Voglio Castlevania a tutti i costi!

Il vincitore ha condiviso la sua gioia pubblicando una foto della copia sigillata, evidenziando l’etichetta del prezzo e la certificazione Nintendo Gold. Ha raccontato della sua lunga ricerca, durata 23 anni, del titolo e ha espresso la sua emozione nel finalmente aggiungere questa “bellezza assoluta” alla sua collezione. La copia sigillata di Castlevania rappresenta per lui un ricordo prezioso, essendo stato il primo gioco che sua madre gli ha mai comprato.

Il vincitore ha anche riconosciuto il supporto di alcuni sostenitori chiave e ha ringraziato Frank Giaramita, noto come grailmonster, ovvero colui che gli ha conteso l’articolo fino alla fine.

Dall’altra parte, Frank Giaramita ha preso la sconfitta con sportività, congratulandosi con il vincitore e speculando sul futuro valore della copia, suggerendo un possibile prezzo di rivendita di 250000 $.

Questo evento solleva il dibattito sul valore dei videogiochi retrò, con altre recenti vendite di giochi storici a prezzi sorprendenti. Quindi se hai qualche titolo vecchio, magari nascosto in soffitta o in garage, è il momento di controllare se sei in possesso di un piccolo tesoretto.

Konami Memorial NFT

Il Konami Memorial NFT Collection metterà a disposizione 14 opere che consisteranno in scene di gioco, musiche di sottofondo (BGM) e opere d’arte basate su Castlevania. L’asta verrà tenuta da OpenSea, una delle più note piattaforme di vendita NFT, a questi orari (gli orari si riferiscono all’area geografica):

• (USA Est) 12 Gennaio 17:00 – 14 Gennaio 21:00
• (USA Ovest) 12 Gennaio 14:00 – 14 Gennaio 18:00
• (Europa) 12 Gennaio 22:00 – 15 Gennaio 02:00
• (Giappone) 13 Gennaio 07:00 – 15 Gennaio 11:00

Quindi se ti aggiudichi una di queste opere cosa ti resterà? Un NFT non particolarmente unico, visto che sono tutte scene e audio estrapolati direttamente dai titoli che abbiamo giocato in passato.

“Verrai nominato con il tuo nickname direttamente sul sito Konami come acquirente di quel particolare NFT”

Questo quanto scritto da Konami, tuttavia questa nomina resterà solo da metà febbraio 2022 fino a dicembre 2022, anche se Konami afferma che il periodo verrà prolungato. La cosa scoraggiante è che molte altre software house vogliono buttarsi in questa opportunità e nel nuovo mercato degli NFT. Oltre a Konami anche Square Enix, Sega, Ubisoft e EA hanno espresso il loro interesse in questo nuovo campo.

KONAMI MEMORIAL NFT is a new initiative to share content that has been loved by players all over the world, for many years. As the company’s first project in this area and with NFTs and blockchain technology in its infancy, KONAMI will continue to explore new developments and listen to player feedback following this initial collection.

Tradotto

KONAMI MEMORIAL NFT è una nuova iniziativa per condividere i contenuti amati da tutti i giocatori nel mondo da tantissimi anni. Come primo progetto in questa area, gli NFT e la blockchain sono solo l’inizio, KONAMI continuerà ad osservare nuovi sviluppi ed ascoltare il parere dei giocatori per la prossima collezione che seguirà a quella iniziale.

Siamo molto dubbiosi su quest’ultima affermazione di Konami, visto che in passato i giocatori hanno chiesto nuovi titoli, magari sfruttando le prestigiose IP che la casa giapponese detiene, ma sono sempre state fatte orecchie da mercante. Konami, nessuno ti ha mai chiesto degli NFT, i giocatori di tutto il mondo ti chiedono un seguito di Castlevania, un nuovo Metal Gear Solid e magari un Silent Hill.

