Chi è Mr. Karate: una storia lunga oltre trent’anni

Mr. Karate ha debuttato nel 1992 in Art of Fighting, dove serviva da boss finale pressoché imbattibile. L’identità celata dalla maschera era quella di Takuma Sakazaki, fondatore del Kyokugen Karate. Non fu l’unico a indossarla: il figlio Ryo Sakazaki prese il mantello del padre in Fatal Fury: Wild Ambition, dando vita a Mr. Karate II. Ora, nella versione City of the Wolves, il guerriero mascherato torna avvolto nel mistero: la sua identità è volutamente tenuta nell’ombra, ma la sua tecnica è inequivocabile. Come recita il comunicato ufficiale, ‘la sua forza e abilità gli appartengono tutte: un raffinato praticante dello stile Kyokugen la cui potenza pura supera persino l’attuale caposcuola Marco Rodrigues’. Un ulteriore dettaglio ha già acceso la curiosità dei fan: un accenno di italiano nella sua voce.

Gameplay: Razz, Spirit Charge e le meccaniche di Art of Fighting

Sul piano del gameplay, Mr. Karate porta con sé le meccaniche quintessenziali della serie Art of Fighting: Razz e Spirit Charge, elementi distintivi di quella saga che tornano integrati nel sistema di combattimento di City of the Wolves. Il personaggio è doppiato in inglese da River Vitae e in giapponese da Go Shinomiya.

Nuove storie in Arcade Mode e EOST

Come per i personaggi DLC precedenti, l’arrivo di Mr. Karate porta con sé contenuti narrativi dedicati in entrambe le modalità single player del gioco. Nella modalità EOST (Episodes of South Town), i giocatori seguiranno il vivace viaggio del guerriero mascherato attraverso South Town alla ricerca di avversari degni di lui. Nella modalità Arcade, Mr. Karate si imbatte in lupi affamati mentre cerca un’arte marziale segreta e il culmine del suo potenziale, con uno scontro finale che il comunicato descrive come la prova definitiva.

Il Season Pass 2 al completo: Kenshiro arriva a giugno

Con Mr. Karate, il Season Pass 2 è quasi completo. Il sesto e ultimo personaggio è Kenshiro, protagonista della serie anime e manga Fist of the North Star (Ken il Guerriero), previsto per giugno 2026. Il lineup completo del Season Pass 2 è il seguente.

• Kim Jae Hoon — disponibile
• Nightmare Geese — disponibile
• Blue Mary — disponibile
• Wolfgang Krauser — disponibile
• Mr. Karate — 27 maggio 2026
• Kenshiro (Fist of the North Star) — giugno 2026

Edizioni e prezzi: Standard Edition e Legend Edition

SNK ha aggiornato la disponibilità del gioco con nuove opzioni d’acquisto. La Standard Edition è ora disponibile a 19,99 euro in formato digitale e include il gioco base con tutti i personaggi non DLC. La Legend Edition è disponibile a 49,99 euro e include il gioco base, il Season Pass 1 e il Season Pass 2, garantendo l’accesso a tutti i personaggi aggiuntivi attuali e futuri. Il Season Pass 1 è acquistabile separatamente a 14,99 euro e include Andy Bogard, Ken, Chun-Li (da Street Fighter), Joe Higashi e Mr. Big. Il Season Pass 2 è a 19,99 euro. Fatal Fury: City of the Wolves è disponibile su PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S, Steam ed Epic Games Store. Ulteriori informazioni sul sito ufficiale SNK.

Mr. Karate: il guerriero mascherato dell’universo SNK

Mr. Karate è un personaggio che appartiene alla storia dell’universo SNK: un misterioso maestro di karate con una maschera da tengu, simbolo del potere assoluto nel pantheon dei combattenti di South Town. La sua identità e il suo legame con altri personaggi della saga Fatal Fury sono elementi che i fan della serie conoscono bene, e il suo arrivo in City of the Wolves completa una Stagione 2 costruita su un mix di ritorni dalla serie principale e ospiti speciali. SNK ha dichiarato di voler rivelare ulteriori dettagli su come il personaggio si integrerà con le meccaniche e il caos di City of the Wolves nelle prossime settimane.

Con l’annuncio di Mr. Karate la lineup completa del Season Pass 2 è ora nota: Kim Jae Hoon, Nightmare Geese, Blue Mary e Wolfgang Krauser dalla serie Fatal Fury, Mr. Karate dall’universo SNK e Kenshiro da Fist of the North Star previsto per giugno 2026.

Sconto del 40% sulla Legend Edition per il primo anniversario

In occasione del primo anniversario del gioco, la Fatal Fury: City of the Wolves Legend Edition è disponibile in sconto del 40% a 29,99 euro per un periodo limitato su PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X e Series S, Steam ed Epic Games Store. L’edizione include il gioco base con il Season Pass 1 (Andy Bogard, Ken, Joe Higashi, Chun-Li e Mr. Big) e il Season Pass 2 completo, garantendo l’accesso a tutti i nuovi personaggi al momento della loro uscita.

Wolfgang Krauser: l’Imperatore delle Tenebre torna a South Town

Wolfgang Krauser debuttò come boss finale di Fatal Fury 2 nel 1992, fratellastro di Geese Howard e antagonista che raccoglieva le fila dopo la caduta del primo grande villain della serie. Un colosso di quasi due metri d’altezza con una cicatrice a forma di croce sulla fronte, Krauser è rimasto impresso nell’immaginario dei fan per la sua presenza scenica e per un sistema di attacchi che combinava portata devastante con una difesa quasi impenetrabile. La sua narrativa in City of the Wolves lo vede tornare a South Town non come fantasma della tradizione, ma come forza viva e implacabile: dopo aver lasciato credere ai propri discendenti di essere stato sconfitto dal Lupo Affamato, Krauser ricompare con una vendetta che matura da anni, spinto dalla volontà di dimostrare chi detiene davvero il potere su South Town.

Il personaggio è doppiato in inglese da Patrick Seitz e in giapponese da Yutaka Aoyama.

Il corto anime di Masami Obari e l’aggiornamento di gioco

L’arrivo di Krauser è accompagnato da un corto anime appositamente prodotto per l’anniversario, diretto da Masami Obari, regista e animatore giapponese con un legame storico profondo con la serie: Obari era già stato character designer e chief animation director per le serie televisive anime Fatal Fury: Legend of the Hungry Wolf e The New Battle, oltre che regista del film Fatal Fury: The Motion Picture. Per City of the Wolves aveva già realizzato il trailer animato di Nightmare Geese. Il corto di anniversario si aggiunge a un importante aggiornamento di gioco, che porta modifiche al bilanciamento del roster, nuovi contenuti per la modalità Episodes of South Town e altri miglioramenti all’esperienza complessiva.

Mega64 riscrive gli spot anni Novanta

Per celebrare l’anniversario sul fronte della comunicazione, SNK ha collaborato con Mega64, il collettivo comico californiano noto per i video satirici in cui ricrea videogiochi nel mondo reale. Il risultato è una serie di parodie dei celebri spot televisivi di Fatal Fury degli anni Novanta, rifatti con lo stile inconfondibile della crew, disponibili su YouTube e sul canale X ufficiale di Mega64.

Fatal Fury: City of the Wolves è disponibile su PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X e Series S, Steam ed Epic Games Store. Il Season Pass 2, al prezzo di 19,99 euro, include sei personaggi con uscite mensili, mentre la Legend Edition a 49,99 euro raccoglie gioco base e contenuti delle prime due stagioni.

Il guerriero sopravvissuto alla fine del secolo scende a South Town

Kenshiro è il protagonista del manga Hokuto no Ken, creato da Buronson e illustrato da Tetsuo Hara, serializzato su Weekly Shonen Jump a partire dal 1983. La serie racconta la storia dell’ultimo successore dell’Hokuto Shinken, un’arte marziale letale che agisce sui punti vitali del corpo, e del suo viaggio in un mondo post-apocalittico devastato dalla guerra nucleare. Uno dei franchise più iconici della cultura pop giapponese, con una fanbase globale che abbraccia generazioni diverse.

L’arrivo di Kenshiro in Fatal Fury: City of the Wolves non è casuale dal punto di vista del calendario: a partire dal 10 aprile 2026, una nuova serie anime di Hokuto no Ken andrà in onda su TOKYO MX e BS11, con un nuovo staff, un nuovo cast e tecnologie produttive moderne per riportare il franchise nella contemporaneità.

Il Season Pass 2 e la Legend Edition

Kenshiro si unisce a un Season Pass 2 composto da sei personaggi, uno al mese. Tre sono già disponibili (Kim Jae Hoon, Nightmare Geese e Blue Mary), mentre Wolfgang Krauser arriverà ad aprile 2026 e un sesto personaggio ancora misterioso è atteso per maggio 2026. Tutti i personaggi provengono dalla serie Fatal Fury, ad eccezione di Kenshiro, che rappresenta la seconda collaborazione esterna del gioco dopo Chun-Li di Street Fighter nel Season Pass 1.

Per chi volesse entrare nell’universo di Fatal Fury: City of the Wolves con tutti i contenuti disponibili, SNK ha pubblicato la Legend Edition al prezzo di 49,99 euro, che include il gioco base, il Season Pass 1 (con Andy Bogard, Ken, Joe Higashi, Chun-Li e Mr. Big) e il Season Pass 2 completo. Il Season Pass 2 è acquistabile separatamente a 19,99 euro.

Fatal Fury: City of the Wolves è disponibile su PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X e Series S, Steam ed Epic Games Store. La versione PlayStation 4 è aggiornabile gratuitamente a quella PlayStation 5.

Se sei tra quelli che seguono la serie da anni, il suo ritorno ha un peso preciso. Se invece ti stai avvicinando ora al titolo, questo è il momento perfetto per capire perché Blue Mary è uno dei nomi più amati del roster.

Blue Mary torna a combattere: chi è e perché conta davvero

Blue Mary non è una novità assoluta. Il personaggio debutta nel lontano 1995 con Fatal Fury 3: Road to the Final Victory, diventando subito riconoscibile per il suo mix di forza fisica e tecniche di Commando Sambo.

In City of the Wolves, questa identità viene ripresa e aggiornata. Il risultato è un personaggio pensato per chi ama il combattimento ravvicinato, con:

• prese rapide e difficili da leggere
• sottomissioni devastanti
• pressione costante sull’avversario
• controllo dello spazio nei duelli più serrati

Non è un personaggio “facile”. Ma se impari a usarla bene, può diventare una delle fighter più pericolose dell’intero roster.

A livello narrativo, Blue Mary è una special agent attiva a South Town, coinvolta ancora una volta in una nuova indagine legata all’eredità di Geese e ai misteriosi Sacred Scrolls. Il risultato è un ritorno che non è solo gameplay, ma anche storia.

Nuove modalità e contenuti: cosa aggiunge davvero Blue Mary

L’introduzione del personaggio non si limita al roster. SNK ha inserito anche nuovi contenuti narrativi che ampliano l’esperienza single player.

Arcade Mode: il torneo e il mistero

Nella modalità Arcade, Blue Mary entra nel King of Fighters, un torneo organizzato da una figura enigmatica chiamata Stroheim. Qui la trama si intreccia con gli eventi principali del gioco, approfondendo il legame con Geese.

Episodes of South Town: un’anima RPG

La modalità EOST continua a essere uno degli elementi più interessanti del gioco. In questo caso, segui Blue Mary in un’indagine sulla scomparsa del giovane Marky, contattata da Kevin Rian.

Questo approccio aggiunge una dimensione quasi RPG al picchiaduro, qualcosa che distingue City of the Wolves da molti concorrenti.

E sì, è proprio questo tipo di contenuto che può rendere il gioco più accessibile anche a chi non vive solo di versus online.

Season Pass 2: un roster sempre più interessante

Blue Mary è solo uno dei sei personaggi previsti nel Season Pass 2, che continua a espandere il gioco con uscite mensili.

Ecco cosa include la stagione:

• Kim Jae Hoon già disponibile
• Nightmare Geese già disponibile
• Blue Mary dal 26 marzo 2026
• Wolfgang Krauser previsto ad aprile
• Due personaggi ancora misteriosi tra maggio e giugno

Questa strategia tiene alta l’attenzione. Ogni mese cambia qualcosa, ogni mese hai un motivo per tornare.

Il prezzo del Season Pass 2 è fissato a 19,99 euro, mentre la Legend Edition a 49,99 euro include gioco base e tutti i contenuti delle prime due stagioni.

Una scelta chiara da parte di SNK: niente acquisti frammentati, ma un pacchetto completo pensato per chi vuole tutto subito.

Gameplay e accessibilità: perché City of the Wolves funziona

Fatal Fury: City of the Wolves non è solo nostalgia. È un titolo che prova davvero a modernizzare la formula.

Tra gli elementi chiave trovi:

• il REV System, che rende i combattimenti più dinamici
• uno stile artistico deciso e riconoscibile
• controlli accessibili anche per chi è alle prime armi
• rollback netcode per partite online più stabili
• cross-platform attivo

Questo significa una cosa sola: puoi giocare subito, ma ci vuole tempo per padroneggiarlo davvero.

E qui entra in gioco Blue Mary. È uno di quei personaggi che rappresentano perfettamente questa filosofia. Facile da capire, difficile da dominare.

Un ritorno che parla ai fan storici e ai nuovi giocatori

Il ritorno di Blue Mary non è solo fan service. È una scelta precisa per rafforzare l’identità del gioco.

Da un lato hai un personaggio storico, legato alla memoria della serie. Dall’altro hai un sistema moderno che punta a coinvolgere anche chi non ha mai giocato un Fatal Fury.

