Quello che vogliamo fare in questo nostro articolo è capire quali sono gli eventi che hanno portato l’azienda in questa complessa situazione e, sopratutto, quali sono gli aspetti al riguardo ancora da chiarire.

Partiamo dal principio

Il mercato dei videogiochi, purtroppo lo sappiamo bene, non naviga in acque particolarmente calme ormai da diverso tempo: prezzi troppo alti all’uscita dei giochi, l’introduzione degli svantaggiosi (almeno per gli sviluppatori) sistemi di gioco “in streaming” sono la principale causa dietro la chiusura di tanti team e la forzata conclusione di tanti interessanti progetti, come nel caso di Tango Gameworks.

L’azienda che prendiamo in considerazione in questo caso, così come le altre maggiori aziende del settore, ha avvertito naturali cali del proprio fatturato nel periodo post-lockdown, periodo che si è rivelato, nella sua durata, particolarmente ricco di soddisfazioni dato che il settore dei videogiochi è stato uno dei pochi a non andare in perdita.

Come osserviamo tramite questo grafico, però, le perdite di Ubisoft sono state davvero ingenti: avvertiamo un calo del valore del 60% in un anno e dell’80% negli ultimi 5. Cosa ha portato a questo crollo improvviso? Una serie di operazioni sbagliate, sia internamente che esternamente all’azienda.

Lanci software non all’altezza delle aspettative

Certamente, è questo il primo punto da cui partire: negli ultimi anni, Ubisoft ha collezionato una serie di pessime prestazioni sia sul lato della critica che su quello del pubblico, fallendo nell’intento di rilanciarsi grazie a grandi nomi esterni come quelli di Avatar e Star Wars.

Anche i progetti che includevano IP interne non hanno dato i frutti sperati: con una serie di punta, quella di Assassin’s Creed, che ha sempre minore appeal e sembra poco intenzionata a venire incontro alle esigenze dei giocatori moderni sul lato tecnico e ludico, menzioniamo anche il flop alle vendite del sesto capitolo della serie di Far Cry, oltre al recente flop di XDefiant, titolo FPS partito con i migliori auspici che, alla stessa velocità con cui è salito alla ribalta, è caduto nel dimenticatoio.

Uno sciopero che fa scalpore e crisi interne

Negli ultimi giorni, come se non bastasse, Ubisoft è finita nel mirino dei media in quanto, in varie sue sedi sparse per il mondo, l’azienda ha intimato i collaboratori a rientrare dallo smartworking per almeno 3 giorni a settimana, causando scioperi e disordini. Stando ad un’indagine compiuta dal Sole 24 Ore, questa mossa interna può essere vista come un tentativo di portare una parte dell’ingente staff alle dimissioni, visione concordata anche dai sindacati.

Internamente al consiglio di amministrazione, se possibile, la situazione è anche peggiore: un rappresentante di AJ Investments, investitore di minoranza della compagnia, ha recentemente rilasciato un’intervista al Wall Street Journal sostenendo di sentirsi ostaggio della famiglia Guillemot e di Tencent, soci di maggioranza, richiedendo esplicitamente la vendita di Ubisoft a dei privati con una migliore gestione delle risorse e delle IP, al fine di salvare i portafogli degli investitori.

Il disordine sul lato dei lanci e dei progetti in sviluppo

Questa situazione, ovviamente, porta l’azienda alla necessità di agire in “modalità risparmio”: per questo motivo, i progetti meno proficui (come lo sfortunato, per quanto idolatrato dalla critica, Prince of Persia: The Lost Crown) vengono cestinati al netto di inserire quante più menti possibili sulle strade ritenute più sicure e profittevoli.

Un nuovo report riporta, non a caso, che una corposa parte dell’ex-team di The Lost Crown, recentemente sciolto, si starebbe occupando di un remake di uno dei primi capitoli della fortunata e amata serie di Rayman, una delle mascotte di Ubisoft più importanti che, ormai da 10 anni, manca sul mercato.

Non c’è pace neppure per la serie di punta dell’azienda, ossia Assassin’s Creed che, di fronte alla già citata mancanza di elasticità della quale, purtroppo, soffrono i titoli della serie, ha portato gli sviluppatori a scegliere la rischiosa, ma a questo punto più sicura, strada del rinvio e del “nascondiglio”: il titolo, a sorpresa, non solo salta il 2024, ma non arriverà più in Early Access neppure per coloro che hanno acquistato la versione per collezionisti del titolo.

Un futuro tremandamente incerto

I dubbi che ci poniamo, in questa situazione, sono davvero tanti: Ubisoft fallirà? I progetti come Beyond Good and Evil 2 vedranno mai la luce? Sono tutte domande, queste, alle quali, ora come ora, non possiamo rispondere con alcuna certezza.

L’abbandono da parte di Davide Soliani di Ubisoft Milano, possiamo dire, è stata la prima dimostrazione che qualcosa, effettivamente, non andasse: ci auguriamo che l’azienda sappia riprendersi al meglio da questa situazione, atterrando su una balla di fieno dopo un delicato, ma inevitabile, Balzo della Fede.

Questi suggerimenti possono essere nascosti nei loro dialoghi, comportamenti o nell’ambiente circostante, trasformando il combattimento in un enigma da risolvere. Questa dinamica aggiunge profondità al gameplay e offre momenti di rivelazione gratificanti per i giocatori attenti. Ecco cinque esempi di boss che ci rivelano il segreto per sconfiggerli, trasformando una battaglia ardua in una vittoria astuta.

Numero 5: Glutko (Link: The Faces of Evil)

I giochi di Zelda per Philips CDI sono famosi per essere mal programmati, con una recitazione terribile e animazioni che sembrano disegnate da qualcuno che non ha mai visto una persona muoversi. Tuttavia, questi giochi sono diventati dei classici proprio per la loro bruttezza, ispirando risate e disgusto in egual misura. C’è un boss in particolare, Glutko, che si distingue per la sua capacità di svelare come sconfiggerlo.

Dal momento in cui lo incontri, Glutko inizia a parlare incessantemente di cibo, dicendo che vuole il purè e che è affamato. Questo dialogo apparentemente insignificante è in realtà un indizio prezioso: i designer del gioco stanno parlando attraverso di lui, suggerendoci di lanciargli una bomba in gola per abbatterlo. Seguendo questo consiglio, Glutko viene sconfitto all’istante, con lo stomaco finalmente pieno, come si suol dire.

Numero 4: Il Principe Oscuro (Prince of Persia: I Due Troni)

In Prince of Persia: I Due Troni, il Principe sviluppa un sinistro alter ego chiamato Principe Oscuro. Questo doppio malvagio rappresenta il lato oscuro del nostro protagonista e appare in momenti cruciali del gioco, cercando di convincerci a cedere alle sue oscure tentazioni. Durante l’incontro finale, il Principe Oscuro tenta nuovamente di prendere il controllo, spingendo il Principe a combatterlo. Tuttavia, ascoltando attentamente le sue parole durante il dialogo, si può notare che il Principe Oscuro lascia cadere un indizio cruciale.

A un certo punto, dice: “Non combattermi, abbassa la spada, abbracciami.” Questo suggerimento potrebbe sembrare controintuitivo, poiché il primo istinto è sempre quello di attaccare. Ma seguendo le parole della nostra controparte e abbassando la spada, si scopre che era l’arma stessa a non avere effetto. Ignorando il Principe Oscuro e dirigendosi verso le scale, si attiva il filmato finale che conclude il gioco.

Numero 3: Saren (Mass Effect)

Mass Effect è noto per i suoi dialoghi ramificati che permettono di modellare la storia di Shepard a piacimento. Durante l’incontro con Saren, uno degli antagonisti principali del gioco, si ha l’opportunità di influenzare il suo destino attraverso le scelte di dialogo. All’inizio dell’ avventura su Ilos, Saren si vanta di come è cambiato e migliorato dall’ ultimo incontro, menzionando anche che certi dubbi hanno iniziato a divorarlo. Questa rivelazione è cruciale, poiché rivela le sue preoccupazioni sull’indottrinamento e la manipolazione da parte della Sovereign.

Prestando attenzione a questi dialoghi, è possibile raccogliere le informazioni necessarie per influenzare Saren durante l’incontro finale. Scegliendo le opzioni di dialogo corrette e facendo emergere i suoi dubbi in superficie, si può convincere Saren a suicidarsi, evitando così uno scontro diretto. Nonostante non sia molto facile in tutt’e due i casi, dato che per convincerlo occorre seguire un iter per tutto il gioco, è comunque una fine tragica per un antagonista così brillante.

Numero 2: Sniper Wolf (Metal Gear Solid)

Sniper Wolf è una delle cecchine più formidabili di Metal Gear Solid, nota per la sua abilità di colpire a lunga distanza. La battaglia contro di lei si svolge in un duello tra cecchini, con scarsa visibilità e un bersaglio in costante movimento. Tuttavia, durante un filmato all’inizio del gioco, Sniper Wolf fornisce un indizio cruciale su come sconfiggerla. Dopo aver ferito Meryl, compagna di Snake, attira il protagonista in una trappola e lo schernisce dicendo: “È difficile mancarti quando sei così vicino.“

Questo suggerimento implica che avvicinarsi a lei è la chiave per sconfiggerla. Invece di impegnarsi in un duello a lunga distanza, è possibile utilizzare il missile telecomandato Nikita per colpirla da vicino, rendendo la battaglia molto più semplice.

