La bontà dell’offerta è tuttavia valorizzata non soltanto dalla levatura del titolo, ma anche e soprattutto dall’entità dello sconto: l’opera è infatti presentata ad un misero costo di 1,35€, valore che si abbassa addirittura a soli 43 centesimi controllando le opzioni più in basso, a fronte di un prezzo di listino di 19,99€, per un riduzione quindi del 93%: in pratica, potresti comprarlo con gli spiccioli che ti ritrovi adesso nel portafogli.

La saga videoludica di Dragon Age è meritatamente ben conosciuta tra gli amanti dei GDR e non solo, mentre la valutazione da parte di critica ed utenti, oltre che la conquista del premio di titolo migliore dell’anno parlano da sé: solo su Eneba, il gioco sfoggia un invidiabile punteggio di 4.51/5. Ma se invece il nome ti risulta nuovo e vorresti saperne un po’ di più, non ti preoccupare: andiamo insieme a scoprire di cosa si tratta.

Dragon Age: Inquisition, la caccia ai demoni ha inizio

Al netto degli spoiler, il titolo si posiziona come sequel diretto del secondo capitolo, facendo prendere il via alle vicende a poche settimane dalla conclusione di quest’ultimo. Un’enorme squarcio verde si apre nel cielo che sovrasta l’incontro tra Templari, Maghi e rappresentanti della Chiesa, riunitisi per discutere della pace tra le diverse fazioni, radendo al suolo il Tempio che li ospitava, uccidendo gran parte dei partecipanti al Consiglio e permettendo ai demoni di invadere la realtà materiale.

Solo una persona sopravvive all’esplosione, e quell’individuo è proprio il protagonista impersonato dal giocatore, fuoriuscito anch’egli dalla stessa lacerazione della realtà: senza ricordi, si risveglierà scoprendo di essere l’unico dotato dello speciale potere di richiudere i Varchi apertisi sul Thedas. In virtù di questa sua capacità, il personaggio si ritroverà ben presto a diventare il capo dell’Inquisizione e a guidare la riscossa dei popoli del continente contro la terribile invasione dei demoni.

La trama da fantasy epico viene egregiamente sorretta da una scrittura di altissima qualità, che ci trasporta in una corposissima campagna in cui le nostre scelte avranno importanti ripercussioni sullo svolgersi degli eventi. La lore dell’ambientazione è inoltre particolarmente ricca, permettendo a tutti di immergersi a 360 gradi nel mondo dark fantasy costruito con maestria da Bioware, e come da tradizione della saga anche in questo capitolo si potranno reclutare una buona pletora di personaggi da aggiungere al nostro party, ognuno con la sua storia e forte personalità.

Dal punto di vista del gameplay, Inquisition offre un combat system misto, a metà tra l’azione in tempo reale del secondo titolo e la strategia in pausa tattica di Origins. Il giocatore si troverà ad esplorare a piedi e a cavallo immense aree da raggiungere attraverso la mappa del mondo, tutte a loro modo uniche e ben variegate, affrontando un gran numero di missioni principali e secondarie e salendo di livello secondo un sistema di avanzamento piuttosto classico.

E come se non bastasse, ci si troverà anche a gestire in modo oculato diverse roccaforti, da tenere ben preparate in vista della guerra contro i demoni, dove ci si potrà anche dilettare con il sistema di crafting per creare e potenziare oggetti ed equipaggiamento. Da notare infine anche la presenza di una modalità multiplayer, in cui affrontare con i propri amici orde di nemici e far crescere il nostro personaggio tra i vari disponibili.

Un titolo insomma bello pieno, che vi riempirà di cose da fare e non vi annoierà mai per le sue notevoli 60 ore di storia principale. Se quindi la nostra breve descrizione ha stuzzicato la tua curiosità (o il tuo portafogli), a questo link trovi la pagina del gioco su Eneba: ti ricordo comunque che la versione in vendita è esclusivamente quella per Pc, da riscattare sulla piattaforma Origin di EA. Buona avventura!

Una manna dal cielo quindi per chi ama il genere grand strategy, che permette di gestire il proprio regno medievale alla conquista di gloria, ricchezza e potere attraverso diplomazia, complotti e soprattutto assedi e grandi battaglie campali. Proprio queste sono state oggetto per anni da parte di molti fan della serie del desiderio di una maggiore interattività e controllo: del resto, chi non vorrebbe scendere in campo a condurre le proprie truppe, cavalcando di gran foga contro l’esercito avversario, piuttosto che assistere passivamente ad una schermata che riassume automaticamente le dinamiche dello scontro?

Ebbene, l’autore della mod Crusader Blade si è chiesto la stessa cosa, e se ne è uscito con una soluzione elegante e funzionale: unire la strategia di Crusader Kings III all’adrenalina dei combattimenti di Mount & Blade 2: Bannerlord. Scopriamo insieme di cosa si tratta.

Crusader Kings III: non più un semplice spettatore

Come possiamo vedere dal video, Crusader Blade permette di passare fluidamente dalla schermata di battaglia dello strategico alla modalità scontro di Bannerlord, in cui si impersona il comandante dell’esercito e si combatte in tempo reale. La mod prende i dati sulla composizione delle armate e li traspone sul secondo titolo, in modo naturalmente proporzionale dato che forze da decine di migliaia di uomini devono essere traslate in truppe più piccole per permettere al gioco di gestirle.

Nondimeno, il risultato è comunque impressionante ed immersivo, permettendo al giocatore di avere un maggiore controllo sulle sorti del conflitto e di vivere momenti epici mentre si affronta in prima persona il generale nemico a colpi spada ed ascia. Una volta terminato lo scontro, i risultati vengono nuovamente inviati a Crusader Kings III e si può tranquillamente riprendere la propria campagna alla conquista dell’Europa.

La mod pare funzionare in modo egregio, permettendo una transizione pulita e veloce, e non ci sono segnalazioni di problemi gravi di stabilità o corruzione dei salvataggi. Inoltre, l’autore sta ancora lavorando per rifinirla ed aggiungere nuove caratteristiche quali ad esempio la riproduzione degli assedi, perciò c’è ancora tanto spazio perché Crusader Blade possa migliorarsi ulteriormente. Se quindi questo nostro articolo ti ha incuriosito, puoi trovare la mod sul sito itch.io, mentre se vuoi supportare lo sviluppatore a questo indirizzo trovi il suo Patreon. Buona guerra!

La saga di Resident Evil è una serie a dir poco storica ed essenziale nella storia del gaming, ma se sei un giocatore poco avvezzo agli spaventi, all’orrore e agli zombie non ti preoccupare: vediamo insieme di cosa tratta quest’opera.

Resident Evil Village: dagli zombie ai vampiri

Il titolo è l’ottavo ed ultimo esponente della saga, e riprende lo stile del predecessore, Biohazard: si presenta quindi come un adrenalinico survival horror in prima persona, in cui il protagonista Ethan, reduce dagli eventi del settimo capitolo, si ritrova a dover affrontare i misteri e le raccapriccianti minacce di un villaggio dell’Est Europa piagato dalle mutazioni.

Un elemento di novità introdotto dal gioco riguarda l’ambientazione ed i nemici: mettendo da parte l’ormai classica storia di zombie, Capcom ha scavato un po’ più a fondo nell’immaginario horror prendendo ispirazione dalle figure dei vampiri e dei licantropi, calandoci in un’atmosfera che si rifà alla spaventosa Transilvania del conte Dracula. Una sperimentazione già iniziata con il cambio di direzione dell’opera precedente, ma che non si sostanzia in un taglio netto con la tradizione della serie, grazie all’apparizione di personaggi e riferimenti del passato.

Potremmo andare avanti ancora a lungo a parlare di questo ottimo gioco, ma così facendo ti rovineremmo la sorpresa ed il piacere di godertelo in prima persona: se però questa sintetica descrizione ti ha incuriosito e vuoi scoprire di più, ecco a te la nostra entusiasta recensione. Se invece ti abbiamo già convinto, ti ricordiamo che Resident Evil Village è in sconto su Instant Gaming a 26,19€, ma solo nella sua versione PC, trattandosi di una Steam Key.

Shin Megami Tensei V: cosa ci aspetta nei DLC?

Secondo quanto svelato, saranno disponibili diversi DLC a pagamento al day one, acquistabili a parte tutti insieme in un pack a prezzo scontato oppure direttamente in bundle con il gioco base. In particolare, i primi 4 contenuti scaricabili includeranno delle nuove missioni, che permetteranno di affrontare potenti minacce e di ottenere demoni da reclutare e da fondere: vediamoli insieme nel dettaglio.

• Return of the True Demon: nel Mondo delle Ombre, il demone Sophia concede in dono al Nahobino una così chiamata Menorah della Conoscenza, che si dice garantisca al portatore un grande potere oppure una morte rapida. Il protagonista deve quindi affrontare una serie di demoni, attirati dal misterioso oggetto, ed una volta sconfitti questi potranno essere utilizzati per la fusione. Sarà infine possibile affrontare anche il Demi-fiend, personaggio principale di SMT III: Nocturne, per assorbirne l’essenza.
• A Goddess in Training: nei pressi della Tokyo Tower il Nahobino viene fermato dalla dea Artemide, che lo sfida a duello in cerca di un avversario abbastanza potente per il suo allenamento. Sconfiggendola, il giocatore otterrà la sua fusione.
• The Rage of a Queen: Cleopatra è stata bandita nella sezione egizia di Bethel ed il protagonista viene incaricato di controllare la sua situazione. In occasione del loro incontro, il demone attaccherà il Nahobino, che sconfiggendola otterrà la possibilità di reclutarla e di sbloccare la sua fusione.
• The Doctor’s Last Wish: un ricercatore di Bethel è scomparso, e sarà compito del giocatore rintracciarlo. Durante la sua ricerca, tuttavia, si imbatterà nel pericoloso Tiranno Mephisto, il quale potrà essere in seguito reclutato se verranno soddisfatte certe condizioni.

Oltre a questi 4 DLC, il video ci illustra anche altri contenuti scaricabili pensati per rendere più semplice l’esperienza di gioco: “Mitama Dance of Wealth”, “Mitama Dance of EXP” e “Mitama Dance of Miracles” garantiranno al giocatore rispettivamente la possibilità di ottenere più oggetti rari, esperienza e gloria, necessaria per i miracoli. Infine l’ultima aggiunta rivelata, che a differenza delle precedenti sarà invece totalmente gratuita, riguarda la modalità Safety, un nuovo livello di difficoltà ancora più semplice pensato per gli utenti non avvezzi alla serie ed ai J-RPG in generale.

Il contenuto Post-game

La rubrica si conclude con nuove informazioni riguardanti il New Game Plus: una volta completato il gioco, il giocatore potrà cominciare una nuova partita scegliendo tra due opzioni, la Modalità Newborn e la Modalità Reborn. La prima trasferisce solamente i dati acquisiti sui nemici ed il Compendio dei Demoni, senza alterare quindi sensibilmente la difficoltà, mentre la seconda permette di ripartire mantenendo il livello del protagonista, i suoi demoni, abilità, oggetti e così via: il New Game Plus sarà quindi essenziale per gli amanti del completismo, dato che certi Demoni e Miracoli potranno essere ottenuti solo attraverso multipli paythrough.

Nonostante questo sia l’ultimo Volume News che verrà rilasciato in vista dell’uscita, Atlus ci rassicura che la settimana prossima verrà mostrato un ultimo trailer prima dell’arrivo di Shin Megami Tensei V sugli scaffali di tutto il mondo. L’attesa sta quindi finalmente per finire, anche tu non vedi l’ora come noi di mettere le mani sul nuovo capitolo di questa storica saga?

Seguici quindi nella nostra analisi di questo gioco, e scopri perché si è rivelato una piacevolissima sorpresa nel mare dei titoli indipendenti: potrebbe essere proprio l’esperienza che stavi cercando!

Dap: un piccolo essere e il suo viaggio per salvare un mondo corrotto

La storia inizia con una breve sequenza onirica, in cui il nostro piccolo protagonista, un omino bianco chiamato per l’appunto Dap, si trova nella radura di una idilliaca foresta assieme a molti altri suoi simili. Muovendo i primi passi attraverso la natura lussureggiante e scambiando due parole con i suoi compagni (manco a dirlo, l’unica parola che sono in grado di pronunciare è proprio Dap, che ripetono costantemente con una vocina adorabile), si arriva a fare conoscenza di un’entità che si riferisce a se stessa con il nome di Deer.

