Dan Cooper, Global Director of Innovation della Movember Foundation, ha espresso entusiasmo per la collaborazione, spiegando che il baffo Handlebar rappresenta un simbolo di solidarietà e offre alla community un modo concreto di sostenere la missione della fondazione. La Movember Foundation è un’organizzazione di beneficenza attiva da oltre vent’anni, che si impegna per migliorare la salute degli uomini affrontando tematiche cruciali come il cancro alla prostata, il cancro ai testicoli, la salute mentale e la prevenzione del suicidio.

BlackMill Games non è nuova a iniziative benefiche; già in passato ha devoluto i proventi di contenuti in-game ad associazioni benefiche come Warchild e Trees for All. Anche con questo nuovo DLC, BlackMill Games invita i giocatori a partecipare alla causa, indossando in gioco un baffo a manubrio che sarà disponibile per un periodo limitato ma resterà accessibile anche dopo l’acquisto.

Movember: una battaglia globale in Isonzo per la salute degli uomini

Nata nel 2003 a Melbourne, in Australia, Movember è diventata una realtà internazionale che punta a rompere il silenzio intorno ai problemi di salute maschile. Ad oggi, ha finanziato più di 1.320 progetti per la salute degli uomini e centinaia di ricerche biomediche. Dal 2006, l’organizzazione si concentra anche sulla salute mentale maschile, favorendo il riconoscimento precoce dei sintomi e sviluppando risposte efficaci per chi si trova in difficoltà. Movember lavora per garantire una sanità più inclusiva e personalizzata, promuovendo trattamenti e comportamenti salutari specifici per uomini e donne di ogni background culturale.

I giocatori di Isonzo possono così contribuire a una nobile causa, portando in-game un simbolo di solidarietà e sensibilizzando sulla salute maschile.

Proprio come la prima parte dell’espansione Caporetto, l’aggiornamento Piave sarà gratuito per tutti i giocatori. Come rivelato nella tabella di marcia, questo sarà il secondo aggiornamento di molti che verranno rilasciati su Steam, PlayStation, Xbox ed Epic Games Store.

I contenuti dell’aggiornamento di Isonzo

Con questo  aggiornamento gratuito, i giocatori dovranno affrontare il fiume Piave nella seconda delle tre nuove mappe Offensive in arrivo nell’espansione Caporetto. Combattendo i loro nemici italiani sulle pericolose colline lungo le rive del fiume, i soldati tedeschi devono sopravvivere alle insidie di Caporetto mentre tentano di superare la sfida del Piave con tutte le loro forze.

I libri di storia ci raccontano di come, dopo la sconfitta italiana di Caporetto (24 ottobre 1917), si ritirarono sulla linea del Tagliamento. Allo stesso tempo, Boselli si è dimesso da primo ministro italiano ed è stato formato un nuovo gabinetto, che si è incontrato con i primi ministri britannico e francese decidendo di sostituire Luigi Cadorna con Armando Diaz come nuovo capo di stato maggiore italiano. Il re appoggiò il suo nuovo capo in un piano per restare saldo sul fiume Piave, per evitare che Venezia cadesse in mano nemica.

Ora è il momento per i giocatori di spianare la strada alla vittoria tentando di costruire un ponte sul Piave o impedendo ai propri nemici di farlo. Ad ogni modo, entrambe le parti avranno una feroce battaglia che li aspetta! L’aggiornamento aggiungerà anche due nuove armi per pareggiare le probabilità: il Mauser M1914 e il Beretta Modello 1917.

Il coinvolgimento emotivo è certamente grande, essendo sempre piacevole fruire di un’opera ambientata nella nostra Italia, eppure, almeno su PlayStation 4 (noi di iCrewPlay abbiamo provato Isonzo in questa sua versione), il titolo soffre di diverse pecche, le quali sono talmente invasive da riuscire a rovinare un’esperienza la quale, invero, a livello di gameplay funziona egregiamente, rendendo giustizia a titoli dai match notoriamente lunghi quali gli stessi Battlefield (nessuno ha dimenticato quel Battlefield 1 del 2016, atipico per ambientazione sia rispetto ai predecessori che, in generale, al panorama FPS dell’epoca).

