Il titolo, se non lo sapessi, nasce su dispositivi mobili ed è stato per diverso tempo la punta di diamante del servizio Apple Arcade; tuttavia si sa, i videogiochi “veri” si trovano su PC e console, quindi dopo essere approdato su Nintendo Switch è ora il momento di vedere come si comporta il gioco su altre piattaforme, più esose a livello tecnico, come ad esempio PlayStation 5 ovvero la versione da noi provata.

Saranno riusciti i ragazzi di Cornfox a darci un titolo degno di nota sulla console ammiraglia di Sony? Continua nella lettura per scoprirlo.

Hero pensaci tu!

In una notte caratterizzata da un violento temporale, il Maestro Mayfair si trova a doversi prendere cura di un misterioso bambino, il quale gli verrà consegnato dal mago Mesmeroth.

Passano gli anni e il giovane chiamato Hero (ma successivamente scoprirai che il suo nome è Theo) diventa un adulto, giungendo all’Isola degli Esili con l’obiettivo di recuperare un antico baule tenuto sotto chiave, indispensabile per il suo desiderio di divenire un nobile cavaliere.

Una volta tornato nella propria città, Theo continuerà ad allenarsi instancabilmente, affiancato dal suo inseparabile amico robot Gen. La trama si infittisce quando, durante una serie di eventi, Theo incrocia il cammino di Trin, una giovane avventuriera, sopravvissuta allo schianto del suo dirigibile e ora in cerca di aiuto nella città di Theo. La situazione si complica ulteriormente quando un gruppo di misteriosi individui, noti come i Soldati Oscuri, farà irruzione nel villaggio, alla ricerca proprio di Trin.

Costretti a fuggire per salvarsi, Theo, Trin, Maestro Mayfair e Gen intraprendono un pericoloso viaggio verso la Città Bianca. Qui scopriranno che Mesmeroth, l’enigmatico mago che aveva lasciato Theo alle cure di Mayfair, sta segretamente tramando per usurpare il trono e prendere il controllo del regno.

Decisi a sventare i suoi piani malvagi, Theo e i suoi alleati si metteranno alla ricerca dei tre antichi sacri emblemi ovvero i simboli del Sole, della Terra e dell’Oceano. Questi oggetti detengono un potere straordinario e sono l’unico modo per fermare Mesmeroth.

Oceanhorn 2: Knights of the Wind Waker

Per quanto riguarda il gameplay in sé, i riferimenti a Zelda sono palesi, tuttavia, mentre il primo capitolo di Oceanhorn ricordava molto Link to the Past, con una visuale isometrica dall’alto, il sequel abbraccia appieno lo stile di Wind Waker, con una telecamera in 3D, una mappa del mondo piena di oceani da navigare e una moltitudine di oggetti da distruggere (sì, anche i vasi).

Come ti puoi ben aspettare da un titolo che prende a piene mani ispirazione da The Legend of Zelda, il gameplay potrebbe essere riassunto nel classico RPG action, dove in determinati punti sarai chiamato a risolvere enigmi per poter proseguire nella tua avventura.

Il sistema di combattimento è abbastanza semplice, potrai brandire la tua spada in una combo a tre colpi e scegliere se alzare lo scudo per bloccare gli attacchi oppure eseguire una rotolata per schivarli. Anche se c’è una barra di stamina che impedisce di abusare di quest’ultima, in realtà basterà allontanarsi dal nemico per evitare i suoi attacchi per poi ritornare rapidamente a colpirlo nuovamente.

Oltre alla spada, come attacco, potrai utilizzare anche la pistola, la quale sarà caricata a colpi elementali. Pur non essendo assolutamente necessaria, potrà essere molto utile per colpire nemici più distanti oppure volanti.

Un altro tipo di attacco, sarà rappresentato dal rampino il quale ti darà l’opportunità di agganciare qualsiasi nemico, permettendoti di raggiungerlo immediatamente e colpirlo. Purtroppo, il sistema di combattimento non è molto vario, soprattutto nelle strategie per affrontare i nemici, visto che, nella maggior parte dei casi, è possibile evitare lo scontro con gli avversari senza subire nessuna conseguenza. Anche il fatto di non poter mirare automaticamente i nemici con un tasto dedicato, non aiuta un sistema di combattimento abbastanza monotono.

