Sta per tornare Max Payne

Secondo Saudi Gamer infatti i due remake dovrebbero essere presentati ai prossimi The Game Awards, nell’edizione del 2024, e per la precisione dovrebbero essere presentati da Microsoft, che sembra aver acquistato i diritti di marketing e promozione per quanto riguarda le console. Questo vuol dire che sarà un’esclusiva Xbox? Non lo sappiamo ancora.

Inoltre non è ancora chiaro se i remake dei due titoli verranno trattati come due progetti separati o se verranno riuniti in una sorta di collezione. In ogni caso sappiamo già che a produrre i titoli è Rockstar Games, e il budget è stimato essere tra i 60 e gli 80 milioni di dollari. Purtroppo da due anni a questa parte non abbiamo visto niente, ma speriamo presto di poterne sapere qualcosa.

Ricordiamo che per questi due progetti remake il budget che verrà utilizzato sarà simile a quello di giochi AAA come Alan Wake 2, questo per sottolineare l’importanza e lo spessore dei due futuri titoli in produzione.

Sviluppi sui remake di Max Payne

Il developer Remedy ha condiviso da poco alcuni aggiornamenti sullo stato dei remake, rivelando alcune informazioni interessanti. In questo momento sappiamo che i due titoli stanno per entrare nella fase principale dello sviluppo durante il Q2 2024, un periodo che varia da ora alla fine di giugno.

Queste informazioni condivise suggeriscono che lo sviluppo dei remake sta procedendo piuttosto bene, essendo gli sviluppatori riusciti a rispettare tutti i periodi prefissati.

Tramite il recente resoconto commerciale di Remedy possiamo constatare gli attuali progressi delle due opere, sappiamo per esempio che i progressi tecnici per Max Payne hanno avuto bisogno di “commissioni di sviluppo più elevate”, anche se non è chiaro per gli esterni cosa potrebbe significare.

È probabile che tra non troppo tempo inizieremo a ricevere informazioni dall’azienda in merito ai remake, dato che il team sta lavorando febbrilmente per la realizzazione completa del gioco.

Non solo remake

Sappiamo inoltre che Remedy non sta lavorando solo alla realizzazione dei remake, infatti nell’aggiornamento commerciale troviamo anche diversi progressi per quanto riguarda lo sviluppo di due nuovi giochi del franchise Control.

Quello in stadio più avanzato, chiamato Condor, è già entrato in piena produzione, dovrebbe essere un gioco live service ambientato nell’universo di Control, sarà quindi diverso dall’esperienza di gioco originale che si aspettano i fan del titolo.

In aggiunta abbiamo anche in uscita il sequel diretto di Control, chiamato semplicemente Control 2 che dovrebbe entrare in produzione molto presto stando al fascicolo.

Max Payne Remake: il progetto è finanziato da Rockstar Games

Come forse saprai, Remedy Entertainment è lo studio di sviluppo che si dedicherà alla produzione dei remake dei primi due capitoli di Max Payne, ma in realtà i diritti sulla serie sono gestiti in collaborazione anche con Rockstar Games. E stando a quanto rivelato nel recente rapporto finanziario di Remedy, sarà proprio Rockstar a finanziare il progetto.

“Max Payne 1 & 2 Remake inoltre continuano nella produzione. Il team ha fatto dei considerevoli progressi nel corso dell’anno. Max Payne 1 & 2 Remake saranno dei giochi di grandi dimensioni con grande potenziale, consentito da un budget di sviluppo simile a quello di Alan Wake 2”

Il budget stanziato è davvero notevole, al pari di quello utilizzato per Alan Wake 2, andando a rivelare una produzione di alto livello che promette grandi cose. Inoltre si tratta di una conferma finale che consolida effettivamente il tutto: i remake arriveranno, non ci sono dubbi, bisogna solo capire quando.

Chiaramente si tratta di un lavoro lungo e ancora in alto mare, probabilmente non potremo mettere mano alla novità quest’anno, ma il risultato finale potrebbe davvero valere l’attesa. 

Alcuni dettagli sul remake dei due Max Payne!

I due giochi verranno distribuiti in un unico pacchetto, ma è improbabile che ciò avvenga a breve; a quanto pare infatti, il progetto è ancora nelle fasi iniziali dello sviluppo.

