1986. L’anno in cui il nostro mondo divenne cenere. La fiamma atomica, liberata dai capi dell’est e dell’ovest come un genio dalla sua lampada, ha circondato il globo in pochissimi minuti e divorato fino all’osso. Senza fare distinzione tra gli innocenti e i colpevoli, senza sancire un vincitore in questa sanguinosa guerra.

Nel mondo alternativo di Atom RPG, la guerra fredda fra Stati Uniti e Unione Sovietica si concluse con l’avvenimento che in molti temevano. Un massiccio attacco nucleare da entrambi i fronti distrusse le più importanti capitali mondiali e sterminò gran parte della popolazione, lasciando dietro di sé soltanto polvere e morte. L’avventura di gioco è ambientata quasi 20 anni dopo, nel 2005, in un mondo in cui i pochi essere umani rimasti sono in continua lotta per la sopravvivenza.

Atom RPG inizia subito con una schermata di personalizzazione del protagonista davvero molto ricca e ampia. Purtroppo non si può dire la stessa cosa della scelta dell’aspetto, potrai infatti scegliere soltanto il ritratto che più ti piace senza poter apportare nessuna modifica. Poco male se si considera il numero di skill che si possono aggiungere al personaggio. Queste infatti si suddividono in tre categorie: Caratteristiche; Abilità; Tratti.

Nella prima troverai forza; resistenza; destrezza; intelletto; concentrazione; carisma e fortuna, quindi le classiche caratteristiche generiche che si trovano più o meno nella maggior parte dei giochi di questo genere. Tra le Abilità invece ci sono le arti marziali; armi da mischia; pistole e mitra; armi da fuoco; armi da lancio; baratto; gioco d’azzardo; primo soccorso; furtività; tecnologia e altro ancora.

Nella sezione Tratti invece selezionerai la personalità del protagonista che darà sia dei vantaggi che svantaggi. L’elenco da fare è davvero troppo lungo quindi mi limito ad elencare i tratti basilari che si possono trovare in tutti i giochi di questo genere.

Tra questi troviamo il cannibalismo, utile alla sopravvivenza ma non alla socializzazione; il tratto “ghiottone“, che dona maggior resistenza ma ti costringerà a cercare ininterrottamente del cibo; l’ottimista sfortunato, sempre utile alla resistenza ma non alla fortuna; il cecchino maledetto, che incrementa la concentrazione ma anche in questo caso ti costerà qualche punto fortuna; il tratto dottore che è l’unico che dona soltanto vantaggi all’intelletto e al primo soccorso. Oltre a queste caratteristiche ce ne sono ben 15 che mancano all’appello, mica male!

Purtroppo però i Tratti selezionabili possono essere soltanto due, quindi per poter provarli tutti bisognerebbe rigiocare il titolo più volte oppure, considerando che si possono creare più salvataggi contemporaneamente, potresti creare più personaggi e provarli tutti per vedere quali caratteristiche sono le migliori.

Vedendo la schermata di creazione del personaggio è ovvio che i ragazzi di Atom Team si siano ispirati ai grandi titoli come i primi Fallout per creare Atom RPG, forse hanno anche esagerato un po’ nell’inserire tutte queste caratteristiche ma quello che ti serve sapere è che per poter proseguire tranquillamente la tua avventura, i requisiti da soddisfare sono principalmente due: destrezza e intelletto.

Mentre il primo decide la tua velocità nel combattimento e la possibilità di schivare i colpi, due cose della massima importanza dato l’elevato numero di scontri e l’effettiva difficoltà nell’affrontarli, l’altra invece determina il numero di punti abilità che si ottengono quando si sale di livello, quindi una caratteristica essenziale se vuoi sviluppare al massimo il tuo personaggio. Ovviamente non sono caratteristiche indispensabili per proseguire nell’avventura, ma se non vuoi complicarti le cose ti consiglio di sviluppare prima questi due tratti.

Solo contro il mondo intero

Una volta creato il tuo personaggio si dà inizio alle danze. Il protagonista si risveglia in un campo di addestramento dove si è stabilita l’organizzazione militare e scientifica chiamata Atom.