Questo misterioso essere, il cui cranio è sostituito da un teschio di cervo con le corna in fiamme, sembra essere una sorta di guida per i piccoli abitanti della radura ed è sotto una sua esortazione che il protagonista si dirige a trovare la Madre, una enorme statua di donna con due teste di uccello che custodisce una sfera in grembo. Nel momento in cui il nostro personaggio arriva al suo cospetto, tuttavia, la scultura inizia ad incrinarsi fino a spezzarsi in due, mentre il globo esplode in mille pezzi.

In seguito a questa svolta inaspettata, la radura viene infettata da un misterioso morbo, che fa appassire la vegetazione e trasforma la comunità di piccoli esseri che la abita, mutandoli in inquietanti versioni oscure dagli occhi iniettati di sangue di loro stessi. Il sogno quindi finisce, ed il protagonista si risveglia in una sorta di cella, la cui barriera viene annullata da una misteriosa figura nera, simile se non per il colore a quella del nostro personaggio. Il Dap si inoltra quindi nella foresta, scoprendo che essa è diventata qualcosa di molto diverso e più pericoloso rispetto a ciò che conosceva prima.

Attraversando la prima area incontriamo nuovamente Deer, il quale ci spiega che il bosco è stato invaso da una terribile corruzione, rendendola un nido di orrore e paura. L’entità ci chiede di proteggerla dalla diffusione della piaga, e di cercare con l’aiuto dei nostri simili le due sfere che una volta unite ricomporranno la figura della Madre: inizia così il viaggio di Dap.

La trama del titolo è piuttosto esile: si sviluppa in 7 atti attraverso brevi dialoghi che partono interagendo con alcuni elementi dell’ambiente, oppure attraverso piccoli e statici cutscene presenti alla fine di ogni capitolo. Le frasi pronunciate dalle varie entità incontrate nel nostro cammino sono spesso criptiche, contribuendo a rendere particolarmente evocativo e rarefatto il mondo di gioco, ed in generale la storia non si discosta mai dalla sua semplice premessa, anche se in certi frangenti non lesina alcuni colpi di scena.

Da segnalare inoltre la presenza di due finali, un “bad ending” ottenibile semplicemente completando il gioco ed un “good ending” più ostico da conquistare, dato che per sbloccarlo dovremo completare la raccolta di 10 collezionabili sparsi per le varie aree, un’impresa purtroppo piagata da alcune infelici scelte di design di cui parleremo più avanti nella recensione.

In generale, quindi, più che essere una colonna portante dell’esperienza del titolo la trama appare più come una sorta di contorno, un pretesto narrativo per creare un contesto al mondo di gioco ed uno scopo alla missione del nostro Dap, da tenere semplicemente a mente mentre ci si gode gli aspetti più importanti e divertenti di questo gioco: i suoi fantastici gameplay e level design.

Quando basta un gameplay semplice per divertirsi da matti

Il titolo presenta una sola modalità in cui giocare, ovvero la storia. La sequenza onirica iniziale e la prima area da esplorare servono da tutorial per spiegare i pochi elementi che vanno a comporre il sistema di gioco: la visuale è dall’alto e la telecamera segue il nostro personaggio, che si può muovere a 360 gradi nell’ambiente; il protagonista ha a disposizione due attacchi, uno in melee e l’altro a distanza, ed uno scatto per correre più velocemente e schivare gli attacchi dei nemici. E’ inoltre possibile interagire con alcuni elementi dello scenario, come ad esempio parlare con alcune entità oppure usare il colpo in mischia per distruggere alcune barriere e raccogliere delle risorse.

Queste ultime sono varie, ma le più importanti sono senz’altro i funghi e delle piccole sfere arancioni: questi globi vengono accumulati per creare dei falò (il pensiero è andato diretto a Dark Souls, chissà se era una citazione voluta) presso i quali riposarsi ed usare i funghi raccolti per creare pozioni curative. Il fuoco è inoltre funzionale ad una delle meccaniche più affascinanti di questo titolo: è possibile infatti reclutare un nutrito seguito di Daps da portare con sé accendendo un falò nei pressi di alcune particolari piante; questi seguaci sono molto utili, dato che permettono di aumentare la potenza degli attacchi del nostro personaggio e di sbloccare dei passaggi altrimenti sbarrati.

Ed in linea di massima è tutto qui: gli elementi del gameplay si riducono a questo numero ristretto, ma è dove una quantità di opzioni così limitata potrebbe indurre a ripetitività che brilla l’eccellente level design del titolo. Il mondo di Dap è infatti diviso in diverse aree, le quali offrono sempre una sfida differente ed un modo nuovo di usare le proprie capacità: si va da passaggi totalmente afflitti dalla corruzione, la quale col tempo trasforma i nostri omini in mostri e che si deve tenere a bada appiccando falò nei momenti opportuni, a zone totalmente buie nelle quali la luce rivela avversari in agguato, fino a barriere da sbloccare posizionando nel modo giusto i nemici che ci inseguono.

La varietà è quindi sempre garantita attraverso la proposizione di situazioni sempre diverse e di piccoli enigmi ambientali in cui usare con intelligenza le abilità del nostro Dap: ne risulta un’esperienza appagante e mai noiosa, che invoglia a riflettere, esplorare e scoprire cosa ci sarà dopo. Purtroppo, tutta questa qualità è incrinata da alcune scelte di design piuttosto fastidiose, che offuscano un’esperienza altrimenti praticamente perfetta nella sua semplicità e funzionalità.

In primo luogo, il sistema di salvataggio risulta essere molto limitante: sparsi nelle varie aree ci sono dei checkpoint che si attivano al nostro passaggio, salvando automaticamente la partita; se il personaggio muore, si riparte dall’ultimo punto incontrato. Il problema nasce dal fatto che anche in una sola area interconnessa ogni nuovo salvataggio sovrascrive l’altro, per cui è impossibile decidere magari di ricaricare la partita da un momento precedente oppure muoversi tra di essi.

Di per sé questo non sarebbe tanto problematico, se non fosse che a volte i checkpoint sono molto distanti tra di loro, costringendo a ripetere intere sezioni, e soprattutto se questo non precludesse in modo molto rigido la raccolta dei collezionabili. Tra le diverse risorse infatti vi sono anche dei rari oggetti che, se raccolti in gruppi di quattro, aumentano la salute del personaggio e soprattutto un totale di 10 alberi da collezionare in toto per poter sbloccare il finale buono. Questi elementi sono spesso molto nascosti e non scontati da trovare, ed il sistema di salvataggio complica le cose dato che alcune zone vengono totalmente precluse senza alcun preavviso superati certi punti.

Questo significa perciò che se ci si lascia scappare anche solo uno di questi collezionabili, che sono tra l’altro presenti in numero variabile in ogni area, non vi è più la possibilità di vedere il secondo finale e si deve per forza ricominciare l’intera partita se lo si vuole sbloccare. Inoltre, un’opzione per muoversi attraverso i diversi checkpoint sarebbe stata gradita in vista di un level design piuttosto intricato e labirintico, che se da un lato invoglia l’esplorazione e la memorizzazione dei percorsi, dall’altro rende la navigazione a volte confusionaria, complice anche una visibilità spesso limitata, ed obbliga in certi frangenti a lunghe sessioni di backtracking.

Un altro punto critico riguarda il sistema di controllo: Dap raccomanda al suo avvio di usare il gamepad, ma è usufruibile tranquillamente anche attraverso l’accoppiata mouse e tastiera. Entrambe le opzioni però mostrano il fianco ad alcuni fastidi: in gioco si dispone di un mirino per gli attacchi a distanza, controllabile indipendentemente dal movimento del personaggio; purtroppo, utilizzando il pad il puntatore si muove in modo lento ed impreciso, ed anche se in presenza di nemici si attiva un sistema di mira automatica, nelle situazioni frenetiche usare lo stick analogico diventa poco efficiente, soprattutto se comparato con la reattività e l’accuratezza del mouse.

L’utilizzo invece della tastiera è piagato invece da una mappatura dei tasti piuttosto scomoda, soprattutto nei momenti d’azione in cui si deve agire velocemente per schivare i nemici e correre all’obiettivo: lo scatto è assegnato alla barra spaziatrice, che risulta poco raggiungibile dalle dita in modo fulmineo e che quindi può generare frustrazione quando non ci si riesce a muovere con l’agilità necessaria; utilizzare un gamepad in questo caso risolve totalmente il problema, regalando un movimento fluido e reattivo.

La durata di Dap, dall’inizio al finale della storia, si attesta intorno alle 7 ore, 1 ora circa per ogni capitolo. Il gioco non è quindi molto longevo, ma questo non rappresenta una problematica importante, dato che l’esperienza risulta comunque densa e divertente ed una durata più lunga avrebbe potuto portare a problemi di ripetitività, dato il gameplay molto basilare nonostante le diverse variazioni. La difficoltà è tarata su un buon livello di sfida, che porta sicuramente a morire diverse volte nel corso del primo playthrough: il titolo infatti non accompagna mai il giocatore per mano, che invece deve ingegnarsi per capire come superare un certo puzzle o come affrontare un nuovo nemico.

Questi ultimi sono inoltre presenti con una buona varietà nell’estetica e negli approcci, sapendo regalare sfide appaganti e piene di tensione, oltre che momenti di puro terrore dati dalla loro abitudine di apparire all’improvviso e di muoversi in modo convulso ed erratico. Il loro design artistico è per la maggior parte spaventoso e di buon livello, esattamente come quello del resto del titolo: andiamo quindi ad analizzarlo, spostando la nostra attenzione sul comparto tecnico di Dap.

Un piccolo gioiello di estetica, grafica e sound design

Dal punto di vista grafico, Dap è davvero splendido: gli sviluppatori hanno utilizzato una pixel art semplice ma squisita per dare vita ad un mondo dalla direzione artistica eccellente. Nonostante l’ambientazione sia per intero in una foresta, durante il viaggio si alternano zone estremamente inquietanti ad ambienti poetici ed affascinanti, il tutto immerso in un’atmosfera onirica e velata, che passa agilmente dal dolce sogno all’incubo. La resa visiva è impreziosita inoltre dal sapiente uso di filtri di luce, effetti particellari e palette di colori diversi per ogni area, accorgimenti che le rendono sempre diverse ed uniche, invogliando alla loro esplorazione.

Ma il vero punto di forza di Dap, e l’ambito per cui Melting Parrot si merita maggiori plausi è il comparto sonoro. Il suono è effettivamente il collante che unisce tutte le varie parti del titolo, attraverso brani d’atmosfera che sanno dare magistralmente i giusti toni ad ogni area e ad ogni sezione, transitando dall’inquietante all’idilliaco fino al più assordante silenzio.

Ma soprattutto, il suono è il nostro più grande alleato: gli sviluppatori hanno lavorato con precisione certosina per creare una pletora di rumori estremamente realistica, che contribuisce a creare una persistente sensazione di angoscia e di attenzione nel giocatore, soprattutto perché nel buio delle diverse aree la visibilità è spesso molto ridotta e ci si deve affidare all’udito per riconoscere le potenziali minacce. I nemici si nascondono sovente nell’oscurità o si mimetizzano con gli elementi dell’ambiente, ed ognuno produce un suono diverso: basta molte volte quindi un rumore inaspettato per farci balzare di paura sulla sedia e per metterci all’erta.

In generale, quindi, il comparto tecnico e soprattutto sonoro di Dap è stato confezionato con grande maestria, e vanno a coronare un’opera davvero ottima, soprattutto se sei un fan del genere.

Probabilmente è impossibile che tu non abbia mai sentito parlare di questo titolo, considerando l’impatto e l’importanza che la serie Souls ha avuto per il mondo del gaming, ma se è proprio questo il caso seguici in una breve panoramica di ciò che offre il gioco, e intanto goditi il suo spettacolare trailer.

