Da Monark al futuro

“Siamo Team Noir, un gruppo di sviluppatori dedicato alla creazione di giochi di ruolo [a tema] scolastici che esplorano i lati più affascinanti di coloro che brillano attraverso l’oscurità del cuore umano,” si legge nel tweet dell’account di X (ex Twitter) ufficiale di Monark. “Mentre Monark si concentrava sul desiderio e sull’ego, il nuovo progetto tratterà una tematica differente. Ci auguriamo che continuerete tutti a dare il vostro supporto al Team Noir di FuRyu.”

Al momento non sono stati divulgati ulteriori dettagli sul nuovo titolo. Tuttavia, vista la qualità narrativa e l’attenzione ai temi psicologici/emotivi dimostrata in Monark (di cui puoi recuperare anche la nostra recensione), i fan possono aspettarsi un’altra esperienza profonda e coinvolgente. FuRyu si conferma come uno degli studi di sviluppo giapponesi più creativi e in parte coraggiosi, in circolazione. Continua a seguirci per non perdere ulteriori aggiornamenti su questo e tanti altri videogiochi!

Però, come lo zio di un noto supereroe ci insegna, “da grandi poteri derivano grandi responsabilità“, e Monark è investito pienamente da quello che i fan si aspettano da tale potere. Andiamo a vedere come si è comportato.

Si scrive Monark, si legge Persona?

Ovviamente il titolo è forzato, anche se ha diversi punti di verità al suo interno. La storia di Monark vede la Shin Mikado Academy circondata da una misteriosa cupola composta da una strana energia, la quale tiene prigionieri al suo interno i vari studenti e docenti, senza nessuna via di fuga. Se questo non bastasse, al suo interno si manifesta anche una misteriosa nebbia che fa impazzire le persone. Il nostro protagonista, dopo aver fatto un misterioso e strano sogno, si risveglia all’interno dell’accademia senza nessun ricordo su sé stesso o sui fatti precedenti al suo risveglio, ma poco dopo verrà a conoscenza di essere in possesso dei poteri da Pactbearer.

Questi Pactbearer saranno le figure chiavi di Monark. Sono essenzialmente degli essere umani i quali si legano tramite un patto a un Monarca, un demone superiore per ognuno dei sette peccati capitali, ricevendo da questi ultimi dei poteri chiamati Authority. Noi invece saremo un Pactbearer anomalo, avendo stretto un patto con il demone della Vanità, un demone minore simile ad una aberrazione, ma forse proprio questa sarà la nostra forza.

Dopo non molto, verremo a conoscenza che la nebbia è generata dagli stessi Pactbearer, dei quali ego è stato sopraffatto dai Monarks. L’unico modo di sopraffare la nebbia e cercare di riportare la normalità nella scuola, sarà quello di rubare il tesoro custodito all’interno del palazzo… no scusa, sarà quello di entrare nella loro dimensione tramite l’uso del cellulare (!!) e distruggere dei cristalli che rappresentano gli ideali di quel Pactbearer.

Chi ha giocato al recente Persona 5 (e non solo) avrà colto più di una somiglianza fra i due titoli, ma questo non è per niente un difetto, anzi. La storia però, seppur scritta bene e molto gradevole, non arriva al difficilissimo obiettivo di eguagliare il prima citato titolo. Una parte comunque importante la gioca l’ambientazione che, pur risultando usata e riusata diverse volte, riesce a dare quel senso particolare al titolo, il quale tocca anche tematiche importanti come il bullismo scolastico e altro, senza farsi mancare anche parti più cruente.

Il gioco del monarca

Probabilmente il punto più riuscito di Monark è proprio il suo gameplay e sistema di combattimento, anche presentando delle scelte drastiche rispetto altri JRPG, come la totale assenza di scontri casuali e anche di nemici visibili su mappa. Difatti, se vorremo effettuare delle battaglie per raccogliere oggetti o semplicemente cristalli per salire di livello, dovremo essere noi a chiamare un numero col nostro cellulare per dare il via alla battaglia. Questa scelta si lega bene con la trama del gioco che vede i Pactbearer poter usare i loro poteri solo nell’ Otherworld.

Una volta entrati in battaglia, dovremo posizionare le nostre unità sulla linea di partenza, e portare a termine l’obiettivo della missione, sia esso annientare tutti i nemici presenti, uno specifico o distruggere i vari cristalli. Sulla mappa saranno presenti anche varie trappole o zone con diversi effetti, come quello curativo o di danni da veleno.

