Nel tempo, è stato protagonista di esperimenti e ritorni alle origini, fino all’uscita dell’ultimo capitolo, Donkey Kong Bananza, disponibile dallo scorso 17 luglio. Proprio per celebrare il ritorno di DK, abbiamo stilato una classifica dei cinque migliori titoli che lo vedono protagonista. Ecco quali sono.

N. 5 – Donkey Konga (GameCube)

Un rhythm game incentrato sull’uso di una periferica dedicata: una coppia di bonghi da colpire a ritmo, con il microfono integrato per rilevare anche il battito delle mani. Donkey Konga propone brani di vario tipo, da musiche Nintendo a canzoni pop, passando per tracce tradizionali giapponesi.

La struttura richiama quella dei classici giochi musicali, con più livelli di difficoltà e modalità multigiocatore. Nonostante la semplicità delle meccaniche, l’esperienza è però sorprendentemente coinvolgente e innovativa: il gioco, sostanzialmente, ha fatto da precursore a esperienze videoludiche del calibro di Guitar Hero. Un titolo decisamente atipico ma ben realizzato, rimasto un unicum nella storia di Donkey Kong.

N. 4 – Donkey Kong (Game Boy)

Doveva essere solo una trasposizione tascabile del gioco arcade del 1981, ma il titolo realizzato per Game Boy si afferma come un gioco completamente rinnovato. Dopo i primi quattro livelli classici, si apre infatti una nuova esperienza di gioco, con oltre 90 livelli che uniscono elementi platform e puzzle. Nel titolo controlliamo Mario, ma il protagonista della storia resta Donkey Kong, in fuga con Pauline.

Ogni stage propone una chiave da raccogliere e una porta da raggiungere, con meccanismi da attivare, salti da calcolare e oggetti da utilizzare. È uno dei primi esempi di evoluzione intelligente da remake a gioco autonomo, con un design progressivo e una curva di apprendimento estremamente bilanciata. Qui vediamo l’introduzione di molte mosse che Mario avrebbe poi mantenuto nei capitoli successivi.

N. 3 – Donkey Kong Country Returns (Wii/Nintendo Switch)

Dopo anni di assenza, Donkey Kong torna nel suo habitat naturale: il platform 2D. Lo stile visivo del capitolo sviluppato da Retro Studios è semplice ma pulito, con fondali stratificati e animazioni fluide. Il gameplay è costruito su ritmo, tempismo e precisione, con sezioni a scorrimento automatico, ambientazioni estremamente ricche e variegate e livelli sugli immancabili carrelli da miniera.

Il titolo pubblicato nel 2010 reintroduce meccaniche classiche come i barili da cui essere sparati via per avanzare nei livelli e le lettere KONG da collezionare. Il level design, inoltre, è tra i più ispirati della serie, con ambientazioni che spaziano da spiagge tropicali a fabbriche sotterranee, sempre accompagnate da una colonna strepitosa e coinvolgente.

Donkey Kong Country Returns ha, inoltre, segnato il ritorno della cooperativa locale, con Donkey e Diddy Kong giocabili contemporaneamente. Un tributo riuscito ai classici del passato, che ha saputo ridare slancio alla serie.

N. 2 – Donkey Kong Country: Tropical Freeze (Wii U/Nintendo Switch)

Il titolo realizzato originariamente per Wii U riprendo a pieno la formula di Returns, aggiungendo nuovi personaggi giocabili (come Cranky e Dixie Kong, ciascuno con abilità specifiche), una maggiore varietà ambientale e un controllo più preciso. Ogni mondo è costruito attorno a un tema visivo specifico, con transizioni dinamiche che rendono il livello “animato” mentre si gioca.

Le sezioni subacquee, assenti nel capitolo precedente, ritornano con un sistema di controllo dedicato. Anche la colonna sonora è più articolata: il ritorno del compositore David Wise contribuisce a creare atmosfere più ricche, tra ritmi caraibici, temi malinconici e brani energici. È uno dei platform più rifiniti dell’epoca recente, che dimostra come Donkey Kong possa ancora rappresentare in assoluto uno dei maggiori esponenti del genere.