Il risultato è un equilibrio interessante:

• nostalgia per chi conosce già South Town
• accessibilità per chi entra ora
• profondità per chi vuole competere online

E soprattutto, un supporto continuo che dimostra come SNK stia puntando davvero sul lungo periodo.

Il 26 marzo non arriva solo un nuovo personaggio. Arriva un pezzo importante della storia dei picchiaduro, aggiornato per il presente.

Se giochi a City of the Wolves, sai già cosa fare. Se non lo fai ancora, questo potrebbe essere il momento giusto per iniziare.

Non è solo un nuovo personaggio DLC. È il ritorno di un’icona che ha segnato la storia dei picchiaduro SNK, ora trasformata in un’entità spettrale pronta a terrorizzare di nuovo South Town.

E per celebrare l’evento, SNK lancia anche uno sconto del 20% sulla Legend Edition del gioco.

Nightmare Geese: il fantasma che non smette di combattere

Nightmare Geese debutta originariamente in REAL BOUT FATAL FURY SPECIAL nel 1997 come manifestazione spettrale di Geese Howard. Ora torna in City of the Wolves come combattente giocabile, più minaccioso che mai.

Definito come l’imperatore etereo di South Town, Nightmare Geese combina mosse iconiche e nuovi poteri oscuri. Ritrovi tecniche leggendarie come Reppuu Ken e Jaei Ken, ma con un’aura ancora più opprimente.

I doppiatori ufficiali sono:

• Richard Epcar per la versione inglese
• Kong Kuwata per la versione giapponese

Il personaggio è disponibile come parte del Season Pass 2. Non sono previsti piani per inserirlo in Arcade Mode, ma riceve un trattamento speciale nella modalità storia RPG.

Nuovo capitolo in Episodes of South Town

Nightmare Geese è protagonista di un arco narrativo dedicato all’interno della modalità single player EOST, Episodes of South Town.

In questa avventura RPG, il personaggio vaga per South Town senza piena consapevolezza del tempo trascorso dalla sua morte. Il confine tra passato e presente si dissolve, mentre osserva coloro che lo hanno conosciuto in vita e chi è emerso dopo la sua caduta.

Questa scelta narrativa rafforza il tema centrale del personaggio: le leggende non muoiono mai. Restano, sotto forma di incubo.

Il trailer animato di Masami Obari è pura nostalgia anni 90

Per celebrare il lancio, SNK ha pubblicato un trailer animato long form diretto da Masami Obari, nome storico legato al franchise.

Obari non è un nome qualsiasi. È stato character designer e chief animation director per l’anime Fatal Fury: Legend of the Hungry Wolf e regista di Fatal Fury: The Motion Picture. Il suo stile è riconoscibile per dinamismo estremo, inquadrature aggressive e un uso marcato delle linee di forza.

Nel nuovo trailer, Rock Howard, Terry Bogard e altri volti noti si confrontano con l’ombra persistente di Geese. Il risultato è un omaggio diretto alla legacy SNK, con un taglio moderno ma profondamente radicato nell’estetica classica degli anni 90.

Sconto del 20% sulla Legend Edition

In occasione del lancio, SNK propone il 20% di sconto sulla Legend Edition di FATAL FURY: City of the Wolves.

Prezzo in promozione: 39,99 euro invece di 49,99 euro.

La Legend Edition include:

• Gioco base
• Season Pass 1
• Season Pass 2

Il Season Pass 2 comprende:

• Kim Jae Hoon disponibile ora
• Nightmare Geese disponibile ora
• Blue Mary a marzo 2026
• Wolfgang Krauser ad aprile 2026
• Due personaggi misteriosi previsti tra maggio e giugno 2026

Il titolo è disponibile su:

• PlayStation 5
• PlayStation 4
• Xbox Series X|S
• Steam
• Epic Games Store

Il gioco supporta cross platform, rollback netcode e propone un sistema di controllo semplificato per i nuovi giocatori, oltre al dinamico REV System che aggiunge profondità strategica agli scontri.

Perché Nightmare Geese è molto più di un semplice DLC

Nightmare Geese rappresenta il ponte tra il passato e il futuro del franchise. Non è solo fan service. È una dichiarazione d’intenti.

Con Season 2, SNK continua a espandere il roster e a rafforzare l’identità di City of the Wolves come evoluzione moderna della saga Fatal Fury. Il ritorno di un personaggio simbolico in forma spettrale amplifica la componente narrativa e rafforza l’atmosfera di South Town.

Se sei un veterano della serie, questo DLC parla direttamente alla tua memoria storica. Se sei nuovo, è un ingresso potente in un universo che non ha mai smesso di evolversi.

La domanda ora è semplice: sei pronto ad affrontare l’incubo che non muore mai?

La Legend Edition arriva in contemporanea con il debutto del primo combattente della Season 2, Kim Jae Hoon, esperto di taekwondo e figlio di Kim Kaphwan. Una scelta che non punta solo sulla nostalgia, ma che rafforza l’identità competitiva e narrativa del gioco, proiettandolo verso un 2026 particolarmente intenso.

Perché la Legend Edition è pensata per nuovi giocatori e veterani

Chi non ha ancora messo le mani su City of the Wolves si trova davanti a un’offerta difficile da ignorare. 49,99 euro per accedere al gioco base e a due interi Season Pass significa avere subito a disposizione tutti i combattenti già pubblicati e quelli in arrivo nei prossimi mesi. Un approccio che elimina la frammentazione dei contenuti e rende chiaro cosa stai acquistando.

La filosofia alla base di questa edizione è semplice: abbassare la soglia di ingresso senza sacrificare profondità e competitività. City of the Wolves nasce come un fighting game accessibile, con controlli semplificati opzionali, ma capace di crescere insieme al giocatore grazie a un sistema di combattimento che premia studio e precisione. Il nuovo REV System è il cuore di questa evoluzione. Più giochi, più impari a gestire rischio e pressione, più il sistema ti restituisce opzioni tattiche avanzate.

La presenza del rollback netcode e del cross play contribuisce a mantenere la community attiva e competitiva. Non importa se giochi su console o PC, il matchmaking resta fluido e affidabile, un aspetto ormai fondamentale per chi prende sul serio il versus online.

Kim Jae Hoon apre la Stagione 2 con stile e identità

Il vero volto di questa nuova fase è Kim Jae Hoon, disponibile da subito come DLC. Il suo ritorno non è casuale. Il personaggio mancava dalla serie dal 1999, dai tempi di Garou: Mark of the Wolves, e il suo stile di combattimento è stato rielaborato per adattarsi al ritmo più aggressivo e spettacolare di City of the Wolves.

Kim Jae Hoon è un combattente basato su velocità, pressione costante e stringhe offensive. Le sue tecniche di taekwondo richiamano chiaramente l’eredità del padre, ma con un’identità più moderna e aggressiva. In game questo si traduce in calci rapidi, ottimo controllo dello spazio e una capacità notevole di mettere l’avversario alle strette.

Dal punto di vista narrativo, il personaggio vive un conflitto interno forte. Da una parte l’ideale di giustizia assoluta trasmesso dal padre, dall’altra il confronto con lo stile più istintivo e irriverente del fratello Dong Hwan. Questo dualismo viene esplorato sia nell’Arcade Mode sia in Episodes of South Town, la modalità RPG single player che continua a distinguere City of the Wolves da altri picchiaduro tradizionali.

Una roadmap chiara per la Season 2

La Season 2 non si limita a un singolo personaggio. SNK ha confermato sei combattenti, con un rilascio mensile che garantisce un flusso costante di novità fino all’estate 2026. Dopo Kim Jae Hoon, il calendario prevede:

• Nightmare Geese a febbraio 2026
• Blue Mary a marzo 2026
• Wolfgang Krauser ad aprile 2026
• Due personaggi misteriosi a maggio e giugno 2026

La scelta di alternare volti storici a nuove sorprese mantiene alta l’attenzione e rafforza il legame con la storia della serie. Per chi segue Fatal Fury da anni, il ritorno di nomi come Krauser e Blue Mary è un richiamo diretto alle radici del franchise.

Bilanciamento globale e feedback della community

Il lancio della Stagione 2 è accompagnato da un massiccio aggiornamento di bilanciamento. SNK ha lavorato su tutto il roster, intervenendo su meccaniche di sistema e matchup sulla base dei feedback dei giocatori. Non si tratta di semplici ritocchi numerici, ma di un tentativo concreto di valorizzare l’identità offensiva e difensiva di ogni personaggio.

Questo tipo di supporto è fondamentale per la longevità di un fighting game. City of the Wolves punta a restare rilevante nel tempo, e il dialogo costante con la community competitiva è un segnale chiaro in questa direzione.

Esport e ambizioni globali con lo SNK World Championship 2026

Il contesto competitivo si espande ulteriormente con lo SNK World Championship 2026, un circuito esport globale con un montepremi totale di 4,1 milioni di dollari. Una cifra che posiziona SNK in modo deciso nel panorama degli esport dedicati ai fighting game.

Per chi ama mettersi alla prova online, questo significa avere un obiettivo concreto. Scalare le classifiche, migliorare il proprio main e puntare a eventi ufficiali diventa parte integrante dell’esperienza di gioco. City of the Wolves non è solo un titolo da giocare sul divano, ma un progetto pensato per la competizione a lungo termine.

City of the Wolves oggi è il Fatal Fury più completo di sempre?

Con la Legend Edition e l’avvio della Stagione 2, FATAL FURY: City of the Wolves raggiunge una maturità evidente. Contenuti, supporto post lancio, bilanciamento e ambizioni esport convivono in un pacchetto coerente. Se stai cercando un picchiaduro che unisca accessibilità e profondità, questa edizione rappresenta una scelta solida.

SNK dimostra di credere davvero nel progetto, investendo su personaggi iconici, modalità narrative curate e una scena competitiva strutturata. Se vuoi entrare ora nella serie o tornare dopo anni di assenza, City of the Wolves Legend Edition è il punto di partenza più completo disponibile oggi.

Dal 1991 a oggi: l’eredità di Joe

Joe Higashi ha debuttato nel primo Fatal Fury del 1991 insieme ai fratelli Bogard.
Da allora è diventato simbolo dell’energia esplosiva e dello spirito competitivo SNK.
La sua presenza in City of the Wolves non è un semplice ritorno: è un richiamo alle origini del franchise, a quella generazione di picchiaduro che ha definito i cabinati degli anni Novanta.
Per i fan di lunga data, Joe rappresenta il punto di contatto tra passato e presente.

La trama di Joe tra cinema e combattimento

Nel nuovo capitolo, Joe non si limita a combattere.
Nella modalità Arcade, insieme a Cheng Sinzan, è impegnato nelle riprese di un film intitolato The Legend of Joe, che racconta la sua vita da lottatore.
Nella modalità EOST (Episodes of South Town), esplora la città mentre ripercorre il suo legame con Preecha, la sua allieva ora diventata campionessa.
È una narrazione inedita per un picchiaduro SNK: unisce la leggenda sportiva all’umanità del personaggio.

Mosse, stile e spettacolo

Il gameplay di Joe resta fedele alle origini.
Le sue tecniche Muay Thai si basano su calci, gomitate e ginocchiate con impatto devastante.
Le animazioni fluide e l’effetto visivo delle combo rendono ogni colpo un piccolo spettacolo.
Chi conosce Joe sa che è un personaggio veloce, aggressivo e scenico, perfetto per chi ama gli scontri ravvicinati e ritmati.

Dettagli tecnici e doppiaggio

Joe è doppiato da Kevin Andrew Rivera in inglese e Kozo Mito in giapponese.
Il gioco è disponibile su PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S, Steam ed Epic Games Store, in formato digitale e fisico.
SNK ha curato ogni dettaglio per bilanciare fedeltà e modernità, mantenendo lo stile classico e migliorando l’esperienza audiovisiva.

Tutti i contenuti del Season Pass 1

Joe Higashi è incluso nel Season Pass 1, accessibile solo attraverso la Special Edition del gioco.
Il pacchetto, disponibile al prezzo di circa 24,99 euro, include al momento Andy Bogard, Ken Masters di Street Fighter e Joe Higashi.
Nel corso del 2025 arriverà Chun-Li, mentre Mr. Big debutterà nei primi mesi del 2026.
Il crossover con Street Fighter non è solo un bonus estetico, ma un segnale forte: SNK vuole far convivere due universi storici del fighting game.

Il valore simbolico di Joe Higashi

Joe è più di un semplice personaggio.
È il simbolo dell’identità SNK, il ponte tra Fatal Fury e The King of Fighters.
Ha rappresentato per decenni la leggerezza del lottatore sorridente, ma anche la determinazione di chi non smette mai di migliorarsi.
Vederlo tornare significa riscoprire l’anima più autentica dei picchiaduro 2D: quella che unisce passione, sfida e memoria storica.

I fan tra entusiasmo e nostalgia

La community ha accolto il ritorno di Joe con un misto di stupore e commozione.
Molti veterani hanno ricordato le prime partite nei bar e nelle sale giochi, quando il Tornado Upper e il Tiger Kick erano mosse leggendarie.
Per i nuovi giocatori, invece, è l’occasione di scoprire un’icona SNK in versione moderna, con una profondità di gameplay che resiste al tempo.

Guarda il trailer ufficiale

SNK ha pubblicato il trailer di Joe Higashi su YouTube, mostrando nuove animazioni e colpi spettacolari che anticipano il tono del personaggio.
Il video è già diventato virale tra i fan del picchiaduro, segno che il ritorno di Joe è stato più che atteso.

