L’anno scorso sono filtrate delle voci che avrebbero visto in sviluppo il quarto capitolo della saga di Metroid Prime, voci che però si sono immediatamente spente, non facendo trasparire più alcuna ombra di informazione… fino a oggi.

Nintendo Direct, finalmente toccherà a Metroid?

Un’indiscrezione che parte dal social Reddit: stando all’utente Fun_Way_6592, noto per aver già predetto (con successo) tra i tanti i direct dedicati a Splatoon 3 e The Legend of Zelda: Skyward Sword, ritorna lanciando una notizia che tiene i giocatori Nintendo col fiato sospeso: un nuovo Nintendo Direct dedicato a Metroid.

“Do you think everyone is primed and ready?”

Il riferimento alla serie di Metroid Prime è abbastanza evidente: la data non è ben nota, anche se il pensiero volge alla prossima settimana di gennaio. Sul tavolo ci sono indubbiamente le domande in attesa di risposta relative allo sviluppo di Metroid Prime 4, anche se probabilmente potrebbe essere giunto il momento del reveal della Metroid Prime Trilogy per Nintendo Switch.

Naturalmente si tratta di notizie da prendere con le pinze non trattandosi nulla di ufficiale, anche se l’affidiabilità del leaker non è da sottostimare. I giocatori Nintendo è da tempo che attendono sviluppi relativi a Metroid Prime e questo 2023 potrebbe finalmente regalare le risposte che tutti i fan stanno aspettando.

Non resta che farsi un thè caldo e attendere sviluppi, magari rigiocando dei vecchi capitoli della saga in attesa di un nuovo titolo che potrebbe essere presto lanciato sul mercato.

Perché tutto questo successo: Metroid, una cacciatrice di taglie alla scoperta di mondi fantastici, colmi di trappole, inganni e nemici

La saga vide la luce grazie al suo primo titolo in assoluto pubblicato il 1988 in Europa su Nintendo Enterteinment System, ovvero il NES. Nintendo era riuscita a creare un gioco che si andava a discostare radicalmente dai suoi titoli in voga in quel momento: colori e divertimento non erano una prerogativa principale. Lo spazio è stato interamente dedicato all’azione, alla tecnica del giocatore, all’ansia e alla costante paura di non avere abbastanza risorse per riuscire a procedere adeguatamente all’interno del gioco stesso.

Una storia che catapultò i ragazzi di allora sul Pianeta Zebes, alla ricerca dei famigerati Pirati Spaziali che per scopi bellici decisero di utilizzare i Metroid: creature dalla forma simile ad una medusa. Nei panni di Samus Aran ci si è immersi in un mondo popolato da minacce e nemici, decisi più che mai a distruggere la minaccia nemica che incombeva sulla galassia.

Il successo di Metroid fu subito evidente ai vertici Nintendo, che videro in Samus Aran una nuova mascotte per la loro azienda. I giocatori iniziarono ad appassionarsi al titolo, ponendosi molti quesiti in merito alla storia della cacciatrice di taglie, volendo sapere e giocare sempre di più: fu evidente che il titolo colpì nel segno, la scommessa lanciata da Nintendo fu azzeccata.

La dinamicità dell’ambiente di gioco e delle possibilità del personaggio principale, le sue caratteristiche e abilità, unite ad un mondo pieno di fantasia e da nemici di ogni tipo, sono rimasti letteralmente impressi nella mente dei ragazzi che all’epoca riuscirono a poter mettere mano al titolo sul proprio NES.

La missione di Samus Aran non si ferma: due nuovi titoli della saga all’inizio degli anni 90′

Con l’avanzare del tempo e delle tecnologie vengono sviluppate nuove console e nuovi titoli per le stesse, in grado di portare un’evoluzione sempre più radicale nel mondo del videogiocatore per intrattenimento e capacità performative delle macchine da gioco. Nel settembre degli anni 90′ fu lanciata in Europa una delle console portatili più iconiche di sempre: il Game Boy.

Numerosi furono i titoli lanciati sulla portatile made in Nintendo, e tra questi la saga di Metroid non manca di certo, nel 1992 fu pubblicato in Europa Metroid II: Return of Samus.

In questo nuovo capitolo portatile della saga ci ritroveremo a dover dare la caccia a degli esemplari di Metroid che per la prima volta subirono il processo dell’evoluzione, trasformandosi da larve gelatinose a veri e propri mostri evoluti, in grado di sterminare intere pattuglie e squadre di supporto. Il gioco in questione è stato riproposto sul mercato nella sua forma remake, pubblicata nel 2017 su Nintendo 3DS: Metroid: Samus Returns.

Il titolo ebbe un discreto successo, superato però largamente dal terzo titolo principale della saga pubblicato in Europa nel 1994 su SNES: Super Metroid.

Uno primo sguardo al futuro di Samus Aran: Super Metroid è l’antenato della meccanica moderna dei titoli della serie

Se fino ad ora si è potuti assistere unicamente ad una Samus Aran statica, limitata “tecnicamente” grazie alla potenza di calcolo delle vecchie macchine da gioco, arrivati allo SNES (Super Nintendo Entertainment System) con Super Metroid si potrà notare un notevole distacco grafico e tecnico dai precedenti capitoli della saga, proiettando la cacciatrice di taglie verso una linea temporale moderna e all’avanguardia.

In Super Metroid si potrà riscontrare una quasi consacrazione del brand, grazie alla dinamicità che quest’ultimo assume: complice di ciò le ambientazioni, le abilità della protagonista accentuate ancora di più, messe in spicco e rilievo, oltre che ad un sistema di gioco divertente e pieno d’azione, che fa rimanere letteralmente incollato il giocatore davanti al suo controller grigio.

La saga raggiunge il suo apice: arrivano sul mercato Metroid Fusion e Metroid Zero Mission

Con l’avvento del Game Boy Advance sono stati sviluppati due titoli della saga, destinati a rimanere dei giochi tripla A per la console portatile firmata Nintendo che ai tempi era davvero nelle case di ogni singolo videogiocatore: Metroid Fusion e Metroid Zero Mission.

In Metroid Fusion si potrà subito notare come la saga si sia evoluta nel migliore dei modi, con una grafica che sfruttava al massimo la potenza della piccola portatile Nintendo, abbinata ad una trama che assumeva più di ogni altra volta una sfumatura thriller e a tratti horror, grazie al nemico principale del gioco: Sa-x, un virus (Parassita X) che ha infettato Samus Aran, copiandone dunque le sue abilità e caratteri genetici, grazie alla capacità primaria di duplicazione genetica del parassita.

Grazie a questa infezione, gran parte della Tuta Energia è stata asportata chirurgicamente per poter permettere alla nostra protagonista una flebile speranza di vita, consacratasi poi grazie allo sviluppo di un vaccino sulla base dell’ultimo esemplare di Metroid rimasto in vita. Una volta inoculato il vaccino la nostra protagonista sarà divenuta in grado di assorbire ogni Parassita X le si catapulterà davanti, recuperando energie e munizioni grazie a questi.

