Facciamo un passo indietro. Interpoint è un horror-puzzle game in prima persona realizzato da Three Dots e distribuito su varie piattaforme da Juvty Worlds ltd. Lo ammetto chiaramente, su queste due “aziende” ho trovato ben poche informazioni e le uniche cose che ho capito sono che: sono specializzati in giochi indie e che gli sviluppatori sono solo tre ragazzi russi. La versione originale di Interpoint è disponibile anche su PlayStation 4 e Xbox One, ma questa nuova e completamente rifatta è (al momento) presente solo su Steam, sempre in early access (probabilmente lo sviluppatore sta tastando il terreno).

Qualcosa è andato storto…

La storia è sicuramente uno dei punti di forza di Interpoint. Nel 2020 l’umanità ha scoperto un dispositivo che sfrutta un noto fenomeno della fisica quantisticia, il Quantum Entanglement, per individuare le sovrapposizioni tra le dimensioni, così da poterle connettere tra loro. Per indagare e sfruttare le possibili conseguenza di una simile scoperta, sono stati fondati i Delta Labs che hanno l’apparente obiettivo di sfruttare i collegamenti tra le dimensioni per il bene dell’umanità.

Salto in avanti e siamo nel 2032. Il protagonista di Interpoint è Harry German, un impiegato dei Delta Laboratories che deve sottoporsi ad un esperimento, ma la fisica quantistica non è una scienza esatta e qualcosa va storto, molto storto. Harry si troverà disperso tra le dimensioni per motivi ignoti e, oltre a capire cosa sta succedendo, dovrà anche ritrovare la via verso casa. Il problema di Harry è che, come capirà presto dai vari flash dimensionali e dai cadaveri, non è solo e questo qualcuno che è con lui, è molto arrabbiato. Il risultato è un gioco dall’atmosfera ansiogena, oscura ed opprimente che saprà conquistarti velocemente con i suoi misteri e la sua narrazione non esplicita.

Qualcosa sta andando storto…

All’avvio del gioco, ci troveremo subito nei panni di Harry German, intenti a capire come ci si muove e cosa si può fare. Interpoint, infatti, offre ben poca assistenza in questo senso e non c’é un vero e proprio tutorial. Ci ho messo un po’ a capire alcuni comandi. Questi comunque sono abbastanza classici: possiamo muoverci in ogni direzione, saltare o interagire con gli oggetti (che siano pulsanti da premere, cose da leggere o cose da raccogliere e trasportare).

Sfruttando questi dovremo quindi trovare un modo per uscire dal laboratorio in cui siamo rimasti bloccati e tornare a casa. No, non sarà un viaggio lineare, come puoi ben aspettarti, ma a volte, a farti compagnia ed aiutarti a capire cosa devi fare, ci sarà “qualcuno” che ti parlerà tramite radio o altoparlante (non ti dico altro per non rovinarti l’esperienza).

Purtroppo Interpoint ha ancora molti problemi a livello tecnico. Tutti i comandi sono spesso scomodi ed imprecisi, ma se si parla del trasporto degli oggetti, questo è spesso un vero incubo. Gli oggetti hanno una meccanica di conflitto con l’ambiente talmente forte che posizionarli con precisione sarà spesso impossibile e a volte salteranno completamente in aria rimbalzando da tutte le parti. Un piccolo difetto che però pesa tantissimo visto che la metà dei puzzle si basano sul raccogliere l’oggetto giusto da posizionare nel giusto ordine e nella giusta posizione. Non è divertente perdere minuti a farlo, soprattutto quando devi farlo di corsa per evitare di “morire” e ripartire dall’ultimo checkpoint. Se perdo, voglio farlo per un mio errore, non per un difetto tecnico.

Se metà puzzle presenti si basano sul raccogliere e posizionare oggetti, l’altra metà si basano su una meccanica di gameplay davvero affascinante: la Pistola a Fotoni (Photon Gun). Questa “arma” sarà raccolta solo dopo un po’ di minuti di gioco e permette di assorbire e ridirezionare fonti di energia di ogni tipo: dalle barriere verdi alle radiazioni violacee, passando per le fonti di calore e la luce.

Ogni energia ha effetti diversi una volta emessa e può essere usata in davvero tanti modi per raggiungere i propri scopi. Il calore può, per esempio, distruggere i vetri mentre la luce acceca le telecamere che ci vietano di passare da una porta, porta che può essere bloccata mentre scende usando l’energia verde delle barriere. Questa meccanica è davvero ben pensata e sfruttata e l’ho amata visto che ti obbliga spesso a pensare fuori dagli schemi, per quanto non sia esente dai difetti e dalle scomodità degli altri comandi.

