Farei di tutto per la mia nave!

In Blazing Sails, i giocatori faranno parte di una squadra di pirati da massimo 4 giocatori. Il tuo obiettivo è, come in tutti i Battle Royale, rimanere nel cerchio di una mappa che contiene al suo interno un gran numero di arcipelaghi; tuttavia, non dovrai pensare alla sopravvivenza del tuo avatar per vincere. L’aspetto probabilmente più riuscito del titolo infatti è che, una volta caduto, il tuo avatar tornerà in vita dopo un cooldown, neppure troppo lungo. L’importante in Blazing Sails è che a sopravvivere sia la nave del tuo equipaggio.

Qui, al contrario di altri Battle Royale in cui la fortuna nel drop iniziale ha una rilevanza abbastanza grande, potrai scendere sulla terra ferma per lootare senza grandi preoccupazioni. Passerai gran parte del tempo sulle isole in cerca di oggetti fondamentali nelle fasi finali di gioco come munizioni, power up per la nave e rifornimenti per la riparazione. La possibilità di evitare facilmente il combattimento nelle safe più ampie, garantisce che in quella finale le squadre sopravvissute combattano – per quanto possibile – ad armi pari. Non abbiamo timore di dirlo, in Blazing Sails a scamparla di solito è l’equipaggio più bravo.

Se questo aspetto del design è stato espresso al meglio dallo sviluppatore, il gameplay di gioco risulta, anche con il Lunar Update, estremamente scricchiolante. La gestione della nave è più semplice e immediata rispetto a quella delle navi di Sea of Thieves, un qualcosa che ben si addice alla formula di gioco di Blazing Sails, ma il sistema di combattimento dev’essere ancora limato a dovere.

I combattimenti di Blazing Sails sono troppo confusionari, a causa di un sistema di combattimento che riprende quasi nella totalità quello di Sea of Thieves e che al contempo risulta ancora mal calibrato. Ti capiterà spesso di trovarti contro nemici che, vedendosela brutta, si getteranno in mare. Fin qui nulla di strano, se non per il fatto che questi possono risalire a bordo quasi istantaneamente.

Una volta imparato questo trucco, sarà facilissimo confondere la ciurma avversaria che, nel panico, probabilmente lascerà il comando della nave. Bastano due persone che facciano da “esca”, facendo danni alla nave qua e la, per allertare l’intera ciurma. A quel punto, gli altri due componenti del team in attacco rimasti a bordo bombarderanno la nave avversaria.

Al momento, infatti, questa citata è l’unica strategia efficace che il gameplay propone.

Ecco cosa è stato introdotto con il Lunar Update

Il Lunar Update porta Blazing Sails alla versione 1.3.0 e introduce delle aggiunte piuttosto interessanti. Fra Trident e Bandit Bay è stata aggiunta una zona, le nuove terre lunari che ora sono visitabili. Questi massicci pilastri rocciosi sono adornati da enormi edifici in pieno stile orientale, collegati fra loro con ponti e passerelle. Con il calare della notte, questi edifici si riempiono di luce: è davvero un bello spettacolo!

Per quanto riguarda il fronte estetico l’aggiornamento è stato davvero massiccio, con l’introduzione di ben 21 elementi cosmetici a tema capodanno lunare e 37 più generici. Gli sviluppatori all’accesso del gioco ti regaleranno la bandiera e le vele Lanterna Lunare.

A proposito di vele è stato aggiunto un elemento del gameplay piuttosto interessante, ovvero la possibilità di danneggiarle. Sparando con i cannoni alle vele di un vascello nemico, potrai distruggerle in modo da rallentare l’imbarcazione e assaltarla più facilmente. In ogni caso, non tutte le palle di cannone infliggeranno molti danni alle vele, ma ne servirà una nuova variante aggiunta proprio grazie al Lunar Update.

Sono state introdotte anche piccole ed utili novità come un rework al funzionamento del cecchino, la possibilità di visionare le statistiche delle armi e di cambiare i colori della safe per chi ha problemi visivi. Anche se non è una feature vitale ai fini del gioco, ora in Blazing Sails è possibile creare dei preset estetici per personaggio e navi. Sono presenti anche un buon numero di bilanciamenti e di fix, che rendono più godibile il gioco senza stravolgerlo.

Il sistema di illuminazione e i suoni di gioco non sono male, con il suono delle palle di cannone che è stato completamente ricreato. Per quanto riguarda l’audio non abbiamo ancora capito perché non sia ancora stata inserita una chat vocale di gioco. Anche se nel titolo è presente una ruota di frasi preimpostate, nella frenesia e confusione degli scontri comunicare è davvero impossibile. Ultima nota, forse la più grave, è la temporanea mancanza di un sistema di matchmaking. La partita rapida arriverà con i prossimi update, ma per il momento per giocare a Blazing Sails dovrai unirti o creare un server. Inutile dirti, visto la piccola community, quanto possa essere arduo trovare una partita.