Arrivata su una stazione spaziale brulicante di Parassiti X su ordine della Federazione Galattica, passeremo tutto il tempo a scoprire zone nascoste, segreti, guadagnare abilità perse e a… scappare. Sa-x è troppo potente: ingaggiare battaglia vorrebbe dire andare incontro a morte certa. Ogni qual volta ci si ritroverà davanti questo potente nemico, bisognerà scappare. Ad ogni costo.

In un lungo viaggio, condito da sfumature thriller e horror, la saga di Metroid ha subito quel cambiamento che ai giocatori è piaciuto in particolar modo, dando al brand quella maturità che forse fino al Game Boy è mancata.

Metroid Zero Mission è il tanto amato ritorno alle origini che ha fatto breccia nel cuore dei giocatori

Nel 2004 è stato pubblicato su console anche il remake del primo titolo della saga su NES, battezzato come Metroid: Zero Mission. Il titolo viaggia sulla stessa identica trama del primo capitolo della saga, in via moderna, trovando tutte le componenti grafiche, sonore e tecniche riscontrate in Metroid Fusion, dando dunque anche al primo capitolo la possibilità di godere di una luce sotto la quale non è mai stato esposto.

Ciò che ha davvero lasciato il segno in questo remake, oltre alla possibilità di rivivere la prima avventura di Samus Aran sotto una nuova sfumatura, è stata l’aggiunta di un capitolo bonus, in cui potremo calarci nei panni della nostra protagonista sprovvista di Tuta Energia, armata solamente di una piccola pistola per proteggersi dai Pirati Spaziali, in un nuovo piccolo episodio che va ad aggiungere un nuovo scenario di sviluppo all’interno della saga stessa.

Dal Game Boy Advance a Nintendo Switch: Metroid Dread è la consacrazione della saga

8 ottobre 2021: Metroid Dread è sul mercato. I dati non si fanno attendere, si tratta del lancio più significativo della saga in vari Paesi in tutto il mondo. Trova conferma della qualità eccelsa del gioco anche il Time, che lo incorona come titolo dell’anno.

Metroid Dread è il seguito diretto di Metroid Fusion: arriva nelle mani dei giocatori un nuovo capitolo principale della saga dopo quasi due decenni di attesa. Le aspettative sono alte, così come le emozioni che scaturiscono dai trailer e dagli spot pubblicitari: la Metroid mania aveva ormai già imperversato nel mondo videoludico.

Alla continua fuga dagli E.M.M.I., dei robot di ricerca e ricognizione che per qualche strano motivo tenteranno di attaccarci, ci ritroveremo sul Pianeta ZDR ad indagare per conto della Federazione Galattica… proprio per scoprire che fine avessero fatto i robot inizialmente inviati dalla Federazione stessa. Perché questi robot risultano ostili? Cosa nasconde il Pianeta ZDR?

Su una base così “nostalgica”, in onore dei vecchi tempi, si parte alla ricerca della verità su ZDR, attraversando dei labirinti pieni di insidie, con l’ansia e la paura di essere seguiti e trovati dai feroci E.M.M.I.. La componente thriller della saga si è ripresentata in maniera egregia in questo capitolo su Nintendo Switch, donando al gioco quella caratteristica che lo contraddistingue da qualsiasi altro titolo di pari genere.

Ci si ritroverà fra ambienti ostili e nemici difficili da abbattere, con segreti in ogni dove e passaggi complicati da aggirare per procedere nella nostra avventura. Metroid Dread si è rivelato il capitolo Metroid per eccellenza, avendo trovato quella completezza, quel “di più” che è da sempre mancato ai capitoli del brand, andando ad eguagliare, e superare, la grandezza dei titoli pubblicati su Game Boy Advance.

Azione, adrenalina, tecnica, ansia, paura, thriller: questi sono tutti i tratti che caratterizzano il nuovo arrivato della saga, facendolo di fatto posizionare tra i primi posti nelle classifiche di vendita, oltre che essere acclamato in toto dalla critica. Si parla di un gioco sviluppato da giocatori e amanti della saga, pubblicato per giocatori e amanti della saga: forse è stata proprio questa la motivazione per la quale è arrivato un successo così straripante.

Risulta difficile oramai immaginare un sesto capitolo della saga ancora migliore dell’ultimo pubblicato, ma nulla è scontato. Nella speranza di poter continuare presto le avventure della nostra cacciatrice di taglie preferita, si può contare sull’uscita di nuovi DLC che potrebbero arrivare presto quest’anno, portando ai giocatori nuove difficoltà, livelli bonus e tanto altro.

Nella sua definizione più generica, metroidvania è un termine con cui si intende un gioco (spesso in 2D, più raramente in 3D) il cui mondo esplorabile si espande man mano che si prosegue nell’avventura, tramite l’ottenimento di specifici power-up capaci di aprire l’accesso a nuove zone. Sebbene una simile definizione possa essere ritenuta valida per tutti i giochi sopracitati, questa non è sufficiente a definire il tipo di esperienza verso cui ognuno di essi è indirizzato.

Avremo a che fare con un gioco dalla durata breve, sulla decina di ore, o lunga, di oltre 30 ore, come nel caso eccezionale di Hollow Knight? L’esplorazione sarà lineare e guidata, in favore di una narrazione serrata, oppure sarà completamente libera e aperta, nell’intento di spingere gli stessi giocatori ad orientarsi alla bell’e meglio? Sarà un titolo nel quale perdersi, dove sono ambienti e suggestioni a raccontare una storia, o uno il cui design suggerisce un completamento rapido, all’insegna della speedrun?

Un solo genere, tante sfumature, quindi. Curiosamente, questa molteplicità di approcci non costituisce affatto una novità, figlia magari dell’arrivo di tanti nuovi team creativi sulla scena, ma è invece sempre stata un elemento caratterizzante della storia del genere, come risulta evidente rispolverando la storia della saga che ne è, di fatto, la capostipite: Metroid.

Un ideale minato da limiti tecnologici

L’idea alla base del primissimo Metroid per NES era quella, del tutto diversa rispetto agli altri titoli del catalogo Nintendo, di creare un titolo dalle atmosfere cupe e ostili, che “non tenesse per mano” il giocatore ma che anzi lo spronasse a cavarsela da solo, orientandosi da sé, vedendosi costretto più volte a tornare sui propri passi prima di trovare la direzione giusta verso cui rivolgersi.

In un certo senso, il titolo per NES tenne fede a questo ideale, ma non ne rappresentò il perfetto compimento a causa dei grossi limiti tecnologici del tempo: come orientarsi, se più volte ci si ritrova a navigare corridoi dal layout riciclato, tutti provvisti di un monocromatico sfondo nero, e senza nemmeno una mappa di sorta da consultare? Le fondamenta per la nascita di qualcosa di nuovo erano state gettate, ma i tempi erano ancora troppo acerbi affinché se ne potesse cogliere il frutto.

