Lost Soul Aside e il suo guardare troppo a Final Fantasy (e non solo)

Prima di affrontare la narrazione di Lost Soul Aside è bene ricordarci che tipologia di progetto abbiamo fra le mani. Il titolo è stato inizialmente concepito da un solo sviluppatore, tale Yang Bing, che, palesemente ispirato a Final Fantasy, in particolare al 15° capitolo della saga firmata Square Enix, ha dato vita a un mini progetto che ha poi condiviso con un video promozionale online. Il progetto attirò l’attenzione di PlayStation e lo sviluppatore fu incluso tra i primi partecipanti del “China Hero Project”.

Tale programma, come forse saprai, serve ad agevolare lo sviluppo e la produzione di opere videoludico tra cui lo stesso Lost Soul Aside. A Bing fu affidato un team di sviluppo che conta circa 40 professionisti dando vita all’attuale Ultizero Games. Come tutti sapranno, lo sviluppo del titolo ha riscontrato non pochi problemi, complice anche l’inesperienza di Bing stesso e Lost Soul Aside si è ritrovato in una gestazione di circa dieci anni culminata con l’intervento diretto di Sony negli ultimi tre e che la vede sia come publisher che come distributore.

La scommessa di PlayStation su Lost Soul Aside è stata quindi decisamente alta così come è alto il prezzo con cui viene venduto il titolo: settanta euro. Si tratta quindi di un’opera nata come indie ma promossa come tripla A. Basterebbe questa frase per sintetizzare gran parte dei problemi di Lost Soul Aside, molti dei quali, con un differente piano di vendita, sarebbero anche risultati più accettabili al netto di quanto di buono è effettivamente contenuto nell’avventura di Kaser e Arena. 

Arena è il mio Venom!

Inutile girarci intorno, la storia raccontata da Lost Soul Aside è tra i punti più deboli del pacchetto. Il motivo è che si fatica tanto ad appassionarsi alle vicende e soprattutto al suo protagonista che risulta eccessivamente stereotipato e apatico. Kaser è il classico ragazzo orfano ben messo e piacione, dal carattere introverso e di poche parole, seppur altruista. Un giovane che è in grado, da solo, di affrontare diverse avversità e che non si tira mai indietro quando si tratta di difendere ciò che gli è a cuore, in questo caso la sua sorellina Louisa. 

Kaser è però anche parte attiva del “BARLUME”, un gruppo di ribelli, di cui fa parte anche la sua sorellina, che combattono per fronteggiare l’oppressione di un governo dittatoriale e che ha ampliato brutalmente le distanze tra ricchi e poveri. Insomma, l’esordio su schermo di Kaser e amici ha un retrogusto estremamente noto, con l’eroe che combatte per i deboli e uno sfarzoso impero con tanto di armature alla Final Fantasy XII che troneggia indefesso e ignorando il popolo che governa. 

Purtroppo per Kaser, non è solo l’impero il male che dovrà affrontare. Ben presto, infatti, faranno il loro ingresso i Voidrax, invasori alieni e senza scrupoli che iniziano a divorare le anime altrui. O meglio, a “rubarle”. Tra queste, viene strappata via anche l’anima della povera Louisa con tanto di Kaser che giura vendetta. Ma come poter fronteggiare, da solo, un esercito alieno invasore? Semplice: alleandosi involontariamente con uno di loro. Arena, vero comprimario di Lost Soul Aside nonché miglior personaggio del roster, è quel che rimane di un potente drago alieno guerriero, dotato di una storia leggendaria tutta da svelare.

Il legame tra Arena e Kaser è estremamente simile, con le dovute differenze, a quello di Venom ed Eddie Brock. Perfino la resa grafica di Arena ricorda vagamente il Venom cinematografico, con solo la testa di drago che fluttua costantemente intorno al suo involucro umano che funge da ospite temporaneo. Ed è sempre con Kaser che Arena si interfaccia fisicamente mutando forma e dando vita ad artigli, ali, zampe e persino tavole da surf improvvisate in stile vagamente Bayonettistico (anche qui con le dovute differenze stilistiche). 

