La scelta, però, non fu azzeccatissima: Sakura Wars: So Long My Love, quinto capitolo della saga, sviluppato per PlayStation 2 nel 2005, approdò tra gli scaffali di tutto il globo nel 2010. Niente porting su PlayStation, la piattaforma scelta fu Nintendo Wii. La scelta non fu sbagliata tanto per il gioco in sé (accolto con recensioni generalmente positive) quanto per il fatto di fare un porting e stop. Nessuna nuova opzioni, nessuna aggiunta, insomma, non sfruttarono per nulla le potenzialità di una console come la Wii.

Le vendite del gioco non furono granché, e Sega mise una pietra sopra all’idea di portare la saga videoludica oltre i confini giapponesi. E, qualche anno dopo, sembrava averla messa anche su Sakura Wars in generale. Fortunatamente, però, qualcosa cambiò.

Circa un anno fa arrivarono i primi rumors su un nuovo Sakura Wars. Il giocò (per PlayStation 4) è uscito in Giappone a fine 2019, ed è stato un successone. Marchio rilanciato, nuovi Manga dedicati già pronti ad uscire, insomma, tutto apparecchiato per ridare slancio all’idea di un altro approdo in Occidente. E, a fine dello scorso mese, fu così. Questa volta la scelta è stata quella corretta. Il gioco è piaciuto e sta piacendo molto, tanto da porre Sega di fronte all’imminente futuro della serie.

Sakura Wars B.L.A.C.K., Sakura Ishin e Sakura Kakumei

La casa produttrice di Sakura Wars pare abbia registrato nuovi trademark palesemente dedicati alla serie. Sakura Wars B.L.A.C.K., Sakura Ishin (tradotto Riadattamento) e Sakura Kakumei (Rivoluzione) sono stati registrati dalla Sega. Nessun ulteriore dettaglio, ma la curiosità è tanta. Sakura Ishin sarà un reboot/remake/remastered di quel gioco del 1996? Kakumei e B.L.A.C.K dove si andranno a posizionare cronologicamente? Tante domande, a cui speriamo che presto ci arrivi la risposta direttamente dai produttori di Sakura Wars

La messa in onda dell’anime New Sakura Wars (Shin Sakura Taisen the Animation in Giappone), serie animata edita da Pony Canyon e basata appunto sul gioco per PlayStation 4 Sakura Wars, inizierà in Giappone il 3 aprile 2020.

Sakura Wars: di cosa si tratta?

Per chi ancora non avesse mai sentito parlare dei videogiochi della serie Sakura Wars nessun problema, ci pensiamo noi con un brevissimo riassunto della trama principale e una breve presentazione dei personaggi principali.

Trama

Sakura Wars è un franchising giapponese ideato da Red Entertainment e da Sega. Del franchising fanno parte videogiochi, anime, manga e altro merchandising. La serie di videogiochi Sakura Wars è iniziata nel lontano 1996 con il primo videogioco per Sega Saturn.

La storia principale della serie è ambientata in una versione steampunk della Tokyo degli anni venti; nei capitoli successivi l’ambientazione si sposterà anche a Parigi e New York. La storia segue le avventure di una squadra speciale tutta al femminile dell’esercito giapponese conosciuta con il nome di “Flower Division“. Ogni ragazza appartenente alla Flower Division è caratterizzata da una particolarità ovvero quella di possedere un alto livello di potere spirituale che rende queste eroine capaci di pilotare dei potenti robot da combattimento, uniche macchine belliche in grado di sconfiggere il nemico.

Personaggi principali

Di seguito elenchiamo i personaggi principali della serie Sakura Wars, elenco accompagnato da una breve descrizione tratta direttamente dalla pagina web del sito internet ufficiale di Sega dedicata a Sakura Wars.

• SAKURA AMAMIYA: si è unita alla Flower Division per seguire le orme del suo idolo, Sakura Shinguji. Crede che la chiave per la vittoria risieda nella giusta collaborazione fra entrambe le parti dell’organizzazione ovvero l’unità di combattimento che difende Tokyo e la sua controparte propagandistica, l’Imperial Revue, che ha lo scopo di risollevare il morale della popolazione. Sakura prega con fervore affinché entrambe le parti dell’organizzazione, alla fine, possano tornare al loro antico splendore.

