Nate quasi per caso e per protesta, gli easter egg si sono presto espansi al di fuori del mondo che le aveva generati, quello dei videogiochi, per contaminare serie tv, film, libri fumetti e chi più ne ha, più ne metta. Ormai la caccia alle uova di pasqua nei prodotti di intrattenimento è sport mondiale con molte persone che investono tantissime risorse in questo lavoro.

Bisogna dire poi che, pur essendo ormai un concetto sdoganato ovunque, gli easter egg dei videogiochi restano quelli più affascinanti per via della malleabilità del prodotto. Mod, hack e dataminer permettono spesso di scoprire tracce nascoste dove teoricamente un videogiocatore non dovrebbe poter mettere occhio e procedere poi in modo inverso per svelare l’esistenza di qualche segreto ancora non individuato.

Ok, ti vedo, stai alzando gli occhi al cielo per l’ennesimo articolo sugli easter egg più triti e ritriti, oltretutto in ritardo. No, no, ci siamo capiti male, oggi non ti mostrerò una lista di easter egg, anche perché se ne sono già occupati alcuni miei colleghi qui e qui. No, oggi parleremo di easter egg in modo più analitico andando ad approfondire il fenomeno più che i singoli elementi. Sei pronto?

Easter Eggs: storiA E oRiginI

Iniziamo con un po’ di storia, che ne dici? E’ conoscenza comune che il termine easter egg ebbe origine grazie al videogioco Adventure del 1980. All’epoca Atari non inseriva i nomi dei programmatori nei credits come modo per difendersi tanto dalla concorrenza quanto dalle pretese degli sviluppatori stessi. L’autore di Adventure, Warren Robinett, non era d’accordo con questo metodo e così inserì in gran segreto la possibilità di svelare il messaggio “Created by Warren Robinett” (non ti dico come, ma è una cosa abbastanza nota).

Inizialmente la dirigenza Atari pensò di ritirare il gioco e cancellare il contenuto, ma questo sarebbe costato parecchio e così Steve Wright, il Director of Software Development li convinse a rendere pubblica la cosa, cavalcandola per spingere i giocatori a cercare simili contenuti nascosti in altri giochi. Venne così coniato il termine easter egg e Atari riuscì anche a guadagnare dalla vicenda. Non si può negare che Steve Wright fosse un furbo, vero?

Se indubbiamente il termine easter egg esiste grazie ad Adventure, bisogna tuttavia dire che questo non è il più vecchio della storia. Tale titolo è (per ora) nelle mani di Moonlander, videogioco del 1973 presente nei computer DEC in cui l’obiettivo era atterrare sulla luna. Se il videogiocatore però si muoveva orizzontalmente abbastanza a lungo, trovava un McDonald’s e poteva persino parcheggiarci accanto per permettere all’astronauta di prendere un panino. Beh, perché no?

Altri esempi di easter egg realizzati prima del 1980 sono:
Colossal Cave Adventure (1976): contiene diverse parole segrete come codici tra cui esordiva la famosissima “xyzzy”.
Starship 1 (1977): contiene un easter egg scoperto SOLO nel 2017 che rende possibile far apparire il messaggio “Hi Ron!” (dal nome dello sviluppatore Ron Milner).
Video Whizball (1978): contiene un easter egg scoperto nel 2004 che permette di far apparire il cognome dello sviluppatore Bradley Reid-Selth.

Easter Eggs: Tra Hobby, Lacune e Ipotesi

La popolarità degli easter egg negli anni è andata crescendo e ad oggi ne esistono tantissimi. Nel tentativo però di catalogarli, possiamo iniziare a porre dei paletti. La prima divisione avviene a mio parere tra easter egg volontari ed involontari. I primi sono inseriti consapevolmente dagli sviluppatori per essere trovati mentre i secondi sono curiosità nascoste nel gioco che non erano state pensate per essere trovate, vuoi perché riguardano assets non più utilizzati, sono frutto di errori di varia natura o semplicemente perché qualcuno li ha inseriti lì all’insaputa di tutti (ma proprio tutti).