Numero 1: Pagan Min (Far Cry 4)

In Far Cry 4, Pagan Min è un antagonista memorabile, noto per la sua personalità carismatica e letale, un po’ come tutti i principali nemici della serie. Durante la scena iniziale, ci invita a una cena e, dopo un evento violento, si allontana per rispondere a una telefonata, chiedendoci di aspettare il suo ritorno. La reazione naturale di tutti è cercare di scappare, iniziando così l’ avventura nel mondo di Far Cry 4.

Tuttavia, se si segue l’istruzione di Pagan Min e si aspetta pazientemente per dieci minuti, si attiva un finale alternativo, forse uno dei primi finali alternativi plateali che hanno riscosso più successo. Pagan Min ritorna, e il gioco si conclude senza ulteriori conflitti.

Solo 5 Boss, ma ce ne sono altri

Questi cinque esempi dimostrano che ascoltare attentamente i dialoghi e osservare i dettagli nei videogiochi può rivelare modi inaspettati e spesso più facili per sconfiggere i boss. Nonostante le conversazioni passino inosservate la maggior parte delle volte, io personalmente skippo quasi sempre a seconda del gioco, è sempre meglio tenere un’orecchio allerta per eventuali consigli inaspettati.

Ieri, come ipotizzato in precedenza, Ubisoft ha confermato con un trailer l’annuncio di The Rogue Prince of Persia, un titolo roguelite dell’omonima saga. Le informazioni del leak si sono rivelate corrette al 100%, infatti il 10 aprile doveva esserci l’annuncio e il 14 maggio l’accesso anticipato al gioco.

Prince of Persia torna come roguelite

Come possiamo constatare dal trailer di Ubisoft o direttamente dalla pagina Steam, il gioco sarà disponibile in accesso anticipato sulla piattaforma Valve proprio il 14 maggio, rendendolo di fatto il primo gioco Ubisoft a essere disponibile direttamente su Steam dopo molto tempo.

Dalle prime impressioni del gameplay possiamo già affermare che lo studio Evil Empire ha svolto un lavoro encomiabile dal punto di vista di gameplay. Dal trailer possiamo notare infatti una fluidità nei movimenti del protagonista condita con uno stile animato piacevole alla vista.

Dettagli extra da Steam

Oltre alle informazioni principali fornite dal trailer, la pagina di Steam offre delle descrizioni aggiuntive per il preannunciato titolo.

La piattaforma fa subito notare che il gioco non è ancora disponibile in lingua italiana, ma verrà aggiunta in futuro, forse prima del 14 maggio. Steam descrive il gioco come un roguelite veloce, impegnativo e immediato, dove dovremo padroneggiare i movimenti di gioco per poterli utilizzare durante il platforming e il combattimento. 

L’obiettivo è salvare la Persia dall’invasione degli Unni, fino a diventare l’eroe che il personaggio ha sempre voluto essere, per farlo il gioco mette a disposizione armi, abilità e equipaggiamenti unici che ci aiuteranno a costruire la build più adatta ad ogni situazione. 

Prince of Persia con nuova linfa vitale

Intitolato The Rogue Prince of Persia, il gioco è attualmente in fase di sviluppo da parte di Evil Empire, noto per aver prodotto Dead Cells. L’annuncio suggerisce che il gioco sarà disponibile in accesso anticipato su Steam entro la fine dell’anno.

Ciò che rende particolarmente interessante questo nuovo capitolo è la promessa di costanti aggiornamenti gratuiti, garantendo che il gioco si evolverà nel tempo sulla base dei feedback della comunità. Ma il rumor non riguardo solo il gioco, ma anche la sua grafica, visto che per lo stile artistico il team si starebbe ispirando ai fumetti franco-belgi. Questo darebbe un look sicuramente unico al nuovo titolo dedicato a Prince of Persia.

Questo annuncio arriva in seguito al recente successo di Prince of Persia: The Lost Crown, suggerendo che Ubisoft stia prendendo sul serio il ritorno della serie. Questo potrebbe dare un’ulteriore speranza ai fan di vedere concretizzarsi anche l’altro annuncio sempre di Ubisoft, datato 2020, dove era stato annunciato un remake di Prince of Persia: The Sands of Time, apprezzatissimo titolo uscito su PlayStation 2, ma di cui si sono perse un po’ le tracce negli ultimi tempi.

Tutto questo progresso digitale sembrava soltanto un miraggio quando, nell’ormai lontanissimo 1989, un giovanissimo game designer di nome Jordan Mechner, dopo essersi già distinto creando Karateka (un gioco rimasto nel cuore di tanti appassionati di retrogaming), si ritrovò a creare un semplice gioco dal nome di Prince of Persia. L’uomo non avrebbe neppure lontanamente immaginato il grande successo che questo Prince of Persia gli avrebbe portato, sia nell’immediato futuro che in quello più lontano.

Come in una grande favola…

La trama di Prince of Persia è davvero molto semplice: il tutto si svolge nella medioevale Persia (chi non l’avrebbe detto!), il cui sultano si trova, a causa di una guerra, ben lontano dal suo palazzo, dove però è ben presente l’infedele visir Jaffar a farne le veci! Quest’ultimo, ben carico di cattive intenzioni, sta complottando per attuare un colpo di stato e arrivare così al potere.

A frapporsi fra lui e il trono c’è soltanto un “piccolo ostacolo” che gli impedisce di realizzare il suo sogno, la figlia del sultano, la Principessa! Jaffar decide quindi di imprigionare la dolce donzella nelle sue stanze, per obbligarla a sposarlo; in caso la ragazza decida di rimanere ferma su un rifiuto, le verrà “gentilmente” data la morte.

Alla principessa, già innamorata del nostro personaggio, viene concessa soltanto un’ora di tempo per decidere il suo destino.

Anche il nostro protagonista, un avventuriero tutto muscoli e pixel, in quanto amante della principessa è prigioniero del malvagio visir. Il suo compito sarà quello di salvare la sua amata, superando il dungeon in cui è stato imprigionato. L’impavido ragazzo dovrà quindi cercare di attraversare i 12 livelli previsti dal gioco che pullulano di guardie, trappole, rovinose cadute, lame, tagliole, un suo doppelganger oscuro (ripreso nel gioco Prince of Persia I Due Troni) e chi ne ha più ne metta. Il tutto, nei 60 minuti che sono stati concessi alla principessa dal visir!

Le mie prigioni…

Prince of Persia ha una difficoltà crescente ed è caratterizzato da una curva d’apprendimento piuttosto rapida. Si parte da un primo livello piuttosto basilare, dove le prove da superare sono veramente poche, fino ad arrivare all’ultimo, il dodicesimo, che può rivelarsi ostico per chiunque non fosse abituato ai platform dell’epoca.

Ricordo che quest’ultima stanza mise parecchio alla prova la mia  pazienza, soprattutto contando il fatto che a ogni morte sarebbe stato necessario ricominciare l’intero livello da capo. Un altro piccolo dettaglio non trascurabile è che in Prince of Persia non è possibile salvare, per cui era necessario procedere fino alla fine tutto d’un fiato, a meno di non voler abbandonare la principessa al suo destino.

La possibilità di non salvare può sembrare una pesante limitazione, ma in effetti Prince of Persia non avrebbe potuto costringerti a lunghe sessioni di gioco neppure volendolo. Il gioco infatti introduce un’embrionale concetto di speedrun: in 60 minuti avresti comunque dovuto completare tutti i livelli.

Il protagonista, all’inizio della partita, avrà a disposizione soltanto tre barre di energia, contraddistinte da dei triangolini rossi mostrati in basso a sinistra. Ogni volta che subiremo un colpo da un nemico o che cadremo da un’altezza consistente perderemo una barra d’energia, al termine delle quali sopraggiungerà la morte.

Se invece ci trovassimo a cadere da un punto troppo alto, venissimo attraversati da lame o ancora, fossimo trafitti dalle tagliole, la dipartita del protagonista sarebbe istantanea. Le possibilità di morire sono davvero molteplici, quindi per procedere nel miglior modo e nel minor tempo possibile era necessario trovare un buon compromesso fra prudenza e spregiudicatezza.

A bilanciare una difficoltà comunque non scontata per l’epoca, per fortuna non era stato inserito alcun permadeath: si può morire anche tantissime volte ma si ricomincerà sempre all’inizio dell’ultimo livello raggiunto. L’unico inesorabile nemico sarà lo scorrere del tempo!

