Fallen Legion Revenants: ci riprova sulla next-gen

Dopo aver spolpato la versione di Fallen Legion Revenants (qui puoi trovare la nostra recensione per la versione PlayStation 4), siamo tornati sul maestoso castello fluttuante di Welkin carichi di nuove speranze. Prima di addentrarci nel canovaccio narrativo, è bene ricordare che Fallen Legion, saga ideata dallo studio indonesiano YummyYummyTummy è composto attualmente da tre capitoli. I primi due sono Fallen Legion: Sins of an Empire e Fallen Legion: Flames of Rebellion (uniti poi in un’edizione rinnovata e intitolata Fallen Legion: Rise to Glory). Fallen Legion Revenants è il sequel nonché terzo capitolo ufficiale.

Questa nuova avventura della saga, come anticipato, è ambientata sul castello volante di Welkin, vera fortezza fluttuante nonché unica sede dove si può sopravvivere al terribile miasma mortale che perversa su tutta la terra. A governare il castello e a offrire protezione, almeno all’apparenza, è un tale mago anziano di nome Ivor. Costui però, non è un benevolo sovrano, tutt’altro, è un essere meschino e crudele che ha ben altri scopi e tutti strettamente personali.

Ma chi sono gli eroi della storia? Lucien è il primo, si tratta di un politico (nonché damerino), neo membro del consiglio, dalla modesta fama e dai modi affabili e spesso teatrali (dotato tra l’altro di un senso dell’umorismo particolarmente cinico) che ha lo scopo principale di detronizzare il folle mago e per fare questo, è disposto a stringere qualsiasi tipo di alleanza. E a tal proposito, arriviamo alla seconda protagonista: Rowena. Costei si differenzia molto dal damerino a partire dalla sua “essenza”: non è più viva, è uno spettro. Uno spettro che non ha intenzione di arrendersi in quanto il crudele sovrano le ha rapito il figlio e lo tiene imprigionato chissà dove. E non solo, Rowena ha un conto in sospeso proprio con Ivor ma non ti anticipiamo altro per non rovinarti la sorpresa.

A essere onesti, la trama di Fallen Legion Revenants non è male, ha sviluppi abbastanza interessanti (anche se ci sono stereotipi ed eventi prevedibili) e ha il punto a favore di possedere più finali. Questi varieranno a seconda delle nostre scelte ma alcuni percorsi possono risultare incoerenti o poco approfonditi. La struttura narrativa ha un valore fondamentale in questo capitolo non solo per trainare il giocatore fino alla fine ma anche, e soprattutto, perché ricopre l’altra metà ludica del gameplay. Infatti, Fallen Legion Revenants per metà è una sorta di visual game.

Gameplay

Partendo proprio dal lato “esplorativo” che a conti fatti è anche quello che più avvicina Fallen Legion Revenants a un’avventura grafica in puro stile Vanillaware (sono innumerevoli i richiami estetici e ludici che lo collegano a opere come 13 Sentinels: Aegis Rim). In queste fasi di gioco comanderemo Lucien e, in scenari bidimensionali, saremo chiamati a interagire con i vari personaggi per prendere decisioni (ricordiamo che Lucien fa parte del consiglio e sarà chiamato a dover votare, fare scelte che coinvolgeranno l’intero popolo che abita la fortezza volante e anche a schierarsi tra le inevitabili “visioni” politiche) o risolvere enigmi. Non mancheranno anche delle basilari e non propriamente ben riuscite, fasi stealth (limitate al premere un tasto che porterà il nostro personaggio a nascondersi dietro elementi a schermo. Idea carina ma sfruttata e strutturata poco).

Non mancheranno oggetti da raccogliere ed eventualmente consegnare o conservare a seconda dei casi e soprattutto delle nostre scelte o intuizioni. Le fasi con Lucien sono importanti per l’avanzamento della trama e la composizione delle scelte ci porterà a uno dei diversi finali previsti. Inoltre, l’intervento di Lucien è impostato dal gioco, sarà il gioco a decidere quando ci toccherà vestire i panni del damerino e questo può avvenire anche (ma non solo) per influenzare il percorso di Rowena (spesso suggerendole che direzione prendere in base alle informazioni raccolte nel castello).

Ed è sempre Lucien colui che avrà la possibilità di muoversi nell’hub centrale del gioco, composto da una serie di scenari (sempre bidimensionali) in cui parlare coi vari personaggi, salvare la partita, acquistare equipaggiamento, selezionare capitoli passati (utile elemento per rigiocare vecchi capitoli e che, non da poco conto, può aiutare a cambiare le nostre scelte, approfondire alcuni eventi e ottenere finali alternativi), scoprire dettagli sui personaggi (grazie alla libreria) e, ovviamente, partire in missione (parlando direttamente con Rowena). Le missioni sono caratterizzate tutte nello stesso modo, alternando una serie di combattimenti a piccole fasi visual novel.