HATSUHO SHINONOME: una giovane fanciulla la cui bellezza attira i visitatori nello storico Santuario Shinonome, proprietà della sua famiglia. Nata nei quartieri popolari del centro di Tokyo adora la sua gente, i suoi festival e ogni suo aspetto. Compagna affidabile e leale funge spesso da mediatrice nelle controversie che possono sorgere tra i membri della Flower Division.

• AZAMI MOCHIZUKI: discendente del clan dei ninja Mochizuki, fin dalla più tenera età ha mostrato un’attitudine eccezionale per le arti marziali, le tattiche di battaglia e l’uso delle armi. Crede ciecamente nelle 108 Regole del Villaggio tramandate dal suo clan e si sforza di rispettarle in ogni momento.

• ANASTASIA PALMA: una stella del palcoscenico europeo che proviene dalla Grecia. Di recente è stata trasferita a Tokyo presso l’Imperial Revue dopo aver viaggiato in tutto il mondo. Cantante e attrice di livello mondiale Anastasia ha tale carisma e tale sicurezza da poter interpretare qualsiasi ruolo, dal protagonista maschile alla seducente tentatrice.

• CLARIS: originaria del Lussemburgo Claris è una ragazza dolce e intellettuale sempre intenta a leggere un sacco di libri. La sua insaziabile curiosità per il mondo la spinge a leggere ogni giorno e a conoscere tutti i tipi di argomenti. Il suo nome completo è “Clarissa Snowflake” e come membro della nobile famiglia Snowflake ha ereditato il potere magico della libromanzia.

• SEIJURO KAMIYAMA: precedentemente capitano di una nave ausiliaria in marina è stato nominato Capitano dell’Imperial Combat Revue’s Flower Division per sovrintenderne le attività.

Se vi siete persi le precedenti notizie riguardanti Sakura Wars non preoccupatevi, potete sempre rileggere tutti i nostri precedenti articoli.

Shin Sakura Taisen the Animation: sigle di apertura e di chiusura

Con due tweet sul proprio profilo ufficiale Twitter Sega ha anche svelato la sigla di apertura e la sigla di chiusura dell’anime New Sakura Wars. Godiamocele di seguito.

https://www.youtube.com/watch?v=faZHmzrNlgQ

Ma andiamo per ordine ed iniziamo subito, il villain mostrato per la prima volta nell’ultimo numero di Weekly Famitsu si chiama Oboro.

Specializzato nelle arti magiche (i genjutsu), Oboro è un nemico folle e crudele che gode vedere impazzire i propri nemici che si ritrovano sotto l’effetto delle sue illusioni. Oltre all’utilizzo della magia, il villain piloterà due fantocci soldati rispettivamente chiamati Arahabaki e Kyoukotsu.

• Arahabaki è un fantoccio di tipo aereo caratterizzato da un’armatura a forma di mani che fungono da ali, i suoi attacchi avvengono mediante l’utilizzo di armi a distanza.

• Kyoukotsu invece è un enorme Kouma, molto simile ad una lucertola, che scatena dei forti attacchi grazie all’armatura che lo riveste quasi interamente. Per abbatterlo non dovremo far altro che ricordarci di ciò che Filottete disse ad Hercules durante lo sconto contro il centauro, “Devi mirare alla testa“. Ebbene sì, il punto debole di questo enorme mecha è la testa dove l‘armatura risulta essere debole e più facilmente distruggibile.

Oltre al nuovo Villan e ai due suoi fantocci soldato, nell’anteprima di Famitsu è possibile analizzare più dettagliatamente due nuovi membri dell‘Imperial Combat Revue, che hanno il compito di supportare la divisione floreale attraverso il trasporto dello Spiricle Fighter.

Infine, le ultime informazioni ci permettono di intravedere nuovi filmati speciali che potranno essere visionati eseguendo degli attacchi congiunti con il protagonista Kamiyama e le varie eroine; per fare ciò però dovremo soddisfare determinate condizioni che ancora non sono state rivelate. Purtroppo non sono stati rilasciati i video integrali, ma solo dei frame per ogni filmato speciale che sono visibili nella galleria delle immagini in basso. Ricordiamo che Project Sakura Wars arriverà sul mercato orientale su PlayStation 4 il 12 dicembre, mentre in Europa arriverà nella primavera del 2020.