Per fortuna, il gioco si rialza nella risoluzione di enigmi e nell’esplorazione. Gli enigmi sono ben congeniati e vari, mentre le zone visitabili sono molto diversificate e offrono grandi opportunità di esplorazione. Un aspetto del design molto apprezzabile, è il fatto che ogni area ti mostrerà automaticamente quante casse e quanti oggetti collezionabili sono ancora disponibili.

Quindi, quando entrerai in un edificio e vedrai un’icona del forziere accanto alla mappa, capirai subito che ci sarà qualcosa da scoprire e allo stesso modo saprai quando hai raccolto tutto il bottino importante in un’area, senza dover per forza di cose girovagare a vuoto alla ricerca di qualcosa che magari non esiste nemmeno.

Uno degli aspetti più discutibili di tutto Oceanhorn 2, è sicuramente la gestione della barra di stamina. Questa, come potrai ben immaginare, ricorda moltissimo quella di Breath of the Wild, ma al contrario del capolavoro di Nintendo, non sarà possibile aumentarla. Il fatto di non poterla migliorare rende alcune azioni che la consumano praticamente inutili, come ad esempio la corsa e la schivata.

Infatti schivare i colpi nemici con la rotolata consuma stamina, tuttavia questa cosa avrebbe senso se evitare gli attacchi fosse una componente chiave nelle fasi di combattimento (come avviene, ad esempio, in Dark Souls o simili), ma non è così. La maggior parte dei nemici non attacca abbastanza frequentemente da richiedere molte rotolate di fila, quindi in pratica si penalizza il giocatore che vuole avere un approccio alla The Legend of Zelda.

Un altro punto a sfavore di Oceanhorn 2 è sicuramente il fatto di non poter saltare, infatti questa azione potrà essere eseguita solo in punti preimpostati e senza dover premere nessun tasto. Questo tipo di accorgimento può essere azzeccato se il gioco gira su mobile, ma su console e PC un tasto dedicato per un titolo del genere, è quasi un obbligo.

Graficamente gradevole, ma…

Oceanhorn 2 si presenta come un gioco esteticamente piacevole, sebbene con delle imperfezioni nel suo tentativo di emulare lo stile di Zelda. Tuttavia, una volta che ci si avventura nell’ecosistema di giochi per console e PC, il titolo si trova a competere con produzioni ben più solide le quali non si portano dietro la zavorra della natura da titolo mobile.

Quindi se da una parte abbiamo una grafica tutto sommato piacevole, in cui colori molto accesi la fanno da padrone, dal lato animazioni, queste risultano abbastanza legnose. Una cosa del genere in un’opera fatta per smartphone può essere anche accettata, ma su una console che presenta caratteristiche tecniche ben più alte, assolutamente no.

Le musiche sono ok, visto che ad ogni situazione l’accompagnamento musicale sarà azzeccato, tuttavia non raggiungeremo mai l’epicità e i fasti dell’opera a cui si ispira.

Oceanhorn 2: Knights of the Lost Realm su PlayStation e Xbox dal 2 agosto

L’originale Oceanhorn: Monster of Uncharted Seas, uscito nel lontano 2013, trasse ispirazione dalle versioni in 2D di Zelda. Diversamente, il sequel si è ispirato principalmente a The Wind Waker e Breath of the Wild, due titoli davvero imprescindibili per ogni amante dei videogiochi.

L’avventura di Oceanhorn 2 è iniziata come esclusiva su Apple Arcade nel settembre 2019, ma successivamente è stata portata anche su Nintendo Switch un anno dopo. Tuttavia, la vera novità arriva con i port per PlayStation 5 e Xbox Serie X/S, che promettono una grafica ancora più nitida, supportando il gameplay in 4K a 60 fotogrammi al secondo. Sarà interessante vedere se i port per PlayStation 5 e Xbox Serie X/S riusciranno a offrire un notevole miglioramento visivo rispetto alle controparti mobile.

