In questo articolo scopriamo cosa rende speciale Strange Horticulture, perché approfittare dell’offerta e cosa ci aspetta nel prossimo capitolo firmato Bad Viking e Iceberg Interactive.

Strange Horticulture: un indie acclamato dalla critica nel 2022

Quando è uscito, Strange Horticulture è stato subito definito un piccolo capolavoro indie. Il gioco mette il giocatore nei panni del proprietario di un negozio di piante rare, immerso in una cittadina enigmatica e avvolta dalla pioggia.

Tra libri polverosi, clienti misteriosi e piante dalle proprietà arcane, ogni giorno diventa un enigma da risolvere. Il tutto accompagnato da Hellebore, il gatto del negozio, che regala al giocatore un tocco di familiarità in un mondo ricco di tensione e segreti.

Fino al 28 agosto 2025, Strange Horticulture può essere scaricato e conservato gratuitamente su Epic Games Store. Una volta riscattato, resterà per sempre nella tua libreria digitale. Scaricare ora il titolo non è solo un’occasione per giocare a costo zero, ma anche il modo migliore per prepararsi a Strange Antiquities, il sequel in uscita a settembre 2025.

Strange Antiquities: il sequel più atteso

Se in Strange Horticulture ci si concentrava sulle piante, in Strange Antiquities il focus si sposta sugli artefatti misteriosi. Catalogare, identificare e utilizzare antichi oggetti diventa il cuore dell’esperienza. Ogni decisione avrà un peso: aiutare un cliente o condannarlo con una maledizione? In un piccolo paese, la reputazione è tutto e le scelte non passano inosservate.

Il giocatore non sarà legato solo al negozio: ci saranno missioni fuori città, mappe illustrate e segreti da scoprire nei luoghi più remoti di Undermere.

Con la promozione di Epic Games Store, Strange Horticulture diventa un must-have per tutti gli amanti dei puzzle game indie. È l’occasione perfetta per scoprire un titolo che ha incantato nel 2022 e per prepararsi all’arrivo del suo erede spirituale, Strange Antiquities, pronto a sorprendere con nuovi enigmi, scelte morali e un’atmosfera ancora più intensa.

Scaricalo subito, esplora i misteri di Undermere e tieni d’occhio il sequel: il viaggio è appena iniziato.

Strange Horticulture, coltiva piante e risolvi misteri

Originariamente lanciato su PC nel gennaio 2022, il gioco ha riscosso pareri e opinioni positive da parte sia della critica che dei giocatori. Strange Horticulture fa il suo debutto su dispositivi mobile, portando il suo acclamato gameplay di puzzle nel mondo mobile.

Ambientato in un’incantevole cittadina chiamata Undermere, circondata da foreste infestate da streghe e montagne maestose, sarai un orticoltore e proprietario di un negozio di piante locale. Quando una serie di strani eventi sconvolgono la tranquillità della tua cittadina, ti troverai coinvolto in un mistero antico risalente a secoli fa.

Strange Horticulture offre diverse funzionalità, tra cui la scoperta e la raccolta di piante insolite a partire dalle più semplici e innocue fino ad arrivare ad allucinogeni e veleni. Avrai la capacità di influenzare il corso della storia attraverso le tue scelte e grazie a un’esperienza di gioco ottimizzata appositamente per dispositivi mobile, con nuove opzioni di accessibilità e un layout migliorato.

Il team si dichiara impegnato nell’offrire ai giocatori la migliore esperienza possibile ed è convinto che l’arrivo di questo titolo su iOS e Android possa essere coinvolgente in particolar modo per tutti gli appassionati di puzzle game e avventura.

La versione iOS e Android di Strange Horticulture, sarà disponibile per l’acquisto su App Store e su Google Play al prezzo consigliato di 4,99 €.

Benvenuti ad Undermere, Strange Horticulture riapre le porte

Dopo aver ricevuto in eredità l’erboristeria Strange Horticulture ad Undermere, inizia la nostra carriera di erboristi al servizio dei visitatori e cittadini che passano per le cupe strade della cittadina. Il titolo ci cala subito nel vivo della storia senza un’introduzione sul nostro protagonista (di cui non viene nemmeno svelato il sesso) né sullo zio dal quale ha ereditato l’attività.

In realtà questo alone di mistero aleggerà per tutta la durata della nostra avventura. Quel che conta, infatti, non è il nostro passato, ma il ruolo cruciale che avrà la nostra professione. In quanto erboristi avremo l’annoso compito di aiutare i nostri clienti con i disturbi più disparati. Se questo da una parte significherà consigliare la pianta giusta per favorire il sonno, dall’altra il nostro compito potrà anche fare la differenza tra la vita e la morte e non solo perché tra le nostre piante ci sono antidoti ai veleni.