Arena non è però salvato dai classici cliché, siamo davanti a un egoista, narcisista e vanaglorioso che non smette di evidenziare la sua importanza e la centralità dei suoi stessi poteri, cosa effettivamente reale anche sul piano del gameplay. D’altronde è con Arena che il titolo inizia a sbocciare gradualmente sia narrativamente che, soprattutto, nel gameplay. Tornando però alla narrazione, Arena da solo non basta a far decollare una storia che semplicemente non decolla, non come vorrebbe. C’è la volontà di dar vita a qualcosa di “ampio” e colossale, ci sono persino inseguimenti con navicelle spaziali in stile Star Wars ma il tutto sembra un enorme miscela di cose viste già altrove… nemesi incluse. 

Ed è sinceramente un peccato, perché di idee buone ce ne sono, semplicemente non sono state sviluppate in modo creativo. D’altronde, c’è anche fin troppa carne sul fuoco per cercare di dare una coesione decente al tutto. Parliamo di dimensioni artificiali che si mescolano con un mondo reale a sua volta fantascientifico e magico, di una magia fantasy, palesemente da Final Fantasy (dal 10 al 15, c’è un po’ tutto), che stridono in più occasioni. Così come la scrittura in sé, non sempre all’altezza dell’occasione e con molte “frasi fatte” ripetute più volte che non aiutano a dare carattere e originalità ai personaggi di contorno.

Un action vecchio stile

Lost Soul Aside è un action adventure, di quelli lineari, infarciti di enigmi ambientali e soprattutto di tanti e scenici combattimenti. Sì, c’è una struttura da gioco di ruolo ma questa è molto limitata. Così come è ancor più ridotta l’effettiva utilità del sistema di crafting. Chi si aspetta un Final Fantasy, ha semplicemente sbagliato gioco. Così come coloro che vorrebbero un soulslike. Non lo è. Se dovessimo fare un paragone, Lost Soul Aside è un Devil May Cry con un retrogusto alla Kingdom Hearts.

Ed è proprio a Devil May Cry che guarda il combat system di Lost Soul Aside, vero punto di forza dell’opera e che riesce a regalare più di una soddisfazione. Come anticipato, però, il titolo in esame è un titolo che richiede tempo e che schiude le proprie possibilità gradualmente, forse anche troppo, sommando tecnicismi e occasioni all’aumentare delle armi e delle abilità a nostra disposizione. Il risultato finale è un action game scenico che soddisfa e conquista in più di un’occasione.

Forte di una varietà di nemici e, soprattutto, di boss fight, quando si combatte Lost Soul Aside dona semplicemente il meglio di sé. Il sistema di combattimento è ancorato a combo veloci e pesanti che mutano al mutare dell’arma a cui si somma un sistema di schivata e parata che strizza l’occhio ai soulslike, con tanto di barra di stamina a ricarica automatica (che ci vieta quindi di abusare di schivate). Il tutto per un ibrido strategico interessante e che ci porta a mutare strategia al mutare, quasi costante, dei nemici. 

Ma non finisce qui, considerando che le armi stesse sono influenzate da poteri elementali che a loro volta possono causare danni di stato a nemici particolarmente vulnerabili a quel tipo di elemento. Presente anche una sorta di power up con barra di ricarica a parte che porta Kaser a un boost di forza con tanto di capelli che diventano bianchi (stile DMC Reboot) e artigli di Arena (stile Bayonetta) che si aggiungono ai nostri attacchi.