Per aumentare le possibilità di sopravvivenza in questo dedalo sarà possibile trovare, nel corso di ogni livello, delle fiaschette. Queste ultime possono essere di piccole o di grandi dimensioni e possono emettere dei “vapori” di colore diverso, ovviamente a seconda della loro utilità. Nel caso di quelle piccole, se di colore rosso, ci serviranno a recuperare un triangolino d’energia. Se invece trovassimo quelle di colore blu, avremmo l’effetto opposto.

Pensi sia finita qui? Oltre a queste fiaschette dagli effetti semplici, era possibile trovare delle giare che, oltre a far aumentare i triangoli d’energia del personaggio potevano donare qualche piccolo imprevisto. In Prince of Persia era necessario valutare attentamente se bere da queste giare, poiché si correva il rischio di incorrere in effetti indesiderati, come giocare a testa in giù.

Ma quando veniamo alle mani?

Da buon guerriero qual è, anche il nostro protagonista avrà bisogno di una spada per poter difendersi dai nemici. Niente paura, la si troverà piuttosto in fretta e, una volta presa, potrai farti giustizia da solo attraverso i 12 livelli di gioco.

Il sistema di combattimento di Prince of Persia è molto basilare e si attiverà in maniera automatica non appena ti troverai davanti a una guardia. È anche possibile evitare quasi completamente gli scontri e, in questo caso, fare una sorta di pacifist run.

La maggior parte degli scontri è semplicissimo una volta presa padronanza con l’arma, anche se nel corso del gioco sono presenti degli scontri che richiederanno una certa abilità per essere superati!

Un sistema davvero semplice, composto da colpi normali, affondi e un rudimentale sistema di difesa. Tuttavia ogni azione va utilizzata con criterio, infatti colpi tirati alla cieca finiranno col farti ammazzare il 90% delle volte!

Sarà quindi imperativo imparare a destreggiarsi bene con l’arma, perché alla fine dei 12 livelli c’è ad attenderci nientemeno che Jaffar in persona; si tratta di uno scontro tutt’altro che facile da portare a termine, quantomeno sulle tue gambe digitali!

Una volta che si è riuscito ad avere la meglio sul malvagio visir, arriverà finalmente il momento di correre incontro all’amata principessa, assistendo a un lieto fine che rimane tuttora nel cuore di tutti gli appassionati di questo piccolo grande capolavoro del retrogaming. Giocare a Prince of Persia era come trovarsi in una vera e propria favola!

Un occhio dal futuro…

Prince of Persia, visto con gli occhi di chi negli anni ’80 aveva soltanto pochi anni, rappresentava un’esperienza indimenticabile, da guardare e ammirare con lo sguardo perso nella bellezza di ogni singolo pixel su schermo. La gioia e lo stupore che si provava nell’avviare ogni volta questo gioco, nell’ascoltare la sua colonna sonora che ti accompagnava immediatamente nell’epicità di quei luoghi incantati ed esotici, si trattava di un vero un sogno. Completare quei 12 livelli nel tempo stabilito di 60 minuti equivaleva ad entrare nell’Olimpo degli Dei, ci si sentiva capaci di compiere anche le imprese più estreme!

Ovviamente questa magia si è andata a perdere con l’avanzamento tecnologico e con la consapevolezza acquisita nel corso degli anni, ci si accorge inevitabilmente dei limiti e dei problemi che un titolo del genere poteva avere, nonostante la cura e l’amore con cui è stato realizzato. Va però ricordato un’aspetto importante: il genio e l’ambizione di Jordan Mechner.

Lo sviluppatore infatti creò un elaborato sistema che si prefiggeva di ottenere qualcosa di simile a quello che oggi gli sviluppatori vogliono dal motion-capture. Se hai giocato probabilmente Prince of Persia lo sai già, ma in caso contrario, devi sapere che le animazioni dei personaggi erano letteralmente le migliori rispetto a qualsiasi produzione dell’epoca; questo infatti era un’aspetto considerato molto marginale dalle software house.

Ma dopo Karateka, Mechner voleva creare qualcosa di unico e riuscì davvero a ottenerlo. Le animazioni di Prince of Persia si basano su dei filmati che che Joardan fece al fratello, a cui chiese di replicare le semplici azioni che vediamo fare al nostro principe di Persia. L’uomo poi mise i video su TV e fotografò frame per frame ogni movimento con una camera da 35mm. Successivamente, con un metodo lento complesso e tedioso, digitalizzò e ritoccò le foto in modo da riprodurre, con la loro rapida successione, delle animazioni fluide e unicamente realistiche per l’epoca.

Prima di concludere voglio lasciare un piccolo tributo che, chiunque altro come il sottoscritto abbia provato questa piccola perla al suo esordio sui primi PC, non potrà non apprezzare con una lacrimuccia di nostalgia sul viso. Di seguito trovi l’opening originale di Prince of Persia con il suono proveniente direttamente dallo speaker interno del computer.

Se chiudi gli occhi puoi tornare per un attimo bambino e assaporare ancora una volta la magia e i ricordi che il primo Prince of Persia ci ha saputo regalare!

“The Sands of Time arriverà comunque il prossimo anno ma a parte questo Ubisoft sta lavorando a un gioco completamente nuovo che non sarà un remake. In questo momento si sta lavorando al concept iniziale” ha detto Lazy Assassin, uno YouTuber indiano, che ha fatto trapelare per primo la notizia del remake di Sands of Time.

Oggi abbiamo il primo concept art di questo presunto titolo reboot condivisa da Lucas Lager sul sito Artstation. L’immagine mostra quella che sembra essere un’ambientazione molto simile a quelle che conosciamo ma con una grafica completamente nuova. Nella breve descrizione del concept art, Lager ha semplicemente scritto: “Seconda ricerca IP all’interno di Ubisoft da un altro gioco d’infanzia”.

Prince of Persia: per quando aspettarlo?

A giudicare dalle sue parole, lo sviluppo del gioco è ancora in una fase iniziale, quindi probabilmente non ne sentiremo parlare per un po’ di tempo. Il leaker che ha rivelato che questo progetto è in lavorazione ha affermato che il gioco non vedrà la luce prima del 2023 o addirittura del 2024.

Le Sabbie del Tempo ebbe un successo tale da non poter realizzare un sequel che andasse a mettere altra carne sul fuoco circa le sabbie e i loro poteri temporali. Nel 2004 viene pubblicato Prince of Persia: Spirito Guerriero, un titolo che, secondo molti appassionati, riuscì addirittura a superare il suo predecessore.
L’ultimo titolo della trilogia, I Due Troni, è una buona fine di un percorso che rappresenta il periodo di massimo splendore per il Principe: in occasione del centonovesimo appuntamento con Old But Gold, abbiamo scelto di trattare Prince of Persia: I Due troni, il terzo e ultimo capitolo della trilogia delle sabbie: non perdiamoci in chiacchiere ulteriori e partiamo per questo viaggio nel tempo!

Un ritorno catastrofico e vecchie conoscenze di Prince of Persia

PoP: I Due Troni riprende il filone narrativo direttamente dal finale segreto del capitolo precedente, ossia Spirito Guerriero: il Principe riesce a mutare il suo destino, salvare Kaileena e sconfiggere il Dahaka, il custode del tempo. Nella prima cutscenes troveremo il Principe e la bella Imperatrice del Tempo intenti a tornare nelle terre di Babilonia, città natale del nostro protagonista. Tuttavia, il suo ritorno non è andato come previsto: appena giunti al porto tramite nave, il Principe e Kaileena si accorgono che qualcuno ha invaso la città, ormai ridotta a fuoco e fiamme. La nave viene speronata e i due naufragano a riva, ma al suo risveglio il Principe scopre che Kaileena è stata rapita dalla stessa milizia che ha assaltato Babilonia.

Come se non bastasse, il Principe verrà a contatto con le Sabbie del Tempo, le quali filtreranno nel suo braccio dando vita a un mostro senziente che coesiste nel corpo del Principe stesso: nel corso della storia, il mostro di sabbia parlerà al Principe creando una dualità nel protagonista sempre più distorta e tangibile, al punto tale che le sabbie riusciranno a prendere il controllo del corpo a più riprese nel corso del gioco.

Sin da subito, la trama offre degli scorci interessanti e dei misteri da scoprire, specialmente sul gruppo che ha assalito la città e sul suo leader: il Principe ha fatto una promessa a Kaileena poco prima di entrare a Babilonia, ovvero che nessuno le avrebbe fatto del male. Appena questi vengono attaccati, il nostro eroe inizia ad avere sentimenti rabbiosi e di vendetta, ma si sente anche colpevole a causa della promessa non mantenuta: riuscirà a salvare Kaileena e se stesso dalla contaminazione delle Sabbie del Tempo?

Il Principe Oscuro, la nemesi del protagonista

Sul fronte del gameplay, è possibile notare la presenza di molte meccaniche cardine dei precedenti capitoli e nuove feature del combat system sin dalle prime battute di gioco: se da una parte il parkour e le sezioni platform sono rimaste pressappoco invariate, le novità più stuzzicanti arrivano proprio dai combattimenti, meno caotici e più strategici dovuti anche al numero dei nemici in netta minoranza, anche nelle aree più pregne di mostri.