Senza volerti anticipare troppo su quello che ti aspetta, devi sapere che Strange Horticulture, non è solo un gioco in cui dovremo identificare piante e dare ai nostri clienti quelle più opportune. Ci troveremo, infatti, di fronte a scelte che potranno cambiare il percorso dei personaggi che incontreremo. E finiremo per restare sempre più avviluppati in una fitta rete di eventi misteriosi in cui prendono parte sette ed evocazioni.

Tra piante e occulto

In Strange Horticulture siamo degli erboristi e il nostro compito è quindi quello di fornire piante e rimedi ai nostri clienti in cerca di aiuto per risolvere problemi che interferiscono con la loro vita quotidiana. Fin qui sembra tutto piuttosto semplice.

Il nostro compito è però complicato dal fatto che siamo appena entrati in questa attività e non abbiamo, quindi, ancora le conoscenze necessarie per identificare le piante. Per fortuna, però, nostro zio ci ha fornito tutti gli strumenti necessari all’identificazione.

Il duro lavoro dell’erborista

Per prima cosa l’erbario, un libro illustrato nel quale ci vengono fornite indicazioni utili sulle piante e sui loro effetti. E poi ovviamente tutta la fornitura della nostra erboristeria, a partire da uno strumento che ci permette di ispezionare da vicino i nostri esemplari. Attraverso questo strumento, infatti, potremo vedere a tutti gli effetti la pianta più da vicino. Ma, non è tutto, perché questa visione ravvicinata permetterà al nostro protagonista di darci maggiori indicazioni sui dettagli della pianta che altrimenti non potremmo cogliere. Questi dettagli includono in particolare informazioni sul profumo o sensazioni tattili, come la presenza di foglie taglienti o pungenti.

L’ispezione ravvicinata delle piante, insieme all’esame visivo è in genere sufficiente a identificare correttamente la pianta. Tuttavia bisogna tenere presente altri due fattori che vanno a complicare l’identificazione. Per prima cosa il fatto che all’inizio della nostra avventura non saremo in possesso di tutte le pagine dell’erbario. Questo significherà ritrovarci ad avere piante che non possiamo effettivamente identificare perché non siamo a conoscenza di nessuna informazione. Questo è valido anche al contrario, cioè ci saranno momenti in cui saremo in possesso della pagina dell’erbario relativa a un determinato esemplare, ma non avremo ancora la pianta in questione tra i nostri scaffali.

Il secondo fattore che ci darà del filo da torcere in Strange Horticulture, è il fatto che il numero di piante che avremo in negozio aumenterà sempre più (le piante sono oltre 70). Questo significa che inevitabilmente ci troveremo ad avere più di una pianta che sembra corrispondere a una singola descrizione. Ciò non vuol dire, però, che l’identificazione è lasciata al caso e che dovremo procedere a tentativi. Infatti, una delle cose che abbiamo maggiormente apprezzato del titolo è la cura con cui sono scritte le descrizioni. Identificare le piante non è troppo facile da renderlo ripetitivo, né troppo complesso da renderlo frustrante.

Curiosamente, come avevamo già sottolineato nella nostra anteprima, lo strumento per l’ispezione da vicino è un microscopio. Questo ci ha fatto pensare in un primo momento alla possibilità di osservare anche delle sezioni della pianta. Questa funzionalità, però, non è stata prevista, e sarebbe stata calzante anche per identificare quegli esemplari che vengono descritti proprio con riferimenti alle caratteristiche microscopiche.

Una volta identificata la pianta, potremo contrassegnarla con un’etichetta. In questo modo non dovremo fare affidamento sulla nostra memoria, cosa che d’altro canto sarebbe praticamente impossibile vista la mole di esemplari con cui ci troveremo a che fare.

In alcuni casi i nostri clienti ci chiederanno degli elisir che dovremo preparare combinando tra loro piante differenti. Per farlo avremo un vero e proprio laboratorio e avremo bisogno delle ricette, anch’esse sempre da decifrare, che ci permetteranno di preparare i distillati.

Raccogli le prove e svela il mistero

Il nostro compito in Strange Horticulture non sarà soltanto quello di identificare le piante e servire i clienti. Durante la nostra avventura, infatti, saremo coinvolti nella risoluzione di un misterioso omicidio. Collaborando con altri personaggi nel tentativo di trovare l’assassino, ci troveremo a dover dover decidere in chi riporre la nostra fiducia.

