e vasi. All’interno di questi si possono posizionare vite extra, gadget o nascondere nemici. Beh, i nemici possono stare nell’erba o in vasi, ma non gli scrigni. Un’occasione un po’ sprecata, ma si vedrà in futuro.

Il passo successivo è il posizionamento di trappole e suddetti nemici. Su questi non ci dilungheremo troppo, basti sapere che ci sono 6 varietà, ciascuno con attacchi e meccaniche uniche. Le trappole invece sono un po’ più complesse, perché oltre a dove metterle bisogna decidere con quale frequenza e con quale tempismo scattano.

Le palle di fuoco della morte hanno un verso di rotazione, gli spunzoni hanno 5 frequenze diverse e le altre trappole hanno tempi di attivazione indipendenti. Si possono quindi creare intricati sistemi a “matrioska” per far saltare i nervi agli altri giocatori, fermo restando che il dungeon deve essere completabile.

Infine ci sono porte e interruttori come blocco ulteriore. Queste pongono infatti condizioni particolari per poter essere attraversate e offrono una pausa per fermarsi a riflettere. A seconda del tipo possono servire chiavi, stanze libere dai nemici, o colpire ripetutamente gli interruttori (rossi o blu) in sequenza.

Crea, condividi e gioca

Ovviamente la creazione non è fine a sé stessa. Volando con Eggspedia si possono visitare i dungeon creati da altri utenti. L’early access ha contribuito a formare una rete molto fitta tra giocatori e sviluppatori che, grazie al contatto diretto su Discord, si sono dimostrati disponibili per consigli e nuove funzionalità.

Nel selettore di livelli è possibile giocare, mettere like, oppure segnalare. Giustamente non si può scopiazzare un videogioco e sperare di farla franca, ma nel selettore si trova di tutto e di più. Dall’omaggio al primissimo Legend of Zelda, alle scritte fatte con gli oggetti. Da livelli fatti per rilassarsi, a intricate ricostruzioni di forme geometriche e animali. Nella pagina di riepilogo ci sono anche informazioni quali, il numero di giocatori che lo hanno giocato, l’autore e una breve descrizione.

Cosa manca

Data la tipologia di gioco, ci si aspetterebbe almeno un boss, per mettere la ciliegina sulla torta. È comprensibile che siano più difficili da programmare, ma un bel rapace, magari con le sembianze di Ganondorf, oppure qualsiasi altra cosa collegata al tema generale di uccelli e uova, darebbe un senso di soddisfazione che al momento manca.

A questo proposito, al gioco manca assolutamente un sistema di progressione. Tutto è già sbloccato. Ci sono 3 dungeon nella mappa del gioco che, al di fuori della soddisfazione personale, non servono a nulla. Se ci fosse un qualche incentivo, come monete o punti abilità, giusto per soddisfare i recettori della dolce dopamina sarebbe meglio.

La carenza più grave in assoluto è l’impossibilità di creare storie uniche. Gli elementi di creazione per quanto interessanti e unici, possono essere ricreati e ripetuti da tutti gli altri utenti. Lo storytelling ambientale quindi può funzionare, ma fino a un certo punto. Non è possibile piazzare NPC, libri o documenti per poter raccontare la PROPRIA storia.

In ultima analisi, se stai pensando di acquistare Super Dungeon Maker per creare l’esperienza di gioco definitiva, puoi tranquillamente sorvolare. Se al contrario sei alle prime armi e intendi cimentarti in un ambiente sicuro per creare le tue prime mappe, allora Super Dungeon Maker è fatto su misura per te.

Titolo che, in realtà, non esiste nonostante sia stato chiamato a gran voce da parte della community dopo l’uscita di Super Mario Maker. Inoltre il nostro “protagonista” è molto simile a un piccolo e dolce animale presente all’interno di The Legend of Zelda: Link’s Awakening.

Super Dungeon Maker non ha una trama, almeno al momento, se non per il fatto che all’interno dei dungeon sarai un gallo grassottello armato di spada e di vari altri equipaggiamento che troverai (o magari inserirai) all’interno delle mappe di Super Dungeon Maker. Andrai avanti per la tua avventura fino alla fine del percorso, trovando la vittoria.

L’uscita del titolo è prevista verso fine anno, più o meno durante i mesi tra ottobre e dicembre, ma è già disponibile la DEMO gratuita su Steam dove puoi provare il brivido di creare un percorso ad ostacoli per i tuoi amici e farglielo giocare. Un’idea potrebbe essere quella di prendere ispirazione dagli sviluppatori tramite le loro live su Steam oppure potresti replicare il nostro dungeon per qualcosa di molto semplice per prendere dimestichezza con le meccaniche di Super Dungeon Maker.