N. 1 – Donkey Kong Country 2: Diddy’s Kong Quest (Super Nintendo)

Il secondo capitolo della trilogia realizzata da RARE per Super Nintendo è da molti considerato il miglior capitolo in assoluto, e noi ci troviamo pienamente d’accordo con questa convinzione: motivo per il quale lo abbiamo posizionato all’apice della nostra top 5. Nel titolo pubblicato nel 1995 è Donkey Kong ad essere stato rapito, e i protagonisti sono Diddy e Dixie. La coppia funziona perfettamente: Diddy è più agile, Dixie può planare grazie ai suoi capelli, e la combinazione permette di affrontare i livelli con maggiore libertà di approccio rispetto a quanto visto nel primo capitolo.

Ogni mondo ha un’identità ben definita, non solo dal punto di vista estetico ma anche ludico. Dai vascelli abbandonati alle paludi tossiche, dalle torri meccaniche alle miniere infuocate, l’atmosfera e le meccaniche di gioco cambiano continuamente. A questo si aggiunge una colonna sonora con pochi eguali nel mondo videoludico per raffinatezza e ispirazione, con tracce come Stickerbush Symphony o Lockjaw’s Saga che hanno lasciato un segno indelebile nella memoria dei giocatori.

Il mix fra esplorazione, abilità e ricerca di segreti è calibrato in modo impeccabile, con una curva di difficoltà che cresce di pari passo con lo stimolo del giocatore a proseguire nell’avvenutura. A distanza di decenni, Donkey Kong Country 2 resta un punto di riferimento assoluto, un platform 2D che rasenta la perfezione e destinato ad essere considerato un capolavoro in eterno.

Donkey Kong Country Returns HD presenta la demo gratuita

Nintendo ha infatti annunciato il lancio immediato di una versione di prova gratuita del gioco per tutti i possessori di Nintendo Switch. Si tratta di un’opportunità da non lasciarsi sfuggire per provare con mano questa riproposizione mai di così alta qualità tecnica di uno dei titoli più interessanti della generazione Wii.

Diventa possibile fin da ora scaricare questa versione di prova gratuita che permette ai giocatori di immergersi nelle ambientazioni vive e colorate di questo capolavoro senza tempo, in attesa che arrivi un nuovo capitolo della serie.

Se non sei sicuro di volerti buttare in questa nuova avventura, ti invitiamo a recuperare la nostra recensione della versione HD del gioco in esclusiva per Nintendo Switch.

Donkey Kong Country Returns HD, è uno dei Platform che riporta lo scimmione più amato di sempre per un’avventura Platform tra le migliori di sempre, un grande ritorno su Nintendo Switch in alta definizione. Per cominciare la mia analisi, ricordo che sul sito trovate anche la recensione. Invece qui trovate una mia analisi approfondita.

Trama

Per prima cosa, Donkey Kong Country Returns non è complesso, ma riesce a catturare l’essenza della sua avventura. La tribù di Tiki Tak, un gruppo di creature simili agli strumenti musicali, ipnotizza gli animali dell’isola di Donkey Kong e ruba tutte le sue preziose banane. Toccherà al protagonista Donkey Kong e al suo fedele compagno Diddy Kong recuperare il loro tesoro, attraversando una serie di sfide nei vari livelli.

La trama, anche se molto semplice, motiva i giocatori a immergersi in un mondo vivace e colorato, ricco di dettagli. Tuttavia, il fulcro del gioco è basato principalmente sul gameplay, con un pizzico di narrazione che non ruba mai la scena.

Un’analisi approfondita del suo Gamelplay il platform vecchio stile!

Come ben sapete, Donkey Kong Country è un platform vecchio stampo 2.5D a scorrimento, in stile New Super Mario Bros e altri giochi del passato. Qui si vede la natura della sua difficoltà, che è molto estrema.

Se ben ricordate, nel titolo c’erano dei livelli infernali in cui si doveva saltare al momento giusto e schivare vari ostacoli.

Queste sfide erano molto ben fatte e ci si potevano passare ore di gioco.

Nella versione per Wii, si utilizzava il sensore di movimento, che in questa versione è stato reso facoltativo ma può essere riabilitato.

Gli sviluppatori hanno pensato bene di alleggerire questa modalità frustrante con una modalità pensata sia per i bambini che per i neofiti, chiamata Modalità Moderna.

In cui il mio articolo si focalizza su questa “Modalità Moderna”

Nella Modalità Moderna, i giocatori ricevono tre cuori di default e anche Diddy ne ha tre, per un totale di sei cuori, con quattro vite iniziali, allo stesso tempo, è possibile acquistare molti oggetti nel negozio e usarli nei vari livelli.