Una delle scelte più innovative de I Due Troni passa proprio per le fasi stealth, introdotte in maniera inedita in questo nuovo capitolo di Prince of Persia: il gioco lascia la scelta al giocatore se approcciarsi in maniera più goliardica ai nemici che gli si pareranno davanti o fare piazza pulita in modo discreto e silenzioso. Anche in questo capitolo saranno disponibili i poteri temporali, una meccanica caratteristica della trilogia delle sabbie che consiste nel tornare indietro nel tempo ogni qualvolta il giocatore ne senta il desiderio.
Ritornano i puzzle ambientali, tanto amati dai fan del primo capitolo e parzialmente rimossi nel sequel: anche su questo punto di vista, possiamo considerare I Due Troni come un titolo ibrido dei suoi prequel, capace di prenderne i pregi di ambedue i giochi in maniera intelligente e ben studiata.

La rivoluzione principale però, passa per l’introduzione del Principe Oscuro, il mostro di sabbia che alberga all’interno del Principe e sua nemesi: in determinate sezioni di gioco, questo prenderà il comando della situazione modificando moveset del combat system, ora più brutali ed efficaci, e le sezioni platform grazie alla sua catena che funge da rampino. Attenzione però: il Principe Oscuro perde perennemente salute, e soltanto l’assorbimento delle sabbie può far recuperare i punti vita persi.

Tra un combattimento e l’altro, non mancheranno bossfight (seppure queste siano poche) e inseguimenti a cavallo, una simpatica aggiunta che rende il titolo più dinamico per rendere l’idea di spostarsi davvero in un regno tanto vasto quanto affascinante.

Un ritorno alle origini su ambientazioni e musiche

Per quanto concerne il comparto tecnico, Prince of Persia: I Due Troni iniziava a sentire il peso di un motore grafico obsoleto che era già vecchio prima della release di questo terzo capitolo: tuttavia, sul fronte del level design si è optato per un ritorno alle origini, prediligendo le atmosfere da mille e una notte a discapito della cupa Isola del Tempo che ha scenograficamente ospitato il Principe in Spirito Guerriero: personalmente, ho apprezzato parecchio la scelta di tornare a un level design orientaleggiante, decisamente più incalzante per i toni del franchise.
Nonostante l’età del motore grafico, il gioco offre degli scorci davvero interessanti, soprattutto per quanto riguarda la paesaggistica e il colpo d’impatto: purtroppo, non sono assenti dei vistosi cali di frame nelle scene più frenetiche.

La colonna sonora è stata realizzata magistralmente da Inon Zur e Stuart Chatwood, compositori storici della serie che hanno diretto ancora una volta comparto musicale di questo prodotto del franchise: anche sulle produzioni musicali è stato scelto un ritorno all’orientalità , dopo le musiche rock di Prince of Persia: Spirito Guerriero. Le musiche di gioco accompagnano egregiamente le nostre scorribande in giro per la Babilonia con ritmi incalzanti, seppur in maniera poco incisiva se paragonate agli altri titoli della trilogia delle sabbie.

In conclusione

Prince of Persia: I Due Troni è la degna conclusione della saga di massimo splendore del Principe: sul fronte del gameplay, il titolo è il più maturo della trilogia grazie a vecchie meccaniche di spicco del franchise e nuove aggiunte che hanno arricchito la giocosità di questo capitolo. Anche dal punto di vista della trama, questa sembra essere più graffiante rispetto al passato, dove non sempre la narrativa risultava essere sul pezzo: in conclusione, il giocatore appassionato della serie può trovare in questo titolo un buon more of the same del franchise, che conclude un periodo di onore e gloria per il Principe che difficilmente riuscirà a tornare con un tale smalto.

A marzo, Ubisoft pubblicherà Prince of Persia: Le Sabbie Del Tempo Remake: la speranza è che, dopo il rifacimento del primo capitolo, questo riesca a creare una nuova community composta da neofiti della saga e veterani appassionati, cosicché l’azienda transalpina possa creare un nuovo capitolo e dare inizio a nuove fantastiche epopee per il Principe di Persia.

A confermare queste indiscrezioni proprio oggi sullo store russo di Uplay sono comparsi alcuni banner, decisamente in anticipo rispetto a quanto programmato, in cui trapela il primo capitolo su cui si incentrerà questo futuro remake.

Come segnalato da ResetEra, che ha avvistato i banner, su Uplay Russia sono comparse, dunque, quelle che potrebbero essere le prime immagini del remake di Prince of Persia.

In particolare i banner fanno riferimento al remake del capitolo Le Sabbie del Tempo, del 2003. Il videogioco, creato da Jordan Mechner, è il primo capitolo della saga delle Sabbie del Tempo e ha avuto tre sequel: Spirito guerriero nel 2004, I due troni l’anno successivo e poi Le Sabbie Dimenticate nel 2010.

La saga, in realtà, ha origini ben lontane ed ebbe inizio anni prima del ciclo delle Sabbie del Tempo. Il primo Prince of Persia fu pubblicato, infatti, nel 1989 e diede inizio alla trilogia classica sviluppata da Brøderbund. Dopo che i diritti del gioco furono acquisiti da Ubisoft, il videogioco ritornò alla ribalta, proprio con il ciclo delle Sabbie del Tempo.

Adesso tutti gli indizi trapelati finora puntano dritto contro il primo capitolo della quadrilogia delle Sabbie del Tempo, ma ancora si tratta soltanto di indiscrezioni e non c’è nessuna ufficialità. Questa sera, giovedì 10 settembre a partire dalle ore 21:00, in occasione dell’evento Ubisoft Forward c’è la possibilità che qualcosa di ufficiale venga fuori.

Sarà la volta buona di un ritorno della saga? E soprattutto sarà all’altezza delle aspettative dei fan che hanno riconosciuto imparato a conoscere ed amare la saga proprio grazie al ciclo delle Sabbie del Tempo? Non ci resta che avere pazienza.

Prince of Persia Remake

Un nuovo gioco, a cui, per ora, si fa riferimento come Prince of Persia Remake, potrebbe presto vedere la luce, a giudicare da diversi indizi e suggerimenti. Prima di tutto, abbiamo un rivenditore di videogiochi online che ha postato sul proprio sito delle immagini riguardanti un videogioco intitolato proprio Prince of Persia Remake, teoricamente indirizzato a PlayStation 4 e Nintendo Switch. La fonte è considerata affidabile, dato che non sarebbe la prima volta che il rivenditore in questione spoilera i piani di Ubisoft. In secondo luogo abbiamo il giornalista Jason Schreier, il quale sostiene che il gioco sarà annunciato molto presto, all’evento Ubisoft Forward, insieme ad altri, nuovi titoli. In passato Schreier si è dimostrato una fonte affidabile.

Attendiamo Ubisoft Forward

Nel caso fossimo in Hype totale per un possibile, effettivo annuncio, non ci resta che attendere l’evento in questione. A tal proposito, Ubisoft Forward si terrà il 10 Settembre, alle ore 21:00. Prince of Persia Remake sarà, con ogni probabilità, annunciato in quella sede. Noi non vediamo l’ora! Anche perchè il remake, sempre stando alle indiscrezioni trapelate, dovrebbe riguardare proprio la Saga delle Sabbie del Tempo e vedere un principe oscuro next gen oppure assassinare i mostri di sabbia su PlayStation 4 e, probabilmente, su PlayStation 5 è tutto ciò di cui abbiamo bisogno in questo momento (TUTTO).

Dopo due sfortunati capitoli rilasciati per la scorsa generazione di console, l’IP del Principe è sparita dai riflettori: finalmente, dopo anni di trepidante attesa da parte dei fan, Ubisoft ha annunciato un nuovo progetto.
A discapito delle voci di corridoio più quotate, che vedevano un remake dei primi tre capitoli rilasciati per la sesta generazione di console o l’arrivo di un nuovo gioco intitolato Prince of Persia: Dark Babylon, il publisher transalpino ha spiazzato tutti, proponendo il franchise sotto una nuova veste.

Prince of Persia: The Dagger of Time, ecco l’escape game per realtà virtuale

Dopo mesi di attesa e sperenze, il nuovo capitolo della saga è stato ufficialmente rivelato da Ubisoft: contrariamente a quello che si pensava, il ritorno del Principe non passa per un remake, tanto meno per un nuovo sequel. Prince of Persia: The Dagger of Time è un escape game per realtà virtuale, collocato durante la trilogia delle sabbie: il nostro compito sarà quello di fermare le brutte intenzioni di uno stregone cattivo.

Nonostante il gioco sembri essere completamente distaccato dai titoli principali, potrebbero esserci dei personaggi già noti ai fan della saga, come la stessa Kaileena di Spirito Guerriero e I Due Troni: proprio questa ci fornirà l’incipit di trama, ripristinando il potere del pugnale per poterci permettere di fronteggiare questa nuova minaccia.