Dark Souls 3: il viaggio della Fiamma Sopita in un mondo che si avvicina alla fine

Dark Souls 3 è, come dice il nome, il terzo esponente della celeberrima saga e, almeno per ora, quello che ne sancisce la conclusione. Come gli altri giochi della serie, si tratta di un titolo action-RPG che si contraddistingue per il suo livello di sfida molto elevato, ma allo stesso tempo estremamente gratificante e raramente punitivo. Il giocatore prende il controllo di una Fiamma Sopita, un antico guerriero risvegliato dal suo sonno eterno come non-morto e chiamato ad adempiere ad una misteriosa profezia. Per farlo il personaggio intraprende un lungo viaggio attraverso le pericolose terre di Lothric in un mondo ormai sull’orlo dell’oblio, sconfiggendo nemici terrificanti, enormi boss e diventando sempre più potente.

La qualità del titolo è superba: FromSoftware propone il suo sistema di gioco ormai rodato nella sua forma migliore, integrando l’esperienza appresa con Bloodborne e mutuandone alcuni elementi del combat system. Ecco quindi che il combattimento diventa più veloce, meno legnoso e le armi si arricchiscono di nuove mosse speciali, chiamate Arti, che consumano Punti Magia dalla barra del Mana, riproposta dopo la sua sperimentazione in Dark Souls 2.

La realizzazione grafica è inoltre ottima e dettagliata nel rappresentare l’incredibile direzione artistica del titolo: Lothric è un’ambientazione pregna di poesia ed orrore in egual misura, e offre scorci di rara meraviglia in mezzo alla sua decadenza. Anche il design di nemici e boss è splendido, offrendo minacce sempre diverse e spaventose. Chiude il cerchio una colonna sonora come sempre evocativa e capace di creare momenti davvero epici.

Ti ricordo quindi che Dark Souls 3 è in offerta su Eneba a 15,35€, solo per PC tramite Key da reclamare su Steam. Ti segnalo inoltre che lo store offre in promozione anche la Deluxe Edition di questo titolo, che include anche le due espansioni le quali arricchiscono enormemente il gioco con nuove ambientazioni, NPC e soprattutto potenti boss.

Tutti giochi contenuti e perlopiù discreti, ma che hanno sicuramente permesso agli sviluppatori di accumulare una certa esperienza in questo campo: è quindi un peccato che, almeno in questo stadio non ancora definitivo dello sviluppo, la loro ultima fatica non dimostri una evidente crescita a livello produttivo e di sistemi di gioco e che anzi, sia piagata da diversi problemi che rendono farraginosa e piatta la fruizione del titolo. Andiamo quindi ad analizzare questo Shelter Manager e cerchiamo di capire perché in questo stato non convince appieno.

Shelter Manager: Fallout chi?

Le premesse narrative di Shelter Manager, dobbiamo ammetterlo, non sono certo tra le più originali: l’America è stata colpita da una catastrofe apocalittica, che ha costretto gran parte della popolazione a rinchiudersi sottoterra dentro dei bunker per sopravvivere ad un ambiente ormai diventato troppo ostile. Il giocatore è quindi chiamato a gestire uno o più rifugi ed i loro abitanti, difendendoli dagli attacchi dei predoni, mandando le proprie truppe a recuperare risorse all’esterno o a conquistare altri nascondigli, e sviluppandolo attraverso la costruzione di diverse stanze.

Se state pensando a Fallout Shelter, non meravigliatevi: almeno nelle premesse il titolo si articola in modo molto simile e l’ispirazione è evidente, ma naturalmente si differenzia nel gameplay e soprattutto nella possibilità di scegliere più scenari apocalittici da cui partire. Shelter Manager presenta infatti due modalità di gioco: la campagna, che funziona come una sorta di tutorial articolato in una serie di missioni da completare, ed il così denominato single player, essenzialmente una modalità sandbox in cui possiamo espanderci e svilupparci come ci pare; proprio in questo ultimo caso all’inizio della partita si può scegliere la propria catastrofe, tra il disastro termo-nucleare, il virus letale e la pioggia di meteore.

Purtroppo, nello stato attuale del titolo questi diversi scenari di partenza non influiscono minimamente sul gameplay e sullo sviluppo della partita, differenziandosi solo per un obiettivo finale differente da raggiungere. Una meccanica che poteva risultare interessante si è quindi alla fine rivelata ben poco incisiva, non apportando quasi nulla all’esperienza del titolo.

La modalità campagna, invece, è la sola tra le due che presenta elementi narrativi, i quali però risultano essere molto flebili ed a malapena abbozzati: il giocatore impersona il capo del bunker Michael Reed che, affiancato dal suo secondo in comando e spalla comica Eric, si trova a dover seguire le direttive rilasciate dal governo per gestire al meglio il suo gruppo di sopravvissuti. La trama è molto basilare, e si dispiega attraverso dei brevi dialoghi all’assegnazione ed al completamento di ogni missione, in cui si cerca spesso di mettere insieme dei piccoli siparietti che dovrebbero essere divertenti ma che risultano invece insipidi e senza alcun mordente.

Non aiutano a godersi questa piccola storia anche i fin troppo frequenti problemi di traduzione (il gioco è disponibile in inglese, italiano ed una buona varietà di altre lingue) tra lettere mancanti ed errori ortografici. Ma passando oltre il comparto narrativo, come si comporta il titolo sul lato gameplay?

Una sopravvivenza piuttosto problematica

Quando si avvia la prima partita, la campagna rappresenta l’unica modalità giocabile, essendo pensata per insegnare le basi al giocatore, mentre il single player viene reso disponibile solo una volta completate le prime tre missioni. Queste ultime sono in tutto 6, e consistono in brevi scenari da portare avanti terminando una serie di incarichi.

Avviata la sessione, ci si trova davanti alla schermata del proprio bunker, in maniera non dissimile a Fallout Shelter: sono presenti un buon numero di spazi da sbloccare e poi da utilizzare per costruire stanze dagli usi diversi, dagli alloggi per i sopravvissuti ai depositi per le armi, passando per gli ambienti dedicati alla manutenzione del rifugio, da arrangiare in modo strategico secondo le proprie necessità. Il tempo è gestito a turni: facendone passare uno attraverso la pressione della barra spaziatrice aumenta oppure diminuisce il numero delle diverse risorse a disposizione, a seconda dell’organizzazione del bunker.

Ad esempio, si può scegliere come dividere il lavoro dei sopravvissuti tra la produzione di punti lavoro, utilizzati per costruire le stanze e fabbricare armi ed altri oggetti, e la produzione di punti scienza, spendibili per sbloccare dei perk in 4 diversi rami di ricerca, i quali garantiscono potenziamenti ad ogni grado. Si può inoltre definire il numero di ore di lavoro al giorno, che influisce sulla produzione totale di ogni turno, e la quantità di razioni consumate dalla popolazione, che determinano la felicità degli abitanti ed il loro sostentamento.

A queste risorse principali si affiancano tre materiali, gli attrezzi che servono per il commercio e per l’espansione del bunker, il metallo, che serve a costruire le armi, ed il carbone. Questi possono essere prodotti attraverso stanze o potenziamenti, oppure possono essere comprati e rivenduti attraverso un semplicissimo sistema di commercio.

Altra funzione importante è quella della costruzione del proprio esercito: gli abitanti possono essere convertiti in reclute, in un numero limitato dal loro livello di felicità, alle quali a loro volta possono essere assegnate una piccola varietà di armi per convertirle in soldati pronti ad essere mandati in combattimento. Questo plotone di combattenti può essere utilizzato per compiere incursioni nel territorio circostante, grazie alle quali recuperare forza lavoro e rifornimenti al costo di qualche perdita, oppure per conquistare altri rifugi sparsi per la mappa. 

Entra quindi in gioco la seconda visuale disponibile oltre a quella del rifugio: la vista mappa permette di dare un’occhiata al continente americano e alle disposizioni dei vari bunker da conquistare. Questi sono uniti da dei collegamenti che si diramano verso altri rifugi, e per passare al bunker successivo si deve prima prendere possesso di quello che lo precede sulla linea. Questa visuale permette inoltre di osservare le difese dei rifugi avversari e di valutare quindi la convenienza di un assalto.

I raid sono condotti molto basilarmente: si decide il numero di soldati da mandare a combattere contro le forze avversarie e ad ogni turno si vedono i risultati dello scontro, fino alla sua conclusione. Non vi è nessun tipo di meccanica strategica complessa oltre al possedimento di armi e potenziamenti, ed il tutto si riduce ad un semplice confronto numerico tra i plotoni in campo. Una volta conquistato un bunker, questo si aggiunge ai nostri possedimenti e lo si può gestire liberamente insieme agli altri.

Gli incarichi di ogni missione della campagna servono quindi a guidare il giocatore attraverso tutte queste variabili e funzioni, ma è proprio in questa fase che il gioco inizia a mostrare le sue criticità. Shelter Manager soffre in generale per la sua poca intuitività: i menù sono molto spartani e davvero poco esplicativi, e navigare tra di essi risulta essere piuttosto macchinoso.

Il primo impatto con il gameplay è piuttosto spiazzante vista la quantità minima di informazioni che il gioco concede al giocatore, complici anche gli avvisi che compaiono per guidare l’utente nell’apprendimento delle meccaniche e nel completamento degli obiettivi: questi suggerimenti infatti risultano spesso essere troppo scarni e confusi, non appaiono per ogni quest e addirittura a volte riportano indicazioni errate, come rifugi da conquistare non presenti sulla mappa, o persino opposte rispetto a ciò che viene richiesto per portare a termine l’incarico, come ad esempio nella prima incursione in cui l’obiettivo è trovare nuova forza lavoro mentre l’avviso ad esso collegato suggerisce invece di recuperare rifornimenti.

Considerando inoltre che queste piccole missioni hanno un tempo limite a volte anche abbastanza stretto per essere completate, le prime esperienze spesso si traducono in un ripetuto trial and error in cui il giocatore deve scervellarsi da solo per capire come muoversi in un sistema assolutamente poco intuitivo e macchinoso, sfociando anche in episodi di frustrazione causati dal fatto che il fallimento di uno scenario costringe a ripeterlo da capo, a prescindere dal numero di incarichi portati a termine. Fortunatamente si può salvare e ricominciare da un punto intermedio, ma è capitato un paio di volte che i salvataggi svanissero inspiegabilmente. 

Una volta presa dimestichezza con le meccaniche e giocando la modalità single player la situazione migliora, perché la sua natura sandbox non limita il giocatore con limiti di tempo stringenti e gli permette di svilupparsi in libertà, ma dopo poco dimostra gli altri difetti del titolo. La varietà dei contenuti del gioco infatti è piuttosto povera e le azioni da compiere si possono contare sulle dita della mano, e tutto ciò si traduce in un’esperienza a lungo andare ripetitiva, noiosa, farraginosa e molto poco profonda: il titolo perciò stanca in fretta e regala poche soddisfazioni, minate dal ritmo lento del gioco e dalla sua generale legnosità, complice un comparto tecnico molto poco accattivante.

Comparto grafico e sonoro

Dal punto di vista visivo, Shelter Manager colpisce in negativo già dalla prima schermata di selezione delle modalità, di una staticità e tristezza desolante. Il titolo è sviluppato con Unity e presenta una grafica in 3D piuttosto grezza, con ambienti spenti e anonimi e personaggi che sembrano pupazzi senza vita. Persino la schermata del combattimento riesce a risultare noiosa, presentando una minuscola animazione scattosa e ben poco entusiasmante.

Il titolo è inoltre caratterizzato da una certa legnosità negli input dei comandi e dei diversi menù, ed è piagato da frequenti cali di frame che perplimono vista la leggerezza del comparto grafico e la semplicità delle meccaniche, ma che possono essere in una certa misura perdonati visto lo stato di Early Access del titolo. Inspiegabili invece alcune stranezze nella navigazione della mappa, come ad esempio il fatto che nella visuale rifugio ci si possa muovere solo utilizzando il cursore del mouse, mentre invece nella visuale mappa lo si possa fare solamente con le frecce direzionali, piccolezza che a volte risulta fastidiosa.

La colonna sonora invece è discreta, presentando brani piuttosto anonimi ma tutto sommato funzionali alle atmosfere del gioco.

Conclusione

Shelter Manager è purtroppo un titolo che nelle condizioni attuali fa molta fatica ad impressionare. L’opera risulta ancora molto grezza ed abbozzata nel suo comparto tecnico e nelle sue meccaniche, che sono talmente semplici e poco profonde da far pensare che potessero essere più adatte ad un gioco per mobile piuttosto che ad un titolo per PC.