Essendo un campo di addestramento si capisce subito che ci troviamo all’interno del classico tutorial, completamente opzionale, in cui sarai in grado di apprendere i meccanismi del gioco. Qui imparerai i vari comandi da utilizzare in ogni fase, da quella esplorativa a quella di combattimento e mentre segui passo dopo passo il training, ti viene spiegato l’obbiettivo da completare una volta finito l’addestramento. Il protagonista dovrà andare alla ricerca di una squadra speciale, scomparsa durante le indagini su un misterioso bunker.

Una volta finito il tutorial, il gioco ti abbandona letteralmente a te stesso.

Poiché all’interno della base ti verranno consegnate moltissime armi, una pistola, un fucile automatico, un fucile da cecchino e svariate bombe, potresti pensare che niente e nessuno potrà fermarti con un arsenale del genere dietro la schiena. Purtroppo poco prima di iniziare l’esplorazione il protagonista verrà rapinato da un gruppo di malviventi che, dopo un breve scambio di parole, lo lascerà a terra inerme. Ti risveglierai soltanto il giorno dopo senza armi né viveri, né tanto meno rubli. Una bella accoglienza da parte dell’URSS post-apocalittica.

Seguire l’obbiettivo da completare non è semplice come in molti altri RPG. Solitamente in titoli di questo genere si può fare affidamento alla freccia guida che ci indica la posizione esatta dell’obbiettivo. Non è il caso di Atom RPG, sarai infatti costretto a cercare attivamente la quest da terminare, quindi dovrai interagire con gli abitanti dei vari villaggi per cercare sempre più informazioni a riguardo.

I giocatori non abituati al genere potranno facilmente spazientirsi ma in realtà questa scelta è azzeccatissima per gli appassionati che non vedono l’ora di setacciare a tappeto l’intera area e di interagire con i numerosissimi PNG che abitano il mondo di gioco.

La mappa di Atom RPG è suddivisa in macro e micro aree. Le prime sono solitamente città o basi miliari, nelle quali avrai la possibilità di mercanteggiare con i vari negozianti e occuparti delle missioni secondarie che ti verranno affidate parlando con gli abitanti del posto. Le aree più piccole invece sono spesso accampamenti o piccole case diroccate, nelle quali è meglio cercare tutti gli oggetti possibili, evitando soprattutto nelle prime ore di gioco gli scontri a fuoco.

Come in ogni survival game infatti la raccolta dei vari oggetti è indispensabile, specialmente agli inizi, non solo per poter fare scambi con i mercanti, ma soprattutto per creare oggetti utili come la maschera anti gas e molti altri equipaggiamenti utilizzabili sia fuori che dentro i combattimenti.

Viaggiando tra una cittadina e un’altra si ha la possibilità di incontrare persone di vario genere, delle volte possono essere dei pazzi seguaci di strani culti, viaggiatori solitari, mercanti e ovviamente malviventi. Inoltre potrai creare il tuo accampamento nel quale potrai cuocere cibo e bevande a base di erbe, tutti elementi essenziali per la sopravvivenza.

Una volta soddisfatti i bisogni primari del tuo protagonista sarai pronto ad affrontare i vari nemici che ti bloccheranno il passaggio.

La fase di combattimento di Atom RPG è uno scontro strategico a turni, l’ideale per gli smartphone. Il protagonista ha un limite di punti abilità che potrà usare per spostarsi all’interno dell’area di gioco, utilizzare oggetti, come i kit medici, e attaccare. Se dovessi essere da solo, lo scontro è quasi impossibile da vincere, a meno che tu non sia armato fino ai denti, per fortuna però Atom RPG dà la possibilità di conoscere molti altri personaggi da poter portare in squadra.

Durante il combattimento però non potrai guidare i personaggi spalla in maniera attiva, ma potrai soltanto indicare loro il tipo di atteggiamento che dovranno avere, quindi sarai tu a decidere se il compagno dovrà essere aggressivo oppure difensivo. Potrai inoltre cambiargli l’arma e l’equipaggiamento e decidere se farlo rimanere al riparo e attaccare dalla distanza oppure farlo combattere in mischia.