Sul fronte del gameplay, The Dagger of Time è un escape game cooperativo: è possibile cooperare con un massimo di 4 giocatori, al fine di risolvere engimi e puzzle ambientali per uscire dalla Fortezza del Tempo. Ovviamente, non mancheranno i poteri temporali, da sempre punto cardine della serie.

Attualmente, non è stata comunicata nessuna data di rilascio per Prince of Persia: The Dagger of Time. Ti rimandiamo al sito ufficiale del gioco, per non perderti nemmeno una news riguardante questo nuovo capitolo della saga.
Sapevi che Ubisoft ha cancellato un progetto chiamato Prince of Persia Redemption? Di seguito, trovi il video gameplay.

https://www.youtube.com/watch?v=B2TlrX41aco

L’account, che è stato rintracciato da alcuni “smanettoni” su Reddit, è stato creato nel maggio 2020 e ciò dimostra uno sviluppo decisamente recente. A quanto pare Ubisoft ha usato il nome utente di @PrinceofPersia, il profilo è impostato su privato, non ha follower e non segue altri account.

Newly created Prince of Persia twitter account by Ubisoft from r/GamingLeaksAndRumours

Quello che ovviamente potresti chiederti è: come sappiamo che questo account twitter è realmente collegato ad Ubisoft? Dopotutto se il nome utente di Prince of Persia fosse disponibile, qualsiasi persona avrebbe potuto crearlo. Bene, secondo i ragazzi che hanno scovato il profilo twitter, se si prova ad accedere nell’account attraverso il reset della password l’email di recupero sembra essere effettivamente collegata ad una email Ubisoft.

Nello screenshot seguente è possibile notare come l’ email di recupero sia registrata sotto un dominio Ubisoft. Sebbene non sia possibile visualizzare l’intero indirizzo email, il dominio ha caratteri sufficienti per comporre la parola “Ubisoft”, quindi potrebbe essere effettivamente una mossa ufficiale del publisher per diffondere notizie future su un possibile nuovo gioco di Prince of Persia.

Bisogna dire che questo potrebbe facilmente essere uno scherzo elaborato da un fan o da qualcun altro a cui piace far salire l’hype a tutta quella gente che aspetta da tanto l’uscita di un nuovo prodotto dedicato al principe persiano. È anche vero, però, che non è una mossa insolita da parte delle case di sviluppo quella di creare un profilo social prima della presentazione di un nuovo gioco o un nuovo episodio di un franchise già esistente.

Pensare ad un rilascio entro l’anno di un nuovo gioco di Prince of Persia è un po’ avventato, ma mai dire mai. Torna a consultare il nostro sito se vuoi rimanere aggiornato su future news di Ubisoft e dell’evento che si svolgerà il prossimo 12 luglio Ubisoft Forward.

Con i due sfortunati capitoli rilasciati per la scorsa generazione di console, l’IP del Principe è sparita dai riflettori: finalmente, dopo anni di trepidante attesa da parte dei fan, Ubisoft potrebbe annunciare un nuovo progetto.
Le voci di corridoio più quotate vedrebbero un remake dei primi tre capitoli rilasciati per la sesta generazione di console: altri leaks invece, danno per scontato l’arrivo di un nuovo gioco intitolato Prince of Persia: Dark Babylon.

In occasione dell’ottantaquattresimo appuntamento con Old But Gold, abbiamo scelto di trattare Prince of Persia: Le Sabbie del Tempo, il primo capitolo della trilogy: non perdiamoci in chiacchiere ulteriori e partiamo per questo viaggio dall’atmosfera orientale!

Prince Of Persia, fra mille e una notte

“Molti credono che il tempo sia come un fiume, che scorre lento in un’ unica direzione. Ma io che l’ho visto da vicino, posso assicurarti che si sbagliano. Il tempo è un mare in tempesta! Forse ti chiederai chi sono e perché io parli così. Siedi, e ti racconterò la storia più incredibile che tu abbia mai sentito.”

Con queste parole pronunciate dal Principe, veniamo introdotti nella trama di gioco: il nostro protagonista è il figlio minore del re di Persia Shahraman che, in cerca di onore e gloria, partecipa alla sua prima battaglia per conquistare la città del Maharaja indiano.

Il gioco ci introduce nel mezzo della guerra, mentre le due fazioni duellano costantemente all’interno delle mura del palazzo: intrufolatosi nelle stanze del tesoro, il Principe riesce a trovare un misterioso pugnale dall’enorme potere. Questo infatti, è in grado di riavvolgere il tempo grazie alle sabbie rinchiuse nella sua elsa.

Dopo aver vinto la guerra grazie al tradimento del Visir, i persiani hanno ridotto in schiavitù gli abitanti e saccheggiato completamente le stanze del tesoro. Tuttavia, l’ex consigliere del Maharaja ha chiesto un manufatto come ricompensa del suo codardo gesto, ovvero il pugnale del tempo: poiché questo è stato trovato dal Principe, il re Shahraman rifiuta la richiesta del Visir, donando l’ambito pugnale al figlio in ricordo della sua prima battaglia.

Tuttavia, il Visir sceglie d’ingannare il re, costringendolo ad aprire la clessidra del tempo e convincendolo che in questo modo egli potesse ottenere immensi poteri: all’apertura della clessidra, le sabbie vengono sprigionate trasformando tutti i presenti in orribili mostri di sabbia. Gli unici sopravvissuti sono il Principe, il perfido Visir e Farah, la figlia del Maharaja.

Lo scopo del Principe sarà quello di rimediare alla catastrofe chiudendo la clessidra grazie al pugnale: inizia cosi un’avventura dal sapore di mille e una notte nel palazzo di Azad.
L’approccio alla narrazione di Prince of Persia è stato uno dei primi tentativi cinematografici realmente riusciti: non mancheranno cutscenes e momenti introspettivi al fine di emozionare il giocatore.

Colpisci, arrampicati, riavvolgi

Il gameplay di gioco è puramente action adventure, con un combat system tanto semplice quanto ingegnoso: appena i mostri di sabbia saranno a terra dovremo trafiggerli con il pugnale del tempo, così che questo possa assorbire le sabbie all’interno delle creature. Nel caso evitassimo di usare il pugnale, i mostri si rialzerebbero dal suolo, costringendoci a un secondo combattimento.

Proseguendo con il gioco, sbloccheremo nuovi power up che ci permetteranno di ampliare la durata dei poteri o nuove funzionalità, come la possibilità di bloccare il tempo: queste feature caratterizzano al meglio un gameplay che altrimenti sarebbe stato troppo simile agli action dell’epoca.

Inoltre, il Principe possiede una spiccata dote nell’arrampicarsi: fra salti, corse sui muri e percorsi a ostacoli, Prince of Persia: Le Sabbie del Tempo presenta delle sessioni di platforming avvincenti e mai stancanti: scalare una parete o aggrapparsi alle colonne per attraversare la stanza offriva una libertà di movimento semplicemente fantastica, almeno per gli standard dell’epoca.

Nel caso si sbagliasse un salto o venissimo mortalmente feriti da un nemico, sarà possibile riavvolgere il tempo per qualche secondo, prima del game over definitivo: molto spesso questa meccanica funge da vero e proprio salvavita, sottraendoci da un atroce destino.

Non mancheranno gli enigmi ambientali, punto cardine di molti titoli dei primi anni duemila: nonostante questi non siano troppo complicati, rappresentano una piacevole aggiunta per scandire al meglio i ritmi di gioco e alternando le fasi più concitate a periodi da “escape room”, dove dovremmo risolvere alcuni rompicapi per proseguire nelle stanze del palazzo di Azad.

In questo titolo, l’esplorazione è un punto cruciale: oltre alle nuvole di sabbia, dei cumuli contenenti dei residui delle sabbie del tempo che aumenteranno gli usi del pugnale, è possibile scrutare delle crepe sul muro che portano a delle fontane magiche. Appena il Principe si abbevererà presso questi luoghi mistici, la salute verrà incrementata: trovare queste misteriose fontane è imperativo se si vuole avere vita facile nei meandri del palazzo di Azad.

Le notti d’oriente, immerse nel blu

Giocare Prince of Persia: Le Sabbie del Tempo nel 2020 può risultare un’esperienza ancora gradevole dal punto di vista grafico: per quanto riguarda l’aspetto tecnico il titolo è invecchiato abbastanza, con una grafica spigolosa e poco definita se rapportata (ingiustamente) agli attuali canoni stilistici.
Se riuscissimo a entrare nell’ottica dell’epoca però, capiremmo che nel 2003 Ubisoft è riuscita a creare un’atmosfera particolarmente incalzante con la tipologia di opera proposta, piena di notti nei giardini dall’aura mistica e calde giornate passate fra le architetture persiane.

Anche sul comparto musicale è stato svolto un buon lavoro: nonostante la scaletta di brani presenti nel gioco sia piuttosto risicata, le musiche accompagneranno l’avventura del Principe in modo sublime e contestualizzato, grazie a suoni prettamente orientali che faranno da sfondo sia ai momenti più frenetici che a quelli meno avventurosi: ancora oggi, ricordo a memoria alcune musiche di gioco, soprattutto quelle nelle fasi più avanzate del titolo.

