Pathologic 2 catapulta il giocatore in una città dall’aspetto tipicamente rurale in cui l’obbiettivo è combattere e sopravvivere a una terribile pestilenza che sta mietendo vittime su vittime. Dall’inizio dell’epidemia, molte vite sono andate perse, incluse quelle dei pochi medici presenti nel pittoresco paese; come conseguenza, il giocatore dovrà svolgere il ruolo del medico, alleandosi con improbabili individui per cercare di sconfiggere la piaga e preservare il poco che rimane. Come se non bastasse, i segreti custoditi dai bambini del posto non fanno che rendere la situazione ancora più complicata e al giocatore non rimane che una sola scelta: giocare secondo le loro regole.

Sfortunatamente per il giocatore, in Pathologic 2  il tempo ha un ruolo chiave: hai a disposizione appena 12 giorni per sistemare la situazione, sconfiggere la pestilenza e scoprire i segreti dei bambini locali. Non un giorno di più. Il titolo è un’esperienza che stuzzica la curiosità  di quei giocatori che cercano un gioco difficile e atipico proprio grazie alla sfida avvincente che offre.

Dovrai, come se non bastasse, prenderti cura del tuo corpo durante le indagini sull’epidemia: le funzioni corporee, la fame, la sete, la stanchezza; sono tutti elementi che renderanno la tua sopravvivenza ancora più difficile, per portarti il più velocemente possibile al game over. Un elemento chiave in Pathologic 2 sono inoltre le risorse, ottenibili tramite baratto, saccheggio, accantonamenti o addirittura tramite l’uccisione di altre persone. Come otterrai le risorse poco importa, ricorda solamente che per sconfiggere la pestilenza servirà sangue freddo, astuzia e anche la presa in atto di decisioni molto, molto difficili.

L’intento dietro al design e al gameplay del gioco è da sempre stato quello di essere “tetro, stressante e squallido nei contesti proposti”, come ammesso dagli stessi sviluppatori. Ma la marea di critiche arrivate dall’utenza nelle due settimane dall’uscita (il gioco è stato rilasciato il 23 maggio) sono state più che chiare. Così gli sviluppatori si sono subito all’opera per rimediare alla catastrofe annunciata.

Per mantenere lo spirito del gioco, i ragazzi di Ice-Pick Lodge stanno lavorando a una doppia modalità da scegliere a inizio partita: dalla Story Mode alla Hardcore. Ovviamente quest’ultima manterrà le meccaniche che stanno facendo storcere il naso all’utenza più casual.

Pathologic 2, stando ai dati forniti da SteamSpy, ha venduto a oggi poco più di 10mila copie. Davvero un duro colpo se paragonato al titolo precedente che ha sforato quota 110mila copie vendute. Se a questo aggiungiamo che per sviluppare il sequel del primo capitolo (riproposto nel 2015 in HD su Steam) ci sono voluti diversi anni, ecco che si può immediatamente capire la corsa ai ripari della compagnia.

Con il tool aggiunto già dal prossimo aggiornamento il team offre al giocatore la possibilità di scegliere e, coloro i quali opteranno per la modalità hardcore, dovranno fare i conti con la fatica, con la fame e la sete, ma soprattutto la sanità mentale del proprio personaggio, immerso nelle acque di Pathologic 2. E proprio sulla difficoltà del titolo gli stessi sviluppatori hanno ammesso di aver avuto non pochi problemi a giocarlo e a finirlo, nonostante lo conoscessero praticamente a memoria.

Buono a sapersi prima di imbarcarsi in questo survival horror che mette tutti alla prova.

Pathologic 2, l’avventura survival horror, nasce come remake del primo titolo uscito solo per PC ma successivamente, diviene una rivisitazione completa del gioco originale; ambientato nella Russia del 1917, intreccia le strane tradizioni tipiche dell’insediamento di steppa, in questo caso Town-on-Gorkhon (dove si svolgono tutti gli eventi del gioco), ai miti e alle stravaganti credenze superstiziose della tradizione russa; il titolo è diviso in tre parti, ciascuna di esse ha un protagonista specifico, quella che vedremo prestissimo sulle nostre console, racconta la storia del giovane dottore Haruspex che torna in città perché convocato urgentemente dal padre. Nel tornare si accorge che le cose sono degenerate e che Town-on-Gorkhon è sprofondata nella disperazione e nel caos.

Gameplay

Per quanto riguarda il gameplay, dal video possiamo dedurre che l’approccio del giocatore con gli NPC, dipende soltanto dalle sue decisioni; può creare con loro un rapporto di fiducia e collaborazione economica oppure depredare la loro casa e mangiare i loro organi, tutto è nelle sue mani.

Il tempo

In Pathologic 2 il tempo gioca un ruolo fondamentale, il giocatore infatti, ha 12 mesi durante i quali scoprire la storia della città, se dovesse perdere missioni fondamentali non sarà più possibile recuperarle; dunque il tempo scorre indipendentemente e fa il suo corso inesorabile lasciando indietro chiunque non stia al passo.