Un’altra meccanica davvero affascinante riguarda le creature. Non è infatti un vero e proprio spoiler che in Interpoint ci sono queste inquietanti creature nere (una è presente anche nel trailer), ma è affascinante cosa succede quando ci toccano. Invece di ripartire direttamente dal checkpoint, saremo trascinati a forza in una dimensione in bianco e nero, un’ambientazione assolutamente inquietante e da brividi.

Per poter tornare al gioco vero e proprio dal checkpoint, dovremo cercare di uscire da questa dimensione senza essere toccati nuovamente e ti dico subito che non esiste una sola tipologia di dimensioni di questo tipo, ma ce ne è una buona varietà (io ne ho trovate due diverse, una in un labirinto di corridoi ed una in un sinistro giardino fuori da una casa). Non ti dico altro sulle creature, a te scoprire il resto.

Qualcosa è andato bene…

Se c’é un punto in cui Interpoint brilla davvero, davvero tanto, questo è il comparto artistico. Proprio lo stesso settore che aveva generato la maggior parte delle critiche all’inizio è ora il principale pregio di questo titolo. Interpoint è realizzato con l’Unreal Engine 4 e diamine se si vede. La grafica è pulita e dettagliata, le aree vaste e gli effetti di luce sono semplicemente stupefacenti. Tutto, inoltre, si sposa bene con le meccaniche di gameplay, al punto che ti sarà semplice capire cosa puoi assorbire con la tua Pistola a Fotoni e cosa no. Altre volte magari non saprai cosa succederà se cammini in una determinata zona, ma ti basterà un’occhiata per sapere già che succederà qualcosa di brutto e questo contribuisce a creare in maniera fantastica quell’atmosfera così perfetta per un gioco di questo tipo.

C’é anche una vasta varietà di ambientazioni diverse, anche se sono solo i primi tre livelli. Si va dai famosi laboratori Delta (che sono sotterranei) ad una foresta infinita nella Dimensione 51 e ad un’ambientazione che mi è davvero difficile descrivere per quanto è aliena (il Sole Oscuro). Anche il comparto sonoro è fantastico e alterna una colonna sonora assolutamente perfetta, che spesso sembra provenire dall’ambiente stesso (la musichetta degli ascensori, tipo), ad una collezione di effetti sonori capaci, da soli, a farti tremare per la tensione e l’inquietudine. Tutto questo ha, ovviamente, un costo ed Interpoint è un gioco incredibilmente pesante per il tuo computer, con dei requisiti di sistema decisamente severi, soprattutto se vuoi godertelo al massimo.

Cosa è andato bene?

In effetti, se dovessi descrivere con una parola sola tutti i difetti di Interpoint, userei proprio “pesante.” L’atmosfera e la storia sono decisamente “pesanti”, ma questo probabilmente è un punto a favore per chi ama il genere horror. Lo è un po’ meno la pesantezza dei controlli e quella che Interpoint scarica sul povero pc che cerca di farlo girare. Ho letto addirittura di chi criticava il gioco su steam dicendo che era una truffa per rubarti dei dati, ma mi chiedo chi farebbe tutta questa fatica solo per questo. Esistono giochi molto peggiori e meno curati su Steam e, se hai letto qualche mia recensione recente, sai che non scherzo. Nonostante ciò, queste critiche sembrano aver preso piede e di questo gioco si sta parlando davvero troppo poco.

Complessivamente Interpoint è un buonissimo gioco, soprattutto se si considera che è in early access e non è ancora completo al 100% (gli sviluppatori hanno previsto di terminarlo per la fine del 2021). Certo, la presenza di soli tre livelli su sei rende il gioco “abbastanza” breve, ma ognuno di questi è comunque esteso a sufficienza e sicuramente può occupare una o due serate.

Vale la pena spendere i 12 Euro e 50 che costa su steam per questa durata? Personalmente ti dico che, se sei un fan di questo genere, ne vale decisamente la pena perché è un lavoro complessivamente ottimo, anche se a tratti frustrante per i motivi sbagliati (motivi che potrebbero essere corretti in una versione definitiva). Dopo averlo provato, sto attendendo con trepidazione l’uscita del prodotto completo per risolvere finalmente il mistero che avvolge il nostro viaggio tra le dimensioni e verso casa.