Al momento, FDG Entertainment non ha fornito dettagli riguardanti possibili miglioramenti nella visualizzazione o altri aspetti grafici per le versioni next-gen di Oceanhorn 2. Resta quindi ancora un po’ di mistero in attesa dell’uscita ufficiale del gioco.

Ma oggi non siamo qui per parlare del gioco in se, quello lo abbiamo già fatto tempo fa, alla sua uscita sulla console ibrida nipponica (QUI la nostra recensione). Quest’oggi la notizia da trattare è l’arrivo di un’edizione fisica limitata di Oceanhorn 2 su Nintendo Switch!

Anche stavolta il rilascio fisico è stato affidato a Limited Run Games che, recentemente, ha reso pubblici i prezzi delle varie edizioni, con i preordini che si apriranno dal 27 settembre:

• La copia standard costerà 39,99€
• Il “Fan Bundle” costerà 74,99€ e includerà il 1° capitolo della serie (Oceanhorn: Monster of Uncharted Seas) ed un cofanetto speciale
• Potrai acquistare il cofanetto anche separatamente per 9,99€

Oceanhorn 2: un’ottima attesa per il prossimo The Legend of Zelda

Diciamocela tutta, non esiste un titolo nel mondo che possa eguagliare la grandezza di uno qualunque dei titoli della saga di Zelda & Co. Ci ha provato, con discreto successo, Immortal Fenyx Rising, ma Link continua ad essere il re incontrastato in ogni iterazione cui partecipa.

Sta di fatto che Oceanhorn 2 riuscrà sicuramente a rubarci del tempo prezioso in attesa del prossimo capitolo, Tears of a Kingdom. Ecco di seguiro alcune caratteristiche del gioco ed una breve descrizione:

• Un epico GDR, con una missione principale che dura più di 20 ore di gioco.
• I combattimenti dei boss mettono alla prova i riflessi e le capacità di combattimento.
• Decine di missioni secondarie garantiscono ricompense incredibili.
• Enigmi intelligenti da risolvere e misteriosi dungeon da esplorare.
• La meravigliosa grafica studiata nei dettagli dà vita a un mondo di intrighi e leggende.

“Oceanhorn 2: Knights of the Lost Realm, ambientato mille anni prima degli eventi del primo capitolo, ti porterà in un magico viaggio nel vasto mondo di Gaia, ricco di mitologia e tradizioni. Un giovane cavaliere affronta una sfida impossibile, dato che lo Stregone Mesmeroth è tornato con un formidabile Esercito oscuro. Riuscirà il nostro eroe a unire gli Owru, i Gillfolk e gli umani nella lotta per il destino del mondo?”.

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Il guaio è che, al netto del divertimento che sa offrire e di una grafica di buona qualità, Oceanhorn 2 non ha beneficiato nel passaggio su console degli adeguati miglioramenti dei comandi. Il risultato è che il gameplay risulta a tratti frustrante e la trama molto generica, in questo simile alle avventure di Link e Zelda, non aiuta a rendere più piacevole l’esperienza. Ne consegue un titolo che, per quanto complessivamente sufficiente, non ha saputo fare il salto di qualità che il passaggio a una piattaforma più tradizionale e prestigiosa avrebbe dovuto portare con sé.

Trama – I cavalieri di Arcadia

Oceanhorn 2: Knights of the Lost Realm si svolge nel regno di Arcadia, stato dominante su Gaia, il pianeta terraformato. Il giocatore veste i panni di un giovane appena diventato cavaliere che vede distruggere il suo villaggio natale, Arne, e parte per un viaggio attorno al mondo per salvare Arcadia dalla minaccia dell’Armata Oscura, il gruppo di soldati malvagi dall’identità misteriosa.

Accanto a lui ci saranno la guerriera Trin e l’automa Ge, i tre dovranno entrare in contatto con i popoli che abitano Gaia accanto agli esseri umani, a partire dagli uomini-uccello e dagli uomini-pesce. La loro avventura affonderà poi le radici nella guerra combattuta anni prima da Mastro Mayfair, padre adottivo del nostro protagonista, lo scienziato e reggente di Arcadia Archimede e lo stregone Mesmeroth, sospettato di essere il leader dell’Armata Oscura.

