Sockventure è infatti arrivato il 14 aprile sulla console ibrida di Nintendo ed è un’uscita che molti aspettavano, visto che questo genere di titoli si sposa perfettamente con la portabilità della console della Grande N. 

Ma entriamo subito nel dettaglio di questa recensione e vediamo come si è comportato il titolo di Nighthouse Games. 

Sockventure e la lavatrice maledetta

Non possiamo parlare certo di trama o storia, ma piuttosto di un pretesto per creare il mondo di gioco di Sockventure. Abbiamo un bambino che viene invitato dalla madre a pulire i propri calzini in lavatrice, non una cosa molto divertente per un ragazzino, che perciò inizia ad immaginare i calzini che vengono divorati dalla terribile lavatrice maledetta e saremo noi, nei panni del supereroe, a dover recuperare i calzini perduti, in particolare quelli preferiti dal bambino. 

E dobbiamo dire che l’immaginazione del bimbo è estremamente vivace, visto la complessità degli scenari che ci troveremo davanti. Stiamo parlando di oltre 200 livelli divisi in sette capitoli nei quali dovremo destreggiarsi tra fuoco, laser, seghe circolari e altre pericolose minacce.

In più ci sono tre mondi extra, chiamati Dark Worlds. Questi si sbloccano con l’ottenimento di tutte le monete che raccoglieremo nel corso dell’avventura principale e che consistono nella riproposizione di alcuni livelli, ma in modalità hardcore (come se non lo fosse già l’avventura principale). 

Inoltre, ogni volta che troveremo uno dei calzini perduti, il nostro personaggio lo indosserà automaticamente cambiando di conseguenza skin. 

Ho trovato piuttosto diverte il fatto che sembra quasi che il bambino sia la voce degli sviluppatori, i quali in un certo senso si stanno prendendo gioco di te, sapendo quanta fatica stai facendo per arrivare alla fine di ogni capitolo. 

Un gameplay preciso al millimetro e ben equilibrato

Il cuore di Sockventure è ovviamente il suo gameplay, e in un platform del genere, rapido e complesso, questo deve essere veramente ben fatto altrimenti la frustrazione è dietro l’angolo.  

Sockventure, come già detto, presenta sette capitoli e piano piano che si prosegue nell’avventura si percepisce la curva di apprendimento che sale gradualmente, capitolo dopo capitolo e livello dopo livello. Quindi passeremo da un primo capitolo, di difficoltà bassa, all’ultimo capitolo di difficoltà elevata. 

Ma è ciò che si trova nel mezzo che è stato ben ideato dal team di Nighthouse Games, perché ogni capitolo ci farà prendere confidenza con una nuova abilità che poi sarà fondamentale in quello successivo. È come se ogni capitolo, con i suoi livelli, fosse un entry level per quello che verrà dopo, non facendoti trovare mai impreparato di fronte agli scenari successivi. 

Gli stessi capitoli inizieranno con livelli più permissivi, fino a raggiungere il massimo della complessità verso la fine dove dovrai mettere in atto tutto ciò che hai imparato negli stage precedenti. 

Attenzione, però. Ciò non significa che sia una passeggiata, anzi. E il mio conteggio delle morti parla da solo (1000 morti in un solo capitolo…non sto scherzando). Proprio perché dovrai prendere confidenza con la nuova abilità, i livelli non saranno per nessuna ragione permissivi, ma ti metteranno seriamente alla prova. 

Fondamentale, sarà far propri i tempismi del nostro piccolo protagonista. In Sockventure, infatti, non conterà soltanto la precisione dei movimenti, calcolati al millimetro, ma anche il tempo di pressione dei tasti che è necessario lodare per l’estrema reattività. 

Le abilità che sbloccheremo: il salto lungo, il doppio salto, l’aggrapparsi alle pareti, il dash e tante altre saranno legate a doppio filo al quando e al quanto terrai premuto il tasto. Ad esempio, se premerai per troppo tempo “A” per attivare il dash, la distanza che percorrerai sarà maggiore, e ti schianterai irrimediabilmente contro gli spuntoni sulle pareti. 

Possiamo dire, quindi, che Sockventure abbia un certo ritmo e in alcuni frangenti quando si riesce a fare una run con i tempi giusti, sembra quasi che si stia ballando o che comunque si stia andando a tempo di musica. È una sensazione veramente molto piacevole. 

Ogni capitolo è possibile ripeterlo più volte per poterlo completare al 100%, ottenendo così le tre stelle. Per far ciò, sarà necessario finire il livello sotto un tempo massimo, raccogliere tutte le monetine e non morire mai (e vedendo il mio counter delle morti, puoi immaginare quanto sia lontano da questo obiettivo).  

