Oltre al PEGI indicato, a dare conferma di questa affermazione è proprio la creatrice: Lisa Evans, illustratrice per bambini senza un minimo di esperienza in campo videoludico. Si è appoggiata, infatti, a un team di sviluppato chiamato Wabisabi Play. Creato con Unity, Growbot non offre solo un prodotto videoludico ma un’esperienza e una storia all’insegna della curiosità e dell’esplorazione. Un titolo creato dalla forte ispirazione a Machinarium e Loom: giochi molto simili a quello proposto.

Sei pronto ad avventurarti nella navicella spaziale di Nara?

Growbot si mostra in un’avventura indie da capire appieno, anche tramite le illustrazioni di sfondo

Growbot inizia proprio con Nara, la protagonista principale di questo racconto illustrato. Lei è una growbot sotto gavetta, pronta a imparare il più possibile per diventare una capitana. La capitana della nave spaziale in cui è stato creato un vero e proprio ecosistema. In realtà è appena arrivata e il percorso da affrontare è lungo e tedioso, tanto da non sapere moltissime cose, accennate solo di rado da altri componenti del posto. Di punto in bianco, però, si sentono diversi scossoni; quest’ultimi creano caos, problemi e tanta curiosità in Nara che comincia a esplorare in cerca della verità.

Purtroppo, però, la strada è lunga e ogni passo fatto la porta a sapere qualcosa in più su dove si trova, su chi è e su chi sono i propri compagni. Il giocatore scoprirà che in realtà sono stati creati dall’uomo, abbandonati involontariamente a causa di un problema tecnico apparso lungo il percorso e trovati da una specie aliena del posto. Li riportano in funzione grazie ad alcuni semi floreali autogestionali produttori di musica.

Tramite questo gesto, la specie aliena ha dato modo ai Growbot di poter utilizzare una tecnologia in grado di estrapolare la musica dei vari fiori, utilizzarli e sbloccare vari scudi posizionati qua e là nella navicella spaziale a formare il Sistema Serra. Ma tranquillo, arriverò a spiegare anche questo lungo questa recensione.

Difficoltà giusta, in grado di spronare la curiosità del giocatore

La difficoltà in Growbot non è alta, ma neanche così bassa da rasentare lo zero. Nel caso in cui l’utente si trovi con vari problemi da affrontare, effettivamente può andare a tentativi e sicuramente riuscirà a trovare la soluzione in poco tempo. Non esiste un tutorial vero e proprio, perché ti basterà usare l’intuito per poter partire all’avventura. E i comandi non sono neanche così complicati come qualcuno possa immaginare.

Dovrai semplicemente muovere il Growbot con la levetta sinistra, muovere il puntatore con quella destra e usare i classici comandi per selezionare vari materiali raccolti e combinarli insieme. Questa parte ti verrà spiegata bene in gioco senza problemi e risulta essere abbastanza chiaro. Capirai che spesso, molti oggetti raccolti, possono essere uniti per formare qualcosa di nuovo o combinato, utilizzabile per completare vari enigmi. Un esempio di enigma è proprio quello degli scudi.

Essi sono stati creati per creare il Sistema Serra attorno a questa base spaziale, il problema è che molto spesso li troviamo in luoghi in cui bisogna accedere o recuperare materiali per andare avanti. Costruiti per evitare casini da parte dei Growbot più giovani, si possono abbattere ricreando la musica riprodotta dagli scudi tramite fiori particolari. All’inizio sarai un po’ spaesato, ma vedrai che riuscirai a risolvere tutto in poco tempo.

Growbot dura qualche ora giocando con calma e tranquillità, ancora meno se l’utente corre

Growbot è un titolo da giocare con molta pazienza e nei momenti di calma assoluta. Non c’è bisogno di correre, perché è il videogioco stesso a non permetterlo. Certo, una volta che l’utente conosce l’ubicazione dei vari materiali da raccogliere è tutto molto più facile e veloce. L’unica cosa da tener conto quando ci gioca un bambino, sono le scritte; in Growbot, alcune descrizioni, risultano essere leggermente veloci e se il pargolo non ha appreso bene i principi base della lettura, potrebbe avere difficoltà.

