Un grosso annuncio che ha preso un po’ alla sprovvista molti appassionati di questa serie che va avanti dagli anni ’90 e non accenna a dare segni di cedimento.

L’ambientazione scelta è la regione di Sinnoh, in un indeterminato tempo passato, molto prima degli eventi che abbiamo conosciuto in Pokémon Diamante e Perla. Qui di seguito il trailer di annuncio.

https://www.youtube.com/watch?v=YUW1ZWAq09M

Pokémon Legends: Arceus, cosa sappiamo al momento

Pokémon Legends: Arceus sarà sviluppato dalla stessa Game Freak, lo studio che collabora da ormai decenni con Nintendo per la serie, ed avrà alcune caratteristiche peculiari, proponendo per la prima volta un vero e proprio sistema open world, liberamente esplorabile dal giocatore.

Uno stile di combattimento completamente rinnovato, così come il sistema delle catture, mostrando nel trailer quella che sembra una specie di modalità stealth, sono solo alcune innovazioni che promettono di soddisfare le fantasie più recondite dei fan più accaniti ed in cerca di novità. Entrare in modalità battaglia sarà molto più veloce e fluido in questo gioco visto che gli scontri si ambienteranno nel vero e proprio open world. Basterà infatti lanciare una Pokéball contenente il proprio Pokémon per iniziare lo scontro.

Da quello che è trapelato, i tre Pokémon starter saranno Cyndaquil di Pokémon Oro e Argento, Rowlet di Pokémon Sole e Luna e Oshawott di Pokémon Nero e Bianco. La storia principale non sarà basata sul diventare il miglior allenatore di sempre, ma sarà trainata dalla missione di creare il primo Pokédex della storia. Per questo non vedremo capipalestra all’interno del titolo, in un mondo precedente a quello che conosciamo e che ricorda lo stile di in un fiabesco Giappone feudale.

Il trailer si conclude rivelando il Pokémon leggendario, Arceus, lasciando aperta la questione del ruolo che questo Pokémon avrà nella storia ed il suo rapporto con il giocatore.

Il gioco, a quanto dichiarato, uscirà all’inizio del 2022, anche se al momento manca ancora una data di rilascio ufficiale. Pokémon Diamante Lucente e Perla Splendente verranno invece rilasciati sul mercato alla fine di questo 2021.

Non contenta, ha scelto di punire anche chi questi trucchi li ha acquistati ed utilizzati, così da lanciare un messaggio alla sua comunità di videogiocatori ed al settore videoludico in genere: tolleranza zero!

Niantic dà il benservito a circa 5 milioni di utenti

I videogiocatori che sono stati beccati usare uno di questi programmi compromettenti, hanno ricevuto prima un avviso e poi una punizione, commisurata all’uso che se ne è fatto. In totale sono stati 5 milioni gli utenti coinvolti, con quasi un milione di questi che ha ricevuto addirittura il ban definitivo del proprio account.

Le funzionalità illegali più gettonate erano quelle che consentivano ai giocatori di accedere a versioni modificate del gioco, che permettevano lo spoofing GPS e la funzionalità “auto-walk“, così da ingannare il sistema di tracciamento della posizione, perno di questo tipo di giochi, dando un boost notevole alla propria attività. In pratica potevano raggiungere qualsiasi punto della mappa, senza mai muoversi fisicamente. 

Queste modifiche in realtà erano state rese disponibili per garantire ai fan di continuare a giocare in sicurezza, nonostante la pandemia e le relative restrizioni alla mobilità, ma che sono state successivamente revocate.

Niantic ha dichiarato che oltre il 90% dei giocatori ha smesso di utilizzare simili trucchi dopo aver ricevuto un avvertimento dalla società.

“Ci impegniamo a garantire un gameplay equo in tutto il nostro portafoglio di giochi. Ogni giorno nuove forme di strumenti di frode o spoofing sono disponibili su Internet e lavoriamo continuamente per combattere questi truffatori e ci concentriamo sul miglioramento della nostra individuazione e applicazione; poiché non hanno posto nei nostri giochi. “

Che dire. Sembra che la gente ormai giochi più per dimostrare qualcosa agli altri, che per il sano gusto del divertimento che solo una sfida onesta può dare.

Chi non ha pensato, almeno una volta, di comprarsi un bel cabinato e piazzarlo nel proprio soggiorno? Per fortuna delle nostre fidanzate/mogli/madri/nonne etc. questa è rimasta solo una recondita fantasia. Finora.

Febbre da cabinato. Polycade punta su un prodotto al tempo stesso retro e moderno

Sono moltissime le occasioni, nei siti specializzati o nelle fiere di settore, per acquistare un cabinato, anche originale dell’epoca. Il problema è, a parte il costo, ritrovarsi con un oggetto estremamente ingombrante, e che poco si adatta ad un arredamento casalingo. Sicuramente avere un locale dedicato sarebbe l’ideale, ma è una soluzione che non tutti possono permettersi. Senza dimenticare che un cabinato classico, può ospitare l’unico gioco con cui è stato originariamente pensato.

Sembra che però un’azienda americana voglia intercettare questa nicchia di mercato, ed ha sviluppato un prodotto interessante. Stiamo parlando dell’americana Polycade.

Un prodotto che ci riporta indietro nel tempo, sfruttando un po’ quella scia di nostalgia cronica per gli anni ’80 che da tempo serpeggia nella società occidentale, in particolare tra la generazione dei Millenials. Un tempo in cui eravamo più spensierati, felici o semplicemente più giovani. Qualcuno ha detto Stranger Things?

A dire la verità, il fenomeno dei retrogaming era esploso già qualche anno fa e non accenna a spegnersi. Ovviamente per lo più i giocatori si avvalgono di emulatori o versioni modificate, affinché i loro giochi possano funzionare anche su pc e consolle. Il che ovviamente non potrà mai restituire le stesse sensazioni che solo un cabinato sa regalare.

Andiamo quindi a vedere più in dettaglio cos’è Polycade. La missione dei fondatori Jake Galler e Tyler Bushnell è semplice:

“Riportare la socialità nel gioco, che era la norma negli anni ’80 e ’90”

C’è l’idea principale di reinventare la macchina arcade, unendo l’immaginario anni ’80 con una funzionalità moderna. 

Oltre ad avere già preinstallati i titoli arcade più importanti, come Pac-Man, Street Fighter e Bubble Bobble, ha anche l’accesso a Steam e la possibilità quindi di collegarsi al proprio account e scaricare nuovi giochi, provenienti dal passato oppure contemporanei.

Nonostante il suo stile retrò, è dotata di porte USB per tastiera e mouse. Infine, c’è una videocamera HD e un microfono per tutte le tue esigenze di creazione contenuti. Inoltre, occupa davvero poco spazio, diventando a tutti gli effetti un parte dell’arredamento senza colpirti in un occhio. Un sistema all’avanguardia quindi, anche se mascherato da vecchio cabinato. Possiamo dire che prende il meglio da entrambi i mondi.

Venendo al comparto tecnico, Polycade vanta un display da 32 “(1920 x 1080) con una velocità di risposta di 2 ms, CPU AMD Ryzen 3400G, 8 GB di RAM, SSD da 1 TB , Grafica RADEON RX Vega 11, WiFi a 5 GHz e sistema operativo Windows 10 Home.

Ora però arriviamo alla parte dolente: il prezzo. Diciamolo, questo prodotto è pensato per un cliente esigente e pertanto disposto a spendere (molto). Ci sono tre versioni del Polycade: Lite (1.999 Dollari), Lux (3.999 Dollari) e Squadcade (4.999 Dollari), di cui solo la seconda è attualmente disponibile sul mercato, mentre per le altre due è possibile solo preordinarle.

Sicuramente il prodotto è valido ed i patiti del genere retrogaming lo ameranno ma, fintanto che i prezzi rimarranno così alti, sarà destinato solo ad una ristretta cerchia di giocatori o magari in ambiti commerciali. Parliamo comunque di un’azienda giovane che, se avrà successo, potrebbe aggiornare la sua gamma di prodotti in futuro, sviluppando qualcosa in una fascia di prezzo più bassa. Saremo qui per vederlo accadere.

Samurai Warriors 5: l’alfiere del genere musou

Giochi come Samurai Warriors 5 vengono definiti “musou“, parola con la quale si intende un genere particolare. Nella lingua giapponese significa “colui il quale non ha rivali“: non poteva esserci parola più azzeccata per indicare le caratteristiche principali di questo specifico genere, ovvero quella di proporre al giocatore storie in cui si affronta, o meglio si sbaraglia, una moltitudine di nemici con singoli personaggi dotati di una forza fuori dal comune.

Il termine è stato coniato per la prima volta nel lontano 1997, anno dell’uscita del primo Dynasty Warriors, cui hanno fatto seguito ben otto sequel canonici e decine di spin-off più o meno legati al gioco principale.

Naturalmente il genere ha poi iniziato a camminare con le sue gambe, ottenendo un notevole successo soprattutto in Giappone, prestatosi negli ultimi tempi all’adattamento del manga di Ken il Guerriero, con i due capitoli di Fist of the North Star: Ken’s Rage, e di One Piece con i tre capitoli di One Piece: Pirate Warriors.

Tornando al nostro Samurai Warriors 5, possiamo affermare con certezza che è ancora ambientato nel periodo Sengoku, l’era del paese in guerra, concentrandosi sui personaggi, familiari ormai anche ad un pubblico occidentale, di Nobunaga Oda e Mitsuhide Akechi.

La rivelazione durante l’evento è arrivata con un trailer (che mostriamo qui sotto) che riporta anche un assaggio del gameplay per mostrare come i due personaggi combattano con le loro rispettive armi. La serie ottiene anche un miglioramento grafico, con nuovi design dei personaggi.

Samurai Warriors 5 presenterà al giocatore un gameplay un po’ diverso dalla serie principale Dynasty Warriors, incentrato maggiormente su vari stili di combattimento con armi e combo specifiche. Tuttavia, persiste la caratteristica, tipica del genere, di falciare grandi folle di nemici.

Ulteriori informazioni su Samurai Warriors 5 saranno condivise il 25 febbraio tramite un live streaming degli sviluppatori.

Il fuoco amico in Call of Duty ci porterà a concepire il gioco in maniera totalmente diversa

Il nuovo aggiornamento di Call of Duty per Black Ops – Cold War e Warzone ha apportato una modifica sostanziale al League Play, lanciato ufficialmente l’8 febbraio: i danni da fuoco amico ora feriranno anche l’attaccante dopo la seconda uccisione di squadra, con i colpevoli che si ritroveranno espulsi dopo due ulteriori uccisioni di compagni di squadra.

