L’ambientazione di Broken Blades

Nello spazio solitamente dedicato alla trama non possiamo fare altro che cercare di descrivere il setting del titolo, dato che non è possibile scorgere una narrazione in grado di dare un senso ai nostri sforzi. Dopo aver scelto il livello di difficoltà (in ogni caso settato decisamente sopra il livello medio delle produzioni comuni) ci ritroviamo da subito a comandare un anonimo personaggio armato solo di una spada all’interno di quelli che sembrano cunicoli di una sorta di dungeon sotterraneo per nulla ispirato.

Nessuna indicazione, nessun chiarimento sul contesto né sul personaggio. Soltanto noi e la nostra abilità ed una difficoltà elevatissima, in cui forse la vera sfida è sopportare la piattezza generale di questa produzione, in cui la domanda principale che sorge è una sola: “cosa offre di diverso Broken Blades?“.

Il gameplay di Broken Blades

Come abbiamo anticipato, ci troviamo davanti ad un rogue-like che presenta un livello di difficoltà estremamente alto in cui impersoniamo un personaggio che definire anonimo è riduttivo, armato di una sola spada. Nel gioco dovremo esplorare diversi dungeon, combattere molti mob e cercare di non sclerare a causa delle innumerevoli morti, il tutto in un setting generato in maniera procedurale, che si ristruttura diversamente ad ogni game-over.

Il titolo, anche senza brillare in nessun settore, cerca di innovare la formula classica di rogue-like con delle dinamiche relative all’arma del protagonista. La lama della spada, infatti, inizialmente sarà cortissima, impedendoci di colpire i nemici a distanza ed esponendoci a rischiosissimi attacchi ravvicinati.

Esplorando i cunicoli dei vari dungeon potremo raccogliere, di tanto in tanto, dei pezzi aggiuntivi che ci permetteranno di allungare la lama della nostra arma, modificando così la struttura degli scontri. Questa caratteristica, nata come idea interessante, non riesce a rendere Broken Blades un titolo memorabile né a risollevare le sorti di una produzione mediocre sotto molti punti di vista.

Ovviamente la schivata è un elemento importante che permette di rendere il nostro personaggio intangibile per quei pochi momenti di durata dell’animazione. Una meccanica indispensabile ereditata dal genere di appartenenza che in questo titolo però non presenta nessuna dinamica particolarmente interessante o innovativa.

L’esplorazione è, altresì, una parte da non sottovalutare, perché ci permette di spendere le monete raccolte in appositi luoghi per ottenere upgrade ed item per recuperare vita. Sconfitti i boss, difficilissimi ma mai davvero ispirati, potremo sviluppare nuove abilità, come l’utilizzo di un attacco elementale, la possibilità di recuperare vita infliggendo danni ecc.

Studiare i pattern di attacco, bilanciare i nostri movimenti e spostarci con logica ed intelligenza, saranno soltanto alcune delle capacità richieste al giocatore che vuole tentare di concludere l’esperienza estrema di Broken Blades, che ha una longevità piuttosto breve, allungata artificialmente dallo scoglio costituito dal livello di difficoltà altissimo.

Grafica, comparto tecnico e sonoro di Broken Blades

Senza mezzi termini possiamo dire che la grafica di Broken Blades, oltre ad essere davvero poco ispirata ed anonima, presentandosi come una sorta di Rogue-like in 2d stock, non ha nessun particolare in grado di differenziare il gioco dagli altri esponenti del genere ben più famosi. Nessuno scorcio degno di nota, nessun dungeon memorabile né nessun effetto visivo in grado di far fuoriuscire il gioco da un anonimato in cui il gioco rischia di perdersi per sempre.

A rendere ancora più grave la situazione ci pensano le prestazioni ottenute da una così spoglia grafica in 2d sull’ibrida di casa Nintendo. Il gioco è lockato, inspiegabilmente, a 30fps, pur presentando un comparto artistico di fatto inesistente che potrebbe tranquillamente essere stato pensato per uno smartphone di fascia media di qualche anno fa. I 30fps, che non sono nemmeno stabili e che calano più o meno vistosamente nelle fasi più concitate, non riescono a garantire quella fluidità e quel feeling immediato che sono fondamentali per un titolo di questo tipo.

La sensazione, infatti, è di non essere totalmente padroni del protagonista che controlliamo, con una sorta di input lag che rende ancora più tediose tutte le fasi del gioco, andando a distruggere un gameplay che già di per sé non brillava certo per originalità e precisione.

Un porting che definire frettoloso è forse troppo riduttivo, con una serie di problematiche che, dato il colpo d’occhio generale offerto da Broken Blades, è inaccettabile nel 2022, soprattutto se si pensa che sulla stessa console riesce a girare una cosa come Super Mario Odissey.

Altro tallone d’Achille del titolo è senz’altro il comparto sonoro, con rumori ambientali e campionature generali mediocri e di basso livello e con una soundtrack composta sostanzialmente da un unico brano, ripetuto ossessivamente per quasi tutto il gioco e che diventerà presto l’incubo di tutti i giocatori impegnati a morire e morire, anche per colpa dell’imprecisione causata da un’ottimizzazione inesistente.

Insomma, riassumendo questo è senza dubbio il comparto in cui il gioco soffre di più.