Il futuro di City of the Wolves

Con l’arrivo di Joe, SNK conferma la volontà di espandere Fatal Fury con una serie di aggiornamenti costanti.
Il team sta già lavorando ai prossimi contenuti del Season Pass e a nuovi eventi a tema South Town.
La rinascita del marchio è ormai un dato di fatto: la leggenda è tornata, e non ha intenzione di fermarsi.

Hai già provato Joe Higashi in City of the Wolves? Raccontaci la tua esperienza nei commenti e seguici su Instagram per restare aggiornato su tutte le novità SNK.

Il nuovo contenuto rientra nel Season Pass 1 incluso nell’edizione speciale del gioco, attualmente l’unica versione disponibile sul mercato. Il pacchetto conterrà altri quattro lottatori: Ken, Chun-Li, Joe Higashi e Mr. Big, tutti previsti nei mesi successivi.

Andy Bogard torna sulla scena: storia, abilità e modalità di gioco

Andy Bogard è un maestro di combattimento corpo a corpo nello stile Shiranui, descritto come una “arma umana”. Dopo anni di addestramento e sacrifici, ora affianca Mai nel villaggio del suo clan, dove forma le nuove generazioni di combattenti. La sua storia si intreccia con quella dell’allievo Hokutomaru, ormai pronto a sfidare il proprio maestro da pari.

In Fatal Fury: City of the Wolves, i giocatori potranno vivere la storia di Andy nelle modalità Episodi di South Town (EOST) e Arcade. La prima introduce elementi da RPG per un solo giocatore, mentre la seconda propone una sequenza classica di scontri, culminante in un duello epico con Terry Bogard, il fratello maggiore di Andy.

Il rilascio di Andy è solo il primo passo di un programma DLC più ampio. Oltre a lui, il Season Pass 1 includerà:

• Ken (estate 2025)
• Joe Higashi (autunno 2025)
• Chun-Li (inverno 2025)
• Mr. Big (inizio 2026)

Fatal Fury: City of the Wolves è disponibile esclusivamente nella Special Edition, che include gioco base e Season Pass. Non è prevista, al momento, una vendita separata dei due contenuti.

Caratteristiche principali del gioco

• Titolo: Fatal Fury: City of the Wolves
• Genere: Picchiaduro
• Data di uscita: 24 aprile 2025
• Piattaforme: PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S, Steam, Epic Games Store
• Prezzo: 59,99 euro
• Modalità di gioco: 1-2 in locale, 2-12 online
• Aggiornamenti: la versione PS4 è aggiornata gratuitamente a PS5 (versione fisica richiede console con lettore disco)
• Età consigliata: PEGI 12

Una nuova era per la serie

Dopo oltre 25 anni dall’ultimo capitolo, SNK riporta in auge uno dei franchise più iconici del genere picchiaduro. Con un comparto grafico rinnovato, un sistema REV che eleva l’intensità del combattimento e due schemi di controllo dedicati a neofiti ed esperti, City of the Wolves si propone di ridefinire l’identità della saga. Le strade di South Town sono pronte ad accogliere una nuova leggenda.

Per ulteriori dettagli è possibile visitare il sito ufficiale.

Infatti, l’ultimo capitolo del celebre picchiaduro di SNK risale al lontanissimo 1999 ed era uscito per la mai troppo rimpianta Dreamcast; approfittando della nostalgia che da anni imperversa nel mondo del gaming, il celebre produttore nipponico ha ben pensato di tirare a lucido una delle sue serie più famose e riproporla, consci anche del fatto che per milioni di giocatori potrebbe trattarsi anche del primo Fatal Fury con cui giocare.

Per questo nuovo debutto, in SNK hanno fatto le cose in grande, pubblicizzando il lancio persino durante il match di apertura di Wrestlemania 41: infatti l’ingresso di Jey Uso (destinato qualche minuto più tardi a diventare il nuovo campione dei pesi massimi) è stato anticipato dall’apparizione del dj serbo Salvatore Ganacci che peraltro è uno dei personaggi presenti nel gioco.

A chi, come il sottoscritto, ha un lungo curriculum videoludico e conosce la serie, posso dire che non è un sogno o un illusione: City of Wolves è un Fatal Fury a tutti gli effetti ed in quanto tale ne cattura appieno l’essenza. Nei fatti, non c’è quasi nessuno stacco rispetto a Mark of the Wolves, uno dei migliori picchiaduro 2D di sempre, nonchè predecessore di questo nuovo capitolo.

Terry Bogard, Mai Shiranui… ma anche CR7

Trattandosi di un picchiaduro, City of Wolves non ha una vera e propria trama; tuttavia i vari personaggi godono di una breve storyline all’interno di una delle modalità principali (se non la principale), ovvero Episode of South Town.

In questa modalità ci troveremo ad affrontare avversari di livello sempre maggiore, spostandoci all’interno di una mappa e al tempo stesso costruendo il nostro personaggio, con un tocco GDR che per quanto faccia strano trovare in un picchiaduro non guasta.

Come detto, ogni personaggio ha una sua storia, ma non aspettarti grandi approfondimenti o effetti speciali: è possibile notare come oltre alla fedeltà alle proprie radici di gioco essenziale, City of Wolves non goda di un grandissimo budget, per cui la storia si dipana quasi tutta sotto forma di fumetti da leggere sulla mappa e qualche video.

Le storyline sono comunque un interessante diversivo e sono coerenti con i personaggi: ad esempio Terry Bogard porterà avanti le sue solite indagini mentre Salvatore Ganacci dovrà organizzare un concerto, ma non ci spingiamo troppo oltre dato che si tratta di un pretesto per menare le mani.

Le altre modalità di gioco disponibili sono divise tra offline e online: la brutta notizia è che l’online è veramente pessimo, quella buona invece riguarda il comparto offline, ma ci arriveremo.

Online avremmo teoricamente la possibilità di giocare un gran numero di partite, tra casuali, classificate, all’interno di una stanza ecc; il problema è che l’online sembra essere davvero poco curato con i server che non reggono, l’impossibilità di trovare un avversario facilmente (nonostante il crossplay) ed in generale spesso si soffre di fastidiosi lag.

Offline, modalità sempre preferibile, specie con un amico accanto da ricoprire di insulti alla bisogna, abbiamo la modalità Arcade che ci restituisce un’esperienza originale da sala giochi, un pratico allenamento completo per affinare le nostre mosse ed infine il classico versus per sfidare il già citato amico o la IA.

Completano il tutto un editor di colori per i personaggi, il jukebox  per riascoltare le tracce audio e un completo menu per le impostazioni.

Per quanto riguarda il roster, troviamo tutti i personaggi già visti nei titoli precedenti: Terry, Marco, Mai e tutti gli altri sono presenti ed in più, come già detto (inizialmente solo per la modalità South Town) abbiamo anche due special guest di riguardo nei panni di Salvatore Ganacci e nientemeno che Cristiano Ronaldo.

Gameplay di Fatal Fury

Trattandosi di un picchiaduro, è il gameplay a fare la parte del leone: in questo caso la base, solidissima, è quella dei capitoli precedenti . Anche qui torna la meccanica Just Defend, che ci incentiva a effettuare le nostre parate con tempismo perfetto così da recuperare in maniera più veloce; considerato che la ricompensa in termini di combattimento è molto elevata, si tratta di una meccanica da studiare in maniera approfondita. Una delle aggiunte più interessanti, è quella del cosiddetto Rev Meter, ovvero una barra da riempire tramite attacchi, parate, contrattacchi per accumulare un potere particolare da liberare in modi diversi a seconda del personaggio utilizzato era attacchi devastanti.

A nostra disposizione anche un indicatore S. P. G. che ci consente di stabilire quando utilizzare un certo tipo di potere, in base alla nostra barra della salute: possiamo scegliere se impostarlo all’inizio a metà o alla fine della barra della vita, aggiungendo anche un pizzico di strategia agli scontri. Ma Fatal Fury, come da tradizione, è pieno di altre meccaniche: se colpiremo un avversario dopo che avrà fallito il suo attacco diventerà vulnerabile per un certo periodo di tempo oppure potremmo utilizzare la guardia per sviluppare i nostri attacchi. Se per un neofita può sembrare tanta carne al fuoco, un gameplay incredibilmente tecnico è sempre stato alla base di Fatal Fury e anche City of the Wolves non fa eccezione. Per fortuna la modalità allenamento ci aiuta a padroneggiare tutte le tecniche disponibili.

In ogni caso i giocatori alle prime armi è presente uno schema di comandi semplificato, che ci consente di combattere utilizzando meno combinazioni di tasti. L’aspetto negativo di utilizzare questo sistema semplificato è che alcune mosse come le finte , non saranno disponibili. Ne consegue che nonostante lo sforzo sia apprezzabile, i giocatori che sceglieranno questo schema di comandi, non proveranno la vera esperienza di gioco di un Fatal Fury.

Segnali di stile: grafica e comparto audio

Nonostante sia chiaro come non siamo in presenza di un titolo con un budget faraonico, SNK ha fatto un ottimo lavoro sia per quanto riguarda il comparto sonoro che per quello visivo. Tanto gli ambienti quando i lottatori non sono più in un puro 2D ma in un 2,5 D che rende bene lo spirito della serie. Le animazioni in così in combattimento che dopo sono ben realizzate e il feeling della serie come già detto, è presente anche qui si sarebbe potuto fare qualcosa di meglio nella modalità South city, magari consentendoci di girare la città o con qualche schermata più sviluppata rispetto a dei semplici fumetti, ma visto il genere del gioco va bene così. Anche il sonoro è stato curato in maniera egregia, per quanto riguarda le musiche con l’intervento dello stesso Ganacci. In definitiva, specialmente per i giocatori appassionati della serie, siamo davanti ad un prodotto completo.

L’ultima volta abbiamo percorso le posizioni dalla 50 alla 41 e, pur non mancando qualche lieve sorpresa, erano tutti nomi abbastanza prevedibili. Oggi affrontiamo altre dieci posizioni e, ti avviso, probabilmente ci sarà qualche decisione controversa. Iniziamo.

P.S.: la classifica si basa chiaramente sui miei gusti personali quindi, se non sei d’accordo, scrivi pure la tua qua sotto nei commenti.

40 – Joe Higashi – Fatal Fury

Partiamo con il botto, vero? Uno dei tre protagonisti, uno dei personaggi più amati (e spesso rotti) di Fatal Fury, Mr. Joe Higashi… è qui al numero 40 della mia classifica. Non ci posso far nulla, d’altronde, questa si basa sui miei gusti personali e io non ho mai amato Joe.

Di per sé odio i personaggi Muay Thay perché spesso hanno ben poco che li distingue. Joe mi è sempre sembrato anonimo. Non aiuta che nella saga abbia avuto un’evoluzione praticamente rasente allo zero e che in altri giochi sia praticamente la spalla comica del trio.

Certo, a livello di gameplay è sempre stato un signor personaggio e per questo non l’ho messo più in basso. Giuro. Un altro valido motivo che lo ha “salvato” dalle ultime dieci posizioni è che mi piace il suo nuovo design di City of the Wolves. Era ora lo cambiassero.

39 – Jin Chonshu – Fatal Fury 3

Non sono mai stato un grande fan dei gemelli Jin. Fatal Fury ha tantissimi antagonisti dall’enorme carisma: Geese, Krauser, Ryuji Yamazaki… e poi ci sono i gemelli Jin, due bimbi cinesi posseduti dagli spiriti dei loro antenati guerrieri. Tutto figo, finché non li vedi su schermo.

Sembrano più paffutelli e buffi che minacciosi, soprattutto Chonshu con quella scodella di capelli. Mi attrae però la loro evoluzione futura. Chonshu dopo Fatal Fury 3 diventa allievo di Kim, sarebbe interessante vedere una sua versione cresciuta in City of the Wolves.

38 – Tsugumi Sendo – Fatal Fury Wild Ambition

Una cosa che mi è sempre dispiaciuta di Fatal Fury Wild Ambition è che le due new entry erano affascinanti, ma con quella grafica 3D anche inguardabili. Desidero da sempre un loro debutto in una versione 2D che renda loro giustizia. Tra i due, Tsugumi è la meno interessante.

Alla fine l’unico fattore di rilievo è che è una wrestler e non ci sono molte wrestler donna nei picchiaduro, ma per il resto? Praticamente è una studentessa in Erasmus che si trova a South Town a fare a botte. Chi manderebbe la propria figlia a studiare a South Town? Che genitori deve avere?

37 – Duck King – Fatal Fury

Sento i fischi di disapprovazione dei fan, ma si, Duck King per me sta alla posizione 37 e… no, ok, senti, a me piace Duck King. E’ un personaggio originale davvero divertente e chiunque abbia mai giocato a un Fatal Fury con lui, se lo ricorda, ma è anche fermo da anni.

La sua storia non ha mai avuto un’evoluzione vera e propria e il suo aspetto, pur essendo ben integrato nella hip-hop wave del suo debutto, è a oggi a dir poco anacronistico. Chi nel 2025 girerebbe ancora vestito in quel modo? A Duck King servirebbe un restyling.

36 – White – Real Bout Fatal Fury Special: Dominated Mind

Per chi pensava che K9999 fosse il rip-off più imbarazzante mai fatto da SNK, ecco qua White, ovvero Alex di Arancia Meccanica. Praticamente è una copia uno a uno, non solo nell’abbigliamento, ma anche nel modo di comportarsi e nell’essere completamente schizzato.

Va però detto che, come K9999, anche White funziona come antagonista. E’ un po’ peccato che sia stato abbandonato e cancellato perché secondo me aveva del serio potenziale, soprattutto nell’essere finalmente un cattivo schizzato e folle che vuole solo caos e distruzione.