Metal Gear Solid 3 remake e Castlevania, i primi rumor

In una comunicazione scritta da Andy Robinson su VGC, sono stari rivelati potenziali dettagli su questi progetti e sul loro sviluppo e sembrerebbe che, dopo la sua ristrutturazione, Konami stia cercando di riportare in vita alcune delle sue più grandi IP. Un nuovo gioco di Castlevania, per esempio, è presumibilmente in sviluppo internamente alla stessa Konami, con studi esterni locali che forniscono supporto. Si dice che il gioco sia una “rivisitazione” della serie.

Per quanto riguarda l’altra IP, un remake di Metal Gear Solid 3: Snake Eater sarebbe in lavorazione con Virtuos, studio che ha sede a Singapore, e che si dice sia a capo dello sviluppo del progetto. Il gioco è presumibilmente in fase iniziale di sviluppo, e sembra che Konami abbia in programma di rilasciare alcune remaster dedicate al brand in preparazione all’uscita del remake. Questo punto potrebbe avere un fondo di verità già più consistente vedendo cosa la casa giapponese ha fatto con Castlevania di recente, pubblicando l’Advance Collection per PC e console.

Molti rumor precedenti hanno affermato inoltre che Konami sta dando in licenza la proprietà di Metal Gear ad altri studi, e a confermare questo, anche il doppiatore di Solid Snake/Big Boss David Hayter sarebbe al corrente di queste voci. Per questo remake si è pensato potesse esserci dietro Bluepoint Games, ma dopo la loro recente acquisizione da parte di PlayStation, è stato confermato che il loro prossimo progetto sarà un gioco originale.

Il rapporto di VGC inoltre, sostiene che Konami rivelerà diversi dei suoi giochi durante le principali fiere del 2022. All’inizio di quest’anno, mentre annunciava la sua assenza dall’E3 2021, Konami ha detto che erano in sviluppo una serie d’importanti progetti e non molto tempo dopo, la società ha fatto intuire che avrebbe continuato ad affidare le sue proprietà a sviluppatori esterni. Solo il tempo saprà dirci cosa Konami ha in serbo per il futuro.

Castlevania Advance Collection, cosa potrebbe contenere?

Rimanendo nel campo delle ipotesi, questa nuova collection non ancora annunciata potrebbe contenere al suo interno i titoli usciti originariamente su Gameboy Advance tra il 2001 e il 2003, ovvero Circle of the Moon, Harmony of Dissonance e Aria of Sorrow che erano usciti anche su virtual console Nintendo.

Si tratta di titoli action in 2d a tinte horror con elementi platform. Possiamo ipotizzare un lancio che potrebbe vedere coinvolto in prima persona Nintendo Switch data la natura dei titoli, e potremmo trovarci anche davanti ben più di semplici remastered o porting. Potrebbero magari trattarsi di remake o di qualcosa di ben più corposo.

Non dovremo fare altro che aspettare che Konami annunci qualcosa nel corso dei prossimi mesi per vedere se queste ipotesi troveranno fondamento.

Ti ricordo che è disponibile all’acquisto l’Anniversary Collection, una raccolta che comprende una buona parte dei primi capitoli e che è disponibile su Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One e PC. 

Castlevania o Metroid i primi indiziati

La software house spagnola è conosciuta per aver sviluppato nel 2017 in esclusiva Nintendo 3DS Metroid: Samus Return e per aver collaborato con Konami nella pubblicazione di Castlevania Lords of Shadows su console, compresa la versione Mirror of Fate uscita nel 2013 sempre per 3DS. 

Mike Futter, Games Business Analyst, ha scoperto questo nuovo misterioso annuncio pubblicando su Twitter la notizia che ha subito destato un notevole interesse. 

La notizia è stata poi confermata proprio dal comunicato di Digital Bros, l’azienda proprietaria di 505 Games e degli studi affini al publisher tra cui anche MercurySteam.

“Digital Bros S.P.A ufficializza l’accordo con il publisher 505 Games e MercurySteam Entertainment circa la pubblicazione a livello mondiale di un nuovo videogioco per PC e console.”

