“Addentrati nella tomba del Re Scheletro…”

La trama alla base di Grave Keeper è tanto semplice quanto simpatica, infatti, vede il piccolo cacciatore di taglie addentrarsi all’interno della Tomba del Re Scheletro per poterne trafugare tutti i tesori, facendosi strada tra orde di zombi famelici. Quando si ritrova, finalmente, davanti alla tanto desiderata ricompensa l’oscuro sovrano della tomba si risveglia e, dopo un breve combattimento che funge da tutorial, scaraventa “a calci” il piccolo eroe fuori dalla Tomba (…con tanto di “Ciao! Ciao!” Finale).

Una volta fuori, comincia ufficialmente la missione principale del giocatore che avrà come obiettivo quello di riuscire a potenziare il proprio equipaggiamento per poter essere all’altezza del Re Scheletro e dei suoi generali. In parole povere, tutta la storia alla base di Grave Keeper può essere riassunta in una semplice frase: “Entra, uccidi e prendi il tesoro!”
Si aggiunge alla proposta videoludica di Baldur Games, la possibilità di svolgere anche delle missioni secondarie che garantiscono al giocatore una buona fonte di risorse da investire nel proprio arsenale. Chiude il quadro anche la presenza delle missioni giornaliere, che vedono i propri obiettivi aggiornarsi giornalmente.

Un Gameplay diretto, privo di fronzoli e con qualche difetto

Se la minimale trama di Grave Keeper fornisce il minimo indispensabile per motivare il giocatore a fare massacri delle orde di zombi, il gameplay ideato sa Baldur Games rende il tutto abbastanza piacevole e intuitivo, come nei più classici hack’n’slash con una visuale isometrica dall’alto.
Il piccolo cacciatore di taglie, una volta entrato nell’area di gioco, sarà equipaggiato con una spada per gli scontri ravvicinati, con una balestra per i combattimenti a lungo raggio, un’armatura per limitare i danni e avrà alcune pozioni per il recupero della vitalità che potranno essere altresì trovate uccidendo mostri o distruggendo l’arredamento presente nell’arena. Iniziato il combattimento apparirà un contatore di kill da effettuare per passare “all’orda successiva” e cominceranno ad apparire diverse categorie di nemici, dai semplici zombi inseguitori ai balestrieri, passando per maghi e soldati armati armati fino ai denti. Una volta eliminati tutti i nemici, sarà possibile affrontare il boss di fine livello, il quale si rivelerà abbastanza ostico da affrontare con un pattern di attacco decisamente più dettagliato rispetto a quello degli zombi.
Una volta sconfitto il boss, il giocatore sarà premiato con un nuovo equipaggiamento come per esempio: una mazza chiodata, un’ascia, una balestra più potente o un’armatura più resistente. In merito alle attrezzature messe a disposizione del piccoletto, è importante sottolineare la presenza di un vero e proprio sistema di potenziamento che sfrutta le monete d’oro lasciate cadere dai nemici sconfitti e che permette di migliorare le prestazioni dell’equipaggiamento. L’unico difetto che ho riscontrato giocando a Grave keeper su Nintendo Switch è, anche se penso che il problema sia “multi-piattaforma”,  la poca precisione dei comandi, infatti, capiterà spesso che gli “attacchi da mischia” o anche gli “attacchi speciali” poteranno a colpire solamente il bersaglio che si trova nella direzione del colpo, mentre tutti gli altri nemici attorno resteranno completamente immuni e pronti a fare le feste al nostro piccolo alter-ego. Il problema diventa più serio specialmente negli stage più avanzati, quando il numero dei nemici sarà molto alto e anche la loro capacità di danno. Peccato veramente!

Un design grafico che “strizza l’occhio” a Warcraft 3…

Il design grafico del titolo sviluppato da Baldur Games si lascia guardare senza problemi, richiamando fortemente lo stile appartenente a Warcraft 3 di Blizzard. Questa influenza “gelida” la si riscontra anche nel design di alcuni boss e in particolare proprio nel Re Scheletro, che riprende molte caratteristiche fisiche appartenenti al Re Liar, primo vero boss che si affronta in Diablo 3. Se i personaggi risplendono di questa “luce riflessa”, le ambientazioni non proprio, infatti, gli scenari messi a disposizione del giocatore, nonostante siano ben fatti, sono pochi e si ripetono all’infinito restituendo così la sensazione di “restare sempre fermi nello stesso luogo per fare la medesima cosa”.

