Concord: un Flop Senza Precedenti

Un rapporto di Kotaku rivela che l’accordo di sviluppo iniziale di Concord si aggirava intorno ai 200 milioni di dollari, dando un’idea dei costi affrontati da Sony per realizzare un gioco live service che è stato interrotto solo due settimane dopo il lancio. Il report, che cita due fonti vicine al progetto, specifica che questa cifra non copriva l’intero sviluppo di Concord e non includeva né l’acquisto dei diritti IP del live service e Firewalk Studios, né i costi di marketing e spese successive.

Questa cifra di 200 milioni di dollari coincide con un precedente report, secondo cui ProbablyMonsters, la società madre originaria di Firewalk, aveva raccolto una somma simile nel 2021. Tali informazioni supportano i rumor di qualche mese fa, che stimavano i costi totali di sviluppo intorno ai 400 milioni di dollari, rendendo ancora più credibile la stima per cui Concord sia stato uno dei disastri economici più significativi nel settore. Con solo 25.000 copie vendute e i server chiusi dopo poche settimane, il progetto si è dimostrato insostenibile.

Nel post di addio pubblicato da Firewalk, si riflette sui costi di sviluppo e sulla storia dello studio, nato come startup durante la pandemia. il titolo è entrato in produzione completa solo nel 2022, un periodo relativamente breve per gli standard attuali, considerando l’ambizioso obiettivo di entrare nel mercato già competitivo e saturo dei giochi live service.

Fin dal suo annuncio, Concord aveva suscitato dubbi, confermati alla sua uscita da recensioni generalmente negative, inclusa la nostra, che potete leggere sul sito. L’insuccesso del gioco ha portato alla chiusura definitiva del team, segnando una lezione molto dura per Sony, che dovrà rivedere la propria strategia nel difficile mercato dei live service ad alto rischio.

Sony e il Destino di Concord

Qualche mese fa avevamo parlato del destino preannunciato di Concord e del destino che temevamo potesse toccare al team. Ora, purtroppo, quella previsione si è avverata. La decisione di chiudere Firewalk Studio implica non solo la cessazione dell’attività del team, ma anche la cancellazione del progetto live service di Concord. Alcuni rumor avevano ipotizzato una possibile rinascita del gioco in formato free-to-play, ma la comunicazione ufficiale di Sony ha messo definitivamente a tacere queste speranze.

“Dopo un’attenta valutazione, abbiamo deciso che la strada migliore è chiudere definitivamente sia il gioco che lo studio. Ringrazio sinceramente tutto il team di Firewalk per le loro capacità, il loro spirito creativo e la dedizione mostrata,” ha dichiarato Sony.

Dalla sua uscita, Concord è stato spesso al centro di polemiche, ricevendo recensioni non entusiasmanti, inclusa la nostra, che potete leggere sul sito. Il gioco, infatti, non ha superato la prima settimana online, con server chiusi rapidamente a causa della scarsa affluenza di giocatori e delle vendite deludenti.

Non sono mancati casi di bagarini che hanno cercato di vendere copie di Concord a prezzi esorbitanti, approfittando della sua improvvisa chiusura. L’insuccesso del progetto è stato attribuito sia alla poca esperienza di Sony nel modello games-as-a-service sia alla saturazione del mercato, particolarmente nel settore degli sparatutto PvP come Concord.

La chiusura del team e il licenziamento dei dipendenti rappresentano una triste conclusione per tutti i membri di Firewalk, che speriamo possano trovare nuove opportunità lavorative altrove. Per ulteriori aggiornamenti sulla situazione e sul mercato videoludico, continuate a seguire il nostro sito e i nostri canali social.

Concord, un flop da 400 milioni ?

Nei giorni scorsi, si è vociferato di una possibile cifra relativa ai costi di sviluppo di Concord. Inizialmente si parlava di 100 milioni di dollari, ma sembra che la cifra sia in realtà molto più alta. Secondo un leaker del settore, Colin Moriarty, noto per aver fornito informazioni accurate in passato, le sue fonti affermano che Concord sia costato ben 400 milioni di dollari, una somma esorbitante.

Inoltre, le sue fonti riportano che Concord era un progetto estremamente importante per PlayStation, il quale doveva rappresentare, secondo i piani della casa giapponese, il nuovo “Star Wars” e diventare uno dei titoli di punta dell’ecosistema PlayStation.

Alcune voci parlano anche di uno sviluppo travagliato, caratterizzato da una fiducia quasi tossica che rendeva difficili da accettare i feedback negativi. È importante sottolineare che queste informazioni sono al momento solo speculazioni e non hanno alcuna ufficialità, quindi vanno prese con le dovute cautele. Tuttavia, se fossero confermate, farebbero riflettere sulla gestione da parte di Sony dei suoi studi di sviluppo interni, e in particolare del modello dei live service.

Oltre a Concord, anche Bungie, leader ed esperta in questo settore, sta attraversando un periodo di crisi, senza contare la cancellazione di alcuni progetti live service, come il multiplayer di The Last of Us. Una situazione che ogni giorno appare sempre più preoccupante per la casa giapponese.

Un gioco che non ha mai davvero decollato

Il panorama videoludico è pieno di giochi che, nonostante le grandi aspettative, falliscono. Concord ne è un esempio lampante. Il titolo è stato accolto da una beta aperta che ha mostrato da subito i suoi limiti: gameplay goffo, personaggi senza carisma e una storia che non riusciva a catturare l’attenzione. Le vendite hanno confermato questo disinteresse, con poco più di 25.000 copie vendute. Per un gioco che doveva segnare l’inizio di una nuova era per Firewalk Studios, è stato un disastro.

Ma se per molti il gioco era destinato al fallimento, Kotaku ha puntato il dito contro i gamer stessi, affermando che sono stati proprio loro a sabotarlo, spinti da pregiudizi e odio verso un gioco che abbracciava la diversità. E chi ha platinato il gioco? Quei pochi giocatori, circa 69 persone, che hanno ottenuto il trofeo di platino, vengono celebrati da Kotaku come gli unici che hanno veramente capito il valore di Concord.