L’epopea del Principe

In conclusione, Prince of Persia: Le Sabbie del Tempo ha rappresentato uno stravolgimento del franchise acquisito da Ubisoft, ma che si è rivelato essere una scelta vincente: nonostante il gioco sia autoconclusivo, questo ha aperto a una delle trilogie più amate della storia del medium.

Successivamente però, il publisher francese ha iniziato a perdere inventiva e potenziali acquirenti, poco interessati dall’eccessivo stagnamento di alcuni titoli e dai totali stravolgimenti di altri: tuttavia, quella di Prince of Persia è una proprietà intellettuale rappresentativa del passato glorioso del medium videoludico e che, nonostante i suoi alti e bassi, è ancora oggi piena di fan in tutto il mondo che attendono con pazienza un ritorno in grande stile del Principe. Ubisoft, non deluderci.

Già da tempo circolavano voci secondo cui un possibile ritorno del principe Dastan era quasi certo. Okabe, un insider noto per la sua affidabilità, che già in passato aveva smentito indiscrezioni circa Prince of Persia: Dark Babylon, in questi giorni ha scritto che molto presto ci potrebbero essere notizie su un possibile nuovo titolo del franchise di Prince of Persia.

L’ultimo gioco della saga, Prince of Persia: le sabbie dimenticate, è stato rilasciato nel 2010 e non ha raccolto molte critiche positive da parte del pubblico, che nel mentre aveva visto nascere una nuova leggenda nel mondo videoludico, Assassin’s Creed.

Per molti questo titolo è stato l’erede diretto di Prince of Persia, da cui ha tratto inspirazione per buona parte del gameplay. Da allora Ubisoft ha abbandonato ogni progetto relativo a quest’ultimo in favore dell’allora neonata saga di Assassin’s Creed.

Prince of Persia 6: un nuovo capitolo o remake?

Da allora si sono sentite molte indiscrezioni relative al destino di Prince of Persia, tutte voci che si sono rivelate prive di fondamenta e hanno alimentato il mistero che circonda questo titolo. Ubisoft in merito all’acquisto del dominio non ha ancora rilasciato nessuna dichiarazione, lasciando difatti gli appassionati con molti interrogativi circa la destinazione del nuovo progetto.

Molti sperano in un nuovo capitolo che rilanci la saga, altri invece ipotizzano che sia un remake, ipotesi che non suona così improbabile visto l’attuale mercato videoludico, che da un paio di anni a questa parte, continua a sfornare remake di pietre miliari come ad esempio Medievil, Spyro e Crash Bandicoot.

Qualsiasi sia il destino che attende questo “nuovo” capitolo di Prince of Persia sono sicuro che farà parlare di se, e chi lo sa, magari il principe riuscirà a riavvolgere le sabbie del tempo come in passato, regalandoci ancora una volta una fantastica avventura.

Dopo due sfortunati capitoli rilasciati per la scorsa generazione di console, l’IP del Principe è sparita dai riflettori: finalmente, dopo anni di trepidante attesa da parte dei fan, Ubisoft potrebbe annunciare un nuovo progetto.
Le voci di corridoio più quotate vedrebbero un remake dei primi tre capitoli rilasciati per la sesta generazione di console: altri leaks invece, danno per scontato l’arrivo di un nuovo gioco intitolato Prince of Persia: Dark Babylon.

Prince of Persia Redemption, il reboot mai pubblicato

Nelle ultime ore, è in auge un video che mostrerebbe un curioso progetto mai pubblicato riguardante una nuova avventura del Principe.
Su Youtube è possibile visionare il gameplay di Prince of Persia Redemption, un titolo che avrebbe dovuto rappresentare un nuovo inizio per la serie, essendo un reboot.

Il filmato risale al 2012, tuttavia è passato totalmente inosservato agli occhi della community: in questo, è possibile notare lo stravolgimento scenografico del capitolo rispetto ai canoni stilistici della serie, con un Principe dai capelli corti che riesce a sfruttare i suoi poteri anche in combattimento.

Il video sembrerebbe assolutamente autentico: Jonathan Cooper, ex animatore di Ubisoft, ha confermato la veridicità del filmato attraverso il suo profilo Twitter.
Cooper sostiene che il pitch di Prince of Persia Redemption avrebbe ispirato anche quello di Assassin’s Creed 3.

Un’ulteriore conferma arriverebbe dal profilo LinkedIn di Christophe Prelot: sembrerebbe che l’artista abbia lavorato per conto del publisher francese a un gioco di Prince of Persia nel 2010, e che questo sia stato cancellato. Prelot era a lavoro sulla creazione di una città in rovina con eventi sceneggiati: esattamente quello che viene mostrato nel video.

Sembrerebbe che Ubisoft abbia cercato più volte, nel corso dei decenni, di riportare il franchise di Prince of Persia agli antichi fasti di un tempo: che stia lavorando ancora oggi a un nuovo capitolo della saga?
Dopo i rumors degli ultimi tempi, i fan appassionati della saga non aspettano altro: non ci resta che attendere e sperare in buone nuove.

Dopo due sfortunati capitoli rilasciati per la scorsa generazione di console, l’IP del Principe è sparita dai riflettori: finalmente, dopo anni di trepidante attesa da parte dei fan, Ubisoft potrebbe annunciare un nuovo progetto.
Le voci di corridoio più quotate vedrebbero un remake dei primi tre capitoli rilasciati per la sesta generazione di console: altri leaks invece, danno per scontato l’arrivo di un nuovo gioco intitolato Prince of Persia: Dark Babylon.

Prince of Persia, Ubisoft registra il dominio

I rumor sono sempre più concordanti sul fatto che Prince of Persia stia per tornare: in queste ore, alcune indiscrezioni confermerebbero il ritorno del Principe, sempre per conto del publisher francese.

Un utente di Reddit, ha scoperto che Ubisoft ha registrato il dominio princeofpersia6.com, aumentando sempre più la credibilità dell’esistenza di un nuovo progetto. Inoltre, ogni dominio registrato della saga è stato utilizzato solo per rilasciare nuovi titoli: questo infiammerebbe ancora di più le speranze dei fan.

Tuttavia, ricordiamo ai lettori che le seguenti fonti non sono ufficiali, pertanto la news va assimilata con le dovute precauzioni.
L’unica cosa certa, è che Ubisoft non si è dimenticata del franchise: recentemente, su For Honor è stato reso disponibile un evento dedicato proprio a Prince of Persia.

Attualmente, non sappiamo se e quando il publisher rilascerà il nuovo capitolo di Prince of Persia: probabilmente, potremmo saperne di più durante l’evento streaming di Ubisoft, anche se non è ancora stata ufficializzata nessuna data. Pertanto chiediamo ai lettori di restare sintonizzati, per non perdere le buone nuove riguardanti le prossime avventure del Principe.

Cronologicamente, la trama sarebbe da collocare dopo gli accaduti de I Due Troni, stavolta il Principe dovrà affrontare una minaccia inedita, che rappresenterebbe il suo alter ego malvagio proveniente da una timeline distorta. Il tutto dovrebbe essere condito con i viaggi temporali, feature scaturita dal potere delle sabbie del tempo che da sempre caratterizza la serie.
I presunti leak relativi al gameplay sono davvero pochi, se non che l’ipotetica Babilonia in versione distorta dove dovrebbe essere ambientato Dark Babylon, sarà completamente esplorabile a piacimento: inoltre, saranno presenti alcuni elementi RPG, come sviluppare nuove abilità o la possibilità di craftare armature. Oltre a queste novità, il gameplay sarebbe molto simile a quello della trilogia delle sabbie su PlayStation 2.

I rumor arrivano da un ex membro di Ubisoft, che avrebbe rivelato le informazioni ad un utente su Reddit prima di cancellare il suo account.
Questi presunti leak si sbilanciano anche per quanto riguarda la data di lancio di Prince of Persia: Dark Babylon, ipoteticamente in uscita il 2021 per cross gen.
L’annuncio (o la smentita) potrebbe arrivare sin da subito, precisamente il mese prossimo: Ubisoft si appresterebbe a lanciare questo annuncio tanto atteso dai fan in occasione del PlayStation Meeting di febbraio.

Ti ricordo che, per quanto attendibili e dettagliate possano essere, le seguenti informazioni non sono riportate da fonti ufficiali, pertanto non vanno reputate come tali.

Sfortunatamente però con l’avvento della next (ormai old) gen la saga ha iniziato a perdere il suo smalto: forse la causa principale la si trova nelle scelte di Ubisoft nel cercare di rinnovare la serie che da ormai un po’ di tempo soffriva di stagnamento.
Ultimamente però, sembrano farsi sempre più insistenti delle voci che vedrebbero Ubisoft a lavoro su un nuovo titolo della saga: quale potrebbe essere il futuro del franchise? Di questo ne abbiamo già discusso, in separata sede.

