L’accordo è particolarmente significativo per entrambe le parti. Per Maverick significa avere al proprio fianco un nuovo partner editoriale per il suo primo progetto, mentre Focus entra per la prima volta direttamente nel mercato dei racing open world con l’ambizione dichiarata di trasformare CLUTCH in una nuova proprietà intellettuale di primo piano.

CLUTCH sarà pubblicato da Focus Entertainment

La partnership è stata annunciata ufficialmente il 24 agosto 2026. Nel comunicato pubblicato da Focus Entertainment, il publisher descrive Maverick Games come un team formato da creatori premiati e considera CLUTCH un progetto capace di portare il proprio catalogo in un genere finora inesplorato.

Vincent Chataignier, Deputy Chief Executive Officer di Focus Entertainment Publishing, ha spiegato che la società cerca sviluppatori capaci di ridefinire il proprio genere e considera Mike Brown e il suo team alcune delle voci creative più importanti nel panorama dei giochi di guida.

Brown ha invece ribadito che Maverick Games è nato proprio con l’obiettivo di realizzare l’esperienza di guida open world che il team desiderava creare da anni. La nuova collaborazione, secondo il fondatore dello studio, nasce dalla condivisione degli stessi standard creativi e delle stesse ambizioni per il progetto.

Chi sono Maverick Games e gli ex sviluppatori di Forza Horizon

Il nome Maverick Games è uno dei motivi per cui CLUTCH ha attirato rapidamente l’attenzione degli appassionati di racing. Lo studio britannico è stato fondato da Mike Brown, già creative director della serie Forza Horizon presso Playground Games, insieme ad altri sviluppatori con una lunga esperienza nel genere.

Brown aveva lavorato come designer su Forza Horizon 4 prima di ricoprire il ruolo di creative director per Forza Horizon 5. Il confronto con la serie Microsoft è quindi inevitabile, anche se CLUTCH non sembra voler essere semplicemente un nuovo Horizon con un nome diverso.

Per ricordare da dove arriva parte dell’esperienza del team puoi recuperare la nostra recensione di Forza Horizon 5, titolo che aveva fatto dell’enorme libertà dell’open world, della varietà degli eventi e della cultura automobilistica alcuni dei propri punti di forza.

CLUTCH unisce corse professionali e gare clandestine

La premessa del gioco ruota attorno a una doppia vita nel mondo delle corse. Di giorno il protagonista compete ai livelli più alti del motorsport professionistico; quando cala la notte entra invece in una scena clandestina fatta di reputazione, inseguimenti e gare ad alto rischio.

Non è soltanto una divisione estetica tra gare diurne e notturne. Maverick Games descrive CLUTCH come un cinematic open-world action-driving game nel quale il mondo delle competizioni ufficiali e quello delle corse underground sono destinati a scontrarsi.

L’ambientazione è la Costa Azzurra, trasformata in un grande spazio aperto dedicato alla guida. Le informazioni diffuse durante la presentazione originale parlano di gare professionali, attività clandestine, inseguimenti e fughe inserite direttamente nel sandbox.

La storia avrà un peso maggiore rispetto a molti racing open world

Uno degli elementi con cui Maverick vuole distinguersi è la componente narrativa. La storia originale è firmata da Jamie Brittain, co-creatore della serie televisiva Skins, e viene descritta come parte centrale dell’esperienza invece che come semplice cornice per collegare una gara alla successiva.

Il progetto era già stato presentato come un racing fortemente character-driven, con protagonisti, rivalità e relazioni pensati per sostenere una campagna cinematografica. L’accordo con Focus non modifica questa impostazione: il nuovo comunicato ribadisce esplicitamente l’importanza dello storytelling.

È una direzione che potrebbe avvicinarlo, almeno concettualmente, anche ad alcuni capitoli di Need for Speed. Nella nostra recensione di Need for Speed Unbound avevamo già analizzato una struttura basata sull’alternanza giorno-notte, sulle corse clandestine, sulla notorietà con la polizia e sulla progressione narrativa.

Personalizzazione delle auto e progressione saranno centrali

CLUTCH punterà anche su una profonda personalizzazione dei veicoli. Maverick Games vuole dare al giocatore la possibilità di esprimere il proprio stile attraverso l’automobile e, allo stesso tempo, collegare le modifiche alla progressione.