Se il design grafico è bello da vedere, il comparto sonoro è leggermente sotto le aspettative, con pochi brani che soffrono della stessa ripetitività delle ambientazioni, infatti, è previsto un singolo brano per ogni singola ambientazione, senza nessun colpo di scena che faccia gridare al miracolo. migliora la situazione il livello di sfida, che si mantiene alto per tutta la partita e fa crescere nel giocatore la voglia di andare avanti e di migliorarsi sempre più.
Grave Keeper è disponibile sia sulla piattaforma di Steam che sullo shop digitale di Nintendo a un prezzo scontato che si aggira intorno alle 8,99€.

Nonostante l’assenza totale di riferimenti per valutare la validità di questo gioco, abbiamo deciso di dargli una possibilità e abbiamo giocato in anteprima Grave Keeper, in uscita oggi, 29 marzo 2019.

Giochiamo Grave Keeper: interfaccia dei comandi

Grave Keerp è un bel passatempo, di quello da giocare la sera tardi quando non hai voglia di andare a letto e i tuoi occhi scrutano il desktop, mentre la tua mano sul mouse cerca annoiata l’icona più adatta da cliccare tra tutti i giochi installati sul PC. Grave Keeper è impegnativo quanto basta dal punto di vista del gameplay, ma non devi stancarti a seguire nessuna trama o storia e l’azione di gioco si ripete uguale nelle diverse centinaia di livelli nei quali orde infinite di mostri si scagliano contro di te. Il protagonista è un… Viene descritto come un “bounty hunter“, cacciatore di tesori, ma non è chiaro il motivo per il quale indossi un’armatura templare. Comunque, per muovere il tuo personaggio puoi usare mouse e tastiera o altrimenti un joypad compatibile con Steam, anche se il gioco sembra essere più orientato verso l’uso del mouse, visto che la mira dipende da un crocicchio da muovere sui nemici.

Nemici e combattimento

In Grave Keeper c’è poco da pensare: bisogna combattere e basta. Avviando una nuova partita ti viene mostrato un video introduttivo, nel quale il protagonista, che da adesso chiameremo Max, s’intrufola in una fortezza che sembra abbandonata e giunge in una stanza con un forziere pieno d’oro. Prima di poter agguantare il bottino però, alle sue spalle sorge un enorme scheletro con armatura e spada fiammeggiante e una corona sulla testa, che lo sbatte letteralmente fuori dal castello… Con un calcio nel sedere! E non è tutto: mentre Max vola fuori dal castello, il re degli scheletri alle sue spalle lo saluta con la mano!

Una volta atterrato in mezzo a una zona esterna del castello, esattamente in quello che sembra un cimitero, una non meglio definita donna formosa ci appare per spiegarci le basi del gioco. Il sistema di combattimento è basilare, hai a disposizione una balestra, una spada e puoi equipaggiare una skill per attaccare i nemici a lunga e corta distanza. Partita la sfida, orde di nemici cominciano a venirti addosso per picchiarti il più possibile, ognuno con attacchi ed effetti diversi, ma non fanno altro, non cercano di difendersi o nascondersi, ma è anche plausibile, stiamo parlando di zombie e scheletri, creature che non sono note per la loro intelligenza.

Una barra in alto con un numero all’interno ti indica il numero di nemici restanti per quell’orda e una volta riempita la barra, puoi decidere se passare all’orda successiva, o tornare ad affrontare il re degli scheletri. Ovviamente se non sei abbastanza forte e non hai ancora potenziato il tuo equipaggiamento, verrai nuovamente calciosederato fuori dal castello e il numero delle orde superate si azzera, ripartendo dalla prima.