Questo lieto annuncio è stato rivelato in occasione dell’evento live PlayStation Matsuri Sapporo 2019, di cui vi mettiamo il filmato a seguire.

Sicuramente una versione di prova del titolo è in grado di saziare un pò di curiosità su Project Sakura Wars. Seppur per quanto riguarda l’Europa e il Nord America si dovrà di certo attendere ancora un pò, è possibile supporre che una demo del gioco arrivi anche lì, nonostante in ritardo rispetto al Giappone. Ovviamente riguardo a questo non abbiamo nessun tipo di certezze o informazioni, ma noi ce lo auguriamo vivamente!

Project Sakura Wars è in uscita il 21 dicembre in Giappone su PlayStation 4 e nella primavera del 2020 in Europa e Nord America!

Nel frattempo che la demo venga lanciata in Giappone e che si attenda il rilascio ufficiale del titolo, un ripasso veloce non fa mai male, ergo, vi lasciamo alla visione del trailer del titolo, mostrato al Tokyo Game Show 2019, a seguire!

Le novità condivise da SEGA riguardano: Itsuki Saijou e Hiromu Hongou (due nuovi personaggi), nuove ambientazioni di gioco, delle opere teatrali intraprese dai protagonisti del gioco, e un nuovo video musicale che ha come sfondo i personaggi Azami e Mochizuki.

Il video musicale, visibile qui sotto, è intitolato “Ninja Azami”; oltre ad essere scritto da Jirou Ishii e composto da Kouhei Tanaka, è cantato da Hibiku Yamamura, doppiatrice di Azami Mochizuki.

I personaggi che sono stati annunciati da Sega sono invece dei volti del tutto nuovi, andiamo a scoprirli più da vicino.

Hiromi Hongou

Hiromi Hongou è una commessa all’interno di un negozio di dolci, che oltre ad essere soave e gentile con tutti, ha l’abitudine di preparare dolciumi prelibati che però causano effetti davvero bizzarri in chi li mangia.

Itsuki Saijou

Itsuki Saijou è un’amante di tutto ciò che fa parte del teatro. Che sia di giorno o di notte, Itsuki visiterà sempre il Teatro imperiale. Il suo Hobby preferito è acquistare gadget inerenti alla vecchia divisione floreale.

Purtroppo non ci sono state fornite altre informazioni da SEGA, che credo preferisca farci vivere il gioco appieno, senza svelarci nulla di più di ciò che realmente ci possa servire per ingannare l’attesa del nuovo capitolo di Project Sakura.

Le aree di gioco che invece SEGA ha diffuso, sono davvero ben dettagliate e accessibili in maniera del tutto completa dai protagonisti della storia. I luoghi in questione sono:

Un caffè sito a Ginza Oodori che si chiama Cafe Gilles du Lait.

Un parco divertimento, con annessa una ruota panoramica enorme accessibile dal tetto del Ginroku Hyakkaten.

Un corso pedonale con area tram ricco di negozi di dolciumi e vestiti.

Un parco memoriale che commemora la corazzata aerea Mikasa, una divisione  che ha protetto la capitale dalle guerre.

Un teatro giapponese Kabuki, che mostra varie presentazioni ed è sito a Ginza.

La stazione centrale chiave del traffico della capitale imperiale.

E, per concludere, viene mostrata in quasi tutta la sua interezza la strada principale di Ginza.

Infine SEGA ha deciso di mostrare anche due opere teatrali accessibili all’interno del gioco intitolate rispettivamente: Momotaro e Da Nang’s Love.

La prima è una rappresentazione teatrale che ha come protagonisti Sakura Amamiya, che interpreta il ruolo di Momotaro, Shinonome nei panni del demone e infine Claris che impersona la scimmia. L’opera è un’esibizione che rappresenta la divisione del corpo floreale avvenuta all’inizio del gioco.

La seconda, a detta dello sviluppatore, è quella meglio fatta delle due.