Riportiamo integralmente la nota completa della patch:

“Il fuoco amico ora si convertirà in danni da rimbalzo dopo la seconda uccisione di squadra e restituirà danni all’attaccante. I giocatori verranno espulsi dopo 2 tentativi di uccisione di squadra aggiuntivi.”

L’aggiornamento è stato accolto abbastanza bene dai giocatori di Call of Duty League su vari social media.

Una svolta che ricorda quella applicata al gioco Rainbow Six Siege nel 2019. Con successo.

I motivi principali di questa aggiunte sono, oltre a rendere più immersiva e verosimile la simulazione della battaglia, anche quella di scoraggiare comportamenti scorretti da parte dei giocatori, che potrebbero giocare con una squadra, con il solo intento di farla perdere.

La patch completa include anche diverse correzioni di bug sia per la modalità multiplayer che per la modalità zombi, principalmente per quanto riguarda il posizionamento e i bug dell’interfaccia utente. Puoi leggere le note complete sulla patch di Call of Duty del 13 febbraio 2021 sul sito Web di Treyarch.

Un plauso doveroso ad Activision, che si dimostra, in questo frangente, all’avanguardia ed attenta ai desideri della sua fanbase.

I Campionati Mondiali 2021 avrebbero dovuto avere luogo a Londra nel mese di agosto. L’evento si sarebbe svolto nell’arco di quattro giorni e avrebbe caratterizzato la competizione tra i migliori giocatori di Pokémon Spada e Scudo, Pokémon Trading Card Game e Pokkén Tournament DX di tutto il mondo.

Se quest’ultimo nome non ti risulta familiare, nonostante tu sia un fan della prima ora, penso che dovresti dargli un’occhiata! In sostanza si tratta di un gioco arcade picchiaduro con protagonisti i Pokémon, che vengono controllati direttamente dal giocatore. Il gameplay è fortemente influenzato dallo stile di gioco della serie Tekken. Bandai Namco Entertainment, i possessori della proprietà intellettuale di Tekken, hanno sviluppato il gioco su licenza ufficiale di The Pokémon Company.

Il gioco è stato distribuito nel mercato internazionale, dopo una fase di test sul territorio nipponico, il 18 Marzo 2016, ed è disponibile per le consolle di casa Nintendo.

La cancellazione degli eventi fisici non influirà sulle competizioni online di Pokémon

Gli organizzatori assicurano che gli eventi e le attività verranno ripresi non appena saranno considerati sicuri per la community, sulla base delle direttive sanitarie, linee guida e raccomandazioni degli enti governativi, ringraziando i milioni di giocatori di tutto il mondo per il loro continuo supporto e comprensione.

Nonostante lo stop per il 2021, The Pokémon Company continua a considerare i Campionati Internazionali come delle occasioni speciali sia per gli obiettivi aziendali che per tenere viva e coesa la community dei giocatori.

La cancellazione dei campionati non influirà invece in alcun modo le competizioni online già in essere, che continueranno senza problemi, come la Pokémon Players Cup III, già in corso.

Che dire… tutto si sta progressivamente spostando online. Che non sia la fine o quantomeno un ridimensionamento per i grandi eventi fisici?

Quest’anno gli organizzatori del Electronic Entertainment Expo vogliono a tutti i costi evitare la cancellazione dell’evento come accaduto per l’edizione del 2020, che si sarebbe dovuta svolgere tra il 9 e l’11 Giugno, primo caso in assoluto dal 1995, anno della sua fondazione.

La strada sembra quella di portare l’evento online, seguendo l’esempio di varie kermesse di caratura internazionale, non solo del settore dei videogiochi.

E3 2021: tutto pronto (o quasi) per la fiera online

Dietro l’ E3, oltre che la passione dei fan, ci sono gli interessi delle grandi software house, che utilizzano la fiera per lanciare i loro prodotti sul mercato o coinvolgere la propria fan base con progetti di marketing per generare hype.

Lo stato attuale della pandemia non è quello che gli organizzatori della Entertainment Software Association speravano, per poter contare di rifarsi con una fiera ancora più grande, ovviamente dal vivo. Messa quindi di fronte alla realtà l’ESA ha confermato che i piani per un evento 2021, interamente online, sono a buon punto.

Un rapporto della testata giornalistica VGC afferma che i documenti di presentazione inviati agli editori di giochi delineano piani per tre giorni di copertura in live streaming dal 15 al 17 giugno, ovvero le date dell’E3 2021 annunciate nel 2020.

Il progetto è quello di mantenere un palinsesto simile a quanto visto nelle edizioni passate, con momenti dedicati alle anteprime più attese e presentazione dei singoli editori, influencer ed altre personalità di spicco. La settimana che precede l’evento sarà invece riservata alla stampa.

Una fonte interna dell’ESA dichiara:

“Possiamo confermare che stiamo trasformando l’esperienza dell’E3 per il 2021 e presto condivideremo i dettagli esatti su come stiamo riunendo la comunità globale dei videogiochi. Stiamo intrattenendo ottime conversazioni con editori, sviluppatori e aziende su tutta la linea e non vediamo l’ora di condividere presto i dettagli sul loro coinvolgimento”

La perdita di eventi di fisici durante il 2020 ha portato alla creazione di numerosi spettacoli online organizzati dai vari editori e piattaforme tra cui Electronic Arts , Ubisoft , Sony e Microsoft, che hanno dimostrato la loro capacità di trasmettere i loro messaggi a un pubblico molto numeroso, scavalcando di fatto l’ E3, cosa impensabile solo fino ad un anno prima.

Un ritorno a un evento dal vivo sarebbe sicuramente il benvenuto (in circostanze migliori), ma resta da vedere quanto gli editori siano ansiosi di partecipare a un E3 solo digitale, visto come hanno gestito bene la loro comunicazione ed il rapporto con i fan finora. 

Che sia la fine dei grandi eventi e fiere indipendenti?

Tra le altre notizie principali, c’è una data di rilascio fissata ad ottobre 2023, e la location: Vice City, ovvero il corrispettivo di Miami nell’universo di gioco. La mappa dovrebbe ricoprire quasi tutta la Florida. Definita come più piccola rispetto a quella di Red Dead Redemption 2, ma decisamente più densa.

https://www.youtube.com/watch?v=Vdaxk2UbpQ4

GTA VI: un leak genera scalpore tra i fan per i numerosi e controversi dettagli

Sempre secondo queste voci, la campagna di gioco avrà una durata assicurata di almeno 60 ore, divisa in vari capitoli, che porteranno i giocatori a seguire le vicende del protagonista, di sesso maschile (quindi in contrasto con altre indiscrezioni precedenti, che volevano un protagonista femminile) di nome Ricardo, tra gli anni ’70 e ’80.

La lista delle notizie trapelate con questo leak è lunga. Qui sotto un riepilogo di quelle più interessanti:

• Dan Houser, andatosene a seguito del crunch di RDR2, sulla strada del ritorno in Rockstar;

• Il multiplayer programmato per il rilascio pochi mesi dopo l’uscita del gioco (similmente a quanto fatto con con RDR2 e Red Dead Online)

• I minigiochi includono Surf, Windsurf e Roller Derby

• Un remake di RDR1 arriverà prima di GTA VI

• Viene data la priorità alle console, quindi la versione per PC verrà rilasciata in un secondo momento dopo l’ottimizzazione.

• L’alterazione della forma del corpo può avvenire come a San Andreas ma non così drammatica. Le persone commenteranno le tue scelte di abbigliamento.

• RDR2 ottiene anche una nuova patch che non migliora la grafica ma offre tempi di caricamento migliori e 60 fps bloccati.

• La protagonista femminile è stata contemplata intorno al 2017 ma non è stata finalizzata perché non si adatta alla narrativa di GTA.

• L’età del protagonista dovrebbe essere di 34 anni alla fine del gioco.

• Il personaggio principale è un Italiano cresciuto in America.

• Effetti meteorologici molto realistici.

• Personalizzazione dell’auto migliorata da GTA V. Le auto cambiano nel tempo, così come i vestiti e le acconciature. Le auto più vecchie diventano meno comuni con il tempo e se qualcuno ti vede guidare una vecchia macchina, potrebbe avere qualcosa da ridire.

• L’annuncio ufficiale dovrebbe avvenire già nella primavera del 2022.

Questa serie di notizie stanno alzando un gran polverone tra i fan e gli addetti ai lavori, alcuni dei quali nutrono seri dubbi sulla credibilità del leak. Per l’insider Tom Henderson, siamo di fronte ad una fake news rilasciata da un mitomane.

Non ci resta che attendere e sperare in un comunicato ufficiale da parte di Rockstar.

Qui Amazon sembra copiare un po’ la strategia di Epic Store, ovvero elargire costantemente dei giochi gratuiti, in modo tale da “costringere” i consumatori ad utilizzare la propria piattaforma, e tornarci per vedere cosa c’è di nuovo.

Febbraio sarà un mese particolarmente ricco da questo punto di vista, con ben 5 videogame disponibili al download gratuito. Sfortunatamente tutti solo nelle versioni PC.

Amazon Prime: sempre più impegnata nel settore gaming

Ecco la lista dei giochi gratuiti per questo mese:
1) Monster Prom: Hotseat Edition;
2) Spinch;
3) Stealth Bastard Deluxe;
4) Swimsanity;
5) Table Manners  

Una volta ottenuti e scaricati, saranno conservati nell’area personale del giocatore, utilizzabili senza limiti di tempo. Ovviamente se deciderai di rescindere l’abbonamento, non potrai più accedervi.

Possiamo tranquillamente dire che non troviamo titoli da far strappare i capelli, ma può essere un buon modo per avvicinarsi a quello che potrebbe essere un nuovo player importante nel settore videoludico.

Ci sembra chiaro che se Amazon volesse davvero impressionare la comunità di videogiocatori e convincerli a prendere sul serio il servizio Prime Gaming, dovrebbe fare qualcosa in più, magari con titoli, se non recentissimi, quantomeno degni di nota.

Quello che invece potrebbe destare più interesse, soprattutto tra giocatori più incalliti, è il marketplace di skin e pacchetti loot. Qui si può trovare quasi di tutto, dai giochi più mainstream a delle vere e proprie nicchie di mercato. I pacchetti sono spesso scontati e, considerando che ci troviamo sempre nell’ambiente Amazon, l’acquisto (ed un eventuale reso) è comodo e sicuro.

Non ci resta che vedere cosa ci attenderà a marzo, quando saranno rilasciati i prossimi giochi gratuiti.

