La risposta di certo si nasconde nei meandri del nostro cervello, e non basterebbero centinaia di trattati psicologici o studi in merito per averne una certezza. Tuttavia, io credo di sapere la causa che mi ha portato a guadagnarmi un posto all’inferno, dopo che la mia parte “Mr. Hyde” è venuta allo scoperto. Si tratta di un videogioco e ha un nome: Godstrike.

Sviluppato da OverPowered Team e pubblicato da Freedom Games, il titolo si presenta in maniera accattivante al pubblico, con un artwork di copertina che ti fa dire “questo gioco sarà magnifico“, e un titolone che preannuncia epicità da ogni lettera di cui è composto. E devo dire che l’epicità c’è, ma si tratta delle imprecazioni epiche che verranno lanciate durante il corso dell’avventura.

Ho provato Godstrike per PlayStation 4 e, nonostante adesso quel filo sottile di cui parlavo prima per me si è spezzato, devo ammettere di aver giocato un titolo davvero impegnativo ma anche parecchio divertente. Ma bando alle ciance e ciancio alle bande e vediamo per quali motivi Godstrike è in grado di precluderti le porte del paradiso.

Perché in Godstrike il mondo è andato in rovina?

Moltissimo tempo prima dell’inizio del gioco… ma che dico, prima ancora dell’esistenza stessa del mondo, un essere dal potere di mille soli, diede colore al mondo creando la vita e tutto ciò che di bello possa esserci, che però aveva bisogno di essere controllata.

Quindi decise di suddividere il suo enorme potere in sette maschere degli Araldi e trovare un tramite vivente in cui riversare il loro potere, affinché questi ultimi potessero provvedere al controllo benefico della vita stessa. Ovviamente, tutte quante trovarono il proprio portatore ad eccezione di una.

I comuni esseri mortali veneravano gli Araldi come fossero delle divinità, offrendo tempo in cambio di pace, ma ovviamente cosa si vuole se si ha del potere? Maggiore potere! Fu quindi questo l’inizio della guerra tra gli Araldi, in cui l’Araldo più potente divorò alcuni dei suoi fratelli.

La popolazione del mondo di Eonora decise quindi di unirsi e di affrontare l’Araldo in questione, che venne sigillato su un terreno senza tempo. Per millenni, mentre altri Araldi lottavano lontano dalla popolazione, la pace regnò, fin quando una strana nube malefica iniziò a sorgere dalle profondità della terra uccidendo persone, animali e piante.

Solo un’avventuriera di un’isola vicina ha il coraggio, secoli dopo, di partire per salvare il mondo trovando una cura. Tuttavia non trova nulla di utile esplorando ogni parte di Eonora. Fin quando un ultimo piccolo Araldo decide di venire in suo soccorso per poter sconfiggere tutti gli altri.

Perché in Godstrike il tempo è un valido alleato?

Quando inizieremo a giocare a Godstrike ci renderemo conto dei comandi limitati: la levetta analogica sinistra servirà essenzialmente per muoverci nell’ambiente circostante; la levetta analogica destra ci consentirà di fare fuoco ripetutamente nella direzione in cui quest’ultima viene mossa; i tasti L1, L2, R1 ed R2 invece ci permetteranno di utilizzare delle abilità che verranno via via sbloccate nel corso del gioco.

Nell’hub iniziale ci troveremo di fronte a due importanti tomi: il Codice Arcano e il Codice Occulto. Mentre il primo sarà appunto il libro in cui verranno elencate le precedenti abilità attive, di cui ho accennato poco prima, il Codice Occulto presenta delle abilità passive, il più delle volte garantiscono ottime statistiche bonus.

Ma che differenza c’è tra i due tipi di abilità? Per rispondere a questa domanda bisogna prima spiegare il concetto di tempo all’interno di Godstrike. La nostra barra vitale coinciderà esattamente con un timer che varierà di volta in volta, in base al nuovo nemico da combattere. Più danni si subiranno più il timer scorrerà velocemente ed inesorabilmente verso lo zero. Una volta raggiunta quella cifra, si avrà un’ultima possibilità di salvezza in cui se si verrà colpiti si andrà incontro alla morte.