E parlando di Arena, il nostro fidato drago alieno può apprendere diverse abilità e noi potremo equipaggiarne un massimo di tre. Queste sono discretamente diverse e vanno da artigli che sbucano dal suolo a torrette automatiche fluttuanti. Ogni abilità di Arena ha una sua barra di ricarica temporale oltre a diversi livelli di potenziamento. Lo stesso Kaser, però, è soggetto ad accumulo di esperienza, sia dopo aver sconfitto i nemici sia dopo aver risolto particolari enigmi ambientali opzionali.

Tale esperienza può essere spesa all’interno di diversi rami, uno per ogni arma, con cui poter sbloccare nuove combo o aumentare passivamente le statistiche del nostro eroe come danni critici, potere d’attacco, ecc. Oltre a ciò, potremo equipaggiare a Kaser una serie di accessori che influenzano passivamente statistiche o azioni di gioco (come boost in attacco dei primi colpi inferti in TOT secondi dall’inizio dello scontro).

E anche le armi di Kaser sono soggette a personalizzazioni in quanto possono essere impreziosite da diverse tipologie di accessori. La particolarità di questo equipaggiamento è che è anche estetico. Noi potremo letteralmente editare l’arma, modificandola e aggiungendo gli accessori in modo limitato ma comunque personale. Una personalizzazione estetica fine a se stessa e abbastanza inutile ma che può dar vita ad armi uniche (e anche a potenziali obbrobri).

Esplorazione ed enigmi

Abbiamo già detto che Lost Soul Aside è un titolo lineare e aggiungiamo che si tratta di quei titoli che continuamente pongono freni a “quanto puoi tornare indietro”. Tutto ciò potrebbe sembrare una limitazione all’esplorazione ma è abbastanza falso. Le aree di gioco, prevalentemente ristrette, offrono una serie di enigmi sì decisamente noti e poco innovativi, ma discretamente variabili. A ciò si aggiungono tesori da scovare, elementi opzionali da raccogliere, materiale per crafting da raccogliere distruggendo elementi ambientali e anche particolari portali da sbloccare.

Procedendo con ordine, gli enigmi vincono per varietà e peccano per ciclicità e poca creatività. Si va da passerelle a tempo ad altre che fanno rimbalzare, virando per sfere da inseguire sotto forma di Arena e tanto tanto altro. Molti elementi ma nulla di realmente personale e “proprio”. Discorso analogo per gli enigmi del tutto opzionali che fanno ottenere soldi ed esperienza, questi richiamano le “monete rosse” di Super Mario con sfere energetiche da raccogliere in un determinato lasso di tempo in un’area ristretta o altre sfere da raccogliere in ordine numerico.

Tali enigmi si mescolano a fasi platform non sempre precise ma comunque discretamente varie che mostrano, in rare occasioni, anche sviluppi piacevolmente verticali oltre a veri e propri inseguimenti (a piedi o sul nostro skate-Arena) con tanto di suolo che cede o attacchi aerei di vario genere. Gli ambienti stessi, seppur mai realmente evocativi (con alcune gradevoli eccezioni), mutano abbastanza spesso, mostrando ora aree molto ampie, ora corridoi ripetitivi e stretti. Un mix altalenante che riesce comunque a soddisfare, tenendo anche conto di una longevità soddisfacente e che può superare le venti ore circa.

Per quanto riguarda il sistema di crafting, questi è molto semplice e particolarmente accessorio. Banalmente, si tratta di raccogliere materiali da scrigni o oggetti ambientali da poter poi investire in un laboratorio (trasformandoli in prodotti seguendo ricette da dover comprare/scovare separatamente) parlando con l’inquietante ragazzina che funge anche da punto di salvataggio e ristoro. 

Per quanto riguarda i portali dimensionali opzionali, questi faranno la gioia dei reduci degli action game in quanto si tratta in sfide, in pieno stile DMC e Bayonetta, in arene conchiuse e con malus specifici che richiedono impegno e dedizione per ottenere tutti i premi previsti. E parlando di sfida, Lost Soul Aside non permette una selezione della difficoltà ma include diverse run extra e, per i neofiti, ha un sistema di aiuti ingegnoso e opzionale. Banalmente, se muori varie volte in un dato scontro, otterrai equipaggiamenti che aumentano in percentuale i tuoi danni e le tue difese.