Invece, nella modalità originale, tutto è rimasto identico alla versione per Wii, con la difficoltà molto alta.

Per quanto riguarda il lavoro svolto, è stata rimossa la questione del sensore di movimento, permettendo di usare tranquillamente il gamepad tradizionale o i Joy-Con, con l’opzione di attivare il sensore di movimento se lo si desidera.

 Sono stati inseriti molti checkpoint nei vari livelli per evitare la frustrazione di dover ricominciare tutto da capo, soprattutto nei livelli più difficili.

È stata introdotta anche la Super Guida, che mostra una dimostrazione di come terminare il livello senza problemi, ma salterà le lettere, i puzzle, le banane e le monete, che non vengono raccolte nella dimostrazione. Tuttavia, sblocca l’accesso al livello successivo.

Donkey Kong Country Returns HD può richiedere diverse ore di gioco, se si fa una run unica, si può arrivare a una decina di ore per completare il gioco.

Ma se si vuole raccogliere tutti i collezionabili, tra cui le lettere, i puzzle e le prove a tempo, ci vorranno circa venti, massimo trenta ore, a seconda della difficoltà e del giocatore. In totale, dovrà esplorare ben ottantotto livelli!

Le lettere servono per sbloccare il mondo segreto: dovrai raccoglierle nei vari tempi degli otto mondi. Nel “Post Game”, dopo i titoli di coda, si sbloccherà il mondo del cielo, che è il mondo finale vero e proprio.

Invece, se raccogli tutte le tessere dei puzzle, sbloccherai la galleria d’immagini, che include gli artwork del gioco.

Il Bazar Cranky

Se noterete nei otto mondi disponibili c’è questo bazar Cranky, in cui se raccogliete le Monete Banana, potete spenderli in questo Negozio che vi possono dare dei Oggetti che vi saranno Utili nei vari livelli in cui potrai equipaggiarli nel vostro inventario.

Avvertenza Sono validi per un solo livello per volta.

Palloncini Vite: Disponibili in versioni da uno, tre e sette palloncini, aumentano le vite disponibili.

Palloncino Verde: Ti salva una volta da una caduta, ma non funziona sempre. Ad esempio, se cadi nello stesso punto non funziona, deve essere un punto diverso del livello.

Antischianto: Utile per i livelli in cui usi il carrello o il Razzo Barile. Rende temporaneamente invincibili, con un massimo di tre unità equipaggiate che vengono sommate.

Pozione Banana: Ti rende temporaneamente invincibile e fornisce cinque cuori temporanei che si esauriscono quando vieni colpito, se equipaggi più pozioni, aumenta il numero di cuori. Cuore Extra: Aggiunge un cuore temporaneo.  

Pagal: Un papagallo che ti aiuta a trovare le tessere dei puzzle.

Barile DK: Ti permette di usare un Barile DK in qualsiasi momento per richiamare Diddy.

Chiave: Che permette di sbloccare un livello.

Sfera: Ti consente di ottenere tutte le sfere per accedere alla piramide scintillante (si sblocca solo nel post game e si possono acquistare fino a un massimo di otto sfere) se avete difficoltà di sbloccare tutte le lettere e fare livelli dei templi.

Struttura dei livelli tra cui “Level Design” anche il Gameplay è stato mantenuto?

La cura dei livelli e del gameplay è stata completamente riadattata per il sistema di controllo. Nella versione originale, dovevi usare il Wii Mote per alcuni movimenti specifici, mentre in questa versione sono stati riadattati per il gamepad tradizionale.

Tuttavia, è possibile riutilizzare il Wii Mote per avere l’esperienza originale, anche se è consigliato disattivarlo per evitare problemi di riadattamento ai giorni d’oggi.

Ci sono molti checkpoint per evitare di rifare più volte il livello da zero, rendendolo meno difficile, ma mantenendo comunque la sua difficoltà, che può essere frustrante ma allo stesso tempo divertente.

Va specificato che questo gioco è possibile giocarlo anche in cooperativa locale, ma non online.

Basta dare un Joy-Con al tuo amico e giocare insieme per un puro divertimento in famiglia.

In questa versione sono inclusi anche alcuni livelli della versione Nintendo 3DS. Anche se è lo stesso gioco dell’epoca, è stata presa la versione 3DS rispetto a quella di Nintendo Wii, con qualche accorgimento particolare.