L’elogio di chi ha platinato Concord

Kotaku ha dedicato ampio spazio a quei pochi coraggiosi che hanno deciso di completare Concord fino all’ultimo trofeo. Alcuni di loro si sono vantati sui social di aver raggiunto il platino dopo decine di ore di gioco, con sacrifici enormi. “Finalmente ce l’ho fatta, dopo 60 ore senza dormire e dolore costante, ma ne è valsa la pena”, ha scritto uno di loro. Ma davvero ne è valsa la pena?

Kotaku ha preso queste storie e le ha usate per costruire un quadro in cui il gioco non è stato un fallimento, ma piuttosto un titolo incompreso e boicottato da una fetta di gamer ostili alla diversità e ai cambiamenti culturali. Il messaggio? Se non hai platinato Concord, non puoi giudicarlo.

Kotaku contro i gamer: chi ha ragione?

È facile accusare i videogiocatori quando un gioco fallisce, soprattutto in un momento in cui la cultura woke e la diversità sono temi caldi. Kotaku ha costruito un’intera narrazione attorno all’idea che Concord sia stato vittima di un’ostilità diffusa verso il cast diversificato e le sue scelte tematiche. Ma la verità è che un gioco mediocre rimane tale, indipendentemente da chi lo gioca o lo completa al 100%.

Platinare un gioco come Concord non significa automaticamente che sia un capolavoro. Certo, può essere stato un traguardo personale per quei pochi giocatori, ma non cambia il fatto che la maggior parte del pubblico lo ha trovato noioso e privo di innovazione. In fondo, il successo di un titolo non si misura solo con il numero di platini, ma con il coinvolgimento generale del pubblico. E su questo fronte, Concord ha fallito.

Tu cosa ne pensi?

Credi che i gamer abbiano affossato Concord o che il gioco non fosse all’altezza delle aspettative? E tu, platinaresti un gioco come Concord solo per dimostrare di averci creduto? Fammelo sapere nei commenti e, se ti va, condividi questo articolo con i tuoi amici per aprire un dibattito.

Alla prossima, e ricordati: giocare è un’esperienza personale, ma anche le critiche fanno parte del divertimento!

Concord, il merchandising ufficiale

Anche se Concord è stato chiuso il 6 settembre, il gioco ha continuato a far parlare di sé, in parte a causa dei prezzi esorbitanti per le poche copie fisiche in circolazione e per l’edizione speciale del DualSense associata. Ora, Sony ha deciso di capitalizzare ulteriormente su questa notorietà annunciando il merchandising ufficiale del titolo.

Nel negozio online PlayStation Gear, dove si trovano gadget, abbigliamento e altri articoli dedicati alle esclusive PlayStation, sono stati introdotti anche prodotti a tema Concord. Tra gli articoli disponibili ci sono una tazza venduta a 24,95$, una T-shirt a 29,95$, una felpa con cappuccio a 59,95$ e un cappellino a 29,95$. Si tratta di prodotti ben realizzati, che potrebbero attirare soprattutto i collezionisti, nonostante il fallimento del gioco.

Questa è una mossa decisamente insolita, dato che il titolo è stato ufficialmente ritirato dal mercato e i giocatori hanno persino la possibilità di richiedere un rimborso per l’acquisto. Forse Sony ha deciso di puntare su questo merchandising per rivitalizzare il brand, magari in vista di un futuro rilancio con un modello di gioco rivisitato. Oppure, più semplicemente, potrebbe essere una decisione legata al fatto che il merchandising era già stato prodotto, e Sony ha scelto di metterlo comunque in vendita nonostante il flop.

Non è ancora chiaro se questi prodotti saranno seguiti da altri o se si tratta di un’offerta limitata. Inoltre, attualmente il merchandising è disponibile solo sullo store americano, ma potrebbe presto arrivare anche in Europa e Italia.

Concord, Vittima ancora dei bagarini

Il fallimento di Concord, a meno di due settimane dal lancio, è stato davvero sorprendente e verrà ricordato per la sua triste e rapida fine. Nonostante i server siano ormai chiusi e le copie fisiche del gioco siano diventate inaccessibili, alcuni utenti stanno vendendo a prezzi esorbitanti non solo le copie fisiche, ma anche i controller di Concord. Questi ultimi, che dovrebbero avere un prezzo simile ai normali controller, vengono ora offerti tra i 100 e i 500 dollari.

Il controller è diventato estremamente raro poiché non è più disponibile nello store PlayStation Direct, dove si acquistano gli accessori ufficiali di PlayStation. La sua scarsità è dovuta anche alla chiusura definitiva del gioco, e ciò ha spinto molti a speculare, vendendolo a prezzi elevati. Non è chiaro se Sony deciderà di rimettere in commercio il controller nei propri store. Al momento, l’unico modo per trovarlo è rivolgersi a rivenditori terzi, dove però i prezzi restano molto alti.

Concord, vittima di prezzi eccessivi

Il disastroso lancio e la chiusura dei server hanno costretto Sony a rimborsare tutti i giocatori che avevano acquistato il titolo. Anche se il numero di acquirenti è stato esiguo, l’evento rappresenta uno dei momenti più tristi nella storia recente dell’industria videoludica, nonché un duro colpo per la casa giapponese. L’ossessivo inseguimento di giochi live service ha portato Concord a essere uno dei più grandi fallimenti del settore, evidenziando i rischi di una strategia che, in questo caso, ha pesantemente fallito.

Nonostante i server siano ormai offline, molti giocatori stanno cercando di vendere le loro copie su eBay a prezzi incredibilmente gonfiati rispetto al costo originale di 40 euro. Si parla di cifre che variano da 100, 250, 500 fino a un assurdo di 10.000 sterline se non di più, per un gioco che, essendo un live service basato principalmente sul multiplayer, è ora inutilizzabile nella sua funzione principale. Acquistare Concord in questo momento è come possedere una copia vuota, poiché senza server il titolo è completamente inaccessibile.