Bisogna comunque ricordare che questa è solo una versione Early Access per Shelter Manager, per cui rimane da sperare che nei prossimi mesi gli sviluppatori limino il gameplay ed aggiungano nuovi contenuti per aumentare la varietà e vivacità dell’esperienza di gioco, come del resto fa ben sperare la descrizione di Steam, che cita tra le prossime aggiunte diverse mappe e funzionalità aggiuntive. Nello stato in cui questa anteprima è stata prodotta, tuttavia, è molto difficile dire di aspettare con trepidazione per la prossima uscita del titolo.

Appare quindi chiaro quanto il franchise horror di Team GrisGris sia amato nel Sol Levante e nel resto del mondo, dato che pur essendo composto essenzialmente per la maggior parte da versioni migliorate dello stesso gioco da ben 25 anni, ha dato vita ad un paio di sequel e spin-off, adattamenti manga ed anime, due film live action e persino delle attrazioni a tema in alcuni parchi divertimenti. Non male per un gioco sviluppato originariamente con RPG Maker.

Il publisher XSEED Games ha quindi deciso di continuare lungo la strada delle riedizioni, annunciando l’imminente uscita dell’edizione 2021 di Corpse Party per il pubblico occidentale: il gioco uscirà quindi il 20 ottobre su PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch e su PC, via Steam, GOG e Humble Store a 19,99$, con uno sconto del 10% durante la settimana del lancio; su PlayStation 4 la promozione sarà disponibile solo per i membri del PlayStation Plus. 

Ma non è finita qui, dato che su PC sarà disponibile anche un bundle che include questa versione del gioco e quella originale del 1996, offerta ad un prezzo scontato del 25%. Inoltre, i possessori di una delle due edizioni del gioco su GOG o Steam potranno comprare l’altra con una riduzione sempre del 25%.

Nel corso degli anni questa serie ha creato un vero e proprio stuolo di appassionati ed è diventato una sorta di cult del videogioco horror giapponese, ma se non ne hai mai sentito parlare andiamo ora a vedere insieme di cosa tratta questo titolo.

Corpse Party: intrappolati nella scuola, tra orrore e sangue

Il gioco si presenta come un horror adventure, dal forte impianto narrativo e con alcuni elementi RPG. La trama tratta di un gruppo di ragazzini delle elementari che, fermatisi fino a tardi per pulire la classe, dopo un rituale finito male si ritrovano in una realtà alternativa, intrappolati in un istituto scolastico chiamato Heavenly Host Elementary, infestato da spiriti ed entità maligne. Il giocatore segue quindi i diversi personaggi nella loro ricerca di una via di fuga, mentre svelano i terribili segreti della scuola in cui loro malgrado son0 rinchiusi e, soprattutto, cercano di sopravvivere e di rimanere lucidi nel mezzo degli orrori e della follia che impregnano il luogo.

Dal lato gameplay, i personaggi si muovono attraverso l’ambiente esplorando stanze, raccogliendo oggetti ed indizi, interagendo con altri NPC ed esaminando punti di interesse. Ci sono inoltre molti punti in cui il giocatore è tenuto a compiere delle scelte, che andranno poi ad influire sull’ottenimento di uno tra i numerosi finali possibili.  L’impostazione della struttura di gioco e della grafica è quella tipica dei titoli creati con RPG Maker: la visuale è in terza persona dall’alto, con uno stile retrò in 16 bit che si accompagna a scene e personaggi disegnati a mano.

Questa edizione si arricchisce inoltre di un gran numero di contenuti in più oltre a quelli inclusi nella versione originale, con l’aggiunta di capitoli extra e di diversi nuovi personaggi. Se quindi hai già giocato il titolo in una delle sue varie incarnazioni, troverai sicuramente un incentivo per riprenderlo in mano e scoprire nuovi inquietanti risvolti dietro ai misteri della Heavenly Host Elementary.

Questa è senza dubbio l’occasione perfetta per recuperare questo ottimo titolo, ma se sei affamato di cyberpunk e non sai di cosa stiamo parlando andiamo a vedere insieme di cosa si tratta.

Ghostrunner: la missione dell’assassino

Il gioco si presenta come un action in prima persona dal gameplay adrenalinico e con una forte componente platform. Il giocatore veste i panni di un ninja cibernetico in un mondo ad ambientazione squisitamente cyberpunk: fedelmente agli stilemi del genere, in un futuro non ben precisato il mondo si trova in uno stato di estrema decadenza, e solo l’imponente ed ipertecnologica Torre Dharma si erge ad ultimo baluardo dell’umanità. Essa è stata costruita dal misterioso Architetto per proteggere i resti della civiltà dalla desolazione della realtà esterna, ma al suo interno la Keymaster Mara ha ordito un colpo di stato per spodestarne il creatore ed assumere il comando.

Ed è qui che entriamo in gioco noi: l’Architetto ha ricostruito il nostro corpo e ci ha assoldati per scalare la Torre e sventare la minaccia del golpe. Senza ricordi ed armati della nostra katana futuristica e dei nostri innesti cibernetici, dovremo farci strada tra i vari livelli della colossale struttura, falciando senza pietà qualunque nemico ci si pari davanti. L’azione è fulminea, il ritmo è veloce ed adrenalinico. Il nostro personaggio non è un normale umano: è agile, scattante e ha a disposizione diversi poteri con cui personalizzare il proprio stile di gioco.

Poteri che dovremo imparare ad utilizzare con abilità per superare le diverse sezioni: il titolo è infatti pensato per un pubblico hardcore, e presenta una difficoltà non indifferente. Il giocatore dovrà calcolare con precisione ogni salto ed ogni movimento per affrontare il complesso level design dei vari livelli, mentre basta un semplice colpo per uccidere i nemici e venire uccisi a propria volta.

In questo gioco si muore perciò spesso, ma anche questa caratteristica rende l’esperienza particolarmente appagante. Un’ottima grafica ed una colonna sonora incalzante contribuiscono infine a confezionare un prodotto di ottima qualità. 

Se quindi il titolo ti ha interessato, o sei semplicemente un appassionato di cyberpunk, ti rimandiamo alle nostre considerazioni: a questo indirizzo trovi la nostra recensione, mentre a questo la nostra valutazione delle versioni Playstation 5 e Xbox Series X. Ti ricordo infine che lo sconto del 99% su Eneba vale per la versione PC del gioco: la key può essere infatti riscattata solo sullo store di GOG.

Il tweet è stato tuttavia cancellato poco dopo, in seguito ad una serie di post da parte di colleghi ed amici che hanno prontamente smentito la morte del CEO. Tra i vari commenti si legge, ad esempio:

“Sono andato all’ufficio di Wildman e posso confermare che sta bene. Molti amici vi si stanno riunendo.”

“Abbiamo appena ricevuto conferma della sicurezza del nostro amico e collega. Maggiori informazioni saranno twittate da lui stesso non appena si sarà sistemato.”

Panzer Dragoon Voyage Record: andrà tutto bene quindi per il futuro del titolo?

I fan possono perciò tirare un sospiro di sollievo, ma resta comunque il mistero di che cosa sia esattamente successo e del perché l’account Twitter del gioco abbia annunciato una notizia falsa di così grande portata. L’inquietudine sullo stato del titolo inoltre permane, dato che il tweet cancellato riportava anche una rottura del contratto stipulato da SEGA con Wildman Inc per lo sviluppo dell’opera.

Secondo un’intervista condotta dal sito giapponese 4Gamer, tale accordo serviva solo per fornire agli sviluppatori i diritti per Panzer Dragoon: gli oneri finanziari per lo sviluppo e la pubblicazione del titolo sarebbero gravati interamente sulla compagnia di Watanabe, di modo che SEGA non avrebbe avuto alcuna ripercussione economica da un eventuale fallimento del progetto. Ci si chiede quindi quale potrebbe essere la motivazione dietro una eventuale recisione del contratto, se non vi è implicata la morte del CEO.

Non resta pertanto che attendere nuovi comunicati da parte della software house per scoprire quale sarà il futuro del titolo. Intanto, ti ricordo che Panzer Dragoon Voyage Record dovrebbe uscire per Playstation 4 e PC da giocare tramite periferiche per la Virtual Reality. Si tratterebbe di una rivisitazione della storia dei primi tre giochi della saga, pubblicati originariamente per SEGA Saturn a partire dal 1996.

Dead by Daylight: in fuga dall’assassino

Il titolo si distingue nel panorama dei survival horror grazie alla sua struttura particolare: si tratta infatti di un multiplayer asimmetrico, in cui 4 giocatori, che interpretano le vittime, competono contro 1 altro giocatore avversario, che impersona invece l’assassino. Il gioco, almeno nella sua forma base, è apertamente ispirato ai classici slasher anni ’80, per cui i protagonisti saranno i 4 soliti ragazzi del college che si trovano loro malgrado a dover fuggire dal serial killer di turno.

In termini di gameplay la situazione si sviluppa in una sorta di letale nascondino, in cui i sopravvissuti dovranno agire furtivamente ed in sintonia per sfuggire all’assassino, che rispetto a loro sarà dotato di inquietanti poteri sovrannaturali. Se a questo aggiungiamo anche ambienti spettrali ed uccisioni spettacolarmente brutali, abbiamo tra le mani un prodotto davvero divertente e pieno di tensione, da giocare con i propri amici o con utenti casuali tramite internet.

Da notare inoltre che il titolo è stato negli anni aggiornato con molte espansioni, che introducono nuove location ed assassini e mostri provenienti dai più disparati e famosi classici del cinema e della TV horror, da Hellraiser a Stranger Things. Un appassionato del genere non può fare altro che leccarsi i baffi.

Ti ricordo quindi che Dead by Daylight è in sconto a 4,61€ su Eneba. Ti faccio notare inoltre che nonostante il titolo sia uscito anche su PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, iOS, Android, PlayStation 5 e Xbox Series X, l’offerta in questione riguarda solo la versione PC, trattandosi di una Steam Key. Buona caccia!

Il Partito Comunista Cinese ha motivato tale scelta accusando i videogiochi di costituire un “oppio per la mente” dei suoi cittadini, in particolar modo per i più piccoli, e specificando come l’intero settore videoludico non sia altro che un’industria che punta solamente al profitto, a discapito della morale pubblica e del benessere sociale: dietro l’inasprimento delle regole ci sarebbe quindi un intento positivo, volto a tutelare le fasce più giovani della popolazione e a salvaguardare l’ordine della società da tendenze malsane e scorrette.

Dall’altro lato del coro, la Cina è invece stata spesso accusata di violare le libertà individuali dei suoi abitanti, forzando una vigilanza capillare che si sta estendendo a macchia d’olio sui vari ambiti della vita quotidiana e sui settori economici dello Stato. Al di là delle diverse prese di posizione, e del giudizio sulla correttezza di queste manovre politiche, è importante capire che questo è solo l’ultimo passo di un processo molto lungo e complesso, da analizzare con attenzione per poter comprendere la situazione e le sue eventuali implicazioni.

Naturalmente, un tema tanto ampio e difficile potrebbe essere benissimo un argomento da tesi universitaria, ma cercheremo comunque di studiarlo insieme in maniera estremamente sintetica e semplice quanto possibile: andiamo quindi ad esplorare l’ambiguo rapporto tra la Cina ed il videogioco.

La storia delle restrizioni del governo cinese sul settore videoludico

Come scritto poco sopra, il Partito Comunista Cinese ha giustificato le misure recentemente intraprese sostenendo che fossero atte a salvaguardare la popolazione da problemi di ordine morale e sociale: in particolare, la questione principale che il governo di Pechino ha voluto affrontare riguarda la dipendenza dal gaming, specificatamente quello online.

Il tema della dipendenza dal gioco è un argomento delicato ed importante, reso negli scorsi anni ancora più incalzante a causa della diffusione di modelli free-to-play e della pratica delle micro transazioni, di cui fa parte il famigerato sistema delle loot box: la questione diventa ancora più sensibile se si prende in considerazione la fascia d’età più giovane, spesso maggiormente vulnerabile a queste forme di monetizzazione e più incline ad assuefarsi al gioco.

