Questa è la premessa con la quale si apre il titolo sviluppato da Tunnel Vision e pubblicato dal publisher Toplitz Productions, che vedrà la luce su PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Series X|S e PC il 17 novembre.

Esplora un deserto arcano

Sfruttare con saggezza le risorse a disposizione sarà la chiave per la tua sopravvivenza. Trovare l’ombra per ripararsi dal caldo, munirsi di acqua, sforzarsi il minimo indispensabile o coprirsi al meglio nelle notti più fredde sarà di vitale importanza in questo survival.

Un survival open world

Il titolo si presenta come un survival ambientato in un deserto completamente esplorabile! Molteplici pericoli ti attendono, ma altrettanti enigmi da risolvere e misteri da sviscerare, in modo da poter scoprire cos’è realmente accaduto, dove ti trovi e cos’è che ti lega alla storia di una civiltà oramai estinta.

Caccia, crafta e costruisci

Naturalmente, il deserto sarà abitato da temibili creature che attenteranno continuamente alla tua vita. Proprio per questo motivo, cacciare del cibo, costruire delle armi e un rifugio sicuro sarà cruciale per la tua avventura, costantemente in bilico tra la vita e la morte.

Doma l’ambiente circostante

Orientarsi nell’insidioso deserto di Starsand e tenere traccia del tuo percorso potrebbe salvarti la vita! La sete ed il caldo saranno degli avversari da non sottovalutare durante il giorno, mentre durante la notte sarà indispensabile fronteggiare le insidie del freddo. Convivere con le avversità dell’ambiente circostante ti garantirà una probabilità in più di sopravvivere!

Difendi la tua base

Nel survival di Tunnel Vision spesso non si è solo cacciatori, anzi, molto spesso sarai cibo da cacciare per i predatori che popolano il mondo di gioco. Proteggiti con il fuoco, utilizza le granate esplosive craftate per eventuali pericoli, cerca di tenere il più possibile al sicuro la tua base per poter proseguire nell’avventura!

Il titolo ti intriga? Ti ricordiamo allora che potrai fronteggiare ed esplorare il tanto temibile quanto affascinante deserto di Starsand a partire dal 17 novembre su PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series X ed S, Xbox One e PC.

L’ambientazione nei giochi survival conta parecchio, e Starsand ne offre una abbastanza particolare: il nudo e crudo deserto. L’incipit della storia vede infatti il nostro alter ego virtuale gareggiare in una maratona, competizione già di per sé molto ardua, ma come se questo non bastasse, la gara in questione si svolge attraverso l’arido deserto; scelta abbstanza opinabile ma comunque ardita.

Nel mezzo della gara, un’anomala tempesta di sabbia si abbatterà su di noi e non avremo altra scelta che rifugiarci in una piccola costruzioine diroccata lì vicino, ma una volta dentro, per l’immane sforzo nel resistere all’intemperia, il protagonista perderà i sensi. Al suo risveglio sarà da solo, con all’orizzonte e in tutte le direzioni solo la vista della sconfinata sabbia del deserto. Ma non è tutto: il luogo dove ci siamo risvegliati è diverso da quello nel quale abbiamo perso i sensi; davvero una brutta situazione.

Da qui in avanti Starsand ci introdurrà a un breve tutorial nel quale impareremo come costruire oggetti semplici e le basi della sopravvivenza. Il deserto sarà un’avversario spietato e spesso sleale, per questo motivo il gioco presente anche una modalità facile dove le intemperie, i nemici e le temperature non saranno così difficili da affrontare.

Starsand: il deserto, l’escursioni termiche e gli… alieni!

Come impronta base, il titolo non si differenzia molto da altri dello stesso genere; le meccaniche saranno pressoché identiche con il nostro personaggio costretto a raccogliere i più disparati materiali per costruire strumenti che lo aiuteranno a sopravvivere. Ogni attrezzo che riusciremo a creare, ci darà accesso ad altre possibilità di raccolta e creazione e così via, andando dalle semplici costruzioni, fatte con legno e pietra come martelli e coltelli, a veri e propri rifugi su più piani.