Sockventure presenta anche alcune opzioni molto utili, sia per gli amanti delle speedrun sia per chi non disdegna un po’ di aiuto. Per le speedrun è possibile iniziare i capitoli senza abilità aggiuntive, mettere il timer e saltare le cutscene, mentre per gli aiuti è possibile aggiungere dei respawn al centro del livello, molto utili. 

Anche se può sembrare frustrante un gioco dove morire è facile quanto bere un bicchiere d’acqua e Celeste in confronto è una passeggiata di salute, in realtà non ho mai avuto quella sensazione, probabilmente anche per la velocità di ripresa dopo una morte, praticamente istantanea. E questa è proprio una delle caratteristiche della versione per Nintendo Switch; oltre a un equilibrio di gioco ben fatto. 

Sul lato tecnico

Sockventure è stato interamente disegnato a mano con una grafica in 2D dai colori sgargianti e dai disegni precisi e dallo stile cartoon veramente gradevole alla vista. Meravigliosi anche gli artwork che introducono ai diversi capitoli. Il tutto viene risaltato dallo schermo OLED della Nintendo Switch usata per la prova. 

Inoltre ho trovato veramente carina la comparsa delle onomatopee mentre il nostro piccolo protagonista cammina oppure compie un salto. 

Il lavoro sugli effetti sonori è molto buono, con la musica di sottofondo che ben accompagna le nostre avventure all’interno della lavatrice maledetta, anche se rimane comunque abbastanza anonima. Il tutto mi è sembrato armonioso e ben ottimizzato. 

Su lato prestazioni, Sockventure è andato più che bene e anche se parliamo di un gioco che certamente non richiede chissà che potenza di calcolo, il non aver mai riscontrato un calo di frame, stuttering o freeze non è mai così scontato. 

Il titolo si presenta come un platform in 2D a scorrimento laterale, con una grafica vivace e colorata, oltre 200 livelli realizzati a mano, e un gameplay che promette di essere veloce e dinamico grazie alla continua evoluzione delle sue meccaniche da padroneggiare al meglio, se vorremo avere una chance nella lavatrice maledetta!

Caratteristiche principali per Sockventure

• 7 capitoli per un totale di oltre 200 livelli disegnati a mano;
• gameplay dinamico e in continua evoluzione grazie alle diverse abilità come wall jumping, double jumping, dashing e stomping;
• trova tutte le monete nascoste all’interno dei divertentissimi livelli per sbloccare i capitoli oscuri;
• metti alla prova le tue abilità nei capitoli oscuri, livelli pensati per spingere al massimo la bravura del giocatore;
• ogni capitolo presenterà al suo interno diverse sfide da portare a termine;
• 20 calzini mancanti da recuperare e… da usare come vestiti!

Se il titolo ti ha incuriosito e vuoi altre informazioni, puoi visitare la pagina Steam del titolo!

Fin dall’inizio il gioco ci mette a nostro agio guidandoci passo passo nella conoscenza di ogni singola meccanica presente in-game e ci viene concesso più di uno scenario per poter apprendere al meglio la fisica e familiarizzare con l’ambiente. Ho giocato parecchio a titoli di questo genere e le volte in cui il gioco mi ha stancato presto sono state molte, ma per quanto riguarda Sockventure annoiarsi è particolarmente difficile.

Livello dopo livello saremo costantemente portati a fare sempre meglio cercando di migliorare le nostre performance ed è proprio questo che rende il titolo sviluppato da Nighthouse Games molto stimolante a tal punto che sembra quasi motivarci. Su Sockventure vestiremo i panni di un super eroe che vive all’interno di una lavatrice che durante un normale ciclo di lavaggio ha praticamente rubato i calzini di un bambino. Il nostro compito sarà quello di attraversare i complessi scenari che ci si porranno davanti per proseguire nella ricerca dei calzini perduti e nel frattempo potremo comunque imparare delle nuove skill utili a superare determinati ostacoli.

Sockventure, un’avventura dentro una centrifuga

Come per ogni platform che si rispetti, la precisione con la quale bisogna affrontare ogni singolo salto, discesa controllata, scivolata o scatto deve essere perfetta e la difficoltà aumenterà gradualmente man mano che procederemo fra i vari livelli. Nel frattempo potremo anche collezionare un paio di monete che ci permetteranno di acquistare delle interessanti skin da utilizzare per dare un po’ di stile personalizzato al nostro super eroe dei calzini. Inoltre sbloccheremo delle skin accessibili soltanto completando degli scenari e trovando il calzino alla fine di ogni livello.