Se la scrittura dei testi e le scelte che vengono richieste, nonché la composizione dei vari eventi, sono in media abbastanza buoni, questo lato ludico di Fallen Legion Revenants non è esente da qualche lieve problematica. La principale è legata alle tempistiche delle decisioni. In alcuni casi, avremo un timer che scorrerà velocemente e in questo tempo dovremo decidere con chi parlare ed eseguire ulteriori scelte (con un ulteriore timer). Questa fretta unita al fatto che il testo di gioco è unicamente in inglese (niente di troppo complicato) può portare a decisioni frettolose o a non leggere e comprendere bene tutte le opzioni a nostra disposizione. L’altro punto debole è la frequenza di questi episodi ludici. Chiariamo, la loro durata non è eccessiva e a noi non ha dato poi tanto fastidio ma essendo comunque fasi molto compassate possono ledere il ritmo di gioco che diventa quindi altalenante. Bisogna abituarsi ed entrare nell’ottica del gioco che detterà presto una routine fatta appunto di combattimenti (comunque in maggioranza) e dialoghi.

Passiamo ora all’altra metà del gameplay di Fallen Legion Revenants che riguarda, come prevedibile, la seconda protagonista: Rowena. Questa è la parte standard della serie Fallen Legion e a conti fatti non innova granché, portandosi dietro tutti i pregi e i difetti degli altri due capitoli ma procediamo con ordine. Prima di partire in battaglia, saremo chiamati a formare il nostro team composto da Rowena (obbligatoria) e tre Exemplar (che potremo scegliere). Questi ultimi sono i nostri minion, creature umanoidi che rappresentano gli “spiriti delle armi” che Rowena evoca e che potremo reclutare (attraverso specifiche azioni, scelte e/o missioni che includono anche Lucien), migliorare (attraverso gli Archeus, ottenibili alla fine di una sessione di combattimenti a seconda del nostro punteggio di battaglia in battaglia e che è possibile anche fondere tra loro per farli aumentare di livello) ed equipaggiare (con armi e armature acquistabili) a nostro piacimento. Inoltre gli Exemplar sono dotati di cinque “Mastery“, ossia delle abilità passive sbloccabili ed equipaggiabili al completamento di alcune sfide (come scagliare TOT incantesimi con Rowena).

L’attività svolta da Rowena ed Exemplar, come detto, rispetta gli standard di Fallen Legion ed è composta da un susseguirsi di combattimenti a scorrimento con tanto di griglie. Per essere precisi, durante ogni battaglia saranno visibili a schermo due griglie: la nostra sarà composta da tre riquadri mentre quella avversaria da quattro. Tale griglia sarà utile sia per individuare il posizionamento del nostro team e di quello avversario (potremo spostare i nostri eroi con l’analogico o spostare gli avversari con determinate mosse) sia per evitare zone pericolose o creare zone vantaggiose (può capitare di ritrovarci con riquadri che causano malus così come possiamo creare un riquadro curativo grazie al potere di Rowena). Avremo anche la possibilità con l’analogico destro, di selezionare un eventuale riquadro nemico per focalizzarci su un dato avversario o zona del campo (tutto materiale che va a potenziare il lato strategico del gioco).

Una volta capito come è strutturato il campo di battaglia e come può essere sfruttato a nostro vantaggio, passiamo all’azione vera e propria. I combattimenti saranno in tempo reale e richiederà uno sguardo abbastanza attento degli elementi a schermo. Ogni eroe, infatti, avrà sulla testa un cerchio che per metà (lato verde) rappresenta l’energia e l’altra metà (divisa in segmenti bianchi) il numero di mosse che può effettuare. Ogni segmento bianco è un colpo. Questi segmenti si ricaricano col tempo. Per attaccare basterà premere uno dei tasti affidati all’Exemplar, ad esempio, l’eroe affidato al tasto quadrato, attaccherà ogni volta che premeremo quadrato finché non terminerà i segmenti bianchi a disposizione.