In questa fase lo stick digitale scompare dall’interfaccia, basterà infatti “tappare” sull’area che vogliamo raggiungere per dare tale indicazione. Anche al di fuori di queste fasi non è necessario utilizzare il pad, cosa che trovo estremamente scomoda, ma basterà selezionare il luogo da raggiungere o l’oggetto da esaminare per far sì che il nostro protagonista inizi a camminare verso quella direzione. Ovviamente è sempre meglio dare un’occhiata al personaggio mentre viaggia in automatico poiché potrebbe finire in un’area con accesso sorvegliato, quindi iniziare uno scontro indesiderato, o, ancora peggio, in un’area piena di scorie nucleari che lo costringerà a cercare un medico per eliminare l’intossicazione da radiazioni.

Atom RPG, audio e comparto tecnico

Per quanto riguarda il comparto tecnico di Atom RPG non c’è granché da dire. Lo stile grafico è paragonabile a molti altri survival game per smartphone, come ad esempio Last Day on Earth: Survival.

Impostando i settaggi grafici alla massima qualità potrai godere di ottime illuminazioni, texture ad alta risoluzione e ombre dinamiche, a scapito della fluidità di gioco anche sui modelli di fascia medio alta. Fortunatamente le prestazioni grafiche del titolo RPG possono essere modificate all’interno delle impostazioni, cosicché qualsiasi dispositivo di fascia media possa far girare questo titolo senza problemi.

La nota negativa di tutto il comparto tecnico di Atom RPG è la lingua disponibile. Nelle impostazioni possiamo trovare le lingue europee più utilizzate, purtroppo non quella italiana. Essendo un titolo nella quale l’interazione con i PNG è essenziale per svolgere missioni primarie e secondarie, l’assenza della lingua italiana è determinante per tutti quei player che non masticano l’inglese o qualsiasi altra lingua europea.

Anche il resto del comparto audio lascia un po’ a desiderare. L’audio ambientale si limita ai minimi termini, oltre al rumore dei passi l’ambiente attorno a te è molto silenzioso, a meno che tu non ti imbatta in animali o nemici. Anche all’interno dei dialoghi l’audio è completamente assente.

La musica di sottofondo invece rende l’idea dell’angoscia e della tensione che si sente durante il viaggio e rende l’idea della paura di imbattersi in un gruppo nemico. Il problema è che questa musica ricca di suspense è presente anche all’interno dei centri abitati, dove magari non sarebbe stato male inserire qualche nota un po’ più allegra.

“1986, l’anno in cui il nostro mondo si trasformò in cenere. L’esplosione atomica sprigionata dei leader dell’Est e dell’Ovest come un genio dalla sua lampada, ha avvolto il mondo in meno di un minuto divorandolo fino all’osso, senza risparmiane né innocenti né colpevoli, senza nessuna dichiarazione di vittoria di alcuna guerra sanguinosa. L’onda d’urto ha spazzato via qualsiasi cosa lungo il cammino, compresa la ragione che ha gettato il mondo in una nuova era oscura, un’era primitiva senza tecnologia, senza governi, senza culture e senza morali. 2005, sono trascorsi 19 anni dal giorno della grande epurazione, i grandi imperi di una volta e i loro sudditi adesso giacciono in rovina. Tuttavia, proprio tra quelle rovine, nuove forme di civiltà iniziano a farsi strada per tornare alla luce di un sole spietato. Dai resti arrugginiti e radioattivi della vecchia guerra, Stati surrogato fatti da gente coraggiosa e selvaggia, emergono per unirsi alla battaglia senza fine per la sopravvivenza e per il diritto a esistere, oltre che essere riconosciuti tra le fiamme dell’apocalisse…”, Inizia così Atom RPG, un gioco ispirato alla saga di Fallout che ne ripercorre un po’ la storia e le ambientazioni.

Atom RPG è un indie sviluppato da Atom Team (chi l’avrebbe mai detto), rilasciato il 19 dicembre 2018. Il genere rientra tra gli RPG post-apocalittici come ce ne sono già tanti: Fallout, Wasteland, Deus Ex, Baldur’s Gate e la lista è ancora lunga, quindi non brilla certo per originalità, ma vediamo di scoprire di più.