Non dovremo quindi essere solamente abili ad evitare gli attacchi nemici, ma dovremo anche essere veloci affinché il timer non raggiunga lo zero. Non solo, bisognerà valutare se sarà il caso di scambiare i nostri preziosissimi secondi con potenti abilità attive. Ogni abilità offensiva, equipaggiata grazie al Codice Arcano, avrà un costo in tempo e potrà essere utilizzata se riusciremo ad accumulare un determinato numero di anime rilasciate dai nemici, mentre le abilità passive del Codice Occulto saranno fortunatamente gratuite.

Perché Godstrike è un gioco davvero punitivo?

Ma che genere è Godstrike? Fondamentalmente fa parte della categoria dei bullet-hell che però si discostano dai classici Roguelike, come potrebbe essere un Enter the Gungeon, in quanto a differenza di questi ultimi in Godstrike non esistono dungeon.

Non ci sono mappe casuali da percorrere per arrivare fino al boss da sconfiggere e procedere al dungeon successivo. In Godstrike tutto ciò che bisognerà fare sarà sconfiggere boss. Solo e soltanto questo. “Facile” diresti. “Si tratta solo di sconfiggere qualche boss e il gioco è fatto!”

Bene, nel caso in cui tu l’abbia pensato o detto, ti consiglio di rimangiartelo all’istante. Ognuno dei dieci boss che dovremo affrontare sarà ciò che, più di ogni altra cosa, ci farà pentire di aver avviato la console e successivamente il gioco, oltre che la causa scatenante della comparsa della nostra parte “Mr. Hyde“. Godstrike è un gioco estremamente punitivo, ed è stato creato proprio per evidenziare al povero giocatore quest’ultima cosa.

Se ti avvicinerai a Godstrike con la leggerezza di una persona che pensa che si tratterà di una passeggiata, questo titolo afferrerà ogni tua convinzione, la ridurrà a pezzetti minuscoli come fossero coriandoli e successivamente te li tirerà in faccia con inaudita violenza.

Ti dovrai armare di tanta bravura e soprattutto moltissima pazienza, perché nonostante i nemici abbiano un pattern di attacchi ripetitivo, bisognerà studiarli e capire come evitare di essere colpiti. E per farlo dovrai rimetterci le penne, più e più volte (avrei voluto aggiungere un altro centinaio di “e più” per far capire quanto il tutto sia difficile). Sarà, oltretutto, divertente vedere come il gioco ti consiglierà di affrontare il boss di turno in modalità facile dopo un determinato numero di morti, cosa che purtroppo non semplificherà un bel niente.

Una volta capito lo schema che segue il boss in questione, dovrai avere anche tanta fortuna in quanto il tasso di difficoltà sarà davvero elevato. Quando finalmente avrai sconfitto un boss, sarai pronto a ripetere questo processo ancora una volta per il successivo nemico.

Tutto ciò che ti farà dire Godstrike sarà “PERCHÉ!?!”

Godstrike non presenta solamente una modalità storia, quella principale, ma anche altre modalità tra cui: l’Arena, la Modalità Sfida e la Modalità Sfida Giornaliera. La prima ci permetterà di affrontare tutti i boss già affrontati con tutte le abilità attive e passive che si possano equipaggiare. La seconda è una versione più complicata della prima, in quanto più limitativa per il giocatore e più vantaggiosa per i nemici. L’ultima è una versione ancora più complicata della seconda, semplicemente potrà essere affrontata una volta ogni ventiquattro ore.

Menzione particolare per il comparto sonoro del titolo, che riesce sì ad essere orecchiabile ma purtroppo, dopo l’ennesima morte, diventerà così ripetitiva da risultare anche fastidiosa. Il più delle volte non nego di aver abbassato il livello della musica al minimo per potermi concentrare sugli effetti sonori emessi dalle pallottole sparate dal boss in questione.

Quanto a narrazione purtroppo mi sarei aspettato di più. Dopo il piccolo prologo che spiega cosa è successo al mondo di Eonora, la trama tende ad andare avanti esclusivamente con delle prefazioni scritte prima di affrontare il boss; dei frammenti di un’unica storia raccontata dall’ultimo Araldo. Nient’altro. Perfino la protagonista è così anonima da non avere neanche un nome. Una vera occasione mancata.

Esplora un labirinto imprevedibile e in continua evoluzione in Ruin Raiders

Guida spedizioni di animali in un viaggio di sola andata nelle profondità di una misteriosa struttura che si narra contenga ricchezze inenarrabili. Equipaggia le squadre con un folto arsenale di armi, potenziamenti per statistiche, abilità e oggetti per combattere contro gli strani automi e le oscure creature che si nascondono nel sottosuolo.

