Un personaggio poco espressivo

In After Us, interpreterai Gaia, un giovane spirito incaricato di cercare e recuperare le anime degli ultimi esseri viventi sulla Terra. Tra di essi si saranno creature come l’ultimo cane che ha patito la fame, oppure un aquila rinchiusa in gabbia e poi spennata, o anche una balena arpionata. Tutti questi incontri sono particolarmente toccanti e cercano di sottolineare la crudeltà umana.

Parallelamente, si sviluppa anche una trama contemporanea che purtroppo non riesce a suscitare l’interesse giusto soprattutto per colpa del personaggio di Gaia la quale nella maggior parte del tempo rimarrà in silenzio e mostrerà solo sporadicamente qualche segno di emozione sembrando che osservi il mondo circostante con passività.

Tuttavia, è la storia del passato della Terra, che viene svelata durante la ricerca delle anime animali perdute a risultare estremamente affascinante. In più i collezionabili opzionali daranno ulteriori risvolti di storia i quali saranno particolarmente interessanti.

After Us non è un walking simulator, ma un puzzle platform

La missione di Gaia è quella di attraversare otto livelli diversi per liberare gli spiriti degli animali, donando loro nuova energia e ridando vita a quelle parti del mondo. Tuttavia, non si tratta solo di specie minacciate come balene ed elefanti, ma anche cani, maiali e uccelli i quali, anch’essi, si sono estinti improvvisamente.

Nonostante possa sembrare un walking simulator, After Us è in realtà un platform puzzle abbastanza intricato. Il compito di Gaia è evitare letali distese di melma tossica, macchinari fuori controllo e altri pericoli. Per affrontare tali sfide, Gaia dispone di alcune abilità speciali.

Può temporaneamente trasformare un’area avvelenata in un rigoglioso campo di erba e fiori, aprendo così la strada per poter avanzare o raggiungere una determinata piattaforma. Gaia può eseguire salti doppi e correre lungo i muri, oltre a emettere energia spirituale verso punti di luce specifici per aprire porte e scoprire nuove zone.

After Us non prevede combattimenti diretti, quindi non dovrai preoccuparti della resistenza o della salute, né dei meccanismi tipici di un gioco action. Il tuo vero obiettivo sarà di trovare un percorso attraverso il desolato paesaggio, evitando le zone tossiche e godendoti lo scenario circostante. Tuttavia, ci sono molte possibilità per Gaia di perdere la vita, una caduta in una delle pozze tossiche significa morte immediata e il ritorno ad un check point precedente.

Visto che ci troviamo di fronte ad un platform con elementi puzzle, i movimenti in After Us dovrebbero essere assolutamente precisi, purtroppo così non è. Il salto, in particolare, da una sensazione come se stessi controllando un palloncino gonfiato ad elio e questo ostacola la precisione. Nonostante Gaia non disponga di una meccanica di schivata, può scattare o comunque correre velocemente per evitare gli elementi ambientali che cercano di sbarrarle la strada.

I livelli sono progettati in modo interessante e, nonostante l’assenza di una mappa utilizzabile, sono segnalati in modo molto chiaro. Tuttavia, è facile perdersi durante un percorso importante, il che può portare a momenti di frustrazione visto che ti ritroverai a vagare senza meta cercando la strada giusta da percorrere.

Belle le visuali

La caratteristica più impressionante di After Us risiede sicuramente nella sua direzione artistica e nell’atmosfera che riesce a creare. I paesaggi di un mondo futuro soffocato dal decadimento, macchinari rotti e scorie tossiche, sono elementi fatti in maniera molto efficace, nonostante a livello tecnico non siamo di fronte a chissà quale super grafica.

Come detto prima il tema centrale del titolo di Piccolo è il decadimento del pianeta dovuto all’azione dell’uomo, è ovvio che per sottolineare questo aspetto di debbano usare toni cupi per rappresentare il paesaggio, tuttavia tra un livello e l’altro il personaggio farà visita al luogo chiamato, l’Arca. Questo è un mondo particolarmente verde con colori estremamente accesi e da un piacevolissimo cambio di rotta rispetto ai toni dark di cui il titolo è permeato.

La colonna sonora e gli effetti ambientali, siamo sul classico senza infamia e senza lode, visto che le musiche di accompagnamento sono elettroniche, ma abbastanza anonime, mentre gli effetti ambientali risultano quasi ovattati e adatti al trasmettere un senso di solitudine tipico un mondo distrutto.

Eccoti gameplay e trama di After Us

Sarà possibile giocare a After Us su Steam, Xbox Serie X/S e PlayStation 5 a partire dal 23 maggio 2023. Questo gioco è stato realizzato dallo studio di sviluppo Piccolo Studio e pubblicato da Private Division. After Us è un’avventura action platformer che ti introdurrà in un vasto mondo surreale, vissuto attraverso gli occhi di Gaia, lo Spirito della Vita.

Esplorando questo gioco, ti imbatterai in un mondo desolato e distrutto dagli esseri umani, con il compito di guidare la luce di Gaia per scoprire le cause di tale devastazione. Un aspetto interessante di questa esperienza è la possibilità di riportare in vita creature estinte, recuperando le anime di animali ormai scomparsi e apprendendo così il loro destino finale. Questo emozionante viaggio, creato dallo stesso team che ci ha regalato il celebre Arise: A Simple Story, pone Gaia come ultima speranza del mondo, affidando il successo della sua missione nelle mani del giocatore.

Gaia è dotata di abilità di attraversamento che le consentono di evitare trappole mortali ed esplorare terreni ostili. Inoltre, possiede il potere di liberare il mondo dall’opprimente presenza di un olio maligno, nonché di combattere i Devourer, creature che rappresentano coloro che sono la causa dell’estinzione stessa.

Durante il gioco, avrai l’opportunità di assumere il ruolo di Gaia, lo Spirito della Vita, mentre esplori gli scenari mozzafiato di questo mondo. In After Us, tutti gli animali sono estinti e Madre Natura ha esaurito tutte le sue energie vitali per salvare le loro anime, ora intrappolate nei loro corpi. La missione di Gaia sarà quella di salvare ogni singola anima e ricondurle nell’Arca della Madre, un processo fondamentale per riportare in vita gli animali estinti.

Attraverso foreste morenti, città in rovina, letti marini prosciugati e cieli inquinati, ogni ambiente offrirà nuove sfide per Gaia, la quale dovrà affrontare diverse incarnazioni dei Devourer e allo stesso tempo diffondere vita e bellezza nel suo cammino. Nonostante il gioco presenti una visione oscura di un mondo devastato, Gaia non incontrerà solo i Devourer, ma anche coloro che rappresentano il progresso, l’amore e la speranza.