La cura nei dettagli che hanno dato ad Ostranauts è davvero maniacale, sia chiaro non parlo di grafica ma di meccaniche di gioco. Dovrai essere sempre concentrato, non distrarti mai, altrimenti basta un passo falso per vanificare tutti gli sforzi fatti. Un attracco fatto con noncuranza, un portellone rimasto aperto, una dispensa povera o una batteria scarica potranno darti dei grattacapi davvero fastidiosi da risolvere.

Ostranauts, sopravvivere nello spazio profondo

Nei primi minuti di gioco, come ho già detto all’interno dell’anteprima, nella creazione del personaggio non avrai una schermata nella quale selezionare le caratteristiche desiderate ma dovrai ripercorrere la vita lavorativa del protagonista. Rispondendo alle domande poste dal titolo, Ostranauts compilerà in maniera automatica il profilo del tuo personaggio dandogli abilità e difetti.

In base alle risposte che darai anche il portafogli del protagonista potrà variare, una cosa davvero importante prima di partire per questo viaggio interstellare poiché avrai la possibilità di rivolgerti ad uno store per fare scorte di cibo, bombole d’ossigeno, strumenti di riparazione, tute spaziali e molto altro ancora.

Nel caso non fossi soddisfatto del risultato finale, non preoccuparti perché Blue Bottle Games ha deciso di inserire uno studio medico nel quale potrai modificare tutti gli aspetti del personaggio, sia positivi che negativi. Più difetti deciderai di applicare al tuo protagonista, più pregi potrai mettere, è la solita storia di bilanciare vantaggi e svantaggi.

Quando avrai finalmente deciso il profilo da avere, sarai pronto a salpare alla ricerca di navi sempre più grandi da conquistare o, se vuoi, da smontare.

Prima di dover impostare una destinazione, il mio consiglio è quello di imparare a pilotare perfettamente la capsula spaziale che non è impresa da poco. Dovrai stare attento soprattutto alla velocità di crociera, infatti se andrai troppo veloce correrai il rischio di non fermarti in tempo per l’attracco, andando incontro ad un impatto, che può essere fatale, contro il relitto scelto, se invece andrai troppo lentamente rischi che l’energia residua si consumi prima di arrivare a destinazione, quindi studia sempre al meglio il percorso da fare.

Attento a non sballottare troppo la nave o rischi di danneggiarla. Su questo dettaglio dovrai essere molto attento, soprattutto agli inizi del gioco, perché gli strumenti di riparazione saranno molto limitati, non tanto per i pochi dollari che avrai a disposizione, ma per il poco spazio disponibile nell’inventario. Anche qui è bene fare molta attenzione a non riempire mai tutti gli spazi disponibili nell’inventario altrimenti il protagonista diventerà lentissimo o, in casi estremi, non si muoverà affatto, a meno che non possiede l’abilità forza, in quel caso allora, se deciderai di occupare tutti gli slot, il personaggio non farà un fiato.

Una volta capito tutti i comandi per pilotare la tua capsula sarai pronto a navigare nel vasto universo che Blue Bottle Games ti mette a disposizione. Sebbene Ostranauts non ti impone alcun obiettivo, il tuo primo incarico sarà quello di fare una bella scorta di batterie, degli strumenti essenziali perché senza di essi non si va da nessuna parte. Grazie alle batterie infatti potrai dare energia ai propulsori ma soprattutto ai sistemi di areazione.

Volendo puoi decidere di andare da un relitto ad un altro raccogliendo tutte le batterie di cui hai bisogno ma, se riesci a scovare una nave abbandonata con un reattore nucleare, il mio consiglio è quello di smontarlo e portarlo con te perché questo ti darà la possibilità di caricare all’infinito tutte le batterie che possiedi.

Se vuoi puoi continuare il tuo viaggio sempre con la tua minuscola capsula, ma se il tuo obiettivo è quello di formare una vera squadra di astronauti allora ti consiglio di impossessarti di uno dei numerosissimi relitti, non solo per lo spazio a disposizione, ma soprattutto per i vari strumenti che troverai all’interno, come ad esempio letti, armadietti, cucina e bagni, tutti oggetti indispensabili per una serena convivenza.

Come ho già anticipato nell’articolo di anteprima, non è semplice arruolare i compagni di viaggio, soprattutto se il protagonista possiede un brutto carattere, infatti nel momento in cui dovrai decidere le caratteristiche del personaggio è bene scegliere l’abilità carisma che sarà davvero utile in questo contesto. Sarai costretto infatti ad essere più amichevole possibile e soddisfare le loro richieste di aiuto. Se riuscirai nell’intento saranno ben disponibili ad aiutarti durante i lunghi viaggi che dovrai affrontare, dandoti supporto alla gestione della nave spaziale.