Per aiutarci a venire a capo del mistero, ogni giorno inizierà con il frammento di un racconto che contiene anche un indizio per identificare una località da visitare. Nel gioco ci viene, infatti, fornita una mappa in cui ogni casella può essere visitata dal protagonista. Solo alcune di queste caselle contengono indizi o piante da raccogliere, per cui non ha senso esplorare i dintorni di Undermere senza avere una meta precisa.

Oltre all’indizio che ci viene dato all’inizio di ogni nuova giornata, in Strange Horticulture, riceveremo anche delle lettere che spesso nascondono indicazioni che ci permetteranno di raggiungere altri punti di interesse sulla mappa. In alcuni casi per decifrare questi indizi sarà necessario usare gli strumenti che abbiamo a disposizione nella nostra bottega.

Una caratteristica particolare che riguarda l’esplorazione in Strange Horticulture, è che in realtà non ci sposteremo mai fisicamente nel luogo da visitare. Selezionando la nostra destinazione, infatti, ci verrà raccontato quello che succede, per esempio il ritrovamento di una pianta. In alcuni casi accanto a questi racconti ci saranno anche disegni. L’esplorazione ci permetterà di acquisire nuove piante, ottenere nuove pagine per il nostro erbario o acquisire oggetti essenziali per proseguire.

Novità introdotte rispetto all’anteprima

Rispetto alla versione di Strange Horticulture che abbiamo provato in anteprima, sono state introdotte diverse novità. Ora c’è la possibilità di ottenere punti per l’esplorazione, innaffiando le piante nel nostro negozio. Inoltre sono state aggiunte le etichette di vari colori per aiutarci a catalogare meglio le nostre piante. Per esempio nel nostro caso le abbiamo sfruttate per distinguere più facilmente le piante incerte e non ancora identificate dalle altre.

Un’altra novità importante è stata l’introduzione dello zoom, ora è possibile ingrandire ogni parte dell’interfaccia, che include quindi sia le piante negli scaffali che l’erbario.

Conclusioni

Strange Horticulture ha superato largamente le nostre aspettative grazie a una trama avvincente e alla possibilità di influenzare l’esito della nostra avventura, arrivando quindi a conclusioni multiple. Non è solo la trama ad averci soddisfatto, ma anche i puzzle stimolanti e dalla difficoltà adeguata.

Completano il pacchetto, l’estrema cura per i dettagli che emerge dalle descrizioni dettagliate e uniche per ognuna delle piante, dalle illustrazioni, dalle lettere e dai documenti che troveremo lungo il nostro cammino. Bisogna sottolineare, inoltre, che in Strange Horticulture, c’è tanto da leggere, dall’erbario ai documenti che raccoglieremo, fino ai dialoghi (che non sono doppiati) e al testo che ci introduce cosa succede durante l’esplorazione, il tutto in inglese.

Nel gioco è stato introdotto un sistema di aiuti che ci dovrebbe facilitare la risoluzione degli enigmi. Premesso che non siamo mai rimasti bloccati al punto di non riuscire a proseguire, abbiamo comunque notato che i suggerimenti che possiamo richiedere sono poco esaustivi. Prima di lasciarci ti ricordo che puoi provare la demo di Strange Horticulture su Steam e dal 21 gennaio acquistarlo su Steam e GOG.

Strange Horticulture: un nuovo seme è germogliato

Il nostro protagonista riceve in eredità dal suo amato zio l’erboristeria Strange Horticulture situata alla periferia di Undermere, lontana dalle strette e buie strade che serpeggiano tra le case del centro. La periferia è il luogo ideale per le piante che possono così giovare della luce e dello spazio che sarebbero altrimenti assenti in città. Ha inizio così la nostra nuova carriera di erborista tra gli scaffali stipati di piante insolite e dai mille utilizzi.

Quello che può sembrare un tranquillo e ripetitivo lavoro da venditore di erbe, si trasforma presto in un’intricata rete di misteri ed eventi che si svolgono nelle vicinanze della città di Undermere. Non dovremo più solo dispensare medicamenti per alleviare pruriti o aiutare i nostri clienti ad addormentarsi, ma ci ritroveremo coinvolti nella risoluzione di un mistero in cui le piante ricoprono un ruolo cruciale.

Ha un buon profumo… spero non sia velenosa

L’interfaccia di gioco in Strange Horticulture è rappresentata da tre riquadri: in primo piano abbiamo il nostro banco di lavoro, una finestra per interagire con i clienti e infine la visione sulla nostra serra. Fin dall’inizio della nostra attività ci ritroviamo con un cospicuo numero di piante (e funghi) da identificare. Per farlo avremo degli strumenti a disposizione ovvero l’erbario di nostro zio con le descrizioni, gli usi e le illustrazioni di alcune piante, delle etichette per assegnare il nome a ogni pianta e uno strumento per ispezionare da vicino la pianta. Questo strumento metterà in luce alcune caratteristiche della pianta che potremo incrociare con le descrizioni dell’erbario per una corretta identificazione.