Non finisce qui, ogni eroe può sferrare un attacco speciale tenendo premuto il tasto R1 più quello a lui affidato (nel caso dell’eroe affidato al quadrato, la combo sarà: R1 + quadrato). Per eseguire queste mosse, si consumerà una barra di energia presente in basso a sinistra e che si ricarica man mano che si sferrano colpi. Altro tasto essenziale da tenere bene a mente e che può cambiare le sorti della battaglia è la difesa, che si attiverà a tutti contemporaneamente per tutti gliExemplar premendo il tasto L1 (se si è effettua in tempo, la parata può rispedire un proiettile o far indietreggiare un nemico). Infine, bisogna tenere conto che anche Rowena è sul campo di battaglia è può intervenire (utilizzando la stessa barra delle mosse degli Exemplar legate alle combinazioni con R1) con mosse d’attacco o di difesa (come la già citata zona di cura) premendo il tasto triangolo e il tasto affidato a una determinata magia (una magia per combinazione e anche queste sono selezonabili prima della missione). Da segnalare che più riesci a concatenare attacchi, più aumenterà un contatore (che viene spezzato quando veniamo colpiti, quindi se miri ad alti punteggi, dovrai padroneggiare la parata) in basso a destra che ci porterà a ottenere più punti e quindi maggiori ricompense.

Se la descrizione di come si combatte può sembrare complessa, nell’atto pratico non lo è. Inoltre, Fallen Legion Revenants non presenta una difficoltà elevata. La difficoltà reale consiste nel caos visivo che si viene a creare su schermo e che rende complesso mantenere alto il numero di combo e seguire bene tutti gli indicatori a schermo. Riassumendo, c’è l’elevato rischio di ritrovarsi a premere tasti a ripetizione, affidandosi al caso e… vincendo anche abbastanza facilmente. L’elemento strategico viene quindi danneggiato notevolmente e il tutto va a potenziare un senso di monotonia che può emergere abbastanza presto.

Grafica e sonoro

Graficamente parlando, Fallen Legion Revenants prova a seguire il percorso visivo dei Vanillaware ma perde inevitabilmente il confronto. Sì, i personaggi sono esteticamente accattivanti ma il contorno, tra cui le location anonime e scarsamente dettagliate (soprattutto quelle delle missioni), vanno a ledere il risultato finale. Anche il sonoro non è memorabile a differenza di un doppiaggio abbastanza buono anche se non “completo” (gli Exemplar sono muti anche durante le fasi doppiate).

Da segnalare che la versione PlayStation 5 non presenta grandi migliorie grafiche e non sfrutta le potenzialità del pad ma, in compenso, i caricamenti (flagello delle edizioni passate) sono leggermente diminuiti per quanto riguarda la loro durata. Purtroppo la presenza permane costante e a lungo andare possono ancora infastidire.

Mi trovo quindi per la seconda volta davanti a un impero destinato a crollare, una delle molte costanti che caratterizzano l’intera IP, costretto a lottare per una causa che non sono certo di considerare mia. Questo, almeno fino a quando non inizio a conoscere i protagonisti e le motivazioni che li spingono a compiere determinati gesti, come ad esempio lo scendere a terribili compromessi e l’aggrapparsi a ciò che resta della vita dopo la morte.

È più o meno a quel punto che ricordo di essere un redattore con il compito di analizzare ciò a cui sta giocando, perciò agguanto il mio fidato block-notes e inizio a raccogliere i primi pensieri. Cos’è a rendere Fallen Legion Revenants un’esperienza degna di plauso, oltre al fatto di essere erede del primo gioco indonesiano uscito su console? Bella domanda.

In nome di ciò che resta

“Ero un uccello rapace che volava tra le nuvole, finché una freccia dal suolo non mi ha trafitto l’ala”.

Una terra ormai segnata dalla diffusione di un miasma, una madre motivata a ritrovare il proprio figlio e l’inizio di un’alleanza apparentemente improbabile, basata per lo più sull’avere un nemico in comune. Da un lato abbiamo Rowena, donna ridotta a spirito dopo una morte ingiusta e prematura, mentre dall’altro spicca Lucien con il suo amore per la teatralità, anch’egli deciso a spodestare chiunque lo intralci.

Senza addentrarci troppo in uno degli aspetti più importanti di Fallen Legion Revenants, vale a dire gli eventi narrati che fanno da traino all’intera esperienza, posso dirti fin da subito che l’impegno degli sviluppatori mi è sembrato evidente. Nonostante questo però, seppure al netto di una discreta caratterizzazione dei personaggi, questo Fallen Legion rimane spanne sotto agli standard che ormai definiscono il genere.

L’enorme peso dato alle scelte di chi gioca e il conseguente gran numero di finali possibili, entrambi elementi più che apprezzabili all’interno di un titolo tanto lineare, perdono infatti il loro valore se incoerenti o poco curati rispetto alle basi che lo stesso gioco aveva posto fin dall’inizio. Poche sorprese e alcuni dubbi, quindi, per quel che riguarda la narrativa ma a far la fortuna di un titolo action, più di ogni altra cosa, è spesso il gameplay nudo e crudo.