Super Dungeon Maker non ha bisogno di una grafica eccezionale: l’importante è arrivare alla fine del percorso

La grafica del titolo non è così strabiliante come si possa immaginare; purtroppo pecca tantissimo nella fluidità della camera e nei movimenti con la spada del polletto.

Appena avvii la partita ti ritrovi in un villaggio creato con moltissimi elementi che potrai trovare nel laboratorio di creazione e fino a qui non si nota alcun tipo di problema. Quest’ultimi iniziano non appena cominciamo a muoverci all’interno del luogo: sembra che il mondo attorno a noi sia in costante lag, tanto da causare la nausea.

Guardando più attentamente si notano dei cuori in alto a sinistra e i comandi in alto a destra (proprio come in The Legend of Zelda: Link’s Awakening). I cuori, ovviamente, sono le vite che abbiamo a disposizione che possono consumarsi totalmente o piano piano.

Non avremo una guida con scritte le descrizioni dei nemici e di tutti gli altri elementi che possiamo inserire all’interno dei nostri dungeon. Un’altra pecca, in quanto dovremmo seriamente impiegarci delle ore per capire come poter costruire una mappa degna di nota oppure saremo quasi costretti a guardare il live streaming degli sviluppatori. Qualcuno ne ha già approfittato porgendo domande su questioni molto poco chiare, come il funzionamento delle porte con il chiavistello e il loro posizionamento che hanno causato anche a noi un po’ di problemi. La risposta è stata quella di aprire un post sul forum della community per saperne di più.

Oltre al fatto che personalmente ho avuto seria difficoltà a capire che l’unico modo per interagire con il villaggio è tagliare l’erba, leggere i dialoghi degli altri animali (unico modo per ricevere dei consigli simili a dei tutorial, ma che alla fin fine non aiutano più di tanto) o andare verso i dungeon posti alle estremità del luogo.

Neanche il tutorial di Nima aiuta più di tanto e riusciremo a trovarlo dopo aver viaggiato in lungo e in largo all’interno del villaggio.

Comandi molto basilari, difficoltà di movimento

Nel villaggio ci ritroviamo a sperimentare un po’ con l’erba alta del villaggio. Qua scopriamo che il galletto attacca nella direzione in cui è puntato il mouse e questo ha reso un po’ difficoltoso l’uso della spada (equipaggiamento base). Il motivo è molto semplice: ci vuole coordinamento e una buona dose di pazienza, specialmente quando non si ha ancora dimestichezza e il “protagonista” scivola sul terreno.

No, non cade con le braghe all’aria; ogni volta che attacca si muove talmente tanto da creare uno scivolamento in avanti nella direzione che diamo: se il mouse è puntato in basso, lui andrà in basso e si allontanerà dal vero obiettivo da attaccare di qualche centimetro, costringendo a tornare indietro e perdere tempo.

Per quanto riguarda la creazione dei dungeon, il nostro unico tutorial (se non scopriamo quello di Nima immediatamente) è un piccolo schema posizionato in alto a destra che spiega quale tasto premere per cancellare elementi creati e sarà completo di tutto ciò di cui hai bisogno per poter completare l’enigma da far risolvere.

Purtroppo a volte è capitato di avere un piccolo bug che impediva qualsiasi tipo di azione e le prime volte ci siamo ritrovati con un dungeon fatto a macchie sparse per il laboratorio senza la possibilità di cancellare, in quanto le azioni venivano oscurate permanentemente.

E, quasi subito dopo questo bug, Super Dungeon Maker si chiudeva crashando su sé stesso, facendoci rifare tutto dall’inizio.

Un altro esempio dell’utilità di un vero tutorial? La funzionalità dei cespugli. Nel villaggio sono presenti diverse “ricompense” riuscendo a tagliare l’erba alta e io, come utente giocante, immagino che si possa fare lo stesso all’interno del dungeon che voglio costruire. Personalmente non sono riuscita a inserire alcun equipaggiamento, cuore o qualsiasi altra cosa nascosta nell’erba alta, tantomeno nei forzieri. E non capisco il motivo.

Come possiamo chiamare i dungeon? Avranno tutti lo stesso nome: “Unnamed Dungeon”

Abbiamo provato in tutti i modi a cambiare il nome ai vari dungeon, ma non siamo giunti a una conclusione e per poterne venire a capo dovremmo andare nel canale Discord degli sviluppatori e chiedere a loro. Come per qualsiasi cosa.

É apprezzabile trovare un team di sviluppo pronto a comunicare con la propria utenza e dare continuo supporto, ma qua è presente un piccolo appunto negativo: non deve essere così per tutto. Una cosa basilare come il cambiamento del nome non dovrebbe essere motivo per andare sul canale Discord e chiedere aiuto.