Giorno dopo giorno, oltre a doverci occupare del negozio potremo anche esplorare il territorio circostante alla ricerca di informazioni o nuove piante. Col proseguire del nostro lavoro, grazie all’interazione con gli avventori dell’erboristeria e all’esplorazione, avremo modo di aggiungere nuove pagine al nostro erbario e aumentare la varietà delle piante nella nostra serra.

Lettere e bigliettini fanno da filo conduttore nella storia e contengono indizi che ci permettono di arricchire le nostre conoscenze. Molto spesso nelle lettere troveremo delle indicazioni che ci permetteranno di risalire a coordinate che utilizzate nella mappa condurranno a nuove scoperte. L’esplorazione, in Strange Horticulture, in realtà avviene senza lasciare mai il negozio, ma si realizza sotto forma di narrazione con testi e illustrazioni che compaiono sull’interfaccia. In alcuni casi per esplorare determinate aree avremo bisogno di utilizzare specifiche erbe per aprire lucchetti, proteggerci dal freddo o da usare per infondere fiducia nei nostri interlocutori.

Il tempo nel gioco è scandito dall’arrivo di un numero finito di clienti, al termine del quale possiamo terminare la giornata e passare al giorno successivo. Tra una giornata e l’altra assisteremo a una scena in cui si racconta la storia di una ragazza e di un misterioso libro e ci verrà fornita una carta con degli indizi che ci condurranno a nuove scoperte.

Lemon Dandy o Bella Nox?

Anche se a prima vista può sembrare un gioco dalle meccaniche ripetitive, tipiche dei vecchi browser game, Strange Horticulture non è nulla di tutto ciò. Infatti non ci limiteremo solo a soddisfare, in maniera quasi meccanica, le richieste dei nostri clienti, ma in alcuni casi dovremo scegliere quale tipologia di pianta dare. Un rimedio per ignorare gli spiriti o per vederli meglio? Da scelte come questa dipenderanno gli eventi futuri.

Sbagliare totalmente pianta, invece, non riuscendo a esaudire le richieste al primo tentativo, ci farà entrare in uno stato di angoscia che potrebbe ridurre in mille pezzi la nostra mente. Un’eventualità che ci costringerà a ripetere nuovamente la stessa giornata.

In Strange Horticulture ci ha colpito la grande varietà di piante a disposizione, ognuna corredata da caratteristiche differenti e nome scientifico (seppur frutto di fantasia). L’identificazione delle piante avviene grazie ad alcune caratteristiche peculiari che vengono descritte nell’erbario e possono riguardare l’odore, l’aspetto delle foglie o le caratteristiche del fiore. In alcuni casi però l’erbario fa riferimento a caratteristiche microscopiche o non visibili a un’osservazione esterna della pianta, lasciando presupporre che ci sia la possibilità di effettuare sezioni della pianta da osservare al microscopio. Peccato che allo stato attuale tutto questo non sia possibile, non ci resta quindi che augurarci che gli sviluppatori diano la possibilità di analizzare i campioni in maniera più dettagliata.

Sebbene ci troviamo difronte a una preview build del gioco, siamo piacevolmente colpiti dall’assenza di bug, dalla stabilità e dall’ampia quantità di contenuti già presenti che ci ha tenuti incollati allo schermo per più di quattro ore. Per chi volesse avere un assaggio di Strange Horticulture è, attualmente, disponibile la demo gratuita su Steam.

Dello sviluppo del titolo si è occupata Bad Viking, software house inglese con più di venti opere videoludiche nel proprio portfolio, che si è avvalsa della collaborazione del publisher Iceberg Interactive, attivo dal 2009 e anch’esso dotato di un curriculum di tutto rispetto.

Strange Horticulture, enigmi, pozioni ed esoterismo

Se ami i titoli in cui i collezionabili sono al centro dell’attenzione, probabilmente Strange Horticulture è proprio ciò che fa per te: ancora prima dei puzzle veri e propri sarà necessario esplorare la terra di Undermere onde scoprire e catalogare specie vegetali sempre nuove e dalle diverse proprietà (un po’ come succede in Nanotale – Typing Chronicles, dove tanto l’esplorazione quanto la catalogazione rivestono un ruolo abbastanza centrale). Saranno proprio i luoghi da esplorare a fare da nido ai peggiori pericoli che incontreremo nel corso del gioco.

La release di Strange Horticulture è prevista per i primi mesi del 2022 e Bad Viking, per ingannare l’attesa, ha già reso disponibile una demo gratuita del gioco su Steam.