L’opera è scritta da Claris per commemorare Anastasia, che da poco è diventata un membro della divisione floreale.

Le notizie che SEGA ha deciso di fornirci sono molte e soprattutto varie. Oltre a fornirci nuovi elementi come ambientazioni, personaggi e opere teatrali accessibili una volta in gioco, SEGA ci ha fatto capire con molta chiarezza che Project Sakura Wars sarà un titolo che deve essere in possesso di tutti i videogiocatori. Oltre ad offrire un ottimo comparto grafico e tecnico, dovuto anche alla presenza di Tite Kubo (Mangaka autore di Bleach) dà la possibilità di intraprendere una nuova vita all’interno della divisione floreale. Una vita che dovrà essere vissuta al servizio della capitale, ma che permetterà anche di variare l’esperienza di gioco, grazie ai vari elementi di svago che sono disposti per tutta la mappa di gioco.

Ricordiamo che Project Sakura Wars uscirà per PlayStation 4 il 12 dicembre in Giappone, mentre in Europa e in Nord-America dovremo aspettare fino alla primavera 2020. Nel frattempo non possiamo far altro che visionare insieme l’intervista di SEGA insieme, visibile qui sotto.

La canzone, intitolata “Otome Nan Desu Yo” è scritta da jirou Ishii, realizzata da Kouhei Tanaka, arrangiata da Akifumi Tada ed infine cantata dalla splendida e famosissima Ayane Sakura, doppiatrice di successo giapponese che ha donato la propria voce a innumerevoli anime di successo.

SEGA ha inoltre annunciato la presenza all’interno del gioco di un elenco composto da più di 62 brani musicali (esclusi due che non sono ancora stati rivelati). L’elenco delle canzoni di Project Sakura Wars è reperibile sul sito ufficiale giapponese. Una delle principali OST attualmente rivelata da SEGA è “Star Danjou” (Birth of a Star) letteralmente “la nascita di una stella“, questo brano è cantato da Sumire Kanzaki (doppiato da Michie Tomizawa), Kaoru Rindou (doppiato da Yui Ishikawa) e Komachi Ooba (doppiato da Ryoko Shiraishi), scritto da Shoko Fujibayashi composto da Kouhei Tanaka, e arrangiato da Takayuki Nehishi.

Per concludere SEGA ha annunciato Shin Sakura Wars the Stage, una produzione teatrale basata su Project Sakura Wars con protagonista l’ex membro di Cheeky Parade, Yuuna Sekine nel ruolo del protagonista Sakura Amamiya, ulteriori dettagli saranno forniti in seguito.

Ricordiamo che Project Sakura Wars uscirà per PlayStation 4, il 12 dicembre in Giappone e nella primavera del 2020 in Nord America ed Europa. Non ci resta quindi che aspettare uno dei giochi migliori in uscita nel 2020 sbarchi ufficialmente in Europa per concederci la possibilità di mettere le mani su un titolo fantastico ed unico su tutti i fronti.

Per mostrare, analizzare e spiegare il tutto, come sempre, era presente il produttore esecutivo Tetsu Katano, che in primo luogo ha presentato un nuovo video introduttivo riguardante Anastasia.

Katano durante la presentazione ha dichiarato come Anastasia sia una donna imperturbabile, e anche se cercheremo di farla sorridere con qualche azione stupida lei non si scomporrà mai.

Dopo aver rilasciato queste precisazioni sul fatto che i vari personaggi hanno degli atteggiamenti quasi del tutto reali, Katano ha menzionato il fatto che tuttora stanno continuando a rinnovare e migliorare il gioco prima del rilascio ufficiale, così da non lasciare nulla al caso. Per esempio, SEGA ha dichiarato di aver modificato la mappatura dei tasti, ed aver reso più difficile la possibilità di sferrare il super attacco di Seijuro, in quanto ora il nostro personaggio si muoverà un po’ di più durante il caricamento dell’attacco.

Verso la conclusione della fiera, SEGA ha rivelato una nuova edizione in versione limitata che verrà distribuita unicamente in giapponese intitolata Shin Sakura Taisen. La copertina e le varie illustrazioni sono state realizzate da uno dei miei mangaka preferiti, parliamo di Tite Kubo autore del fantastico anime/manga Bleach.