Possiamo quindi fare un’ulteriore differenza nel definire la natura stessa dell’easter egg. E’ una semplice curiosità/modifica grafica dal basso impatto, come un messaggio di ringraziamento nascosto o le mucche al posto dei massi in Age of Empires, o è qualcosa di più consistente come un livello segreto, una debug room o addirittura un intero gioco in più? E’ risaputo che Day of the Tentacle, avventura grafica del 1993 a opera di LucasArts, contiene l’originale Maniac Mansion del 1987, ma sapevi che dentro Homefront: The Revolution è possibile trovare TUTTO TimeSplitters 2?!

Il terzo elemento per catalogare i vari easter egg è secondo me il metodo di scoperta. Può essere svelato semplicemente giocando? Ha bisogno di una qualche forma di mod o hack per attivarsi? Necessita di un intervento esterno massiccio, come una modifica dell’hardware o il disinserimento parziale di una cartuccia di gioco? Occhio che può succedere che a volte un easter egg del tipo giocabile sia scoperto prima in un hack/mod/datamine o tramite un intervento esterno. Non conta tuttavia come viene scoperto la prima volta, ma solo come può essere effettivamente attivato.

Infine quando si da la caccia agli easter egg bisogna fare attenzione a non farsi coinvolgere dalle molte leggende metropolitane esistenti che si nutrono tantissimo di questi contenuti nascosti. Basta fare qualche ricerca su Aerith Lives, Final Fantasy 8 is a dream? o L is Real per capire cosa intendo. A volte la soluzione, però, è la più semplice.

Ne è esempio un piccolo easter egg involontario presente in Metal Gear Solid dove, guardando bene in alto nella zona Metal Gear Bay, è possibile trovare uno dei cristalli usati nella modalità VR Training incastonato nella parete. Questo ha generato tutta una teoria secondo cui Metal Gear Solid e seguito siano in realtà delle esperienze in realtà virtuale a cui è soggetto il protagonista e non dei veri eventi nel mondo di gioco. Probabilmente però quel cristallo è solo un triste asset abbandonato e finito là per sbaglio.

Easter Eggs: Vediamo un ESempio

Anche se piccoli esempi li ho fatti lungo tutto l’articolo, vediamone insieme uno bello grosso e particolare stavolta. Si tratta infatti di uno dei rari casi in cui un easter egg è stato prima scoperto con un glitch, poi esplorato in lungo e largo con un hack che permetteva di andare oltre i confini del gioco e solo alla fine si è scoperto come attivare/scoprire il tutto senza “barare.” Il gioco in questione è Futurama per PlayStation 2 e possiamo catalogare l’easter egg come volontario, curiosità e giocabile.

L‘intero processo di caccia ha richiesto ben 16 anni ed il contributo di due delle più grandi community di cacciatori di easter egg, quelle legate ai canali youtube Oddheader e The Easter Egg Hunter. Per i curiosi ed i cacciatori di easter egg questi due canali sono una fonte enorme di informazioni e si, purtroppo sono entrambi inglesi, ma fidati che se sai la lingua in questione, puoi trovare materiale davvero affascinante nei loro video.

Comunque, tornando a Futurama per PlayStation 2, tutto ebbe inizio proprio grazie ad uno dei video di Oddheader dove, tra gli easter egg mai scoperti fino a quel momento, veniva mostrato questo strano uovo di Pasqua nascosto dietro una parete del gioco e visibile solo sfruttando un piccolo glitch della telecamera. Successivamente The Easter Egg Hunter ed un altro youtuber chiamato Slippy Slides usarono una mod/hack per esplorare l’oggetto muovendosi oltre i confini del gioco così da raccogliere altre informazioni, senza però ottenere alcun risultato concreto. I due video spinsero tuttavia le due community ad attivarsi per trovare una soluzione effettiva che, infine, è stata davvero rivelata.