Dovrei comprare Blazing Sails?

La risposta è, nella maggior parte dei casi, non ancora. L’assenza di matchmaking e di una chat vocale sono due mancanze gravi per un Battle Royale e il gameplay ha ancora bisogno di una smussata. Per fortuna si tratta si di problemi abbastanza gravi, risolvibili, ma che ci saremmo aspettati di veder sparire con questo update.

Se hai mai desiderato vedere una modalità Battle Royale per Sea of Thieves e il design di Blazing Sails ti intriga, ti consiglio di considerare l’acquisto del titolo. Con le dovute modifiche, potrebbe diventare un Battle Royale molto valido e divertente!

Il progetto in questione si chiamava Blazing Sails: Pirate Battle Royale, il gioco di cui appunto mi accingo a parlare. Dopo un anno di duro lavoro si unì allo sparuto gruppetto anche Gauthier, un cugino più piccolo, che avrebbe aiutato il team a mettere il videogioco in commercio. I quattro nella loro vita hanno sempre giocato o lavorato sui giochi, anche modificandoli, pertanto il titolo su cui si stanno concentrando altro non è che la summa di tutti gli sforzi fatti lungo il loro percorso.

Il titolo di Get Up Games è in circolazione da un po’ di tempo ormai. E’ stato rilasciato in pre-alpha nel 2019, ma da allora molti progressi sono stati fatti sia a livello di qualità che di quantità dei contenuti. E’ stato pure mostrato durante la GamesCom di quest’anno. Inoltre su Steam durante lo Steam Games Festival di giugno è stato possibile saggiare una demo gratuita.

Ora Blazing Sails: Pirate Battle Royale è disponibile in accesso anticipato ed include più o meno tutte le funzionalità base che vedremo nel titolo completo. Ovviamente molte sono le aggiunte previste e, a detta degli autori, ci potrebbero volere ancora 9 mesi perchè questo videogame possa definirsi completo.

I ragazzi di Get Up Games non sono rimasti soli nella loro avventura, riuscendo a beneficiare del Flanders Audiovisual Fund (VAF), un fondo pubblico destinato alla realizzazione di prodotti audiovisivi nelle Fiandre. Inoltre il gruppetto di sviluppatori ha trovato casa presso un editore olandese: Iceberg Interactive.

Fondato nel 2009 ad Harleem, il publisher fu creato da un gruppo di esperti del settore e appassionati di videogame. L’azienda lavora con team di piccole e medie dimensioni sparsi in giro per il mondo ed è conosciuto per giochi come Starpoint Gemini, Tiny Troopers o Gas Guzzlers Extreme.

Il pirata paura non ne ha

Blazing Sails: Pirate Battle Royale, come lascia intuire il titolo stesso è un gioco battle royale dedicato ai pirati ed incentrato esclusivamente sulla componente multiplayer. Attualmente non sono previste campagne per giocatore singolo basate su combattimenti contro l’intelligenza artificiale. L’opera in questione è completamente focalizzata sul player vs player a squadre.

Muniti di tastiera e mouse ci ritroviamo di fronte ad un menù semplice ed efficiente dal quale potremo aggiustare le numerose opzioni relative ai comandi, alla grafica e all’audio, potremo personalizzare la nostra imbarcazione nel dettaglio, modificandone vele, lanterne ed altre componenti e potremo, ovviamente, aggiustare a piacimento l’aspetto fisico del nostro corsaro. Numerosi elementi sbloccabili ci permetteranno di creare la barca ed il filibustiere dei nostri sogni marinari.

Una volta fatti i nostri comodi, possiamo decidere di scendere in partita, selezionando l’opzione di partita rapida, scegliendo un server tra quelli della lista o creandone uno nuovo. Per ora è presente una sola grande mappa battle royale formata da una grande distesa marina e da alcuni gruppetti di isole ben diversificati tra loro. Sono disponibili tre momenti della giornata che cambiano abbastanza radicalmente il mood e la visibilità degli elementi.

Nel pre-partita, oltre al solito gingillarsi in giro per l’ambientazione potremo scegliere di formare una squadra insieme ad altri galeotti. In partita saranno presenti più di due ciurme e il numero dei loro componenti dipenderà dalle impostazioni del server. Una volta dentro potremo prendere il controllo del nostro pirata in prima persona, come in un qualsiasi fps.

Mia la nave, io il capitano!