Il team di sviluppo che ha lavorato sul videogame ha dimostrato di avere delle notevoli capacità sul genere platform, ma anche delle conoscenze piuttosto approfondite, visto che (per i più navigati del genere) delle volte sembra di essere in una delle run di Super Meat Boy. Percorrendo i 200 livelli proposti da Versus Evil, risulta evidente quale sia l’intento del team di sviluppo e della software house, ovvero, portare sul mercato una valida alternativa ai classici intramontabili. Non è una sfida che molti avrebbero lanciato, tuttavia Sockventure ha dimostrato di avere notevoli capacità e svariati stili con i suoi sette capitoli e i tre mondi oscuri.

Quest’ultimi rispecchiano esattamente quello che un giocatore esperto si aspetterebbe da un platform, brutalità allo stato puro. Una volta completati i 200 livelli ti sembrerà di ricominciare con un gioco totalmente diverso. Se prima Sockventure ti sembrava un platform adatto a tutti, all’interno dei mondi oscuri desidererai soltanto arrivare al checkpoint successivo per non dover ricominciare. Mantenere i nervi saldi in questa tipologia di videogame è pressocché impossibile, visto che le quantità di volte che moriremo supereranno di gran lunga qualsiasi numero tu possa immaginare. (Non a caso l’ultimo trofeo si ottiene morendo almeno 10.000 volte)

Un gameplay frenetico senza esagerare (all’inizio)

Proseguendo fra i vari scenari del titolo ho notato un netto aumento della difficoltà, soprattutto nelle sezioni finali del capitolo in cui era necessario eseguire una run con un tempismo assolutamente perfetto. Il tutto però non si limita ai semplici comandi basilari, infatti ci verranno impartite delle nuove abilità che ci permetteranno di proseguire, ma anche qui dovremo essere molto precisi e senza esitazione. L’aggiunta di nuove “movenze” e abilità però non semplifica le cose, anzi le rende notevolmente più difficili, infatti i percorsi risulteranno sempre più complessi e strutturati per obbligarci a mettere i campo tutte le conoscenze acquisite.

Ovviamente completare il videogioco eseguendo una run totalmente perfetta è praticamente impossibile visto che determinati salti o scenari richiedono una precisa combinazione di tasti in cui anche il tempo di pressione influisce sul risultato. La cosa che probabilmente mi ha spinto a continuare nonostante i miei numerosi fallimenti (circa 350 nella prima ora di gioco) è il riavvio del livello praticamente istantaneo, infatti una volta aver fallito un salto o qualsiasi altra cosa potremo immediatamente ripetere l’azione.

Secondo alcuni gameplay mostrati su YouTube, è possibile completare Sockventure in circa 5/6 ore, ma, forse perché provengo da Super Meat Boy, sono riuscito ad arrivare al tanto famigerato “boss finale” in poco più di 4 ore. La cosa che più mi ha colpito di questo videogame è il comparto grafico. Realizzato interamente a mano riesce a trasmettere una sorta di confidenza istantanea, come se avessi già giocato a questo videogame.

Inoltre sappi che all’interno di ogni capitolo sono presenti delle sfide opzionali da poter completare e nel caso non dovessi riuscirci al primo tentativo, sappi che potrai comunque riprovarci tutte le volte che vorrai. Definirei Sockventure un platform hardcore? Ni, è sicuramente un platform con delle interessanti peculiarità, ma per accedere alla sezione “hardcore” del titolo dovrai prima completare i 7 capitoli e allora si che lo si potrà definire un platform hardcore.

Sockventure: tutte le informazioni sul titolo

Sockventure è un platform 2D d’azione con dinamiche particolarmente impegnative. Il tempismo è l’elemento essenziale del titolo, che consente di superare gli ostacoli disposti per più di 150 livelli.

Scattare e saltare al momento giusto ci eviterà di finire preda di seghe circolari, fiamme, laser e altre trappole ambientali.

Un titolo davvero molto ironico, frizzante, colorato e particolare allo stesso tempo, che non si risparmia dall’essere ostico in molte sezioni di gioco.

Il sistema di abilità consente al giocatore di evolvere il proprio personaggio con doppio salto, scatto, salto sul muro ecc. per un’esperienza più ricca e dinamica. I livelli del gioco sono circa 200 per una longevità notevole e una difficoltà progressiva.

La trama del platform ruota intorno ad un bambino che perde il suo calzino preferito, mangiato dalla sua stessa lavatrice. Per questo ragione, il bambino incarica l’eroe del gioco di recuperarlo.

Se sei interessato al titolo, puoi aggiungere Sockventure alla lista desideri su Steam.

Ti lasciamo al folle trailer di annuncio del gioco, a seguire!