Al tempo della sua uscita, tuttavia, l’eccitazione per questa nuova avventura nel mondo di Blacksad, è stata in parte tradita, visto che il titolo di Pendulo Studios ha suscitato opinioni contrastanti a causa di problemi tecnici non indifferenti soprattutto per quanto riguarda il framerate. A distanza di 5 anni, Microids ci riprova, ma questa volta sulle console attuali. Saranno riusciti a darci un prodotto appassionante, ma soprattutto esente da difetti?

Blacksad un gatto che fa il detective

La storia di Blacksad: Under the Skin è ambientata nella New York degli anni ’50, un periodo segnato da profondi pregiudizi razziali e discriminazioni. Il protagonista, John Blacksad, è un investigatore privato con un passato oscuro e un’etica ferrea. La trama si sviluppa quando John viene assunto per indagare sulla misteriosa morte di Joe Dunn, il proprietario di una palestra di boxe, trovato impiccato al centro della sua struttura. La figlia di Dunn, Sonia, chiede a Blacksad di scoprire la verità dietro la morte del padre e di ritrovare un giovane pugile promettente, Bobby Yale, il quale è scomparso misteriosamente.

La storia si snoda attraverso una serie di eventi ricchi di intrighi, tradimenti e scoperte scioccanti, rimanendo, quindi, fedele al genere noir. L’ambientazione è cupa e realistica, con personaggi complessi e moralmente ambigui. Non voglio entrare troppo nei dettagli di trama per evitare spoiler, in un titolo dove questa è il suo cuore pulsante, ma posso dirti che il gioco cattura perfettamente l’atmosfera del fumetto originale e offre una narrazione appassionante che ti terrà con il proverbiale fiato sospeso fino alla fine. Non hai mai letto Blacksad in vita tua (ci può stare, dalle nostre parti il fumetto non gode la stessa fama di altri paesi)? Non preoccuparti, potrai goderti la storia tranquillamente senza nessun problema.

Per essere proprio fedele al 100 % all’opera a cui si ispira, sappi che tutti i personaggi che costellano il mondo di Blacksad, sono animali antropomorfi, quindi il protagonista sarà un gatto, la vittima Joe Dunn una lince e così via. Tuttavia ti invito di vedere questi animali antropomorfi come normalissime persone perché questi si comportano davvero come tali.

Non un classico punta e clicca

Dal punto di vista del gameplay, Blacksad: Under the Skin si allontana dai classici giochi punta e clicca per adottare uno stile più moderno, simile a quello dei giochi narrativi di Telltale Games. Il titolo presenta una combinazione di dialoghi interattivi, quick time event e un sistema di deduzione basato sulla raccolta di indizi. Durante l’indagine dovrai esplorare le scene del crimine, raccogliere prove e parlare con vari personaggi per ottenere informazioni per capire chi è il colpevole.

Una delle caratteristiche distintive del gameplay è l’uso dei sensi felini di Blacksad, che gli permettono di percepire dettagli nascosti nell’ambiente. Questo sistema aggiunge un livello di profondità e strategia, poiché dovrai utilizzare queste abilità per avanzare nell’indagine.

Nonostante ci troviamo di fronte ad un punta e clicca parecchio atipico, il gameplay soffre di alcune limitazioni. In primis la trama è abbastanza lineare, visto che ha pochissime variazioni significative basate sulle tue scelte nei vari dialoghi. Anche se ci sono 6 finali possibili, la maggior parte delle decisioni non ha un impatto vero e proprio sulla storia. Inoltre, il gioco presenta diversi dead-end, ovvero punti che se non fatti come il titolo dice, ti porteranno al game over.

Un altro aspetto da considerare è il sistema di dialogo, che sebbene ben realizzato, talvolta manca di profondità. Le scelte di dialogo influenzano le relazioni con gli altri personaggi, ma spesso le opzioni disponibili sembrano limitate e non sempre rispecchiano la complessità delle situazioni.

Graficamente ok, ma con qualche incertezza

Blacksad: Under the Skin utilizza il motore grafico Unity per creare un mondo tridimensionale parecchio dettagliato e con delle atmosfere che sembreranno prese da film noir (ho notato parecchie similitudini con le ambientazioni del film Chi ha Incastrato Roger Rabbit?). Quando il titolo uscì nel 2019, in molti si lamentarono di problemi tecnici non indifferenti, come ad esempio vistosi cali di framerate. Ti posso dire che nella versione per PlayStation 5 questo difetto è totalmente sparito. Ovviamente stiamo parlando pur sempre di un gioco lento, che fa del ragionamento e della trama il cuore del suo gameplay, quindi non aspettarti un’azione veloce ed adrenalinica.