A parte ciò, Growbot è fluido, tranquillo e raramente si rimane bloccati in qualche area; i personaggi che si incontrano lungo il percorso sono abbastanza da completare una storia semplice, carina, e sono tutti ben incisivi nella mente del giocatore. Magari non verranno ricordati i nomi precisi, ma l’aspetto è decisamente indimenticabile. Come lo yeti tutto bianco, enorme, con una galassia nello stomaco! Chi mai potrebbe scordarsi di un personaggio del genere?

E generalmente tutti gli sfondi sono degni di Lisa Evans; si vede che dietro i disegni di Growbot ci sono mani esperte. E oltre alle sue, a collaborare nella realizzazione del gioco c’è anche Jessica Fishot con i suoi brani. In Growbot non ci sono molte musiche, ma quando appaiono risultano essere molto belle e trasmettono una sensazione di calma interiore.

Non dimentichiamoci degli adulti!

Essendo un prodotto adatto a tutti, Growbot possiede anche una piccola controparte anche per tutti coloro che desiderano giocarci in maniera diversa. Infatti, sulla pagina Steam sono presenti delle classifiche con i punteggi dei vari giocatori e questo potrebbe aiutare tutti coloro che cercano una sfida in più in Growbot. Il gioco è comunque disponibile anche su GOG.

Non solo, perché risulta confermata la compatibilità con Steam Deck e questo crea un vantaggio in più per chi desidera possedere la console in questione. Tornando alla console su cui ho provato Growbot, non ho trovato bug di sorta, né problematiche varie come rallentamenti o chiusure del gioco improvvise. Per giocarci su Steam devi rispettare i seguenti requisiti minimi:

• Sistema operativo: Windows 7;
• Processore: 1.2 GHz;
• Memoria: 4 GB di RAM;
• Scheda video: 1024 MB VRAM;
• Memoria dedicata: 5 GB di spazio disponibile.

Mentre ci avventuriamo per le varie aree della stazione spaziale dovremo affrontare diversi e variegati puzzle che mettere alla prova la nostra logica e creatività: ogni aiuto che forniremo ai piccoli e stravaganti abitanti del luogo ci daranno la soluzione dei vari enigmi ed infondere in loro una piccola luce di speranza che prendere man mano sempre più forma e vivacità!

Growbot: nostalgia, colori e singolarità

Ogni area dell’immensa stazione spaziale sarà una sfida diversa ed il nostro inventario conterrà ogni possibile strumento e soluzione a nostra disposizione: ci basterà trascinarlo fuori dalla nostra “bisaccia” per poterlo utilizzare e trovare la soluzione ai problemi dei vari abitanti.

Come se non bastasse, i colori, gli elementi artistici e l’intera scena di ogni livello è finemente pensata ed adattata a rappresentare un’incredibile storia ricca di pathos e temi diversi tra loro. Di sicuro anche la vecchia scuola delle meccaniche, il punta e clicca gioca un ruolo perfettamente pensato per il gioco e che subito catapulta nella nostalgia più assoluta e fa vivere a chi invece ne fosse all’oscuro una delle dinamiche più semplici e potenti che sia stata mai fatta!

Growbot è già disponibile su Steam ad un piccolo prezzo per una grande avventura fatta di colori, personaggi curiosi e temi complessi, mentre se fossimo ancora indecisi abbiamo una perfetta recensione che saprà sicuramente fare luce su ogni nostro dubbio: che cosa stiamo aspettando? Di certo non che la batteria sia carica al 100%!

Growbot è il palese esempio di come un titolo non abbia bisogno di essere all’apice dell’eccellenza tecnica per tenere incollati i giocatori davanti allo schermo, ma che pur se risultando “semplice” sotto questo aspetto, racchiude al suo interno quell’inspiegabile fattore che ti farà dire la frase “finisco qui e chiudo” tantissime volte per poi ritrovarti ancora davanti allo schermo a ripeterla nuovamente come fosse una specie di mantra. Abbiamo avuto la fortuna di poter recensire la versione Steam del titolo che arriverà sul mercato il prossimo 21 ottobre; andiamo a vedere com’è andata.

