Alla scoperta delle acque di Mara e delle sue isole

Summer in Mara inizia con una breve introduzione che funge da tutorial sulle meccaniche basilari in cui la nostra piccola protagonista, Koa, segue gli insegnamenti della nonna Yaya sulla loro isola e su come usare i suoi doni mantenendola florida e bella. Nella cutscene iniziale vediamo come Yaya, creatura di una specie ovviamente non umana, recupera la neonata Koa da una nave distrutta, decidendo di prenderla con sé e di crescerla come fosse la sua nipotina.

Dopo questa sequenza iniziale ci risvegliamo nella nostra isola con una Koa cresciuta di qualche anno e senza la sua amata Yaya a prendersi cura dell’isola. La fontana da cui sgorgava un fluido utilizzato come carburante per la barca ha cessato di funzionare e l’imbarcazione è in disuso da molto tempo.

L’avvento di una piccola creatura chiamata Napopo darà il via ad una serie di eventi che ci porteranno a salpare alla scoperta dei segreti di Mara e dei suoi particolarissimi abitanti.

Avanzare per crescere o crescere per avanzare?

Summer in Mara può sembrare un titolo sandbox in cui l’attività principale è coltivare, migliorare e personalizzare la nostra isola; niente di più sbagliato. In questo gioco la storia non è un contorno ma bensì la portata principale che giustificherà ogni nostra coltivazione e creazione.

In breve tempo ci si rende conto che il cuore pulsante di Mara è Qälis; in questa grande isola faremo la conoscenza di molti personaggi che ci sommergeranno di quest chiedendoci un favore dopo l’altro. Il fulcro del gameplay prevede di completare queste quest coltivando vegetali, craftando oggetti e cucinando piatti da consegnare all’uno o all’altro personaggio, concedendoci di proseguire nella storia principale. Questo meccanismo è molto appagante nelle fasi iniziali del gioco anche se finisce per risultare ripetitivo, soprattutto nelle ultime ore di gioco (per completarlo ne sono necessarie circa venti).

Summer in Mara accoglie senza dubbio quelle meccaniche tipiche dei farming simulator quali Stardew valley o Animal Crossing ma ne ribalta la funzione, subordinandole ad una storia che diventa centrale all’interno del titolo.

Presente, seppur con qualche limitazione, la possibilità di personalizzare Koa con abiti e accessori e la nostra isola costruendo recinzioni e, con l’ottenimento di strumenti migliori, rimuovendo ostacoli e ricostruendo allevamenti, miniere e altre strutture, sempre nel rispetto della flora locale.

Summer in Mara è un piacere per gli occhi, ma non da tutte le angolazioni

Lo stile grafico prediletto dagli sviluppatori per Summer in Mara ricorda molto quello utilizzato in The Legend of Zelda: The Wind Waker: dal tratto cartoonesco, ricco di colori dai toni pastello. La scelta è sicuramente azzeccata per questo titolo, la grafica risulta piacevole e l’atmosfera è rilassante e a tratti emozionante, anche se purtroppo non tutte le texture sono all’altezza della situazione.

Nulla da dire sulle grafiche 2D realizzate per i momenti di dialogo tra due personaggi, sono semplicemente meravigliose!

Meno bene dal lato delle animazioni che spesso risultano legnose e innaturalmente rigide.

La colonna sonora mi lascia tuttora perplesso, è molto bella e piacevole, in alcuni momenti addirittura emozionante ed evocativa, tuttavia a volte si interrompe bruscamente, lasciandoci con uno strano silenzio, per poi riprendere dopo un po’ di tempo. Anche il numero di tracce è un po’ limitato e alla lunga risulta lievemente ripetitivo.

Dal punto di vista tecnico il titolo si comporta bene sulla portatile di casa Nintendo, senza cali di framerate e con un bell’impatto visivo sia in modalità docked sia in portatile.

Summer in Mara è un gioco sviluppato con amore e, seppur con delle limitazioni, per 24,99 € è un titolo che merita di essere giocato, senza fretta e con gli occhi di Koa.

E non importa che sia in un Hyrule devastata dal potere oscuro dove dovremo far fronte ai mille pericoli che ci si pareranno davanti o nel vecchio west a colpi di pistola dove viaggeremo a bordo di un cavallo, in questo genere ogni eroe è diverso dall’altro, ma con un obiettivo comune, salvare qualcuno. Che sia una principessa oppure il mondo stesso è quello che fa fuggire noi videogiocatori in un’epoca dove i protagonisti siamo noi, dove possiamo essere parte di un mondo totalmente diverso ed incredibilmente affascinante.