La morte

La morte è forse il tema più interessante messo in risalto nel video; quando il protagonista muore la sfida diviene ancora più difficile, rivelando però, sempre più verità nascoste sulla città; il protagonista è un medico, per cui dovrà prendersi cura e salvare la gente dalla piaga che investe Town-on-Gorkhon; purtroppo anche i personaggi chiave per lo sviluppo della storia potranno morire se non si dovesse curarli in tempo.

Insomma un titolo davvero particolare Pathologic 2, in uscita il 23 maggio 2019 solo per steam ma nel corso dell’anno verrà rilasciata anche la versione per Xbox One. È molto probabile, che possa uscire anche su PlayStation 4 e altre piattaforme qualora il titolo avesse successo.

L’esperienza proposta dal titolo di Ice-Pick Lodge è quella di un survival horror open world, dove il nostro obiettivo sarà quello di salvare gli abitanti di una sperduta cittadina entro 12 giorni. Qualora dovessimo fallire sia noi che gli abitanti verremo sopraffatti dalla malattia contagiosa che interessa la zona. Partiamo subito da un presupposto: non sarà possibile avere una condotta trasparente e sempre corretta, saremo chiamati a prendere decisioni a volte scomode, altre disturbanti. Nostro compito sarà spesso quello di contenere l’epidemia ed i danni a essa collegati. L’inventario di gioco a blocchi è semplice e intuitivo, come vogliono gli stilemi tipici di questo genere di giochi. Avremo a disposizione oggetti inerenti alla storia, armi e cure. Dal punto di vista dei movimenti, invece, l’impostazione generale è quella di un classico shooter in prima persona con, ovviamente, tempi tecnici molto più lenti. Parlando della demo, la notte le farà da padrona ma possiamo immaginare che questa condizione temporale vedrà lo svolgersi della maggior parte delle avventure del nostro Haruspex, uno dei guaritori giunti in città per porre fine all’epidemia. La sensazione che Pathologic 2 lascia è quella di essere inseriti in un mondo deviante, sofferente e dalle tinte forti. Non sarà difficile, all’inizio dell’avventura, assistere a esecuzione a forza di fucili e fuoco, roghi e altro. L’audio, condito sempre da lamenti e pianti, aggiunge di suo altra follia alla già grande mole di elementi disturbanti presenti nel titolo. I dialoghi con i personaggi avverranno con un primo piano sul personaggio stesso e avremo la possibilità di scegliere la risposta che desideriamo, anche se ci sarà sempre una scelta sostanzialmente guidata. La localizzazione in italiano al momento non è prevista: per dialoghi e testi potrai scegliere fra inglese e russo.

Dal punto di vista grafico Pathologic 2 si presenta abbastanza bene, con un buon utilizzo del sistema d’illuminazione del motore grafico Unity, restituendo un impatto finale tutto sommato efficace. Discorso a parte sono le animazioni, per lo più legnose e poco coinvolgenti. Mi riferisco in special modo a tutte quelle azioni scriptate che potremo osservare durante i nostri spostamenti lungo la mappa di gioco: corsa, morti e in generale ogni movimento dei personaggi sarà piuttosto basico. Parlando invece dell’ottimizzazione grafica sicuramente c’è ancora del lavoro da fare ma, mancando alla fine poco più di 20 giorni alla release, nutriamo dubbi sul fatto che il team di sviluppo possa mettere una pezza a questo difetto. Parliamo di difetto per via del fatto che un i7-7700k, 16gb di RAM e Strix Vega64 non sono sufficienti per maxare il titolo in 1080p a 60fps.

Ti lascio al trailer del gioco.

Per celebrare la data di lancio è stato realizzato un trailer davvero molto bizzarro, in linea con il gioco in questione.

Pathologic 2 uscirà su Steam il 23 maggio 2019, se siete  interessati vi ricordiamo che è possibile inserirlo nella propria whishlist. A Gearbox invece verrà affidato il compito di distribuirlo su piattaforma Xbox One con uscita e data ancora da definirsi, ma che sarà resa disponibile entro quest’anno.

Scopriamo più nel dettaglio alcune meccaniche interessanti

Oltre al trailer sono stati comunicati anche altri dettagli che spiegano meglio alcune meccaniche di gameplay e come vivere in un mondo così ostile. Ecco a voi le più interessanti:

• Il mistero della piaga mortale dovrà essere risolto in soli 12 giorni
• Il gioco offre un mix di elementi survival e RPG, ma il cuore di Pathologic 2 è la narrativa diretta piena di scelte discutibili e di dubbia morale
• Un approccio unico alla morte: ad ogni game over, infatti, si dovrà pagare con un malus permanente sul nostro personaggio e sulla città, con conseguenze del tutto non positive. Non sarà possibile rimediare caricando un salvataggio precedente.
• Pathologic 2 non è un sequel diretto del primo capitolo rilasciato nel lontano 2005. Non ci sarà bisogno di aver giocato al titolo precedente per goderlo appieno
• Baratta, uccidi, ruba… oppure no. Avrai bisogno di risorse per poter sopravvivere ma sta solo a te decidere come ottenerle

Per maggiori dettagli vi rimandiamo al sito ufficiale ricordandovi che poco dopo l’evento del PAX East 2019 verrà rilasciata anche una demo giocabile, per passare del “magnifico” tempo in questa città consumata.