Growbot: Una storia da favola

Il titolo ci vedrà accompagnare Nara, una giovane Growbot, mentre si appresta a lasciare la propria casa per intraprendere l’addestramento che la vedrà diventare capitana. Purtroppo, non appena trascorsa la prima notte nella stazione spaziale biopunk, delle basi orbitanti note per la ricca presenza di fantastiche piante e altrettanto particolari creature aliene, verremo attaccati da una forza oscura che metterà in pericolo il nostro pianeta.

Nara a questo punto decide di iniziare a esplorare la base alla ricerca di altri superstiti, per cercare di capire cosa sta accadendo e trovare un modo per fermare tutto ciò prima che sia troppo tardi. Purtroppo la massiccia presenza di cristalli apparsi in tutta la base da subito dopo l’attacco non le renderà la vita per niente facile. Fortunatamente però Nara troverà degli alleati disposti a darle una mano per superare tutti gli ostacoli. Un incipit semplice ma che getta le basi per una grande avventura.

Meccaniche e gameplay

Growbot si presenta come i più classici dei punta e clicca dove, in degli stupendi sfondi bidimensionali, potremo muovere Nara semplicemente cliccando su un determinato punto e, nella stessa maniera, esaminare gli ambienti e raccogliere oggetti i quali ci torneranno utili nel corso dell’avventura.

Molti degli oggetti che raccoglieremo durante la nostra avventura potranno (e dovranno) essere combinati fra di loro per ottenerne di nuovi da utilizzare per superare determinati punti del gioco o da utilizzare per risolvere enigmi. Il nostro inventario sarà diviso in due sezioni posizionate ai lati opposti; quella di sinistra conterrà tutti gli strumenti che potremo utilizzare per quasi tutta l’avventura, mentre a destra saranno presenti quelli “usa e getta” o combinabili.

Ogni livello di Growbot conterrà al suo interno diversi oggetti da raccogliere, altri da esaminare che racconteranno più dettagli sulla lore del gioco e diversi enigmi da risolvere. Sarà essenziale esaminare molto bene ogni locale e tutto ciò che contiene per non rischiare di trovarsi nel bel mezzo di un enigma con un pezzo mancante per ottenere la soluzione.

Da questo punto di vista però Growbot ci viene parecchio incontro, negando l’accesso a nuove aree se non abbiamo completato tutto in quelle attuali o vietandoci di tornare in alcune zone precedenti se abbiamo già fatto tutto il fattibile (segreti esclusi), facendo così in modo da risultare meno dispersivo anche se un po’ troppo pilotato, ma per il genere di gioco questo non è un problema grave.

Enigmi

Il cuore del gameplay di Growbot. Tutti i puzzle che ci troveremo a dover risolvere nel gioco sono davvero ben strutturati, divertenti e assolutamente non banali, riuscendo sempre a dare quella sensazione di soddisfazione ogni volta che riusciremo a venirne a capo. Altro lato positivo è che i puzzle risultano essere davvero molto vari dando sempre la sensazione di una nuova sfida e non di ripetitivo.

Unico elemento ridondante nella meccanica dei puzzle è la risoluzione degli enigmi musicali. Durante la nostra avventura ci troveremo spesso la strada sbarrata in alcuni punti da degli scudi rossi dalla forma romboidale i quali emetteranno delle diverse melodie. Ripetendo questa melodia tramite un oggetto che ci accompagnerà per tutta la partita, riusciremo a distruggere lo scudo e procedere per la nostra strada. La particolarità è che per riprodurre i suoni dovremo raccogliere le note trovando dei fiori, ognuno dei quali ci permetterà di replicare un determinato suono.

Se stai pensando di poterti trovare in difficoltà negli enigmi proposti però, niente paura, Growbot ci viene incontro anche qui grazie al supporto di Cervellina, una simpatica maialina che ci accompagnerà per tutta l’avventura, la quale saprà sempre consigliarci come procedere nella storia o negli enigmi.