Se a questo aggiungiamo il fatto che Konami ha recentemente depositato alcuni marchi inerenti proprio al franchise, è quindi abbastanza ovvio che l’ipotesi potrebbe rivelarsi più che fondata. Qualcosa di molto interessante potrebbe bollire in pentola per la gioia dei fan, che si tratti di una nuova IP o di qualcosa di storico.

COME ABBIAMO OTTENUTO CASTLEVANIA RESURRECTION

Un video trapelato su YouTube, riguardante una demo di un capitolo cancellato anni fa e di cui ti abbiamo già parlato, ha mosso la curiosità di un certo Comby Laurent, appassionato di vecchi titoli e di tutto ciò che ruota attorno al sistema Dreamcast. Questi ha analizzato il prototipo ed ha diffuso online tutto ciò che riguarda il gioco.

Adesso la demo è giocabile per tutti: infatti, una volta scaricati i file, basta riprodurli in un emulatore o trasferirli in un CD compatibile con il sistema Dreamcast. Resurrection era un prequel dell’originale ed era incentrato su Sonia Belmont, antenata del protagonista principale degli altri capitoli.

Resurrection sarebbe dovuto essere il primo gioco della serie realizzato dalla divisione americana della Konami. Il titolo in questione era inteso come un’esclusiva per Dreamcast, ma è stato annullato nel marzo del 2000 a causa di una serie di fattori, primo fra tutti il rilascio di PlayStation 2 che ha oscurato per sempre la console targata SEGA.

Sto naturalmente parlando di Castlevania che, come parte di una serie di uscite volte a celebrare i 50 anni di attività di Konami, è tornata  sotto forma di raccolta la settimana scorsa su Switch, PlayStation 4 e Xbox One.

Una compilation interessante, nonché un passo avanti rispetto quella Arcade Classics Collection uscita qualche mese fa. Questo è in parte ascrivibile al coinvolgimento di M2,  sviluppatore specializzato nel riproporre vecchi classici, a testimonianza dell’ottimo lavoro svolto in questo tipo di iniziative.

Tuttavia, The Castlevania Anniversary Collection non serve a dimostrare la bravura di M2, del resto manca il livello di dettaglio visto nei titoli della Sega Ages e magari i titoli contenuti non saranno del tutto funzionali a livello di gameplay; questa collection contiene versioni eccellenti di titoli raffinati.

Kid Dracula sta a Castlevania come Parodius sta a Gradius in effetti, e questa raccolta ci da modo di giocare per la prima volta alla versione NES del titolo. mai uscita in occidente.

I vari capitoli sono davvero godibili e, se non li hai mai giocati finora, la collection è un ottimo modo per familiarizzare con le origini della serie; cosa ancora più importante, rimangono (in massima parte) ancora incredibili da giocare, ricchi di atmosfera, ben programmati e con colonne sonore di alto livello.

Come ho scritto poco fa, questa collection è una buona introduzione ai primi giorni della serie: è presente l’originale del 1986, così come il suo ambizioso sequel dell’anno successivo. Con Castlevania 3 abbiamo un grade esempio di avventura in 8-bit, mentre Castlevania 4 offre un affascinante esempio di programmazione 16-bit.

Il filtro CRT utilizzato in questi titoli è veramente ottimo, ma una menzione d’onore spetta a quello in grado di riprodurre il look puntiforme dei titoli originariamente usciti su Game Boy. Sono infatti presenti sia il primo Castlevania per Game Boy, forse il titolo meno interessante del lotto, che il suo seguito, di gran lunga migliore; c’è anche un curioso spin-off di Kid Dracula, con meccaniche stile Mega Man e un aspetto grafico chibi. Chiude il pacchetto Bloodlines, originariamente uscito per Mega Drive e mai del tutto apprezzato, con la sua ambientazione durante la prima guerra mondiale e un design più massiccio del solito.