Peccato che le animazioni dei personaggi sono talvolta rigide e con poca fluidità, rendendo i movimenti meno naturali. Oltre a questo talvolta potrebbe capitare che ci sia qualche sbavatura grafica, come poligoni che si incastrano (come ad esempio il cappotto di Blacksad che trapassa la gamba del personaggio). Ma il difetto più grande di tutti, che è rimasto immutato rispetto alle versioni old gen, sono i tempi di caricamento interminabili e davvero troppo frequenti. Ti posso assicurare che alla lunga sarà parecchio frustrante passare da una scena all’altra, visto che tutti questi caricamenti spezzano davvero troppo il ritmo.

Tutto da buttare via allora? Assolutamente no, perché l’arte e il design dei personaggi rimane fedelissimo allo stile dell’opera originale. Ogni personaggio è dettagliato e ben caratterizzato, catturando così l’essenza delle loro controparti cartacee. L’ambientazione noir è davvero magnifica, con una cura particolare per i dettagli che contribuisce a creare un’atmosfera avvolgente e realistica.

Dal punto di vista sonoro, il gioco offre una colonna sonora evocativa che si adatta perfettamente all’atmosfera noir. Le musiche sono ben orchestrate, variano da toni cupi e misteriosi a melodie più intense nei momenti di maggiore tensione. Il doppiaggio è tutto sommato buono, tuttavia non sempre le voci sembrano azzeccate ai vari personaggi, ma c’è da dire che qui entriamo nel campo del gusto personale.

Un gioco dove l’intuito riesce a dare il meglio di sé, in un mondo ricreato perfettamente. La colonna sonora è eccellente e l’atmosfera riesce a trasportare bene il videogiocatore; cosa volere di più in vista dell’estate? Ebbene, il prodotto in questione risulta scontato nella sua versione per Nintendo Switch, presente sulla piattaforma di Amazon. Inoltre non ti stiamo proponendo una versione qualsiasi, ma un’edizione limitata con ben 4 cartoline da collezione e un’immagine lenticolare degna di nota.

Blacksad: Under The Skin fa gola, specialmente agli appassionati

La versione in vendita può essere un’ottima occasione per tutti i fan dei fumetti e, insieme al gioco base, potranno essere tuoi alla modica cifra di €15,98! Il prezzo di mercato di aggira attorno ai €49,99, possiamo ben dire che l’offerta sia veramente importante e da non lasciarsela sfuggire! Anche perché questo risulta essere il prezzo più basso mai raggiunto dal videogioco in questione.

Ti ricordiamo che se possiedi l’abbonamento ad Amazon Prime potrai ricevere il gioco direttamente a casa tua dopo aver effettuato l’ordine; in caso tu ne sia sprovvisto, dovrai raggiungere una spesa minima di €29,90 per avere le spedizioni gratuite disponibili per tutti gli utenti. Inoltre ai prezzi piace cambiare, quindi potresti vedere delle oscillazioni sui costi dei prodotti in maniera repentina e improvvisa. Attualmente il videogioco sembra non essere disponibile, ma noi ti sveliamo un trucco: prenotandolo adesso, potrai bloccare il prezzo proposto in offerta e i soldi verranno scalati solo al momento della disponibilità effettiva, con relativa spedizione.

Blacksad: Under the Skin un suicidio che non convince

Blacksad: Under the Skin si apre con un caso da risolvere, ovviamente. In questo episodio a non convincere è uno strano suicidio. Noi vestiremo i panni John Blacksad, un investigatore privato e protagonista assoluto sia del videogioco che dei fumetti. La pantera detective è anche uno dei punti di forza dell’intera produzione, offrendo un doppiaggio e una caratterizzazione davvero piacevoli e funzionali alla narrazione.

Il gioco si sviluppa come un qualsiasi altro noir, forte di un cast ben amalgamato e che spazia anche e soprattutto tra i bassifondi, finendo nella malavita e nel mondo dello sport. Blacksad: Under the Skin ha coraggio e nonostante i ben evidenti problemi tecnici, è comunque un’opera da vivere. A conti fatti si tratta di un’avventura grafica in 3D con personaggi da interrogare, indizi da raccogliere e collegare tra loro, collezionabili da scovare e misteri da svelare.

Un’offerta da non perdere

Blacksad: Under the Skin è in offerta per PC (Steam) a un prezzo decisamente ridicolo: 1,57 Euro. Un’offerta che va ben oltre i difetti del titolo e che sicuramente può valere per una buona storia tutta da svelare! PS: e se hai ancora dubbi, qui trovi la nostra recensione.

