Devo ammettere che, di primo acchitto, ero un po’ dubbioso riguardo 198X approdato da poco su Switch, un anno dopo l’uscita per PC.

Dopotutto si tratta dell’ennesimo titolo ambientato negli anni ’80, decennio che ormai è un vero e proprio feticcio della nostalgia, con richiami al cinema di Spielberg e una colonna sonora synthwave.

Messa così può sembrare riduttivo, ma è la verità; dove 198X emerge è nello stile, portato avanti principalmente dalle cutsene che raccontano la storia di The Kid attraverso le 5 ottime ricostruzioni di classici arcade che costituiscono il nocciolo del gioco.

La storia non è del tutto convincente, comprensibile dato che si tratta del primo capitolo di una serie,così come non lo è il narratore in bilico tra l’annoiato e il melodrammatico, ma i filmati hanno un bel tocco cinematografico. Abbiamo già detto di Spielberg, ma è possibile ritrovare anche l’influsso del maestro giapponese Ozu, ad arricchire questi spezzoni.

Per quanto riguarda i minigiochi, che come detto costituiscono il cuore dell’intero titolo, lo stile viene accompagnato da una profonda conoscenza con i grandi classici del passato.

Beating Heart pesca a piene mani Streets of Rage e riesce a farlo bene, mentre Out of the Void è un emulo convincente di R-Type. The Runaway ci riporta alla memoria il famosissimo OutRun, con Shadowplay che invece ci fornisce una rilettura di Shinobi.

A completare il tutto Kill Screen, un GDR le cui tematiche sono più strettamente collegate al gioco principale.

Lo sviluppatore Hi_Bit Studios ha fatto un buon lavoro, insieme ad alcuni importanti collaboratori come Yuzo Koshiro; sulle nostre Switch 198X può tranquillamente stare affianco a titoli come Ninja Warriors, Gradius e ovviamente i già citati OutRun e R-Type, il che è sicuramente il complimento più grande che si possa fare a un gioco che tributa questi grandi classici.
Sicuramente potremo attendere il secondo capitolo di 198X con minore diffidenza e maggiore impazienza.

Abbiamo davanti un vero e proprio mix di diversi generi arcade messi insieme da un’idea abbastanza originale. La varietà di tematiche, personaggi e modalità di gioco sembra interessante e la trama accattivante. La storia è ambientata nella periferia Suburbia. Segue il viaggio di Kid, un adolescente alle prese con le limitazioni della gioventù e con gli obblighi dell’inevitabile età adulta. Il bello comincia quando Kid scopre dei nuovi significati nei videogiochi. Ogni arcade giocato rafforza e fa crescere il protagonista.

Lo stile arcade “over-the-top” incontra il dramma dell’età adulta, assottigliando la linea che divide gioco e realtà. Benvenuto in 198X, dove una nuova vita è a solo 1 credito di distanza.

Vediamo tutte le tipologie di arcade presenti e giocabili in 198X:

• Beat ‘Em Up: affronta in combattimenti senza regole una banda di gangster, la violenza la farà da padrona e gli scontri saranno all’ultimo sangue;
• Shot ‘Em Up: un’odissea nello spazio alimentata da laser colorati e molto pericolosi, il classico arcade game con navicelle spaziali;
• Racing Game: auto sportive, piste pericolose e corse mozzafiato. Rivivi tutta l’esperienza dei classici arcade automobilistici;
• Ninja Game: un po’ di scontri alternati da sezioni che necessitano di acrobazie e salti per esser superate;
• RPG: uno dei generi più popolari del momento si mette nei panni arcade solo grazie a 198X. Dungeon oscuri, boss potentissimi e enigmi da risolvere… sarai all’altezza?