Interpoint: Benvenuti in Delta Labs

Interpoint porta sui nostri PC tramite la piattaforma Steam, che sempre più frequentemente si ritrova in giri strani di esclusive rubate e titoli rimossi; un titolo esclusivamente single player, che prende a piene mani elementi da S.O.M.A., Portal 2, Prey e Half Life, oltre che pare essere il degno sostituto di quel titolo tanto acclamato, poi rivelatosi solo un rendering CGI, ossia, Atomic Heart.

Agli inizi del 2020 è stato sviluppato il Quantum Entangle Device dal gruppo di ricerca dei Laboratori Delta, tramite il quale è possibile aprire un numero indefinito di portali che conducono verso universi paralleli. Al di là di questi, si ergono mondi del tutto simili al nostro, oppure folli e surreali, popolati perfino da creature sconosciute. La trama ti mette nei panni di Harry G., uno scienziato dei Laboratori Delta che ha preso parte al progetto per la creazione di qualcosa che avrebbe in qualche modo potuto aiutare l’intera umanità, ma come di consueto, laddove c’è una trama che prevede esperimenti folli, c’è sempre qualcosa che non va per il verso giusto e in Interpoint, ti ritrovi improvvisamente bloccato in uno di questi mondi, lontano da casa e da tutto il resto.

Mi sono perso! Dov’è la mia pistola fotonica?

Interpoint è uno di quei titoli che ti circonda di pericoli e ti pone in un continuo stato d’ansia soffocante, uno di quei giochi che non sai se è maggiore la curiosità che ti spinge a procedere, o la paura che ti spinge a ficcarti nel primo angolo della stanza e restarvi finché qualcuno non viene a salvarti. Ma in Interpoint, pare non arrivare nessuno e l’unica cosa che puoi fare è avanzare e viaggiare tra i mondi paralleli che invece che darti risposte, ti pongono nuove domande, ti aprono nuove strade portandoti alla conoscenza di realtà ed entità che nemmeno sapevi esistessero.

In Interpoint non avrai una vera e propria arma e non ci saranno delle fasi di combattimento come sono intese negli FPS più frenetici. L’incontro con eventuali nemici o presenze ostili ti spinge più alla fuga o al cercare un nascondiglio. Hai però uno strumento molto potente a tua disposizione, la pistola Photon, che più che un’arma puoi vederla come una chiave o uno strumento multiatrezzo. Questo dispositivo è in grado di assorbire l’energia degli oggetti circostanti, come la luce dalle lampade, le radiazioni dalle sostanze radioattive e i campi di forza dai vari macchinari all’interno dei laboratori, trasformandola in energia utile ad aprire altri portali che spesso ti porteranno alla salvezza nel momento più opportuno.

Interpoint si articola tra i corridoi di una complessa installazione scientifica sotterranea e si sviluppa tra mondi paralleli distopici, abitati da creature sconosciute. Lungo il tuo percorso potrai esplorarli alla ricerca di risposte, che spesso troverai risolvendo gli enigmi davanti ai quali il gioco ti pone.

Come in Portal 2, puoi usare la pistola Photon, che ricorda molto il lanciatore in Half Life 2, per aprire portali collegati con altri luoghi, oppure tra loro, per raggiungere zone altrimenti impossibili.

L’horror psicologico presente in Interpoint è simile a quello di S.O.M.A., dove fino alla fine del gioco non hai il quadro completo della situazione e solo sul finale sarai in grado di capire l’intera storia contorta, sviluppata a strati, che nasconde un giro di cospirazioni e che prevede diversi finali.

Come si gioca a Interpoint

Interpoint è un’avventura horror sci-fi che ti proietta in un mondo misterioso e inquietante e l’unico modo che avrai per districarti tra le diverse dimensioni è usare il mouse e la tastiera. È previsto anche il supporto per un joypad, visto che in autunno arriverà anche la versione per PlayStation 4 e Xbox One. Il gameplay non è improntato all’action, ma all’esplorazione degli ambienti, per cui non c’è da aspettarsi acrobazie o possibilità di movimento esaltanti.

In Interpoint, proprio come in Portal 2, non è necessario raccogliere oggetti e conservarli in un inventario, sistema che nel gioco non è presente fra l’altro, infatti, il tuo scopo è quello di risolvere degli indovinelli ambientali per passare da un’area all’altra, sfruttando tutto quello che c’è a disposizione. Potrai quindi spostare oggetti e posizionarli in punti specifici, utilizzare la pistola fotonica per creare portali e compiere molte altre azioni che richiederanno ingegno e adattamento.