Creata dagli spagnoli Juan Diaz Canales e Juanjo Guarnido nei primi anni 2000, Blacksad è una serie di novel che ha per protagonista l’omonimo detective, raffigurato come un massiccio e cinico gatto nero che vive e lavora nella New York degli anni ’50.

Con questi presupposti non possiamo che trovarci davanti ad una detective story, sotto forma di avventura interattiva. In questo tipo di giochi i due elementi più importanti sono: qualità della storia, che deve essere coinvolgente, e meccaniche di gioco, che devono essere funzionali a questa particolare tipologia di giochi.

La storia dei videogiochi è piena di esempi in cui questo bilanciamento è riuscito, come in alcune produzioni Telltale e LucasArts, ma ci sono anche numerosi esempi che ci dimostrano come sia facile perdere per strada tutti quegli elementi che rendono divertente un titolo.

Dietro Blacksad: Under the Skin c’è il lavoro degli spagnoli di Pendulo Studios, che lavorano alle avventure grafiche già dagli anni ’90 e si sono fatti conoscere per la serie Runaway o i più scanzonati Hollywood Monsters. Partendo da questi presupposti, e trattandosi di titoli che ho amato all’epoca della loro uscita quasi 20 anni fa, confesso di essermi approcciato a questo titolo con molte aspettative, amando anche la novel di riferimento.

Come detto, nel gioco indosseremo il trench di John Blacksad, un antieroe che ricorda molto da vicino il Marlowe di Raymond Chandler, con uno sguardo cinico nei confronti della vita e una spiccata tendenza a ricorrere alla violenza ogni qualvolta lo ritiene necessario (specie se la paga è buona).

Quando un rinoceronte arrabbiato entra nel caotico studio del detective, deciso a fargli la festa, diventa immediatamente chiaro a chiunque che gli animali antropomorfi non sono qui per raccontarci una favola moderna, bensì per accompagnarci in un viaggio attraverso le miserie dell’animo umano.

Il gioco segue lo schema ormai ampiamente consolidato per il genere, con l’azione suddivisa principalmente tra filmati e dialoghi, inframezzati occasionalmente da Quick Time Event e sezioni esplorative in cui esaminare la scena alla ricerca di indizi.

Lo stile grafico scelto da Pendulo, un misto tra realismo e fumetto, conferisce personalità ai vari bar e vicoli pieni di gangster di ogni sorta, mentre il sistema di comandi “tank” di Blacksad è sicuramente meno interessante.

Se questa era una scelta accettabile ai tempi di Grim Fandango, a distanza di 20 anni gli sviluppatori dovrebbero sapere che questo gameplay è ormai ampiamente superato.

Se i controlli e le telecamere fisse guardano al passato, le indagini si svolgono in maniera più semplice e moderna. Gli inventari spesso sono la rovina di questo tipo di giochi, ma in Blacksad gli sviluppatori hanno eliminato la necessità di raccogliere gli oggetti, per poi combinarli in modo tale da risolvere enigmi cervellotici.

In questo caso ci basterà annusare gli indizi, che verranno così memorizzati nel nostro cervello felino: un sistema semplice, che spesso non necessita neppure di chissà quali processi logici per giungere alla conclusione, che funziona bene a patto di accettare il fatto che non sempre la soluzione di un enigma sia realmente sensata.

Il fatto di essere un gatto, ci consente anche di ricorrere a qualche asso nella manica utile allo svolgimento delle indagini; potremo infatti utilizzare i nostri sensi felini per scovare degli indizi, con una sorta di Modalità Detective di batmaniana memoria, che ci consente di individuare elementi come proiettili o impronte di scarpe all’interno di una scena.

Per fare un esempio pratico, in un’occasione ci troveremo circondati da alcuni delinquenti ma potremo rallentare la scena ed osservare attentamente i nostri assalitori, alla ricerca di indizi che ci consentiranno di sbloccare nuovi dialoghi.

In alcuni casi è utile per scovare indizi importanti, anche se il doppiaggio non proprio eccellente (con l’eccezione di Barry Johnsons nei panni del protagonista) rende queste sequenze un po’ noiose.

La versione per Nintendo Switch di Blacksad: Under the Skin è purtroppo la meno performante del lotto, con le animazioni che a tratti rallentano, specie quando la telecamera si impalla e con tempi di caricamento talvolta prolungati.

Un esempio di questi problemi si è verificato quando dovevo tornare nell’ufficio di Blacksad per rispondere al telefono che ha squillato per quella che mi è sembrata un’eternità, mentre mi trovavo davanti uno schermo nero con il simbolo del caricamento, bloccato in attesa.

Nel complesso, Pendulo ha fatto come sempre un buon lavoro nel ricreare le atmosfere cupe tipiche della serie di novel. Dalla qualità della colonna sonora jazz alle carte da collezione sulla Hall of Fame della boxe la cura messa in questo titolo è evidente, anche se la ridotta qualità grafica rispetto alle controparti è una nota stonata.