In Cina in particolare il problema è molto sentito, anche a causa dell’elevata enfasi dei media cinesi sugli effetti di questo fenomeno. Nel momento in cui si passa ai dati statistici, comunque, il trend si rivela evidente: secondo uno studio condotto da Limelight Networks, compagnia che si occupa di servizi cloud, su un campione di 4000 giocatori maggiorenni provenienti da 8 paesi diversi, i gamer cinesi stracciano ogni record di numero di ore giocate a settimana, attestandosi su una media di 12.4 ore settimanali contro la media globale di 8.5.

Se questo rivela una tendenza già così forte in fasce d’età meno a rischio, si può ben intuire quanto questi numeri possano essere potenzialmente maggiori tra i più giovani, con annessi ed eventuali problemi di dipendenza se si mettono in conto particolari pratiche per creare assuefazione. E proprio queste pratiche e i modelli di gioco che comportano, possono essere considerate una delle basi del problema che la Cina ha tentato in questi anni di affrontare, ma che allo stesso tempo ha in parte contribuito a creare.

Per argomentare questa affermazione, torniamo indietro di 21 anni, all’ormai lontano 2000. Dopo una generale apertura nei confronti del mercato videoludico, un allarme diffuso da parte dei genitori per il numero di ore passate dai bambini a giocare davanti allo schermo ha portato il governo di Pechino a varare un blocco totale delle console straniere, vietandone la produzione e distribuzione sul suolo cinese.

Il ban è stato incredibilmente longevo, restando attivo per ben 15 anni e venendo quindi revocato solo nel 2015. Questo lungo periodo di tempo è coinciso con una esplosione del mercato degli smartphone in Cina, che risultarono quindi essere una delle poche piattaforme su cui giocare, oltre al PC ed alle console contraffatte. Rispetto ad entrambe le altre opzioni, però, lo smartphone si contraddistinse per una notevole facilità di utilizzo e soprattutto per una diffusione molto più capillare ed economica.

Per poter sfruttare al meglio le caratteristiche proprie del gioco da mobile, caratterizzato da un utilizzo più distratto, frammentato nel tempo e percepito come alternativa a basso prezzo rispetto al gaming tradizionale, l’industria videoludica cinese è stata tra le prime a sviluppare e portare avanti modelli free-to-play, utilizzando pratiche di micro transazione per creare assuefazione e coinvolgimento in un pubblico dall’attenzione sempre più limitata.

Esse si basano infatti sulla vendita in giochi gratuiti di oggetti puramente estetici oppure funzionali al gameplay per potenziare le performance di gioco degli utenti, che sono così invogliati a spendere sempre di più e si trovano scoraggiati ad abbandonare un gioco in cui si è investito denaro: una dinamica a più riprese accostata ai meccanismi psicologici del gioco d’azzardo, in particolare in riferimento alle già citate loot box, pacchetti a pagamento con contenuti potenzialmente utili al gameplay, ma determinati casualmente.

In parallelo a queste tendenze, il gaming online in generale ha conosciuto una enorme esplosione in popolarità tra le fasce giovani della popolazione cinese: Trent Bax, professore di sociologia alla Ehwa Women’s University, racconta di come il giocare online sia diventato una “pratica socioculturale centralmente importante” per gli adolescenti cinesi, attraverso la quale sviluppano e mantengono molte delle loro relazioni. A questo concetto si può facilmente accostare anche la pratica delle compagnie videoludiche di integrare i loro giochi con i servizi offerti dai social network, come fatto dal colosso Tencent con il suo WeChat, agevolando ancora di più l’uso sociale degli adolescenti del gioco online.

La situazione che si delinea a metà degli anni ’10 è quindi quella di una crescita torrenziale del mercato videoludico in Cina, complice anche la fine del ban sulle console estere e gli stessi aiuti statali alle compagnie del settore da parte del governo. Eppure, proprio in questo momento emergono le prime contraddizioni: mentre nel 2019 la Cina ha ufficialmente categorizzato gli e-sport come sport professionali e disparate iniziative anche a livello universitario sono nate per valorizzare il gaming online, nel 2017 la più grande testata giornalistica controllata dallo Stato si è scatenata contro le compagnie videoludiche, accusandole di offrire “veleno” alla società cinese e di produrre giochi troppo assuefacenti e che distorcono i valori morali del paese.

Da questa dichiarazione in poi, la macchina delle restrizioni ha preso il via: sempre nel 2017 il governo ha introdotto limitazioni al sistema delle loot box, mentre nel 2018 ha sospeso per 9 mesi il rilascio di licenze per nuovi videogiochi, creando un buco nel bilancio di Tencent, la più grande azienda di videogiochi al mondo per fatturato, di 1 miliardo di dollari in vendite perse.

Nel 2019 sono state attivate le prime restrizioni di orario per i minori, a cui è stato consentito giocare solo per 1.5 ore durante la settimana e per 3 ore durante weekend e festività, con divieto di collegarsi tra le 22 e le 8 del mattino; ai ragazzi tra i 16 ed i 18 anni è stato inoltre proibito spendere più di 400 yuan, l’equivalente di circa 60 dollari al mese, in videogiochi.

E si arriva quindi alle limitazioni dello scorso mese, che abbiamo già descritto all’inizio dell’articolo. Tuttavia, non sono state queste le ultime disposizioni del governo cinese: proprio durante la scorsa settimana si è tenuto un meeting in cui il governo ha istruito le diverse compagnie videoludiche del paese sulle nuove linee guida da rispettare per l’approvazione dei videogiochi. La dichiarazione del Partito Comunista Cinese stabilisce che i giochi non possono essere più considerati come “puro intrattenimento apolitico”, quanto piuttosto una nuova forma d’arte che deve essere portatrice di un “corretto set di valori” e di una corretta comprensione della storia e della cultura della Cina.

In particolare, il governo cinese valuterà se il gioco viola le leggi cinesi, diffonde segreti di stato, incoraggia il gioco d’azzardo e la violenza, o istiga i minori all’autolesionismo. Tutti parametri comprensibili, almeno finché poi non si arriva a controlli più controversi: ad esempio, la dichiarazione del governo recita che “alcuni giochi hanno confini morali sfumati. I giocatori possono scegliere se essere buoni o cattivi“, ma “non pensiamo che questa scelta dovrebbe essere consentita” e quindi “questa caratteristica deve essere alterata”.

Altro punto caldo riguarda la rappresentazione di relazioni romantiche omosessuali, di fatto proibite, e di uomini effeminati: se il regolatore non riesce a capire subito il genere del personaggio, esso viene considerato come problematico. Ulteriori attenzioni saranno dedicate alla rappresentazione delle vicende storiche, con tolleranza zero verso presentazioni alterate rispetto alla verosimiglianza storica di fatti e personaggi appartenenti alla storia cinese, ed a questioni religiose.

Abbiamo potuto vedere quindi come i problemi di dipendenza videoludica vissuti dalla Cina, e le sue conseguenti iniziative per combattere tale patologia, abbiano una radice profonda nei modi in cui il paese e le sue aziende hanno approcciato il mercato videoludico, fino a rivelare una nuova deriva di stampo culturale, i cui effetti potranno essere valutati nei prossimi mesi, se non anni. Sarà perciò sicuramente interessante seguire la prossima evoluzione del settore del videogioco in Cina, ora che si trova ad affrontare una impostazione così radicalmente differente: nulla ci vieta, nel mentre, di ragionare sui possibili risvolti di questi cambiamenti.

Quali potranno essere le possibili implicazioni?

La questione delle limitazioni si presenta quindi come un argomento complesso e sfaccettato, del quale è stato possibile analizzare per forza di cose solo alcuni aspetti vista la sede dell’articolo. Altrettanto variegate saranno pertanto le ripercussioni che queste restrizioni avranno sulla società e sull’economia cinese.

In primo luogo, impostare delle regole così strette implica giocoforza una vigilanza puntuale ed efficace, per la quale si rende necessario lo sviluppo di sistemi di controllo specifici per il settore. Tencent ha speso gli ultimi anni per creare una tecnologia per il riconoscimento facciale da applicare ai suoi giochi, utilizzandola inizialmente per il suo Honor of Kings, gioco mobile estremamente popolare in Cina, e successivamente ampliandola ad altri 60 prodotti lo scorso luglio. La compagnia ha anche dichiarato che questa tecnologia fa parte di un sistema più esteso di strumenti che permettono a Tencent e ai genitori di monitorare e limitare il tempo di gioco e le abitudini di spesa degli utenti.

Naturalmente, sistemi di questo tipo esistono e vengono regolarmente utilizzati in tutto il mondo dalle grandi aziende tecnologiche, che raccolgono e processano quantità enormi di dati ogni secondo per profilare gli utenti delle loro piattaforme a scopi commerciali. Anche la Cina dispone di strumenti simili, ma il problema si presenta nel momento in cui le informazioni raccolte vengono utilizzate non solo per monitorare i cittadini, ma anche per limitarli nelle loro scelte. Chundi Zhang, analista di ricerche sui videogiochi presso Ampere Analysis, dichiara che il riconoscimento facciale di Tencent potrebbe fornire un template per l’intera industria da applicare per far rispettare le limitazioni imposte dal governo.

Le aziende in Cina devono per forza ubbidire alle regolamentazioni, dato che lo Stato controlla e possiede una parte di ciascuna di esse, per cui pian piano l’intero settore utilizzerà un mezzo simile per controllare gli utenti. Se il sistema sviluppato da Tencent è effettivamente talmente versatile da essere applicato in maniera tanto vasta, non si può fare a meno di rabbrividire al pensiero che esso possa essere ampliato per usi che vanno oltre il solo ambito videoludico.

Non scordiamoci infatti che Tencent gestisce anche WeChat, uno dei social network più usati nel paese. L’utilizzo capillare di una tecnologia di controllo simile può permettere al Partito Comunista Cinese di monitorare con precisione i social e potenzialmente qualsiasi piattaforma digitale, e di conseguenza anche di limitarne l’uso in modo strumentale: volendo essere pessimisti, hanno in mano un’arma che potrebbe permettere loro di controllare accessi, spese e tempi di permanenza dei cittadini secondo le loro disposizioni, e di individuare con accuratezza chi si discosta dalle indicazioni. Una visione naturalmente fin troppo distopica, eppure è inevitabile che certe preoccupazioni sorgano se si considera uno Stato che mette al primo posto l’ordine sociale e la conformità ai dettami del Partito.

In secondo luogo, l’effetto sicuramente più evidente ed immediato sarà quello sull’andamento del mercato videoludico in Cina. Abbiamo già visto come la sospensione della concessione delle licenze ha danneggiato in modo consistente un colosso come Tencent. E’ anche vero, però, che il 2020, nonostante le restrizioni imposte ai minorenni, è stato per l’industria del videogioco cinese l’anno più di successo mai registrato, registrando una crescita del 30.9% rispetto al 2019. Inoltre, riguardando solo i minori di 18 anni, l’effetto sulle entrate delle aziende sarà sicuramente limitato: prendendo sempre come esempio Tencent, solo il 2.6% dei suoi giocatori risulta essere di età minore ai 16 anni, rappresentando quindi un guadagno lordo contenuto rispetto al totale.

L’impatto dovrebbe però essere letto in un’ottica più ampia: le restrizioni in campo videoludico fanno parte di una più ampia tendenza ad inasprire il controllo sulle aziende tecnologiche del paese in atto in questo periodo, a causa della convinzione apparente del governo cinese che il settore si sia sviluppato troppo liberamente e che sia quindi necessaria una regolamentazione più ferrea. I restringimenti normativi si sono quindi verificati in diversi ambiti digitali e tecnologici in nome dell’anti-trust, spaventando così però un gran numero di investitori esteri che hanno ripensato i propri portafogli e hanno rivolto le loro attenzioni altrove.

La ripercussione economica sarà sicuramente quindi da quantificare nel corso dei prossimi mesi, anche in luce delle restrizioni sul campo dei contenuti, che invoglieranno i distributori esteri a considerare sempre meno il mercato cinese a causa della sua intolleranza verso temi che a tutti gli effetti ultimamente stanno spopolando nel medium.

Il terzo livello da considerare riguarda proprio la cultura e la censura dei contenuti. E’ indubbio che le linee guida imposte dal Partito siano, almeno per la nostra sensibilità occidentale, davvero molto strette. Limitare in termini così pervasivi solleva non solo una questione economica, ma anche sociale: si limita in questo modo fortemente la creatività degli autori cinesi, che non hanno più la facoltà di raccontare liberamente le loro storie e presentare i loro temi (anche se già si può già segnalare un precedente, con l’eclatante caso di Devotion).