Una volta deciso lo stile di gioco che vuoi applicare sei libero di esplorare un universo così vasto da rendere Ostranauts un titolo potenzialmente infinito, soprattutto perché, come No Man’s Sky, il gioco è basato su elementi generati proceduralmente. Perciò è meglio prepararti a innumerevoli ore di gioco.

Se invece il viaggio spaziale è troppo stressante ma ti piace comunque costruire una tua personalissima nave spaziale, in Ostranauts è presente una modalità editing in cui hai la possibilità di crearti da zero la nave dei tuoi sogni senza dover stare a pensare a carburante o equipaggio.

Tutto molto bello se non ci fossero tutti questi bug

Nell’anteprima ho già citato al fatto che è quasi impossibile raggiungere destinazioni lontane, come ad esempio i pianeti, per la presenza di numerosissimi bug. Ingenuamente credevo che si trattasse della versione beta ad avere tutti questi problemi e che i ragazzi di Blue Bottle Games li avrebbero risolti entro l’uscita del gioco completo.

Per molti aspetti è così ma purtroppo rimangono numerosi difetti di gioco che non ti permettono di avanzare più di tanto. Soprattutto capita spesso che, una volta preso un relitto, non si ha la possibilità di rigenerare completamente la nave che abbiamo appena conquistato.

Per capire meglio cosa voglio dire, vi racconto la mia esperienza di gioco e la mia idea di approccio. Entro in un relitto con la maschera d’ossigeno, accendo il reattore nucleare per dare energia ai motori e mi dirigo verso una stazione orbitale dove attraccare e aggiustare con molta calma la nave appena rimorchiata. Il problema arriva appena attracco. Non si sa perché e non si sa come, gli abitanti della stazione orbitale iniziano ad entrare all’interno del relitto, senza maschera e senza tuta, andando incontro ad una morte certa.

Tra me e me penso “cavoli loro”, il problema è che quando entro nella stazione spaziale per poter togliere il casco e prendere un po’ d’aria (anche perché non si può rimanere per troppo tempo con il caschetto poiché procura angoscia e claustrofobia al protagonista), mi accorgo che anche all’interno della stazione orbitale manca l’ossigeno, nonostante io abbia chiuso tutti i portelloni ermetici per impedire una depressurizzazione.

Inizialmente ho creduto che fossi io a sbagliare qualcosa ma, andando a guardare la pagina di Steam, ecco che esce un comunicato da parte degli sviluppatori che si scusano per i numerosissimi bug che impediscono ai giocatori di sfruttare tutte le caratteristiche di gioco.

C’è da dire però che il gioco è ancora nella modalità di accesso anticipato e che sarà così per ben due anni. Nel frattempo i ragazzi di Blue Bottle Games si stanno impegnando a risolvere tutti questi problemi che affliggono Ostranauts. Davvero un peccato!

Per il resto il comparto tecnico rimane invariato dalla versione beta del gioco, la visuale è sempre con una telecamera fissa dall’alto. A differenza dell’anteprima però non posso non calcolare tutti questi difetti, soprattutto non posso non citare una grafica davvero molto scarna nella quale i poligoni che compongono i vari personaggi sono grandi quanto un pianeta, mentre l’ambiente di gioco è interamente disegnato in 2D con uno stile pixelloso, non il massimo per i miei gusti.

Anche il comparto sonoro è rimasto invariato, nei dialoghi non è presente alcun audio e i rumori con cui faremo i conti saranno i vari allarmi della nave e il silenzio dello spazio profondo. Inoltre la colonna sonora, che può essere scaricata dalla pagina Steam, è abbastanza anonima.

Nonostante i numerosissimi problemi di Ostranauts sono convinto che il team di sviluppo farà di tutto per risolverli e se così fosse allora potrai avere tra le mani un vero gioiello.

In conclusione

Nonostante tutti i bug presenti nel gioco mi sento comunque di consigliarti di acquistarlo, soprattutto se sei un amante del genere sci-fi e se ti piacciono le ardue imprese, fidati rimarrai piacevolmente sorpreso. Inoltre potresti approfittare dello sconto del 20% che abbassa il prezzo del gioco fino a 13,43€, altrimenti il prezzo pieno del titolo è di 16,79€. In più Modern Wolf mette a disposizione un’altra versione di Ostranauts, la Mescaform Edition al prezzo di 24,98€, nella quale è disponibile la colonna sonora del titolo.