È anche per questo motivo che Metroid II: Return of Samus, uscito per Game Boy e seguito diretto del capitolo per NES, si ritrovò costretto a mettere momentaneamente da parte l’ambizione alla base del precedente capitolo, perseguendo un obiettivo simile, ma tramite una via trasversale, che tenesse bene a mente i limiti tecnici del Game Boy. La scarsa visibilità dello schermo della console infatti, spinse gli sviluppatori di R&D1 verso una struttura di gioco più lineare; la discesa verso le profondità del pianeta SR388 si sussegue incessante, zona dopo zona, proseguendo nel meccanico sterminio dei Metroid, senza che si presenti mai un reale motivo per esplorare nuovamente luoghi già visitati.

Isolamento e smarrimento sono elementi sì estremamente presenti in Metroid II, che però non vengono restituiti al giocatore secondo l’originale disegno di R&D1; per quello, bisognerà aspettare il 1994, anno d’uscita di Metroid 3, meglio noto come Super Metroid.

Nascita di un genere

Con Super Metroid, e grazie alle possibilità offerte dallo SNES, R&D1 riesce finalmente nel suo scopo. Gli ambienti stavolta sono resi estremamente memorabili, merito di una notevole presenza di dettagli capaci di colpire l’occhio del giocatore. Più volte si incontrano zone il cui accesso è interdetto, da tenere a mente fino a quando non vi si potrà tornare successivamente una volta che si sarà ottenuto il power-up necessario a superare gli ostacoli che prima sbarravano la strada. L’esplorazione, in un primo momento guidata per mettere a suo agio il giocatore, improvvisamente diventa libera e aperta, spingendolo a consultare la mappa, quest’ultima finalmente incorporata in-game, per fargli decidere quale sarà il prossimo passo da seguire.

Quanto detto basterebbe senz’altro a definire alcuni degli aspetti principali di quello che diventerà un vero e proprio genere, ma non è tutto qui. In Super Metroid prende definitivamente forma un’altra dimensione della serie; se è vero che anche i primi due titoli presentavano ricompense per tempi di completamento brevi, è solo in Super Metroid che ai giocatori vengono forniti gli strumenti capaci di far davvero brillare questa modalità d’approccio. Lo shinespark ed il wall jump non solo rendono possibile una navigazione del mondo di gioco estremamente rapida, ma permettono anche di “rompere” la sequenza prestabilita degli eventi, incontrando boss e power-up secondo un ordine completamente a discrezione del giocatore.

Ecco quindi che, sulla stessa struttura che verrà solo in seguito definita da “metroidvania”, vanno a poggiarsi due esperienze sostanzialmente diverse. Una, che vede Samus avventurarsi su un pianeta desolato e ostile, che vive di atmosfere evocative ed è all’insegna dell’esplorazione; e un’altra, che incarna un vero e proprio power dream, ottenuto meritatamente grazie agli insegnamenti forniti dal gioco, che vede Samus schizzare inarrestabile per tutto il pianeta nel tentativo di completare la sua missione nel minor tempo possibile. Ed è curioso, allora, pensare che Super Metroid sia stato l’ultimo gioco della serie ad incarnare in egual misura entrambi gli aspetti.

Lo scisma tra 2D e 3D

Dopo Super Metroid, ci vollero ben 8 anni prima di vedere un nuovo gioco della serie, o meglio, due. Nel 2002 vengono rilasciati contemporaneamente Metroid Prime per Nintendo GameCube, prima esperienza dei texani Retro Studios, e Metroid Fusion per Game Boy Advance, ad opera sempre di R&D1. Mai come allora, le due anime della serie apparvero evidenti agli occhi dei fan, che le videro incarnarsi in due esperienze, al di là della qualità, nettamente diverse l’una dall’altra.

Metroid Prime costituì il tentativo (azzardato, ma che il tempo ha decretato come riuscito) di trasporre la tipica esperienza di Metroid in un ambiente 3D. Per farlo, Retro Studios decise di puntare tutto sulla componente esplorativa della serie, dato che la dinamicità di Samus sarebbe stata difficile da adattare altrettanto bene in uno spazio tridimensionale.

Visuale in prima persona, mobilità limitata e la presenza di uno scanner capace di rivelare informazioni sull’ambiente circostante sono tutti elementi di un’esperienza dal ritmo più lento, meditativo quasi, che fa dell’immersione e dell’esplorazione i suoi aspetti centrali. Non è un caso, infatti, se alla fine di tutti i capitoli della trilogia i giocatori non ricevono premi basati sul tempo di completamento, ma sulla percentuale di oggetti trovati.

Allo stesso tempo, con Metroid Fusion R&D1 non si limitò a sfornare un “Super Metroid 2” (del resto, come avrebbe potuto?), ma colse invece l’occasione per tentare a sua volta una nuova via.

Fusion è un capitolo che, a favore di sequenze horror scriptate ed una componente narrativa decisamente più marcata, sacrifica la libertà esplorativa (se non in una singola, notevole eccezione) vista nel capitolo per Super Nintendo. Il ritmo di gioco è serrato, i movimenti di Samus più fluidi che mai; eppure, l’immersione in un titolo che costantemente fornisce informazioni sulla direzione verso cui dirigersi risulta altamente compromessa, dando a tutta l’esperienza un che di “artificiale”. Forse, non a caso, è anche per questo che l’intero gioco è ambientato in un centro di ricerca spaziale atto a studiare la fauna di SR388, di cui ne imita i biomi.

Che la nuova deriva dei capitoli 2D costituisca una sorta di “terreno di gioco” per i veterani della serie viene reso ancor più evidente con l’uscita nel 2004 di Metroid: Zero Mission, ancora una volta per Game Boy Advance e remake del capitolo per NES.

Di quest’ultimo, Zero Mission riprende la semplicità della struttura e l’atmosfera generalmente eroica e trionfale. Nonostante sia ambientato sullo stesso pianeta di Super Metroid, eccezion fatta per qualche piccolo riferimento visivo, Zero Mission non dà mai al giocatore il tempo di soffermarsi sull’ambiente che lo circonda, slanciandolo incessantemente verso il prossimo obiettivo. Si tratta della stessa modalità vista in Fusion, con la sostanziale differenza che, nelle mani giuste, Zero Mission diventa tutt’altro che lineare, prestandosi perfettamente al sequence breaking. Ancora oggi, per questo motivo, è uno dei giochi più amati dalla comunità di speedrunners.