Grafica & Sonoro

Se noterete, ci saranno meno effetti esplosivi o qualche piccolo dettaglio in meno, dovuti al fatto che questa edizione include anche i livelli della versione Nintendo 3DS.

Anche se il gioco ha un frame rate stabile, in alcune situazioni si verificano cali, soprattutto nei vari boss e in qualche livello qua e là.

 Con qualche piccolo aggiornamento di ottimizzazione si può risolvere tutto, però è godibile comunque, dato che si parla di una console ibrida e portatile. Hanno reso le texture e i modelli in alta definizione; quindi  si arriva a 720P in modalità portatile e 1080P in modalità docked.

Nel resto, la scenografia è completamente restaurata in alta definizione, mantenendo i colori in stile pastello ma allo stesso tempo vibranti, trascinando i giocatori nell’ambientazione circostante. È stato fatto un ottimo lavoro su questo.

Riguardo alla colonna sonora, non c’è molto da dire: riporta ai vecchi tempi delle versioni Wii e 3DS con la sua bellissima colonna sonora originale ben fatta, vecchio stampo, che accompagna il giocatore dall’inizio alla fine.

Commento Finale

Donkey Kong Country Returns HD rappresenta una remastered ben fatta.

 È un vero peccato che non abbiano aggiunto qualcosa in più rispetto ai livelli inediti presenti nella versione 3DS, però rimane uno dei platform della vecchia scuola in cui i giocatori troveranno pane per i loro denti.

 Su console Nintendo, è un titolo ben equilibrato, con un level design che è tuttora puro e originale, con molta varietà tra azione inalterata di un gioco molto impegnativo.

È uno dei migliori Platform in circolazione, anche se non è adatto per i neofiti e inesperti, però rimane un gioiello!

La trama di Donkey Kong Country Returns HD è semplice ma efficace. La pacifica vita sull’Isola di Donkey Kong viene sconvolta dall’arrivo della tribù Tiki Tak, un gruppo di misteriosi spiriti mascherati che ipnotizzano gli animali dell’isola per rubare la preziosa scorta di banane di Donkey Kong. Noi, nei panni di Donkey Kong, accompagnati dal fedele Diddy Kong, dobbiamo intraprendere un viaggio attraverso diverse ambientazioni dell’isola per recuperare il nostro tesoro fruttato e ristabilire la pace. Lungo il percorso, affronteremo una varietà di nemici e sfide ambientali, immergendoci in una narrazione che, pur non essendo complessa, fornisce una motivazione adeguata per l’azione frenetica del gioco.

Donkey Kong Country Returns HD, tra il vecchio e il nuovo

Il cuore pulsante di Donkey Kong Country Returns HD risiede nel suo gameplay solido e impegnativo. Il gioco si presenta come un platform 2D a scorrimento laterale, caratterizzato da un design dei livelli meticoloso e variegato. Ogni livello introduce nuove meccaniche e sfide, mantenendo costantemente alta l’attenzione e l’interesse.

Il sistema di controllo è stato ottimizzato per la versione Switch. Mentre la versione originale su Wii richiedeva l’uso dei controlli di movimento per alcune azioni, come il “Ground Pound” o la “Roll Attack”, in questa versione HD tali movimenti sono stati mappati su pulsanti tradizionali, offrendo una maggiore precisione e comfort durante il gioco. Questo cambiamento rende l’esperienza più fluida e meno faticosa, soprattutto nelle sezioni più impegnative.

Una delle caratteristiche distintive del gameplay è la possibilità di giocare in modalità cooperativa locale. Un secondo giocatore può unirsi all’avventura controllando Diddy Kong, che offre abilità uniche come l’uso del jetpack per planare su brevi distanze. Questa modalità cooperativa aggiunge una dimensione strategica al gioco, richiedendo coordinazione e collaborazione tra i giocatori per superare le sfide più ardue.

Il gioco è noto per la sua difficoltà elevata ma equa. I livelli sono disseminati di ostacoli, nemici e trappole che metteranno alla prova le nostre abilità platform. Oltre a raggiungere la fine di ogni livello, siamo incoraggiati a esplorare a fondo per trovare collezionabili nascosti, come le lettere K-O-N-G e i pezzi di puzzle, che sbloccano contenuti extra e aumentano la longevità del gioco.

