Pubblicare un simulatore su smartphone, quindi, sembra già un piccolo ossimoro, visto che lo schermo touch è quanto di più generico si possa pensare quando si parla di hardware e di controlli. Eppure, nonostante queste premesse F-Sim 2 è un prodotto riuscito a metà, in grado di offrire un’esperienza interessante ma risicata. L’unico problema, è dato dalla ripetitività estrema del gameplay. Ma andiamo con ordine.

Nessuna trama, si passa subito all’azione

F-Sim Space Shuttle 2 non ha una trama o una contestualizzazione narrativa ma, semplicemente, si limita a proporre diverse simulazioni di atterraggio e poche variabili che riguardano il tipico Space Shuttle. Nonostante non ci sia una storia, però, il titolo vanta comunque un buon doppiaggio che accompagna i diversi atterraggi, perfetto per dare un tocco di realismo extra alle varie manovre.

Siamo quindi davanti a un prodotto che si limita a ricostruire alcuni scenari di volo, senza aggiungere praticamente nulla, ma cercando di creare un’esperienza interessante e completa.

Poco ma buono?

F-Sim Space Shuttle 2 cerca di simulare l’esperienza di rietro di uno Shuttle, ricreando la parte finale di avvicinamento e di atterraggio. Le partite iniziano quindi da una certa altezza e chiedono al giocatore di mantenere la traiettoria di atterraggio segnalata da alcuni indicatori a mezz’aria. Per farlo, è possibile aiutarsi con un HUD che indica le manovre ottimali.

Durante la manovra di atterraggio è possibile muovere lo shuttle a sinistra e destra o in alto e in basso e, per le virate più brusche, è possibile farlo inclinare per aiutarsi nel movimento. Tutto questo è affidato a due levette analogiche o al movimento del proprio smartphone. Quest’ultima opzione, però, semplifica inevitabilmente le cose, dando una sensazione di banalità.

Le due levette, al contrario, si rivelano precise e responsive, dando modo di manovrare lo shuttle con movimenti millimetrici. Chiaramente, due levette sul touchscreen sono un grosso limite alle meccaniche simulative, nonché una semplificazione evidente di un atterraggio vero e proprio ma, almeno, il titolo cerca di offrire un feeling convincente.

Ogni atterraggio inizia infatti con il nostro Shuttle già in volo e tutto si riduce al movimento dei comandi per mantenere la rotta. Ogni movimento brusco, però, può avere grandi ripercussioni, mandandoci fuori rotta e rovinando inevitabilmente l’atterraggio. Lo Shuttle, infatti, ha una manovrabilità volutamente macchinosa, che non permette repentini cambi di direzione e costringe a muoversi con attenzione.

Dopo pochi atterraggi, però, si inizia a capire come muoversi e tutto diventa inevitabilmente semplice, anche per via delle pochissime azioni richieste. L’esperienza complessiva di F-Sim Space Shuttle 2, si riduce alla simulazione degli atterraggi e, di conseguenza, diventa presto molto noiosa. Semplicemente, non c’è varietà, non ci sono troppi ostacoli e ben presto svanisce anche la sfida e la novità iniziale.

I due tipi di atterraggio disponibili, infatti, sono banalmente una variazione della stessa procedura, che può essere affrontata a metà e in modo completo, mentre restare in orbita a osservare il pianeta non offre niente di veramente nuovo. F-Sim 2 si pone quindi come un titolo che ricostruisce bene il feeling simulativo di un atterraggio, punendo il giocatore per gli errori di manovra, ma si limita eccessivamente nella sua offerta ludica.

La stessa simulazione, poi, nonostante sia ben fatta a livello di meccaniche, viene parzialmente “affossata” dai controlli fin troppo generici posti su schermo. Quindi, siamo davanti a un titolo che vale la pena acquistare? Se ti interessa questo tipo di simulazione e ti piace l’idea di perfezionare un atterraggio difficile, allora si. Se però cerchi un titolo che possa essere più completo dal punto di vista contenutistico, allora guarda altrove.

In ogni caso, in futuro F-Sim Space Shuttle 2 dovrebbe essere ampliato con nuove modalità, che renderanno l’esperienza più longeva.

Tecnicamente migliorabile

Anche a livello tecnico, F-Sim Space Shuttle 2 non brilla per qualità. Gli scenari in orbita e il modello dello shuttle sono davvero belli da vedere, ma sono purtroppo affiancati da texture poco dettagliate, da pochi effetti visivi e da ambienti decisamente spogli, anche a qualità più alta. Almeno, gli effetti di luce sono ben fatti.

Il comparto artistico non offre nulla di speciale, dato che cerca semplicemente di ricreare un’atmosfera moderna.