Ti ho abbastanza incuriosito? Bene, benvenuto nel magico mondo dei cacciatori di easter egg. Magari, se trovi l’argomento interessante e vorresti saperne di più, in futuro potrei pubblicare articoli simili in cui mi concentro su determinati easter egg famosi… ma non troppo. Perché siamo onesti, l’argomento degli easter egg è ormai molto inflazionato e spesso si sente sempre parlare delle due o tre solite cose, ma il mondo dei videogiochi là fuori è molto più vasto di quanto potresti pensare.

Ah, ovviamente in questo articolo c’é un easter egg nascosto relativo al mondo dei videogiochi. E’ abbastanza facile in realtà, ma oltre a trovarlo, vorrei anche sapere se ricordi il film Disney in cui questo easter egg è stato citato e come. Dai, non è difficile!

L’ultima volta abbiamo percorso le posizioni dalla 50 alla 41 e, pur non mancando qualche lieve sorpresa, erano tutti nomi abbastanza prevedibili. Oggi affrontiamo altre dieci posizioni e, ti avviso, probabilmente ci sarà qualche decisione controversa. Iniziamo.

P.S.: la classifica si basa chiaramente sui miei gusti personali quindi, se non sei d’accordo, scrivi pure la tua qua sotto nei commenti.

40 – Joe Higashi – Fatal Fury

Partiamo con il botto, vero? Uno dei tre protagonisti, uno dei personaggi più amati (e spesso rotti) di Fatal Fury, Mr. Joe Higashi… è qui al numero 40 della mia classifica. Non ci posso far nulla, d’altronde, questa si basa sui miei gusti personali e io non ho mai amato Joe.

Di per sé odio i personaggi Muay Thay perché spesso hanno ben poco che li distingue. Joe mi è sempre sembrato anonimo. Non aiuta che nella saga abbia avuto un’evoluzione praticamente rasente allo zero e che in altri giochi sia praticamente la spalla comica del trio.

Certo, a livello di gameplay è sempre stato un signor personaggio e per questo non l’ho messo più in basso. Giuro. Un altro valido motivo che lo ha “salvato” dalle ultime dieci posizioni è che mi piace il suo nuovo design di City of the Wolves. Era ora lo cambiassero.

39 – Jin Chonshu – Fatal Fury 3

Non sono mai stato un grande fan dei gemelli Jin. Fatal Fury ha tantissimi antagonisti dall’enorme carisma: Geese, Krauser, Ryuji Yamazaki… e poi ci sono i gemelli Jin, due bimbi cinesi posseduti dagli spiriti dei loro antenati guerrieri. Tutto figo, finché non li vedi su schermo.

Sembrano più paffutelli e buffi che minacciosi, soprattutto Chonshu con quella scodella di capelli. Mi attrae però la loro evoluzione futura. Chonshu dopo Fatal Fury 3 diventa allievo di Kim, sarebbe interessante vedere una sua versione cresciuta in City of the Wolves.

38 – Tsugumi Sendo – Fatal Fury Wild Ambition

Una cosa che mi è sempre dispiaciuta di Fatal Fury Wild Ambition è che le due new entry erano affascinanti, ma con quella grafica 3D anche inguardabili. Desidero da sempre un loro debutto in una versione 2D che renda loro giustizia. Tra i due, Tsugumi è la meno interessante.

Alla fine l’unico fattore di rilievo è che è una wrestler e non ci sono molte wrestler donna nei picchiaduro, ma per il resto? Praticamente è una studentessa in Erasmus che si trova a South Town a fare a botte. Chi manderebbe la propria figlia a studiare a South Town? Che genitori deve avere?

37 – Duck King – Fatal Fury

Sento i fischi di disapprovazione dei fan, ma si, Duck King per me sta alla posizione 37 e… no, ok, senti, a me piace Duck King. E’ un personaggio originale davvero divertente e chiunque abbia mai giocato a un Fatal Fury con lui, se lo ricorda, ma è anche fermo da anni.

La sua storia non ha mai avuto un’evoluzione vera e propria e il suo aspetto, pur essendo ben integrato nella hip-hop wave del suo debutto, è a oggi a dir poco anacronistico. Chi nel 2025 girerebbe ancora vestito in quel modo? A Duck King servirebbe un restyling.

