Durante la mia prova il team ha provveduto a pubblicare alcune patch correttive, frutto del feedback della community, andando a limare piccoli dettagli legati alle caratteristiche dei personaggi. Purtroppo oggi giorno per un piccolo studio indie pubblicare un videogioco è un azzardo bello grosso e andare sul mercato con un prodotto poco rifinito potrebbe essere un vero e proprio passo falso. Nel caso di Spear Song si tratta solo di aggiungere qualche contenuto in più e poi ci siamo, ma parliamone più nel dettaglio.

Spear Song: cosa è cambiato dalla demo?

Nell’anteprima dedicata a Spear Song illustravo nel dettaglio le meccaniche che caratterizzavano il rogue-lite di Divodivison Games, perciò in questa sede non mi ripeterò se non per una breve sintesi della struttura di gameplay, visto che dalla demo questo aspetto del titolo è rimasto pressochè invariato. In Spear Song dovremo prendere il controllo di un gruppo di mercenari, con l’obbiettivo di trovare e uccidere le terribili creature che popolano la regione.

Ci dovremo muovere all’interno di una mappa stilizzata e disegnata in stile medievale, composta da vari bivi che porteranno a incontri diversi: combattimenti, eventi, tesori e pietre miliari. Questo tipo di esplorazione, seppur semplice e funzionale, è molto limitata, e dopo la seconda regione non si è quasi per nulla incentivati a esplorare la mappa se non per farmare esperienza nei vari combattimenti sparsi per il territorio. Nonostante gli eventi provino in qualche modo a diversificare l’esperienza aggiungendo scelte morali da prendere, la somiglianza tra questi fa perdere l’interesse dopo poco tempo.

Parlando del core di Spear Song, ossia il suo combattimento, i cambiamenti fatti riguardano più la sfera del bilanciamento che altro. Se nella demo abbiamo evidenziato una difficoltà troppo bassa, nella versione ad Accesso Anticipato, Divodivision Games è corsa ai ripari, bilanciando il tutto per garantire un livello di sfida ben più alto di quanto visto prima. Questo ha fatto sì che ogni scelta intrapresa durante uno scontro abbia avuto il suo peso, soprattutto quelle contro le boss fight.

Altra aggiunta che approfondisce gli scontri è l’inserimento di uno skill tree, potenziabile all’aumentare del livello, che ci dà la possibilità di scegliere tra 4 abilità diverse per ognuno dei nostri eroi. Anche in questo caso le abilità sono ben congeniate e ben diversificate, anche dal punto di vista del bilanciamento, visto che la vera forza di ognuna di queste skill starà nel modo in cui le utilizzeremo in sinergia con quelle dei nostri compagni.

Rogue-like che non convince appieno

Spear Song è un buon gioco, il combattimento a là Banner Saga è appagante e non perdona il minimo errore ma c’è un ma. Sto parlando della struttura rogue-like del titolo, che così come è non invoglia a intraprendere l’azione fondamentale che un gioco di questo genere dovrebbe fare: riiniziare una partita. I motivi di questa affermazione sono abbastanza semplici in realtà, primo tra tutti è proprio la mancanza di quella randomicità tipica del genere: i nemici saranno sempre gli stessi e per conoscere le loro mosse sarà sufficiente una partita. Il loot è poco interessante e sarà sempre lo stesso, con bonus fissi alle caratteristiche e nessun effetto “particolare”.

Nel mio caso ho finito la run completa, arrivando al boss finale, al primo tentativo, nonostante abbia incontrato varie difficoltà durante la partita. All’inizio di ogni partita ci verrà data la possibilità di potenziare i vari edifici che troveremo all’interno dei villaggi in ogni regione e con questo aumenteremo di molto le nostre chance di sopravvivenza, soprattutto nelle fasi iniziali. Inutile dirlo, la mia seconda run è stata un incubo per i miei nemici e arrivato alla terza run la voglia di continuare a giocare a Spear Song è venuta meno. Ma ripeto, la causa non è la qualità del gioco in sé, ma piuttosto la mancanza di contenuti che spinghino il giocatore a premere nuovamente “Nuova Partita”.

Ma come accennato all’inizio della recensione, gli Accessi Anticipati servono proprio a questo. Perciò attendiamo (almeno io) trepidamente i prossimi aggiornamenti di Spear Song e soprattutto non vediamo l’ora di vedere la versione 1.0 del titolo di Divodivision Games e quali cambiamenti apporterà al loro rogue-like.

Squadra che vince non si cambia

Con questo titolo non mi sto riferendo al mio invincibile party capitanato da Anastasia, temibile evocatrice, ma del comparto sonoro e grafico di Spear Song, che si è aggiornato con un doppiaggio del tutto particolare per i nostri protagonisti in gioco: ogni membro della nostra squadra parlerà in russo. Scelta che all’inizio potrà spiazzare, ma che col tempo aggiungerà un feeling di originalità e di folklore all’avventura.