La trama di Oceanhorn 2: Knights of the Lost Realm, pur essendo tutt’altro che originale, riesce comunque in qualche modo a catturare l’attenzione, soprattutto grazie ai difficili rapporti tra le varie popolazioni, che gettano il giocatore in un universo sì coloratissimo e tutto da scoprire, ma altrettanto lacerato dalla lotta sotterranea tra varie fazioni. Gli elementi messi in gioco sono tanti e mescolano lo high fantasy popolato di maghi e cavalieri con lo steampunk caratterizzato da scienziati visionari e robot bizzarri. Chi avesse giocato il primo Oceanhorn, poi, potrà approfondire ulteriormente la lore partecipando in prima persona agli eventi ambientati mille anni nel passato.

Certo, complessivamente non si tratterà di una storia capace di rimanere nella mente per anni, essendo molto generica e simile in questo o quell’aspetto a una miriade di altri giochi. Tuttavia, ricordando l’origine per smartphone di Oceanhorn 2, non possiamo che applaudirne l’impegno per come sa porsi al di sopra delle mere occasioni narrative che popolano quel mercato.

Gameplay – Un adattamento insufficiente

Il vero difetto di Oceanhorn 2: Knights of the Lost Realm sta, invece, nel suo gameplay. Ancora una volta, non sono le meccaniche in sé a essere sbagliate, essendo per lo più comuni a qualunque action adventure, ma il passaggio da Apple Arcade a Nintendo Switch non ha saputo portare con sé un adeguato cambiamento dei comandi, che dovevano passare da una piattaforma sfruttata principalmente per il suo touch screen a una basata invece sull’utilizzo di un pad.

Ciò si traduce in un’esperienza seccante, soprattutto nei combattimenti in tempo reale, in perfetto stile The Legend of Zelda, in cui però è assente una funzione di lock dei nemici, costringendo a cambiare manualmente la telecamera. Quest’ultima crea problemi anche durante l’esplorazione del mondo di Oceanhorn 2: non essendo previsto un tasto da premere per il salto, il personaggio spicca un balzo ogni volta che lo ritiene necessario per procedere semplicemente muovendo in avanti l’analogico sinistro. Ne consegue che se proviamo a ruotare la telecamera mentre ci muoviamo, una semplice corsa si trasforma senza che ce ne accorgiamo in un salto o addirittura nel nostro eroe che si aggrappa al bordo di una sporgenza, consumando così anche la poca stamina a disposizione.

Anche la gestione degli ambienti è tutt’altro che esente da complicazioni in Oceanhorn 2: in primo luogo le città sono complessivamente vuote, con gli NPC tutti riversi nelle strade a rivolgere al nostro protagonista poche parole quasi sempre legate alla trama, mentre le case sono degradate al semplice luogo di svolgimento di enigmi basilari od occasione per recuperare qualche oggetto. Il tasso di respawn di nemici e item, poi, è decisamente troppo elevato e le città lo dimostrano in modo lampante: basterà, infatti, tornare all’esterno dopo essere entrati in una casa per vedere tutti gli oggetti già raccolti ritornare disponibili. Questa scelta, oltre a riempirci di determinati elementi (come gli onnipresenti proiettili), rende difficile anche capire quali aree abbiamo già visitato e quali no.

La mappa dell’overworld è ridotta a un puro e semplice hub riempitivo tra i vari dungeon e città, puntellato al massimo da qualche oggetto nascosto o mostro da eliminare, senza offrire una vera e propria sensazione di videogioco open world, anche a causa dei frequenti caricamenti tra un’area e l’altra. Insomma, Oceanhorn 2: Knights of the Lost Realm non riesce a essere all’altezza del titolo che lo ha ispirato, quel The Legend of Zelda: Breath of the Wild il cui punto di forza non era di certo né la grafica né la trama, ma la creazione di un mondo vivo, capace di rispondere in modo anche inaspettati alle sollecitazioni del giocatore e garantire infinito divertimento.