Secondo un rapporto su Bloomberg, due fonti vicine alla società dichiarano che Amazon spenda quasi  500 milioni di dollari ogni anno per la sua divisione di videogiochi, esclusi Twitch e Amazon Luna.

Questa spesa esagerata non sta però pagando, dal momento in cui la società ha dovuto cancellare una serie di titoli in sviluppo come Breakaway e lo sparatutto free-to-play Crucible, che è stato rilasciato e poi ritirato dal mercato a causa della mancanza di giocatori sui server.

Impossibile non citare, parlando di fallimenti, il primo gioco per console in assoluto di Amazon, una simulazione di corse basata sul programma Prime Video The Grand Tour, una serie di recensioni di auto con protagoniste le star britanniche originali di Top Gear. Il gioco attirò così pochi giocatori che Amazon fu costretta a rimuoverlo dai negozi un anno dopo.

Amazon: un gigante tecnologico a corto di fantasia ed intraprendenza

Per sviluppare giochi, la corporation di Beacon Hill ha cercato di utilizzare i suoi rodati processi aziendali, calandoli dall’alto su un mondo, quello dei videogiochi, di per sé creativo e collaborativo. Ovviamente Amazon non è il solo colosso informatico che si sia cimentato in questo settore, ottenendo magri risultati. Apple e Facebook, hanno anche loro puntato molto, ma i loro sforzi finora sono stati altrettanto inefficaci.

I videogiochi di successo sono una combinazione di arte, intrattenimento, tecnologia e budget più o meno ampi. Le grandi aziende tecnologiche si sono illuse che sarebbe bastato possedere le ultime due, e non si sono sforzate di capire le prime, forse anche più importanti nello sviluppo di un buon prodotto. Potrei fare una intera lista di titoli indie, nati da tanta passione e pochi soldi.

Molti degli sviluppatori di giochi che si sono uniti alla divisione di Amazon dedicata allo sviluppo di videogame, senza però riuscire ad adattarsi alla rigida cultura aziendale. L’azienda, come molte multinazionali tentacolari di successo, è guidata da dati quantitativi e ci si aspetta che i dipendenti scrivano lunghi e dettagliati documenti per ottenere l’approvazione per delle decisioni importanti.

Nello sviluppo di giochi, d’altra parte, la cruda razionalità spesso non è la miglior risorsa a disposizione. I risultati, a volte, si possono misurare solo in termini di emozioni o sensazioni intangibili, che solo un creativo o quantomeno una persona con esperienza nel settore ed appassionata può comprendere e valutare.

I fallimenti non fermano i progetti già in essere e quelli futuri

Chiaramente Jeff Bezos non ha mollato la presa e, conoscendo la sua storia imprenditoriale, dubito che si lasci spaventare da alcuni fallimenti o da perdite, per quanto ingenti. Dopotutto è pur sempre l’uomo più ricco del mondo.

Il suo progetto più importante al momento è un MMO a tema Signore degli Anelli, pensato per dar man forte alla serie Tv di Prime Video basata sulle opere di JRR Tolkien. Un altro progetto interessante è costituito dal MMORPG New World, il cui rilascio era originariamente previsto nell’agosto 2020, ma è stato infine spostato a questa primavera.

Per rafforzare la sua divisione giochi, Amazon ha ingaggiato molti sviluppatori esperti come John Smedley di SOE, il designer di Portal Kim Swift e Christoph Hartmann che ha trascorso due decenni a Take-Two. Offrendo stipendi anche doppi rispetto alla media di mercato.

Al di là di questa campagna acquisti, l’elemento di debolezza principale potrebbe essere proprio la persona che ricopre la posizione di vicepresidente di Amazon Games, Mike Frazzini. Manager di fiducia e legato ai valori aziendali di Amazon, ma non proprio un guru dei videogame.

Finora l’unico prodotto Amazon di successo nel panorama videoludico resta la piattaforma Twitch, che attira circa 26 milioni di persone al giorno per guardare video in diretta di altre persone, soprattutto pro, che giocano ai videogiochi. Frazzini contribuì a garantirne l’acquisizione da parte di Amazon nell’agosto 2014 per la bellezza di 970 milioni di dollari. Acquisto rivelatosi poi un vero affare, considerati i velleitari tentativi da parte di Facebook, Google e Microsoft di creare le proprie reti di live streaming dedicati ai giochi. Tutti miseramente falliti.

Anche se ci sono molti nuovi contenuti interessanti, comprese le armi e la mappa Rebirth Island (una mappa che favorisce un’ azione ravvicinata con uno stile di gioco simile alla modalità mini-BR di Warzone), non tutto è andato bene ai giocatori. Ci sono ancora lamentele riguardo al fatto che le armi sono troppo potenti, un enorme numero di glitch game-breaking, così come un bilanciamento generale sballato per via della combinazione dei due giochi.

Inoltre, c’è anche un nuovo Gulag che prende palese ispirazione da Nuketown. Nonostante sia una mappa molto amata nel multiplayer, su Warzone i giocatori hanno delle lamentele anche su questa mappa. Per chi non lo sapesse il Gulag è una speciale mappa in cui in cui i giocatori si ritrovano quando muoiono durante una partita in modalità Battle Royale. Qui hanno una seconda occasione: possono tornare in gioco sconfiggendo un giocatore nemico in uno scontro 1v1. Per questo partire alla pari è di fondamentale importanza.

Il Gulag Nuketown  in Call of Duty: Warzone favorisce davvero un lato della mappa?

I giocatori prima di questo aggiornamento avevano gli stessi angoli su ciascun lato, ma questo fatto è cambiato con Nuketown. Adesso la mappa è asimmetrica, con più angoli a cui prestare attenzione, e i giocatori di Warzone credono che favorisca il lato in cui puoi sparare attraverso il segnale di benvenuto a Nuketown.

“Il 40% delle mie morti in gulag proviene dal mio nemico accampato dietro le rovine dell’auto”, ha scritto su Reddit SamirDando, lamentandosi anche di un bug quando i giocatori spawnano da quella parte. “Non è quello per cui il gulag era stato originariamente progettato. Questo ha bisogno di un cambiamento. “

Molti utenti si dicono d’accordo con questa polemica, criticando il design della mappa. Altri invece non sono affatto contrariati, sostenendo che ci sono modi semplici per aggirare i camper che sfruttano i punti di vantaggio della mappa, come saltare sui balconi delle case o usare delle granate per far uscire gli avversari allo scoperto.

Al di là delle discussioni online, sembra improbabile che gli sviluppatori apportino modifiche importanti al gulag, a meno che non si dimostri che questa mappa sia completamente da rifare per non rovinare l’esperienza di gioco. Chissà che, ascoltate le lamentele dei giocatori, non si torni al gulag precedente!

Sembra che un nuovo capitolo della serie Star Wars: Knights of the Old Republic sia in lavorazione, almeno stando alle ultime voci, messe in giro dal noto leaker di Star Wars Bespin Bulletins.

Tra l’altro Shot in the Dark è anche il titolo dell’ultimo singolo degli AC/DC, pubblicato il 7 ottobre scorso come primo estratto dal diciassettesimo album Power Up. Non è da escludere che abbia dato l’ispirazione per il nome agli sviluppatori del gioco.

La software house dietro questa opera si chiama Possum House Games, azienda americana semi-sconosciuta (il suo account Twitter non ha nemmeno 300 follower) formata da quattro persone. Il gioco che stiamo trattando in questo articolo è la sua terza fatica. Nel caso ti stia chiedendo quali fossero gli altri due titoli, eccoti accontentato: Heavy is the Crown e The Sword and the Slime.

Ma andiamo in ordine. Con Shot in The Dark ci troviamo di fronte ad un indie game molto particolare e sui generis, difficilmente inquadrabile in un definito genere. Possiamo dire che sostanzialmente è un platform 2D a scorrimento orizzontale con ambientazione western, ma detta così ai più sgamati torna subito alla mente quel capolavoro di Sunset Riders del 1991 (l’epoca d’oro dei cabinati!), e non potremmo essere più lontani di così. (Miseriaccia! Adesso non potrò più togliermi dalla testa il motivetto!)

Shot in the Dark: a volte tutto ciò che puoi fare è sparare nel buio

Il protagonista dell’avventura ci appare come il più classico cowboy americano, che decenni di cinematografia e fumetti ci hanno impresso nella mente: largo capello in testa e bandana a coprire il viso. Solo gli occhi si lasciano intravedere, donando al personaggio un’aurea di fascino misterioso.

Ma il nostro eroe è ben più di un semplice cowboy. Superato il brevissimo tutorial, appena pochi cactus parlanti che ci danno giusto due dritte sui comandi, ci imbatteremo in un annuncio di una taglia. Qui ha inizio il viaggio a scorrimento, che ci porterà a contatto con i segreti più inconfessabili di questa landa. A scontrarsi con noi non saranno gli indiani o dei semplici fuorilegge, ma nientedimeno che un’oscura setta ed una variegata serie di non morti.

La trama, seppur semplice e ai minimi termini, risulta interessante e coerente, invogliandoci a proseguire nel dipanarsi dell’avventura. La vera chicca di questo Shot in the Dark è il design delle scenografie in cui siamo immersi. Grazie ad apprezzabilissime scelte artistiche, il vero nemico da abbattere, non sono i vari mostri che popolano i livelli, via via più difficili, ma il paesaggio stesso.

La grafica utilizzata, semplice e stilizzata, è molto gradevole e risulta perfetta per rendere quella sensazione di indeterminatezza che ci attanaglierà mano mano e proseguiremo. Tutto è in bianco e nero, con qualche sfumature di rosso. Questa realizzazione a tre colori non è solo uno stile visivo, è il modo in cui operano le sfide del gioco. La tavolozza ristretta dei colori viene utilizzata in modi intelligenti, per celare o mostrare una sfida o una possibilità.

Nel comparto grafico, una nota stonata viene dal sonoro: le musiche, gradevoli, tendono a ripetersi e questo può alla lunga risultare fastidioso.

Il gameplay è una miscela stimolante di spari, movimento e rapidità di pensiero. Inizia in modo semplice, alla luce solare, ma man mano che procede le cose diventano più veloci e frenetiche fino ad arrivare al punto in cui a volte è quasi brutale. Terminare un livello (specie gli ultimi) in questo gioco ha un vero senso di realizzazione.

La frustrazione sarà una compagnia di avventura, che non ci abbandonerà mai. Il gioco spinge per farti imparare dagli errori, e credimi, ne farai. I nemici diventano via via sempre più invisibili, grazie al loro grado di mimetizzazione con il paesaggio e le tenebre soverchianti. Non ci resterà quindi che, capire gli schemi di movimenti e… sparare nel buio.