Stando a quanto rivelato finora, Remedy potrà contare su un finanziamento equivalente a quello degli altri suoi progetti AAA, e tornerà a sfruttare nuovamente il motore Northlight, lo stesso già utilizzato per Control.

Il remake dei due titoli è attualmente previsto per Xbox Series X/S, PlayStation 5 e PC.

Palle curve da Take-Two: i sequel di L.A. Noire e Max Payne

Come si può vedere dalla presentazione per gli investitori di Take-Two, a differenza di quello che si aspettavano tutti, GTA 6 è solamente uno dei tanti progetti proposti per l’immediato futuro. L’hype per il prossimo GTA è molto, a distanza di quasi 10 anni dal quinto capitolo che è stato visto, rivisto, rimasterizzato, adattato dalle console di settima generazione a quelle di ottava. E siamo onesti, probabilmente sarà giocabile anche su quelle di nona generazione.

Tuttavia l’amministratore delegato di Take-Two, Strauss Zelnick, durante la teleconferenza Q3 2022 ha dichiarato:

“Abbiamo il più forte e vasto assortimento mai visto nella nostra compagnia, includendo nuove proprietà intellettuali, e sequel di molti franchise molto amati. Non vediamo l’ora di darvi molti di questi titoli nei prossimi mesi e oltre.”

Dopodiché ha mostrato delle diapositive ammiccanti a L.A. Noire, Max Payne, e Midnight Club. Insomma, ora che gli studi della serie Mafia e GTA sono sotto lo stesso tetto, paradossalmente assisteremo ad una formazione più diversificata del previsto.

L.A. Noire

Per coloro che si fossero persi questa perla di Rockstar, facciamo un breve riassunto. Correva l’anno 2011 e Rockstar Games era famosa soprattutto per il franchise GTA. Con una mossa inaspettata il team Bondi, sotto l’egida di Rockstar Games, lavorando per un periodo di 7 anni e usando l’allora nascente motion capture, per raccontare un poliziesco. Sarebbe stato semplice ambientare la storia negli anni ’80 oppure nell’era moderna. Invece gli sviluppatori hanno hanno deciso di ricostruire gli Stati Uniti del secondo dopoguerra.

Nei panni dell’ex veterano Cole Phelps, il giocatore dovrà risolvere una serie di casi attraverso interrogatori, analisi delle prove e scene del crimine. Al di fuori della trama, che si sarebbe potuta gestire meglio, sia in termini di scrittura che di gestione delle informazioni (verso la fine del gioco la moglie di Phelps, che dovrebbe essere essenziale per la trama, diventa una chiazza indistinta nella memoria del giocatore) il gioco ha rappresentato un punto di svolta nel settore.

Se ne vede il DNA nell’intera produzione di David Cage (tecnicamente Indigo Prophecy lo precede) soprattutto durante il gameplay, ma anche nel gioco delle riprese e sull’affidamento fatto sulla motion capture. Parlando di trasmissione genetica, L.A. Noire si discosta pesantemente da GTA, sia per il soggetto che per le meccaniche: uccidere un passante innocente o investire un pedone è letteralmente impossibile.

Nel primo caso, essendo un detective che lavora principalmente su omicidi, sarebbe assurdo lasciare Phelps impunito per certi crimini. Uccidere risulta in un game over, i pedoni si scansano alla velocità del suono. Danni alla proprietà pubblica? Sicuro. Ma tutto il resto è letteralmente fuori dai giochi.

È previsto inoltre un proto-sistema di moralità binario: molto spesso alla fine di un caso, ci saranno due sospetti con lo stesso numero di prove a carico di cui uno è un pedofilo, l’altro è un padre di famiglia (un esempio a caso, eh). Più o meno come accade nella vita reale, ai piani alti si esercita pressione per mettere “l’uomo giusto” in galera, nonostante le prove non siano così schiaccianti.

Il gioco è stato recentemente rimasterizzato e portato su Nintendo Switch con vari gradi di successo. Tutto sommato però i dati di vendita lasciano intendere che l’interesse per un sequel è vivo e vegeto, nonostante siano passati 11 anni dalla data di lancio. Il team Bondi è stato sciolto poco dopo la pubblicazione per gli scandali legati a debiti e pessime condizioni di lavoro, quindi chiunque svilupperà un ipotetico sequel avrà più o meno carta bianca, a seconda di quanto Take-Two deciderà di investire.