35 – Laurence Blood – Fatal Fury 2

Parlando di antagonisti dal grande potenziale, non posso non pensare a Laurence Blood, uno degli scagnozzi di Krauser di cui tutti sembrano essersi dimenticati, compresa la SNK. Si, lo so, appropriazione culturale, bla bla, i toreri sono il male, bla bla, ma non ci posso fare nulla.

Laurence mi ha sempre attratto con quell’aria nobiliare da puzzetta sotto il naso che si sposa così bene con l’atteggiamento di Krauser. L’ho sempre visto come il Billy Kane di quest’ultimo, il suo braccio destro. Mi piacerebbe un suo ritorno, anche meno stereotipato.

34 – Touji Sakata – Fatal Fury Wild Ambition

Se per Tsugumi Sendo c’é giusto un po’ di curiosità su come sarebbe uscita in una versione 2D, per Touji Sakata mi dispiace davvero che non abbia mai avuto questa occasione. La sua storia interessante e adoro il suo aspetto da innocente vecchietto in vacanza.

D’altronde dietro quella camicia e quel cappellino si cela un maestro di Aikido, nonno di Blue Mary e amico/rivale di uno dei molti maestri che hanno avuto la sfortuna di avere Geese come allievo. Touji chiaramente cerca vendetta su quest’ultimo e sarebbe bello ripescarlo.

33 – Kevin Rian – Fatal Fury Mark of the Wolves

Che Garou (o Fatal Fury): Mark of the Wolves sia un gioco clamoroso, lo si capisce perché il suo personaggio più “deludente” è comunque posizionato ben al di sopra di altri. D’altronde, nell’articolo sul roster di Fatal Fury: City of the Wolves, ho giò parlato di Kevin Rian.

Tra i tre personaggi che possiamo considerare protagonisti del gioco, Kevin è il più debole, un semplice agente di polizia di stanza a Second South Town che cerca vendetta per il proprio collega ucciso da Freeman. E’ comunque figo vedergli prendere a cazzotti dei proiettili.

32 – Franco Bash – Fatal Fury 3

Ok, lo ammetto, questo è un guilty pleasure, ma adoro Franco Bash. Come gli è venuta a SNK di creare un kickboxer italo-americano che, dopo essersi ritirato, fa il meccanico? Cioè, più assurdo di così c’é solo un idraulico che schiaccia funghi, ma i baffi sono quelli.

Perché mi piace così tanto? Non lo so, ma la sua storia al debutto è anche bella seria visto che, di base, assiste Yamazaki visto che questi gli ha rapito il figlio per ricattarlo. Successivamente diventa più che altro una presenza comica, ma molto più carica e assurda di Joe.

31 – Alfred – Real Bout Fatal Fury Special: Dominated Mind

Nell’ottica di SNK, Alfred doveva essere il nuovo protagonista di Fatal Fury, ma non gli è riuscito molto bene, fin dal suo debutto. Introdotto prima come boss segreto senza contesto e poi con una storia banale che lo vede dare la caccia a White per vendicare il padre.

Un po’ uno spreco e un peccato perché, guardando solo al look, Alfred non è male, ma SNK gli ha voluto dare questo carattere da ragazzino di campagna che cresce guardando l’eroe figo e scafato (Terry ovviamente). Potesse essere riscritto, vedo in Alfred tanto potenziale inespresso.

Fatal Fury – The Fighters’ Legacy Index

#001 – Street Fighter VI La Storia fino ad ora
#002 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 1
#003 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 2
#004 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 3
#005 – Tekken 8 La Storia fino ad ora
#006 – Soul Calibur La Storia fino ad ora
#007 – Gladiator Che cosa è?
#008 – Blandia Che cosa è?
#009 – Kunio-Kun Che cosa è?
#010 – Kunio-Kun la Saga Originale
#011 – Kunio-Kun la Saga Nekketsu
#012 – Il Multiverso SNK Parte 1
#013 – Il Multiverso SNK Parte 2
#014 – Speciale Akuma (Chi è? La Storia! Oltre Street Fighter! Curiosità)
#015 – I personaggi di Fatal Fury City of the Wolves
#016 – Dal peggiore al migliore Fatal Fury (2025)
#017 – Top 50 di Tutti i personaggi di Fatal Fury – posizioni 50-41 (2025)

Cerchiamo quindi di fare il punto, con questo articolo, delle informazioni che abbiamo sul roster di personaggi base, l’ultimo trailer “generico” ne ha confermati 17, ma anche sulle future possibile aggiunte visto che sappiamo già che ci saranno almeno due season pass!

P.S.: ho scritto questo articolo prima del 16 febbraio quando SNK ha deciso di rilasciare ben tre trailer. Ho comunque integrato le informazioni dove necessario.

Fatal Fury City of the Wolves: I 17 personaggi base

I 13 personaggi confermati

Partiamo da quelli che sappiamo per certo essere confermati. D’altronde Rock Howard era scontato, no? E’ solo il protagonista di Mark of the Wolves e quest’ultimo gioco si chiudeva proprio su un cliffhanger che riguardava lui, suo zio e la sua teoricamente defunta madre.

Le cene di famiglia di Rock Howard devono in effetti essere un bel problema considerando che si parla del figlio di Geese Howard, cresciuto e addestrato dalla nemesi di quest’ultimo, ovvero Terry Bogard. I due però si dividevano proprio alla fine di Mark of the Wolves.

Parlando di Terry Bogard, può forse esistere un Fatal Fury senza il suo leggendario protagonista? Chiaramente no e personalmente spero che questo ritorno riporti anche un po’ di tridimensionalità al personaggio, diventato una macchietta di sfondo in The King of Fighters.

Le poche informazioni sulla storia di Terry fornite da SNK bastano solo a capire che qualcuno ha organizzato un altro torneo KOF dopo Mark of the Wolves, ma chi? Il precedente era stato tirato su da Kain per attirare Rock, ma ora i due sono insieme quindi chi è stato?

Il terzo personaggio rivelato, Hotaru Futaba, può essere facilmente considerata la co-protagonista di Mark of the Wolves visto che la sua storia si intrecciava solo marginalmente con quella di Rock e Terry. La ragazza è infatti in cerca di suoi fratello maggiore.

Mark of the Wolves ci rivelava che questi non era altri che l’assassino Gato, anche se quest’ultimo lo negava spudoratamente. Fatal Fury City of the Wolves ci conferma che i due si sono incrociati e che Hotaru lo sta ancora cercando. La sua presenza qui era abbastanza scontata.

Il quarto personaggio annunciato è stato quello che mi ha reso più felice. Tizoc, Griffon Mask in Giappone, è praticamente Tiger Mask in versione azteca, con tanto di forte senso della giustizia. Il personaggio è da sempre uno dei più popolari di Mark of the Wolves.

Non a caso Tizoc è presente anche in The King of Fighters, per quanto lì lo abbiano trasformato in un dinosauro. Oh beh. Fortunatamente qua riprende la maschera da grifone e dice di averlo fatto per i suoi fan più piccoli. Sarò grandicello, ma mi ci conto anche io.

Il primissimo trailer di Fatal Fury City of the Wolves si chiudeva con una new entry, Preecha, per quanto questa si basi su un concept che girava sin da Mark of the Wolves. La ragazza è infatti l’allieva di Joe Higashi, l’esperto di Muay Thay dello storico trio di Fatal Fury.

Al contrario di Joe, però, Preecha sembra avere la testa solidamente sulle spalle, anche perché il suo background sembra essere quello di una ricercatrice che combatte per scopi di… studio. Presumo ci siano modi migliori che fare a pugni, ma chi sono io per giudicare.

Il primo personaggio ad ottenere un reveal trailer dedicato è stato Marco Rodrigues (finalmente con il suo vero nome), l’esponente del Kyokugen Karate in Mark of the Wolves. D’altronde non poteva mancare in questo sequel, per quanto sia sempre stato un personaggio “buffo.”

Sappiamo che qualcuno ha rubato l’insegna del Kyokugen Dojo obbligando Marco e tutti gli altri allievi ad allenarsi… al club di fitness aperto da Yuri Sakazaki (lol). Il torneo è per lui sia un’occasione per fare pubblicità al Kyokugen che per recuperare l’insegna.

Insieme a Tizoc e ad un altro personaggio di cui parleremo dopo, B. Jenet è probabilmente la debuttante più amata di Mark of the Wolves e quindi la sua presenza in Fatal Fury City of the Wolves era a dir poco scontato. D’altronde è un personaggio così particolare.

Il capitano pirata dei Lilien Knights ha deciso di stabilirsi in South Town per chiudere i conti con Kain e Grant dopo gli eventi di Mark of the Wolves (ignara che uno dei due è morto, probabilmente). Se non altro sembra aver stemperato un po’ il suo carattere.

Continuando la dinamica Maestro/Allievo che sembra alla base di Fatal Fury City of the Wolves, Vox Reaper è l’allievo diretto di Grant. Ora, quest’ultimo dovrebbe essere morto alla fine di Mark of the Wolves, al punto che Vox Reaper ne indossa la maschera frantumata.

Insomma, Vox Reaper è il modo in cui SNK permette di utilizzare Grant in City of the Wolves senza per forza resuscitarlo (almeno spero). Da quel poco che si sa di lui, è fedele al maestro e quindi, come demone rinato, ne ha preso il posto come guardia del corpo di Kain.

Insieme a Rock e Hotaru, Kevin Rian era il terzo protagonista di Mark of the Wolves, ma la sua storia era così banale e piatta che praticamente tutti se lo dimenticano sempre. Sarò onesto, non mi aspettavo sarebbe tornato in Fatal Fury City of the Wolves. Zero.

La sua storia comunque è variata da poco. E’ un ufficiale SWAT stazionato in South Town che, insieme al suo aiutante Marky, sta dando la caccia al misterioso serial killer Freeman, colpevole di aver assassinato il suo miglior amico. No, davvero, è tutto qui.

Mark of the Wolves presentava numerosi assenti storici per essere un Fatal Fury, ma se molti erano rappresentati da allievi vari, tre risultavano totalmente scoperti. Uno di questi era Joe, un altro era proprio il braccio destro di Geese Howard, Billy Kane. Un vuoto enorme.

Fatal Fury City of the Wolves pone finalmente rimedio a questa mancanza mostrandoci un Billy Kane più adulto (e al passo con i tempi) e che, nonostante si sia caricato sulle spalle la gestione della Howard Connection, non ha perso il dente avvelenato verso Terry Bogard.

La terza assente di cui parlavo sopra era scontata, vero? Come poteva esistere un Fatal Fury senza Mai Shiranui? City of the Wolves si perita anche a dirci che fine aveva fatto: si stava allenando con il monaco Sokaku Mochizuki (che però dubito vedremo tornare).

Il nuovo look di Mai mi piace davvero, davvero tanto e, per quanto capisca le critiche di chi amava il suo stile classico, era ora che anche la ragazza cambiasse. Per il resto è Mai, punto, ma sappiamo che il suo ritorno a South Town ha uno scopo, ma quale è di preciso?

Tornando alla dinamica maestro/allievo, Kim Dong Hwan, come suggerisce il nome, è uno dei due figli di Kim Kaphwan e ne prende il posto nel roster. La cosa buffa è che, rispetto al padre, Dong Hwan ha sempre avuto un atteggiamento leggero, arrogante e scanzonato.

Praticamente è un prodigio nato che, se si allenasse a dovere e le prendesse le cose sul serio, sarebbe a dir poco straordinario, ma Dong Hwan proprio non ne ha voglia e spesso si impegna al minimo. Atteggiamento che suscita le ire del severo padre, ma anche del fratello.

L’ultimo personaggio, per ora, annunciato è Gato e, siamo onesti, la sua popolarità e la presenza di Hotaru lo davano praticamente per scontato. Nonostante ciò posso tranquillamente ammettere che non mi aspettavo un look così rinnovato che riesce a renderlo persino più figo.

Come Hotaru sta cercando Gato, quest’ultimo sta cercando suo padre Gao. Solo che Gato lo cerca per ucciderlo e in Mark of the Wolves Gao ha quasi accecato Gato. Ciò gli ha fatto scoprire quanto i suoi sensi fossero affinati senza vista e quindi ora combatte a occhi chiusi.

I rimanenti 4 personaggi

Con i trailer arriviamo a quota 13 personaggi, ne mancano quattro per i 17 del gioco base, ma di questi diciamo che due sono praticamente già stati annunciati. D’altronde Kain R. Heinlein, il boss finale di Mark of the Wolves, è presente nel primo poster anche se solo come silhouette.

Lo zio di Rock Howard, al termine del gioco precedente, partiva insieme a questi per rivelargli la verità su sua madre, è indubbio che avrà un ruolo chiave. Quello che invece dubito è che ci sia di nuovo lui dietro al torneo. Perché farlo? Il primo serviva ad attirare Rock.

Aggiornamento: SNK ha ufficializzato Kain con un bel trailer gameplay.

C’é anche un altro personaggio che è stato annunciato in modo indiretto, ovvero Hokutomaru, il pupillo allievo di Andy Bogard. Non solo la sua assenza sarebbe molto strana, ma una sua linea di dialogo è presente nel primissimo trailer di Fatal Fury City of the Wolves.

Hokutomaru partecipava al precedente torneo come prova finale del suo allenamento che questi, nonostante la giovane età e la non vittoria della contesa, superava a pieni voti. Adesso Andy lo considera un rivale (almeno a parole) e sono curioso di vederlo in azione.