I parametri che dovremo tenere sotto controllo per la nostra sopravvivenza saranno i classici livelli di fame e sete, ripristinabili consumando cibo e bevande, la nostra temperatura, mettendoci al riparo dal caldo e dal freddo a causa delle pesantissime escursoni termiche, e ovviamente la nostra barra della vita, la quale verrà ridotta da tantissimi fattori, come l’esposizione a temperature estreme, alle intemperie, da animali selvatici e da creature aliene.

Si, perché come se il deserto non fosse già abbastanza ostico come nemico, dopo pochi passi in Starsand capiremo che quello dove ci troviamo non è il  nostro pianeta, o meglio anche se lo fosse, non è come lo conosciamo; da li a poco ne avremo conferma perché faremo lo spiacevole incontro con delle creature aliene le quali cercheranno di ucciderci.

Ovviamente potremo difenderci costruendo una delle armi che Starsand mette a nostra disposizione, come archi e asce, ma dovremo sempre stare attenti alla loro integrità per non trovarci in spiacevoli e letali situazioni.

L’orientamento ci metterà a dura prova, ma qui ci viene in aiuto la mappa la quale, al contrario di altri titoli, non si compilerà in automatico ma saremo noi ad apporre diversi simboli che rappresenteranno le nostre scoperte nel deserto, come le oasi, veri salvavità per il nostro alter ego..

Starsand già in questa versione è molto apprezzabile, con una grafica che passa dall’essere un po’ piatta (possibile anche dal fatto che l’ambientazione sia desertica), al regalarci notti mozzafiato con diversi pianeti visibili in questo strano cielo stracolmo di stelle, mentre i modelli degli alieni al momento non mi hanno convinto e mancano di caratterizzazione.

Il gameplay non è complesso ma molto funzionale, facendoci diventare in grado di padroneggiarlo in poco tempo.

Durante le lunghe ore trascorse nel deserto non ho riscontrato bug di sorta, ma alcuni problemi con le hitbox, soprattutto contro i nemici più piccoli come gli scorpioni, i quali sembravano subire il colpo se dato con l’ascia ma non con il martello, forse perché Starsand riconosce quest’ultimo come strumento di creazione e non per combattere.

Se sei indeciso se provare o meno questo titolo nella sua versione in accesso anticipato, sulla sua pagina Steam puoi scaricare la demo gratuita e farti una tua idea. Personalmente il titolo mi è piaciuto, ma con le dovute rimostranze per la paura che Starsand per il suo genere, possa offrire poco al giocatore.

Situato in un luogo non proprio ospitale, il giocatore dovrà vedersela con le varie dinamiche reali di chi affronta il deserto: la sete, il calore cocente, la ricerca di cibo, lo scontro coi predatori e la necessità di costruire un rifugio. Tra le risorse chiave che troveremo girovagando di oasi in oasi, potremo costruirci armi primitive, piccoli recinti, fino a poter creare muri, piccole case e rifugi, il tutto per poterci difendere dalle creature non proprio amichevoli che questo pianeta sabbioso offre.

Questo perché proprio dai libri di DUNE, un nemico molto familiare, seppur in piccola scala, ci dimostra per per essere il cacciatore del deserto bisogna essere spietati!

Starsand: da DUNE, la sopravvivenza nel deserto più solitario

Tra le corse nel deserto durante le tempeste di sabbia, alla costante ricerca di acqua nelle oasi, il gioco pone le difficoltà tipiche del deserto che non perdona ed il giocatore dovrà fare sfoggio di ogni sua possibile risorsa per sopravvivere!

Per fortuna con poche rocce e bastoni potremo creare utensili utili alla caccia ed alla costruzione, i quali ci apriranno un mondo di possibilità e creazioni. Ovviamente non renderà il gioco “una passeggiata”, ma di sicuro permetterà di sopravvivere un altro giorno, senza contare che ogni altra dinamica tipica dei survival sarà comunque presente.

Come se ciò non bastasse, potremo anche avere cammelli ammaestrati che ci permetteranno di attraversare le infinite dune del deserto spaziale. Il prezzo per ammaestrarlo sarà di qualche banana (si, banane) e potremo avere un nuovo fidato amico che ci accompagnerà nella scoperta di un mondo al primo sguardo inospitale!

Starsand esce in accesso anticipato su Steam e si prepara a costanti aggiornamenti ed attenzioni: è proprio il momento di vivere un’avventura fuori dagli ambienti più comuni per scoprire cosa il deserto ha in serbo per noi.