Il grande buio, fino a quando…

Dopo la chiusura della Prime Trilogy nel 2007 ed il malriuscito esperimento di Metroid: Other M nel 2010, un discreto tentativo di trasporre la dinamicità dei capitoli in 2D nelle tre dimensioni affossato però da un sistema di combattimento mal calibrato ed una componente narrativa a dir poco atroce, la serie entrò in uno iato lunghissimo. Questo fino a quando, nel 2017, Nintendo annunciò a sorpresa di aver affidato a MercurySteam lo sviluppo di Metroid: Samus Returns per Nintendo 3DS, remake del secondo capitolo della serie. Un ritorno decisamente inaspettato per tutti i fan, che ormai avevano abbandonato ogni speranza di poter giocare di nuovo nei panni di Samus.

Samus Returns è un capitolo spiccatamente diverso dai precedenti grazie all’introduzione di alcune nuove idee, come i poteri Aeion, la mira libera a 360°, e, per la prima volta in 2D, il contrattacco corpo a corpo. Si è trattato, però, di un ritorno non esente da difetti. Le capacità tecniche di Nintendo 3DS, analogamente a quanto visto con Return of Samus e Game Boy, non hanno potuto permettere contemporaneamente una grafica in 2,5D ed un ritmo di gioco frenetico (si tratta del primo gioco 2D della serie ad essere sprovvisto di Shinespark dopo la sua introduzione in Super Metroid); molti sono infatti i caricamenti presenti nel gioco, abilmente mascherati con una serie di blocchi da distruggere in fila.

Ioltre, risulta impossibile non sottolineare come MercurySteam, team decisamente improntato verso giochi d’azione, si sia ritrovato tra le mani il remake di uno dei capitoli della serie meno adatti alla loro cifra stilistica (non sorprende che la loro proposta iniziale riguardasse un remake di Fusion), ed il risultato che ne è conseguito è un titolo che dell’originale snatura ampiamente il senso. Le potenzialità, però, non mancavano, e forse il team di sviluppo avrebbe tratto enorme vantaggio da una maggiore libertà creativa, cosa di cui Metroid Dread è oggi la prova tangibile.

Finalmente, Metroid Dread

Metroid Dread rappresenta, per molti versi, l’evoluzione naturale di quanto visto in Fusion e Zero Mission: del primo, riprende l’atmosfera horror di certi segmenti, la narrativa maggiormente esplicitata (stavolta grazie alle cutscenes), ed un livello di difficoltà decisamente maggiore; del secondo, riprende e migliora la fluidità di controlli e movimenti, e ne eredita l’attenzione riposta verso la comunità di speedrunners. Metroid Dread infatti presenta una progressione che, se non guidata come in Fusion e Zero Mission, tende comunque a orientare chiaramente il giocatore verso la direzione giusta. Ciononostante fornisce, soprattutto nei playthrough successivi al primo, grandi possibilità di apertura, nonché di un tipo diverso di esplorazione, grazie al sequence breaking, che viene persino premiato dagli stessi sviluppatori.

È proprio  in quest’ottica che Metroid Dread dà il meglio di sé, affidandosi cioè a quella seconda anima della serie che pure è nata nel capolavoro che ha dato i natali a tutto il sottogenere. Lo spirito più esplorativo, così com’è stato canonizzato da buona parte di Super Metroid e dalla Prime Trilogy, non è presente in Dread, ma poco importa. Tutti gli elementi del gioco, dagli scenari semplicistici alla durata moderata, sembrano voler spingere i giocatori ad abbracciare anche gli aspetti più hardcore della serie, cimentandosi, perché no, in un tentativo di speedrun, finendo così per scoprire che, quando uno stile di gioco viene pienamente sorretto da un design coerente, c’è tutto un mondo nuovo da scoprire.

https://youtu.be/zGMcgIUG4no

Che cos’è un metroidvania?

Abbiamo visto come, una volta trasformato in realtà il sogno di R&D1 con Super Metroid, la serie Nintendo abbia finito col non ripercorrere mai due volte la stessa strada. Analogamente, i tanti appartenenti al genere metroidvania presenti sul mercato oggi tendono a non limitarsi mai esclusivamente a muoversi nell’ombra dei più acclamati capitoli di Metroid e Castlevania, ma anzi spesso sperimentano, laddove possibile, nuove idee da applicare al genere, che si tratti di una direzione artistica particolarmente spiccata, un setting insolito, o un inedito mix con altri generi.

Il bisogno di rivisitare la storia di Metroid dal punto di vista identitario è stato scaturito principalmente per un motivo, forse a questo punto intuibile. Giocando Metroid Dread, atteso così tanto a lungo, ci si rende presto conto che non si tratta di un titolo incentrato sull’esplorazione (intesa nel senso più canonico del termine), e che lascia ai giocatori due possibilità: la prima, smettere di giocare o continuare forzatamente, delusi perché le aspettative sono state disattese; la seconda, mettere da parte qualsivoglia idea pregressa sul genere e provare davvero ad apprezzare Dread per ciò che è, piuttosto che per quello che non è.

La storia di Metroid è lunga 35 anni e fatta di pochi titoli, con tante idee nuove sperimentate ad ogni iterazione. È una saga la cui identità è venuta fuori lentamente, gioco per gioco, ma che, con ogni capitolo, ha ampliato sempre di più il panorama di avventure che, pad alla mano, aspetta chi decide di calarsi nei panni di Samus per una nuova spedizione, sia essa su un pianeta abbandonato con una storia da scoprire gradualmente o su una stazione spaziale da esplorare nel minor tempo possibile.

Il design tipico dei metroidvania non dovrebbe essere mai ridotto a mera imitazione di qualcosa che in passato ha funzionato, ma anzi dovrebbe fornire, come spesso è stato, carta bianca a tutti quegli sviluppatori volenterosi di sfruttare una struttura consolidata per creare qualcosa di nuovo e veramente originale. E se persino la saga capostipite di tutto il genere è stata in grado si innovarsi e sperimentare nel corso degli anni, senza mai fossilizzarsi, allora non vi è davvero alcun motivo valido per cui non se ne debba seguire l’esempio.

Alcune delle saghe più famose di Nintendo sono passate proprio dall’incredibile Game Boy in tutte le sue versioni, che sia esso Color o meno. Fra le serie più note non possiamo nominare giochi come Pokémon, Tetris, Metroid, Zelda e tanti altri.

Un incredibile traguardo invidiato da qualsiasi collezionista di Game Boy

Parlando proprio di tutti questi titoli, di recente è uscito fuori un fan di Nintendo, nonché proprietario di un negozio giapponese, alquanto fornito di videogame. Sul suo profilo Twitter, in cui ha il nickname “Marumi_1985” ma di nome fa Shouta, ha reso noto un impressionante evento: è arrivato a collezionare ben 1244 titoli appartenenti proprio al Game Boy.

Questo numero di software, oltre ad essere altissimo, è anche il totale complessivo di tutti i giochi esistenti su questa piattaforma! Come se questa statistica non bastasse da sola, ecco che arriva un’altra informazione sorprendente: Shouta ha raggiunto questo numero di titoli in soli 2 anni!