Non sono ancora stati illustrati in dettaglio tuning, categorie dei componenti o numero di vetture presenti. È quindi troppo presto per capire quanto il sistema sarà vicino a quello di Forza Horizon, Need for Speed o a un’impostazione più simulativa.

La pagina ufficiale di CLUTCH su Steam conferma comunque la natura open world e story driven del progetto e indica sia modalità single player sia multiplayer, compreso il multiplayer cross-platform.

Perché CLUTCH non sembra un semplice clone di Forza Horizon

Il curriculum degli sviluppatori rende naturale parlare di Forza Horizon, ma le informazioni diffuse finora mostrano almeno tre differenze importanti. La prima è il peso maggiore attribuito alla storia e ai personaggi; la seconda è il contrasto fra motorsport professionistico e sottobosco clandestino; la terza riguarda la presenza di inseguimenti e sequenze action integrate nel mondo aperto.

• Un open world ambientato sulla Costa Azzurra.
• Competizioni professionali durante il giorno.
• Corse clandestine e reputazione durante la notte.
• Inseguimenti e missioni di fuga integrate nel sandbox.
• Una campagna narrativa firmata da Jamie Brittain.
• Profonda personalizzazione dei veicoli.
• Modalità single player e multiplayer.
• Multiplayer cross-platform indicato su Steam.

Forza Horizon costruisce buona parte della propria identità attorno all’idea di un enorme festival automobilistico nel quale quasi ogni attività celebra la passione per le auto. CLUTCH sembra invece voler aggiungere conseguenze e conflitti più marcati: di notte la strada non è semplicemente un altro luogo in cui gareggiare, ma uno spazio dominato da rischio, reputazione e inseguimenti.

Focus entra per la prima volta nei racing open world

La partnership ha un valore particolare anche per Focus Entertainment. L’editore ha costruito negli anni un catalogo molto eterogeneo, ma CLUTCH rappresenta il suo primo ingresso nel segmento dei giochi di guida open world.

L’obiettivo dichiarato non sembra essere quello di trattare il progetto come un esperimento isolato. Focus parla apertamente dell’ambizione di stabilire CLUTCH come una nuova grande IP racing, segnale di un investimento potenzialmente destinato ad andare oltre il singolo capitolo se l’esordio dovesse avere successo.

Per Maverick, invece, il nuovo accordo garantisce un partner con esperienza nella pubblicazione internazionale proprio nella fase che precede il lancio. Il gioco era già stato annunciato a giugno e l’arrivo di Focus non comporta, almeno per ora, modifiche alla finestra prevista.

Quando esce CLUTCH e su quali piattaforme

CLUTCH uscirà nella primavera del 2027 su PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC. Al momento non è stata comunicata una data precisa e non risultano annunciate versioni per Nintendo Switch 2 o console della precedente generazione.

Anche dopo l’annuncio della partnership con Focus Entertainment la finestra rimane quindi invariata. Il progetto era stato presentato pubblicamente a giugno 2026 e nei prossimi mesi Maverick dovrà ancora approfondire numerosi aspetti, dal modello di guida al parco auto, passando per personalizzazione, struttura dell’open world e multiplayer.

CLUTCH è uno dei racing da seguire nel 2027

È troppo presto per stabilire se CLUTCH possa realmente competere con i nomi più importanti del genere, ma il progetto parte da una combinazione interessante. Il team conosce profondamente la costruzione di grandi mondi aperti automobilistici, mentre la nuova IP prova a non affidarsi esclusivamente alla libertà di guida.

La doppia identità tra competizioni regolamentate e scena clandestina, il coinvolgimento di Jamie Brittain e la volontà di dare maggior peso alla narrativa potrebbero essere proprio gli elementi necessari per evitare un confronto basato soltanto sulle dimensioni della mappa o sul numero di vetture.

Con Focus Entertainment ora ufficialmente al fianco di Maverick Games, uno dei principali interrogativi sul futuro del progetto è stato risolto. Resta quello più importante: capire se gli sviluppatori che hanno contribuito a definire il moderno racing open world riusciranno a utilizzare quella esperienza per costruire qualcosa di abbastanza diverso da ciò che hanno già realizzato.