Tutto ruota attorno alla nave e al nostro equipaggio. Nelle prime battute, quando la zona sicura è ancora parecchio estesa si vaga di isola in isola alla ricerca di risorse, armi e munizioni utili sia al nostro personaggio, sia alla nostra imbarcazione. E’ necessario procurarsi almeno una pistola o un moschetto per sperare di difendersi. Ovviamente sono presenti molte altre armi tra cui persino un fucile da cecchino e un cannone portatile. Sul nostro veliero invece troveremo vari cannoni che possono essere caricati con i colpi più disparati.

La barca è un po’ la nostra casa sicura viaggiante: al suo interno troviamo un comodo magazzino suddiviso in vari scomparti e quando moriremo ripartiremo proprio dal ponte della nostra imbarcazione. Dovremo guidarla occupandoci a turno del timone, delle vele, dell’ancora e delle luci. Il nostro rifugio galleggiante però, per evitare il game over, va anche protetto poichè saremo esposti agli attacchi perpetratici dalle ciurme avversarie che tenteranno di affondarci a suon di cannonate o abbordandoci.

Servirà dunque anche un certo gioco di squadra poichè mentre alcuni combattono sul ponte altri dovranno badare alle falle che si apriranno nello scafo, cercando pure di liberare la barca dall’acqua. La giocabilità, così com’è strutturata, sembra proprio soddisfacente e raramente frustrante. Sparsi per le isole si trovano dei comodi portali che permettono di tornare rapidamente sulla nave ed i combattimenti testa a testa a suon di cannonate si rivelano decisamente emozionanti sia da giocare che da vedere, in modalità spettatore.

Abbiamo una mappa, la cui risoluzione e fluidità di utilizzo andrebbero però migliorate, un inventario limitato in quanto a capacità di trasporto e tutto ciò che dobbiamo sapere relativamente ad armi o energia è comodamente riportato a schermo. Blazing Sails: Pirate Battle Royale ha già tutto quello che serve per far divertire i suoi utenti. In futuro arriveranno sicuramente nuove possibilità di personalizzazione e ulteriori modalità di gioco.

Un carnevale piratesco

I pirati erano dei poco di buono, ma chi dice che non possano essere presentati in una formula adatta per tutta la famiglia? Blazing Sails: Pirate Battle Royale si presenta con uno stile gommoso da fumetto comico. Il design è davvero ben riuscito e mescola corsari pupazzettosi a suggestive ambientazioni tropicali in stile wonky.

Graficamente il titolo si difende piuttosto bene, anche grazie alla solidità dell’Unreal Engine, garantendo ottime visuali stilizzate con prestazioni piuttosto buone, anche durante le battaglie più concitate. Tra l’altro gli sviluppatori promettono di migliorare le performance di gioco ulteriormente.

Davvero ben riprodotta la superficie del mare e affascinante la sensazione di trovarsi su un’imbarcazione, grazie all’ondeggiare del veliero, agli spruzzi d’acqua e all’effetto bagnato del ponte. Anche le passeggiate sulla terra ferma si rivelano piuttosto suggestive grazie ad un buon livello di dettaglio delle strutture e della vegetazione. Simpatiche sia le animazioni che gli effetti delle esplosioni anche se c’è ancora un margine di miglioramento.

Molto riusciti gli effetti di luce ed ombra che regalano alle nostre scorribande un’atmosfera calda ed ovattata senza mai risultare esagerati o fuori posto. Molto buona anche la distanza di visualizzazione che ci regala degli ottimi scorci marittimi. La scelta insomma spetta a te: se preferisci una raffigurazione più realistica non è questo il gioco che fa per te, ma se apprezzi lo stile cartoon avrai pane per i tuoi denti.

Il sonoro non è male, specialmente per quanto riguarda gli effetti, azzeccati, piacevoli e anche rilassanti. E’ bello sentire lo scricchiolio del legno, il frusciare delle vele o lo sciabordio dell’acqua mentre si è al timone della propria nave così com’è rassicurante ascoltare i rumori delle onde e della giungla una volta a terra.

Sono presenti anche le voci dei galeotti, udibili nel tutorial e in partita, mentre vengono impartiti ordini o avvistati i nemici. La qualità del doppiaggio sembra piuttosto amatoriale sia a livello di registrazione che di espressività. Le uniche variazioni nel parlato consistono in cambiamenti di tonalità.

Insomma il piatto della bilancia pende maggiormente verso il lato positivo, grazie alla riuscita di molti elementi che riguardano sia l’apetto tecnico che la giocabilità. C’è davvero da rimanere sorpresi di fronte al buon lavoro svolto da un team così piccolo. Mi auguro soltanto che nei mesi che verranno Get Up Games continui a lavorare sodo per garantire al suo pubblico contenuti sempre più vari e personalizzati. Anche se Blazing Sails: Pirate Battle Royale non è ancora completo è proprio il caso di dirlo: all’arrembaggio!