Un traguardo quindi unico, raggiunto in un lasso di tempo incredibilmente corto. Chissà come avrà reagito sapendo dell’arrivo dei titoli di Game Boy nel catalogo del Nintendo Switch Online. Durante un’intervista avuta col sito Kotaku, Shouta ha così detto riguardo il suo traguardo:

“Mi è sempre piaciuto il Game Boy ed avevo un certo numero di giochi che ho comprato per giocarci. Durante i vari acquisti si è trasformato nella decisione di completare la collezione… Non ho sommato quanto ho speso, quindi non so dare un prezzo complessivo. Solo grazie ai miei follower su Twitter sono riuscito a completare la collezione in così breve tempo, se non fosse stato per loro ci avrei messo almeno cinque anni!“.

Nello specifico, Metroid Zero Mission e Metroid Fusion, entrambi usciti originariamente su Game Boy Advance, sono attualmente in cima alla classifica dei bestseller dello store digitale, seguiti poco dopo da Metroid Prime Trilogy.

Metroid… 5? Un po’ di chiarezza

Il rinnovato interesse per i vecchi giochi della serie è da imputare al “5” legato a Metroid Dread, primo nuovo capitolo della serie ad essere in 2D in circa 19 anni, che di fatto si ricollega agli eventi dei titoli precedenti, pur essendo tranquillamente giocabile anche per i neofiti, come ha precisato Sakamoto stesso.

La storyline della serie principale, quella dei capitoli in 2D, vede Samus avere a che fare con i Metroid, le letali creature aliene che non a caso danno il nome alla saga. Gli eventi seguono una linea orizzontale, rispettando logiche di causa ed effetto che creano dei contesti ben definiti per ogni singolo gioco, di fatto raccontando l’evoluzione e la crescita di Samus attraverso le sue avventure. Metroid Dread sarà il capitolo finale di questa storia, ma non porrà di certo fine ai capitoli in 2D.

La serie Prime è da considerarsi invece come una “divergenza”, non solo per la telecamera in prima persona e il ritmo relativamente meno frenetico del gameplay, ma anche narrativamente, presentando trame che, pur includendo i Metroid, si concentrano sulla minaccia rappresentata dal Phazon, una misteriosa sostanza capace di corrompere ed alterare gli organismi viventi.

Gli unici capitoli della serie a non essere stati protagonisti di un boost di vendite sono Metroid: Samus Returns (remake di Metroid II: Return of Samus) e Super Metroid, il primo perché attualmente disponibile solo su 3DS, il secondo in quanto già incluso nel Nintendo Switch Online.

A questo proposito, chissà se Nintendo deciderà mai di includere i titoli Game Boy Advance al servizio? 

Castlevania o Metroid i primi indiziati

La software house spagnola è conosciuta per aver sviluppato nel 2017 in esclusiva Nintendo 3DS Metroid: Samus Return e per aver collaborato con Konami nella pubblicazione di Castlevania Lords of Shadows su console, compresa la versione Mirror of Fate uscita nel 2013 sempre per 3DS. 

Mike Futter, Games Business Analyst, ha scoperto questo nuovo misterioso annuncio pubblicando su Twitter la notizia che ha subito destato un notevole interesse. 

La notizia è stata poi confermata proprio dal comunicato di Digital Bros, l’azienda proprietaria di 505 Games e degli studi affini al publisher tra cui anche MercurySteam.

“Digital Bros S.P.A ufficializza l’accordo con il publisher 505 Games e MercurySteam Entertainment circa la pubblicazione a livello mondiale di un nuovo videogioco per PC e console.”

Se a questo aggiungiamo il fatto che Konami ha recentemente depositato alcuni marchi inerenti proprio al franchise, è quindi abbastanza ovvio che l’ipotesi potrebbe rivelarsi più che fondata. Qualcosa di molto interessante potrebbe bollire in pentola per la gioia dei fan, che si tratti di una nuova IP o di qualcosa di storico.

Il sequel sembrava imminente quando fu presentato il teaser durante l’E3 del 2017, ma due anni dopo, esattamente a gennaio 2019, Nintendo fece calare la scure a sangue freddo sulle aspettative di tutti noi fan che aspettiamo di veder continuare le avventure di Samus Aran.

Con la compostezza che contraddistingue i giapponesi, Shinya Takahashi (Senior Managing Executive Officer di Nintendo) annunciò che lo sviluppo di Metroid Prime 4 sarebbe ripartito da zero in mano ad un nuovo studio di sviluppatori, dopo essersi scusato ufficialmente con il pubblico.

Un anno e mezzo dopo ancora non sappiamo quali siano state le cause di una simile scelta drastica. Un anno e mezzo fatto di silenzi e chiose da parte di Nintendo che non ha rivelato nient’altro riguardo al gioco in sviluppo presso Retro Games.

Sviluppo che però, a quanto pare, sta procedendo anch’esso a rilento. Se Nintendo non vuole rilasciare informazioni, ci ha pensato la stessa Retro Games ad aggiornarci (indirettamente) sullo stato dei lavori tramite un tweet sul loro profilo ufficiale.

Dal tweet si evince che lo studio stia ancora assumendo personale per lo sviluppo del gioco. Ragion per cui, assolutamente, non si trovano in uno stato avanzato di lavorazione. La posizione richiesta da Retro Games, inoltre, non si tratta di una mansione di contorno (come potrebbe essere marketing), ma sono proprio alla ricerca di sviluppatori.

Sarebbe stata una vera gioia per noi fan vedere Metroid Prime 4 nella line up Nintendo delle vacanze natalizie, come si vociferava da qualche tempo, ma dopo questo tweet, tutte le speranze purtroppo sono destinate a spegnersi come candele al vento.

Metroidvania, un genere che prende il nome da due saghe iconiche; Metroid e Castlevania

Un po’ di contesto prima di buttarci nella classifica dei 10 titoli che meglio rappresentano il genere. Con il termine Metroidvania si intendono tutti quei titoli che a livello di meccaniche e game design richiamano gli intramontabili Metroid e Castlevania, titoli che hanno appunto creato questo genere e da cui deriva il termine.

Pilastro del genere Metroidvania è una mappa interconnessa e liberamente esplorabile, con aree che richiedono l’ottenimento di particolari abilità e/o strumenti per essere raggiunte, caratterizzata quindi da un level design minuziosamente curato. Per esplorare a fondo le mappe dei Metroidvania è infatti richiesta una buona dose di backtracking, necessario sia per proseguire nella campagna sia per accedere ad aree opzionali spesso utili a sbloccare bonus particolari.

La stragrande maggioranza, e la totalità dei titoli in questa classifica, di Metroidvania sono giochi a piattaforme 2D a scorrimento orizzontale, sebbene esistano delle eccezioni.