In questo articolo andremo a trattare i capitoli considerati “principali” della serie da quando Ubisoft ne detiene i diritti, cercando di analizzare e sviscerare le basi su qui si ergono le fondamenta di questo glorioso franchise.
Non perdiamo altro tempo e andiamo a scoprire la saga di Prince of Persia, dal titolo peggiore al migliore.

5 – Prince of Persia: Le Sabbie Dimenticate

Data di pubblicazione: 20 maggio 2010

Piattaforme: PC, Xbox 360, PlayStation 3, Nintendo DS, PlayStation Portable

Le Sabbie Dimenticate è il titolo più recente del franchise e anche quello posizionato più in basso in questa classifica.
Le vicende di quest’avventura si collocano dopo Le Sabbie del Tempo e prima di Spirito guerriero: dopo gli accadimenti di Azad, il Principe viene convocato in un regno della provincia persiana comandato da suo fratello Malik: una volta giunto ai confini dell’impero, Dastan si ritrova in una guerra in corso che l’esercito di Malik sta perdendo. Con il regno ormai caduto in rovina e le truppe nemiche che si avvicinano sempre di più al palazzo, il fratello del principe di Persia decide di liberare l’antico esercito del Re Salomone… senza pensare alle conseguenze.

Forse un altro appassionato della saga avrebbe etichettato il reboot come peggior capitolo della serie, ma dal mio punto di vista Ubisoft ha mancato il punto con questo: Le Sabbie Dimenticate si presenta praticamente come “un contentino”, per tutti i fan delusi dallo stravolgimento del reboot precedente, aggiungendo al tutto una leggera dose di fan service, come ad esempio la reintroduzione delle fontane nascoste del primo capitolo, e gettando all’aria le nuove meccaniche introdotte nel reboot sostituendole con quelle dei capitoli usciti per PlayStation 2, che iniziavano già a marcire dal secondo capitolo della trilogia.
Ciononostante, l’ambientazione resta fedele a Le Sabbie del Tempo, grazie ad architetture orientaleggianti miste a un’aura di fantasy, richiamando i giocatori a respirare di nuovo quell’aria da le mille e una notte.

In sostanza, Prince of Persia: Le Sabbie Dimenticate non è un cattivo gioco, ma personalmente mi ha dato l’impressione che Ubisoft stesse cercando di svolgere il compitino giusto per lucrare ancora di più sulla trilogia delle sabbie, quando il reboot aveva aperto nuovi orizzonti, che purtroppo, non sono mai stati esplorati.

4 – Prince of Persia Reboot

Data di pubblicazione: 4 dicembre 2008

Piattaforme: PC, PlayStation 3, Xbox 360

Il Principe non è più il sovrano di niente, ma è anzi costretto a sciacallare tombe per sopravvivere. Un giorno, durante una tempesta di sabbia, perde il suo asino: incamminatosi per ritrovarlo, si imbatte in una bella ragazza che scappa da quelle che sembrerebbero delle guardie. Il Principe aiuta la giovane a mettersi in salvo: appena questa si sentirà meglio, rivelerà di chiamarsi Elika e di essere la principessa di questo regno, ormai in rovina per colpa della contaminazione dell’albero della vita, sigillo che tiene chiuso il dio delle tenebre Ahriman. Toccherà al Principe, spalleggiato da Elika, risanare i suoli fertili per rimprigionare le forze oscure che si fanno strada in questo remoto regno.

Come si evince già dalla trama, questo reboot si distacca completamente dalla trilogia delle sabbie: qui il Principe perde la sua nobiltà e diventa un profanatore di tombe, anche se le sue vesti costituite principalmente da tappeti di rara fattura lasciano intendere che si tratti di una persona di alta casta. L’introduzione di Elika porta a delle nuove meccaniche di gameplay, concentrate per la maggiore dalla cooperazione dei due personaggi: con l’aiuto di Elika e i suoi poteri sarà infatti possibile volare, scalare enormi pareti, combattere usando la magia e molto altro. Tutte queste abilità potranno essere potenziate, grazie all’inserimento di un sistema di power up inedito nella serie prima d’ora.
Differentemente dai capitoli precedenti, si potrà dialogare con la nostra aiutante, scoprendo ad ogni dialogo avventure che Dastan ha intrapreso e il carattere di questo Principe inedito.
Purtroppo, su alcune nuove meccaniche Ubisoft non riesce a donare lucentezza al titolo: il game over è praticamente assente, grazie all’aiuto di Elika che puntualmente ci salverà dal colpo mortale di un nemico o da una caduta rovinosa.
Inoltre, i collezionabili da trovare sono davvero troppi: nonostante questi non siano molto nascosti, trovare 1000 semi di luce alla lunga stanca, soprattutto perché una volta esiliato il corrotto dominante della zona dovremmo necessariamente raccoglierne un certo numero per proseguire alla zona successiva.

La rinascita del franchise con questo nuovo reboot è giunta a una fine prematura, prevalentemente per volontà dei fan, che non hanno voluto concedere la fiducia necessaria a continuare questa nuova avventura dell’ormai un tempo Principe, attuale profanatore di tombe. Forse, fra i non pochi pareri negativi della community, il rammarico più grande in realtà è quello di ciò che questa nuova trama avrebbe potuto offrire con l’aggiunta di nuovi capitoli.

https://www.youtube.com/watch?v=-r9f3JESyPk

3 – Prince of Persia: I Due Troni

Data di pubblicazione: 2 dicembre 2005

Piattaforme: PlayStation 2, Xbox, PC, Wii, Nintendo GameCube

Sul gradino più basso del podio troviamo I due Troni, il sequel di Spirito Guerriero e ultimo capitolo della trilogia delle sabbie: riprende esattamente da quando il Princpe è riuscito precedentemente ad alterare il corso del suo destino e quello di Kaileena (in maniera che non spiegherò per evitare spoiler).
Compiuta l’impresa, Dastan decide cosi di tornare nella sua città natale, Babilonia, lanciando il suo medaglione magico in mare aperto e promettendo all’avvenente Kaileena che la sua gente non gli avrebbe fatto del male.
Ma scorgendo la città all’orizzonte, il Principe si accorge che Babilonia è stata messa a ferro e fuoco: nemmeno il tempo di pensare a cosa possa essere accaduto, che la sua nave viene speronata costringendolo a naufragare fino alla riva. Non appena questo riprenderà i sensi, scopre che Kaileena è stata fatta prigioniera dalla sua stessa gente. Dastan dovrà salvare lei e la sua città da un noto nemico della saga.

I Due Troni, a livello di ambientazione, segna un ritorno alle città orientali, trascurate nel secondo capitolo della trilogia.
Oltre al solito motore grafico e alle solite animazioni che hanno contraddistinto la serie su PlayStation 2, gli sviluppatori hanno aggiunto una gradevole modalità stealth: se si è abbastanza scaltri, è possibile ripulire le zone dai nemici senza che loro possano incrociare mai il nostro sguardo.
Personalmente la reputo un’ottima scelta per spezzare la monotonia delle orde già viste nei due precedenti capitoli. Inoltre, questa volta il principe potrà trasformarsi nel suo alter ego corrotto dalle sabbie del tempo, che aggiunge una sorta di catena utile sia per far fuori i mostri di sabbia con potenza devastante che come rampino durante le sessioni di platforming.
Non solo: il mostro che risiede nel Principe è un essere senziente, indi per cui parla e si contrappone alle volontà del principe ogni volta che questo cercherà di compiere delle buone azioni: queste aggiunte sono a dir poco fantastiche, per non parlare dei ritorni di fiamma di alcuni personaggi della serie.

Prince of Persia: I Due Troni va a chiudere la trilogia storica del franchise in maniera perfetta, seppur graficamente parlando ai tempi era già abbastanza obsoleto, ma con delle nuove meccaniche interessanti che però si contrapponevano a quelle già ritrite nei precedenti episodi: questo titolo rappresenta a pieno l’intero franchise di Prince of Persia, perché come questo è contraddistinto da bellezza, onore e gloria, susseguito da negligenze che hanno contribuito allo spolpamento totale della serie.

2 – Prince of Persia: Spirito Guerriero

Data di pubblicazione: 3 dicembre 2004

Piattaforme: PC, PlayStation 2, Xbox, Nintendo GameCube

Probabilmente uscito nel massimo periodo di splendore di Prince of Persia, questo gioco è quello più amato da molti fan: sette anni dopo gli avvenimenti di Azad, il Principe, a causa del riavvolgimento del tempo da lui scaturito per cambiare il destino del suo regno, è braccato dal Dahaka, guardiano del tempo il cui ruolo è assicurarsi che i fili del destino seguano il loro corso. Il Principe scopre l’esistenza dell’Isola del Tempo, luogo dove furono create le sabbie: la sua missione è andare contro al suo destino stesso. Riuscirà a tornare indietro nel passato, prima che le sabbie avessero origine, per impedirne la creazione e riuscendo cosi a sfuggire da morte certa? Il destino è nelle sue mani. E in quelle di una donna conosciuta come Imperatrice del Tempo.