Talvolta non crederemo ai nostri occhi, guardando delle zone fuori fuoco, ma purtroppo il blurring sta diventando la norma quando assistiamo a porting di titoli multipiattaforma.

Nel video possiamo scoprire la natura del gioco: lo scopo di questo è interrogare potenziali sospettati e reperire indizi al fine di risolvere il complicato caso di Joe Dunn.
Blacksad dovrà esaminare e tenere conto di tutte le prove in suo possesso per far sì che il giocatore possa proseguire nella trama: per riuscirci John si avvarrà dei suoi sensi da felino per avere un quadro più chiaro della situazione.
Inoltre, durante le scene sono stati integrati dei dialoghi a scelta multipla: ovviamente, ogni scelta intrapresa dal giocatore porterà delle conseguenze nella trama e sulle relazioni interpersonali con gli altri personaggi presenti in game.

Blacksad: Under the Skin sarà disponibile in Europa a partire dal 14 novembre su PlayStation 4 e Xbox One, mentre approderà su Nintendo Switch due settimane dopo, il 28 novembre: il gioco sarà disponibile su tutte le console anche in versione Limited e Collector’s Edition.

Il primo making of, presentato nelle scorse settimane, era dedicato al mondo della graphic novel dalla quale Blacksad è tratto, fornendo alcune informazioni sull’universo del comic book, e mostrando come il team di Pendulo Studio abbia lavorato per dare vita alle creazioni di Juan Díaz Canales e Juanjo Guarnido. In questo nuovo capitolo si potrà scoprire cosa ha spinto il team a imbarcarsi in questa avventura e le sfide che hanno dovuto affrontare, prima fra tutte come trattare lo spirito originale del fumetto.

Il nuovo video include anche immagini esclusive che mostrano come i personaggi vengono animati e sul ruolo essenziale che la musica ha nel videogioco. Si potrà anche scoprire com’è nata la collaborazione del team di sviluppo con Inon Zur, compositore di alcune delle più apprezzate colonne sonore di videogiochi quali Syberia, Fallout, Dragon Age e Prince of Persia.

La serie di video dedicati al dietro alle quinte danno ai fan e ai futuri giocatori la possibilità di immergersi nel processo creativo di Blacksad: Under the Skin, accompagnandoli fino alla data di uscita prevista per il 5 novembre 2019 su PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, PC e Mac.

La storia dei giochi ci riporta negli anni ’50, New York City: Joe Dunn, proprietario di un club di boxe, viene trovato morto. Nel frattempo, l’astro nascente Bobby Yale, destinato a salire sul ring per la più importante lotta della sua carriera, è misteriosamente scomparso. Sonia Dunn, figlia di Joe, prende il controllo della palestra e deve affrontarne i problemi finanziari. La donna assume il detective privato John Blacksad per indagare sulla scomparsa di Yale. L’attesissimo incontro di boxe dell’anno si sta avvicinando e le finanze del club non sopravviverebbero a un forfait di Bobby Yale. Durante la sua indagine, John Blacksad si troverà a nuotare con gli squali in un universo in cui la corruzione è ovunque.

Il gioco narrerà una storia inedita rispetto la novel originaria, caratterizzata dallo stesso stile noir e dalla presenza di animali antropomorfi che sono centrali nei fumetti.

Ecco il trailer ufficiale:

Blacksad seque le avventure di un gatto nero detective il cui nome è John Blacksad, alle prese con un caso da risolvere nella New York degli anni’50 e come puoi vedere dal trailer, la narrazione si preannuncia dai toni adeguatamente dark.

Quella che segue è una storia ricca di intrighi; nei panni di Blacksad, avremo a che fare con una serie di indagini arricchite da puzzle, quick time event e dialoghi a scelta multipla. Nel corso del gioco interagiremo con più di 30 personaggi, i cui rapporti con Blacksad verranno influenzati dalle nostre scelte.

Gli sviluppatori sembrano essere riusciti a catturare alla perfezione lo stile della novel, a giudicare dal trailer; la resa grafica è appropriatamente dark e cruda, i dialoghi ruvidi e scontrosi con un adattissimo sottofondo jazz a completare il tutto. Se funzionerà tutto anche dal lato del gameplay potremmo essere davanti ad un’esperienza solida e piacevole in un filone simile a Wolf Among Us della scomparsa Telltale o, meglio ancora, sulla falsariga di L.A. Noire di Rockstar

Blacksad: Under the Skin sarà disponibile il 26 settembre 2019 per Nintendo Switch, PC, PlayStation4 e Xbox One.