Una coerenza deleteria

Come vuole la tradizione della serie, anche Fallen Legion Revenants si distingue per un gameplay a metà strada tra lo strategico e il frenetico, che ripesca sia elementi classici quali una sorta di sistema ATB, l’Active Time Battle introdotto per la prima volta in Final Fantasy IV, sia un indicatore combo da far saltare in aria.

Attaccare velocemente cercando di concatenare il maggior numero di colpi possibile, risulta infatti fondamentale per permettere a Rowena di lanciare le sue abilità o quelle di chi la sta accompagnando. A tal proposito, tornano anche l’impostazione tipica dei giochi a scorrimento laterale e l’utilizzo di Esemplari (ognuno con abilità uniche chiamate Deathblow) da impiegare in battaglia; altri due capisaldi di qualsiasi Fallen Legion targato YummyYummyTummy.

Per quanto riguarda invece le manovre difensive, fondamentali quanto il resto in ogni Fallen Legion, è importante citare la possibilità di parare la maggior parte dei colpi nemici. Questa meccanica, se sfruttata con il giusto tempismo e al massimo delle sue possibilità (Perfect Block), permette non solo di prevenire il danno in entrata sui nostri Esemplari, ma anche respingere eventuali proiettili in cambio di Mana e altri vantaggi.

Gli scontri e l’importanza data a ogni loro meccanica, fanno sembrare il gioco confusionario e poco accessibile a chi non ha dimestichezza con le rapide sequenze di tasti. Un buon esempio in tal senso è rappresentato dalle boss fight che giá a partire dalla prima, se affrontate impartendo ordini a caso, potrebbero richiedere un’infinità di tempo prima di essere superate; scenario che cambia radicalmente se le si affronta con cognizione di causa.

Non mancano poi debolezze elementali, status alterati e abilità attive che interessano soltanto certe zone del campo e che rendono Fallen Legion Revenants, in linea con la legge di Bushnell, un titolo facile da imparare ma complesso da padroneggiare. Il problema, è che ancora una volta ti sto parlando di cose già note a chi conosce la serie e che non aggiungono quasi nulla che lasci intravedere un’evoluzione in corso. Arrivati al terzo videogioco, potrebbe trattarsi di un difetto.

Mantenere l’equilibrio stando seduti

Alle numerose e convulse battaglie affrontate da Rowena, questo Fallen Legion affianca sezioni in cui prendiamo il controllo di Lucien, il già citato coprotagonista che vive dentro le mura di Welkin. Nelle sue vesti di giovane politico e nuovo membro del consiglio, sempre pronto a manipolare gli altri abitanti del castello, questo personaggio incarna forse la vera sorpresa all’interno di Revenants.

Durante le sezioni di gioco in cui si ha modo di controllarlo, infatti, spiccano piú di ogni cosa i dialoghi a scelta multipla regolati da un timer, fondamentali per cercare di ottenere informazioni potenzialmente utili. Queste, talvolta ottenute tramite l’utilizzo di uno stealth davvero grossolano, possono esercitare un certo peso sulle battaglie affrontate da Rowena e, di conseguenza, sulle ricompense che il giocatore può ottenere durante il gioco.

È nel mezzo di questo scorrere tra gli interni e l’esterno di Welkin, tra nemici poco vari e dialoghi un po’ improvvisati, che emerge l’ennesimo problema di Fallen Legion Revenants: la pressante monotonia. A spezzarla di tanto in tanto, se così si può dire, la chance di trovare un’arma che contenga un nuovo Esemplare o che fornisca colpi aggiuntivi a quelli in tuo possesso. È un po’ poco, te lo assicuro.

A proposito di Esemplari, nemmeno il loro sistema di sviluppo osa più del minimo sindacabile, risultando così limitato pur trasmettendo un’idea di progresso. Se non altro, al banale equipaggiamento di bonus passivi come quelli forniti dai cosiddetti Archeus, si aggiungono altri elementi sicuramente piú interessanti. Un esempio? Le maestrie (Mastery), ovvero abilità sbloccabili tramite sfide da completare, che variano a seconda del personaggio in questione.

Il peggior Fallen Legion dal lato tecnico e artistico?