Tecnicamente parlando

Growbot dal punto di vista grafico è arte allo stato puro, grazie a degli sfondi bidimensionali della premiata illustratrice Lisa Evans che, combinati insieme alle fantastiche creature che incontreremo durante l’avventura, rendono tutto immersivo e credibile, trasportando il giocatore in questo mondo fantastico.

Il comparto sonoro e pari a quello grafico, con i brani composti dalla musicista Jessica Fichot che sapranno accompagnarci in maniera egregia adattandosi perfettamente a ogni situazione proposta da Growbot. Anche il doppiaggio di tutte le creature, se pur composto da suoni non riconducibili a lingue conosciute, risulta veramente azzeccato.

Il gameplay non dà il meglio di sé come complessità dei tasti da premere, essendo un punta e clicca era un fattore abbastanza scontato, bensì nella parte degli enigmi i quali riescono sempre a offrire una buona sfida risultando soddisfacenti e vari.

Nelle mie  ore trascorse a spremermi le meningi in una base spaziale biopunk assieme a Nara in Growbot, non ho riscontrato nessun bug di sorta.

La demo è stata molto breve, per cui è difficile capire che tipo di qualità aspettarsi da Growbot, sopratutto per quanto riguarda il un puzzle design. Per quel poco che abbiamo potuto provare ci è sembrato soddisfacente, con un gameplay ispirato a classici dell’avventura come Loom e il già citato (e più recente) Machinarium.

L’aspetto per cui il gioco potrebbe valere la candela è sicuramente quello artistico, che ci ha deliziato con degli scorci davvero stupendi. Possiamo considerare ogni diverso scenario come una bellissima opera d’arte, che sembra disegnata dalla mano di un illustratore russo del dopoguerra. Il titolo, almeno graficamente, emana un’atmosfera molto simile ai film d’animazione russi degli anni 50-60, come per esempio la Regina delle Nevi. I nostri complimenti vanno perciò all’illustratrice Lisa Evan, che con il suo egregio lavoro potrebbe essere in grado di vendere il prodotto anche solo per i suoi disegni!

Della trama di gioco sappiamo molto poco; nel gioco prenderemo il controllo di Nara, una studentessa growbot che ha appena iniziato il suo primo giorno di addestramento da capitano e si risveglia scoprendo che una strana forza cristallina ha invaso la stazione spaziale su cui si trova. Dopo aver trovato il capitano corrente, Nara dovrà quindi andare a fondo sulla questione dei cristalli, farà amicizia con diverse creature, aggiusterà macchinari e imparerà di più sull’ecosistema unico della stazione.

Ecco una breve sinossi del titolo:

“Growbot è un gioco d’avventura 2D punta e clicca in cui giochi nei panni di Nara, una studentessa growbot al suo primo giorno di addestramento da capitano a bordo di una stazione spaziale. Prima che tu possa saperne di più sull’ecosistema della tua nuova casa fatto di fiori alieni e strane creature, l’attacco di una forza sconosciuta infesta la stazione con grandi cristalli in rapida crescita. Ogni comunicazione è stata interrotta, quindi ti dovrai avventurare al di fuori dalla tua stanza alla ricerca del tuo capitano. Lungo la strada dovrai fare nuove amicizie, riparare gli strani macchinari della stazione e scoprire le origini della forza cristallina che si diffonde in tutta la stazione”.

È ancora molto presto per affermarlo, ma Growbot sembra un prodotto estremamente interessante e dalle molte promesse, con bellissime opere d’arte, personaggi particolari e un setting narrativo che sembra molto intrigante ed insolito. Se sei alla ricerca di un’avventura grafica dalla trama inusuale e dall’atmosfera “biopunk” ti conviene aspettare l’arrivo di Growbot su Steam!

Il titolo dello studio indie Wabisabi Play dovrebbe arrivare sullo store di Valve la primavera di questo prossimo 2021! Noi dal canto nostro non mancheremo di recensirlo!