Ecco quindi che veniamo ad un altro titolo riguardante questo tipo di giochi, la cui uscita è praticamente imminente.

Summer In Mara: tropici, fattorie e crafting

Svelato per la prima volta nel 2018 Summer in Mara sarà finalmente rilasciato su Nintendo Switch e PC il 16 giugno. L’editore e sviluppatore Chibig ha reso ufficiale la notizia via Twitter:

“Summer in Mara uscirà il 16 giugno per Nintendo Switch e Steam! Scopri questa nuova avventura, prenditi cura della tua isola ed esplora l’oceano che ti circonda.”

In questa esperienza che riguarderà esclusivamente il single player controllerai Koa, una ragazza che deve prendersi cura della propria isola effettuando raccolti, piantare alberi per ottenere legna, creare nuovi strumenti ed edifici con materiali diversi, occuparsi di maiali e polli, ma soprattutto la possibilità di andare in barca a vela per scoprire nuove isole e segreti.

Ci sentiamo caldamente di affermare che le aspettative di un titolo più che valido ci sono tutte. Gestire una fattoria, creare strumenti e principalmente girovagare per l’oceano alla ricerca di altre zone da esplorare ci fa ciò pensare al morbido e affascinante mondo di The Legend Of Zelda: The Wind Waker. A questo punto non ci resta che attendere il pochissimo tempo che è rimasto all’imminente rilascio di Summer In Mara.

Summer in Mara è la seconda avventura di Chibig Studio, un’avventura estiva in cui prendersi cura della propria isola, sviluppando l’agricoltura e l’artigianato per migliorare la propria casa ed esplorare l’oceano con la propria barca.

Puoi anche navigare sulla tua barca e scoprire nuove isole diverse. Con le nuove isole arrivano nuove persone: negozierai e contratterai con loro o potrai semplicemente parlargli. Conoscere queste persone è una parte importante del gioco perché ognuna di esse ha una sua storia unica ed emozionante.

In seguito, puoi tornare alla tua isola e gestire le risorse per migliorare la casa, coltivare nuove colture e creare nuove strutture.

Questo è il cerchio della vita: prenditi cura della tua isola di origine, viaggia attraverso l’oceano per ottenere nuovi oggetti e aiutare gli altri, quindi torna a casa tua.

Summer in Mara è un’esperienza calma e rilassante con un look artigianale e una narrativa avvincente.

Altri obiettivi da sbloccare in poco tempo

Ci sono però, anche se la campagna ha avuto successo, ancora alcuni obiettivi (stretching goal) da raggiungere su Kickstarter in queste 12 ore: una visual novel gratuita per iOS e Android, episodio autonomo sul passato di alcuni personaggi del gioco, e Mûn, direttamente da Deiland e Ankora, molto amato dai fan, come personaggio non giocabile.

Il gioco è ispirato a molti dei grandi successi dei media: all’esplorazione di The Legend of Zelda: The Wind Waker, all’agricoltura presente in Stardew Valley, all’aspetto visivo dei film di Studio Ghibli e, specialmente, al sentimento di avventura delle estati della tua infanzia.

Previsto per essere rilasciato nel settembre 2019, Summer in Mara arriverà su PC e Mac, Nintendo Switch, PlayStation 4 e, grazie a Kickstarter, Xbox One.

Chibig Studio è riuscito a raggiungere la somma richiesta di 35.000€ per lo sviluppo in una sola settimana, con più di 1500 donatori. Il progetto, adesso, ha 24 giorni rimanenti per raggiungere i nuovi obiettivi stabiliti dopo il superamento della somma inizialmente stabilita. Questi nuovi obiettivi aiuteranno il gioco ad espandersi e ad essere più ricco di contenuti, aggiungendo nuove caratteristiche, minigiochi e contenuti vari.

Uno di queste obiettivi è già stato raggiunto e finanziato, e Koa, la protagonista principale del gioco, potrà scegliere un set di zaini tra cui un polpo, un croissant, una borsa estiva e una con un motivo blu oceano. Non è tutto, infatti sono stati rivelati gli altri obiettivi che sono un minigioco con la tavola da surf, in cui si potranno cavalcare le onde di Mara; una nuova cinematica in 2D che verrà creata usando uno stile di animazione classico e, infine, una versione del gioco per Xbox One.

Summer in Mara avrà attiva la propria campagna di Kickstarter fino al 7 marzo 2019, con nuove sorprese e offerte in arrivo.