Potremo gestire al meglio il nostro turno muovendo in qualsiasi ordine le unità alleate, per poi cedere il turno al nemico che farà lo stesso. Monark prevede due tipologie di abilità, Arts e Authorities; le prime avranno un costo in punti vita, mentre le seconde in Madness (che spiegherò a breve). Passando il turno senza compiere azioni, l’unità recupererà un po’ di punti vita, sia essa alleata o nemica.

La Madness è la particolarità di Monark, e la troveremo sia nelle fasi esplorative dentro la nebbia che nei combattimenti; nelle prime aumenterà lentamente (emettendo ogni volta un angosciante bip), mentre nei combattimenti solo quando utilizzeremo una Authorities. Arrivati al 100% di Madness, il personaggio in questione diventerà incontrollabile e vedrà la sua difesa ridotta drasticamente mentre le altre riceveranno un potenziamento; dopo tre turni però il personaggio andrà K.O.

Subendo danni o usando l’abilità Resolve invece, andremo a riempire la barra dell’Awakening; entrati in questo stato, tutti i nostri parametri verranno potenziati e in più non dovremo pagare nessun costo per utilizzare le varie Arts e Authorities. Questa particolare abilità sarà esclusiva dei personaggi umani, siano essi alleati e non, e si rivelerà davvero utile in alcune boss fight, o una grave minaccia in caso siano i nemici a utilizzarla.

A offrire maggiore profondità a queste due meccaniche, ci pensa l’abilità Resonance che sarà prerogativa esclusiva del protagonista, e farà si che lui e un alleato o nemico, si vincolino l’un l’altro ereditando le reciproche Authorities; una potentissima arma a doppio taglio. Ovviamente tramite questa abilità si potranno sperimentare diverse combinazioni, come quella di unire un personaggio nello stato di Madness e uno in quello di Awakening.

Come detto prima, il combat system di Monark è davvero pregevole e divertente, e consentirà al giocatore di sperimentare tanto, unito anche al fatto che, per salire di livello, dovremo spendere dei cristalli ottenuti distruggendo oggetti o vincendo i combattimenti, per apprendere delle abilità, invece dei soliti punti esperienza. Apprendere le abilità non solo ci consentirà di utilizzarla in battaglia o usufruirne passivamente, ma andrà anche ad aumentare le statistiche delle varie unità.

Tecniche del Monarca

Graficamente il titolo non offre granché, sia come livello di dettaglio dei vari ambienti, che come caratterizzazione e design dei personaggi, i quali ad eccezione di qualcuno, risultano un po’ anonimi. Per quanto non sia un punto cruciale soprattutto nei JRPG, graficamente Monark potrebbe benissimo girare su una PlayStation 3. Anche la caratterizzazione dei nemici, eccezione fatta per i vari Pactbearer, risulta abbastanza superficiale.

Una gran nota di merito va alla colonna sonora, composta da ottimi brani i quali caratterizzeranno soprattutto le boss fight, e siamo sicuri che più di uno entrerà a far parte delle vostre playlist (come Pleiades per il sottoscritto).

Il gameplay e le varie meccaniche dei combattimenti risultano il piatto forte di Monark, anche se alcune scelte per il resto delle sezioni, rischiano di rendere il gioco molto lineare.

In definitiva, Monark non è né Persona né Shin Megami Tensei, ed è giusto che sia così, con una propria personalità, i propri pregi e punti deboli. Se non ti aspetti un altro capitolo delle saghe citate prima, questo titolo saprà divertirti e coinvolgerti.

N.B. Monark non è in esclusiva per Nintendo Switch: il gioco di ruolo giapponese sarà infatti giocabile anche su PC, tramite piattaforma Steam, e sulle console Sony, PlayStation 4 e PlayStation 5. Ancora una volta l’unica ad essere tagliata fuori è Microsoft, visto l’assenza del titolo su tutte le console Xbox.

Ma vediamo un po’ di retroscena in merito al gioco, condivisi dagli stessi sviluppatori:

“Ti svegli improvvisamente all’Accademia Shin Mikado.

Davanti a te si para una barriera, la quale separa il campus dal resto del mondo esterno.

All’interno dell’accademia inizia a comparire una nebbia che induce gli studenti alla follia, telefonate criptiche che si collegano all’Altromondo e sette Portatori del Patto, ciascuno con la propria Autorità Demoniaca governata dal proprio Ego.

Per resistere all’irrazionalità che ti circonda, acquisisci l’Autorità della Vanità, un potere Demoniaco che sussiste grazie al tuo Ego e alla tua follia”. 

Senza dubbio molto criptica come presentazione, nulla viene rivelato in termini di gameplay e/o a livello pratico sulle meccaniche di gioco; nulla di meglio di un buon trailer per capirne di più!

Monark: Limited Edition che passione!