I Metroidvania hanno raggiunto il loro apice durante la fine degli anni ’80 e nei primi dei ’90, tuttavia di recente il genere è stato riportato in auge in particolare grazie agli sviluppatori indipendenti che ci hanno regalato dei veri e propri piccoli capolavori. Ma ora bando alle ciance e tuffiamoci in questa classifica dei 10 migliori Metroidvania di tutti i tempi.

10. Wonder Boy: The Dragon’s Trap

Wonder Boy: The Dragon’s Trap è il remake dell’omonimo Wonder Boy III: The Dragon’s Trap, il titolo ci mette nei panni di un avventuriero che, dopo aver sconfitto un Drago Meccanico, è stato colpito da una maledizione che lo ha reso un uomo-lucertola.

Il titolo è caratterizzato da un pregevole level design che ti invoglierà a ritornare più volte sui tuoi passi per controllare quali luoghi puoi raggiungere dopo aver ottenuto una delle cinque trasformazioni del protagonista presenti nell’avventura. Lo stile grafico particolarmente ispirato unito a delle solide meccaniche di gameplay lo rendono un ottimo remake, ideale anche se non si conosce il titolo originale.

9. Axiom Verge

Lo stile grafico di Axiom Verge farà impazzire i giocatori più navigati e gli appassionati del retrogaming ma il vero punto di forza di questo titolo è level design. Il posizionamento di ogni nemico, ostacolo e oggetto è studiato al millimetro con minuziosità per garantire al giocatore un’esperienza complessa ma non impossibile.

Le boss fight di questo titolo sono eccezionali e il gameplay semplice, ma per nulla banale, lo rende un titolo davvero eccezionale, specialmente se si pensa che è stato sviluppato da un solo uomo.

8. Dead Cells

Dead Cells è un titolo che tenta un’accoppiata di generi che sulla carta sembra davvero improbabile, i Metroidvania e i Roguelike. In Dead Cells la mappa viene rigenerata casualmente a ogni morte ma questo non comporta la mancanza di zone raggiungibili solo dopo aver ottenuto abilità particolari.

Interessante anche il tipo di narrativa scelta per la storia di questo titolo che si sviluppa principalmente in dialoghi e scritte trovate sui muri, proponendo una storia interessante ma che va scovata, vagamente in stile Dark Souls, se vogliamo.

7. Salt and Sanctuary

Divenuto celebre per la localizzazione italiana fatta con Google Translate (a volte peggio), Salt and Sanctuary è un titolo stupefacente. All’apparenza una semplice parodia di Dark Souls in chiave Metroidvania, dopo poche ore di gioco ci si rende conto di essere di fronte a un titolo che prende sì a piene mani dalla celebre serie From Software ma lo fa con rispetto e attenzione, sviluppando una sua personalità in chiave 2D.

Ottimo level design, interessante sferografia per il level up e gameplay davvero divertente, un mix perfetto per un titolo che non può mancare nella libreria di ogni appassionato di Metroidvania.

6. Ori and the Blind Forest

Un’opera poetica caratterizzata dalla costante dicotomia tra luci e ombre, una storia toccante di una foresta che ha perso la sua luce narrata dolcemente, come si confà a fiabe di altri tempi.

Ori and the Blind Forest è un Metroidvania che punta moltissimo sul platforming, facendo del salto una delle componenti principali del suo gameplay. Lo stile grafico particolarmente ispirato unito al suo caratteristico gameplay lo hanno reso uno dei Metroidvania più apprezzati degli ultimi anni.

5. Bloodstained: Ritual of the Night

Quando Koji Igarashi, il padre dell’immortale Castlevania: Symphony of the Night, chiese 500 mila dollari su Kickstarter per un progetto che fosse un successore spirituale del sopracitato Castlevania, confidò che ci fossero ancora appassionati nostalgici pronti ad aiutarlo.

Nella prima settimana di crowdfunding Bloodstained: Ritual of the Night raccolse oltre 1,5 milioni di dollari, chiudendo il finanziamento con oltre 5 milioni. Il risultato è un ottimo titolo, come ci si poteva aspettare da uno dei padri del genere, caratterizzato da un’atmosfera gotica estremamente affascinante e da una componente RPG che richiama fortemente quella del suo predecessore spirituale.

4. Hollow Knight

Un mondo tenebroso, cupo, abitato da artropodi antropomorfi, grotteschi e terrificanti, pronti ad eliminarci al primo passo falso.

Hollow Knight è stato davvero una sorpresa, il titolo è severo, implacabile, caratterizzato da un ritmo serrato che punisce le disattenzioni ma che per questo risulta estremamente appagante. Il level design lascia piena libertà al giocatore, cosa che spesso si traduce in smarrimento, eppure per gli appassionati dei Metroidvania sarà un piacere esplorare l’intricata mappa di questo titolo imperdibile.

3. Metroid Fusion

In terza posizione, a rivaleggiare con produzioni eccezionali di cui abbiamo già parlato e parleremo, troviamo un titolo uscito per GameBoy Advance.

Metroid Fusion è il degno successore di Super Metroid, seppur distaccandosi profondamente dalla libertà lasciata al giocatore che caratterizzava quell’intramontabile classico. Metroid Fusion è decisamente guidato nell’esplorazione, fatto indispensabile per supportare l’intrigante trama del titolo, ma ciò non è necessariamente un difetto, anzi, questa caratteristica contribuisce a dare personalità a questo gioco che non è un contentino per avere Metroid in portatile ma un vero e proprio nuovo capitolo che tutti gli appassionati del genere dovrebbero giocare.

2. Super Metroid

Ne abbiamo parlato poco fa ed era ovvio che finisse nella parte alta di questa classifica su un genere videoludico che ne porta il nome.

Solitamente non mi piace inserire due titoli appartenenti alla stessa saga nella classifica, ma qui ho dovuto fare un’eccezione. Super Metroid è uno dei capostipiti del genere caratterizzato da un gameplay semplice ma difficile da padroneggiare a pieno, una difficoltà decisamente elevata ma mai ingiusta e uno stile artistico che ancora oggi sa affascinare. Se ti piacciono i Metroidvania e non hai mai giocato questo capolavoro ti consiglio caldamente di recuperarlo, non te ne pentirai!

1. Castlevania: Symphony of the Night

Eccoci arrivati alla prima posizione e non poteva che essere l’altro titolo che assieme a Metroid da il nome al genere di questa settimana.

Castlevania: Symphony of the Night è stato uno dei titoli più belli che ho giocato su PlayStation, l’atmosfera è unica, la colonna sonora è inarrivabile e il gameplay, con le sue sfaccettature da gioco di ruolo, è meraviglioso. Esplorare il castello di Dracula nei panni del potente Alucard è un’esperienza incredibile, basta ascoltare il tema per far riaffiorare tutto alla mente, mi fa venire voglia di correre a casa a srotolare il Dual Analogue Controller (il controller per la prima Playstation) e rituffarmi in quel meraviglioso castello.