C’è una motivazione dietro?

La ragione dietro questo fenomeno di bagarinaggio non è difficile da intuire. Il tentativo di vendere a prezzi gonfiati un gioco ormai morto rappresenta una triste strategia per trarre profitto da persone inconsapevoli della situazione. Un fenomeno simile si era verificato con il lancio di PlayStation 5, quando le console venivano vendute a prezzi spropositati. In quel caso, tuttavia, la mancanza fisica delle console, dovuta alla pandemia che aveva rallentato la produzione, offriva almeno una giustificazione, seppur non corretta.

La situazione di Concord è però differente: si tratta di un titolo fuori dal mercato, con server chiusi e copie che probabilmente verranno ritirate dai negozi. La vendita delle copie a prezzi esagerati sembra essere motivata anche dalla delusione causata dal progetto di Firewalk Studios. Non a caso, molte inserzioni presentano commenti sarcastici e inappropriati.

Un’altra possibile spiegazione potrebbe essere il collezionismo: alcuni appassionati potrebbero desiderare una copia fisica del gioco, anche se ormai inutilizzabile. Non è un caso completamente atipico, ma sicuramente triste per un titolo che verrà ricordato non per meriti, ma come uno dei più grandi flop nella storia del videogioco.

Concord, purtroppo, fa parte di quest’ultimo gruppo. Con l’annuncio avvenuto ieri della chiusura dei server, che avverrà precisamente il 6 settembre, e il rimborso offerto a chi ne farà richiesta, sorgono delle domande su come il live service di Sony abbia raggiunto questo triste risultato. Questo ci fa anche riflettere su come gli errori nel mondo videoludico, soprattutto con progetti che dovrebbero fare la differenza, mettano in luce uno dei tanti sintomi di una cultura del settore che tanto amiamo, al punto da farci quasi preoccupare.

Concord, un progetto con un destino segnato

Non è facile entrare nel modello di business dei giochi come servizio (GaaS), comunemente conosciuti come live service, perché se non si innova e non si riesce a portare qualcosa di nuovo o una propria visione che piaccia al pubblico, è difficile avere successo. Concord, fin dal suo annuncio con un teaser in computer grafica avvenuto quasi un anno fa durante un PlayStation Showcase, e con la conferma che si trattava di uno dei primi live service di casa Sony a uscire, non aveva suscitato molto entusiasmo.

La sua presentazione era passata in sordina e, dopo la rivelazione completa della sua natura e struttura nell’ultimo State of Play di maggio, è apparso come un titolo senza appeal o particolari guizzi, assimilabile a tanti altri live service privi di una vera identità. Questo ha portato a una bocciatura del gioco ancor prima della sua uscita, con molti dislike e commenti negativi che non facevano presagire un futuro roseo per il titolo di Firewalk Studios, al suo debutto sotto l’etichetta PlayStation Studios.

Nemmeno la beta rilasciata a luglio ha mostrato un vero interesse, registrando numeri estremamente bassi, che in un certo senso rappresentano un duro colpo non solo per lo studio, ma anche per Sony stessa. Nonostante una politica degli ultimi anni non proprio esemplare e i continui ritardi nelle sue produzioni, che sono lontane dai tempi d’oro di PlayStation 4, Concord sembra rappresentare, se vogliamo dirlo così, una vera macchia su un progetto che forse non sarebbe mai dovuto esistere, o almeno avrebbe dovuto avere un’identità più forte e una comunicazione e modelli completamente differenti rispetto a quelli adottati. Ma Concord merita davvero questo terribile e nefasto insuccesso?

Un live service in un mondo ormai saturo

Se con l’ultima domanda del precedente paragrafo ho voluto stimolare la vostra curiosità sul fatto se meritasse o meno questo insuccesso, la risposta sarebbe più semplice e basterebbe dire di sì, potremmo chiuderla lì e finire qui l’articolo. Tuttavia, vorrei condividere una mia visione personale, soprattutto per chi, come me, ha recensito il gioco ed è rimasto dispiaciuto per certi aspetti della sua fine (che era ormai prevedibile), soprattutto considerando che un team ha lavorato per ben 8 anni su questo progetto, un periodo lunghissimo. Vedere la propria creatura subire un destino tragico in meno di due settimane è sicuramente doloroso, ma soprattutto rendere invano la fatica di tutti quei anni.

Se parliamo delle problematiche che hanno portato a questa decisione da parte di Sony, potremmo citare i classici difetti riscontrati nel titolo, come gravi problemi di bilanciamento degli eroi che compromettono quanto il team ha proposto. Tuttavia, la questione è un po’ più complessa, perché questi difetti potrebbero essere corretti nel tempo. Non tutti i live service escono senza problemi, e il bilanciamento in qualunque videogioco è forse uno degli elementi più difficili da perfezionare durante lo sviluppo. Infatti, nessun gioco è ben bilanciato al day one, e di solito i vari aggiustamenti proseguono oltre alla release del gioco.

Ma il vero problema di Concord risiede nella sua natura di live service. Tra i tanti problemi c’è la mancanza di un vero e proprio elemento distintivo o di riconoscibilità. In Concord non c’è nulla di originale, a partire dal design degli eroi che si ispira chiaramente a modelli preesistenti, come i Guardiani della Galassia, e, in ambito videoludico, tenta di creare personaggi simili a quelli dei più rinomati hero shooter, come Overwatch e molti altri. Tuttavia, alla fine, questi personaggi risultano perlopiù anonimi e privi di un elemento distintivo nel design.

Sebbene il team avesse l’intenzione di ampliare questi personaggi attraverso un universo narrativo interessante alla base e con contenuti settimanali per aggiornare e magari espandere non solo il world-building ma anche i personaggi stessi, questo non avrebbe comunque salvato molto la situazione, data una base che già scricchiolava fin dal suo annuncio.