Il gioco, fondamentalmente, è tutto qui: orda dopo orda, i nemici diventano sempre più forti, ma forniscono ricompense sempre più succose in oro e pietre mistiche. L’oro ti serve per potenziare il tuo equipaggiamento, mentre le pietre ti permettono di aumentare la percentuale di difesa, d’attacco e di sbloccare nuovo equipaggiamento più potente o compagni d’avventura, come il Minion, un piccolo fantasmino che si occupa di recuperare per te gli oggetti caduti dai nemici e il Cavaliere Fantasma, una tua copia perfetta che attacca i nemici con le sue armi.

L’inventario contiene solo gli elementi che hai equipaggiato e possono essere potenziati pagando in oro. Nuovo equipaggiamento può essere trovato in dei forzieri lasciati dai boss di fine orda, oppure acquistati nello shop in-game tramite gemme. Il gioco non prevede micro-transazioni e tutte le valute possono essere recuperate durante le varie battaglie. Dall’inventario accedi anche all’unica skill che puoi equipaggiare e dallo stesso pannello puoi potenziarla. Ci sono diverse skill, alcune magiche, alcune sono invece mosse speciali per la tua arma, ma puoi usarne solo una e fatto ciò dovrai attendere un breve cooldown.

Comparto Tecnico

Grave Keerper è un gioco semplice tanto quanto gradevole. Nonostante la semplicità del gameplay e dei comandi, gli sviluppatori hanno fatto uno sforzo notevole per renderlo visibilmente gradevole. La visuale è isometrica dall’alto, Max e gli altri modelli proiettano ombre dinamiche, gli effetti di luce dei vari colpi e delle magie sono sorprendenti per il tipo di gioco e alcune skill, creano delle fratture nel terreno che svaniscono poco dopo. Ovviamente non si tratta di vera distruzione dell’ambiente di gioco, ma di sprites che si sovrappongono al terreno di gioco, ma l’effetto è assolutamente credibile. I modelli dei personaggi sono buffi e ricordano le action figure in versione “chibi” dei personaggi dei cartoni, con quello stile “a bambino” che ben si accorda allo stile divertente e spensierato del gioco.

Il comparto audio, soprattutto quello che riguarda gli effetti sonori, è ben curato, i suoi sono puliti e diversificati in base all’arma che si utilizza. Ci sono diverse armi melee: spade, asce, mazze, ecc., ma ognuna di esse ha un suono diverso dalle altre. La balestra lancia dardi a ripetizione e il fischio da essi prodotto è diverso per ogni 3 o 4 lanci. Non ci sono dialoghi, ma i mostri o anche lo stesso Max, fanno dei versi quando vengono colpiti.

La colonna sonora invece non spicca per originalità, né per varietà, visto che è sempre la stessa, classica, musica epica da videogioco del genere.

Modalità di gioco

Il gioco prevede 3 modalità di gioco, ma nonostante ci siano delle modalità in simil multiplayer, in realtà non giocherai mai realmente con altri giocatori, ma con dei bot che rappresentano la loro posizione in classifica.

La modalità “Sfida il re degli scheletri” è la campagna principale in single player, dove devi sopravvivere per il maggior numero possibile di orde. Grave Keeper offre ricompense fino alla 600esima orda, ma una volta raggiunta questa, puoi comunque continuare a oltranza. Ogni volta che raggiungi un goal di orde superate, puoi decidere se continuare, oppure tornare a sfidare il re degli scheletri. Il gioco è infinito e anche se dovessi riuscire a sconfiggerlo, altri 4 cavalieri verranno in suo aiuto e il tuo destino sarà comunque quello di prendere l’ennesimo calcio nel sedere ed essere salutato mentre voli fuori dalla finestra. A quel punto le orde si azzerano e ripartono dalla prima.

Le altre due modalità ti permettono di sfidare un altro giocatore o altri 3 giocatori, ma non è un sfida PvP 1 contro 1 o tutti contro tutti, ma tu e i tuoi avversarsi venite attaccati dalle solite orde e la vittoria va a chi resiste più a lungo. La vittoria ti viene attribuita nel momento in cui tutti i tuoi avversari sono sconfitti. Ricorda però, che gli avversari che vedi sullo schermo sono solo dei bot controllati dal computer e rappresentano la posizione in classifica dei tuoi avversari, guadagnata in base a un punteggio e un rank raggiunto vincendo sfide nelle loro partite.