Non solo, avremmo anche una data di uscita, tuttavia questa non è stata ufficialmente confermata da Nintendo. Le indiscrezioni, date dalla nota testata VG24/7, dicevano che l’annuncio della collection sarebbe stato dato durante il Nintendo Direct di febbraio. Questo non è avvenuto, anche perché tutto l’evento è stato focalizzato su Animal Crossing: New Horizons, tuttavia nella giornata di oggi, il titolo, ha fatto capolino nel catalogo di un noto rivenditore svedese, con data di uscita fissata per venerdì 19 giugno.

La cosa è parecchio strana, visto che Metroid Prime, ma anche gli altri capitoli della saga di Metroid, sono una delle serie di punta del colosso giapponese e il non annunciarlo, ci lascia un po’ perplessi sulla veridicità dell’inserzione. Staremo a vedere se nei prossimi giorni arriveranno conferme, magari dalla stessa Nintendo.

Per chi non lo avesse giocato giocato, Metroid Prime è un FPS che ci metterà nei panni di Samus, cacciatrice di taglie intergalattica da sempre impegnata nel combattere i Metroid una razza aliena. Il primo capitolo della serie Prime è uscito nel novembre 2002, sull’allora console ammiraglia di Nintendo, la Gamecube, ricevendo apprezzamenti sia dai fan che dagli addetti ai lavori. Ne segui un secondo capitolo, Metroid Prime 2: Echoes, per bissare al grande successo del primo capitolo e questo uscì, sempre per Gamecube, nel 2004. A chiudere l’iniziale trilogia, Metroid Prime 3: Corruption, rilasciato per Nintendo Wii nel novembre 2007, facendo ampio utilizzo dei motion controller della Wii.

Nel 2017 venne annunciato anche il quarto capitolo, il quale fece perdere nel tempo un po’ le sue tracce, ma rimane comunque in fase di progettazione ed esclusiva, manco a dirlo, Nintendo Switch. Visto l’annuncio del quarto capitolo di questa amata serie, era lecito aspettarsi una raccolta dei primi tre titoli per la console ibrida di mamma Nintendo. Speriamo di saperne di più nei prossimi giorni.

Mark Capers, che ha in curriculum esperienze come New Super Lucky’s Tale e James Beech, che invece ha lavorato a Crysis 3 e DC Universe Online, hanno entrambi accettato di unirsi alla casa di sviluppo.
Già precedentemente Retro Studios aveva assunto giovani e talentuosi game designers come Stephen Dupree, che era stato impegnato con Donkey Kong Country: Tropical Freeze e Kyle Hefley che invece aveva lavorato nella realizzazione dei modelli della serie Halo. Il report divulgato dice che entrambi gli sviluppatori occuperanno diversi ruoli nella compagnia come lead animator, senior designer e altri non specificati.

Queste continue assunzioni non ci fanno capire però se Retro Studios sia al lavoro solo su Metroid Prime 4 oppure su altro. Ti ricordo che qualche mese fa era uscito un rumour su un fantomatico gioco dedicato a Star Fox, ma questa volta sarebbe un titolo di corse invece che il classico shoot em up.

Fatto sta che un nuovo Metroid Prime è necessario e i fan lo richiedono a gran voce, visto che l’ultimo titolo era stato presentato su Wii ed aveva lasciato letteralmente a bocca aperta tutti gli appassionati di Samus. Un gioco che era stato in grado di spremere a fondo le, limitate, potenzialità della console.

Metroid Prime nasce, se non lo sai, come rivisitazione su Gamecube delle avventure di Samus. Fin dall’esordio ha saputo dare tocchi di classe spettacolari sia a livello grafico, che dal punto di vista del gameplay. Infatti ci troviamo di fronte ad un FPS e non ad un classico metroidvania, ma le atmosfere lugubri e leggermente horror (alla retro per capirci) dei precedenti capitoli, sono state sempre mantenute e elevate al massimo.

Scavando nei meandri del web, Doctre81 ha scovato la “prova definitiva e inconfutabile” che il lavoro sul gioco sarà anche esterno. A quanto pare, meno di un giorno fa Retro Studios ha messo online un’offerta di lavoro per la valutazione di contenuti sviluppati esternamente. La descrizione di questo lavoro, menzionando espressamente l’outsourcing, recita come segue:

“Valutazione di contenuto sviluppato esternamente al fine di assicurare che il materiale finale rifletta la visione artistica desiderata.”

Dammi una mano!

L’annuncio non accenna ad alcun gioco nello specifico, ma la descrizione del lavoro in offerta prosegue nel definire vitale per il singolo candidato il ruolo di tester per alcuni livelli nel gioco e per la “valutazione” dell’estetica del gioco e della sua performance. Per gli anglofoni, il video di Doctre81 è stato riportato per intero in cima all’articolo.

L’outsourcing non è nulla di straordinario per quanto riguarda i videogiochi: Nintendo stessa non ne è esente. Basti pensare all’aiuto che Monolith Soft (team di sviluppo dietro a Xenoblade Chronicles) ha fornito al team di Eiji Aonuma per la mappa di The Legend Of Zelda: Breath Of The Wild, alla costante collaborazione con Bandai Namco per Super Smash Bros. Ultimate o al ruolo di cavalleria giocato da Retro Studios stesso per le piste retrò viste in Mario Kart 7 su Nintendo 3DS.

Ma chi è questo?

Chiaramente, tra questo e il rumor di PlayMagic, verrebbe da pensare quanto attendibile possa essere Doctre81; a suo discapito, ha trovato degli accenni a Nintendo Switch nelle offerte di lavoro di CD Project mesi prima che The Witcher 3: Wild Hunt fosse propriamente annunciato per la console. Abbiamo parlato di Doctre81 anche a gennaio, quando ha trovato tracce dell’adattamento del Frostbite Engine su Nintendo Switch.

Il primissimo capitolo della cacciatrice di taglie più famosa nel mondo videoludico mette le basi per l’intera saga: una vasta mappa divisa in diverse stanze più o meno accessibili, creature aliene come gli spietati Pirati Spaziali, gli iconici Metroid, il dimenticato Krayd, Mother Brain e la nemesi del giocatore Ridley.

Oggi è ben noto che la protagonista della serie sia una splendida ragazza. Ma i primi che portarono a termine il gioco, riuscendo a finirlo entro il tempo limite, ebbero una sorpresa non da poco: dentro l’armatura si muoveva un corpo femminile, nonostante l’impresa compiuta e l’apparenza massiccia facessero piuttosto pensare ad un nerboruto e meno leggiadro ammasso di steroidi di sesso maschile.

Non si può non menzionare, infatti, la caratteristica comune a tutti i Metroid, piuttosto originale per i canoni Nintendo: i finali diversi, in cui a seconda del tempo di completamento del gioco è possibile vedere Samus Aran completamente bardata dalla sua armatura, oppure in bikini e con i capelli al vento.