36 – White – Real Bout Fatal Fury Special: Dominated Mind

Per chi pensava che K9999 fosse il rip-off più imbarazzante mai fatto da SNK, ecco qua White, ovvero Alex di Arancia Meccanica. Praticamente è una copia uno a uno, non solo nell’abbigliamento, ma anche nel modo di comportarsi e nell’essere completamente schizzato.

Va però detto che, come K9999, anche White funziona come antagonista. E’ un po’ peccato che sia stato abbandonato e cancellato perché secondo me aveva del serio potenziale, soprattutto nell’essere finalmente un cattivo schizzato e folle che vuole solo caos e distruzione.

35 – Laurence Blood – Fatal Fury 2

Parlando di antagonisti dal grande potenziale, non posso non pensare a Laurence Blood, uno degli scagnozzi di Krauser di cui tutti sembrano essersi dimenticati, compresa la SNK. Si, lo so, appropriazione culturale, bla bla, i toreri sono il male, bla bla, ma non ci posso fare nulla.

Laurence mi ha sempre attratto con quell’aria nobiliare da puzzetta sotto il naso che si sposa così bene con l’atteggiamento di Krauser. L’ho sempre visto come il Billy Kane di quest’ultimo, il suo braccio destro. Mi piacerebbe un suo ritorno, anche meno stereotipato.

34 – Touji Sakata – Fatal Fury Wild Ambition

Se per Tsugumi Sendo c’é giusto un po’ di curiosità su come sarebbe uscita in una versione 2D, per Touji Sakata mi dispiace davvero che non abbia mai avuto questa occasione. La sua storia interessante e adoro il suo aspetto da innocente vecchietto in vacanza.

D’altronde dietro quella camicia e quel cappellino si cela un maestro di Aikido, nonno di Blue Mary e amico/rivale di uno dei molti maestri che hanno avuto la sfortuna di avere Geese come allievo. Touji chiaramente cerca vendetta su quest’ultimo e sarebbe bello ripescarlo.

33 – Kevin Rian – Fatal Fury Mark of the Wolves

Che Garou (o Fatal Fury): Mark of the Wolves sia un gioco clamoroso, lo si capisce perché il suo personaggio più “deludente” è comunque posizionato ben al di sopra di altri. D’altronde, nell’articolo sul roster di Fatal Fury: City of the Wolves, ho giò parlato di Kevin Rian.

Tra i tre personaggi che possiamo considerare protagonisti del gioco, Kevin è il più debole, un semplice agente di polizia di stanza a Second South Town che cerca vendetta per il proprio collega ucciso da Freeman. E’ comunque figo vedergli prendere a cazzotti dei proiettili.

32 – Franco Bash – Fatal Fury 3

Ok, lo ammetto, questo è un guilty pleasure, ma adoro Franco Bash. Come gli è venuta a SNK di creare un kickboxer italo-americano che, dopo essersi ritirato, fa il meccanico? Cioè, più assurdo di così c’é solo un idraulico che schiaccia funghi, ma i baffi sono quelli.

Perché mi piace così tanto? Non lo so, ma la sua storia al debutto è anche bella seria visto che, di base, assiste Yamazaki visto che questi gli ha rapito il figlio per ricattarlo. Successivamente diventa più che altro una presenza comica, ma molto più carica e assurda di Joe.

31 – Alfred – Real Bout Fatal Fury Special: Dominated Mind

Nell’ottica di SNK, Alfred doveva essere il nuovo protagonista di Fatal Fury, ma non gli è riuscito molto bene, fin dal suo debutto. Introdotto prima come boss segreto senza contesto e poi con una storia banale che lo vede dare la caccia a White per vendicare il padre.

Un po’ uno spreco e un peccato perché, guardando solo al look, Alfred non è male, ma SNK gli ha voluto dare questo carattere da ragazzino di campagna che cresce guardando l’eroe figo e scafato (Terry ovviamente). Potesse essere riscritto, vedo in Alfred tanto potenziale inespresso.