Se stai ancora leggendo significa che la premessa, la quale posso garantire non essere esagerata, non ti ha spaventato, oppure hai diversi controller disponibili e ne vuoi fare fuori qualcuno. Scherzi a parte, Broken Blades è un rogue like in 2D con livelli generati proceduralmente il quale presenta nei suoi livelli, nemici, trappole e potenziamenti casuali. Palesemente ispirato ad altri titoli del genere come Dead Cell, Broken Blades si distingue da molti altri giochi per la sua elevatissima difficoltà che saprà offrire un’ottima sfida anche ai veterani del genere.

Broken Blades: meccaniche e gameplay

Il titolo sviluppato da Golden Eggs Studio, non presenta alcun tipo di trama: non appena premuto il tasto start per iniziare la partita, verremmo subito catapultati all’interno del primo dungeon, nei panni di un avventuriero armato solo di una spada rotta, e da lì a poco sicuramente vedremo la scritta game over per quella che sarà la prima di una lunghissima serie.

Broken Blades è un titolo immediato; i controlli sono semplici e le meccaniche si padroneggiano subito. Avremo il classico attacco corpo a corpo, il salto, il doppio salto e la schivata, il vero salvavita per il nostro avventuriero la quale ci renderà immuni a qualsiasi danno mentre la effettueremo, provenga esso da mostri o trappole.

Come altri titoli del genere rogue like, in Broken Blades mentre esploreremo i livelli generati proceduralmente, potremo ottenere casualmente dei potenziamenti i quali saranno casuali a loro volta. Quando ne troveremo uno, rappresentato nel gioco sotto forma di pergamena, ci verranno proposti 2 diversi fra i quali scegliere, in modo da personalizzare a nostro piacimento l’avventuriero. I vari potenziamenti proposti saranno di diverso genere: ci saranno i soliti aumenti di salute e difesa, danni e resistenza aumentati contro determinate tipologie di nemici, abilità di guadagnare più monete d’oro o di ricevere sconti dal negozio e in caso di estrema fortuna, l’armatura, che andrà a riempire un’altra barra sotto quella della vita e ci permetterà di poter subire più danni.

Abbiamo accennato alle monete d’oro perché potremo ottenerle casualmente uccidendo i nemici, e ci serviranno nei negozi che troveremo esplorando i livelli. Solitamente questi ultimi ci daranno la possibilità di ottenere, in cambio della giusta quantità di monete, una pergamena dei potenziamenti o un pezzo di spada.

Broken Blades e i pezzi di spada

Questa è sicuramente la meccanica più caratteristica e intrigante del gioco: la nostra arma principale nonché unica per affrontare il gioco sarà una spada, ma inizialmente sarà composta solo da un’elsa e un pezzo di lama. Esplorando i livelli potremo ottenere altri pezzi di spada casualmente dai nemici o dai prima menzionati negozi.

Potremo aggiungere fino a 5 frammenti di spada alla nostra arma cambiando completamente il nostro attacco a seconda di come vogliamo affrontare la partita: un’arma più corta avrà attacchi molto rapidi e verrà usata come un pugnale, mentre man mano che aggiungeremo pezzi, cambierà sia l’animazione, trasformandosi in fendenti più o meno ampi, che la velocità di attacco.

Ma in Broken Blades, aggiungere i pezzi non si limita solo a modificare queste caratteristiche: oltre ai normali pezzi di spada, battendo boss e trovandoli in giro nei vari forzieri, sbloccheremo anche dei frammenti dotati di particolari abilità, come ad esempio il life steal che ci permetterà di guadagnare salute attaccando, il potenziamento dei danni, l’aggiunta di un attacco elementale e altri. Combinando assieme fino a 5 di questi frammenti, potremo ottenere tante diverse combinazioni per la nostra arma.

I mostri e le trappole sparse nei livelli di Broken Blades presentano una buona varietà e, tranne quelli basici i quali comunque rappresentano una minaccia, dovremo imparare i loro pattern di attacco per cerare di uscire indenni dallo scontro e arrivare al boss di fine livello con più vita possibile. Ovviamente, vista la casualità dei drop nemici e anche per raccogliere una buona somma di monete per comprare i potenziamenti, sarà una buona abitudine cercare di “ripulire” il dungeon prima di affrontare il boss, in modo da avere diversi potenziamenti sempre ammesso di essere stati fortunati.

Tecnicamente parlando

Broken Blades presenta una semplice, colorata e pulita grafica cartoonesca in 2D, con alcuni elementi “pucciosi” come i pipistrelli (tenerissimi mentre caricano per ucciderci) in barba alla sua altissima difficoltà. Qualcosa in più poteva essere fatto a livello di animazioni sia per quanto riguarda il protagonista e i suoi attacchi, che i mostri e i vari boss.

Il sonoro diventa ripetitivo molto in fretta e, dopo l’ennesima morte e l’ennesimo inizio del motivetto, anche fastidioso, tanto da voler disattivarlo. Più apprezzabili i temi dei boss, probabilmente perché si arriva poche volte ad affrontarli.

Il gameplay è semplice come comandi, molto intuitivo e ha una buona risposta come input, fattore essenziale per questo genere di gioco, soprattutto per la sua enorme difficoltà.

Durante le mie ore a morire, tentare di nuovo e morire, tentare ancora e morire nuovamente in Broken Blades non ho riscontrato nessun bug.