Ostranauts, prodotto da Modern Wolf e sviluppato da Blue Bottle Games, è un dettagliato simulatore di vita all’interno di una nave spaziale, disponibile esclusivamente per PC, via Steam. Lo scopo del titolo è navigare nel sistema solare alla ricerca di relitti spaziali per creare una nave sempre più grande dove ospitare il proprio equipaggio. 

L’universo in cui è ambientata l’avventura di Ostranauts è lo stesso di Neo Scavenger, un titolo improntato sulla sopravvivenza sviluppato sempre da Blu Bottle Games. L’obbiettivo degli sviluppatori è infatti quello di creare titoli strategici curati nel dettaglio, focalizzando l’attenzione sull’esplorazione, la profondità di gioco, la personalizzazione del personaggio e dell’equipaggiamento, portando il giocatore ad avere un senso di problem solving molto creativo. 

Ostranauts effettivamente è tutto questo, forse un po’ meno sulla personalizzazione del protagonista, ma su questo ci concentreremo più in là. 

Ostranauts, l’inizio di un’avventura interstellare

Per onore di cronaca è meglio precisare che noi di iCrewPlay abbiamo giocato alla versione beta-test, quindi è molto probabile che la versione completa di Ostronauts sia in parte o completamente diversa da quella che abbiamo provato. Detto questo iniziamo a descrivere l’avventura di gioco. 

Abbiamo detto poco fa che in questo gioco è presente la personalizzazione del personaggio, quindi prima di cominciare l’avventura ci si può aspettare una schermata nella quale sia possibile caratterizzare il protagonista nell’aspetto e nelle abilità. Più o meno è così, ma Ostranauts si differenzia da altri titoli di questo genere.  

Appena comincerai l’avventura di gioco, troverai il protagonista, con un look preimpostato, all’interno di un bagno di una stazione spaziale. La prima cosa che ti chiederà il titolo è quello di recarti di fronte lo specchio per poter decidere il nome e i tratti fisici del tuo protagonista. Qui, come ho già anticipato all’inizio di questa anteprima, non potrai decidere a tuo piacimento i tratti del personaggio, l’unica cosa che potrai fare è decidere il sesso e, fatto questo, hai soltanto la possibilità di randomizzare l’aspetto, cosa davvero di poco conto se si considera che in realtà il viso del protagonista non lo vedremo mai in game, fatta eccezione per l’immagine di profilo.

Una volta impostato l’aspetto del tuo personaggio, sei pronto per decidere il carattere e le abilità. Qui Ostranauts si differenzia molto dagli altri titoli, infatti non avrai una semplice schermata nella quale spuntare le caratteristiche che desideri, ma dovrai ripercorrere la storia del tuo personaggio. Il gioco ti pone delle situazioni di vita, lavorativa e non, all’interno di questo sistema solare. In base alle risposte che darai, il titolo comporrà automaticamente i tratti caratteriali e le skill. Addirittura se risponderai in un certo modo è probabile che il portafogli del protagonista aumenti, si parte sempre da un minimo di 90 dollari, più o meno, fino ad arrivare ad un totale di duemila e oltre. Una trovata davvero originale. 

Nel caso dovessi avere dei punti abilità non sfruttati, perché magari avrai risposto in maniera generica a certe situazioni, potrai recarti da una specie di centro medico in cui avrai la possibilità di completare le caratteristiche rimaste. L’albero delle caratteristiche e delle abilità raccoglie innumerevoli voci, ad esempio forza, intelligenza, stomaco di ferro, carisma e molto altro. 

Quando avrai deciso il tipo di protagonista da impersonare, potrai salpare con la tua personalissima navicella spaziale verso l’infinito e oltre. 

Eccoti finalmente all’interno della tua piccola navetta e la prima cosa che Ostranauts ti chiederà di fare è imparare a pilotarla. Potrebbe sembrare un gioco da ragazzi, ma non è affatto così, voglio ricordare infatti che Blue Bottle Games concentra la sua attenzione sui dettagli e non scherza per niente. La prima cosa con cui fare i conti infatti è la fisica di gioco, hai presente la mancanza di attrito all’interno di un ambiente con assenza di atmosfera? Blue Bottle Games ha pensato anche a questo. Se provi a muovere la nave spaziale per poi lasciare i comandi, questa continuerà ad andare lungo la traiettoria stabilita, quindi per fermarla dovrai fare affidamento ai propulsori e rallentare l’accelerazione.