Da buona casa di sviluppo giapponese, NIS America ha ovviamente in programma una Limited Edition per Monark: vediamone il contenuto!

• Gioco fisico di Monark
• Collector Box
• Art Book con copertina rigida
• Soundtrack del gioco
• 5 Stand acrilici

Riuscirà questo nuovo JRPG ad imporsi sul mercato? Oppure si ritroverà ad arrancare contro la concorrenza attualmente presente in circolazione? Resta sintonizzato con noi di iCrewPlay per rimanere aggiornato.

Il titolo è in dirittura di arrivo negli scaffali dei negozi giapponesi con il lancio fissato per il 14 ottobre, tuttavia noi dovremo aspettare il ben più lontano 25 febbraio del 2022 per mettere le mani sul gioco. La data di uscita europea è stata annunciata nel seguente trailer.

Monark, tra demoni e compagni di classe

Il venturo jrpg è caratterizzato da un setting scolastico: il mondo è avvolto da una nebbia dagli effetti non troppo benevoli per gli esseri umani e l’unico luogo che sembra essere al sicuro è una scuola, dove ovviamente il nostro protagonista sarà chiamato ad agire. Sulla falsa riga della serie “Persona” anche qui il nostro studente sarà un’avatar, probabilmente muto, e proprio come nella citata saga di Atlus è plausibile aspettarsi delle componenti di slice of life , anche se non sono state confermate.

Il gameplay è basato su combattimenti a turni che, a detta degli sviluppatori, avranno una profonda vena strategica. Una meccanica fondamentale è rappresentata dall’ “EGO“, una sorta di sistema karmico che ci permetterà di controllare i demoni ma che, a quanto pare, se sfruttato al limite farà sfociare il nostro alter ego nella follia.

Monark uscirà il 25 febbraio 2022 per PlayStation 5, PlayStation 4, Nintendo Switch e PC (tramite Steam).

In puro stile giapponese, il titolo ci vede vestire i panni di uno studente che dovrà risolvere i guai della sua accademia. Una misteriosa nebbia l’ha infatti inghiottita, intrappolando tutti coloro che si trovavano malauguratamente al suo interno.

Grazie alla possibilità di sviluppare il nostro Ego, MONARK ci permette di guidare in battaglia le nostre forze, così da rovesciare i patti che sono stati stabiliti dai Pactbearers. Il rischio è quello di superare il limite, spingendosi troppo oltre e finendo con il perdersi.

Oggi però la notizia è incentrata sul bellissimo trailer dell’opening movie del gioco, che vanta un cast davvero notevole. Nihil, questo è il titolo del tema musicale, è infatti stato scritto da Iozi Kanzaki e cantato da KAF.

Tutte le informazioni relative a MONARK sono disponibili sul sito ufficiale e, per chi avesse già in mente di portarsene a casa una copia, è già possibile fare un pre-order della Limited Edition direttamente sullo store online di Nis America. Ricordiamo che il gioco sarà disponibile per PC, PlayStation 4, PlayStation 5 e Nintendo Switch.

Gustiamoci intanto insieme le bellissime immagini del movie trailer!

In concomitanza con l’annuncio è stato pubblicato il trailer in inglese, e puoi vederlo di seguito:

Monark arriverà prima sul mercato orientale

Inizialmente Monark era stato presentato con un trailer reveal il lingua giapponese, il che faceva presumere l’esclusività per il mercato orientale. Di seguito puoi dare un occhio al video con la quale si è mostrato al pubblico:

Esso infatti approderà inizialmente in Asia e in Giappone il 14 ottobre su PlayStation 5, PlayStation 4 e Nintendo Switch, mentre la versione PC rimane un esclusiva per il mercato occidentale.

Sul sito dell’editore NIS America è possibile leggere qualche informazione aggiuntiva che non puoi cogliere dai video pubblicati.

“Fino a che punto andrai per salvare le persone che ami? Potresti affrontare le minacce che ti circondano? Potresti affrontare te stesso?”

Una Nebbia micidiale circonda l’Accademia Shin Mikado, generando panico e follia in tutto il mondo. Per salvare i tuoi amici da questa catastrofe misteriosa, sarai costretto ad entrare in un mondo parallelo in balia di Demoni, chiamato “Otherworld”. In questa dimensione alternativa, dovrai imparare a sfruttare la tua Autorità della Vanità per evocare un battaglione di Demoni, il cui potere deriva dall’Ego dell’evocatore.

Rimaniamo in attesa di ulteriori notizie su questo nuovo JRPG che sarà localizzato anche in inglese, un genere di gioco che sta diventando sempre più apprezzato anche in occidente.