Questo porta anche a un’altra mancanza di originalità, dovuta alla sua struttura, che era anch’essa priva di qualsiasi elemento innovativo. Il gioco finiva per rientrare nella categoria degli hero-shooter, amalgamandosi con molti altri del suo genere e senza riuscire a creare un vero appeal. Le modalità di gioco classiche e senza delle vere novità, unite a un design poco originale, hanno fatto sì che il progetto, purtroppo, si ritrovasse destinato al fallimento sin dalla sua nascita, e purtroppo quel destino non è stato evitato.

Distribuzione, il problema principale

Il problema principale, e forse il più evidente, che ha condizionato Concord nella sua ormai imminente chiusura è stato sicuramente il suo metodo di distribuzione. Il titolo di Firewalk Studios è stato distribuito come un classico videogioco, venduto a 40 euro. Sebbene questo prezzo rappresenti un’eccezione, solitamente riservata a titoli indie o di fascia media, si è rivelato la sua definitiva condanna. Un titolo come Concord, venduto a quel prezzo in un mercato dove i migliori concorrenti del genere offrono una distribuzione free-to-play, è stato fortemente penalizzato.

Perché qualcuno dovrebbe pagare 40 euro per un titolo che non offre elementi particolarmente originali o distintivi? È vero che molti concorrenti utilizzano altre fonti di guadagno, come battle pass e microtransazioni, a volte molto invasive, che Concord ha cercato di eliminare o limitare nella sua struttura. Questo è un aspetto apprezzabile e forse uno dei pochi elementi distintivi della produzione, ma non è stato sufficiente a salvarlo.

Le community degli appassionati di live service sono esigenti; sebbene non si facciano problemi a spendere, devono essere attratte da qualcosa che valga la pena. Questo non è stato il caso di Concord, che, adottando un metodo di distribuzione classico, ha seguito un percorso simile a quello di Helldivers 2, ma senza il medesimo successo, portando il titolo al fallimento. Concord rimarrà nella storia, ma non per motivi degni di nota.

Un titolo sprecato

Concord non è un brutto gioco; presenta un universo interessante e un gunplay davvero soddisfacente e divertente. Tuttavia, la sua tragica fine è dovuta a problemi che vanno oltre alcuni difetti riscontrati. Forse una distribuzione gratuita, o magari l’inclusione nel catalogo di PlayStation Plus, non lo avrebbe portato al successo, ma gli avrebbe garantito una community discreta che avrebbe potuto allungare la vita del gioco.

Un gioco “maledetto” fin dalla sua presentazione, che tra pochi giorni sarà dimenticato per quello che è, ma ricordato come uno dei più grandi flop non solo di PlayStation, ma dell’intero settore videoludico. Questo fallimento riflette le scelte che abbiamo visto negli ultimi anni riguardo ai live service, soprattutto da parte di Sony, nel tentativo quasi ossessivo di inseguire un modello ormai saturo. Un modello che forse sta limitando le capacità produttive di un sistema che, pur essendo stato efficace con i grandi franchise, sembra ora arrugginirsi nel tentativo di conquistare una fetta di mercato già sovraffollata.

Il nuovo titolo pubblicato da Sony, infatti, non ha ancora superato la quota di 1000 giocatori in contemporanea su Steam, raggiungendo un picco massimo di 697 utenti attivi, come è possibile verificare dal database della piattaforma Valve. La speranza degli sviluppatori era che i numeri salissero nel giro di pochi giorni, in particolare con l’arrivo del weekend, quando più giocatori avrebbero avuto tempo per provare il titolo.

Concord: i numeri sette giorni dopo la pubblicazione

Ebbene, trascorsa una settimana dal lancio del gioco, possiamo affermare che questa aspettativa è ben lontana dal realizzarsi. Al momento della scrittura dell’articolo, infatti il valore relativo ai giocatori online raggiunge il numero di 119 utenti, con un valore massimo nelle ultime 24 ore di 178 giocatori. A questo punto è improbabile pensare di assistere a un’inversione di tendenza, se non come conseguenza di scelte radicali da parte di Firewalk Studios, come il passaggio al modello free to play per il titolo.

I dati relativi al numero dei giocatori su PlayStation 5, invece, non sono disponibili al pubblico. Si potrebbe supporre, tuttavia, che i numeri sulla console siano più alti rispetto alla controparte per PC. Quanto più alti, però, non è chiaro, visto che il gioco non figura nemmeno all’interno della categoria “Giochi più venduti” su PlayStation Store.

Il team di sviluppo sembra, in ogni caso, pronto a supportare Concord per i prossimi mesi. Le prime due stagioni del gioco, infatti, sono già state annunciate e arriveranno a ottobre e gennaio. C’è anche un’anticipazione di una terza stagione ad aprile, per cui dovremo attendere per capire se vedrà mai la luce.

Negli ultimi anni, la casa giapponese Sony ha cercato di espandere questo modello sviluppando numerosi progetti, alcuni dei quali sono stati annunciati e altri cancellati. Uno di questi progetti, finalmente giunto a compimento, è Concord, uno hero-shooter sviluppato per PlayStation 5 e PC dal team britannico di Firewalk Studios. Si tratta di una prima prova per un progetto ambizioso e molto difficile da proporre nel complesso mercato odierno dei videogiochi. Scopriamo se il team è riuscito a creare un live service in grado di mantenere alta l’attenzione del pubblico.

Concord, delle canaglie alla conquista della galassia

Fin dall’inizio, Concord ha voluto dare un’impronta narrativa significativa al titolo. Già dalla prima presentazione, si notava un’enfasi marcata sulla narrazione, pur mantenendo il gameplay shooter come focus principale. All’interno di Concord, troviamo un universo narrativo progettato per essere ampliato, come dimostra la grande cura dedicata alle cut-scene realizzate dallo studio Firewalk. Queste sequenze sono ben recitate e caratterizzate da una regia di qualità, al punto che una campagna single-player non avrebbe sfigurato.