Ed ancora di più, a venire a mancare sarà la potenza espressiva del videogioco in Cina, che verrà costretta a mantenersi entro i limiti imposti dal governo: ricordiamoci infatti che il medium non si limita ad offrire intrattenimento, ma può potenzialmente essere usato per presentare temi scomodi, importanti, e generare ragionamenti, dibattiti, riflessioni sulla storia, la società, la religione, la moralità; e grazie alla sua caratteristica interattività, che garantisce quindi un grado di immersione impareggiabile rispetto agli altri media, il videogioco può essere uno dei mezzi di comunicazione più potenti al mondo nella veicolazione di un messaggio.

Considerando che ormai il medium videoludico ha una grande diffusione su tutte le fasce d’età, ma che naturalmente ha una grande presa sui più piccoli, direi che risulta chiaro il pericolo che deriva da un’industria videoludica totalmente piegata ai dettami di un unico partito: nessuno spazio per il dissenso e per il dibattito, solo propaganda e visioni affini a quelle della classe politica dominante. Invece di avere un’occasione per confrontarsi con il diverso, i più giovani cresceranno facendo esperienza solo di ciò che il governo comanda.

Questo è un nodo fondamentale. In generale tutte le restrizioni normative compiute dalla Cina in questo periodo sul settore tecnologico possono essere lette in un’ottica di limitazione del loro potere economico e, quindi, politico: la creazioni di monopoli o di interstizi di libertà d’azione rispetto allo Stato stabiliti dal posizionamento e l’importanza nel mercato possono portare alla formazione di spazi di dissenso rispetto al volere del Partito. Questo risulta inaccettabile, perciò il governo decide di accorciare il guinzaglio sia dal punto di vista economico che da quello culturale con la censura dei contenuti.

L’ultimo punto rimasto da analizzare riguarda l’effettiva efficacia di queste limitazioni nel combattere la dipendenza dal videogioco dilagante in Cina. Nonostante il target dei provvedimenti sia quello dei minorenni, questi compongono una minoranza rispetto ai videogiocatori totali: 110 milioni rispetto ad un totale di 720 milioni, secondo Daniel Ahmad, analista presso Niko Partners. Il problema della dipendenza così viene affrontato solo per una percentuale della popolazione presa in esame, quando invece esso può affliggere qualsiasi fascia d’età.

Senza considerare poi che sono già in molti ad essere riusciti a raggirare il sistema di controllo in Cina: i giocatori resteranno sempre interessati al videogioco nonostante le limitazioni, e troveranno comunque modi di giocare liberamente.

Inoltre, come evidenziato anche da Federico Tonioni, direttore del Centro Pediatrico Interdipartimentale per la Psicopatologia da Web presso la Fondazione Policlinico Gemelli di Roma, le restrizioni non hanno nulla di salutare. I problemi di dipendenza legati al gaming sono spesso la spia di situazioni ben più complesse, di disagio familiare e di solitudine del ragazzo: il videogioco ha un potenziale sociale altissimo, stimolando la creazione di nuovi legami ed interazioni, ma può diventare nocivo se giocato esclusivamente da soli e a discapito di altre attività, quali sport, socialità e studio, e tale chiusura è spesso causata da situazioni problematiche.

Ma non è con il controllo sociale misto al paternalismo dello Stato che si risolvono queste problematiche: piuttosto, la tutela del minore dovrebbe essere affidata alla responsabilità del genitore e dell’ambiente familiare, delle sue figure educative ed eventualmente di professionisti che lo possano aiutare nel suo percorso, nel caso di disagi in casa o di sviluppo di patologie.

E, aggiungendo una nota personale, qualsiasi tipo di restrizione così invasiva è a mio parere da condannare: ogni individuo deve essere in grado di determinarsi da sé, nei limiti del convivere civile, e l’organizzazione del proprio tempo è una componente fondamentale della definizione di sé e della propria vita. Non posso quindi fare altro che augurare buona fortuna ai miei compagni giocatori della Cina: tenete duro, e continuate a giocare!

Come sta andando il debutto di New World?

Il lancio del gioco si è rivelato un successo, come pronosticato del resto dallo stesso vice presidente di Amazon Games Cristoph Harmann in un’intervista con GamesIndustry: in questo momento New World si trova al secondo posto nella classifica dei titoli più giocati su Steam, superato da Counter-Strike: Global Offensive e sopra a Dota 2, PUBG: Battlegrounds, Apex Legends, Naraka: Bladepoint e GTA V. Al momento della scrittura di questo articolo, il numero di giocatori connessi contemporaneamente equivale a 491.349, mentre la classifica segnala un picco di ben 520.870 utenti: una crescita notevole, se consideriamo che solo stamattina il numero si aggirava intorno alle 230.000 unità, cifra che gli garantiva un terzo posto.

E’ quindi più che possibile che il trend continui su questa linea e che i giocatori aumentino ancora, anche se sarà difficile riuscire a superare Counter-Strike: Global Offensive, il quale ha registrato un picco di ben 775.285 utenti, complice anche il recente lancio di Operation Riptide che ha aggiunto al gioco diversi nuovi contenuti.

Nonostante queste cifre da capogiro, tuttavia, la media delle recensioni dei giocatori sulla piattaforma di Valve si attesta in questo momento su un non eccezionale “nella media”, con il 61% di valutazioni positive. Moltissimi utenti infatti si lamentano del sovraffollamento dei server e delle code interminabili necessarie per iniziare finalmente a giocare, che citando alcune recensioni arrivano a durare addirittura anche 5/6 ore.

Questa attesa risulta anche piagata da frequenti crash che portano a perdere il proprio posto in queue e quindi costringono a dover aspettare ancora per tanto altro tempo. Sono in molti quindi a sottolineare l’ironia del calcolo del tempo di gioco della piattaforma, che arriva a segnare 5 ore giocate ad utenti che in realtà le hanno passate ad aspettare di poter accedere ai server.

Il sovraffollamento dei server e la difficoltosa gestione dei giocatori in entrata, con annessi crash e disagi vari, sono problematiche che affliggono spesso gli MMO alla loro uscita: bisognerà vedere come si muoverà per migliorare la situazione Amazon Games, che intanto ha già fatto uscire la patch del day-one, update che apporta modifiche e miglioramenti a diverse aree del gioco.

Un’offerta a dir poco imperdibile per chiunque si reputi un appassionato dei giochi di strategia ad ambientazione storica, ma sicuramente interessante anche per coloro che si approcciano per la prima volta al genere: per chi non conoscesse il gioco, vediamo insieme di cosa si tratta.

Europa Universalis IV: guerra, diplomazia e commercio nel mondo moderno

Il titolo si presenta come un grand strategy in tempo reale estremamente stratificato e complesso, ambientato in un contesto storico molto ricco ed accurato, che permette di giocare dal 1444 al 1821. Il giocatore assume il comando di una qualsiasi potenza politica nel mondo fedelmente riprodotto da Paradox, dal più potente e grandioso impero al più piccolo staterello, e lo guida attraverso i quattro secoli della storia moderna, puntando a fargli conquistare terre, influenza e ricchezze fino a farlo diventare la potenza globale dominante, o anche solo a farlo sopravvivere nei conflitti tra i grandi Stati.

Il titolo si pone a metà tra il sandbox e la simulazione storica, con la frequente presenza di eventi storicamente accurati che si susseguono negli anni mentre al giocatore viene garantita la più assoluta libertà nel decidere come governare la propria nazione nella scacchiera globale: si muoverà dichiarando guerre a destra e manca per conquistare più territori possibili, o sceglierà la via della diplomazia, o ancora diventerà una grande potenza commerciale?

Ad aggiungere pepe al tutto, l’esplorazione fa parte integrante dell’esperienza di gioco, permettendo al giocatore di impiegare esploratori e conquistadores per scoprire terre nuove e precedentemente sconosciute: i 400 anni di storia abbracciati dal titolo furono infatti il periodo delle grandi spedizioni di Cristoforo Colombo e di Vasco da Gama, quando nuovi continenti pieni di misteri e risorse venivano trovati e colonizzati dagli europei ed il mondo si scopriva tutto ad un tratto più grande.

Il gioco presenta inoltre diverse modalità, permettendo di giocare sia in singolo contro l’IA, che in multiplayer competendo contro un misto di giocatori veri e controllati dal computer.

Ti ricordo che il titolo sarà disponibile gratuitamente sull’Epic Games Store per una settimana, dal 30 settembre al 7 ottobre 2021, solo nella sua versione base: come da tradizione per i titoli Paradox, il gioco è stato arricchito da innumerevoli espansioni e DLC che sono andati ad ampliare ancora di più la già generosa offerta di contenuti, con l’ultimo DLC, Leviathan, pubblicato solo qualche mese fa. Questo rende l’offerta un ottimo terreno di partenza per chi non ha ancora avuto modo di giocare il titolo, che potrà quindi provarlo e nel caso decidere più avanti di integrare la propria esperienza di gioco con tutte le notevoli aggiunte rese disponibili nel corso degli anni.

New World: gli orari di apertura dei server per ogni regione

Secondo le informazioni pubblicate da Amazon Games, i server dovrebbero diventare operativi alle 8:00 AM CEST in Europa, 8:00 AM EDT e PDT rispettivamente negli Stati Uniti orientali ed occidentali, 8:00 AM BRT in Sud America e 9:00 PM AEST in Australia. Invece di un’apertura contemporanea in tutto il mondo a prescindere dai fusi orari, lo sviluppatore ha quindi scelto una distribuzione più eterogenea, attivando i server sempre alle 8 del mattino in tutte le zone orarie, con l’unica eccezione della fascia australiana che accederà al gioco alle 9 di sera. I giocatori italiani dovranno quindi svegliarsi ben presto se vorranno essere tra i primi a calpestare le terre vergini dell’isola di Aeternum.

Nel caso non fossi a conoscenza del gioco, New World è un MMORPG action open world, con marcati elementi survival. Il giocatore impersonerà un naufrago che, approdato su Aeternum, sarà chiamato ad esplorare le terre sconosciute ed intrise di magia dell’isola, a combattere le numerose insidie che vi abitano e a fondare e sviluppare insediamenti, affiliandosi ad una delle tre fazioni presenti: i Predoni, una forza militare spietata, che mira a stabilire una nazione libera in cui vige solo la legge del più forte, i Sindacati, che operano nell’ombra manipolando organizzazioni e segreti alla ricerca di una conoscenza proibita, e i Confratelli, difensori divini che lottano per le anime di tutti gli esseri viventi in difficoltà.

Se il gioco ti interessa, potresti trovare utile leggere il nostro provato della Open Beta. A questo link puoi invece preordinare il gioco, ricevendo diversi bonus esclusivi, tra stemmi di gilda, emote e titoli speciali.

Hitman Game Of The Year Edition e la questione dei contenuti bloccati

A quanto pare l’ondata di polemiche è stata scatenata dall’apparente presenza di qualche forma di DRM, in quanto una buona parte di contenuti presenti nel titolo sono accessibili solo ed esclusivamente se si è connessi ad internet. In particolare, giocando offline saranno disponibili tutte le missioni principali e le missioni bonus, ma se non ci si collega ai server non si può avere accesso a caratteristiche importanti per l’esperienza di gioco quali le Escalation, i Bersagli Elusivi ed i contratti creati dagli altri utenti.

Ma non solo, dato che viene preclusa anche l’opportunità di sbloccare nuove armi, outfit, oggetti e location di partenza, e viene disattivato il sistema di punteggi a fine missione, annullando di conseguenza la possibilità di completare le sfide in-game e di accumulare esperienza per scalare i livelli di Maestria per ogni mappa. Il gioco risulterebbe quindi giocabile, certo, ma ne risulterebbe una versione monca, priva di una buona mole di contenuti che lo rendono divertente, rigiocabile ed appagante.

Oltre agli evidenti problemi di carattere ludico, i giocatori si sono lamentati in massa anche e soprattutto per l’infrazione delle regole fondamentali di GOG: lo store di CD Projekt ha infatti da sempre portato avanti con orgoglio una politica DRM-free, garantendo agli utenti esperienze di gioco fruibili totalmente anche offline, senza requisiti di accesso ai server. L’uscita di questo Hitman dai contenuti bloccati è stata quindi percepita da molti giocatori come un tradimento della loro fiducia e della stessa filosofia di base dello store.