Grafica e sonoro

Graficamente parlando, Lost Soul Aside soffre di alti e bassi. A una scarsa originalità e a innegabile spunti creativi altrui, in primis dal protagonista stesso, si contrappone una resa estetica che sa regalare scorci interessanti e dotata, tra l’altro, di una discreta varietà di location e situazioni (nonostante alcune aree estremamente ripetitive e monotone). E se da un lato abbiamo delle animazioni in battaglia fluide e sceniche, dall’altro abbiamo delle cut scene di dubbia qualità e che non sempre riescono a conquistare.

Buona la resa estetica dei nemici ma, anche qui, l’originalità fatica a emergere… troverai uno pseudo Bahamut e persino un Behemoth a due fasi che passa da quattro zampe a due con tanto di maxi spadone. Insomma, si poteva fare molto di più sul versante creativo anche perché, quando si impegna, Lost Soul Aside regala boss fight veramente interessanti. Sul versante tecnico ci sono inciampi sulla stabilità del frame rate nelle situazioni più concitate ma gli sviluppatori sono già all’opera con tanto di road map. Anche la telecamera non è perfetta ma ci si abitua velocemente. Il sonoro è leggermente più coraggioso anche se è innegabile che alcune tracce strizzano l’occhio sempre a Final Fantasy, dal VII al XV. 

Purtroppo, a danneggiare il sonoro c’è il doppiaggio in inglese… soprattutto di Kaser (di cui già si sprecano i meme). Parliamo di un doppiaggio mal recitato e che mal si sposa ai vari personaggi, indebolendoli al posto di arricchirli. Per fortuna puoi selezionare il doppiaggio in giapponese o cinese, nettamente superiore. Da segnalare, infine, la graditissima presenza dei sottotitoli in lingua italiana, utile tanto per i dialoghi quanto per i documenti opzionali che potrai scovare in giro e che provano a dare una lore a Lost Soul Aside.

Lost Soul Aside, si mostra con un trailer con la data

Lost Soul Aside si presenta come un action-RPG single-player dal sistema di combattimento frenetico, ispirato a titoli come Devil May Cry e le ultime incarnazioni di Final Fantasy. In particolare, l’ambientazione richiama fortemente Final Fantasy XV, mescolando uno stile moderno con elementi fantasy. Il trailer ha mostrato una varietà di sequenze, tra cui combattimenti contro boss, sezioni aeree e spettacolari scontri dinamici.

Il protagonista, Kaser, è un abile spadaccino in grado di concatenare combo devastanti e parare attacchi con estrema fluidità. Al suo fianco c’è Arena, un compagno dall’aspetto draconico che fornisce supporto tattico durante le battaglie. Le sue abilità possono ribaltare le sorti degli scontri, rendendo il gameplay ancora più strategico e coinvolgente.

Sviluppato con un’attenzione particolare all’hardware PlayStation, Lost Soul Aside sfrutta a pieno le caratteristiche di PS5, garantendo tempi di caricamento fulminei grazie all’SSD, un feedback aptico coinvolgente con i grilletti adattivi del DualSense e una risoluzione in 4K, con illuminazione dinamica e ambientazioni ricche di dettagli. Anche su PC, il gioco è stato ottimizzato per offrire prestazioni fluide, mantenendo intatta l’esperienza di gioco.

La storia ruota attorno alla lotta contro misteriosi invasori dimensionali conosciuti come Voidrax, i quali hanno rubato l’anima della sorella di Kaser. Il protagonista intraprenderà così un pericoloso viaggio per sconfiggere questa minaccia e riportare equilibrio al mondo.