La trama ruota attorno alla Northstar, una nave spaziale tecnologicamente avanzata con a bordo il nostro gruppo di eroi, appena entrato a far parte dei Freegunners, un gruppo che si oppone a una forza nemica non meglio definita, che rappresenta la motivazione per far scendere in campo i nostri personaggi.

È evidente che i personaggi si ispirano palesemente ai Guardiani della Galassia, sia per quanto riguarda i dialoghi, che non sempre brillano per originalità, sia per lo stile che richiama molto quello dei film Marvel, con battute prevedibili e situazioni poco incisive. Tuttavia, è apprezzabile la volontà del team di arricchire il world-building con contenuti e filmati settimanali. Molte informazioni vengono fornite attraverso la mappa galattica, un espediente che permette di approfondire il mondo di gioco creato dal team, che risulta ben strutturato e molto interessante, quasi da far desiderare una modalità single-player o un gioco stand-alone per esplorare ulteriormente questo universo narrativo.

I freegunners scendono in campo

Concord è uno sparatutto in prima persona che, contrariamente a quanto si potrebbe pensare, non si ispira a titoli come Overwatch, ma piuttosto a Destiny, in particolare alla modalità PvP chiamata Crogiolo del live service di Bungie. Chi ha giocato a Destiny troverà il gunplay di Concord solido e divertente, con un buon feedback dei colpi, migliorato dall’uso efficace del controller DualSense di Sony. Tuttavia, considerando che si tratta di un’esclusiva sviluppata da un team interno dei PlayStation Studios, ci saremmo aspettati qualcosa di più.

Il titolo offre un gameplay 5vs5 con la possibilità di scegliere il proprio eroe tra i 16 disponibili, con la possibilità di cambiare personaggio dopo ogni morte. Nel gioco sono presenti molte delle meccaniche classiche del genere: è possibile saltare e fare un doppio salto per raggiungere posizioni sopraelevate, schivare lateralmente, in avanti e indietro, cambiando prospettiva dalla prima alla terza persona durante queste manovre, con animazioni uniche per ciascun eroe.

Il roster degli eroi è ampio e variegato, con diverse classi come tank, personaggi veloci. di supporto e altre tipologie tipiche di questi giochi. Ogni eroe ha due abilità attivabili, un’arma personale e valori di salute e velocità che variano a seconda della classe. Sebbene i personaggi siano differenziati, non presentano le classiche super mosse, un’assenza sorprendente considerando il genere a cui il gioco si rivolge. Tuttavia, il team ha deciso di introdurre una variazione interessante: le varianti. Queste sono particolari skin dei personaggi, sbloccabili giocando, che non solo cambiano l’aspetto estetico ma anche le abilità dei personaggi stessi.

Bilanciamento problematico

Purtroppo, Concord soffre di varie problematiche legate alla gestione dei personaggi. Alcuni eroi risultano estremamente lenti e faticano a entrare in combattimento, mentre altri, come Lennox con il suo revolver, possono abbattere rapidamente gli avversari. La scelta del team di mantenere un time to kill piuttosto alto provoca notevoli squilibri: i personaggi più resistenti e potenti sembrano avere un vantaggio significativo rispetto agli altri. Sebbene il team abbia cercato di differenziare ampiamente le meccaniche dei singoli eroi, questa eccessiva diversificazione porta a uno sbilanciamento che compromette la coesione e la sinergia durante le partite.

È raro vedere una vera collaborazione tra i giocatori per sfruttare le caratteristiche uniche degli eroi, anche per alcune abilità degli eroi che non sembrano essere adatti a questa tipologia, riducendo il tutto a un classico sparatutto competitivo, privo di un reale spirito di squadra. Inoltre, il ritmo delle partite è piuttosto lento per un titolo che cerca l’immediatezza; questo diventa un problema nelle partite competitive, dove l’assenza di respawn costringe i giocatori a dover aspettare il proprio turno dopo essere morti, trascorrendo diversi minuti a guardare lo schermo senza poter fare nulla.

Concord offre una discreta varietà di modalità, sei in totale, che spaziano dal classico deathmatch al dominio, con la possibilità di affrontare modalità competitive. Tutte sono giocabili su 12 mappe caratterizzate da un level design semplice ma ben costruito e vario. Inoltre, il gioco propone incarichi giornalieri e settimanali che permettono di sbloccare punti esperienza e altri premi.Il problema principale di Concord risiede nella sua stessa proposta. Nonostante un gunplay solido e un mondo di gioco interessante e ben curato, il titolo non offre molto di più, né introduce elementi particolarmente innovativi. Anche se viene venduto a un prezzo ridotto, Concord si trova a confrontarsi con concorrenti free-to-play che offrono di più e risultano più accattivanti.

Concord tenta di inserirsi in un mercato ormai saturo, ma lo fa senza riuscire a far risaltare le poche qualità che possiede. Sarà interessante vedere come verrà supportato in futuro, magari con contenuti capaci di rendere l’esperienza più accattivante, cosa che al momento non è. Va notato, comunque, che il titolo attualmente non presenta né un battle pass né microtransazioni, distinguendosi così da alcuni dei suoi concorrenti.

Bello da vedere ma anonimo

L’impianto grafico di Concord è alquanto divisivo. Da una parte, il gioco, provato su PlayStation 5, si dimostra solido, con asset di buona qualità e ottimi modelli sia per i personaggi sia per gli scenari. Questi ultimi risultano puliti, colorati e offrono una piacevole varietà, donando una personalità distintiva alle diverse mappe. Tecnicamente, anche se non possiamo parlare di una grafica mozzafiato, il titolo si presenta solido e curato. In uno sparatutto, la pulizia visiva e la buona definizione sono fondamentali per garantire un’esperienza di gioco fluida, e Concord non delude sotto questo aspetto. Non abbiamo riscontrato cali di frame rate né bug rilevanti, il che testimonia la pulizia complessiva del prodotto.