Per manovrarla si utilizzano i tasti WASD, quindi avanti, dietro, destra e sinistra, con i tasti Q ed E invece deciderai la rotazione della nave, anche in questo caso bisogna controbilanciarla al meglio, altrimenti ti ritroverai a girare a vuoto, sempre a causa dell’assenza di atmosfera, causando dei disastri all’interno della nave. 

Una volta capito come pilotare la tua capsula spaziale è il momento di scegliere una destinazione. Purtroppo, almeno per quanto riguarda la versione da noi provata, si ha la possibilità di scegliere, tra le destinazioni, i relitti che si trovano ai confini del sistema solare e una sola stazione spaziale, nella quale è possibile fare rifornimento di cibo e attrezzature. Sia chiaro, anche nella versione beta si potrebbe andare in altre direzioni, ma a causa di vari bug è impossibile arrivarci. Nel gioco completo sarà possibile sicuramente allungare gli orizzonti per approdare su pianeti, come Venere o Giove, e asteroidi, sulle quali è molto probabile trovare altre stazioni spaziali che approfittano della loro orbita per rimanere stabili. 

La cosa principale a cui dovrai fare attenzione, oltre alla salute del protagonista, è la condizione della nave, soprattutto l’energia residua. Nel caso questa dovesse esaurirsi è meglio che cominci a fare le tue ultime preghiere, non ci sarà molto che potrai fare, a meno che per puro caso non troverai, all’interno dell’inventario, una batteria di emergenza. Per poterle raccogliere, e quindi farti una bella scorta per stare sereno, bisognerà attraccare ai relitti che tanto agogni e cercare, all’interno di questa nave sperduta nello spazio, delle batterie con ancora una carica residua. 

Se il caso lo richiede, hai la possibilità di risparmiare un po’ di energia spegnendo il termostato, ma rischiando di morire assiderato, o il sistema di areazione, ma in questo caso è meglio avere una bella scorta di maschere d’ossigeno. La soluzione migliore, anche se si risparmia davvero poca energia, è quella di spegnere le luci fissate al muro, certo rischi di rimanere al buio, a meno che tu non abbia una torcia con te, ma è l’alternativa migliore.  

Prima di poter entrare dentro questi relitti, bisognerà imparare anche ad attraccare senza subire danni. Se infatti non starai attento ad agganciarti alla nave con cautela, correrai il rischio di ritrovarti una capsula completamente distrutta, pavimento compreso, e senza le attrezzature adatte non sarai in grado di ripararla, quindi, ancora una volta, game over. Proprio per evitare queste sgradevoli situazioni è consigliabile fare più salvataggi durante la run, anche se il titolo dispone di salvataggi automatici, non si sa mai. 

Una volta agganciato alla nave è il momento di equipaggiare il casco e aprire il portellone esterno della nostra capsula. Anche in questo caso bisogna fare molta attenzione perché prima di aprire il portellone del relitto bisognerà chiudere quello della nostra nave, altrimenti si corre il rischio di depressurizzare la nostra cabina, andando quindi a sprecare molta più energia di quella necessaria. L’attenzione a questi dettagli è essenziale in Ostranauts, quindi per poter giocare al meglio questo titolo è essenziale immedesimarsi nell’astronauta perfetto. 

Approdato sul relitto, arriva il momento di fare scorte. È possibile raccogliere i detriti della nave e disinstallare tutte le attrezzature, come ad esempio le preziose batterie, per poi installarle sulla propria con lo scopo di ingrandirla e trasformarla in una vera e propria stazione spaziale. Una volta sviluppata ulteriormente la propria capsula, le batterie semplici saranno inutili perché non hanno abbastanza potenza o energia per farla muovere. Per ovviare a questo problema sarà necessario costruire un reattore nucleare che darà energia illimitata alle tue batterie. Il reattore è indispensabile anche nel caso volessi trasportare un relitto … esatto, puoi fare anche questo. 

Anche qui a parole sembra semplice ma non è affatto così. I reattori nucleari hanno bisogno di manutenzione e basta una piccola falla nel sistema per sovraccaricare il nocciolo e rischiare la sua esplosione.

Insomma, Ostranauts è un gioco complesso e davvero molto dettagliato, proprio per questo ci vorranno ore e ore di gioco per poter sviluppare una nave talmente grande da poter ospitare un intero equipaggio. Inoltre per poter reclutare persone disposte a condividere quei piccoli spazi insieme a te, sarà necessario relazionarsi con loro, aiutarli e farseli amici, altrimenti saranno sempre restii ad allearsi con uno sconosciuto.