E per i fan di Max Payne niente sequel?

Max Payne è l’altra bestia strana uscita da Rockstar Games. Anche qui abbiamo un detective come protagonista, ma di ben altra pasta. Immagina un pezzo di sushi. All’interno dell’alga al posto dei chicchi di riso metti ogni cliché sui detective dagli anni ’30 finora. Famiglia tragicamente defunta? C’è. Impermeabile? C’è. Una voce cavernosa come se avesse fumato e bevuto per 3 mesi consecutivi a intervalli di 5 minuti? C’è. Sindrome da stress post-traumatico? Il motore narrativo per tre giochi.

La cosa che ha reso popolare questo frachise è il famigerato bullet time. Ora puoi sparare ai cattivoni anche tu schivando le pallottole in slow motion! Anche se l’interesse per un sequel di Max Payne 3 è minore, la fine del gioco sembrava più un cliffhanger del secondo atto, piuttosto che un punto fermo nella storia di Max Payne.

Inoltre l’ultimo titolo della saga soffre pesantemente di un problema di rappresentazione. Orientalismo. Rappresentazione del Sud America come se fosse terra di nessuno. Salvare una donna indifesa che ha la stesso spessore della carta velina. Ripensandoci, forse sarebbe il caso di tenersi alla larga da questa proprietà intellettuale. In alternativa Take-Two potrebbe prendere la palla al balzo ricodificare questo personaggio in chiave più moderna, per un pubblico diversificato e crescente.

…E infine Midnight Club

Per gli amanti delle corse infine lo studio potrebbe infine resuscitare un franchise che pareva morto e sepolta dal 2008, Midnight Club. Gioco di corse famoso per aver introdotto lo street racing illegale (un po’ il filo conduttore alla base di Rockstar Games) in ambienti appunto urbani, con un’interfaccia e un’estetica arcade, laddove altri titoli simili puntavano invece a circuiti realistici e gran prix.

L’idea era quella di accalappiare gli appassionati di corse, sebbene la guida fosse un elemento chiave oltre all’illegalità nei giochi di Rockstar, non era mai stato quello distintivo. Ancora una volta i dati di vendita non sembrano così incoraggianti, specie considerata l’aspra concorrenza che tiene Midnight Club sotto scacco come Forza, Need for Speed e The Crew. Però costituirebbe un’alternativa interessante per chi decidesse di non supportare economicamente gli altri colossi del panorama videoludico.

La software house finlandese, che nel corso di questo lungo periodo ha fatto veramente tanta strada, non ha mancato di celebrare l’importante anniversario, omaggiando a dovere sia il protagonista che chi gli ha dato vita.

Max Payne, tre titoli, una sola voce

L’omaggio sopracitato arriva direttamente dal canale YouTube ufficiale di Remedy. Consiste infatti in un breve video i cui protagonisti sono James McCaffrey e Sam Lake, che sono stati rispettivamente voce e volto di Max Payne nel primo titolo. Laddove il primo ha offerto al personaggio la sua voce anche nei due successivi capitoli della serie, a fare da modelli per l’aspetto del protagonista si sono avvicendati l’attore statunitense Timothy Gibbs e lo stesso McCaffrey.

Sam Lake, il cui nome anagrafico è Sami Antero Järvi (se ti stai chiedendo perché abbia scelto per il suo pseudonimo un cognome così naturalistico, sappi che ‘järvi’ è la parola finnica per ‘lago’), lavora tutt’ora presso Remedy come creative director e molto probabilmente non ha bisogno di presentazioni, visto che, oltre a Max Payne, c’è praticamente sempre la sua mano dietro l’ormai vasto universo narrativo che collega ogni titolo della software house suomi.

James MacCaffrey, statunitense, ha iniziato la propria carriera di attore e doppiatore nel 1990, lavorando sia sul grande che sul piccolo schermo, ed ha continuato la collaborazione con Remedy anche dopo Max Payne, facendo capolino anche nell’ultimo nato, Control (2019, del quale è stato confermato un futuro spin-off multiplayer), nel quale ha prestato voce e volto al personaggio di Zachariah Trench, direttore del Federal Bureau of Control, organizzazione che ha un ruolo chiave nella trama di questo titolo dal sapore paranormale.

Di seguito puoi vedere il video celebrativo di cui abbiamo appena parlato.