Per i giocatori che decideranno di preordinare il gioco, sono previsti alcuni bonus esclusivi, tra cui il costume originale di Kaser risalente all’annuncio del titolo, un pacchetto iniziale di valuta di gioco per facilitare le prime fasi dell’avventura e un bundle di pozioni curative utili nei combattimenti iniziali.

Lost Soul Aside si prepara a essere uno degli action RPG più attesi dell’anno in arrivo dal mercato cinese.L’appuntamento è fissato per il 30 maggio

Lost Soul Aside, un nuovo trailer in arrivo

Durante un’intervista esclusiva, il producer e autore del gioco Yang Bing ha svelato che il titolo in sviluppo presso il team sarà presentato al ChinaJoy 2024, un evento importante per i videogiochi in Cina. Sarà mostrato attraverso un nuovo trailer e molto probabilmente avremo nuovi dettagli sul titolo in questione.

Lo sviluppo di Lost Soul Aside è iniziato nel 2018 e attualmente non ha una data di uscita ufficiale. Il titolo è un action con elementi fantasy che richiama molto, come atmosfera, gli ultimi Final Fantasy, con un gameplay che può ricordare giochi action come Devil May Cry.

Attendiamo quindi nuovi dettagli e il trailer per il 26 luglio, durante l’evento cinese ChinaJoy, dove potremo vedere non solo Lost Soul Aside, ma anche altri titoli dei team cinesi. L’evento si terrà dal 26 al 29 luglio e vedrà la presenza di alcuni publisher, tra cui Sony PlayStation.

Annunciato nell’ormai lontano 2017, Lost Soul Aside è in sviluppo presso un team cinese composto da poco più di 30 persone (UltiZero Games). La produzione del titolo è stata tuttavia supportata da Sony, la quale non solo ha finanziato il progetto, ma lo ha anche reso un’esclusiva console.

La situazione si è quindi ribaltata in un paio di giorni: da 0 informazioni si è passati a trailer corposi ed annunci di upgrade next-gen. Niente male davvero!

Lost Soul Aside: un mix tra Final Fantasy XV e Devil May Cry

Dando uno sguardo ai gameplay di Lost Soul Aside appare palese la somiglianza con 2 titoli ben più famosi: Final Fantasy XV e la serie di Devil May Cry.

Il combat-system pesca a piene mani dallo stile di combattimento cui ci hanno abituato i ragazzi di Capcom: impossibile non rivedere Dante, Virgil e Nero nelle sequenze di combattimento che vedono protagonista Kazer (PG principale di Lost Soul Aside).

Così come risulta difficile non accostare il titolo anche al 15° capitolo della serie degli FF, sia per il character design, che per l’utilizzo di armi evocate sul momento, e non portate indosso dal PG come un normale equipaggiamento.

Quello che, tuttavia, ancora non ci è dato sapere, è quanto risulti corposa la componente GDR di Lost Soul Aside. Il titolo si presenta indiscutibilmente come un Action, ma quanto inciderà la componente ruolistica in termini di sviluppo del personaggio?

Considerando che non siamo ancora in possesso di una data di uscita ufficiale per il titolo, probabilmente tali informazioni verranno rilasciate in un secondo momento: non ti resta che attendere pazientemente con noi di iCrewPlay per rimanere aggiornato su ttte le future novità riguardanti Lost Soul Aside ed il mondo videoludico in generale.

L’ultima apparizione pubblica del gioco è stata in occasione del Chinajoy 2018, la più grande fiera cinese dedicata all’intrattenimento elettronico. Dopodiché i dettagli sul titolo si sono fatti sempre più radi, fino a scomparire del tutto, facendo anche presupporre ad alcuni un abbandono del progetto da parte di Sony e del team di sviluppo.