Nonostante la tradizionale dichiarazione di assenza di DRM sulla pagina del gioco, essa riporta anche un avvertimento riguardo ai contenuti online-only, anche se diversi utenti sostengono che esso sia stato aggiunto solo in un secondo momento. Dal canto suo, comunque, GOG si è mossa rispondendo alle polemiche sul forum ufficiale ed invitando i giocatori ad usufruire del diritto al rimborso qualora ne sentissero il bisogno. Ha inoltre dichiarato che “sebbene siamo aperti alla discussione costruttiva e ai feedback, non tollereremo il review bombing e rimuoveremo i post che non seguono le nostre linee guida sulle recensioni“, scatenando un’altra ondata di indignazione tra gli utenti.

Non resta quindi che aspettare e vedere come si evolverà la situazione. Se sei appassionato della celeberrima serie stealth, potrebbe interessarti la nostra recensione di Hitman 3, ultimo esponente della saga e capitolo dalla qualità elevatissima, tanto che ha venduto addirittura il 300% in più rispetto al suo predecessore.

Si dovrà ancora aspettare per conoscere la data di uscita precisa, ma gli appassionati potranno gioire sapendo che il titolo sarà disponibile su PC tra pochissimo tempo. Intanto, per chi non conoscesse l’opera, andiamo a scoprire insieme di cosa si tratta.

F.I.S.T.: Forged In Shadow Torch: animali antropomorfi e soldati meccanici in un mondo Diesel-punk

Il titolo si presenta come un metroidvania action platformer che segue le avventure del coniglio antropomorfo Rayton, un combattente della Resistenza nella sua lotta contro il Regime: le premesse narrative del gioco partono infatti dalla Guerra di Resistenza, un sanguinoso conflitto che ha visto la sconfitta degli animali della Città di Torcia contro l’invasione della Regione Robotica, che vi ha instaurato una terribile dittatura. In seguito all’arresto di un suo amico, Rayton decide di rimettersi in gioco dopo 6 anni passati nell’ombra, imbarcandosi a sua insaputa in un vortice di cospirazioni segrete che coinvolgono la Resistenza, la Legione e la Banda dei Ratti.

Il gioco offre un combat system action dinamico, caratterizzato dalla possibilità di usare 3 tipologie di armi (un pugno meccanico, un trapano gigantesco ed una frusta) che danno vita a 3 stili di gameplay differenti, da alternare fluidamente durante i combattimenti per inanellare combo devastanti. Armato con la tuta ipertecnologica denominata F.I.S.T., Rayton incontra una dozzina di nemici differenti mentre esplora le 12 aree interconnesse della Città di Torcia, tutte piene di enigmi, vie secondarie, scorciatoie, segreti e meccaniche platform.

Il tutto è impreziosito da una direzione artistica di altissimo livello ispirata all’estetica Diesel-punk, uno stile grafico derivato dai motori diesel a combustione interna, dall’urbanistica e dalla tecnologia tipici del periodo tra la Prima Guerra Mondiale e gli anni ’50, integrati con elementi retro-futuristici. L’utilizzo dell’Unreal Engine 4 completa il quadro, confezionando un prodotto dalla resa grafica ed artistica davvero squisita.

Se quindi questo titolo ti ha incuriosito, ti propongo a questo link il trailer di lancio, mentre se vuoi approfondirne le meccaniche ti indirizzo al video di gameplay ufficiale, che presenta i primi 20 minuti di gioco. Se sei interessato invece a seguire tutti gli aggiornamenti riguardanti questo peculiare metroidvania, a questo link trovi il post su Twitter dello sviluppatore, pubblicato sulla pagina ufficiale del gioco.

“A tutto Giappone”: 15 titoli a meno di 20€ da non lasciarsi sfuggire sul PlayStation Store

• Monster Hunter World a 14,99€, invece che a 19,99€
• The Last Guardian a 17,49€, invece che a 34,99€
• Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm 4 Road to Boruto a 14,99€, invece che a 49,99€
• Dragon Ball FighterZ Ultimate Edition a 18,99€, invece che a 114, 99€
• Final Fantasy X/X-2 Remake a 14,99€, invece che a 29,99€
• NieR: Automata Game of the YoRHa Edition a 19,99€, invece che a 39,99€
• Ni no Kuni II: Revenant Kingdom a 9,76€, invece che a 69,99€
• Final Fantasy XIV: Shadowbringers a 17,99€, invece che a 44,99€
• Street Fighter V: Champion Edition a 19,49€, invece che a 29,99€
• Resident Evil 7 biohazard Gold Edition a 19,99€, invece che a 49,99€
• One Piece: World Seeker a 9,79€, invece che a 69,99€
• Gravity Rush 2 a 19,99€, invece che a 39,99€
• Secret of Mana a 19,99€, invece che a 39,99€
• Zero Escape: Zero Time Dilemma a 13,49€, invece che a 44,99€
• BlazBlue Chronophantasma Extend a 11,99€, invece che a 19,99€

Ci sono quindi giochi dei generi più diversi, che spaziano dagli J-RPG ai picchiaduro, fino agli action e agli horror: una vera festa per chi ama le produzioni targate Giappone, che tra queste offerte può trovare giochi di pregevole fattura. Se questa breve lista non ti basta e vuoi spulciare tra gli sconti per trovare il titolo che cerchi da tempo, a questo link trovi la lista completa dei giochi in offerta. Se invece ti fidi del nostro buon gusto, eccoti una lista di altri 15 giochi imperdibili a prezzo ridotto in occasione della promozione a tema nipponico.

“A tutto Giappone”: 15 offerte imperdibili sul PlayStation Store

• Judgment a 25,99€, invece che a 39,99€
• Dragon Quest XI S: Echi di un’Era Perduta Edizione Definitiva a 25,99€, invece che a 39,99€
• Nier Replicant a 38,99€, invece che a 59,99€
• Final Fantasy VII Remake a 40,59€, invece che a 69,99€
• Persona 5 Royal a 26,99€, invece che a 59,99€
• Scarlet Nexus a 41,99€, invece che a 69,99€
• NEO: The World Ends With You a 41,99€, invece che a 59,99€
• 13 Sentinels: Aegis Rim a 29,99€, invece che a 59,99€
• The Legend of Heroes: Trails of Cold Steel IV a 38,99€, invece che a 59,99€
• Final Fantasy XII: The Zodiac Age a 24,99€, invece che a 44,99€
• Dragon Ball Z: Kakarot a 24,49€, invece che a 69,99€
• Code Vein Deluxe Edition a 22,49€, invece che a 89,99€
• Yakuza: Like a Dragon a 35,99€, invece che a 59,99€
• Atelier Ryza 2: Lost Legends & the Secret Fairy a 41,99€, invece che a 59,99€
• Granblue Fantasy: Versus a 41,99€, invece che a 59,99€

Queste sono solo alcune delle innumerevoli offerte presenti sullo Store, la cui lista completa è visionabile a questo link. Puoi inoltre trovare una rassegna di altri 15 ottimi titoli sul PlayStation Store a meno di 20€ a questo link, sempre sul nostro sito. Ti ricordo infine che la promozione è valida per un tempo limitato, protraendosi solo fino al prossimo 7 ottobre 2021.

The Well: nelle profondità del pozzo

La nuova creatura di Yames viene definita dallo stesso sviluppatore come una “lettera d’amore al body horror lovecraftiano”. Howard Phillips Lovecraft fu un prolifico autore americano di racconti weird, fantastici ed orrorifici in attività tra il 1905 ed il 1936, la cui opera ha assunto negli anni un valore culturale enorme, coniando la filosofia letteraria del cosmicismo e generando una mole sterminata di profonde influenze nei più disparati campi artistici, dalla letteratura al cinema, passando per la musica, la pittura e, naturalmente, i videogiochi (ne sono esempi Bloodborne e Call of Cthulhu). L’ispirazione del gioco deriva infatti da una raccolta di sonetti chiamata “Fungi di Yuggoth”, pubblicata tra il 1929 ed il 1930, e più precisamente dal sonetto numero 11, intitolato per l’appunto “The Well”.

Il titolo si articola in un’esperienza estremamente compatta: come gli altri giochi del solo developer, la durata si attesta tra i 20 e i 30 minuti circa dall’inizio alla fine ed il giocatore interagisce con gli elementi a schermo utilizzando un solo tasto. L’inquietante trama di The Well tratta di un anziano contadino chiamato Seth Atwood, che decide di scavare un pozzo nella sua proprietà con l’aiuto del giovane nipote Eb: durante il lavoro, tuttavia, entrambi finiscono per impazzire ed il contadino viene ucciso dal ragazzo, che incide sul suo cadavere misteriosi segni blasfemi. In seguito al funerale, l’accesso al pozzo viene murato e così resta per anni.

Il giocatore si trova quindi nei panni del protagonista che, insieme a un compagno e al suo gatto, riaprono il pozzo intenzionati  a esplorarne le sue profondità. Gettando una corda nelle profondità della buca e tirando fuori ciò che i due man mano trovano al suo interno, inizia quindi un inquietante viaggio nella follia, mentre la disturbante trama delinea un mondo nascosto più intricato e terrificante di quanto si sarebbe potuto aspettare dalle semplici premesse, con un sotto testo di significati che rimanda a temi esistenzialisti.

La grafica essenziale ma estremamente funzionale alle atmosfere del titolo fa il resto, confezionando un prodotto da incubo che pur nella sua breve durata è capace di insinuarsi nella psiche del giocatore ed instillare una persistente sensazione di angoscia ed inquietudine. Se quindi questo peculiare titolo ti interessa, a questo link puoi trovare la pagina dello sviluppatore, da cui potrai scaricarlo: se sei un fan di Lovecraft, troverai sicuramente pane per i tuoi denti. Del pane orrendo, indescrivibile ed innominabile, ma è proprio per questo che ci piace.

Se non hai ancora avuto modo di provare questo titolo adrenalinico, lo store di Instant Gaming ti offre un’opportunità da non lasciarti scappare per aggiungerlo alla tua libreria: Chivalry 2 è infatti in sconto del 44%, per un prezzo di 20,25€ anziché 36,00€. Se invece ancora non ne avevi sentito parlare, ecco qui il trailer: scopriamo insieme di che gioco si tratta.

Chivalry 2: scontri tra cavalieri su campi da battaglia medievali

Il titolo si presenta come un action hack and slash da giocare in multigiocatore online in scontri composti da fino a 64 partecipanti. Si tratta di un simulatore di guerra medievale in cui, giocando in prima oppure in terza persona, il giocatore impersona un cavaliere lanciato nel caos della battaglia.

Il proprio alter ego è personalizzabile liberamente grazie ad un editor variegato, che permette di modificare sia i suoi lineamenti che la sua armatura. Scelta la fazione tra le due disponibili, i Cavalieri di Agatha bordati di azzurro e bianco oppure l’Ordine Massone dalle uniformi rosse e nere, e terminato il tutorial, si apre la possibilità di scendere sul campo di guerra, in scontri declinati in tre differenti modalità in cui i due schieramenti si affrontano in squadre da 32 o 20 giocatori, oppure in battaglie tutti contro tutti.

Ed è qui che il divertimento inizia: nel caos della mischia il giocatore deve padroneggiare un combat system dinamico e tattico al tempo stesso per sopravvivere a brutali combattimenti all’arma bianca, tra spade, asce e martelli, oppure affinare la sua mira mentre scocca frecce letali con il suo arco.

Ad impreziosire il tutto c’è la possibilità di personalizzare il proprio stile di gioco scegliendo la visuale in soggettiva oppure quella alle spalle del personaggio, la presenza di enormi armi da assedio da assaltare o da utilizzare per schiacciare i propri nemici, e tanta, tantissima violenza: il sangue schizza copioso sul terreno e sulle armature, mentre fendenti micidiali fracassano i crani degli avversari e fanno volare teste ed arti mozzati attraverso l’aria satura di metallo e scintille.

Il comparto grafico di prim’ordine permette di apprezzare questo brutale spettacolo fino al minimo dettaglio, ma se preferisci un’esperienza meno macabra non ti preoccupare: il gioco permette di settare la quantità di violenza mostrata.