Sugli ultimi due slot del roster base c’era un po’ di dibattito dovuto ad un certo poster pubblicitario di cui parleremo dopo. Tuttavia, per me, dall’annuncio di Kevin Rian, è sempre stato chiaro che la SNK voleva riportare tutti i personaggi di Mark of the Wolves .

In tutto questo la stessa storia di Rian conferma che questi sta ancora dando la caccia a Freeman, personaggio infinitamente più affascinante di lui nel suo essere un serial killer ossessionato dalla morte. Perché questi non dovrebbe fare il suo ritorno e il poliziotto si?

Allo stesso modo non capisco perché, tra tutti i personaggi, proprio Kim Jae Hoon, fratello di Dong Hwan, dovrebbe essere l’unico lasciato fuori dal gioco base. Che senso avrebbe? E’ vero, come Dong Hwan, anche il suo stile ricorda quello del padre… e allora?

Una delle cose che ho sempre amato di Mark of the Wolves è come avesse reso simili eppure diversi Dong Hwan e Jae Hoon e spero seriamente che la cosa continui anche qui. Per chi non lo sapesse, Jae Hoon ha un carattere più simile a quello di Kaphwan, solo molto più timido.

Fatal Fury City of the Wolves: I 5 (+5?) personaggi DLC

Season Pass 1

Aggiornamento: tutto il season pass 1 è stato rivelato con un trailer ufficiale a seguito dei leak di cui parlo nell’articolo.

Passando ai DLC, come accennato sappiamo già che il primo uscirà nel corso del 2025 e conterrà cinque personaggi. Di questi due sono già stati annunciati e sono chiaramente parte dell’accordo tra SNK e Capcom che ha permesso anche di avere Terry e Mai in Street Fighter 6.

Per Fatal Fury City of the Wolves avremo invece Ken e Chun-Li. Curioso che si sia scelto Ken e non Ryu come rappresentante della saga Capcom, ma visto quanto questi mi piace in Street Fighter 6, non mi lamento. Comunque la loro presenza, ci lascia con 3 slot liberi.

In realtà però lo slot è solo uno perché un vecchio poster di annuncio del gioco ci mostrava niente meno che Andy Bogard e Joe Higashi con un look decisamente più adulto. La loro presenza era così scontata che per molti avrebbero preso il posto di Freeman e Jae Hoon.

Un recente leak ha però confermato che i due faranno parte del primo season pass, mostrandone anche il nuovo aspetto. Ok, quello di Joe è un po’ meh, ha solo vinto un paio di occhiali, ma quanto è figo Andy Bogard ora? Sono molto curioso delle loro interazioni.

Il leak svela anche il quinto e ultimo personaggio DLC e è un nome molto interessante: Mr. Big, la storica nemesi di Art of Fighting. Tale rivelazione, secondo me, si lega ad un trailer che è stato dimenticato da molti, quello sulla presenza di Cristiano Ronaldo nel gioco!

E se il calciatore avesse fatto da motion capture per Mr. Big? Per il resto Mr. Big è un facile candidato a boss finale del titolo. La sua sconfitta era ciò che permetteva a Geese di salire al potere e, ora che questi è morto, perché non dovrebbe riprendere il suo posto?

Season Pass 2

Passiamo al secondo season pass, già confermato, anche perché qui le supposizioni si fanno più interessanti. Se c’é un personaggio che credo tutti i fan vogliano vedere in Fatal Fury City of the Wolves è Blue Mary. Non solo è ultrapopolare, ma sappiamo già che esiste.

Questa appariva infatti nel finale di Mark of the Wolves, confermando il proseguire della sua relazione con Terry Bogard. Non vedo seri motivi per non inserirla in futuro nel titolo, il suo stile di lotta è unico e il suo background da agente segreto è perfetto.

Su questo secondo nome ero un po’ insicuro, ma adesso che so che c’é Mr. Big nel gioco, per me è quasi scontato. Non esiste che Ryo Sakazaki faccia finta di nulla se la nemesi di Art of Fighting torna in campo. Anche Robert e Yuri potrebbero essere valide alternative.

Perché però rinunciare a Ryo? Una sua versione più adulta (tra Art of Fighting e Fatal Fury passano più di 20 anni) era già apparsa in Fatal Fury Wild Ambition sotto il nome di Mr. Karate II. Inoltre con tutti questi maestri e allievi insieme, lasciamo Marco senza il proprio?

Verso questo nome ho sentimenti contrastanti, ma può esistere un Fatal Fury senza Geese Howard? La storia ci insegna che è quasi impossibile. Con Billy Kane, Mr. Big, Terry e Rock nel roster potrebbe davvero fare scintille, ma c’é un problema: Geese è canonicamente morto.

Bisogna dire che la sua versione “da incubo” è già apparsa nella saga a tormentare i personaggi, spesso come allucinazione. Infine va ricordato che in Fatal Fury 3 Geese cercava le pergamene dell’immortalità… e se le avesse trovate? Non so se sarei felice o meno.

Gli ultimi due slot del secondo season pass potrebbero contenere chiunque, ma se c’é un ulteriore personaggio di Fatal Fury che negli anni ha raccolto una popolarità smodata, questi è Ryuji Yamazaki. Sarei sorpreso di rivederlo qui? Beh, onestamente per niente.

Bisogna dire che ormai Yamazaki fa quasi più parte di The King of Fighters che di Fatal Fury, ma lo stesso potremmo dirlo anche di Blue Mary e i due sono in effetti ai lati opposti della scacchiera. Se c’é uno, non vedo motivi per cui dovrebbe mancare l’altro, ecco.

Qui sto tirando davvero lungo e, a ben vedere, sto assumendo un sacco di copium. Il quinto sarà Kim Kaphwan o forse qualche altro personaggio storico di Fatal Fury come i gemelli Jin o Duck King. Tuttavia ho sempre pensato che Wolfgang Krauser avesse un potenziale enorme.

La storia di Mark of the Wolves era molto legata alla famiglia Howard e Krauser è il fratellastro di Geese. Già solo questo lo renderebbe la nemesi perfetta per Rock. Tutti lo hanno sempre dato per morto, ma, al contrario di Geese, non lo si è mai visto davvero morire.

Si è solo parlato di suicidio dopo la delusione della sconfitta contro Terry, ma la cosa è abbastanza tirata per i capelli e la SNK ha retconnato cose peggiori. Ricordiamo che Rock sta cercando la madre… e se Krauser l’avesse rapita? Magari coinvolgendo Mr.Big?

Fatal Fury City of the Wolves – The Fighters’ Legacy Index

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Ora, dall’uscita di GAROU: Mark of the Wolves sono passati “solo” 25 anni quindi è lecito aspettarsi che non molti giocatori di oggi sappiano la storia del titolo, anche perché questa si incastra nella saga di Fatal Fury e nel più grande multiverso SNK a cui ho dedicato non uno, ma due articoli.

L’uscita di questi trailer è l’occasione perfetta per non fare solo un’analisi del video dei personaggi, ma anche per ripassare chi sono, che cosa è successo nel precedente capitolo, come era il loro gameplay prima e come si prospetta adesso. Il punto d’inizio non poteva che essere il protagonista Rock Howard.

Fatal Fury City of the Wolves – Chi è Rock Howard

Rock Howard prima

Come suggerisce il cognome, Rock Howard è il figlio della nemesi per eccellenza di Fatal Fury, ovvero Geese Howard. Cresciuto in povertà insieme alla madre, quando Rock aveva sette anni questa contrasse una misteriosa malattia, Geese si rifiutò di aiutarla e la donna morì.

Inizialmente alimentato dal desiderio di vendicarsi del padre, quando questi venne infine (apparentemente?) ucciso da Terry, si ritrovò a provare sentimenti contrastanti. Lo stesso Terry, scoprendo che Geese aveva un figlio, si rammaricò delle proprie azioni e decise di badare a Rock.

Dotato del potere latente del padre e di un maestro fenomenale come Terry, Rock divenne un combattente straordinario nonostante la giovane età. Durante Mark of the Wolves, l’invito al torneo ricevuto da Terry invitava tanto lui, quanto Rock, accennando a un mistero legato alla madre del secondo.

Rock Howard adesso

Le poche informazioni che abbiamo su quanto sia successo a Rock Howard dopo Mark of the Wolves derivano sia dal finale del gioco che dalla sua breve bio di City of the Wolves. Al termine di GAROU, Rock scopriva che l’organizzatore del torneo, Kain R. Heinlein, non era altri che suo zio.

Non solo perché questi rivelava al ragazzo che sua madre era probabilmente ancora viva e che Geese nascondeva molti segreti, segreti che Kain desiderava svelare con l’aiuto di Rock. L’intero torneo era infatti stato organizzato con l’unico scopo di portare Rock allo scoperto.

Terry, pur preoccupato dall’influenza di Kain sul carattere turbolento di Rock, acconsentiva alla fine a questi di andarsene con lo zio. La bio fornita per City of the Wolves conferma che i due sono adesso separati e che Rock sta cercando informazioni sulla madre e sulla sua sparizione.

Fatal Fury City of the Wolves – Il gameplay di Rock Howard

Rock Howard in GAROU Mark of the Wolves

Nonostante Mark of the Wolves sia effettivamente il gioco di debutto di Rock Howard, questi è a mani basse il titolo in cui è più debole e il personaggio ha ottenuto molto più valore nelle apparizioni extra-saga piuttosto che qui. In Capcom vs SNK 2, soprattutto, è considerato un top tier.

Di base Rock Howard è nato come personaggio all-rounder per i principianti, unendo lo stile dei suoi due “padri.” Anche a livello di animazioni, possiede mosse speciali e movenze tipiche di entrambi e può mescolarle per generare combinazioni a dir poco uniche e particolari.

Tuttavia Rock non riesce ad eccellere né come Terry, capace di infliggere danni decisamente più massicci, né come Geese, che ha una capacità di controllo intimidatorio dell’avversario molto maggiore. In pratica Rock Howard è un ottimo personaggio per iniziare prima di passare a questi.

Rock Howard in Fatal Fury City of the Wolves

Da quel poco che si vede nel trailer dedicato a Rock Howard di Fatal Fury City of the Wolves, questi è decisamente più in linea con le sue recenti apparizioni in The King of Fighters che con quella di Mark of the Wolves, soprattutto come movenze e comportamento a schermo.

Bisogna dire che, pur mantenendosi un personaggio all-rounder, il suo rinnovato stile di cross mix-ups, unito al gameplay del nuovo gioco che sembra basarsi parecchio sulle cancel combo, lo rendono a dir poco minaccioso e temibile. Una conferma data anche da chi ha provato il gioco.

L’impressione è che Rock Howard sia sempre un personaggio adatto ai principianti, ma che, nelle mani di un esperto, possa tirare fuori delle combinazioni tremende, anche perché pare avere molti meno angoli punibili. E in tutto questo ora riesce persino a usare il Power Geyser di Terry. Ouch.

Fatal Fury City of the Wolves – Indici

Speciale Fatal Fury City of the Wolves

Articolo 1 – Rock Howard
Articolo 2 – Terry Bogard
Articolo 3 – Hotaru Futaba
Articolo 4 – Tizoc
Articolo 5 – Preecha
Articolo 6 – Marco Rodrigues
Articolo 7 – B. Jenet
Articolo 8 – Vox Reaper
Articolo 9 – Kevin Rian
Articolo 10 – Billy Kane
Articolo 11 – Mai Shiranui
Articolo 12 – Dettagli sul gioco
Articolo 13 – Ken e Chun-Li
(continue?)

Avevo immaginato una cadenza nelle uscite un pochino più costante, ma meglio tardi che mai, no? La prima parte alla fine era la più semplice. Ha uno sviluppo molto lineare e gli eventi, pur avendo qualche discontinuità canonica qua e là, si possono tranquillamente collocare su un flusso temporale ordinato.

Ecco, in questa seconda e ultima parte arrivano invece i guai, come vedremo. La SNK prima cercherà di speculare sui propri titoli con una serie di spin-off di difficile ordine e poi verrà colpita in pieno dalla crisi dei picchiaduro che quasi la obbligherà alla chiusura e la spingerà su un mercato diverso.

Il risultato è che questa seconda parte della nostra cronologia degli eventi SNK è quella più disordinata e quella dove indubbiamente mi sono preso più libertà nel cercare di dare un senso cronologico a tutto. Ci sono riuscito? Non lo so, ma spero almeno di regalarti un quadro completo di questo multiverso.

Fatal Fury City of the Wolves – Caos e Universi Alternativi

La Forse Trilogia di Real Bout

La situazione si fa immediatamente confusa nel momento in cui la saga di Fatal Fury viene rinominata Real Bout Fatal Fury. Per quanto questa sia a tutti gli effetti una trilogia, i giochi sono in realtà quattro, ma il vero problema è la continuità e la canonicità delle storie in essi narrati. Andiamo con ordine.

Real Bout Fatal Fury prosegue gli eventi di Fatal Fury 3. Geese Howard è riuscito a impadronirsi delle tre pergamene e in molti si muovono per fermarlo dall’ottenerne il potere. Spesso questo gioco viene indicato come lo scontro finale tra Terry e Geese e, in effetti, questi muore alla fine.

Il punto è che le pergamene donavano l’immortalità, tra le altre cose, quindi, per quanto Geese sia canonicamente morto, credo lo si possa considerare anche in qualche modo risorto. Il successivo gioco, Real Bout Fatal Fury Special, è una specie di dream match sulla falsa riga di The King of Fighters ’98.