Infine SEGA ha chiuso la propria mostra con la diffusione di un nuovo fantastico filmato d’apertura inerente a Project Sakura Wars, aumentando l’hype di tutti verso questo fantastico nuovo titolo videoludico in uscita a dicembre 2019.

Alla fine dell’evento, il produttore esecutivo di Project Sakura Wars, Tetsu Katano ha risposto a varie domande, donando a tutti i presenti ulteriori informazioni sul gioco, e ha inoltre dato delucidazioni su alcune caratteristiche viste nella demo. Quest’ultima si è dimostrata essere difficile per molti questo perchè, a dire di Katano, la fase di gioco a cui tutti hanno giocato era la quarta, una quindi un po’ più avanzata che giustamente contiene più insidie di una parte iniziale, dove peraltro avviene un piccolo tutorial.

Tetsu ha confermato poi che le ragazze potranno arrabbiarsi con Seijuru. Il protagonista infatti molte volte sarà messo a dura prova per i suoi istinti mascolini: nella demo invero possiamo notare come in una parte di gioco Seijuru tenta di spiare Sakura mentre si cambia di abito, provocando in lei rabbia verso il protagonista. Inoltre si è potuta notale la presenza di alcune scelte che verranno effettuate attraverso il pulsante analogico, in questo caso si poteva scegliere se far parlare a bassa voce Seijuru.

Successivamente, Katano ha spiegato che i boss di gioco potranno essere battuti unicamente con la forza bruta, se disponiamo della forza necessaria per farlo. Ciononostante il miglior modo per sconfiggere i boss nemici è usare la strategia e analizzare i punti deboli dell’avversario. Nella battaglia che avviene all’interno della demo nella fase 4 possiamo notare che Seijuro inizia lo scontro insieme ad Azami, e noi avremo la possibilità di controllarli entrambi. Man mano che avanzeremo con la battaglia avremo l’opportunità di utilizzare altri personaggi che si uniranno al combattimento, inoltre il fattore fiducia è importantissimo anche per coloro che non controlleremo poichè ci forniranno un importante supporto.

La mappa di gioco all’interno di Project Sakura Wars risulta attualmente composta per metà dal Teatro Imperiale e l’altra metà dalla Città Imperiale. Tuttavia, ci sono molteplici posti che verranno rivelati in un secondo momento. Infine Katano ha dichiarato che la storia principale di Project Sakura Wars è interamente doppiata.

Alla fine della convention SEGA ha rilasciato a tutti i partecipanti dei questionari per il feedback, dando la possibilità a tutti di esprimere le proprie idee. Su questo concetto Testu si è esposto dichiarando che le idee dei fan sono importanti e alcune potrebbero persino essere aggiunte durante la fase finale di sviluppo.

Project Sakura Wars è un gioco di ruolo tattico che combina il genere di simulazione con quello di romanzo visivo; è previsto per la primavera del 2020 anche in Europa e in Nord America.

Verranno rilasciate sia l’edizione limitata che l’edizione digital deluxe: l’edizione limitata conterrà un CD con oltre 60 brani della serie e un libro racchiudente le illustrazioni in formato A4. L’edizione digital deluxe includerà gli stessi contenuti ma, appunto, in formato digitale.

Inoltre le prime copie che usciranno in Giappone accluderanno un tema dinamico per PlayStation 4.

SEGA ha, inoltre, riservato al Giappone la possibilità di provare Project Sakura Wars in anteprima, presso il Parco divertimenti Hanayashiki il 31 agosto, informazioni più dettagliate sull’evento le potete trovate qui.

Ma le novità non finiscono: oltre al tema musicale di Sakura Amamiya, sono stati svelati due nuovi personaggi: Yang Xiaolong e Huang Yui.

Yang Xiaolong

Capitano della Shanghai Combat Revue, il giovane combattente è un asso delle arti marziali ed ha una notevole forza in battaglia. Il suo carattere è molto diretto e sincero, dice sempre quello che pensa francamente e onestamente.