Andiamo dunque a scoprire insieme i punti di forza e debolezza di Isonzo!

La guerra che avrebbe dovuto porre fine a tutte le guerre

Ricordata per il suo bilancio in vite umane, all’epoca senza precedenti, la Grande guerra è rimasta nell’immaginario comune come un scenario dominato da angoscia ed isolamento, sensazioni che vedono nelle trincee il loro maggiore simbolo: costantemente flagellate da bombardamenti d’artiglieria e sotto il perenne tiro di cecchini, questi ambienti claustrofobici sono preminenti anche in Isonzo, che riproduce perfettamente la sensazione nel cuore di chi gioca.

A ciò si aggiunge l’estrema specializzazione delle varie classi di soldato tra cui scegliere: dal versatile fuciliere, ideale per imparare a padroneggiare il gioco, all’alpino, deputato all’individuazione dei singoli nemici e alla difesa delle posizioni piuttosto che all’avanscoperta, fino all’ufficiale, il ruolo più complesso da assumere in quanto tocca prendersi la responsabilità di vittoria e sconfitta suggerendo all’intera squadra la strategia da adottare impartendo ordini e richiedendo attacchi d’artiglieria, aerei o chimici.

I venti membri di ogni team sono suddivisi in cinque plotoni da quattro soldati ciascuno. Qualora si rimanga uccisi nel corso della battaglia, c’è la possibilità di rischierarsi accanto ai compagni di plotone ancora in vita. La durata del tempo di respawn è legata a doppio filo alle prestazioni dei propri compagni.

Le battaglie sono piuttosto lunghe e propongono un gameplay palesemente ispirato a quello di titoli quali i già citati Battlefield, con il fattore tempo totalmente abbandonato in favore di quello dell’esaurimento rinforzi, i quali vengono riportati al massimo man mano che si guadagna terreno, rappresentato da zone da conquistare. Il risultato sono game dalla durata indeterminata, fattore opinabile che può essere gradito o sgradito a seconda del gusto personale, ma comunque poco comodo per chi non ha molto tempo alla giornata da dedicare al gaming, che certamente opterebbe dunque per FPS dai match più ‘svelti’.

Ogni colpo va ponderato con parsimonia, essendo i fucili dell’epoca tendenzialmente bolt-action, ovvero con un rateo di fuoco molto più basso rispetto alle armi semiautomatiche, le quali, sebbene già esistenti, si sarebbero diffuse solo in seguito. Ne consegue che spesso e volentieri bisogna ricorrere al corpo a corpo. Necessità, questa, anch’essa aderente alla Storia. Allo stesso modo vengono proposte meccaniche di sabotaggio, di infiltrazione e di dispiegamento di nidi di mitragliatrice ugualmente fedeli alle dinamiche che caratterizzarono quegli scontri.

L’intera scelta degli scontri cui unirsi è orchestrata riproducendo il vero fronte italo-austroungarico come appariva prima della disfatta di Caporetto, la quale costrinse le truppe italiane a riparare dietro il fiume Piave lasciando il corso dell’Isonzo, vero e proprio confine naturale tra i due contendenti, in mano al nemico asburgico. Si possono dunque visitare ed ammirare varie location familiari a chi vive in quelle zone, tra cui bellezze naturali quali le Tre Cime di Lavaredo, il Monte Fior e centri urbani importanti quali la stessa città di Gorizia.

Il tutto è accompagnato da un sistema di accumulo esperienza che rende disponibili armi migliori ed equipaggiamento via via più sofisticato, il quale riproduce abbastanza fedelmente quello in uso all’epoca.