I caricamenti, pur non essendo lenti, non sono nemmeno particolarmente rapidi, il che appare strano considerando la potenza dell’SSD della console di riferimento. Un aspetto positivo è rappresentato dalla grafica e dallo stile dell’interfaccia, che risulta molto accattivante e piacevole da vedere. Tuttavia, alcuni elementi, come l’indicatore della vita dei personaggi, potrebbero essere ridimensionati, anche se si tratta di un dettaglio minore in un menu e un’interfaccia altrimenti ben realizzati.

Se sotto questo aspetto non ci sono critiche da fare, ciò che lascia un po’ perplessi è l’anonimato artistico del gioco. Il mondo che Firewalk ci presenta non riesce a catturare particolarmente, soprattutto per quanto riguarda i personaggi, che risultano piuttosto anonimi e già visti, forse nel tentativo di emulare altri titoli dello stesso genere, ma senza particolare successo. In effetti, il gioco manca di originalità e di una propria identità artistica.

Per quanto riguarda il comparto audio, non c’è nulla da aggiungere: gli effetti sonori sono eccellenti, soprattutto durante le partite, permettendo di percepire chiaramente i vari eventi. La colonna sonora è orecchiabile, ma non spicca per originalità. Degna di nota è la presenza del doppiaggio in italiano, con una buona recitazione e un’ottima scelta del cast vocale per i personaggi.

L’hero shooter, infatti, non ha ancora superato la quota di 1000 giocatori in contemporanea su Steam, raggiungendo un picco di 697 utenti attivi, come è possibile verificare dal database della piattaforma Valve. Al momento della scrittura dell’articolo, il valore relativo ai giocatori online raggiunge il numero di 229 utenti. Ovviamente i numeri dovrebbero salire nei prossimi giorni, quando più persone avranno tempo per provare il gioco. Ma è improbabile che li vedremo salire a un punto in cui sia Sony che Firewalk Studios saranno soddisfatti del risultato raggiunto.

I dati relativi al numero dei giocatori su PlayStation 5, invece, non sono disponibili al pubblico. Si potrebbe supporre, tuttavia, che i numeri sulla console siano più alti rispetto alla controparte per PC. Quanto più alti, però, non è chiaro.

Detto questo, Firewalk sembra pronto a supportare Concord, titolo su cui il team di sviluppo ha investito otto anni del proprio lavoro, almeno per tutto l’inverno. Le prime due stagioni del gioco sono già state annunciate e arriveranno a ottobre e gennaio. C’è anche un’anticipazione di una terza stagione ad aprile, per cui dovremo attendere per capire se vedrà mai la luce.

Concord: un flop annunciato?

Annunciato durante lo State of Play dello scorso maggio, l’hero shooter pubblicato da Sony si era mostrato al pubblico con una open beta durata dal 12 al 14 luglio. Già in questa occasione, però, sono stati registrati valori estremamente scarsi per quanto riguarda il numero di partecipanti. Durante la fase di prova, inoltre, il gioco ha dimostrato di soffrire di “un pesante anonimato, aggravato dal suo alone da finti Guardiani della Galassia privati però di carisma, storia e lore“, per quanto il gunplay risulti “studiato, fluido e appagante“, come potete leggere nella nostra anteprima.

Concord, contenuti al lancio gratuiti

Sebbene in generale non abbia ricevuto una buona accoglienza, le strategie adottate dal live service Concord sono davvero interessanti e sicuramente diverse da quelle di altre aziende. Il team di sviluppo ha deciso di non includere alcun battle pass, ritenendo che questo rallenterebbe la progressione.

Tutto sarà sbloccabile semplicemente giocando. Il titolo non vuole facilitare la vita ai giocatori permettendo loro di spendere soldi reali, sebbene Concord avrà un sistema di microtransazioni limitato esclusivamente a contenuti estetici. Inoltre, hanno confermato il supporto del titolo dopo il lancio, con tutti i contenuti aggiuntivi che saranno totalmente gratuiti.

Al lancio, il titolo offrirà contenuti sostanziosi, tra cui 16 eroi con caratteristiche uniche, 12 mappe con ambientazioni varie e 6 modalità di gioco. E questo sarà solo l’inizio, poiché successivamente verranno aggiunti nuovi contenuti, che come specificato in precedenza, saranno totalmente gratuiti. Il live service di Sony sarà disponibile tra meno di un mese, precisamente il 23 agosto, per console PlayStation 5 e piattaforme PC.

I Guardiani della Galassia ma con meno carisma

Concord inizia con una serie di cut scene ben animate e ben recitate, doppiate e sottotitolate in italiano (anche se alcuni sottotitoli apparivano in ritardo rispetto al recitato) che ci introducono l’equipaggio principale e le vicende che dovrebbero incitarci a darcele di santa ragione con gli utenti di tutto il mondo. E già dalle prime battute prendono vita due riflessioni: la prima è quella di assistere a una versione poco carismatica e decisamente più anonima dei Guardiani della Galassia della Marvel.

Partiamo dai soggetti più palesi come quell’omaccione in blu che porta il nome di Star Child ma che, per estetica, carattere e persino tono di voce, sembra tanto Drax dei Guardiani. Discorso analogo per Haymar che ricorda Gamora ma che qui è umana mentre la pelle verde viene data a Lennox, lo scalmanato capo ciurma che per carattere (e anche equipaggiamento) ricorda palesemente Starlord. E che dire della piccola statuetta mascotte che viene intravista e che ricorda un mini Groot? Insomma, la Northstar di Concord trasuda Guardiani della Galassia da tutti i pori e andrebbe anche bene se non fosse limitato a qualche scenetta.

E quindi prende vita la nostra seconda riflessione: tolti i palesi richiami ad altre opere, Concord e il suo equipaggio mettono in scena dialoghi, danno per scontato dei sottili background e si muovono in una galassia appena accennata e che si dovrebbe poi approfondire col tempo con aggiunte stagionali a cui spetta il compito sia di arricchire la narrativa che di alimentare e mantenere viva l’attenzione del pubblico. E qui la provocazione: se fosse stato un gioco con una campagna storia?