La gloria non consiste nel non morire mai, bensì nel ricominciare ogni volta

Ma attenzione. Qui viene il bello. Non avremo una pistola che spara colpi a raffica, quindi scordati di provare a beccare i nemici andando a casaccio, o resterai a secco! Avremo a disposizione un classico revolver da sei colpi. Terminati i quali, dovremo ricaricare. Un proiettile alla volta. Restando fermi.

Si resta fermi anche quando si prende la mira e si spara. Non ce lo potremo permettere. Il livello di sfida si alzerà in maniera esponenziale con il ritmo che diventa frenetico in alcuni punti. Semplicemente, non avremo la possibilità di sparare a tutti, ed è qui che dovremo iniziare a ragionare, individuando i percorsi e le strategie di volta in volta più adatte.

Ah, non esistono i punti vita: mostri invisibili, proiettili vaganti, spuntoni… tutto è un instant kill. Se verremo colpiti si muore, ma il livello non si riavvia subito. Sadicamente, il gioco si ferma, lasciando il tempo di morderci la mano mentre osserviamo il corpo ormai esanime del nostro beniamino. La schermata rimarrà fissa così, fino a quando non avremo il coraggio di premere il tasto Q, e riprovarci un’altra volta.

Una mente affilata può essere più importante di una pistola carica. A volte

Naturalmente, qualcosa che ci avvantaggia non poco, riequilibrando in parte questa disparità tra il giocatore e la CPU, esiste. Nulla impedisce la mira, nemmeno delle mura o una linea di tiro poco ortodossa. Basterà prendere la mira con il mouse e premere il grilletto. Il colpo andrà sempre a segno ed anche lì, per la maggior parte dei nemici che incontreremo, sarà instant kill anche per loro.

Questa caratteristica incoraggia uno stile di gioco più cauto e ragionato, aumentando il livello di profondità strategia del gioco.

La cosa che colpisce è vedere delle meccaniche vecchie di decenni esplorate e riadattate in modi nuovi e più creativi, rendendo, di fatto, questo gioco all’avanguardia.

Shot in the Dark è un gioco che ha qualcosa da dire, per cui mi sento di giudicarlo positivamente. Lo consiglio? Dipende.

Quella dei platform 2D a scorrimento orizzontale è una nicchia ristretta che ha saputo resistere all’oblio del tempo ed arrivare ai nostri giorni, relativamente in buona salute. Non sono giochi adatti a tutti però. Bisogna possedere le rare doti della pazienza e della perseveranza per apprezzare o anche solo sopportare una esperienza impegnativa come quella che ci pone davanti Shot in the Dark.

Se ritieni di avere entrambe queste qualità, insieme ad una buona dose di riflessi ed un sano disprezzo per le cose facili (perché in fondo sai che una cosa regalata non ha alcun valore), allora è il gioco che fa per te: corri a prenderlo! Shot in the dark è già disponibile su Steam, essendo stato rilasciato il 12 gennaio. Il prezzo è di appena 8 euro.

Verrà rilasciata una nuova stagione in Call of Duty: Mobile ogni mese. Il motivo alla base della mossa potrebbe essere una semplificazione del conteggio delle season. Activision ha dichiarato che svelerà la novità entro la prossima settimana in contemporanea all’uscita di alcuni teaser.

https://www.youtube.com/watch?v=O2xChWwtJoU

Call of Duty: Mobile avrà 12 season l’anno. Una ogni mese

L’aggiornamento condiviso con la community ha anche confermato che con la nuova season arriveranno due nuove armi. Una di queste sarà un fucile d’assalto.

Sebbene una data di uscita esatta non sia stata rivelata, probabilmente inizierà il 26 gennaio alle 12:00 ore. La tredicesima stagione si concluderà 24 ore prima.

All’inizio di questa settimana, Activision ha anche rilasciato una build di prova pubblica. La build è stata utilizzata per alcuni test “tecnologici”, ma ha anche rivelato una nuova modalità, The Attack of the Undead 20, che potrebbe arrivare nella prossima stagione.

Anche una nuova mappa chiamata Rebirth potrebbe essere inserita nel gioco con il prossimo aggiornamento. Era presente nella build di prova pubblica che è stata rilasciata a dicembre 2020 ma non è stata rilasciata nella season 13.

Sembra che adesso ci stiamo avvicinando alla sua pubblicazione. Il mese scorso è stato pubblicato il teaser trailer, mentre poche ore fa è apparso un comunicato ufficiale sul sito di Xbox, con alcuni dettagli aggiuntivi a riguardo, tra cui la trama.

STALKER 2: cosa sappiamo al momento

Nell’aggiornamento sul sito Xbox, la trama di STALKER 2 è abbastanza dettagliata. Il giocatore sarà messo nei panni di uno stalker con il nome in codice “Skif“. Pare un personaggio nuovo di zecca probabilmente del tutto separato dalle trame dei titoli precedenti.

Il teaser si svolge ancora una volta a Pripyat, anche se in una scuola in rovina dove il protagonista sta facendo del suo meglio per sopravvivere, come è solito fare uno stalker. Sfortunatamente per il nostro eroe, sta iniziando un’emissione, ovvero un potente rilascio di energia anomala dal centro della Zona, e l’edificio in cui si è rintanato non può fornire esattamente il tipo di copertura di cui ha bisogno. Controlla il suo PDA, solo a notare che non c’è nessun segnale e che ci sono grossi guai in vista.

Dal teaser il gioco sembra avere un bell’aspetto ed è bello vedere che sono stati fatti dei progressi in tutti questi anni di attesa. Le immagini ci fanno provare come si possa sentire tra quelle rovine: cambiamenti di scenario frenetici, paesaggi inquietanti e l’onnipresente sensazione di un pericolo nascosto ma inevitabile.

Piccola curiosità: la chitarra che si sente in sottofondo suona mestamente un motivo tratto da una canzone reale, Life Line del gruppo rock russo Splean. Triste e commovente allo stesso tempo, perfetta per calarsi meglio nelle atmosfere cupe di questo STALKER 2.

Lo sviluppatore promette il supporto per il ray tracing e il rilascio in contemporanea delle versioni console e PC. Inoltre, sarà subito disponibile su Xbox Game Pass.

Purtroppo però, ancora nessuna data di uscita è stata annunciata.

Se questo nome non ti dice nulla e vuoi capirci qualcosa in più (perchè 15 gigabyte sul proprio hardisk non si regalano a nessuno), continua a leggere questo articolo.

Di cosa parliamo? Galactic Civilizations III è uno strategico 4x a turni ambientato tra le stelle sviluppato dalla software house statunitense Stardock, specializzata in questo genere di giochi “cervellotici”, famosa soprattutto per aver dato alla luce quella perla rappresentata da Sins of a Solar Empire, strategico sempre di carattere spaziale, ma in tempo reale.

Galactic Civilizations III gratis su Epic Store: dovresti dargli un’occhiata?

Galactic Civilizations III è un gioco del 2015, quindi con già un po’ di anni sulle spalle (che si fanno sentire un po’ sul comparto tecnico), seguito di Galactic Civilizations II, pubblicato nel 2006, con il primo capitolo della saga che risale addirittura al lontano 2003.
Se hai giocato i titoli precedenti, e li hai apprezzati, posso dirti subito che ti piacerà anche questo terzo capitolo. Nessuno stravolgimento, ma solo un miglioramento su tutta la linea e l’aggiunta del multiplayer, forse non sfruttato come potrebbe.

Sebbene il punto di forza di questo gioco, come d’altronde di tutti gli strategici, sia il sandbox, è presente la campagna con una sua storia, convincente e mai banale. Il gameplay posa le sue fondamenta sulle regole sacre dei 4X: eXplore, eXpand, eXploit ed eXterminate, ossia le fasi principali nello sviluppo della propria civiltà. Nonostante il chiaro richiamo nel nome “Civilizations” al titolo strategico per eccellenza, il padre spirituale di questo gioco è da ricercare nel mitologico Master of Orion, titolo del 1993.

Galactic Civilizations III non è solo un gioco di regole, bonus e malus ma anche di fascino e roleplay: descrizioni argute delle tecnologie, e delle interazioni diplomatiche che tentavano di far sentire gli alieni che incontri come se avessero personalità vive invece di essere semplicemente delle figure bidimensionali; il gioco cerca di farci percepire che potrebbero esserci effettivamente persone/alieni da qualche parte dietro quei dati sulle popolazioni planetarie. Il tutto condito da una miriade di eventi casuali, ai quali ogni volta dovremo prendere decisioni difficili, con opzioni sempre diverse a seconda della razza con la quale giochiamo.

Proprio come un Civilization, una partita in single player in Galactic Civilizations III è pensata per essere lunga. Al massimo dei parametri consentiti, potremmo ritrovarci ad affrontare cose folli in una mappa sconfinata in cui si danno battaglia centinaia di imperi rivali contemporaneamente (buona fortuna!). 

L’IA degli avversari è molto buona, dando filo da torcere sia a livello diplomatico che militare, tanto che in più occasioni ci sembrerà di trovarci di fronte a delle menti umane. Non avremo nessun controllo tattico sulle singole navi in battaglia, lasciandoci molto più concentrati sul lato strategico della conquista che sulle battaglie vere e proprie, che naturalmente possono essere comunque osservate ed apprezzate.

Non si può concludere un articolo su Galactic Civilizations III senza citare il suo scomodo rivale, Stellaris, uscito un anno dopo, che senza dubbio ha tagliato parte del successo del gioco, ritagliandosi una grossa fetta di un mercato, quello degli strategici spaziali, già saturo e molto concorrenziale.

Se hai giocato, o giochi ancora a Stellaris, di sicuro apprezzerai anche questo, ma non aspettarti di trovarti di fronte un clone. I due giochi infatti si discostano profondamente l’uno dall’altro per quanto riguarda il registro della narrazione, con uno Stellaris molto più serioso e freddo rispetto alla controparte di Stardock, ben più colorata e folkloristica. In più, i turni rendono il gioco molto più compassato.

A livello di profondità invece, Galactic Civilizations III resta relativamente più leggero del suo rivale, che rispecchia in pieno la mentalità grand strategy della Paradox.

Che dire, a questo prezzo non ti resta che provarlo tu stesso e trarre le conclusioni. Naturalmente l’edizione disponibile al download gratuito è quella base di Galactic Civilisations 3, che include l’ espansione Crusade and Retribution.