Se quindi il gioco ti ha incuriosito, e non vedi l’ora di infilarti nella tua armatura splendente e caricare spada in pugno un’orda di nemici pronti a farti la pelle, ti ricordo che Instant Gaming lo offre in sconto del 44% riscattabile sullo store di Epic Games: la promozione è quindi valida solo per la versione PC, ad un prezzo di 20,25€ per la versione standard e di 24,49€ per la Special Edition. Se quest’articolo invece non ti è bastato e vuoi saperne di più su Chivalry 2, ti rimandiamo alla nostra dettagliata recensione; sappi inoltre che il gioco viene costantemente arricchito con aggiornamenti gratuiti.

Per altri aggiornamenti riguardo alle migliori offerte ti raccomando di continuare a seguirci: pubblichiamo segnalazioni ogni giorno per sconti e promozioni sia su Instant Gaming che su Amazon, dai titoli più blasonati agli indie di nicchia; potresti trovare l’occasione perfetta per recuperare il gioco che aspettavi da tanto, oppure venire a conoscenza di nuove perle tutte da scoprire!

Deathloop: i problemi di performance e la posizione di Arkane

Sono quindi in molti tra gli utenti a lamentarsi dei problemi tecnici che sembrano affliggere il titolo: in particolare, un gran numero di recensioni parla di un vistoso problema di stuttering ed in alcuni casi persino di crash e di freezing continui su PC, anche su build molto performanti.

Non sembra inoltre essere una questione di pesantezza grafica, dato che diversi giocatori lamentano gli stessi cali di performance anche su settaggi più modesti: tra le accuse di cattiva ottimizzazione, in tanti hanno puntato il dito sulla presenza del DRM di Denuvo, una tecnologia anti-pirateria spesso applicata ai videogiochi; ed in effetti, non sarebbe in questo caso la prima volta che il software di Denuvo interferisce con le performance di un titolo su cui è applicato, come nel caso di Resident Evil Village, le cui versioni pirata senza DRM giravano molto meglio rispetto alla versione ufficiale provvista di DRM.

Fortunatamente queste complicazioni non sembrano affliggere tutti i giocatori, dato che la maggior parte degli utenti riporta un’ottima esperienza con il titolo e in generale le recensioni della critica specializzata non hanno riscontrato difetti tecnici evidenti. Per chi fosse però colpito da questi cali di performance, che arrivano in certi casi a compromettere gravemente la godibilità del gioco, una buona notizia è arrivata da Arkane Studios: in risposta ad un post di lamentela su Reddit, un community manager di Bethesda ha scritto che sono “consapevoli dei problemi di stuttering che hanno colpito alcuni utenti PC” e che stanno “investigando attivamente sulla questione come priorità“, promettendo “aggiornamenti con informazioni specifiche appena possibile“.

Non ci resta quindi che incrociare le dita ed aspettare che Arkane risolva al più presto questi problemi che affliggono un gioco altrimenti di elevatissima qualità. In attesa della nostra recensione, ti ricordo che Deathloop è disponibile ora per PC ed in esclusiva temporale fino al 2022 per PlayStation 5. A questo link puoi trovare invece i requisiti della versione PC.

Despot’s Game: fuga dal dungeon

Il titolo parte da una semplice quanto inquietante premessa: un gruppo di persone si risveglia senza ricordi in un labirinto post-apocalittico, completamente nude ma con delle armi messe a disposizione per cercare di fuggire da quello che sembra essere un sadico gioco al massacro. Il gioco si presenta come un rogue-like tattico con combattimenti automatici, in cui dovremo gestire strategicamente la nostra squadra di persone scegliendo per loro una classe tra le varie disponibili e personalizzandoli con abilità, loot ed equipaggiamento.

I combattimenti contro i mostri che si aggirano per il labirinto sono gestiti in automatico dall’intelligenza artificiale, permettendo al giocatore di concentrarsi al meglio sulla parte tattica: ed una gestione oculata sarà fondamentale per riuscire a sopravvivere ed arrivare alla fine del dungeon! Nel caso di morte di tutti i membri della squadra infatti, come da tradizione rogue-like, il giocatore dovrà ricominciare dall’inizio con un nuovo gruppo, ma la generazione totalmente procedurale dei dungeon garantisce una sfida sempre diversa ed appagante.

Il titolo presenta anche una componente multiplayer asincrona: arrivati alla fine del labirinto ci si troverà ad affrontare la squadra di un altro giocatore in una sfida all’ultimo sangue, dato che solo un gruppo di persone potrà sopravvivere al crudele gioco a cui si sono trovate a dover partecipare. Nonostante lo sfondo narrativo piuttosto dark, Despot’s Game stempera il suo tono con trovate strampalate, come la classe dei lanciatori di pretzel, e con una pixel art colorata dallo stile retrò che impreziosisce il tutto.

Il gioco uscirà in Early Access su PC il 14 ottobre 2021 via Steam. Se il titolo ti ispira ti segnalo anche che proprio oggi si apre il primo campionato di Despot’s Game, da giocare tramite open beta, con premi per i migliori giocatori e streamer.

Spiderheck: laser, esplosioni e ragni al neon

Il titolo di Neverjam si presenta offrendo ai giocatori un cocktail piuttosto particolare: si tratta infatti di un brawler sopra le righe con modalità co-op basato sulla fisica, in cui dei ragni dai colori sfavillanti si sfidano a colpi di spade laser e non solo: si potrà infatti scegliere tra diversi perks per personalizzare il proprio combattente e una buona varietà di armi, come ad esempio granate e lanciarazzi, per affrontare combattimenti dal ritmo frenetico declinati in diverse modalità. Si potrà giocare da soli o in co-op, affrontando orde di nemici in PvE, oppure sfidare i propri amici in PvP fino ad un massimo di quattro giocatori in locale.

La fisica è il fulcro attorno al quale girano gli scontri: i ragni saltano, dondolano dalle ragnatele e si lanciano in spettacolari piroette, mentre gli elementi dello scenario collassano su loro stessi ed esplosioni di colore scoppiano ad ogni colpo. Un titolo senz’altro visivamente appagante.

Spiderheck uscirà nel corso del 2022 per PC, Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One e Xbox Series S/X. Se però sei impaziente di provare questo titolo, puoi trovare la beta su Steam, giocabile gratuitamente a partire da oggi 14 settembre.

Deathloop: Down the rabbit hole

Giù nella tana del coniglio: un nome appropriato per questo trailer che, narrato dalla prospettiva del sardonico protagonista Colt Vahn, ci mostra come ci dovremo addentrare sempre più in profondità nei misteri di Blackreef per spezzare il loop temporale in cui saremo intrappolati. Colt infatti soffre di amnesia, e nella sua testa frullano molte domande, ma ben poche risposte: chi sono i Visionari? Quali sono i loro scopi? Perché si trova a Blackreef, l’isola-prigione trasformata in una eterna festa, i cui ospiti sono tutti rinchiusi all’interno di una giornata che si ripete all’infinito? Chi è la misteriosa Julianna, e perché gli dà la caccia? Tante questioni su cui Colt è determinato a vederci chiaro, facendosi strada ad armi spianate.

Ed è proprio il sistema di combattimento il secondo focus di questo trailer, che ci dimostra ancora una volta le forti radici immersive sim di questo titolo, come da tradizione per le produzioni Arkane. Dal video è quindi chiaro che avremo a disposizione una grande libertà di approccio negli scontri, grazie ad una buona varietà di armi da fuoco, poteri letali ed interessanti quanto curiose interazioni con l’ambiente, di cui è un esempio il segmento in cui Colt spara ad un venditore automatico per far cadere a terra delle caramelle, sulle quali poi il nemico che lo sta caricando scivola cadendo di schiena.

Il trailer rende inoltre evidente la spiccata verticalità delle ambientazioni, mostrandoci come Colt si lancia a più riprese da grandi altezze per affrontare i suoi nemici. Insomma, chi si aspetta un combat system ricco di varietà e possibilità d’approccio, sulla linea di quanto abbiamo potuto apprezzare con Dishonored e Prey, con tutta probabilità non rimarrà deluso da questo nuovo titolo di Arkane Studios. Ti ricordo che Deathloop uscirà il prossimo 14 settembre 2021 per Pc ed in esclusiva temporale per PS5, a questo link i requisiti della versione Pc.

Un piccolo assaggio di storia e gameplay di Shin Megami Tensei V

Pur nella sua brevità, il trailer ci offre interessanti anticipazioni sulla trama del titolo. Il video ci mostra la fusione tra il protagonista, un giovane studente giapponese, ed il misterioso Aogami: dalla loro unione nascerà un Nahobino, definito come “una creatura blasfema, né umana né demoniaca“, il potente essere che il giocatore si troverà ad impersonare.

Con una serie di suggestivi scorci il trailer ci guida quindi attraverso il “Netherworld“, la terra dei demoni che affronteremo nel corso del gioco: la varietà degli ambienti sembra essere garantita, spaziando da caldi deserti a distese innevate in quello che sembra essere un mondo in rovina.

Lo sguardo si sposta poi sul sistema di combattimento a turni, con brevi spezzoni di gameplay che confermano la classica impostazione basata sull’utilizzo dei demoni in battaglia, ponendo l’enfasi su mosse speciali tanto devastanti quanto spettacolari.

Interessanti poi le ultime veloci sequenze dedicate alla trama, che tra le altre cose mostrano alcuni dei probabili comprimari che accompagneranno il protagonista nel suo viaggio. Le informazioni riguardanti la narrativa in questo trailer sono poche, ma si può trovare una panoramica più approfondita nello story trailer pubblicato da Atlus a luglio, che stabilisce le premesse per una trama senza dubbio promettente.

Potion Craft: Alchemy Simulator

Il gioco si presenta come un simulatore di alchimia basato sulla fisica, in cui il giocatore interagisce direttamente con ingredienti e strumentazione per preparare intrugli di ogni tipo. Il titolo ci chiama a gestire abilmente un negozio di pozioni medievali, ascoltando con attenzione i bisogni dei clienti, preparando e vendendo le pozioni che meglio soddisfano le loro richieste e curando il proprio Giardino Incantato, dove far crescere gli innumerevoli ingredienti. Potion Craft offre al giocatore una grande libertà nella preparazione degli infusi: i componenti possono essere mischiati liberamente secondo la propria inventiva per produrre pozioni dagli effetti più disparati, dall’avvelenamento alla guarigione, fino all’invisibilità o alla visione magica, e tali effetti possono essere combinati tra loro dando vita a soluzioni uniche. Il tutto è impreziosito da una grafica peculiare, ispirata a manoscritti e testi medici medievali.

Layton’s Mystery Journey

Questo spin-off della celebre serie puzzle Professor Layton ci porta nel cuore di Londra, dove seguiremo le avventure di Katrielle Layton nella sua ricerca del padre scomparso, Hershel Layton, protagonista dei titoli principali. Il giocatore vestirà i panni della giovane detective che, tra rompicapi ed enigmi, si troverà a svelare i segreti del criptico Complotto dei Milionari e a dover fronteggiare il più grande mistero della sua carriera. Il titolo è disponibile anche per Nintendo 3DS, Nintendo Switch e Android.

Zen Pinball Party

Titolo originale di Apple Arcade, si tratta di un gioco a flipper con tavoli ispirati a grandi marchi Hasbro e Dreamworks, quali Trolls, Kung-Fu Panda, How to Train Your Dragon, MY LITTLE PONY, Theatre of Magic, Attack from Mars e molti altri, in aggiunta ai popolari temi dei flipper classici.

MasterChef: Let’s Cook!

Secondo titolo originale di questo annuncio, si tratta di un party game in cui giocatori da tutto il mondo si sfideranno in una serie di mini-giochi e sfide culinarie ispirate al famoso show televisivo. Il gioco verrà anche aggiornato costantemente con spettacoli settimanali, eventi in-game basati su temi specifici come Gourmet Burger Show e Spooky Show, e nuove ricette legate alle diverse stagioni.

Tra i prossimi giochi che andranno ad aggiungersi prossimamente al corposo catalogo del servizio di gaming Apple segnaliamo inoltre Crossy Road, LEGO Star Wars Battles e Castlevania: Grimoire of Souls.