Per gli altri aspetti invece, come già evidenziato nell’anteprima, il lavoro svolto è ottimo, con modelli e mappe ben curate seppur minimali. I personaggi sono ben caratterizzati, ognuno con le proprie caratteristiche e anche i nemici risultano poche volte banali, riprendendo a piene mani dall’estetica dei racconti Slavi, dai quali Spear Song fonda l’intera cosmogonia.

La Canzone della Lancia

Spear Song narra le gesta di un gruppo di mercenari alle prese con un mondo pieno di mostri e creature fatate, nel quale la morte e la disperazione fanno da padrone. I luoghi, le iconografie e i mostri che andremo ad affrontare e conoscere sono presi dai racconti della mitologia Slava, universo folkloristico poco sfruttato in ambito videoludico, se non dalla saga di The Witcher. La cultura genitrice di esseri fantastici come Baba Jaga, si lega a doppio filo con le tradizioni medievali dei popoli che abitavano l’Europa dell’est e si presta alla perfezione per la costruzione di un’ambientazione fantasy.

Troveremo ghoul che infestano villaggi, antiche streghe ammaliatrici e altre creature che proveranno a ucciderci in tutti i modi possibili, il nostro compito sarà proprio evitare ciò. Per riuscirci dovremo formare una squadra armata fino ai denti e liberare un’intera zona dalla presenza di questi mostri. La demo ci farà esplorare una sola area ma potrà essere giocata più volte, visto che ogni partita sarà generata casualmente e ci offrirà sfide sempre diverse ogni volta.

In Spear Song la tattica è tutto

Spear Song riprende a piene mani la struttura di The Banner Saga ma ne cambia alcuni connotati: prima di tutto non dovremo gestire una carovana intera, seconda cosa potremo spostarci liberamente per la mappa di gioco per imbatterci in eventuali scontri o eventi interessanti. Al centro della mappa troveremo un villaggio, che nella versione finale del gioco sarà espandibile, dal quale potremo prendere missioni, mercenari oppure comprare magie ed equipaggiamento. Il party è formato da un massimo di quattro personaggi, ognuno dei quali sarà creato proceduralmente partendo da un archetipo specifico, come il moschettiere, l’incantatrice o il ladro.

Ogni classe avrà a disposizione due abilità che costeranno punti mana e statistiche diverse, a seconda della tipologia di cui faranno parte. Ad esempio, il moschettiere avrà la caratteristica “range” ben più alta rispetto al ladro, che invece prediligerà maggiore movimento o maggiori danni inferti. Gli incontri saranno molto simili a quelli del GDR di Stoic, con un campo di battaglia a griglia e un combattimento a turni, nel quale la tattica farà da padrone.

La prima cosa che dovremo fare sarà posizionare i nostri personaggi all’interno di un’area prestabilita e poi potremo incominciare lo scontro vero e proprio. Il primo turno sarà sempre a favore degli avversari, da lì in poi, invece, potremo eseguire ogni azione della nostra squadra per poi passare il turno.

Durante ogni turno potremo muoverci di tot caselle, utilizzare tutte le abilità che vorremo – ovviamente nei limiti del mana disponibile – ed eseguire un attacco base. Se prima di muoverci attaccheremo, perderemo la possibilità di spostarci, perciò dovremo calcolare molto bene le nostre mosse prima di buttarci a capofitto sui mostri. Oltre alle azioni individuali di ogni personaggio, potremo sfruttare il potere delle magie, ossia abilità da usare “una tantum” che ci aiuteranno in caso di bisogno, come fornire più movimento o punti mana ad un personaggio.

Quando un nostro alleato perirà in combattimento sarà morto per sempre, una scelta di design molto punitiva ma che si sposa molto bene col concept alla base di Spear Song, ma nonostante questo ho trovato la difficoltà del titolo di Divovision relativamente bassa, con un intelligenza artificiale avversaria non proprio brillante e con una profondità delle meccaniche che non raggiunge lo spessore di quelle offerte dal titolo da cui Spear Song prende spunto.

Questione di appeal

Dal punto di vista visivo Spear Song se la cava abbastanza bene, soprattutto nell’estetica della mappa di gioco, che riprende lo stile di disegno medievale, molto stilizzato e caratterizzato da tratti spessi e poco colorati. Durante i combattimenti, invece, si passa a uno stile in 3D molto basilare ma che richiama i giochi da tavolo con le pedine, un effetto sicuramente voluto e che ho apprezzato, nonostante le animazioni un po’ legnose.

Il sonoro di Spear Song è nella norma, con una colonna musicale che ricorda i canti popolari slavi, ma che poteva enfatizzare molto di più quel lato folkloristico che sicuramente avrebbe giovato all’esperienza.