Prendi parte a battaglie a turni (che tanto ci ricordano XCOM) in cui il posizionamento è importante quanto infliggere danni. Usa le abilità specifiche dei tuoi animali per ottenere il vantaggio nei combattimenti. I rinoceronti possono aumentare la loro armatura, mentre i cani possono concentrare il fuoco per un colpo garantito. Attanaglia i nemici per dare supporto agli alleati e lancia granate dalla copertura contro nemici per sopravvivere alla miriade di orrori che si trovano nel sottosuolo.

La sopravvivenza non è l’unica opzione. Anche se una squadra non è in grado di raggiungere l’ultimo piano, c’è ancora una speranza di farcela. Puoi tornare al campo base per sbloccare strutture che forniscono potenziamenti, slot per personaggi aggiuntivi e altro ancora così da dare al prossimo equipaggio una migliore possibilità di successo. Scopri progetti per forgiare potenti armi e accessori che persistono da una run all’altra. Dovrai sperimentare con diverse di configurazioni di squadra per poter superare questo impegnativo roguelite.

Affronta gli avatar di una divinità dimenticata in Godstrike

Rilasciato per Nintendo Switch e PC all’inizio di quest’anno, le versioni PlayStation 4 e Xbox One di Godstrike contengono la stessa azione esplosiva delle sue versioni precedenti, portando su home console un gioco in cui il tempo è sia vita che denaro.

Sopravvivi a combattimenti contro i boss nei panni dell’Araldo, devastando i nemici prima che scada il tempo. Evita di subire danni perché l’Araldo ha salute in base al tempo che rimane. Lancia attacchi per ridurre la salute dei tuoi nemici, prima di utilizzare potenti abilità come True Shot, un attacco a ricerca che ti aiuterà a infliggere danni enormi nei momenti più difficili.

Uccidi un pantheon di nemici sempre più imponenti durante la campagna o divertiti ad affrontare modalità alternative. Avanza nella modalità Arcade per iniziare fin da subito con tutte le abilità sbloccate, tuffati nel mondo procedurale della modalità Sfida oppure gareggia in rush giornaliere con modificatori preimpostati.

Le parole spese da Freedom Games per Overpowered Team

Come editore, Freedom Games sembra essere veramente contento della sua collaborazione con Overpowered Team. A testimoniarlo le parole di Benjamin Tarsa, Director of Publishing di Freedom Games che in merito al talentuoso sviluppatore indie ha affermato:

“Il lavoro di OverPowered Team su Godstrike e Ruin Raiders racchiude ciò che è così eccitante negli studi indie. Questi giochi sono esperienze così disparate, ma a modo loro sono entrambi meravigliosi e sono stati creati con una tale passione e creatività che si distinguono nei rispettivi generi”.

Ruin Raiders sarà disponibile su Nintendo Switch e PC tramite Steam ed Epic Games Store il 14 ottobre 2021. Nello stesso giorno Godstrike sarà disponibile su PlayStation 4 e Xbox One,PlayStation 5 e Xbox Series S|X tramite retrocompatibilità e disponibile per l’acquisto anche su Nintendo Switch e PC tramite Steam. Nel caso volessi avere ancora più informazioni su questi due titoli, puoi vistare il sito Web ufficiale di Freedom Games.

Partiamo dal genere: i Bullet Hell sono, per definizione, dei videogiochi riservati a giocatori estremamente pazienti e skillati, forgiati da nottate insonni passate davanti ai cabinati, cercando di migliorare i loro punteggi. In un ambiente solitamente 2D o, comunque, abbastanza ridotto, dovremo muovere un personaggio cercando in tutti i modi di evitare la costante ed intricata pioggia di proiettili che ci investirà senza pietà. Nel frattempo, dovremo anche cercare di eliminare i nemici e i boss di turno. Insomma, non proprio un simulatore di giardinaggio.

Ma basta con le introduzioni sul genere e andiamo a vedere com’è fatto Godstrike.

Gameplay

Dopo un minimale filmato introduttivo e qualche muro di testo che ci fornirà il poco importante contesto narrativo, verremo messi a confronto con il tutorial, rappresentato dal primo boss. Già a partire da questo punto ci renderemo conto che Godstrike è davvero all’altezza del nome del genere a cui appartiene.