Queste relazioni sono importanti non solo per aumentare il numero di astronauti, ma anche per salvaguardare la salute mentale del protagonista. Infatti se lui o lei rimane a lungo in completa solitudine inizierà a dare di matto, provate voi a rimanere soli in mezzo all’universo per più di un mese e rimanere sani di mente. 

Descrivere tutti i dettagli di Ostranauts all’interno di un’anteprima è quasi impossibile, quindi se sei appassionato di sci-fi, anche se lo stile grafico non è di tuo gradimento, ti consiglio caldamente di acquistarlo, vedrai che ne vale la pena. 

Comparto tecnico e audio

Ostranauts, per quanto riguarda il comparto tecnico, non eccelle sicuramente. La grafica di gioco infatti è talmente scarna che, per soddisfare i requisiti di sistema, basterà un PC con sistema operativo Windows 7; un processore Dual Core da 2 GHz; 4 GB di memoria RAM; una scheda video Intel HD 4600 e uno spazio di archiviazione di soli 500 MB, davvero poca roba.  

Da come avete visto nelle immagini allegate in questa anteprima, la visuale di Ostranauts è fissa dall’alto, è per questo che non è importante personalizzare l’aspetto del protagonista, proprio perché vedremo sempre e solo la parte alta della sua testa e mai il suo viso. Per intenderci, il comparto grafico è talmente ridotto all’osso che non vedremo neanche l’ombra del personaggio o dei vari oggetti che compongono la nave. Inoltre non esistono impostazioni grafiche di alcun tipo, almeno nella versione che abbiamo provato, eccetto per la risoluzione. 

Quando piloti la tua nave, inoltre, il comparto tecnico è ancora più ridotto. Talmente tanto ridotto che lo si potrebbe paragonare al famosissimo gioco della vecchia e storica Atari, Asteroids. Quello che vedrai infatti è semplicemente una freccia che si muove in questa schermata con dei puntini che simboleggiano i vari relitti, stazioni spaziali, pianeti e linee verdi che rappresentano fasce di asteroidi. Solitamente si descrive tale grafica come grafica vettoriale.

Per un gioco del genere però non c’è bisogno di avere chissà che immagini, infatti dopo pochi minuti ci si abitua molto facilmente, quindi a mio avviso il comparto tecnico di Ostranauts non fa testo e non inciderà affatto sul voto finale. 

Quello che purtroppo inciderà tanto è l’assenza della lingua italiana, più che altro perché spesso ti potrai imbattere in termini tecnici che anch’io, che mastico abbastanza bene l’inglese, ho avuto difficoltà a comprendere. 

Per quanto riguarda l’audio invece non c’è granché da dire, gli unici suoni che avrai il “piacere” di sentire saranno gli allarmi causati dai malfunzionamenti della nave, oppure causati da un relitto o un asteroide in rotta di collisione, fidati non sono suoni piacevoli. L’unico suono che avrai davvero il piacere di sentire sarà il profondo silenzio dello spazio, davvero molto rilassante. 

Conclusioni

Devo ammettere che Ostranauts mi ha meravigliosamente sorpreso, è un titolo davvero originale e complesso e per me, che amo alla follia tutto ciò che riguarda l’universo e la sua complessità, è stato amore a prima vista. Inoltre la cura per i dettagli e le innumerevoli possibilità di risolvere i vari problemi che ti troverai di fronte rendono il gioco, a mio avviso ovviamente, un vero capolavoro.  

L’unica cosa che mi piacerebbe aggiungessero all’interno della versione completa è la possibilità di controllare la traiettoria della nave anche al di fuori della cabina di pilotaggio. Questo perché una volta fatta la prima accelerazione non è più necessario rimanere davanti alla postazione di guida, proprio per il fatto che la nave continuerà a percorrere quella traiettoria senza la necessità di aumentare la potenza dei propulsori. È necessario però controllare lo spazio attorno alla capsula per evitare le probabili collisioni con corpi estranei. 

Se questa fosse una recensione non scenderei sotto l’otto su dieci, sempre considerando l’assenza della lingua italiana, un aspetto davvero importante per un titolo del genere. Devo ammettere che non vedo l’ora di poter mettere mano alla versione completa di Ostranauts per poter iniziare ad esplorare l’universo fino ai suoi confini e cominciare a rimorchiare i relitti sperduti nel vuoto dell’universo.

Ostranauts sarà disponibile su Steam dal 10 settembre.