Se dovessi suddividere il gioco in diversi punti per riassumerlo nel migliore dei modi, potrei dire che Atom offre:

• Una campagna in singolo duratura e longeva da poter giocare e rigiocare tante volte, grazie alle diverse conclusione per gli stessi obiettivi;
• Uno strumento potente di creazione del personaggio che ti permette di diventare l’eroe delle lande desolate che vuoi essere;
• Un gioco di ruolo bilanciato con un sistema basato sul GURPS (Sistema Universale Generico dei Giochi di Ruolo), nel quale ogni combinazione di stati e abilità fornisce un’esperienza di gioco unica, come unici sono i dialoghi e i modi per risolvere alcune quest;
• Dozzine di skills: dall’abilità per scassinare le serrature a quella per barare;
• Diverse ore di gioco in ogni sorta di location nelle quali puoi incontrare altri sopravvissuti nei tanti insediamenti sorti dalle ceneri del vecchio mondo; creature mutate e banditi spietati e scoprire i misteri di un vecchio bunker militare segreto… Oppure perderti liberamente nel paesaggio e pescare in uno scenografico stagno;
• Un sistema di combattimento fortemente ispirato a quello di Fallout 1 e 2;
• Incontri casuali con gli abitanti (sia amichevoli che non) delle lande sovietiche e a volte tutti nello stesso momento;
• Dialoghi multi scelta che danno l’impressione di poter dialogare realmente con i personaggi non giocanti della storia;
• Un gameplay non lineare con dozzine di quest, ognuna delle quali può avere diversi epiloghi ed essere risolta in diversi modi.

L’esperienza di Atom RPG purtroppo non è apprezzabile online e multiplayer, grande assente per un titolo del genere.

Atom RPG: cominciamo l’avventura

In Atom RPG tutto richiama Fallout, sin dalla schermata iniziale nella quale si vede un centro urbano disabitato completamente devastato e un soldato armato di spalle che cammina verso il punto di fuga della prospettiva, il tutto accompagnato da una canzone anni 40 con una qualità audio da grammofono: ed è solo la schermata iniziale.

La creazione del personaggio è proposta in maniera molto originale, non c’è il classico modello in 3D al quale modificare le diverse caratteristiche estetiche, ma un vecchio documento d’identità con foto, proprietà fisiche come forza, destrezza, agilità, ecc. e le varie abilità, tra le quali è possibile scegliere di attribuire i punteggi per arti marziali, armi a corta distanza, pistole, fucili, sopravvivenza e altro. Nella parte destra del documento troviamo la foto con il livello, i punteggi base del nostro PG e il nome. Una volta creato il personaggio si può scegliere tra quattro livelli di difficoltà: facile, normale, esperto e survival.

Un filmato introduttivo con pseudo immagini reali di militari in addestramento in bianco e nero con effetto vecchia pellicola, ci mostra foto e punti sulla mappa da raggiungere, dicendoci che la nostra missione è quella di recuperare alcune informazioni e trovare un VIP che si nasconde dentro un bunker segreto. Finito il video con noi che appallottoliamo i dati missione e li gettiamo nel fuoco davanti a noi, possiamo muovere i primi passi in Atom RPG… O meglio, potremo prendere le nostre prime mazzate, visto che il gioco inizia con un dialogo che finisce in rissa, nella quale purtroppo veniamo stesi, per svegliarci la mattina seguente proprio dove ci hanno lasciati.

Tranquilli, non c’è nessuna spoilerata e per dimostrarvi che dico il vero, passiamo all’analisi tecnica di Atom RPG.

Il comprato tecnico; la grafica; i comandi; il combattimento

Atom RPG prende spunto dai primi Fallout per la visuale, questa infatti non è in prima persona come per gli ultimi capitoli di Bethesda, ma è isometrica dall’alto con possibilità di spostare la telecamera ovunque sul terreno di gioco, anche lontano dal nostro PG. Questo in effetti è un aspetto col quale bisogna familiarizzare un attimo prima di avventurarsi, poiché la cosa è molto fastidiosa quando succede durante un combattimento o qualche altra fase concitata del gioco e inoltre, c’è la possibilità di “perdere” il vostro PG: il terreno di gioco è così ben dettagliato e pieno di elementi, che ritornando sull’inquadratura del personaggio non è facile distinguerlo. La cura dei dettagli è ottima, gli elementi sul terreno come rocce, piante e altri oggetti sono ben definiti ed è possibile vedere su di essi diversi effetti di luce e ombre che variano in base all’illuminazione dell’ambiente. Anche i personaggi proiettano delle ombre dinamiche, ma queste sono un po’ meno definite e troppo spigolose. Le animazioni dei personaggi sono molto fluide e credibili, ovviamente sono pattern predefiniti, cioè animazioni standard per tutti i modelli che rispondono allo stesso modo per tutti: tutti corrono allo stesso modo, picchiano allo stesso modo, ecc.