L’atmosfera in questo gioco, in maniera del tutto inaspettata, si discosta dalle magiche notti d’Oriente per fare spazio a musica rock, temi cupi e animazioni abbastanza splatter. Forse è stato questo cambio più maturo a rendere questo gioco il preferito di molti, oltre alla trama incentrata sugli intrecci temporali fra il presente e il passato dell’Isola del Tempo. Nonostante il gameplay sia molto simile al predecessore, il gioco aggiunge la meccanica delle doppie armi, permettendo di impugnare insieme a quella di default nuove armi a nostra scelta, che dropperemo dai nemici uccisi.
In questo capitolo troviamo un Principe cambiato, incattivito dagli eventi che hanno turbato il suo animo e, come lui stesso dice nei filmati iniziali, per la prima volta è spaventato.
Evidentemente, in quel di Ubisoft conoscono il detto “squadra che vince non si cambia” visto che a livello di gameplay non sono presenti cambiamenti sostanziali dal primo capitolo, se non in nuovi script che permettono di salire in groppa ai nemici giganti per ucciderli e una grafica sensibilmente migliorata.

Prince of Persia: Spirito Guerriero è il capitolo più apprezzato dai fan, ma secondo le mie personalissime opinioni non stiamo parlando del miglior PoP.
Una delle poche pecche che possiamo attribuirgli è il pessimo doppiaggio in lingua italiana: le voci a volte si sovrappongono, l’audio sembra ovattato e personalmente non ho apprezzato la scelta di far doppiare il Principe a Gabriel Garko.
Ciononostante, rimane ancora oggi una pietra miliare del genere action/platform ed è come la Mecca per tutti i fan del nobile persiano.

1 – Prince of Persia: Le Sabbie del Tempo

Data di pubblicazione: 28 ottobre 2003

Piattaforme: PC, Xbox, PlayStation 2

“Molti credono che il tempo sia come un fiume, che scorre lento in un’unica direzione. Ma io che l’ho visto da vicino, posso assicurarti che si sbagliano. Il tempo è un mare in tempesta! Forse ti chiederai chi sono e perché io parli così. Siedi, e ti racconterò la storia più incredibile che tu abbia mai sentito.”

Con queste parole pronunciate dal Principe, inizia la magica trilogia delle sabbie del tempo. In questo primo capitolo, Dastan partecipa alla sua prima battaglia contro una potente milizia indiana.
Mentre si inoltrava nel palazzo del Maharajah, il Principe razzia un pugnale speciale dalle stanze del tesoro: una volta sottomessi gli abitanti e vinto la battaglia grazie al tradimento del Visir indiano, nel palazzo di suo padre, il re Shahraman, scopre che quel pugnale funge da chiave per aprire la clessidra che contiene le sabbie del tempo, da tempo immemore considerate come custodi di un grande potere. Una volta aperta la clessidra su commissione del Visir però, tutti i residenti del palazzo reale, incluso suo padre, si trasformano in terribili mostri di sabbia. Questa volta, il destino del regno è nelle sue mani.

In Le Sabbie del Tempo possiamo trovare molte innovazioni per l’epoca: un mondo architettonicamente e topograficamente coerente, sessioni di parkour, possibilità di trovare dei segreti rompendo delle pareti e soprattutto il rewind, una cosa raramente vista durante l’epoca PlayStation 2.
Il Principe, grazie ai poteri del suo pugnale, può giocare col tempo in qualsiasi modo lui preferisca: non è raro infatti riavvolgere il tempo per prevedere la prossima mossa di un nemico o per salvarsi dalla caduta scaturita da un salto troppo audace.
La trama, nonostante la sua semplicità, diventa avvincente grazie alle vicende che legano Farah, la figlia del Maharajah, a quelle di Dastan.
Le ambientazioni sono, come già detto in precedenza, da mille e una notte e ci sarà da restare incantati per l’atmosfera che il gioco trasmette, quel misto di Oriente e magia che raramente rivedremo con una tale bellezza durante il corso della serie.

Prince of Persia: Le Sabbie del Tempo è stato molto apprezzato sia dal pubblico che dalla critica, guadagnandosi il secondo posto come “finale più spaccamascella” dei titoli presenti su PlayStation 2 secondo la rivista PlayGeneration.
Un successo che ancora oggi grida alla rivalsa, sospinto da chi ha amato quella serie, e ancora attende speranzoso un nuovo capitolo senza averne la certezza: perché è cosi che agisce chi ama.

Più in la con gli anni, mi fece fare i salti di gioa vedere ben due seguiti di quel gioco che mi aveva incantato e tenuto incollato al buon vecchio tubo catodico. Sto parlando di Prince Of Persia: Spirito Guerriero e di Prince Of Persia: I Due Troni; due titoli che resero Prince of Persia una trilogia, una delle più belle arrivate su PlayStation 2.
Di seguito, con l’arrivo della next (ormai old) gen, giocai anche i capitoli considerati dalla community “più brutti”, ossia il reboot e Le Sabbie Dimenticate. Dopo questi due esperimenti non molto riusciti, nel 2010 il franchise venne abbandonato al suo destino.
Ormai siamo alla fine dell’ottava generazione di console, e nonostante alcune dichiarazioni di Ubisoft e dei rumor presagiscano il ritorno di Dastan, il nuovo capitolo del brand sembra tutt’altro che vicino all’annuncio.

Sinceramente, mi aspettavo all’E3 2019 una sorpresa finale da parte di Ubisoft un po’ come fece per Beyond Good And Evil 2. Poi si sa, chi s’illude rimane deluso, ma le mie speranze non si ergono sul nulla cosmico: perché Ubisoft continua a gettare fumo negli occhi riguardo sia Prince Of Persia che Splinter Cell?
Sicuramente perché non deve essere facile portare alla luce una vecchia gloria assopita.

La saga di Prince Of Persia è ormai in stallo dal 2010: gli ultimi due capitoli non hanno fatto breccia nel cuore degli appassionati, e questo rende ancora più difficile un ritorno di fiamma.C’è anche un problema che affligge tutti gli sviluppatori che vogliono dare un welcome back a un franchise, storico, ma ormai morto; come si può rimodernare un gioco che ha un gameplay vecchio senza snaturare l’anima della serie?
Creare dei sequel con questa spada di Damocle sulla testa deve essere molto complicato: la risposta più frequente del mercato è il reboot, ma anche in quel caso il successo è tutt’altro che assicurato. Ci provò Naughty Dog con il reboot di Jak And Dexter (cancellato dagli stessi perché il progetto non stava prendendo la giusta direzione), fallì la stessa Ubisoft con il reboot di Prince Of Persia nel 2008, mentre invece c’è riuscita Santa Monica Studios con God Of War, un ibrido fra reboot e sequel. Siccome al mondo non siamo tutti Cory Barlog, sembra più probabile il fallimento che il successo per quanto concerne la direzione del reebot.

Tralasciando il pessimismo cosmico, sappiamo tutti a questo punto qual’è la strada più appetibile per riportare alla ribalta un vecchio brand caduto nel dimenticatoio.
Indizio: è una formula riproposta più volte in questa generazione e rivelatasi quasi sempre vincente.
Sto parlando del Remake. Grazie al successo della N.Sane Trilogy di Crash stiamo vedendo sempre più software house seguire questo piano.
Sono passati circa 2 anni dall’uscita della trilogia di Crash: in questo arco di tempo sono approdati Spyro, Resident Evil 2, da pochi giorni Crash Nitro Fueled (remake di Team Racing unito a Nitro Kart) e a fine 2019 ci attende il buon vecchio Medievil. Forse potrebbe esseere il remake la strada da scegliere da Ubisoft per il ritorno del Principe?

A ogni modo, non è la prima volta che si cerca di far tornare Prince Of Persia sui nostri schermi.
Nel 2010, Mike Newell diresse un film basato sul videogioco, con Jake Gyllenhaal a impersonare il principe Dastan: il film incassò abbastanza da quasi duplicare il budget speso di 200 milioni di dollari, tuttavia non piacque molto sia ai fan dell’opera videoludica che alla critica. Il film attualmente su Metacritic ha uno score di 50/100.
A parte questo tentativo cinematografico, anni fa si stava lavorando a uno spin-off in uscita per il 2007: il gioco sarebbe stato un prequel della trilogia delle sabbie, chiamato Prince Of Persia: Assassins. Avremmo impersonato una guardia del corpo del principe in età adolescenziale. Il gioco però avrebbe snaturato la caratterizzazione del principe, quindi si decise di cancellare il progetto sotto nome di Prince Of Persia e di creare una nuova IP partendo dalle basi già consolidate: nacque così quello che tutti noi oggi chiamiamo Assassin’s Creed.

In conclusione, stando a questi fatti potremmo dover aspettare ancora un po’ per il ritorno del principe di Persia. Ciononostante, sarebbe confortante sapere che la saga un giorno risorgerà dalle sue ceneri. Nel caso non avessi mai giocato a queste piccole perle dei tempi che furono, su PlayStation 3 e Xbox 360 è possibile giocare la trilogia in versione HD e i due capitoli pubblicati successivamente.