Ironicamente, i personaggi, attualmente privi di carisma e dall’impatto estetico più sciapo, dovuto anche a un vasto oceano di competitor forti di anni e anni di presenza sul mercato (Sì, parliamo di Overwatch su tutti) che ne depotenzia in partenza l’irruzione nel mercato, poteva invece avere più ampio respiro in una campagna single player alla Guardiani della Galassia (titolo, anche videoludico, da non sottovalutare). La scelta di presentare un altro hero shooter, seppur con una sua logica, è un rischio sotto diversi fattori.

Mettendo da parte il versante narrativo che anche con campagna anche non per forza single player (ma più alla Destiny, per intenderci), potrebbe uscirne sconfitto se poco ispirato e ben studiato, è la scelta di un titolo prettamente multiplayer e molto, troppo, simile a tanti altri che porta a dubitare del suo eventuale successo. Anche perché Concord ha deciso di presentarsi come titolo a pagamento laddove i suoi rivali sono ormai tutti free to play, incluso i due leader a cui si aspira palesemente: Overwatch e Destiny.

Questi due titoli sono nati entrambi a pagamento eppure hanno scelto di convertirsi in free to play per ampliare ulteriormente il bacino d’utenza e scegliendo altre vie per guadagnare tra season pass, corpose espansioni e valute in game. Intromettersi in due macro mondi attualmente liberamente accessibili e con utenze solide e fedelmente ancorate, sono ostacoli contro cui Concord è destinato a scontrarsi e sul cui risultato non siamo, purtroppo, molto ottimisti.

Spariamo… che è meglio

Come anticipato, Concord è un hero shooter in prima persona e, lo diciamo subito, il gunplay è di alto livello: fluido, feedback praticamente immediato e una discreta varietà di bocche da fuoco. Il problema però, ancora una volta, è la scarsa originalità del roster che richiama fin troppo palesemente alcuni set di Overwatch. Volendo escludere l’eroe armato di lanciarazzi che può sospendersi per qualche secondo in aria, personaggi come il “Concordiano” fungino di nome Lark richiama palesemente Junkrat.

Ci riferiamo alla tipologia di bocca di fuoco, ai proiettili stessi e persino alla stazza del personaggio oltre che alla sua natura fastidiosa in grado di piazzare trappole vegetali in giro. Non manca inoltre un personaggio armato di revolver singolo, altri che fungono da supporter e così via. Anche se la sistemazione a classi è venuta ad ampliarsi espandendo, almeno su carta, le tipologie di eroi con cui poter infarcire la squadra.

Altra, inevitabile, perplessità è legata al bilanciamento degli eroi. Li abbiamo testati tutti e alcuni di questi ci sono sembrati particolarmente inutili e facili da buttar giù mentre altri, tra cui l’implacabile e gigantesca Emari, ci hanno permesso di non morire praticamente mai. Emari stessa, infatti, oltre ad avere un quantitativo di energia molto elevato, ha la possibilità di creare uno scudo dietro cui difendersi (vi ricorda qualche altro eroe di altri titoli). Sì, è lentissima da far paura e se circondata è potenzialmente finita ma la sua arma, un mitragliatore pesante, può falcidiare ondate di nemici in pochi minuti.

Come detto però, questo tipo di sbilanciamenti sono inevitabili, soprattutto nelle prime fasi e, lo ricordiamo, questa è un’analisi di una beta. Beta che ci ha permesso di provare ben due modalità di gioco. La prima, denominata “rissa” è un classico 5 contro 5 con respawn continuo fin quando non si raccolgono un determinato numero di “chip” dai cadaveri nemici (nella variante chiamata “Caccia al Trofeo”) o un dato numero di uccisioni (variante “standard”). La prima squadra che raggiunge la cifra richiesta, vince. Nulla di nuovo e anzi, tutto decisamente standard e prevedibile. 

Meno prevedibile è stato invece lo svolgimento della partita in sé. Tutto sembrava urlare “Overwatch” e invece ci siamo ritrovati in un’esperienza simil Crogiolo di Destiny in partite dove si alternavano momenti di puro caos di fuoco ad altri più studiati e strategici. In tutto ciò, quello che non abbiamo avuto modo di studiare ben bene è stato il lavoro di squadra, una coesione dei vari ruoli per dar vita a un attacco di gruppo coeso e devastante. Prevalentemente, ci siamo trovati in partite dove ognuno andava di testa sua a far fuoco contro la prima cosa che si muoveva e tutto sommato è stato anche divertente.

Rimangono però forti, fortissimi dubbi, sul futuro del titolo a lungo termine. Un titolo che, lo ripetiamo, nonostante un’ossatura ludica coesa e solida, ha scelto vie non facili da percorrere in un momento dove persino gli hero shooter più coriacei stanno in una fase di “stanca”, lottando in un mercato saturo e ormai privo di idee. Idee che in Concord non abbiamo trovato e che, dando un’occhiata al sistema “a missioni” non prevediamo grandi stravolgimenti. 

A tal proposito, la bacheca incarichi è piena zeppa di obiettivi cumulabili con relative esperienza bonus per poter ottenere elementi estetici o anche sbloccare personaggi come il caso della missione Freegunner dedicata a Teo II. Oltre alle missioni dedicate ai personaggi, ci sono incarichi giornalieri, settimanali e stagionali. Tornando invece alle modalità di gioco, l’altra modalità disponibile è quella competitiva, sbloccabile dal livello 6, questa rimuove il respawn rendendo le cose più serie e ponderate e quindi meno frenetiche.

Grafica e sonoro

Graficamente parlando, Concord mostra una cura al dettaglio invidiabile. Anche le cut-scene erano di tutto rispetto. Un lavoro certosino a cui è difficile dir qualcosa. Buona anche la varietà del roster anche se risulta sempre poco ispirato o con più di una caratteristica rielaborata da prodotti dall’identità ben più forte. Le ambientazioni, invece, risultano ancora più anonime seppur ben congegnate. Di certo bisognerà viverle più a lungo per poterci eventualmente affezionare svelandone ogni anfratto.