Ora che abbiamo appurato quanto Revenants giochi al ribasso, ereditando pregi e difetti della serie di cui fa parte, è il caso di porsi una domanda che sorge quasi spontanea e che considero fondamentale ai fini di questa analisi: esiste qualcosa in cui il titolo è peggiore dei suoi antenati? La risposta, per alcuni, potrebbe essere affermativa.

Dal punto di vista tecnico, Fallen Legion Revenants ha infatti qualche inciampo e oltre ai caricamenti fin troppo prolungati, denota un’instabilità del tutto immotivata. Personalmente, a infastidirmi sono stati i sistematici rallentamenti che impedivano di abbandonare un dialogo già concluso, ma se non sbaglio l’ultima patch si è occupata proprio di questo e pertanto non è il caso di preoccuparsene ulteriormente.

Rimangono però i dubbi sulla direzione artistica e le variazioni introdotte rispetto al passato, a favore di uno stile di disegno un po’ più cupo, piatto e la cui resa potrebbe far storcere il naso. Discutibile anche la cura di animazioni e fondali, le prime basilari e i secondi molto statici, entrambi lontani anni luce dai notevoli standard moderni: Odin Sphere, Dragon’s Crown, 13 Sentinels: Aegis Rim o qualsiasi altro titolo sviluppato da Vanillaware.

Fallen Legion Revenants: cenni sul titolo

Fallen Legion Revenants è un gioco di ruolo ambientato in un mondo in cui l’umanità è messa in ginocchio dalla peste che crea dei veri e propri mostri. Le bestie, risultato di questa epidemia, sono sempre di più e pendono come la spada di Damocle sulle teste dei pochi umani rimasti in vita. Il Castello di Welkin è l’unico rifugio per ciò che resta dell’umanità. Dentro le mura del castello, il politico Lucien rinviene un libro antico che narra di alcune armi senzienti chiamate “Exemplars”. Lucien insieme alla vendicativa Rowena, cercano un modo per risollevare il destino dell’umanità liberandola dalla tirannia di Welkin che governa il castello stesso.

Caratteristiche principali:​

• Tessitore del destino: influenza gli eventi all’interno del castello attraverso le tue scelte di dialogo e determina chi vive o muore con ogni decisione che prendi.​
• Guerrieri Spettrali – Nei panni di Rowena, metti alla prova i tuoi riflessi e la tua abilità tattica con intense battaglie in tempo reale mentre ordini a una squadra di leggendari Exemplars di decimare i tuoi nemici.​
• Conoscenza proibita – Nei panni di Lucien, crea pozioni e altri oggetti utili con le Ricette Alchemiche e usa tattiche invisibili per navigare nel castello e scoprire i suoi segreti.

Se vuoi maggiori informazioni sul titolo, puoi visitarne la pagina ufficiale. Su PlayStation 4, è possibile provarne la demo gratuita, per avere un assaggio tangibile dell’esperienza di gioco.

Ti lasciamo alla visione del trailer di Fallen Legion Revenants, buona visione!

Il titolo è il sequel di Fallen Legion: Sins of an Empire e Fallen Legion:
Flames of Rebellion che hanno sicuramente avuto un buon seguito tra gli amanti del genere. Non abbiamo ancora una data d’uscita ufficiale ma sicuramente non ci vorrà molto prima che ci venga indicato il giorno preciso del rilascio.

A proposito di Fallen Legion Revenants

In un mondo in decomposizione, un castello galleggiante è l’ultimo rifugio per l’umanità. La terra pullula di bestie mutate dalla peste mentre il Castello di Welkin è messo in quarantena dagli orrori sottostanti. Lucien, un politico carismatico protetto nelle mura del castello, scopre un libro antico dove apprende degli Exemplars, armi che possono trasformarsi in soldati senzienti. Unisce le forze con Rowena, una rediviva decisa a trovare un modo per tornare in vita per allevare il figlio vivente, e i due con riluttanza fanno un patto per rovesciare il pazzo tiranno che controlla Welkin.

Le caratteristiche principali del gioco sono:

• Tessitore del destino: influenza gli eventi all’interno del castello attraverso le tue scelte di dialogo e determina chi vive o muore con ogni decisione che prendi;
• Guerrieri Spettrali: nei panni di Rowena, metti alla prova i tuoi riflessi e la tua abilità tattica con intense battaglie in tempo reale mentre ordini a una squadra di leggendari Exemplars di decimare i tuoi nemici;
• Conoscenza proibita: nei panni di Lucien, crea pozioni e altri oggetti utili con le Ricette Alchemiche e usa tattiche invisibili per navigare nel castello e scoprire i suoi segreti.

Per chi se lo fosse perso, vi invitiamo a dare uno sguardo al trailer di Fallen Legion Revenants.