I nemici sicuramente non hanno studiato al CEPU, infatti nei vari combattimenti non fanno altro che venirci addosso e menarci il più possibile con tutto quello che hanno a disposizione. Per noi è difficile sfuggire, ma se s’incontrano nemici di livello inferiore, questi non sembrano curarsene e si schiantano su di noi come se non gl’importasse di continuare la loro misera esistenza. L’IA di Atom RPG non è certo uno dei suoi punti di forza.

I comandi vengono impartiti tramite mouse e tastiera, o almeno questo è il modo migliore per giocarlo e cliccando su un punto del terreno di gioco si può ordinare al nostro PG di dirigersi verso quel punto, o compiere una determinata azione su certi oggetti o altri PG e PNG. I dialoghi tra personaggi vengono mostrati su una sorta di “codec” alla Metal Gear Solid che compare in basso, mostrandoci il testo del dialogo e le varie risposte che possiamo dare. Attenzione, poiché le meccaniche di gioco e la storia possono cambiare proprio in base alle risposte, grazie, o a causa della quali, una situazione tranquilla può trasformarsi in una guerriglia urbana.

È possibile fare affidamento a una mappa del territorio per orientarsi e raggiungere determinati punti, ma dimenticatevi i viaggi automatici, in questo gioco si cammina parecchio. Inoltre la mappa nelle prime fasi è praticamente inutile, visto che le varie zone usciranno dalla nebbia che le copre, solo dopo averle visitate.

L’azione tarda un po’ ad arrivare, ci vogliono circa 20 minuti per sferrare il primo pugno, visto che nel frattempo non si trova niente di meglio da brandire e fino a quel punto il nostro inventario sarà vuoto e a dirla tutta non sarà nemmeno per un avvenimento della storia, ma probabilmente per qualche incontro lungo il percorso esplorativo. Inizialmente infatti, per raggiungere il primo obiettivo bisogna girare un po’ e con tutta probabilità s’incappa in qualche nemico, umano o altro, che ci attacca a vista: per me è stata una formica gigante.

La visuale durante il combattimento rimane tale e quale, ma intorno al nemico compare un rombo suddiviso in caselle, sulle quali possiamo spostarci per cercare di sfuggire o avvicinarci al pericolo. Il sistema di combattimento è a turni, quindi una volta che tocca a noi, possiamo gestire la cosa come vogliamo, il tutto mentre le animazioni dei nemici continuano, quindi non ci sarà nessun freezing. Per compiere le varie azioni durante le fasi di combattimento abbiamo dei punti limitati, ogni casella o ogni azione consuma punti, consumati tutti i punti l’azione passa al nemico e a quel punto non abbiamo alcun potere sulla scena. In base all’arma che abbiamo a disposizione, l’animazione sul nemico cambia, un pugno non ha l’effetto di una lama o un’arma da fuco e sui personaggi sono visibili sanguinamenti e smembramenti parziali: io per esempio ho fracassato quella formica gigante a suon di cazzotti.

In conclusione

A prescindere dalla storia e l’ambientazione stra-abusata orma da tutti (anche FarCry ha deciso di dare il suo contributo allo scenario post apocalittico nucleare), Atom RPG è senza dubbio un titolo brillante, avvincente, le ambientazioni e le musiche in sottofondo sono in grado di catturare l’attenzione del giocatore anche se ci si chiede continuamente “dove @#%& mi trovo? E cosa @#%& devo fare?”.

Ma È forse anche questo il bello di Atom RPG, la possibilità di scegliere il proprio percorso, deviando da quello indicato dalla storia. Nessuno ci obbliga in Atom a seguirla. Si può livellare, skillare, entrare in possesso di armi e oggetti, indipendentemente da quelli che sono gli obiettivi di missione. Atom RPG è un piccolo capolavoro che non brilla per originalità, ma che sicuramente sa catturare le simpatie di tutti gli amanti del genere, i quali troveranno molte similitudini con i primi Fallout, ma con una grafica incredibile e dettagliata, effetti assolutamente credibili e una mappa di gioco enorme tutta da scoprire.