Qui tra l’altro è primo anche nella sua versione per PlayStation 4. Mentre in Europa il primato spetta a FIFA 21 (d’altronde gli americani non amano il calcio come noi).

Call of Duty: Black Ops Cold War, il re della next-gen

Scorrendo la classifica dedicata ai giochi PlayStation 5 troviamo al secondo posto Marvel’s Spider-Man: Miles Morales. Per PlayStation 4 invece, il secondo gradino più alto se lo aggiudicano rispettivamente FIFA 20 in Europa (e si, siamo proprio un popolo di tifosi!) e Grand Theft Auto 5 negli States.

A dominare i download nella categoria Free to Play è Call of Duty: Warzone, primo sia nel mercato europeo che in quello statunitense. Ed infine, il primato tra i giochi VR spetta a Beat Saber, un divertente rhythm game che mi sento di consigliare agli appassionati del genere, seguito dal surreale Job Simulator.

Ecco le classifiche in dettaglio:

Tabella dei download di PlayStation Store 2020 – USA – PlayStore 5

1. Call of Duty: Black Ops Cold War
2. Marvel’s Spider-Man: Miles Morales
3. Assassin’s Creed Valhalla
4. NBA 2K21 Next Generation
5. Anime del demone
6. Madden NFL 21
7. FIFA 21
8. Sackboy: una grande avventura
9. Immortals Fenyx Rising
10. Watch Dogs: Legion

Tabella dei download di PlayStation Store 2020 – Europa – PlayStation 5

1. Call of Duty: Black Ops Cold War
2. Marvel’s Spider-Man: Miles Morales
3. Assassin’s Creed Valhalla
4. FIFA 21
5. Anime del demone
6. Watch Dogs: Legion
7. Immortals Fenyx Rising
8. NBA 2K21 Next Generation
9. Sackboy: una grande avventura
10. Rainbow Six Siege

Tabella dei download di PlayStation Store 2020 – USA – PlayStation 4

1. Call of Duty: Black Ops Cold War
2. GTA 5
3. Call of Duty: Modern Warfare
4. Minecraft
5. Fantasma di Tsushima
6. The Last of Us Parte 2
7. NBA 2K21
8. NBA 2K20
9. Final Fantasy 7 Remake
10. Madden NFL 21

Tabella dei download di PlayStation Store 2020 – Europa – PlayStation 4

1. FIFA 21
2. FIFA 20
3. GTA 5
4. Call of Duty: Modern Warfare
5. Call of Duty: Black Ops Cold War
6. Minecraft
7. NBA 2K20
8. The Last of Us Parte 2
9. The Witcher 3: Wild Hunt
10. Red Dead Redemption 2

PS VR Games

Free to play games (PlayStation 5 + PlayStation 4)

Trump, che è il nome del giocatore di Hearthstone in questione, ha pubblicato un tweet per chiarire la faccenda: “Sto ottenendo molti follower su Twitter in questo momento. Ma potrei non essere quello che stai cercando di seguire. Stai cercando l’ex presidente, non il giocatore di Hearthstone.”

Trump nonostante il ban ufficiale, aumenta il numero dei suoi follower. Ma è un giocatore di Hearthstone

Il tweet è subito diventato virale ed è stato in grado di accumulare quasi 10.000 retweet ed oltre 170.000 like. È stato uno dei tanti tweet virali che sono circolati sulla piattaforma online negli ultimi giorni associati alla sospensione dell’account di Donald Trump dal sito web. Non è ancora chiaro quanti nuovi follower siano in realtà sostenitori del presidente uscente e non del giocatore, ma di sicuro devono essere moltissimi dato che questo è l’unico account verificato rimasto sulla piattaforma che porti questo nome.

Chissà se questo giocatore abbia mai considerato di cambiare il suo nome negli ultimi anni, per allontanare qualsiasi accostamento alla figura politica, oppure se sia mai stato d’aiuto per aumentare la sua popolarità in passato. Fatto sta che, condividere il nome dell’attuale Presidente gli abbia dato un certo boost sulla piattaforma, portando il suo post a comparire tra quelli in tendenza.

Al momento non si sa se l’ex-presidente sia al corrente che un suo omonimo stia ricevendo tutta questa attenzione al posto suo. Conoscendolo però, dubito che dividere la popolarità con qualcuno che non sia sé stesso gli faccia piacere.

Trump è presente anche su Twich e Youtube, dove pubblica i video delle sue partite. Ma qui il suo account non ha ricevuto particolari attenzioni.

Il 7 volte campione del mondo, Jonas Neubauer, muore all’età di 39. Mondo dell’ esport in lutto

Neubauer ha giocato chiaramente anche ad altri giochi, a un certo punto attraversando un’intensa fase MMO nei suoi ventanni. Solo Tetris però è rimasto una costante. Alla fine degli anni 2000, quando era immerso in una carriera nella finanza immobiliare, iniziò a considerare per la prima volta che cosa sarebbe stato in grado di realizzare con il gioco in un ambiente competitivo.

Un giorno infatti decise di iniziare a caricare i suoi punteggi su internet, dove guadagnò ben presto una certa visibilità, ed un posto al Campionato del mondo nel 2010, tenutosi a Los Angeles. In questa occasione si aggiudicò il titolo di campione, un po’ a sorpresa, battendo un altro mostro sacro di Tetris, Harry Hong, dando inizio alla sua ascesa nell’olimpo dei pro gamer.

Prima di allora Neubauer non aveva mai considerato Tetris ed i videogame in generale, come un lavoro che lo avrebbe reso celebre.

“Era solo una di quelle cose che ho trascinato con me ogni volta che mi sono trasferito (…) avevo una vecchia TV e un Nintendo, e lentamente mi sono avvicinato al gioco e ho pensato che fosse un modo divertente per rilassarsi.”

Quando il campionato si trasferì a Portland, Oregon, l’anno successivo, vinse di nuovo. E ancora l’anno successivo. Non ha perso dal 2014, quando Hong lo ha sconfitto in maniera netta al punto che Neubauer è stato sotto di oltre 100.000 punti nella partita finale. Attraverso le tante vittorie e le poche sconfitte, Neubauer era cresciuto sia come giocatore che come persona.

Sebbene non lasciava che Tetris definisse la sua vita, credeva che il modo in cui gli avesse insegnato a pensare, e la fiducia che avesse acquisito essendo così bravo in questo, lo abbiano mandato su una strada diversa da quella su cui era prima di iniziare competere. Mettere in ordine i pezzi di Tetris lo ha aiutato a mettere in ordine anche la sua vita.

“La natura accattivante del gioco è che muori sempre, quindi stai cercando di migliorare per morire di meno, ma non c’è un vero perfezionamento del gioco”, disse Neubauer. “Se giochi a Final Fantasy 7, vinci il gioco e in un certo senso lo metti giù. Ma è questa natura strana e aperta di Tetris che mi ha fatto tornare indietro”

Osservando una delle sue partite nei canali YouTube e Twich di Neubauer, il suo stile di gioco di potrebbe apparirci caotico e selvaggio, con alte pile di blocchi e righe disordinate, prima di ripulire abilmente e guadagnare punti in fretta. Tutto questo faceva parte della sua strategia; arrivò a sentenziare che i perfezionisti “sarebbero stati orribili a Tetris “.

 “La cosa principale di Tetris di cui le persone non si rendono conto è che favorisce le persone che prendono decisioni molto audaci e veloci e non si esauriscono”

Gli organizzatori del Classic Tetris World Championship hanno espresso le loro condoglianze sul sito web della competizione:

“Jonas, ci manchi, ti amiamo e ti ringraziamo per averci ispirato a fare sempre del nostro meglio. Tutto l’amore per sua moglie Heather, sua madre Sharry, la sua famiglia e gli amici. Riposa in pace, nostro potente eroe”

Un argomento scottante, e come tale spesso ci siamo sentiti in dovere di trattare, per cercare di far emergere un dibattito serio sulla questione, lontana da luoghi comuni e semplificazioni dannose.

Un nuovo studio ha valutato il comportamento di videogiocatori per un periodo di dieci anni, arrivando alla conclusione che non può essere dimostrato alcun legame tra l’uso di videogiochi, anche violenti, ed un comportamento antisociale nella vita reale.

Lo studio in questione, pubblicato il 18 Dicembre del 2020, si chiama “Growing Up with Grand Theft Auto: A 10-Year Study of Longitudinal Growth of Violent Video Game Play in Adolescents“, dei ricercatori Sarah M. Coyne e Laura Stockdale della Brigham Young University, negli Stati Uniti.

Violenza e videogame: la ricerca scientifica prosegue per cercare di capire se esiste una correlazione

Nella loro ricerca sono stati fatti una serie di studi che hanno esaminato l’impatto dell’utilizzo di videogiochi, con diversi livelli di violenza, sul comportamento aggressivo. In questo campo la ricerca longitudinale (ovvero la raccolta dei dati relativi alla variazione di uno o più fattori in tempi diversi nella vita di uno stesso individuo) è rara e gli studi già esistenti hanno lasciato poco spazio alla variabilità individuale nelle traiettorie del gioco violento dei videogiochi.

L’attuale studio ha utilizzato un approccio incentrato sul singolo individuo, seguito per un dieci anni, per esaminare traiettorie, predittori e risultati del gioco con dei livelli di violenza al suo interno. Sono emersi tre gruppi di individui: alta violenza iniziale (4%), moderata (23%) e bassa crescita (73%).

L’elevata violenza iniziale e i gruppi moderati hanno mostrato un modello curvilineo di gioco violento ai videogiochi nel tempo, mentre il gruppo con bassi incrementi è leggermente aumentato nel gioco violento nel tempo. L’elevata violenza iniziale e i gruppi moderati avevano maggiori probabilità di essere maschi, e quelli nel gruppo di alta violenza iniziale avevano maggiori probabilità di essere depressi nella prima ondata.

Non c’era alcuna differenza nel comportamento prosociale (ovvero quei sentimenti positivi che ci fanno preoccupare per le altre persone, come ad esempio l’ empatia) nel punto temporale finale tra tutti e tre i gruppi, ma gli individui nel gruppo moderato hanno mostrato i livelli più alti di comportamento aggressivo nella parte finale.

L’anno scorso l’Oxford Internet Institute ha  pubblicato uno dei più definitivi fino ad oggi studi incentrati sulla violenza nei videogiochi e se questa rende gli adolescenti violenti nella vita reale.

Risposta breve: no, non ci rende più violenti. Il videogioco non è mai la causa scatenante di un atteggiamento violento nella vita reale. Il che non vuol dire che tutti i videogiocatori siano dei santi immacolati, ci mancherebbe, ma che semplicemente non c’è correlazione tra le due cose. Un violento sarebbe tale con o senza l’esperienza dei videogame, che anzi potrebbero aiutarlo a gestire il suo malessere.