Il seguito, Real Bout Fatal Fury 2: The Newcomers, per qualche motivo viene considerato non canonico nella saga e qui iniziano i guai. Infatti, in questo gioco viene introdotta Li Xiangfei, che a breve debutterà in The King of Fighters, e soprattutto Alfred, un nuovo boss segreto. Ma chi è questo Alfred?

La risposta ci arriva da una versione espansa non di questo gioco, ma del precedente, ovvero Real Bout Fatal Fury Special: Dominated Mind. Perché espandere il dream match e non il 2? Bella domanda. Comunque Alfred è un ragazzo che sta cercando di fermare il nuovo boss criminale di South Town, White.

Le Cronache di NESTS

Arriviamo così a quella che è la serie di giochi più odiati di The King of Fighters, ovvero la saga NESTS. Un odio a mio parere giustificato solo in parte. Io ho sempre apprezzato alcune cose, ma ho odiato che la crisi della SNK abbia lasciato l’enorme potenziale di questi giochi totalmente sprecato.

Le Cronache di NESTS riprendono da subito dopo The King of Fighters ’97. Una misteriosa organizzazione criminale, NESTS, ha infatti appreso del potere di Orochi e ha rapito Kyo al termine dello scontro per clonarlo. Un’operazione che ha successo solo in parte dando vita a vari cloni, tra cui K’.

The King of Fighters ’99 segue quindi il debutto di K’ e del suo partner Maxima che, ribellatisi alla NESTS, si stanno ora muovendo per sventarne i piani. Alla fine del gioco Heidern scopre dell’esistenza dell’organizzazione e inizia ad agire per fermarla, ignaro che K’ stia facendo altrettanto.

Heidern viene convinto da un suo vecchio amico, il Comandante Ling, a cercare di catturare K’ e Maxima con il The King of Fighters 2000. In realtà Ling è Zero, un altro membro ribelle di NESTS. Questi, prima di venire sconfitto, attiva il Cannone Zero e distrugge quasi totalmente la stessa South Town (!!!).

NESTS si muove allo scoperto e organizza il The King of Fighters 2001 con l’obiettivo di eliminare tutti i suoi nemici tramite l’arma anti-K’ Kula Diamond e il clone definitivo K9999! K’ ferma il leader Igniz, che voleva ascendere a divinità, e taglia la testa a NESTS, anche se molti operativi fuggono.

L’Universo Alternativo EX

In un’altra linea temporale, però, gli eventi vanno in modo ben diverso da come appena raccontato. Il punto è che, per qualche motivo, SNK decise di adattare The King of Fighters ’99 al Game Boy Advance… cambiando totalmente storia, eventi e personaggi. Perché? Non l’ho davvero mai capito.

In The King of Fighters EX: Neo Blood, Kyo Kusanagi non viene rapito da NESTS dopo lo scontro con Orochi, ma viene trovato senza sensi da Moe Habana. Due anni dopo viene organizzato un altro torneo e, alla fine, si scopre che dietro a tutto c’é Geese. Boh, cose a caso. K’ e Maxima appaiono solo come Striker.

The King of Fighters EX2: Howling Blood prevede quindi la versione 2000 del torneo dell’universo originale. Qui si scopre che i sacri tesori non sono solo tre, ma dieci e che un uomo d’affari, Gustav Munchausen, vuole usare uno degli eredi dei sette rimanenti, Sinobu Amou, per resuscitare Goenitz.

La cosa bella di EX2 è che introduce molti nuovi personaggi interessanti e una narrazione dal grosso potenziale che, tuttavia, finisce nel nulla. Non uscirà mai un terzo gioco e i piani di Gustav Munchausen termineranno qua. Anche sull’identità dei combattenti dei tesori rimanenti non si saprà nulla. Che spreco.

L’Universo Alternativo di Fu’un

Prima di proseguire, c’é un’altra linea alternativa di cui parlare, anche solo perché qua South Town non è mai stata distrutta (cosa che invece sarà ritenuta canonica da qui in poi), ovvero la duologia Fu’un (Vento e Nuvole) composta da Savage Reign e Kizuna Encounter (titolo diverso solo in occidente).

In Savage Reign siamo nel XXI secolo e torniamo a South Town, rinominata Jipang City, per un nuovo torneo, chiamato la Battaglia della Bestia Divina, organizzato da un potente combattente chiamato King Lion. Uno dei partecipanti, Sho Hayate, sconfigge sia King Lion che il vero King Leo, vincendo il torneo.

Nel seguito, Kizuna Encounter, King Leo, alimentato dalla vendetta, organizza un secondo torneo, solo che stavolta si può partecipare solo in team. Alla fine del gioco si scopre però che dietro a tutto c’é una misteriosa organizzazione terroristica chiamata Jaguar e si deve affrontare il suo operativo Jyazu.

Il vero obiettivo di Jaguar? Non lo sapremo mai perché anche questa linea narrativa termina di fatto qua. L’ennesimo enorme potenziale ucciso dalla crisi della SNK. C’é però da dire che Hayate e Jyazu fanno un’apparizione in The King of Fighters XI, canonizzando l’esistenza di questa linea temporale alternativa.

Fatal Fury City of the Wolves – L’Era Moderna

La Storia di Mark of the Wolves

Arriviamo così all’era moderna e a Garou: Mark of the Wolves, ovvero il tentativo di dare una nuova linea narrativa a Fatal Fury. Il protagonista di questo titolo non è Terry Bogard, ma Rock Howard, figlio dalla testa caldissima di Geese, allenato da Terry e determinato a scoprire di più sui suoi genitori.

Il gioco è ambientato in Second South Town, una città che sarà poi canonizzata come “quella costruita per i rifugiati che hanno perso la casa a causa del Cannone Zero,” e vede un cast totalmente rinnovato. L’unico a fare il suo ritorno è Terry Bogard in una veste, però, molto più matura e ponderata.

Al centro di tutto c’é ovviamente un torneo, il Maximum Mayhem, ma presto si scoprirà che questo è connesso a Rock visto che l’organizzatore è Kain Heinlein, fratello di Marie Heinlein, ovvero sua madre. Rock sconfiggerà Kain e… boh. Di fatto Garou termina con un climax che non ha mai avuto seguito.

Hanno però avuto molto seguito i personaggi del gioco che sono apparsi come presenze costanti sia di The King of Fighters che di altri giochi SNK. Sono pochi i membri del roster di Garou che non vantano una seconda apparizione e Tizoc, B. Jenet, Gato e Rock sono conosciuti anche da chi non ha mai avviato Mark of the Wolves.

La Storia di Maximum Impact

Parlando per altro di The King of Fighters, per quanto la SNK abbia provato a venderci The King of Fighters Maximum Impact come una serie spin-off di questo gioco, è chiaro a chiunque ci abbia giocato che i due titoli guardano più a Fatal Fury che ad altro. La presenza di Rock piazza i titoli dopo Garou.

Il primo gioco, The King of Fighters Maximum Impact, segue le vicende di due fratelli, Alba e Soiree, mentre cercano di riportare la pace nell’originale South Town tentando di sconfiggere Duke, capo dei Mephistopheles e anche assassino del loro padre adottivo Fate, leader della gang apparentemente buona Addes.

Nel seguito si scopre però che Addes era un’entità ben più grande e una nuova gang viene inviata a South Town per fermare Alba e Soiree. I due prima incontrano una ragazza che dice di essere in parte aliena, Luise, e poi sconfiggono il leader della gang, ma Soiree viene rapito come punizione da Addes.

Teoricamente il tutto doveva portare ad un terzo gioco per un confronto decisivo con Addes, che stava usando il sangue alieno per potenziare gli esseri umani, ma chiaramente tutto questo non è mai successo e Maximum Impact è rimasta un’altra linea narrativa piena di potenziale mai sfruttato da SNK.

I Racconti di Ash

Se Fatal Fury e Maximum Impact non sono stato fortunati, se non altro almeno The King of Fighters ha ottenuto una conclusione (per quanto frettolosa) prima che la SNK abbandonasse il mercato dei picchiaduro, con gli ultimi quattro giochi che vengono riuniti nell’arco narrativo de “I Racconti di Ash.”

Tutto parte nuovamente dal passato, anzi, da “Coloro che vengono dal Passato,” un gruppo di misteriosi combattenti che sembra essere la controparte europea degli Hakkesshu. Il loro leader, Saiki, può persino governare il tempo. Il gruppo viene però quasi totalmente eliminato dalla famiglia Blanctorche.

Tornando nel presente, i figli di Rugal, Adelheid e Rose, organizzano il The King of Fighters 2003 a cui partecipano anche Kyo, Iori e Chizuru dopo che quest’ultima ha percepito il sigillo di Orochi indebolirsi. Dietro al torneo ci sono infatti i seguaci di Saiki e, alla fine, Ash ruba i poteri di Chizuru.

Rotto uno dei sigilli, un secondo torneo, il The King of Fighters XI, viene organizzato da Shion e Magaki, altri due seguaci di Saiki, anche se il secondo complotta di tenere il potere di Orochi per sé una volta rotto il sigillo. Al torneo partecipa anche l’ultima Blanctorche, Elisabeth, amica di infanzia di Ash.

Alla fine del torneo il sigillo viene rotto, Magaki viene ucciso da Shion per il suo tradimento e Iori, reso folle dal potere di Orochi, prima quasi ucciderà Shingo e Kyo e poi si vedrà sottrarre i suoi poteri da Ash. Elisabeth proverà quindi a fermare l’amico/amato, ma questi riuscirà a fuggire.

Gli Ikari Warriors si alleano con Adelheid per liberare la sorella dal controllo di Saiki che organizza il The King of Fighters XIII. Lui e i suoi seguaci sono intrappolati nel passato e solo il potere dei tre tesori può aprire un passaggio che permetta loro di arrivare nell’epoca moderna e liberare Orochi.

Ash sembra riuscire nell’impresa, ma alla fine tradisce Saiki e lo sconfigge, imprigionandolo per sempre in un passato dove viene ucciso. Ash stesso svanisce nel nulla, essendo un discendente di Saiki. Tuttavia il finale del gioco sembra lasciar intuire che alcuni seguaci di Saiki siano ancora vivi.

Fatal Fury City of the Wolves – E queste dove stanno?

Pachinko e Aggressors of Dark Kombat

Prima di concludere il nostro viaggio storico nel multiverso SNK, dobbiamo fare un piccolo tour verso alcune dimensioni alternative che sono degli extra. Partiamo dai Pachinko. Dopo The King of Fighters XIII, infatti, SNK decise di abbandonare i videogiochi tradizionali per dedicarsi a questo mercato.

Che cosa sono i Pachinko? Praticamente le slot machine in versione giapponese e quindi più fighe visto che spesso hanno anche un lato narrativo, per quanto ridotto. Restano comunque delle slot. Perché parlarne qui? Perché due protagoniste di due giochi Pachinko SNK sono apparsi in The King of Fighters XIV.

La prima è Mui Mui, protagonista di Dragon Gal, un Pachinko ambientato nell’antica Cina a tema kung-fu. Mui Mui possiede il sangue dell’antico drago e deve recuperare un sigillo dorato da alcuni ladri. L’altra è Love Heart, protagonista di Sky Love e capitano pirata che vuole riportare la pace nei cieli.

Vorrei poi approfittare di questa sezione per citare Aggressors of Dark Kombat, rinomato e innovativo picchiaduro SNK del 1994 che, nonostante la fama, non ha mai ottenuto neanche una presenza minimamente rilevante in The King of Fighters o nei giochi SNK moderni. Strano a dire il vero, anche perché…

La Storia di World Heroes

Aggressors of Dark Kombat non sarà mai stato citato in The King of Fighters, ma presenta nel roster Kotaro Fuuma, personaggio di un’altra saga che è colpevolmente assente da The King of Fighters, ovvero la quadrilogia World Heroes. Si, ok, Jeanne D’Arc è in SNK Heroines Tag Team Frenzy, ma non credo conti davvero.

World Heroes è ambientato in un futuro ignoto dove uno scienziato, il Dottor Brown, ha creato una macchina del tempo e ha ben pensato di usarla per organizzare un torneo tra i migliori lottatori di tutti i tempi. Il problema è che richiama anche un cyborg dal futuro desideroso di conquistare il pianeta. Oh beh.

Visto che la prima volta era andata così bene, il Dottor Brown ci riprova in World Heroes 2, il suo obiettivo è sempre scoprire chi era il combattente più forte della storia. Stavolta però non solo fa il suo ritorno Geegus, il cyborg assassino, ma questi è anche accompagnato da un fratellino dal nome modesto: Dio.

Con tutti questi viaggi nel tempo era scontato che qualcuno si accorgesse della cosa. In World Heroes 2 Jet, il malvagio Zeus, che pare uscito direttamente dal cast di Ken il Guerriero, ruba la macchina del tempo da Brown e la usa per mirare alla dominazione globale. Da uno chiamato così che ti aspettavi?

Ora uno potrebbe pensare che il Dottor Brown abbia imparato la lezione dopo due quasi apocalissi e un furto… e invece no. Riproviamoci una terza volta e così ecco World Heroes Perfect, ultimo capitolo della saga. Stavolta tornano sia Zeus che Dio in una nuova versione persino più potente e fetente.

La Saga di Metal Slug Parte 2

L’ultimo tour extra da fare, prima di concludere il nostro viaggio attraverso questo enorme multiverso targato SNK, prevede la conclusione della saga di Metal Slug. Nella prima parte di questo articolo, infatti, avevamo trattato solo quattro degli otto giochi che compongono il canone di questa saga. Tiriamo le fila.