La difficoltà di questo gioco è innegabile e persino nella modalità facile, proposta dal gioco stesso dopo numerose sconfitte contro lo stesso boss, incontreremo non poche difficoltà. Ma, del resto, i Bullet Hell sono da sempre considerati giochi tosti, che necessitano di allenamento e pazienza. Tuttavia, Godstrike aggiunge un elemento al gameplay tradizionale, che non fa altro che rendere il tutto ancora più infernale.

Vita a tempo

Durante le nostre partite, non avremo una vera e propria barra vitale. Avremo, invece, del tempo. Una sorta di barra che si consumerà da sola sempre di più, man mano che i secondi passano. Inoltre, ogni colpo ricevuto dai boss non farà che accorciare a spanne il nostro tempo, tagliando, ad esmepio, 15 secondi per ogni colpo.

Una volta che il nostro tempo sarà esaurito, lo schermo diverrà scuro e il nostro personaggio sarà completamente vulnerabile: ricevere anche un solo colpo dopo la fine del tempo determinerà il game-over. Immaginate, la tensione costante che proverai durante le partite e l’incontrollabile furia Nintendocida che ti spingerà a fracassare la tua tenera console portatile quando, a pochi proiettili dalla vittoria, verrai sfiorato da un pelo del boss e costretto a ricominciare da capo.

I boss

Inutile dirlo, i boss saranno sempre più temibili e agguerriti. Godstrike costituisce, infatti, una boss rush interminabile. Non ci saranno sezioni con nemici semplici ma solo scontri ad arena con creature dall’aspetto sempre più improbabile, oltre che assolutamente letali. A nostro parere, il banco di prova per il giocatore devoto è costituito dal terzo boss, che ci attaccherà con piogge di proiettili inserite in altre piogge di proiettili, lanciando bombe che faranno esplodere altre piogge di proiettili. Il tutto in un’arena molto piccola e condita con diverse chiazze di lava che, ovviamente, ci procureranno danni continui.

Una roba che farebbe perdere il temperamento a chiunque.

Power-up

Prima di accedere al prossimo boss, ci troveremo in un Nexus dal quale potremo scegliere tra due catogorie di power-up, una per l’attacco e una per la difesa.

Queste ultime verranno saranno abilità passive, presenti per tutta la durata dello scontro, a meno che non possano essere distrutte. Invece, i power-up per attaccare dovranno essere utilizzati da noi usando i quattro tasti posteriori della Switch. Oltre a questo, dovremo comprarli e la nostra valuta sarà tempo da sottrarre alla nostra barra vitale prima ancora che lo scontro inizi. Godstrike non fa proprio sconti.

Come se non bastasse, i power-up d’attacco non saranno presenti fin dall’inizio e non si ricaricheranno colpendo il boss o attendendo. L’unico modo per usufruirne sarà raccogliere delle sfere blu lanciate casualmente in giro per l’arena e inseguirle non farà altro che aumentare il rischio di farsi colpire.

Grafica e comparto audio

La grafica di Godstrike è molto minimale e anche il design dei boss non sarà mai molto originale. Avremo quasi sempre a che vedere con nemici artificiali, come golem, totem, statue e marchingegni vari, dall’aspetto piuttosto generico e poco riconoscibile.

In ogni caso, non si tratta del genere di gioco acquistabile anche per uno stile grafico tutto suo, come poteva essere, ad esempio, Cuphead, ottimo Bullet Hell con elementi Run & Gun che faceva uso di uno stile grafico ispirato ai film d’animazione degli anni ’30/’40 e completamente realizzato a mano.

Stesso discorso vale per il comparto sonoro, che non ci lascia alcuna traccia memorabile. In poche parole, dal punto di vista esclusivamente artistico ed estetico, Godstrike non osa e si mantiene sul generico.

Giudizio

Godstrike è un titolo da acquistare, alla sua uscita prevista per il 15 aprile su Steam, se si è in cerca di un gioco che faccia della sfida il suo motore. Leggere i pattern dei boss non sarà facile e anche in quel caso pagheremo caro ogni minimo errore perchè il tempo stesso è nostro nemico. Quest’ultimo elemento, pur nella sua originalità, rischia spesso di far scadere la difficoltà nella frustrazione.

In ogni caso, noi consigliamo di provarlo per console portatile, dove riteniamo che esprima al meglio il suo potenziale.