Huang Yui

Una ragazza dall’agilità e la personalità spiccata che la rende un elemento di punta della Shanghai Combat Revue. Il suo carattere è allegro ed energico. Nonostante spesso tenda ad essere troppo severa nei confronti della Imperial Combat Revue, con Sakura Amamiya sembra andare molto d’accordo.

Come al solito vi lasciamo alla visione del video trailer qui sotto.

Esso è un gioco appartenente ad una lunga serie che non venne mai prodotta in italia. Fortunatamente però dopo una lunga intervista a Shin Sakura Taisen Tetsu Katano si ha la certezza che i possessori di PlayStation 4 potranno mettere le mani sul gioco nella primavera del 2020.

Il team di sviluppo è davvero notevole, si parla di più di 100 persone che vi lavorano per rendere un prodotto notevole ancor più pregiato. All’interno del team conosciamo una persona nota sia nel mondo degli anime, che nel mondo dei videogiochi. Stiamo parlando di Tite Kubo, il quale si occupa dei disegni e della modellazione 3D dei vari elementi. Si vocifera inoltre che avesse proposto di far trasformare le spade, che ci sia un nesso per ricordare la sua più grande opera: Bleach?. I programmatori stanno progettando tutti i luoghi in maniera miticolosa, allo stesso tempo però stanno cercando di rendere il gioco il più semplice possibile, così da avere tempi di caricamento delle mappe più veloci. Il motore grafico di Project Sakura Wars  si basa sul motore Hedgehog di Sonic.

Trama del gioco

Project Sakura Wars è ambientanto nella Tokyo degli anni 40. Dieci anni prima una catastrofe colpì le forze di difesa della capitale le Combat Revue di Tokyo. Noi interpreteremo Seijuro il nuovo capitano delle truppe di difesa, e avremo il compito di rimportare la tranquillità a Tokyo. Le scelte che intraprenderemo all’interno del gioco cambierannò la personalità di Seijuro il quale si dimostrerà essere un ragazzo tonto, divertente oppure il figaccione di turno in base alle nostre scelte

Project Sakura Wars sarà distribuito anche in Italia in lingua Giapponese, ma avrà i sottotili in inglese, francese spagnolo e tedesco. Gli amanti degli JRPG quindi non dovranno far altro che aspettare la primavera del 2020 per acquistare questo fantastico videogioco di cui ancora adesso conosciamo solo il 20%, ma che già da alcuni spunti e trailer visti online si dimostra essere un valido prodotto.

La saga di Sakura Wars ideata da Ouji Hiroi e sviluppata grazie alla collaborazione tra SEGA e Red Entertainment, nasce come una serie di videogiochi in stile manga ambientati negli anni ’20 di una  Tokyo alternativa, sull’ormai desueta console SEGA Saturn (presentata in Giappone nel 1994), ed è proseguita con lo sviluppo di tanti altri titoli, diventando sempre più rilevante nel panorama videoludico.

Sullo sfondo di una imminente guerra, il trailer di Project Sakura Wars si apre con una danza di petali di ciliegio che introduce al Giappone del Periodo Taisho, (conosciuto come la “Democrazia Taisho”) al termine del primo conflitto mondiale; il gioco, dunque,  si sviluppa in un momento di fiorente prosperità storica, economica e culturale per il Giappone.

Il main character design sarà curato da Tite Kubo, fumettista giapponese autore e illustratore del manga Bleach che lo ha reso noto e apprezzato in Giappone, Stati Uniti e infine in Europa, accompagnato dalle note di Kohei Tanaka, celebre compositore giapponese che ha realizzato le colonne sonore di molti anime; la struttura narrativa sarà invece seguita dallo sviluppatore e produttore Jiro Ishii.

Quello che SEGA ci vuole mostrare nel trailer e sul quale pone la nostra attenzione, è un cast di spessore che dovrebbe garantire la buona riuscita del titolo e del suo successo.

Ovviamente è quello che noi tutti ci auguriamo ma per avere ulteriori dettagli dovremo ancora attendere la primavera del 2020, stagione in cui sakura (tradotto dal giapponese “fiore di ciliegio”) fiorisce in tutta la sua bellezza e semplicità augurando prosperità per il resto dell’anno.