Naturalmente ci sono delle omissioni, alcune più evidenti di altre: Haunted Castle, capitolo arcade poco interessante, manca, probabilmente perché già presente nella Arcade Classics Collection. I completisti potrebbero anche lamentare l’assenza di  Vampire Killer, bizzarro capitolo parallelo al primo Castlevania, uscito per MSX2, anche se il vero peccato è costituito dall’assenza di Rondo of Blood (anche qui, presumo, in quanto inserito nella Castlevania Requiem Collection uscita lo scorso anno su PlayStation 4). Mancano più o meno i titoli che fungono da legame tra i Castlevania classici e i titoli più moderni, quelli dell’era Koji Igarasghi per intenderci.

Come nelle altre collection, anche qui abbiamo gli schizzi preparatori del gioco originale che da soli valgono il prezzo del biglietto, come si suol dire. In fin dei conti il pacchetto è sufficiente per coloro i quali vogliano approfondire i classici, completato da un compendio che offre una visione d’insieme sul design e altri contenuti aggiuntivi.

Un pezzo quasi da museo, in altre parole, se stai cercando di riaccendere dei bei ricordi o capire cosa ha reso la saga di Castlevania così amata.

La cosa più interessante è che Konami si è impegnata a rilasciare a breve una patch in grado di aggiungere le versioni regionali dei titoli per tutti i possessori del gioco, dando corso ad una delle più diffuse lamentele raccolte per la Arcade Classics Collection.

Un piccolo gesto, è vero, ma che suggerisce qualcosa di importante: Konami ascolta gli utenti, ne raccoglie i feedback e lavora per implementare dei cambiamenti. Un segnale di vita e forse, speriamo, di un ritorno in grande stile.

Abbiamo ritenuto a lungo che la Konami che abbiamo amato e apprezzato fosse morta, tuttavia queste collection mostrano che ci sono segnali di vita, forse di ripresa.

Possiamo sperare?

Come si può intuire dal nome, la collection mira a omaggiare la leggendaria e ormai canonica serie dei Castlevania partendo direttamente dalle sue origini con Castlevania Bloodlines, precedentemente conosciuto in Europa con il nome di “Castlevania: The New Generation”, Castlevania III: Dracula’s Curse, e Kid Dracula.

L’elenco completo di tutti i videogiochi inclusi nella Anniversary Collection è il seguente:

• Castlevania (NES)
• Castlevania II: Simon’s Quest (NES)
• Castlevania III: Dracula’s Curse (NES)
• Super Castlevania IV (Super NES)
• Castlevania The Adventure (Game Boy)
• Castlevania II: Belmont’s Revenge (GBA)
• Castlevania Bloodlines (Sega Genesis)
• Kid Dracula (Famicom)
• Bonus eBook

Il mese scorso Konami aveva rilasciato l’Arcade Classics Anniversary Collection e nel corso dell’estate sarà sicuramente disponibile anche Contra Anniversary Collection.

Per tutte le Anniversary Collection, saranno pubblicati in futuro alcuni aggiornamenti gratuiti nati sulla base dei feedback di molti appassionati. Questi update, ancora in via di sviluppo, includeranno:

•  Arcade Classics: Possibilità di giocare con lo schermo orientato verticalmente su Nintendo Switch (Tate mode)
• Arcade Classics / Castlevania / Contra: Possibilità di poter giocare le ROM giapponesi dei titoli più celebri su ogni piattaforma
• Castlevania / Contra: Possibilità di poter selezionare anche le scansioni giapponesi dei bonus book

Per dare vita a Castlevania Anniversary Collection, Konami ha stretto una partnership con lo studio di sviluppo M2 che ha adattato alle moderne piattaforme di gioco questi classici titoli. La collezione include un e-book molto interessante con l’intervista ad Adi Shankar, il produttore della serie animata!

Per gli appassionati che voglio avere maggiori informazioni basterà andare sul sito relativo alle varie collection.

Ricordiamo che Castlevania Anniversary Collection sarà disponibile per PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, eShop e Steam per PC.