Una menzione speciale va ai livelli con il carrello da miniera e il razzo-barile. Queste sezioni offrono un cambio di ritmo, introducendo sequenze ad alta velocità che richiedono riflessi pronti e memorizzazione dei percorsi. Sebbene possano risultare frustranti a causa della loro difficoltà, offrono una soddisfazione unica una volta superate con successo.

Level design

Il level design di Donkey Kong Country Returns HD è uno dei punti di forza più evidenti del gioco. Ogni livello è progettato con grande attenzione ai dettagli, offrendo un mix perfetto tra esplorazione, platforming e sfide basate sui riflessi. Le ambientazioni, che spaziano da giungle intricate a caverne oscure, da spiagge sabbiose a vulcani in eruzione, non solo variano visivamente ma introducono anche nuove meccaniche e ostacoli unici. Ad esempio, ci troveremo a cavalcare piattaforme mobili, evitare trappole mortali e sincronizzare i nostri movimenti per superare sezioni particolarmente impegnative.

I livelli non sono mai banali e premiano l’osservazione e la curiosità. I collezionabili, come le lettere K-O-N-G e i pezzi di puzzle, sono spesso nascosti in luoghi che richiedono esplorazione o abilità per essere raggiunti, incoraggiandoci a rigiocare i livelli per ottenere il 100%. Inoltre, il gioco bilancia perfettamente momenti di pura adrenalina, come i livelli con il carrello da miniera, con sezioni più rilassate che permettono di apprezzare l’estetica e la creatività del mondo di gioco.

Nuove aggiunte

Oltre agli aggiornamenti grafici e alle modifiche ai controlli, Donkey Kong Country Returns HD introduce alcune novità rispetto alla versione originale. Una delle aggiunte più significative è l’inclusione di otto livelli extra precedentemente disponibili solo nella versione 3DS del gioco. Questi livelli offrono nuove sfide e arricchiscono ulteriormente l’esperienza di gioco.

Inoltre, è stata introdotta una “Modalità Moderna” che rende il gioco più accessibile ai nuovi giocatori. In questa modalità, Donkey Kong dispone di tre cuori anziché due, e il negozio di Cranky Kong offre una gamma più ampia di oggetti fin dall’inizio, permettendoci di portare fino a nove oggetti nei livelli per facilitare il progresso. Questa opzione è ideale per coloro che desiderano un’esperienza meno punitiva, pur mantenendo la sfida intrinseca del gioco.

Comparto tecnico

Dal punto di vista grafico, Donkey Kong Country Returns HD beneficia di una significativa revisione visiva. I modelli dei personaggi e gli ambienti sono stati aggiornati con texture ad alta definizione, colori più vivaci e animazioni più fluide. L’isola di Donkey Kong prende vita con ambientazioni dettagliate che spaziano da giungle lussureggianti a vulcani in eruzione, offrendo una varietà visiva che mantiene l’esperienza fresca e coinvolgente.

La colonna sonora merita una menzione particolare. Le musiche iconiche della serie sono state rimasterizzate, offrendo brani che spaziano da melodie energiche a temi più rilassati, accompagnando perfettamente l’azione su schermo. Gli effetti sonori, come il ruggito di Donkey Kong o i suoni ambientali, aggiungono profondità all’esperienza, immergendoci completamente nel mondo di gioco.

Nonostante l’originale risalga al 2010, Donkey Kong Country Returns HD si presenta ancora come un titolo sorprendentemente fresco e divertente nel panorama odierno. Il gameplay, basato su meccaniche semplici ma raffinate, è rimasto invariato e continua a offrire una sfida appagante. Questo dimostra quanto il design originale fosse avanti per i suoi tempi.

La grafica rimasterizzata in alta definizione eleva l’estetica del gioco, rendendolo visivamente competitivo anche rispetto a titoli più recenti. Gli ambienti, ricchi di dettagli e animazioni fluide, si adattano perfettamente agli standard moderni, mentre la colonna sonora rimasterizzata riesce ancora a emozionare e coinvolgere.

L’introduzione della modalità moderna, con vite extra e opzioni più accessibili, rende il titolo adatto anche ai nuovi giocatori, pur conservando il livello di sfida che caratterizza la serie. Questo equilibrio tra nostalgia e modernità rende Donkey Kong Country Returns HD un platform senza tempo, capace di soddisfare sia i fan storici che le nuove generazioni.

In sintesi, il gioco dimostra di essere invecchiato magnificamente, confermandosi un punto di riferimento per il genere platform e una scelta obbligata per chi cerca un’avventura impegnativa ma appagante.