Probabilmente lo sapevi già perché se ci fosse un collegamento saremmo tutti in prigione da un pezzo.

Il conflitto è ancora in corso, creando una situazione drammatica anche per l’economia del paese. L’apparato di difesa ucraina costa da 5 a 10 milioni di dollari al giorno. Nel 2014, il PIL era sceso del 7% con un’inflazione a due cifre. La valuta nazionale (la hryvnja) ha perso più di due terzi del suo valore sul dollaro.

The Point of No Return offre una prospettiva più reale della guerra, lontana da medaglie e trofei

In Point of No Return ci ritroveremo nei panni di un giovane soldato mandato in un Donbass controllato dai separatisti ucraini. Il gioco ha lo scopo di aiutare gli altri a comprendere le sfide che i soldati alle prese con i traumi del dopoguerra devono affrontare, una volta tornati a casa.

I videogiochi di guerra sono spesso violenti, ed infarciti di competitività e sfide ai limiti della fantasia. Ma The Point of No Return, del visual storyteller e designer di videogiochi Alexey Furman, si discosta da questo modello.

Il progetto si concentra sull’educazione di coloro che non sono mai stati in una zona di guerra, basata sulle esperienze dei soldati che le hanno vissute, e anche sull’aiutare le persone vicine ai veterani di guerra a capire cosa hanno passato, rompendo la barriera emotiva tra civili e reduci.

“Stai giocando come un uomo che prende la decisione di arruolarsi, di andare nella zona di guerra. E poi va nella zona di guerra e trascorre un po ‘di tempo là fuori. E torna a casa con un trauma mentale e fisico.

Il gioco, che ha anche delle meccaniche tipiche dei giochi di ruoli, come la crescita (o la decrescita) del personaggio giocante, è progettato per mostrare la vera atmosfera che i soldati affrontano in prima linea, visualizzando luoghi e dettagli reali che i soldati ucraini vedono durante il servizio militare.

“Quello che sto cercando di fare con ‘The Point of No Return’ è una sorta di costruzione di ponti tra i veterani di guerra e l’esperienza che hanno vissuto, con le persone che non sono state nella zona di guerra, che non sanno com’è essere sotto i colpi di mortaio ogni giorno “, dice.

È particolarmente rilevante in Ucraina, dove migliaia di militari hanno preso parte al conflitto nell’est controllato dai separatisti del paese negli ultimi sei anni, e circa 14.000 sono rimasti uccisi.

Ma Humankind non vuole limitarsi a scimmiottare le meccaniche già esistenti nell’ultimo Sid Meier, introducendo magari qualche miglioramento grafico o animazione. La visione di Amplitude differisce in modo significativo dalla pietra di paragone del genere 4x a turni, volendo enfatizzare tempi importanti come il sincretismo culturale che avviene lentamente nei secoli tra le varie civiltà e la capacità di adattarsi alla situazione invece di attenersi rigidamente a un approccio studiato a tavolino.

Cosa sappiamo di Humankind?

Humankind è stato annunciato formalmente da SEGA al Gamescom di agosto 2019. Da allora Amplitude ha dedicato i propri sforzi al progetto, considerato il loro punto di svolta, accogliendo anche pareri dal pubblico, che ha avuto la possibilità di accedere ad una demo esclusiva di sette giorni su Google Stadia, dal 21 al 27 ottobre 2020. La data di uscita ufficiale non è stata ancora fissata, ma i rumors indicano che il gioco dovrebbe essere pronto per Aprile 2021.

Come possiamo vedere dal trailer, ci sono alcuni scatti in-game dei paesaggi in cui sono evidenti sia le differenze che le somiglianze con la saga di Civilization. Sembra però un gioco più adulto e meno cartoonesco del suo supposto rivale. Francamente, anche il livello di dettaglio ambientale sembra leggermente superiore rispetto a Civ 6.

Visionando il trailer del gameplay, abbiamo una migliore impressione di come potrebbe funzionare il gioco. Piuttosto che scegliere una cultura e mantenerla per migliaia di anni, la cultura della nostra tribù sarà influenzata da quella dei vicini, alleati e invasori nel tempo.

C’è anche una dimostrazione di altissimo livello di come la topografia influenzi il combattimento, con gli arcieri fanno piovere frecce sui soldati da un terreno più elevato con grande effetto, ed una dimostrazione visiva di come appare quel crogiolo di culture e stili architettonici sovrapposti nel tempo all’interno delle città.

Ci sono sei epoche distinte lungo la sequenza temporale della campagna, a cominciare dall’era preistorica. In questa fase stabiliremo le basi della nostra cultura, prendendo decisioni su dove costruire il primo insediamento e se dividere la tribù per coprire più terreno con il rischio di essere più debole a possibili attacchi, o mantenersi dentro dei confini più piccoli, conservando una maggiore capacità difensiva.

Alla fine di ogni periodo storico, sceglieremo da un elenco di 10 culture che ci rappresenteranno nella prossima era a venire. Ognuno di queste ha tratti particolari: l’abilità dei Nubiani per il commercio, per esempio.

Mentre i nostri piani potrebbero cambiare a seconda dei dilemmi da affrontare, i tratti delle culture possono essere trasferiti alla fine di ogni era. Col passare del tempo, la nostra gente diventerà un crogiolo di culture diverse, e questo si riflette nell’aspetto delle tue città stesse. Stili architettonici contrastanti si incontrano e si fondono in un’unica tessera esagonale, raccontando la storia delle decisioni che abbiamo preso nel corso della storia.

Dato che non giocheremo come una cultura già consolidata del genere umano, non potremo assumere il controllo di una figura storica realmente esistita. Almeno è quello che sappiamo al momento. Ciò significa che sta a noi progettare il nostro leader, esattamente come faremmo in un gioco di ruolo.

La fama è tutto. Riuscirà la nostra civiltà a vincere la battaglia contro l’oblio del tempo?

Per quanto sia divertente decidere di perseguire una data modalità di vittoria sin dagli albori dell’umanità e perseguire questo obiettivo con incrollabile determinazione, non è una cosa molto realistica. 

In realtà, le civiltà sorgono e cadono e le culture non “vincono”. Semplicemente esistono, o per lo meno sono ricordate e studiate dalle civiltà che le hanno succedute. A tal fine, l’obiettivo principale in Humankind è semplicemente sopportare le sfide del tempo. Come afferma il direttore dello studio di Amplitude, Romain de Waubert de Genlis:

“Non puoi vincere la storia, non è quello che succede”

Allora qual è il punto della sfida posta da Humakind? In realtà, è tutta una questione di fama. Quel personaggio che hai creato all’inizio del gioco è diventato famoso per aver fatto ogni sorta di cose. Battendo gli attaccanti nemici, certo, ma anche attività pacifiche come costruire edifici impressionanti o avere una città enorme e brulicante di vita. La fama è espressa in stelle ed in ogni epoca sono disponibili un totale di 21 stelle. Nelle sei epoche della campagna, è possibile arrivare ad un punteggio massimo di 126 stelle.

Dovrai guadagnarne almeno sette stelle in ogni data era per passare a quella successiva. C’è lo stesso numero di stelle in ogni era, da quella  preistorica all’ultima. In questo modo la tensione è distribuita ad ogni livello.

Il terreno ed il modo in cui riusciremo a plasmarlo saranno i punti principali del gioco

L’esplorazione riveste un ruolo importantissimo, soprattutto nelle fasi iniziali (ma non solo!).  Sarà possibile individuare luoghi particolarmente interessanti, che ricordano molto le meraviglie naturali di Civilization VI. Trovare questi punti di riferimento importanti, come il più grande deserto o oceano, ti permetterà di attribuirgli il nome, rivendicando una fama extra per la tua civiltà. 

La mappa è divisa in regioni che possono essere rivendicate costruendovi una città o un avamposto. Presente anche la caratteristica dei quartieri, che sarà possibile costruire in una città che abbia raggiunto un livello di crescita sufficiente. Nel tempo, alcuni quartieri diventeranno dei centri urbani che continueranno a modernizzarsi nel corso dei secoli, mentre altri saranno dei centri storici che conserveranno il loro aspetto originario. Tutti questi sistemi hanno lo scopo di rendere ogni città un riflesso unico della propria storia durante la tua campagna.

Insomma con Humankind di carne al fuoco ce n’è. Staremo a vedere se le promesse di Amplitude saranno rispettate, trovandoci quindi di fronte ad una svolta nel panorama degli strategici 4x a turni, oppure se il peso di una saga di successo trentennale sarà troppo grande per essere scalzato.

CD Projekt conferma il primo DLC per Cyberpunk 2077

CD Projekt aveva già confermato in precedenza che Cyberpunk 2077 avrebbe avuto DLC gratuiti, ma non ci sono stati dettagli precisi su cosa verrà incluso. Si sospetta che il gioco offrirà anche espansioni a pagamento, simili a ciò che ha fatto The Witcher 3, e c’è anche una modalità multiplayer in programma, ma non è prevista fino al 2022, ad essere ottimisti. Mentre probabilmente era già previsto di iniziare ad aggiungere DLC all’inizio del 2021, alcuni potrebbero ritenere che sia troppo presto considerando lo stato attuale del gioco.

Quando è stato lanciato, Cyberpunk 2077 è risultato incredibilmente pieno di bug, specialmente sulle console PlayStation 4 e Xbox One. Ciò ha spinto CD Projekt a scusarsi pubblicamente per averlo rilasciato in tale stato, promettendo anche di offrire rimborsi completi, con Sony che risponde rimuovendo il gioco dal suo PlayStation Store.

Considerando che il lancio del gioco ha inferto un duro colpo sia alla reputazione che alle finanze dell’azienda, con un conseguente crollo in borsa delle sue azioni, CD Projekt probabilmente darà la priorità alle patch, se spera di ricostruire la fiducia nei confronti dei propri sostenitori.

Di cosa stiamo parlando? Stranded Deep è un gioco di genere survival, su una mappa open-world. Il gioco è ancora ad accesso anticipato su PC dal 2015, costantemente aggiornato (l’ultima patch risale alla settimana scorsa), sebbene sia stato rilasciato come gioco completo sul mercato consolle lo scorso aprile. Il gameplay si divide tra creazione, costruzione ed attività venatorie su isole nell’ Oceano Pacifico generate proceduralmente, per una esperienza sempre diversa.

Può essere giocato anche in modalità cooperativa a schermo condiviso e contiene un editor per creare un’intera isola che può ospitare le proprie partire ed essere condivisa con gli amici.