Da evidenziare la presenza del doppiaggio in italiano, tra l’altro ben recitato. Le tracce sonore, invece, sono discrete e poco originali, niente di memorabile. I sottotitoli in italiano sono inclusi ma in alcune missioni sono risultati assenti o imperfetti.

I giocatori che hanno preordinato il gioco potranno provare Concord in anteprima con i loro amici durante il weekend che va dal 12 al 14 luglio. Mentre durante il weekend successivo, quello che va dal 16 al 20 di luglio sarà disponibile la demo aperta per tutti i giocatori.

Durante la closed e l’open beta potrai sperimentare e conoscere i vari personaggi e le loro abilità. Al momento del lancio sono previsti 16 personaggi selezionabili, chiamati Freegunner, ognuno con abilità differenti e completamente personalizzabili dal giocatore. Che ti piaccia tendere agguati, conquistare zone, eliminare gli avversari da lontano o supportare la tua squadra, c’è un Freegunner per ogni stile di gioco e livello di esperienza, non ti resta che scoprire qual è quello più adatto a te.

Chi non gioca Concord in compagnia è un asino o una spia

Con l’acquisto di una qualunque delle versioni del titolo si riceveranno cinque codici per poter accedere alla beta, uno per te e gli altri per i tuoi compagni di ventura, quei quattro che condividono con te la maggior parte delle tue sciagurate partite classificate (almeno nel mio caso ndr.).

Durante le varie ondate delle beta verranno sbloccate mappe e contenuti differenti. Dal 12 al 14 luglio potrai provare quattro mappe e tre modalità di gioco mentre nel weekend successivo verranno aggiunte una nuova mappa e una nuova modalità per arricchire ancora di più la tua esperienza con Concord.

A prescindere dalla piattaforma su cui deciderai di giocare, la beta con accesso anticipato e la beta aperta di Concord permetteranno di fare squadra con gli amici sia su PlayStation 5 che su PC grazie alla funzionalità cross-play.

Noi stiamo aspettando di sperimentare l’esperienza di Concord in compagnia dei nostri colleghi qui in redazione, tu che ne pensi? Sei interessato al titolo? Hai già preordinato il gioco o stai aspettando un codice per provarlo prima di decidere se acquistarlo? Faccelo sapere nei commenti qui sotto!

Il team di Firewalk Studios, responsabile del live service, ha svelato alcuni dettagli del suo prossimo gioco, tra cui contenuti tipici di questo modello. Tuttavia, il gameplay rivelato ha ricevuto un feedback piuttosto negativo dai giocatori.

Concord, il sistema di monetizzazione

Durante un’intervista è stato confermato da Kim Kreines, game director e responsabile della nuova IP di proprietà di Sony, che il loro nuovo live service conterrà un sistema di microtransazioni che riguarderanno solamente l’estetica dei personaggi all’interno di Concord. Quindi, nessun elemento influirà sul gameplay del titolo. Questa è un’ottima notizia per chi temeva una possibile deriva del titolo verso modelli pay-to-win.

Il gioco è un live service sparatutto in prima persona, con l’utilizzo di eroi dotati di abilità uniche, che si scontreranno all’interno di varie mappe. Il gameplay ricorda Overwatch e, in alcuni aspetti, la modalità PvP di Destiny. A luglio è prevista una beta del titolo, che permetterà ai giocatori di provarlo in attesa della sua uscita, fissata per il 20 agosto su PlayStation 5 e, contemporaneamente, su PC.

Concord, un live service a prezzo budget

Il titolo sviluppato da Firewalk presenterà al lancio ben 16 eroi, chiamati all’interno del live service Freegunners, che potranno combattere su 12 mappe diverse ambientate in vari pianeti. Le modalità disponibili in Concord al lancio saranno 6, focalizzate su combattimenti a squadre e tutti contro tutti.

Inoltre, Sony ha annunciato che i contenuti aggiuntivi post-lancio saranno completamente gratuiti, suggerendo una consistente offerta di contenuti gratuiti dopo il lancio, previsto per il 23 agosto e sarà disponibile al lancio sia per PlayStation 5 che su piattaforme PC, come Steam e Epic Games Store.

Il prezzo del titolo sarà accessibile, replicando il modello di Helldivers 2, disponibile in edizione Standard a 39,99 euro e in edizione Digital Deluxe a 59,99 euro. Quest’ultima includerà un outfit aggiuntivo per ogni personaggio disponibile al lancio, 72 ore di accesso anticipato e l’accesso garantito alla Beta di luglio (con data da definire), con inviti per un massimo di tre amici.

Concord, un hero shooter con elementi narrativi?

Durante la conferenza, Firewalk una parte dei PlayStation Studios da un paio di anni, ha svelato in dettaglio il suo nuovo progetto riguardante Concord. Il primo trailer ha mostrato, utilizzando il motore di gioco in cinematica, il mood dell’opera fantascientifica, che ricorda sia per scene che per atmosfera generale i Guardiani della Galassia, suggerendo forse una natura live service con qualche elemento narrativo integrato.

Nel secondo trailer, si è visto in dettaglio il gameplay del titolo un live service hero shooter. A prima vista, può ricordare Overwatch, ma osservando meglio, specialmente per il suo genere come sparatutto in prima persona, può anche richiamare Destiny 2. Concord è un hero shooter 5 contro 5, in cui i giocatori possono scegliere personaggi con particolari classi e abilità, scontrandosi all’interno di arene.

I personaggi, chiamati Freegunners, hanno diverse abilità e specializzazioni e viaggiano nello spazio per portare a termine diverse missioni. Concord è uno dei live service su cui PlayStation punta molto. Uscirà su PlayStation 5 e PC il 23 agosto, con una beta a numero chiuso prevista per luglio, offrendo la possibilità di provare il gioco prima del lancio ufficiale.