Grafica – All’insegna del colore

Sul lato tecnico, le cose vanno decisamente meglio. Nella sua versione mobile, Oceanhorn 2: Knights of the Lost Realm aveva una grafica di tutto rispetto, che riesce però a mantenersi su buoni livelli anche su Nintendo Switch. Sarebbe ingiusto aspettarsi un risultato da AAA, ma il titolo riesce comunque a confrontarsi con i migliori indie, con una realizzazione molto simile a quella di giochi come My Time at Portia.

Lo stile è cartoonesco e coloratissimo, con la luce che fornisce istantanee davvero memorabili soprattutto nella Città Bianca, capitale di Arcadia dai colori splendenti. Anche i dettagli e gli effetti visivi di Oceanhorn 2 sono ben curati e fanno in modo di rendere l’esperienza il più piacevole possibile, almeno da questo lato.

Sarebbe, dunque, troppo severo chiedere di più agli sviluppatori, che hanno investito molte energie (forse troppe?) sull’aspetto visuale di Oceanhorn 2, che viene purtroppo rovinato dai difetti già riscontrati soprattutto sul lato del gameplay. Bisogna comunque apprezzare quanto di bello il titolo sa offrire ed essere grati ai developer e alla loro capacità di mostrare le potenzialità di Nintendo Switch, magari inadatta a gestire il fotorealismo più spinto, ma sempre in grado di valorizzare scelte diverse ma altrettanto valide.

Sonoro – Un minimalismo obbligato

Come The Legend of Zelda: Breath of the Wild, anche Oceanhorn 2: Knights of the Lost Realm mantiene la musica su un livello molto minimalista, che serve appena come qualche nota di sottofondo alle nostre avventure. Il discorso è, invece, diverso per quanto riguarda effetti sonori e voice acting.

Il combattimento prevede i soliti gemiti che accompagnano i colpi inflitti tanto quanto quelli ricevuti, che sono una piccola feature che fa sentire a casa il giocatore abituato all’universo sopra le righe degli anime. Non sono presenti, invece, effetti ambientali in Oceanhorn 2: niente soffio del vento tra le foglie degli alberi, dunque, anche a causa della scarsa presenza di questi.

Il voice acting è solo in inglese, ma i testi potranno essere tranquillamente fruiti anche in italiano. Purtroppo, anche questo aspetto presenta qualche problema: ci è capitato spesso di chiudere una finestra di dialogo e allontanarci prima che il personaggio in questione potesse finire di recitare le sue battute. In questo caso, il doppiaggio non si interrompe e la voce dell’NPC in questione continuerà a risuonare fastidiosamente nelle nostre orecchie anche a distanza, fino a quando non iniziamo un altro dialogo o lui non abbia raggiunto la fine.

Si tratta dell’ennesima scelta inspiegabile che caratterizza Oceanhorn 2, andando a penalizzare il divertimento che dovrebbe caratterizzare la sua fruizione. È un peccato, perché non deriva da una concettualizzazione sbagliata, ma da una certa faciloneria che sembra essere il letimotiv di questo porting per Nintendo Switch.

Longevità – Una buona compagnia

A proposito della longevità, invece, non ci sono problemi. Oceanhorn 2: Knights of the Lost Realm è capace di tenerci compagnia per quelle oltre venti ore pubblicizzate dagli sviluppatori, gettandoci in un mondo interessante e molto bello da vedere che ci spinge a volerne sapere di più. I completisti, inoltre, hanno a disposizione tante piccole sfide e collezionabili sparsi nei punti più impensati per allungare la loro permanenza sul pianeta terraformato di Gaia.

Il prezzo a cui il titolo viene venduto, pari a 29,99€, è più che onesto per l’esperienza che è in grado di offrire, perfettamente in linea con quella di altri giochi che richiedono un medesimo esborso, come Ori and the Will of the Wisps. Certo, il vero problema è se tutti i giocatori saranno capaci di sopportare gli innumerevoli problemi che abbiamo avuto modo di delineare, che rischiano alla lunga di farci cedere alla tentazione di lasciare incompiuta questa nostra avventura in Oceanhorn 2 in favore delle molte uscite che puntelleranno il periodo natalizio.