Stranded Deep è il 13° gioco regalato da Epic Games: ne mancano ancora 3

L’Epic Games Store ha regalato un gioco per PC gratuito dal suo catalogo ogni giorno nell’ultima settimana e mezzo dal 17 dicembre con la sua promozione “15 giorni di giochi gratuiti”.

I giochi forniti finora sono stati Cites: Skylines, Oddworld: New ‘n’ Tasty, The Long Dark, Defense Grid: The Awakening, Alien: Isolation, Metro 2033 Redux , Tropico 5, Inside, Darkest Dungeon, My Time at Portia, e Night in the Woods.

La promozione terminerà questa settimana, il 1 ° gennaio. Saranno quindi rilasciati gratuitamente altri tre giochi. Secondo una fuga di notizie su Twitter che è stata perfettamente accurata finora, gli ultimi tre giochi dovrebbero essere Solitairica, Torchlight II e Jurassic World Evolution.

Inoltre sono stati già promessi due consistenti DLC per giocatore singolo, che probabilmente sono già in lavorazione. C’è molto sul piatto di Cyberpunk 2077 in questo momento, e per avere anche una modalità multiplayer stand alone del gioco, non ci resta che attendere che le acque si calmino.

Cyberpunk 2077: il multiplayer non è più una priorità per CD Projekt Red

CD Projekt Red ha già confermato che parlerà di più della modalità multiplayer di Cyberpunk 2077 all’inizio del 2021. E sembra che si attenga a questa finestra. Tuttavia, durante un recente incontro con gli investitori, il CEO Adam Kicinski ha suggerito che il multiplayer è lontano dalla priorità in questo momento.

“Al momento, per favore lasciaci gestire la situazione e lasciaci fare qualche altra valutazione. Non lo sappiamo ancora ed ora siamo concentrati sul miglioramento di Cyberpunk 2077″, ha risposto Kicinski alla domanda sul multiplayer del gioco.” Ne parleremo all’inizio del prossimo anno “.

Come puoi vedere, Kicinski si attiene al suddetto calendario, ma suggerisce anche più o meno che potremmo non giocare al multiplayer in un futuro prossimo.

Ovviamente, questa non è una grande notizia per chi non vede l’ora del multiplayer del gioco, ma forse è la scelta giusta di CD Projekt Red poiché è improbabile che qualcuno si preoccupi dell’esperienza multiplayer fino a quando l’esperienza di base per giocatore singolo non sarà migliorata.

Come sempre, continueremo a tenere monitorata la vicenda e tenerti informato.

Hotfix 1.06: un grande passo avanti per Cyberpunk 2077 ed un sospiro di sollievo per CD Projekt Red

Se stai leggendo questo articolo, con la speranza che ti dica come fare per recuperare quel salvataggio danneggiato a cui tieni tanto, purtroppo ho una brutta notizia. L’aggiornamento infatti non riporterà in vita alcun file di salvataggio del gioco danneggiato prima del rilascio della patch, quindi dovrai ricominciare da capo se sei uno dei giocatori che sono stati interessati da questo problema.

CD Projekt Red afferma che hotfix 1.06 migliora la stabilità e la gestione della memoria. Queste due modifiche dovrebbero ridurre il numero di volte in cui il gioco si arresta in modo anomalo. Questi sono i due grandi aspetti di questa patch; la terza modifica riguarda le missioni.

Hotfix 1.06 risolve un bug in modo che Dum Dum non finisca per mancare dall’ingresso di Totentanz durante la riproduzione della missione “Secondo conflitto”. Come prevedibile, i fan del gioco si sono riversati nel forum ufficiale, innescando una grossa mole di discussioni. Questa volta tutte positive nei confronti della software house polacca.

Activision ha lanciato la stagione 13 di Call of Duty Mobile: Winter War

Ski Town è stata migliorata con nuovi edifici e un corso di sci, mentre ora è possibile utilizzare un nuovo veicolo da snowboard per spostarsi sulla mappa.

L’ultimo Battle Pass include una versione a tema invernale di Ghost, gli agenti della CIA Adler – Mountain Drab e Helen Park – Safehouse di Call of Duty: Black Ops Cold War, oltre a un nuovo fucile d’assalto automatico chiamato Peacekeeper MK2.

Un’altra nuova pistola, la QXR SMG, arriverà più avanti nella stagione, così come la nuova modalità multiplayer Grind, che sarà una miscela di Kill Confirmed e Hardpoint, sfida i giocatori a raccogliere le piastrine dai nemici caduti prima di lasciarle in un punto di deposito.

Ulteriori informazioni sui contenuti nuovi e in arrivo sono disponibili in un recente aggiornamento della community di Activision su Reddit.

Call of Duty Mobile ha superato i 300 milioni di download dal rilascio nell’ottobre 2019, secondo Activision, la quale sta concedendo una settimana gratuita di Call of Duty: Black Ops Cold War, che terminerà la vigilia di Natale.  

Include l’accesso a una parte limitata della componente multiplayer del gioco su 18 mappe. Le modalità disponibili includono Gunfight, Team Deathmatch, Domination, Prop Hunt, Combined Arms: Hardpoint e Fireteam: Dirty Bomb.

Cyberpunk 2077: non c’è pace per CD Projekt

Sempre più utenti stanno riscontrando in Cyberpunk 2077 un nuovo bug che danneggia permanentemente i salvataggi, rendendoli inutilizzabili. L’errore sembra essere collegato alla dimensioni del file di salvataggio.

Sebbene sia stato già fatto molto per migliorare l’esperienza di gioco sulle versioni per console di Cyberpunk 2077, ed ulteriori patch sono attualmente in lavorazione, la versione per PC è stata finora esente da critiche e lamentele. 

Tuttavia, è stato rilevato un bug preoccupante che minaccia di corrompere i file di salvataggio su tutte le piattaforme, PC compresi. Su Reddit stanno spuntando in queste ore le prime discussioni in merito, con gli esperti di CD Projekt che stanno monitorando la situazione. Il problema sembra verificarsi quando il file di salvataggio per il gioco raggiunge una certa dimensione.

I rapporti dicono che il gioco inizierà a rallentare a 6 MB, ma dopo aver raggiunto 8 MB il salvataggio non viene più caricato: i giocatori vedranno il messaggio “i dati salvati sono danneggiati e non possono essere caricati”.

Il più grande colpevole sembra essere il sistema di creazione. Dopo alcuni test, un utente è stato in grado di dimostrare che un file si corrompe dopo averlo creato e aver inserito la dimensione del file oltre gli 8 MB.

Un moderatore sui forum di CD Projekt Red ha riconosciuto il bug, offrendo alcune soluzioni per la risoluzione dei problemi su come far funzionare i file di salvataggio. Tuttavia, non sembra che questo abbia ancora risolto il problema su larga scala.

iCrewPlay continuerà a seguire la vicenda e informarti nel caso si trovi una soluzione a questo bug.

Questa notizia, come prevedibile, potrebbe significare una ingente perdita economica per CD Projekt Red, al suo secondo titolo importante dopo The Witcher. A complicare le cose ci ha pensato il mercato azionario, dove la software house polacca ha visto crollare il valore delle sue azioni del 30% in meno di una settimana.

CD Projekt Red: le critiche fanno crollare il valore azionario

I numerosi ritardi dei giochi e le riprese trapelate non sono che l’inizio dei guai per CD Projekt Red. Nonostante gli elogi delle recensioni iniziali, il punteggio degli utenti di Metacritic risulta inferiore alle attese. Attualmente il Metascore per PC per la versione PC del gioco è 90, con un punteggio utente di 6,7 (su 10). Nel frattempo, i punteggi degli utenti di PlayStation 4 e Xbox One sono rispettivamente 2,7 e 3,5 .

Va detto che coloro i quali non hanno ancora giocato al gioco potrebbero inviare delle recensioni degli utenti, poiché Metacritic non verifica se un utente abbia completato o giocato a un gioco. Gli utenti si sono lamentati dei numerosi problemi e bug presenti nel gioco, insieme a una scarsa ottimizzazione e alla versione per console con una grafica inferiore. Anche le recensioni dei critici che hanno elogiato il gioco hanno discusso di questi problemi.

Sebbene CD Project Red abbia cercato di correre ai ripari rilasciando hotfix, alcuni utenti avrebbero già ricevuto rimborsi su Steam e sul PlayStation Store. Un utente di Reddit (come riportato da VGC) afferma di essere riuscito a ottenere un rimborso per il gioco su PlayStation 4, anche oltre il limite di 2 ore di riproduzione con oltre 10 ore.

Nel suo post dichiara che PlayStation:

“è stata rapida a emettere il rimborso e quindi a eliminare il gioco dalla mia libreria”. 

I prezzi di scambio delle azioni di CD Projekt Red sono diminuiti del 30%. Da un valore di 460 Zloty (la valuta polacca, pari a circa un quarto rispetto all’euro) ad azione il 7 dicembre, è arrivata a costare 320 Zloty il 13 dicembre. Il ribasso maggiore si è verificato l’11 dicembre, il giorno dopo il lancio di Cyberpunk 2077, in cui una azione poteva essere acquistata ad un valore di 311 Zloty.

]]> https://www.icrewplay.com/old-but-gold-107-victoria-ii/ Thu, 10 Dec 2020 17:00:46 +0000 https://www.icrewplay.com/?p=273526 Il gioco di cui voglio parlarti in questo articolo della rubrica Old But Gold è un classico del genere strategico: Victoria II della Paradox, uscito ormai dieci anni fa, il 13 agosto del 2010. Sono molto legato a questo titolo, scoperto quasi per caso e mai più abbandonato. Posso dire tranquillamente che ha modellato la mia esperienza di fruizione del medium videoludico, modificato gusti o preferenze oltre che, perché no, migliorato il mio inglese.

Già, perché quei simpaticoni degli svedesi non debbono amare particolarmente la lingua di Dante, visto che praticamente nessuno dei loro giochi è stato mai localizzato in italiano. Il che, soprattutto con un gioco complesso come questo, può spaventare il consumatore medio, relegando dei capolavori a oggetto di culto di una ristretta nicchia di appassionati.

Come dicevo, Victoria II è stato il primo gioco della Paradox, software house scandinava specializzata nello sviluppo di un genere di gioco molto particolare: il grand strategy. Sotto-genere dello strategico, prevede un uso della strategia a lungo termine, più ragionato e che coinvolge più campi di azioni.