I salvataggi sono automatici, oppure è possibile salvare il gioco in qualsiasi momento della partita.

Comparto grafico e audio

Chiariamolo subito: Interpoint è realizzato tramite l’utilizzo dell’Unreal Engine 4, per cui la grafica è di alto livello. I modelli, così come gli ambienti sono realizzati in maniera realistica, con effetti di luci e ombre dinamiche e in tempo reale. Le varie pareti e altre superfici sono più o meno riflettenti a seconda del diverso materiale del quale sono composte, gli effetti luminosi di lampi, raggi energetici, ramificazioni di elettricità e l’effetto dei portali, creano degli aloni luminosi che illuminano l’ambiente circostante dello stesso colore, che sia blu, viola, verde o altro. L’effetto superficie specchiata in movimento all’interno di un portale aperto, dà quella sensazione di acqua increspata che lascia intravedere lo scenario al di là del portale.

La pistola fotonica nelle nostre mani emette dei lampi di energia che illuminano e colorano lo scenario circostante, come i muri vicini, i pavimenti e anche altri elementi presenti nella scena. La realizzazione dell’ottimo comparto tecnico ha chiaramente i suoi vantaggi, poiché ti permette d’immergerti pienamente nella scena, ma è richiesta una GPU con almeno 6GB DDR5 e non stiamo parlando dei requisiti consigliati, ma dei minimi. Se vuoi goderti appieno Interpoint e la potenza del suo motore grafico Unreal Engine 4, avrai bisogno di una GPU con almeno 8 GB DDR5.

Tutto all’interno di Interpoint è studiato per gettarti nel’ansia e nello sconforto, nella sensazione di vagare a vuoto nella speranza di poter tornare a casa e sopravvivere a quanto stai vivendo, compreso il sonoro del gioco. La colonna sonora non è una musica di sottofondo, ma degli effetti audio che ti fanno continuamente guardare intorno: colpi sordi che sembrano arrivare dalle pareti alle o dalle porte vicine, passi di un qualcosa che si avvicina alle tue spalle, voci, versi e quanto di più spaventoso possano avere inserito gli sviluppatori, il tutto, ovviamente, reso ancora più realistico dal Dolby Surround e dall’impiego della tecnica dell’ormai navigato audio binaurale.

Non voglio anticiparti altro, ma l’entusiasmo di avere questo gioco tra le mani è stato un vero e proprio fuoco di paglia, non perché non sia stato un gioco valido, anzi, è un’indie realizzato in UE 4 con un comparto audio e video da tripla A e una bella storia, anche se abbastanza scontata, ma ben narrata, nonostante l’assenza di dialoghi e la sempre e ormai certa mancanza della lingua italiana. Ti stai chiedendo allora cosa può esserci che non va in un gioco del genere? Pesa solo 7 GB.

Ambientato interamente in prima persona, Interpoint ci fa vestire i panni di Harry G. , scienziato specializzato nella fisica delle particelle in forze presso i Delta Labs, un’organizzazione segreta che è riuscita a scoprire l’esistenza di universi paralleli. Di più: con la tecnologia dei Delta Labs è possibile viaggiare attraverso questi universi.

Tutto è reso possibile grazie al Quantum Entanglement Device, un dispositivo scoperto negli anni Venti del ventunesimo secolo che sfrutta l’omonimo fenomeno della fisica quantistica per individuare le sovrapposizioni tra gli universi e aprire portali grazie a una praticissima pistola a particelle, la Photon Gun. Sfortunatamente la fisica quantistica non è una scienza esatta, e il nostro eroe, dopo un esperimento andato storto, si ritrova disperso in un universo parallelo lontano da casa, trovandosi costretto a viaggiare tra le dimensioni, esplorando universi affini al nostro e altri popolati da strane creature e dove le leggi dello spaziotempo sono sovvertite.

La nostra fidata Photon Gun sarà, come intuibile, la chiave di risoluzione degli enigmi che ci troveremo davanti: il suo potere di trasmutazione assorbe energia da ogni fonte che ci circonda, sia essa una lampada alogena, un reattore nucleare o un campo elettromagnetico, e la cambia a nostro piacimento in quello che ci serve. La risoluzione degli enigmi, infatti, non è univoca, e può portare a molti risultati diversi, sviluppando la trama in modi differenti e conducendo a finali multipli a seconda delle nostre scelte.

Interpoint arriverà in Accesso Anticipato su Steam questa primavera. I possessori di Xbox One e PlayStation 4 dovranno aspettare fino al prossimo autunno.