Lost Soul Aside si rivela essere più in forma che mai

Il combat system del titolo, almeno da quello che possiamo notare dal trailer, sembra trarre ispirazione da Devil May Cry, l’action stylish per eccellenza. Kazer, il protagonista del gioco, sarà capace di eseguire svariati attacchi sfruttando le abilità del proprio compagno, una sorta di spirito di cristallo la cui testa ricorda un drago. Il piccolo aiutante avrà la capacità di trasformarsi in numerose armi diverse, in modo tale da garantire varietà negli approcci e nelle combo.

Nel video gameplay vengono mostrate alcune scene di combattimento, tra cui un paio di quelle che sembrerebbero essere delle vere e proprie bossfight. Successivamente viene mostrata una breve scena di fuga, in cui il protagonista è impegnato a evitare i colpi di un’astronave nemica. Parte della sequenza pare utilizzare alcuni eventi eventi scriptati, un escamotage che toglie un po’ di naturalezza a tutta l’azione.

Per adesso non siamo a conoscenza di una vera e propria data d’uscita, anche se molto probabilmente durante la conferenza cinese avremo modo di ottenere nuove informazioni. Lost Soul Aside si riconferma in sviluppo su PlayStation 4, mentre una versione PlayStation 5 non è ancora stata confermata. In qualsiasi caso, considerando la direzione in cui si sta muovendo il mercato, risulta quasi scontato un rilascio su next gen.

Lost Soul Aside genera aspettativa

Tra soli 3 giorni quindi, grazie all’appuntamento in diretta streaming trasmesso a partire dalle ore 18:00, avremo modo di dare un’occhiata ai progressi fatti finora dallo sviluppatore Yang Bing e da UltiZeroGames, lo studio creato ad hoc per supportarlo nel progetto. Fino ad allora, non possiamo far altro che sperare di non rimanere delusi.

A proposito di aspettative, arrivati a questo punto Lost Soul Aside avrebbe davvero bisogno di una data di lancio, cosa che ci auguriamo faccia capolino all’interno di un nuovo trailer mostrato per l’occasione. Nonostante gli amanti del connubio tra GDR e combattimenti action siano già in trepida attesa di Final Fantasy XVI, sono certo che un titolo in più non farebbe male a nessuno.

“Questo non è per salvare il mondo, solo per salvare me stesso”.

Prima di salutarci come sempre con un video dedicato al gioco che ci metterà nei panni del giovane e tormentato Kazer, ti ricordo che Lost Soul Aside debutterà in veste di esclusiva sia su PlayStation 4 sia sull’introvabile 5

Un action RPG tutto da scoprire

Le novità su questo interessante titolo china-style arrivano direttamente dall’account ufficiale Twitter del gioco, dove proprio oggi è stato pubblicato un nuovo post contenente un inedito concept art di Lost Soul Aside che mostra, in modo artistico, il mondo in cui si svolgono le vicende del gioco.

L’opera in questione mostra uno dei luoghi più scuri e cupi della mondo di gioco in preda a un violento temporale, dove l’alter ego del giocatore si sta avventurando. Le alte montagne, l’atmosfera cupa e l’accampamento che si intravede all’orizzonte permettono di percepire una parte di quelle che saranno le possibili sensazioni che si proveranno durante il gioco.

“Anche se non possiamo ancora condividere ulteriori informazioni, il team di sviluppo è ancora al lavoro e apprezza il tuo continuo supporto e pazienza”

Ovviamente questa che oggi ci viene mostrata è solamente una semplice opera d’arte, non una demo con un gameplay o un trailer, ciononostante permette di capire come il team di sviluppo si stia concentrando appieno su Lost Soul Aside, riaccendendo le speranze di tutti gli appassionati di poterlo vedere al più presto disponibile su PlayStation 4. Nell’attesa noi di iCrewPlay seguiremo molto da vicino lo sviluppo del gioco , mantenendo sempre aggiornate tutte le notizie che lo riguardano. Ricordo altresì che Lost Soul Aside verrà rilasciato su PlayStation 4 in futuro, ma attualmente non esiste ancora una finestra temporale sull’effettivo rilascio del gioco.