Il più delle volte i giochi appartenenti a questo genere ci pongono a capo di intere entità istituzionali, siano essi regni, imperi o interi pianeti lanciati alla conquista dello spazio. Non rappresenteremo un singolo sovrano o comandante, ma agiremo come una sorta di anima della nazione, che oltrepassa i limiti dello spazio e del tempo, per accompagnarla in tutte le fasi del suo sviluppo.

Victoria II: il punto di arrivo di un lungo percorso

Sebbene i videogiochi strategici esistano sin dai primi albori del personal computer (come dimenticare Dune II del 1992), essi si limitavano a a trattare pochi aspetti alla volta, semplificandoli all’inverosimile, per rendere la gestione meno pesante e quindi più gradevole. Esempi molto esplicativi sono due storiche saghe molto popolari, e che anche io ho amato ed apprezzo tuttora: Civilization e Total War.

Il primo, pur avendo la pretesa di dare al giocatore la possibilità di plasmare a 360° una civiltà partendo dall’età della pietra a quella proto-spaziale, in realtà iper semplifica la gestione strategica, finendo per essere un gigantesco tattico; non a caso le unità si muovono su caselle quadrate (ed esagonali dal V capitolo).

Il secondo invece ci regala una bellissima simulazione delle battaglie, probabilmente la migliore sul mercato in questo momento, limitando a questo il suo campo di azione; tutte le decisioni “strategiche” le prenderemo per potenziare questa o quella unità, con delle città trattate alla stregua di caserme.

Paradox in questo senso ha creato un vero e proprio sotto genere, di fatto impossessandosene. Non è un caso che i migliori strategici negli ultimi 10 anni siano quasi tutti di questa casa. Parliamo di vere e proprie perle come Europa Universalis IV che prende in esame l’epoca rinascimentale, Heart of Iron IV incentrato sulla Seconda Guerra Mondiale, Stellaris con la sua corsa allo spazio, che fa tanto Mass Effect con un pizzico di The Expanse, ed appunto Victoria II che, come intuibile dal nome, è ambientato nell’epoca Vittoriana.

Il piacere di giocare ad un gioco “impegnativo”

Ho sempre giocato a solo due tipi di giochi in vita mia: quelli belli e stupidi, divertenti il giusto con zero stress, utili per staccare un po’ e svagarsi una mezz’oretta, e i giochi duri, di quelli che ti prendono a schiaffi da quanti pannelli ci sono da organizzare, che ti danno un sacco di responsabilità, di scelte, in cui devi pensare a mille variabili contemporaneamente, occupando il posto più alto della stanza dei bottoni, dove le decisioni prese possono dare al popolo prosperità e a te il potere, oppure lo getteranno nella disperazione.

A questi, dedico le sempre più rare sessioni di gioco lunghe, specie di notte, quando il telefono smette di squillare e tutta l’altra gente va a letto. Non una gara di riflessi, ma una battaglia cerebrale contro i tuoi nemici, ancora più spesso contro i tuoi amici ed alleati. Perché ognuno vuole il pezzo di torta più grande per sé. Come scrisse Sun Tzu nel suo “L’arte della guerra”: il conflitto è componente integrante della vita umana, si trova dentro di noi e intorno a noi.

La cosa che più mi ha affascinato di questo gioco è la più completa libertà di azione, già palese dall’inizio. Una volta avviato, Victoria II ci mette di fronte la mappa del mondo, tutto il mondo, e ci chiede quale nazione vogliamo guidare. C’è una piccola introduzione scritta per inquadrare il periodo storico prescelto ed alcune compagini statali messe in evidenza, ma possiamo scegliere ogni singola nazione della Terra esistente nel 1836.

Intendo letteralmente: potremmo tranquillamente scegliere la cacofonica nazione del Luang Prabang, stretta tra Siam e Cambogia nel sud-est asiatico, e farci la nostra partita. Certo, alcune nazioni saranno più interessanti da giocare, soprattutto quelle che hanno la possibilità di formare entità statali più grandi, riunendo un unico popolo sotto la stessa bandiera, per esempio gli stati pre-unitari di Italia e Germania.

Ma non ci dobbiamo per forza rifare alla storia: se saremo abbastanza bravi, potremo unificare nazioni immaginari, come la Scandinavia, o solo sognati, come la “megali idea” di far risorgere lo zoccolo duro dell’impero bizantino da una modesta Grecia.

L’obiettivo della nostra partita ce lo porremo noi stessi: ad ogni modo il gioco terminerà una volta raggiunto l’anno 1936. Già, perché a quel punto l’età vittoriana è definitivamente tramontata ed un’altra, più brutale sta per vedere la luce.

La migliore sfida è contro noi stessi

Ho legato delle emozioni ad ogni partita. Le ricordo tutte, e sono a tutte affezionato. Tralasciando le varie “occhiatine”, le partite vere e proprie non sono tantissime. In un gioco come questo, preso seriamente e con i giusti ritmi (mai rinunciare alla real life per un gioco, per quanto addictive possa essere), una run può andare avanti tranquillamente per un anno, ed oltre.

La partita a cui sono più legato, e probabilmente la migliore che abbia fatto, è quella con il Regno delle Due Sicilie, il più grande e popoloso regno pre-unitario, ma inizialmente isolato diplomaticamente, portandolo prima ad essere una piccola potenza coloniale, con territori sparsi tra medio oriente, nord Africa, Africa nera e sud est-asiatico, per poi decidere che è arrivato il momento di fare il salto di qualità ed unificare l’Italia.

Un’unificazione piuttosto sanguinosa. L’eccessivo slancio aggressivo della mia piccola nazione semi assolutista portò grande sconcerto nelle corti e cancellerie mondiali, così che una guerra regionale contro l’Austria, sfociata per liberare i fratelli lombardi dal gioco asburgico, si trasformò ben presto in un embrione di guerra mondiale, con tutte le grandi potenze coalizzate contro il Regno delle Due Sicilie allo scopo di rimettere a posto le sue ambizioni.

Fortunatamente una politica diplomatica attenta coltivata negli anni, mi salvò dalla catastrofe, potendo contare sull’appoggio incondizionato della potente, e anch’essa ambiziosa, Prussia.

Una guerra lunga e sanguinosa, combattuta per terra e per mare, in ben 3 continenti, terminata con una immensa battaglia a Messina, dove il corpo di spedizione statunitense si ritrovò prima intrappolato dal blocco navale imposto dalla mia flotta, e poi sbaragliato dall’esercito borbonico. Perdere 40.000 uomini in un colpo solo è un troppo persino per una grande potenza, soprattutto in una guerra vaga e lontana dalle proprie sponde ed interessi.

Fatta l’Italia e spostata la capitale da Napoli a Roma, si ascende al rango di grande potenza, uno status particolare, che rende possibili alcune azioni spregiudicate in politica estera e soprattutto ci dà la possibilità di competere a un altro livello. Non me lo ero fatto ripetere due volte, dando alla prima occasione il ben servito ai cugini d’oltralpe.

Nel giro di due guerre vittoriose, sempre al fianco dell’alleato crucco, divenuto nel frattempo Impero Germanico, della Francia non rimaneva che una piccola porzione di terra in Europa, lontana sia dal Reno che dal Mediterraneo, perdendo a nostro favore anche gran parte delle colonie più redditizie.

Questo genere di partita è quello che consiglio a chi dovesse giocare Victoria II per la prima volta: evita le grandi nazioni, sono ingestibili e potresti rimanere scottato dalla mole di informazioni. Prova invece una nazione più piccola, ma ambiziosa. Facendola crescere piano piano, imparerai anche tu.

In Victoria II oltre alla guerra c’è di più

Leggendo l’articolo, magari ti puoi essere fatto un’idea che il gioco sia incentrato sulla gestione militare e conduzioni di eserciti. Non potresti essere più lontano. L’aspetto militare in Victoria II è, seppur molto importante, secondario rispetto a quello economico. Dopotutto siamo nell’Ottocento, il secolo dell’industrializzazione e del progresso scientifico.

Per far questo, se hai scelto un paese con una economia pre industriale, la prima sfida in assoluto da affrontare, prima di lanciarsi in avventate avventure coloniali, è quella di dare impulso alla creazione di fabbriche e ferrovie, magari all’inizio pagandole di tasca propria, così da far sviluppare le due fasce principali della popolazione di uno stato industrializzato: gli operai ed i capitalisti.

Ci sono tre classi sociali, ed all’interno di queste varie specializzazioni. Ognuna di loro è importante in una economia complessa ed interconnessa. Victoria II ci dà la possibilità di interferire con i normali processi sociali, intervenendo laddove ce ne sia bisogno.

Nel commercio Victoria II dà il meglio di sé. Un sistema intricato di produzione e scambi mondiali di risorse, difficile da comprendere, figurarsi da padroneggiare. Fatto sta che la schermata del commercio da sola vale la metà dei nostri introiti: è qui che si decide se avremo un conto florido oppure in rosso. Aver studiato le basi di macro e microeconomia sicuramente aiuta, così come aiuta la conoscenza storica del periodo storico (ma senza di quella dubito che nessuno si cimenti in un gioco simile).

La lezione per ogni giovane comandante è quella di capire quali battaglie combattere, e quando invece è necessario ritirarsi; la scelta più saggia a questo punto è lasciar gestire il commercio alla IA, che cercherà di fare i nostri interessi, come un broker che agisce al posto nostro per fare i nostri interessi. Ma tieni comunque un occhio vigile su prezzi ed andamento di mercato, quando dovrai decidere quale direzione far prendere alla tua politica industriale.

Non vorresti ritrovarti con dieci enormi fabbriche che producono a tutto spiano attrezzature nautiche a vela, quando ormai il naviglio mondiale viaggia a combustione, oppure a corto d’acciaio per le nostre corazzate, perché per anni hai continuato a venderlo sottocosto.

Dovresti provarlo?

Se sei un appassionato di storia, devi provare Victoria II. Se non lo sei, beh… te lo consiglio comunque. L’interesse può sempre nascere dopo. Ciò che conta è che un gioco del genere non lascia indifferenti. Inoltre, benché uscito da dieci anni, il gioco è stato seguito dal team di sviluppo fino al 2018, ricevendo aggiornamenti, patch e dlc con nuove caratteristiche migliorative negli anni.

Ti troveresti un gioco completo (cosa rara di questi tempi), perfettamente giocabile (giochi del genere invecchiano bene), con dei livelli di sfida scalabili, a seconda della tua abilità, senza contare l’ottima colonna sonora, azzeccatissima ed immersiva, come ogni titolo Paradox, che ti accompagnerà in una straordinaria avventura, di cui non solo sarai protagonista: ne sarai anche l’artefice.