Teoricamente Metal Slug 4 si pone un anno dopo gli eventi di Metal Slug 3 e 6 e quindi dovrebbe avvenire in contemporanea alla saga NESTS, ma già sappiamo che in quel periodo Fio era impegnata. Potrebbe avvenire poco dopo, ma Fio era anche in Maximum Impact, insomma, un gran casino come al solito.

In ogni caso Metal Slug 4 è il nostro punto di riferimento temporale, ma poco prima ha luogo Metal Slug 7. Questo inizia in modo molto classico, i PF, aiutati dagli Ikari Warriors, affrontano e sconfiggono Morden. Solo che poi arriva un’armata ribelle dal futuro e ora ci sono due Morden da sconfiggere.

Subito dopo Metal Slug 4 segue le vicende di Marco e Fio, insieme ai nuovi arrivati Nadia e Trevor, mentre cercano di fermare la diffusione di un misterioso cyber virus creato dall’organizzazione terroristica Amadeus Syndicate che, per non farsi mancare nulla, si è alleata con l’armata di Morden.

Nel capitolo successivo, Metal Slug 5, Marco e Fio si riuniscono con Tarma e Eri per contrastare la misteriosa Armata Ptolemaica che, attraverso archeologia e spionaggio (connubio strano a dir poco), è riuscita a ottenere un grande potere e persino a rubare i piani dei nuovi modelli di Metal Slug.

Lo strano e criticatissimo Metal Slug 3D chiude infine la saga (almeno per ora). La storia è nuovamente molto classica. I PF si ritrovano a fare i conti con un Morden tornato alla carica grazie al suo nuovo alleato: il multi-miliardario industriale Oguma. Il suo vero scopo? E’ un rettiliano (non scherzo).

Fatal Fury City of the Wolves – La Nuova Era

La Saga della Nuova Era

Arriviamo così ai giorni odierni, in tutti i sensi. L’attuale saga, “La Nuova Era,” è quella che è attualmente in corso e che dovrebbe avere un ultimo capito in futuro, più che altro perché voglio sperare che la storia non termini con il finale anonimo e quasi senza spiegazioni di The King of Fighters XV.

Tutto ha inizio alla fine di The King of Fighters XIII. Ash elimina Saiki dallo spaziotempo e, così facendo, genera un paradosso temporale che risveglia Verse, un’entità composta dalla rabbia di coloro che sono morti in battaglia. Un frammento di Verse finisce tuttavia in una coppia di ragazzi: Shun’ei e Isla.

Ignaro di tutto ciò, un miliardario combattente di nome Antonov acquista i diritti del The King of Fighters e si proclama primo e unico campione del torneo. Poco arrogante, va detto. Subito dopo organizza il The King of Fighters XIV. Il Team Japan originale lo sconfigge, ma nel farlo attivano del tutto Verse.

L’entità viene sconfitta da Shun’ei, Meitenkun e Tung Fu Rue, ma la distruzione di Verse rilascia nel mondo tutte le anime che lo componevano, resuscitando molti morti, tra cui Orochi, Rugal, gli Hakkeshu stessi, Ash e molti, molti altri. Immediatamente Heidern e gli Ikari Warriors si mettono in azione.

Nel frattempo Antonov viene forzato al ritiro e così il The King of Fighters XV viene organizzato da una misteriosa Anastasia. No, giuro, non se ne sa nulla, non si vede neanche. A questo partecipano anche molti resuscitati e, al culmine dello stesso, Isla viene posseduta dalla sua energia diventando Re Verse.

L’entità viene sconfitta e Isla salvata, ma Verse e Re Verse erano solo i servitori di una vera e propria divinità: Otoma=Raga. Il loro scopo era raccogliere le anime per anticipare la sua venuta che avrebbe posto fine al mondo. Shun’ei, Isla e molti altri uniscono le forze e la Dea viene rispedita a casa nella sua dimensione.

Di base The King of Fighters XV ci lascia con più dubbi che risposte. Per quanto la trama principale venga più o meno dissipata, restano parecchie zone d’ombra da chiarire sia per la storia principale (chi è Anastasia?) che per le secondarie. Spero davvero in un The King of Fighter XVI che sia conclusivo.

P.S.: Teoricamente SNK Heroines Tag Team Frenzy fa parte del canone della Nuova Era a tutti gli effetti, anticipa persino il ritorno di Shermie. In realtà, visto che è tutto un piano di dubbio gusto di Kukri che rapisce varie ragazze SNK mentre sognano e cambia sesso a Terry Bogard… facciamo finta che non ci sia, ok?

Fatal Fury City of the Wolves

Prima di questo possibile e sperato ulteriore capitolo di The King of Fighters, sappiamo che il prossimo passo sarà Fatal Fury City of the Wolves. Dopo più di venti anni la SNK si è decisa a dare ascolto ai fan e avremo chiaramente un proseguimento della narrazione di Garou: Mark of the Wolves!

Per ora della storia si sa poco e nulla quindi spero davvero che possa chiarire, riprendere o canonizzare anche altre linee narrative rimaste in sospeso (un po’ come ha fatto Krhonen in The King of Fighters XV). Si, sto parlando proprio di The King of Fighters Maximum Impact, le altre sono ormai dimenticate.

Quello che sappiamo per certo sono i sei personaggi presenti. Chiaramente non potevano mancare Rock Howard e Terry Bogard, sono pur sempre i due protagonisti di questa saga, no? Abbiamo poi il ritorno di Hotaru (che praticamente conferma anche Gato), di Tizoc (basta dinosauri) e di Marco Rodrigues!

L’unica nuova arrivata è Preecha, ma lo stile di lotta non lascia dubbi: finalmente la più volte citata allieva di Joe Higashi fa il suo debutto in prima persona! In effetti Joe era l’unico a non avere un corrispettivo in Mark of the Wolves. Volendo speculare un po’ su chi tornerà, chi altri mi aspetto?

Sicuramente il già citato Gato e B. Jenet, insieme a Tizoc e Rock sono i nomi più famosi del gioco. Poi se c’é l’allieva di Joe, non possono mancare tutti gli altri allievi quindi Hokutomaru, Kim Dong Hwan e Kim Jae Hoon. Insomma, in pratica tutti. Gli unici dubbi li ho su Kevin Rian e Freeman (ahimé).

The Fighters’ Legacy Index

#001 – Street Fighter VI La Storia fino ad ora
#002 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 1
#003 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 2
#004 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 3
#005 – Tekken 8 La Storia fino ad ora
#006 – Soul Calibur La Storia fino ad ora
#007 – Gladiator Che cosa è?
#008 – Blandia Che cosa è?
#009 – Kunio-Kun Che cosa è?
#010 – Kunio-Kun la Saga Originale
#011 – Kunio-Kun la Saga Nekketsu
#012 – Il Multiverso SNK Parte 1

Il primo trailer di Fatal Fury City of the Wolves, che trovi in calce a questo articolo, non solo ci fornisce una marea di dettagli aggiuntivi e i primi cinque personaggi che saranno giocabili, ma ci permette finalmente di scoprire anche quando uscirà il gioco, ovvero a gennaio 2025. Un bel po’ di mesi d’attesa, va detto.

In ogni caso possiamo sfruttare questo tempo in modo utile, tipo ripassando tutta la storia della saga fino a questo punto. Il compito non è semplice, ma fortunatamente per te io ho una mia personalissima rubrica dedicata ai picchiaduro di ogni tipo (il cui indice è anch’esso alla fine dell’articolo) e sono qui per aiutarti.

Perché non è semplice? Perché quasi tutti i giochi SNK sono in qualche modo connessi tra loro, creando di fatto una specie di multiverso che è però pieno di errori di continuità, capitoli canon che non sono più canon, incongruenze e così via. Un bel pasticcio che va dal medioevo (1786) fino al futuro più remoto (data boh).

Nell’articolo di oggi metto quindi in pausa la nostra (ri)scoperta di Kunio-Kun e faccio il punto su tutti i giochi che fanno parte dell’universo di Fatal Fury. Ovviamente non entrerò nel dettaglio delle singole saghe, altrimenti finiresti di leggere tra un anno minimo, ma cercherò di essere il più completo possibile. Iniziamo.

Fatal Fury City of the Wolves – Il Passato Antico

La lunga epopea di Samurai Shodown

Il multiverso SNK, di cui Fatal Fury City of Wolves è l’ultimo capitolo, parte quindi dal passato antico con la saga di Samurai Shodown che copre gli eventi dal gennaio 1786 fino al 1811. Il tutto attraverso dodici giochi (due dei quali semicanonici) che, per renderci le cose più facili, non sono usciti in ordine cronologico.

Tutto inizia nel 6° anno dell’era Tenmei, durante la grande carestia, dove ha luogo la ribellione contro lo shogunato Tokugawa del generale Gaoh. Gli eventi sono raccontati in Samurai Shodown V e, per quanto Gaoh venga infine fermato, il suo scopo è compiuto quando il nuovo Shogun Yoshitora Tokugawa diventa più responsabile.

Passa quindi un anno di transizione, ma nel 1787 il Giappone piomba nuovamente nel caos quando un terribile male soprannaturale inizia a influenzarne le terre. La minaccia è quella di Shizuka Goken, lo spirito non morto di una giovane donna intrappolata nello Yomi e gli eventi sono narrati nell’ultimo capitolo, Samurai Shodown (2019).

Il 1788 è tuttavia l’anno più intenso della saga visto che in quest’arco temporale hanno luogo Samurai Shodown I, III e IV. Tutto inizia con la resurrezione di Shiro Tokisada Amakusa che, corrotto dall’entità maligna Ambrosia, cerca di portare quest’ultima nel piano materiale, ma viene infine fermato da Haohmaru e Nakoruru.

Haohmaru incontra quindi un giovane ragazzo di nome Hisame Shizumaru e decide di prenderlo come allievo. Da questi scopre di un “demone” che vive come un eremita sulle montagne e che è in realtà un semplice potente guerriero chiamato Minazuki Zankuro. Shizumaru riesce a sconfiggerlo e questi viene ucciso da un fulmine (olé).

Il suo riposo non dura però molto perché Amakusa, ora diviso in due entità, una buona e una malvagia, lo resuscita e lo controlla sfruttando le capacità di una kunoichi di nome Kazama Hazuki. Lui e Zankuro vengono infine fermati dai fratelli di Hazuki, Kazuki e Sogetsu, con il primo che è costretto all’esilio insieme alla sorella.

La prima metà della saga si chiude nel 1789 con Samurai Shodown II. Qui un potente demone al servizio di Ambrosia, Rashojin Mizuki, viene risvegliato dall’Amakusa malvagio e prende possesso di una sacerdotessa. L’Amakusa buono sacrifica sé stesso per proteggere gli eroi e alla fine Haohmaru e Nakoruru sigillano Mizuki nel Makai.

La seconda metà della saga si apre con un gioco non canonico, ovvero Samurai Shodown V Perfect. Questo altera la storia di Samurai Shodown V per aggiungere alcuni personaggi successivi e giustifica il tutto dicendo che Kuroko ha evocato in una dimensione alternativa i guerrieri più forti del mondo per un torneo. Fine.

Nel 1790, il primo anno dell’era Kansei, ha luogo Samurai Shodown 64. Yuga il Distruttore, originario del Makai, vuole invadere il mondo reale prendendo possesso di un corpo perfetto, generato dall’unione della sua servitrice controllata mentalmente Shiki e di Haohmaru. Questi invece sconfigge Yuga e libera Shiki.

Nel seguito, Samurai Shodown 64: Warriors Ragem, Yuga si libera dal Netherworld con l’aiuto dell’entità Asura che poi clona per recuperare Shiki. Il clone si innamora però della ragazza, si fonde con il vero Asura e distrugge definitivamente Yuga. Asura e Shiki hanno infine una figlia che viene affidata alle cure di Haohmaru.

Nel 1971 ha luogo uno dei capitoli più bizarri della saga, ovvero Samurai Shodown Sen. Qui seguiamo le vicende di una ragazza di nome Suzu, cresciuta in Giappone, che scoprirà di essere la principessa del Regno Europeo di Lesphia e dovrà in tale veste fermare la rivoluzione globale del veterano di guerra Golba.

Facciamo un salto in avanti di otto anni e arriviamo al 1799, la fine dell’Era Kansei, dove è ambientato il secondo capitolo non canonico della saga, ovvero Samurai Shodown VI. Yoshitora Tokugawa, ispirato da quanto fatto da Kuroro in Samurai Shodown V, organizza un immenso torneo dimensionale a tema festività del mondo (giuro).

La saga termina nel 1811 con Samurai Shodown: Warriors Rage (il 64 fa differenza). Siamo nell’era Bunka, l’epoca dei samurai sta terminando, ma molti si ribellano contro lo shogunato. Tra questi gli abitanti dell’isola prigione Ritenkyo. Seishiro Kuki è incaricato di fermarli mentre Haohmaru è in cerca di sua “nipote” Mikoto.

La Storia di The Last Blade

Samurai Shodown non è l’unica saga di picchiaduro SNK a essere ambientata nel passato antico, ma i fan del genere sanno bene che anche The Last Blade ha luogo in “quegli anni,” anche se un bel po’ dopo, per la precisione nel 1863-4 (cosa che rende la presenza di Hibiki in Samurai Shodown 2019 piuttosto anacronistica, va detto).

Il primo The Last Blade è ambientato sul finire dell’era Bunkyu, durante il Bakumatsu, e segue le vicende di Kaede, Moriya e Yuki mentre indagano sulla morte del loro maestro e padre adottivo Gaisei. Questo li porterà a scoprire i poteri dei quattro dei e a scontrarsi con il guardiano dei Cancelli dell’Inferno, Shinnosuke Kagami.