Si tratta di un personaggio videoludico femminile che ha dimostrato, senza mezzi termini, di non avere complessi d’inferiorità nei confronti dei tanti colleghi maschi diventati famosi per le loro imprese; con enorme coraggio e forza d’animo ha sempre portato a termine le proprie missioni, anche nelle condizioni più critiche, creandosi un nutrito seguito di appassionati.

Metroid è infatti tra i primi videogiochi (e le prime serie) ad avere una donna come protagonista: ben 10 anni prima dell’apparizione di Lara Croft nel primo Tomb Raider o di Jill Valentine in Resident Evil.

Quasi a voler sottolineare la natura sfuggente di Samus, le sue stesse avventure sono poche. Anni e anni di astinenza sono stati la regola per gli appassionati della serie: tra il primo e il secondo gioco passarono ben cinque anni, tra Super Metroid e Metroid Fusion addirittura otto.

Il fatto che la serie di Metroid abbia saltato una generazione di console, mancando il suo appuntamento con il Nintendo 64, ha fatto addirittura temere che a Kyoto nessuno fosse più interessato al ritorno di Samus. Evidentemente, il prodotto finale non era all’altezza degli standard qualitativi, e si è preferito soprassedere piuttosto che dare agli appassionati un titolo deludente.

Non si può quindi non accennare a un recente rumor, infatti, sembra che Nintendo stia lavorando a due nuovi titoli sull’eroina in tuta; un remake di Super Metroid e Metroid Prime Trilogy HD in arrivo su Nintendo Switch. Questa ghiotta informazione sarebbe stata rilasciata su Twitter dall’utente LeakyPandy, famoso per aver estrapolato già in passato altre informazioni dal mondo Nintendo.

Nintendo is planning 2 new Metroid titles that will release in the next two fiscal years respectively. One is a re-release of Metroid Prime Trilogy HD, the second one is a Super Metroid Remake that mimics Samus Returns in style and scope.

— LeakyPandy (@LeakyPandy) 25 novembre 2019

In conclusione, anche se non sono notizie ufficiali da parte della casa di Kyoto, a fianco dell’attesissimo Metroid Prime 4 potremmo avere una remastered della trilogia dei Retro Studios, insieme a un remake del capitolo preferito dalla maggior parte dei giocatori che è Super Metroid. 

Come dichiarato dal Senior Managing Executive Officer Shinya Takahashi, Nintendo ha sempre puntato alla massima qualità per i propri titoli, testando giornalmente che lo sviluppo procedesse nel miglior modo possibile e che ogni videogame fosse all’altezza delle aspettative. Troppo evidenti in questo caso, a detta dell’intero management e degli stessi sviluppatori, le carenze qualitative per poter portare avanti il progetto in maniera efficiente.

L’intero video-aggiornamento con la dichiarazione di Shinya Takahashi:

Dato il livello altissimo di hype che si è progressivamente andato a creare attorno a Metroid Prime 4, la notizia del reset avrebbe potuto scatenare un “putiferio” in rete.

In realtà le reazioni dei fan sono state per la maggior parte tranquille, e anzi, moltissime persone hanno accettato la cosa in tranquillità. Alcuni addirittura si sono spinti oltre e hanno fatto i complimenti sui social di Nintendo. In un’epoca dove il false advertising (Fallout 76 ricorda qualcosa?) è sempre dietro l’angolo, sembra che i gamer abbiano iniziato ad apprezzare maggiormente la sincerità e la trasparenza.

Ed ora cosa dobbiamo aspettarci?

Sicuramente la reintroduzione di Retro Studios nel progetto è una garanzia della qualità finale del prodotto ma Nintendo non ha ancora rilasciato alcun tipo di informazione sulle tempistiche del rilascio; l’unica certezza, per ora, è che Metroid Prime 4 è in ottime mani. L’unica cosa rimasta da fare adesso è aspettare, magari tirando fuori dal cassetto impolverato i primi tre capitoli, e metterci nell’ottica che a volte è necessario non rispettare rigide tempistiche che possono portare all’uscita di titoli qualitativamente non all’altezza.

Citando lo stesso Shinya Takahashi: “un gioco che esce in ritardo alla fine sarà buono, mentre un pessimo gioco sarà pessimo per sempre“.

L’editor di Game Informer, Imran Khan tramite un tweet ha raccontato alcuni dei problemi che Metroid Prime 4 ha dovuto affrontare dietro le scene.

Diversamente dalle ultime notizie ufficiali datate novembre 2018 che rassicuravano i giocatori sul buon proseguimento delle fasi di sviluppo, Khan dipinge un diverso quadro. Il nuovo team, costituito ad-hoc, venne distribuito in diversi continenti per un processo “sperimentale” con la conseguenza che se per alcuni le cose andarono bene, in altri casi si verificarono problemi non meglio specificati

Con lo sviluppo reso caotico dalla presenza  dei vari studi, Nintendo decise di riportare tutto il lavoro sotto lo stesso tetto con l’ingresso di Retro Studios, responsabile dei primi tre Metroid Prime e successivamente dei nuovi Donkey Kong Country.

Di Retro nello studio è rimasto solo il nome a questo punto, dato che molti dei dipendenti che vi lavoravano ai tempi della saga Prime ormai si trovano in altri studi, come Armature Studio.

Il coinvolgimento di Retro Studios è quantomeno curioso, dal momento che si vociferava che il team fosse occupato con un nuovo gioco sin dal completamento di Donkey Kong Country: Tropical Freeze; Khan ipotizz  che a questo punto il progetto sarà già completo o cancellato.

Secondo lo stesso Khan, Retro ha fornito una demo di Metroid Prime 4 che ha impressionato Nintendo a tal punto da convincerla a portarli a bordo del nuovo progetto.

Come ciliegina sulla torta Khan scrive anche che un porting di Metroid Prime Trilogy per Switch è ormai completo e che l’annuncio era inizialmente previsto per il mese scorso, prima di essere annullato per qualche ragione non ben definita.

Indiscrezioni scommettono su un annuncio ai The Game Awards 2018, ma su questo non abbiamo riscontri al momento; con il porting che potrebbe essere ritardato di un anno.

Questa volta il tweet ufficiale dell’account italiano della grande N ci avvisa che saranno aggiunti 3 titoli storici alla libreria Nintendo Entertainment System disponibile per gli abbonati al servizio.

#Metroid, Mighty Bomb Jack e TwinBee sbarcheranno su Nintendo Entertainment System – #NintendoSwitchOnline il 14/11! pic.twitter.com/HJEuTcQM8y

— Nintendo Italia (@NintendoItalia) 7 novembre 2018

Finalmente potremo rimettere mano a Metroid, Mighty Bomb Jack e TwinBee: rivivere le primissime missioni di Samus contro le odiate meduse aliene, rivisitare la piramide con Jack nel seguito dell’originale Bomb Jack del 1984 e volare sulle amate navicelle kawaii di TwinBee.