La stabilità prima di tutto (e magari anche qualche aggiornamento tecnico)

Se Isonzo sa farsi valere a livello di gameplay, il discorso si inverte totalmente per quanto riguarda il versante tecnico ed estetico.

Graficamente parlando, il titolo è rimasto completamente ai tempi del suo predecessore Verdun, presentandosi dunque come datato e con un modelling tanto degli ambienti quanto dei personaggi stessi piuttosto discutibile (la maggior parte del tempo sembra di star giocando ad un titolo PlayStation 3). Tale problematica è da imputare probabilmente al suo status di DLC stand-alone del suddetto titolo.

A ciò si aggiungono continui cali di frame e tempi di caricamento esagerati anche per un multiplayer affollato, mentre a rovinare definitivamente l’esperienza ci sono crash periodici, i quali si verificano tendenzialmente in due circostanze: la prima, fastidiosa, è in fase di caricamento dopo aver sloggato da un game concluso, concludendosi spesso con un danneggiamento dei dati e dunque dei progressi fatti per il proprio account. La seconda, inaccettabile, è nel bel mezzo della battaglia, di solito in seguito al rischieramento.

Eccoti dunque spiegato il paragone tra Isonzo e la celeberrima poesia Soldati di Giuseppe Ungaretti.

Il sonoro risulta anch’esso piuttosto grezzo all’orecchio, con innaturali lamenti da parte dei soldati e qualche ritardo tra suono e azione qua e là. La colonna sonora, sebbene un po’ scarna, riesce a soddisfare, soprattutto per quanto riguarda l’originale aria tenorile ‘Rinasceremo insieme’ che fa da sfondo al menù principale e le chiusure dei game, che sono accompagnate, a seconda dei vincitori, da versioni cadenzate dell’Inno di Mameli e del Kaiserhymne di Haydn, all’epoca inno nazionale austroungarico e ora inno nazionale tedesco.

La novità è stata accompagnata da un’ospitata speciale sul canale YouTube ufficiale di World War One, sulla quale è comparso un video della durata di poco meno di un’ora condotto due importanti conoscitori del primo conflitto mondiale.

Isonzo, la parola agli esperti

Il primo guest è lo storico svedese-americano Indiana “Indy” Neidell, il creator dietro a The Great War, famoso canale YouTube dedicato per l’appunto alla Grande guerra, che ha fatto da consulente anche per i precedenti titoli della serie.

Il secondo è invece nientepopodimeno che Pär Sundström, vocalist dei Sabaton, il guerresco gruppo power metal svedese riconoscibile, oltreché per lo stile e le tematiche dei testi, soprattutto per il suo poderoso tono di voce. Sundström non è nuovo alla pratica di testimonial o promoter per videogiochi, è infatti comparso insieme all’intera formazione dei Sabaton in un video dedicato allo shooter free-to-play CrossFireX.

Essendo il principale scrittore delle lyrics del suo gruppo, il cantante deve spesso fare ricerche riguardo la Storia bellica del mondo, e spesso è proprio la Prima guerra mondiale ad essere protagonista. Ciò lo ha portato a rendersi edotto su un vasto scibile sull’argomento, il quale gli è valso l’invito di M2H a collabore con Neidell per il suddetto video, che ti proponiamo qui di seguito. Prima di lasciarti ad esso, ti ricordiamo che acquistando il pre-order Xbox di Isonzo avrai accesso al pack Avanti Savoia, contenente diverse opzioni di customizzazione esclusive.

Jos Hoebe, creative director di Isonzo, si è espresso come segue in merito alla collaborazione:

Siamo emozionatissimi per il lancio del gioco e onorati di partecipare a questa collaborazione speciale con Indy e Pär, che sono esperti nel presentare a modo loro la Storia del primo conflitto mondiale. Abbiamo speso un bel po’ di tempo e risorse onde ricreare i dettagli storici nel gioco, e fare chiarezza su di essi è stato fantastico. Speriamo che tutti voi gradiate questo primo sguardo su Isonzo.