The Last Blade 2 è il sequel diretto del precedente gioco e è ambientato un anno dopo. Le azioni di Kagami hanno portato alla congiunzione dei quattro dei e ora “qualcuno” vuole impedire che questi siano nuovamente sigillati. Per questo resuscita Gaisei e lo trasforma in Kouryu, fornendogli il potere di tutte e quattro le divinità.

Come puoi notare, la storia di The Last Blade non ha un vero finale. Non si scopre mai chi ha agito nell’ombra per resuscitare Gaisei e gli altri non-morti presenti. Una delle protagoniste, Yuki, oltretutto muore alla fine del gioco per sigillare l’Inferno. Servirebbe proprio un altro The Last Blade che concluda tutto, vero?

Fatal Fury City of the Wolves – Il Passato Recente

La Trilogia degli Ikari Warriors

Il nostro cammino verso Fatal Fury City of the Wolves ci porta quindi verso un passato più recente e la prima serie di giochi che incontriamo, avendo inizio durante la guerra del Vietnam, è quella dedicata agli Ikari Warriors. E’ canonicamente confermato che, per quanto in occidente si chiamino Paul e Vince, questi sono Ralf e Clark.

Il primo gioco della saga, Ikari Warriors, fu il primo titolo arcade SNK a avere successo in occidente, nonostante fosse un clone avanzato di Commando (un run ‘n gun verticale). Ispirato da Rambo 2, il gioco vede semplicemente Ralf e Clark in missione per raggiungere il villaggio occupato Ikari e salvare il prigioniero lì presente.

Gli altri due giochi “canonici” della trilogia prendono una linea narrativa ben più assurda. In Ikari Warriors II: Victory Road, l’aereo su cui Ralf, Clark e il prigioniero stanno viaggiando viene colpito da una strana tempesta e il gruppo si ritrova in una dimensione alternativa governata da un despota di nome Zang Zip.

I nostri eroi riescono infine a tornare a casa, ma in Ikari III: The Rescue vengono incaricati di salvare la figlia del Presidente degli Stati Uniti dalla pericolosa organizzazione militare/criminale di nome Crime Ghost. La solita scusa per fare a pugni e riempire lo schermo di proiettili, ovviamente.

Da notare che nel 2006, solo in Giappone purtroppo, è uscita una specie di reboot/remake/sequel/boh dal titolo Ikari Leona Gekitohen che offre la possibilità di usare Leona, Ralf e Clark. L’aereo degli Ikari Warriors viene nuovamente abbattuto da un nemico misterioso e i nostri devono salvarsi la pelle.

La Saga di Athena

Proseguendo il nostro percorso storico, la saga di Athena è in realtà difficile da collocare con precisione. Due dei quattro giochi, Athena e Athena Full Throttle, sono ambientati in un antico mondo mistico abitato da divinità, tra cui, per l’appunto, la Principessa Athena del Regno della Vittoria.

Questa, annoiandosi troppo, apre i Cancelli Proibiti e si ritrova a fare i conti con il malvagio Imperatore Dante e i suoi crudeli seguaci. Una volta sconfitto questi e recuperati i suoi vestiti, decide quindi di aprire la Porta che non Deve Mai Essere Aperta: B. Segue nuova serie di scontri insieme alla sua maggiordomo Helene.

L’Athena di cui sentiamo però spesso parlare nei picchiaduro SNK è Athena Asamiya, reincarnazione della Principessa Athena e guerriera psichica, protagonista del sequel spirituale di Athena insieme alla sua controparte maschile, Sie Kensou. I due appaiono nel citato Psycho Soldier e in Athena: Awakening From the Ordinary Life.

In Psycho Soldier Athena e Sie devono salvare il Giappone da un’invasione di entità maligne mentre il secondo gioco è una specie di reboot con i toni molto più oscuri, ambientato in un 2018 alternativo dove una misteriosa organizzazione ultratecnologica vuole sfruttare i poteri di Athena per i proprio misteriosi e oscuri interessi.

La Trilogia di Art of Fighting

Dopo queste due saghe spin-off quasi non canoniche, torniamo sui picchiaduro con la trilogia di Art of Fighting che era stata originariamente pensata proprio come un prequel di Fatal Fury. In realtà tra le due saghe, a oggi, ci sono parecchie incongruenze, ma questa, come vedremo, è una cosa molto comune del multiverso SNK.

Nel primo Art of Fighting, Yuri Sakazaki viene rapita da Mr. Big per ricattare Takuma Sakazaki e obbligarlo a lavorare per lui. Ryo Sakazaki e Robert Garcia partono al salvataggio, sconfiggendo vari volti noti lungo il cammino e infine lo stesso Mr. Big. Il gioco termina dopo il combattimento con il misterioso Mr. Karate.

In Art of Fighting 2 si scopre che Mr. Karate era Takuma Sakazaki, volenteroso di mettere alla prova gli allievi facendogli sconfiggere Mr. Big, il boss criminale di South Town. Una nuova stella nascente della criminalità ne prende il posto, Geese Howard, che, per dimostrare la sua forza, organizza il primo torneo The King of Fighters.

Art of Fighting 3 è spesso dimenticato e per validi motivi visto che abbandona South Town e gran parte del cast storico della serie in favore del Messico. Ryo accompagna infatti Robert nella sua missione di salvare una vecchia amica, Freia Lawrence, dalle grinfie del malvagio Wyler che vuole sviluppare un elixir di superforza.

Fatal Fury City of the Wolves – Criminali, Divinità e Alieni

La Trilogia di Fatal Fury

Arriviamo così alla saga principale a cui è legato Fatal Fury City of the Wolves, ma questa è a sua volta spezzata in tre “pezzi.” Il primo è composto dalla prima trilogia di Fatal Fury che racconta l’ascesa dell’Hungry Wolf Terry Bogard, di suoi fratello Andy e del suo amico Joe Higashi all’interno di South Town.

In Fatal Fury: The King of Fighters scopriamo che Geese ha reso annuale il The King of Fighters, ma si è fatto più furbo e ora, il campione, prima di lui deve battere il suo braccio destro imbattuto: Billy Kane. Terry e Andy, desidorsi di vendicare il padre ucciso proprio da Geese, conquistano il torneo e battono tutti.

Alla fine di Fatal Fury, Geese Howard vola di sotto dal suo grattacielo e teoricamente muore. Il suo fratellastro, Wolfgang Krauser, arriva a South Town e ne prende il posto, indicendo un altro The King of Fighters mondiale. Fatal Fury Special è una versione aggiornata di Fatal Fury 2 che rivela che Geese è sopravvissuto.

Fatal Fury 3: Road to the Final Victory, infine, coinvolge tre pergamene magiche che si dice possano donare l’immortalità e immensi poteri e che sono state individuate a South Town. Sulle loro tracce sia la mafia cinese dei gemelli Jin e del loro agente Ryuji Yamazaki, così come lo stesso Geese Howard e i fratelli Bogard.

La Saga di Orochi

Un po’ come Fatal Fury, anche l’altra grande saga di picchiaduro SNK, The King of Fighters, è divisa a pezzi, quattro per la precisione, ma questi sono fortunatamente più ordinati. Il primo, composto da ben sei giochi, copre gli eventi che hanno luogo dal 1994 al 1998, anche se The King of Fighters ’98 non ha un impatto narrativo.

Dopo la scomparsa di Geese e Krauser, è il miliardario Rugal Bernstein a aver preso possesso del The King of Fighters come organizzatore. Il malvaggio e esperto combattente si diverte a battere i campioni e trasformarli in statue. Nel 1994 viene però infine battuto da un giovane trio di combattenti: Kyo Kusanagi, Benimaru e Daimon.

Rugal si suicida dopo la sconfitta, ma viene resuscitato da Mature e Vice con l’aiuto di un misterioso potere e organizza un nuovo The King of Fighters nel 1995. Kyo partecipa nuovamente, ma tra i combattenti c’é anche qualcuno che lo vuole morto, un certo Iori Yagami. Rugal viene sconfitto e ucciso dal suo stesso potere.

Nel 1996 viene organizzato da Chizuru Kagura un nuovo The King of Fighters. La ragazza ha percepito il potere di Orochi in Rugal e ha capito che gli Hakkeshu stanno agendo per resuscitarlo. Kagura tenta di unire le forze con Kyo e Iori, ma ci riesce solo all’ultimo, quanto basta per battere l’Heavenly Knight Goenitz.

The King of Fighters: Kyo è una visual novel con combattimenti a turni rilasciata solo in Giappone che è considerata canonica e narra gli eventi a partire da 11 mesi dopo il The King of Fighters ’96 fino al The King of Fighters ’97. La cosa più interessante di questo gioco è che introduce Aoi e Souji Kusanagi (che vorrei tanto rivedere).

Infine abbiamo The King of Fighters ’97 dove la presenza dei tre heavenly knights rimanenti e dei quattro altri hakkeshu, porta al semi-risveglio di Orochi nel corpo di Chris. Solo l’unione dei poteri di Kyo, Iori e Kagura riesce a fermare la resurrezione del Dio, ma nell’esplosione che ne segue, si perdono le tracce di Kyo Kusanagi.

La Saga di Metal Slug Parte 1

Esatto, hai letto bene, l’enorme e assurda saga di Metal Slug fa parte del multiverso SNK perché, non solo negli ultimi capitoli gli Ikari Warriors hanno spesso collaborato con i Peregrine Falcon (PF), ma la stessa Fio compare sia in The King of Fighters 2000 che in The King of Fighters Maximum Impact II. Ma quando ha luogo Metal Slug?

La saga ha di per sé delle proprie date. I primi tre giochi sono quasi successivi mentre il sei, il primo con Clark e Ralf, si piazza tra Metal Slug 3 e 4. Mi viene quindi da pensare che gli eventi di questi primi giochi abbiano avuto luogo tra l’Orochi Saga e le NESTS Chronicles visto che Ikari e PF già si conoscono nel 2000.

Si, lo so che lo stesso Metal Slug 1 si piazza nel futuro (2028 se non erro), ma come abbiamo visto con Art of Fighting e Fatal Fury, le incongruenze in questo multiverso sono all’ordine del giorno. Comunque, per chi non lo sapesse, la saga di Metal Slug segue lo scontro tra i PF e l’armata dei ribelli guidata dal Generale Morden.

In Metal Slug 2, dopo la sconfitta, il Generale Morden si fa aiutare dai marziani, ma questi lo tradiscono a loro volta, obbligando i ribelli e i PF a unire le forze per respingerli. I marziani però catturano e clonano Morden, usandolo per generare il caos che conduce a Metal Slug 3, quando i PF li respingono una volta per tutte.

I PF, insieme agli Ikari Warriors, quindi si dirigono a catturare Morden in Metal Slug 6, ma scoprono che si è alleato nuovamente con i marziani. Stavolta questa alleanza è però ragionevole perché una razza di alieni più pericolosi, gli Invasori, sta per attaccare la Terra. Solo l’unione dei tre fronti porterà alla salvezza del pianeta.

La Storia di Buriki One

Prima di concludere la prima parte del nostro articolone sul multiverso SNK, bisogna fare una digressione perché Buriki One, uno dei primi picchiaduro 3D della SNK, è ambientato proprio nel 1999, un anno dopo la teorica conclusione dell’Orochi Saga. Buriki One è da considerarsi canonico nell’universo di The King of Fighters per due motivi.

Il primo è che nel gioco compare, come lottatore segreto, una versione più “invecchiata” di Ryo Sakazaki con il nome di Mr. Karate II e, il secondo motivo, è che il protagonista di Buriki One, Gai Tendo, e il suo antagonista, Silber, appaiono come lottatori giocabili in niente meno che The King of Fighters XI. Insomma, è canon!

Nonostante ciò, Buriki One di per sé ha ben poco dello stile degli altri giochi di questo articolo perché la SNK provò a creare un picchiaduro realistico, sulla falsariga di quelli che all’epoca andavano per la maggiore. La storia è quella di un torneo mondiale tra diversi stili al Tokyo Dome chiamato World Grapple Tournament. Fine.

The Fighters’ Legacy Index

#001 – Street Fighter VI La Storia fino ad ora
#002 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 1
#003 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 2
#004 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 3
#005 – Tekken 8 La Storia fino ad ora
#006 – Soul Calibur La Storia fino ad ora
#007 – Gladiator Che cosa è?
#008 – Blandia Che cosa è?
#009 – Kunio-Kun Che cosa è?
#010 – Kunio-Kun la Saga Originale
#011 – Kunio-Kun la Saga Nekketsu

Fatal Fury: City of the Wolves infiamma la EVO!

In occasione dell’EVO 2023, il più grande evento annuale dedicato ai giochi di combattimento, SNK ha sfruttato l’occasione per condividere il nome completo del suo nuovo picchiaduro ovvero Fatal Fury: City of the Wolves, il quale grazie al trailer ha confermato parte della mappa di gioco ed alcune delle arene in cui si potrà combattere, come la Tower of Geese, il National Park, il Dojo Abandoned, l’Airport of South Town, la Live House “Old Line” e la Factory.

Ciò che ha scatenato però l’interesse dei presenti è stato il fatto che insieme a questi luoghi si sono sentite alcune battute, le quali sembrano provenire da alcuni lottatori che appariranno nel gioco. Secondo i fan si riconoscono le voci di Rock Howard, Andy Bogard, Mai Shiranui, B. Jenet, Billy, Marco, Hotaru, Tizoc, Billy Kain e Terry Bogard. Infine sono stati mostrati per la prima volta i modelli 3D di alcuni lottatori del titolo, come Terry Bogard e Rock Howard.

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