Una community di utenti è sempre bella da creare, ma ciò non deve scivolare nel frustrante per non avere un gruppo di gioco più d’assistenza che per altro. Come è successo all’utente che si è ritrovato a chiedere in live streaming come poter inserire le porte con il lucchetto e come poterle aprirle. Problema che ha afflitto anche noi e di cui non siamo venuti a capo con una soluzione.

Il nostro dungeon in Super Dungeon Maker

Abbiamo creato qualcosa di molto semplice e non impegnativo, con le risorse che avevamo disponibili (e funzionanti). Il concetto è stato quello di creare un percorso logico: procedo avanti, schivo i nemici schivabili, scelgo il muro da abbattere, vado avanti fino a raggiungere le prossime stanze e recuperare l’uovo d’oro dopo aver abbattuto i nemici (che possono essere diversi: pianta carnivora, cespuglio, ovetto melmoso e trappole).

L’uovo d’oro equivale al termine della partita ed è quindi la rappresentazione fisica della vittoria. In questo caso è possibile raggiungerlo dopo aver superato diversi livelli rappresentati dalle scale visibili dalle uscite/entrate. Nel nostro dungeon, come prima cosa, bisogna superare le trappole terrene; nel laboratorio creativo esistono tre tipi di trappole, o meglio: esistono tre tempi diversi per la stessa trappola. Abbiamo quella da un secondo, quella da due secondi e infine quella da tre secondi. Dopo aver provato vari tentativi, abbiamo capito che posizionare quella da un secondo e quella da due a distanza ravvicinata è praticamente impossibile da superare senza essere danneggiati.

Questo perché servirebbe subito un rampino (rappresentato con delle corna uncinate) in grado di farti attaccare a qualsiasi muro e tirarti via dall’impiccio. La funzionalità del rampino non è solo questa, in quanto è possibile cambiare il blocco dei massi colorati che possono bloccare il passaggio. Il ragionamento usato è questo: “troppo lontano per arrivarci? Lanciagli qualcosa!”.

Ad ogni modo, la prima cosa da fare è superare le trappole e già si apre un bivio: andare avanti oppure recuperare l’item della bomba? Ovviamente la scelta è solo del player e sarà possibile tornare indietro per recuperare ciò che hai lasciato durante il percorso.

La stanza successiva, posizionata al piano sottostante, mostra subito degli alberi posizionati in maniera lineare e parallela fra loro. Sembra una stanza tranquilla, ma in realtà presenta alcuni nemici vegetali (simili ad alberelli) che si nascondono nel terreno e spuntano fuori quando meno te lo aspetti.

Guardando più attentamente la stanza, è possibile notare due crepe nel muro in basso; quale dovrai abbattere per andare avanti? Per rompere le crepe hai bisogno delle bombe e al momento, con la DEMO, non hai un numero massimo di oggetti utilizzabili. Potresti anche decidere di riempire l’intera stanza di bombe e vedere un piccolo spettacolo pirotecnico (se solo ci fosse l’effetto simile ai fuori artificiali). Questo fattore potrebbe essere aggiornato nella versione finale di Super Dungeon Maker.

Una volta scelto il muro da abbattere, o averli buttati giù entrambi, è possibile procedere fino alla prossima stanza.

Risali tramite le scale tornando così all’entrata principale e qua devi affrontare l’ultimo nemico: una pianta carnivora con un forchettone gigante. Qua potevamo inserire l’item delle piume, che dona il potere del dodge utile per saltare i vuoti neri o schivare gli attacchi nemici. Alla fine abbiamo evitato, in modo da prendere dimestichezza con i comandi base senza aggiungerci meccaniche leggermente più complicate.

Una volta sconfitto il nemico, via di corsa verso l’uovo e la vittoria!

Vorresti provare il dungeon perché hai letto sul sito ufficiale che è possibile condividere le mappe con la community? Purtroppo non abbiamo trovato la funzione “Condividi” sbloccata.

Super Dungeon Maker: da provare oppure no?

Sinceramente sì, Super Dungeon Maker è da provare ma con le dovute accortezze e certamente non adesso, in quanto presenta molti problemi da correggere. Probabilmente verrà aggiornato prima del lancio e a quel punto diventerebbe un titolo carino dove poter sfidare i propri amici o testare le proprie capacità all’interno dei dungeon.

Al momento, però, siamo ben lontani dal titolo che dovrebbe essere. Basterebbe veramente poco per renderlo un qualcosa di molto grazioso (come le immagini mostrate sul sito ufficiale e che differiscono un po’ dalla grafica nella DEMO) e quasi al pari di un Super Mario Maker, contando al tempo stesso il fattore community.

Confidiamo nei prossimi aggiornamenti, magari gli sviluppatori ascolteranno i consigli della tanto amata community dove si potrà condividere le proprie mappe di Super Dungeon Maker non solo in locale con i propri amici, ma anche online.