Infine, il comparto sonoro è davvero ottimo, grazie a musiche rilassanti quando si sta in orbita, accompagnate da effetti audio e doppiaggio convincenti.

Gli aspetti principali di F-Sim Space Shuttle 2

Sin dall’avvio F-Sim Space Shuttle 2, si presenta come un titolo essenziale ma curato, con un’interfaccia ben impostata sia a livello grafico che pratico. Il gameplay sviluppato da SkyTale Software è incentrato sul controllo dello space shuttle: l’obiettivo di ogni mini partita è proprio gestire al meglio il mezzo, controllando il volo come preferisci: tramite due pulsanti touch oppure inclinando lo smartphone/iPad.

In pochi minuti il giocatore dovrà prendere dimestichezza con i comandi. Solo giocando tante piccole partite si riesce a comprendere bene la tecnica per fare un atterraggio da 3 stelle! Ciò che rende piacevole l’esperienza sono due aspetti del gioco: la breve durata di ogni tentativo di atterraggio e la possibilità di personalizzare l’esperienza di volo.

F-Sim Space Shuttle 2 è personalizzabile non a livello estetico, ma di esperienza: da subito è possibile impostare il tipo pilota tra Player, Guest e Autopilot. Il vantaggio? Nella prima modalità verranno registrate tutte le statistiche di volo, mentre la seconda è più “amichevole” e i progressi non verranno registrati. La terza modalità ti lascerà rilassare, mentre il pilota automatico farà il lavoro sporco!

L’esperienza di gioco sviluppata da SkyTale Software

Una volta scelto il tipo di pilota è possibile impostare la partita come preferiamo: Tutorial, Quick Flight e Custom Flight sono le 3 modalità di partita disponibili. Della prima, il nome dice tutto: scegli il luogo che preferisci tra Edwards Air Force Base, White Sands in New Mexico o il Kennedy Space Center per apprendere a gestire il mezzo! Le altre due sono tutte da scoprire: la seconda genera casualmente una situazione di atterraggio mentre la terza permette di scegliere uno scenario, tra atterraggio, orbita e rientro atmosferico (che sarà disponibile nel gioco completo).

Mentre la modalità atterraggio testa la tua abilità come pilota, la modalità orbita è più un momento di relax, in cui puoi osservare lo spazio. Sia nella prima che nella seconda, è possibile impostare l’ora del giorno (alba, giorno, tramonto, notte) e la situazione meteorologica, aspetti che verranno impostati casualmente in modalità Custom Flight. Per dare ulteriore brio al volo, è possibile scegliere diversi scenari di emergenza: non ci si annoierà mai proprio grazie alla presenza di più situazioni disponibili, rendono il gioco di SkyTale Software mai banale, anzi semplice ma ben studiato.

Oltre che la modalità dei comandi, è possibile impostare anche la visuale durante il volo: in terza persona o in prima persona, l’importante è che sia la più funzionale per completare l’atterraggio! Sicuramente la visuale in terza persona è quella che permette di godere appieno dell’esperienza di gioco, mentre le altre sono punti di vista quasi “limitanti” ma che possono essere utili ai perfezionisti delle manovre in fase finale.

Ce n’è per tutti i gusti!

Il gioco targato SkyTale Software coccola i veri appassionati del settore, senza però dimenticare chi si approccia per la prima volta al mondo dell’aviazione: ad esempio, sono disponibili la modalità tutorial, efficace e indispensabile e il pilota automatico; alla fine di ogni volo è disponibile un replay dell’atterraggio, osservabile da diverse angolazioni della telecamera: uno strumento utilissimo per i principianti, che possono capire cosa migliorare e come farlo.

Inoltre, sullo schermo ci sono rettangoli che visualizzano il percorso di avvicinamento ideale, da sfruttare per concludere la manovra. Allo stesso tempo, F-Sim Space Shuttle 2 delizia gli appassionati e i “veterani”: le “facilitazioni” possono essere disattivate, e i sistemi di guida navigazione e controllo (GNC) e un Head-Up Dispaly (HUD) sono riproposti con tutti gli strumenti utilizzati nella realtà per controllare lo Space Shuttle.

Se i principianti amano vedere i propri progressi, per i veterani è un piacere competere nelle classifiche (disponibili solo nel gioco completo) e avere a che fare con guasti del sistema o condizioni estreme: il gioco probabilmente riuscirà ad accontentare molti videogiocatori.

Una beta che nel complesso convince e diverte: non resta che attendere l’arrivo sugli di F-Sim Space Shuttle 2 sugli store principali per scoprire i contenuti inediti e il prezzo ufficiale, già noto in dollari (circa 4,99) ma non ancora in Euro.