Fatal Fury – The Fighters’ Legacy Index

#001 – Street Fighter VI La Storia fino ad ora
#002 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 1
#003 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 2
#004 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 3
#005 – Tekken 8 La Storia fino ad ora
#006 – Soul Calibur La Storia fino ad ora
#007 – Gladiator Che cosa è?
#008 – Blandia Che cosa è?
#009 – Kunio-Kun Che cosa è?
#010 – Kunio-Kun la Saga Originale
#011 – Kunio-Kun la Saga Nekketsu
#012 – Il Multiverso SNK Parte 1
#013 – Il Multiverso SNK Parte 2
#014 – Speciale Akuma (Chi è? La Storia! Oltre Street Fighter! Curiosità)
#015 – I personaggi di Fatal Fury City of the Wolves
#016 – Dal peggiore al migliore Fatal Fury (2025)
#017 – Top 50 di Tutti i personaggi di Fatal Fury – posizioni 50-41 (2025)

Della saga di per sé abbiamo già parlato, così come del suo universo, ma nel corso di undici giochi, il primo datato 1991, Fatal Fury ha introdotto una marea di personaggi, alcuni diventati veri e propri emblemi della SNK mentre altri sono decisamente meno conosciuti.

Contando anche i due debuttanti (e mezzo) di City of the Wolves, il totale arriva a ben cinquanta personaggi! Davvero tanti, ma quali sono quelli più memorabili e quelli che… proprio no, non ci vogliono piacere? Per questo ho deciso di provare a creare una classifica totale.

P.S.: la classifica si basa chiaramente sui miei gusti personale quindi, se non sei d’accordo, scrivi pure la tua qua sotto nei commenti.

50 – Axel Hawk – Fatal Fury 2

Partiamo dal fondo, partiamo da Fatal Fury 2, uno dei capitoli tristemente famoso per il basso carisma delle proprie new entry. Come secondo sub-boss prima di affrontare Krauser troviamo così il pugile Axel Hawk. No, seriamente, poteva esserci un design più banale?

Quando guardo questo personaggio mi chiedo cosa fosse passato per la testa dei suoi creatori. E’ un pugile, vestito da pugile, che combatte come un pugile e che è pelato e con la buzzina. Fine. Perché dovrebbe incuriosirmi o appassionarmi un simile personaggio?

49 – Michael Max – Fatal Fury

Non che al primo Fatal Fury fossimo messi meglio, va detto. Michael Max è il migliore amico di Axel Hawk e è altrettanto anonimo, solo un gradino sopra perché, se non altro, sembra un rip-off di Balrog/M. Tison di Street Fighter. Che poi io odio i pugili nei picchiaduro.

Il suo aspetto simile al personaggio di Street Fighter è spiegato dal fatto che entrambi si ispirano a Mike Tyson. Che dire. Ovviamente è stato buttato fuori dal circuito professionistico perché ha ucciso un avversario e, ovviamente, i suoi pugni generano tornado. Originale.

48 – Lao – Fatal Fury: First Contact

Se non hai mai sentito parlare di Lao, lo capisco, anche perché si parla del personaggio più secondario tra i personaggi secondi, ma essendo presente come lottatore segreto in First Contact entra di diritto in questa classifica. Inoltre è un Lillien Knights.

Il suo design, in realtà, è anche caratteristico, molto più di quello di Max e Hawk, per dire, ma il fatto che nove volte su dieci appaia o per essere pestato dall’avversario di turno o per essere sfruttato da B. Jenet, non aiuta il suo carisma. Almeno non è ultimo.

47 – Jubei Yamada – Fatal Fury 2

Parlando delle dubbie scelte di roster di Fatal Fury 2, chi non vorrebbe usare un basso vecchietto judoka che è anche un maniaco che non perde occasione di importunare Mai Shiranui? Per altro questa dovrebbe essere una sua allieva quindi c’é pure l’abuso di potere. Alé.

Posso capire l’idea di base, la cultura giapponese è piena di personaggi di questo tipo e Jubei è tutto tranne che anonimo, va detto. Il problema è che al novanta per cento suscita più imbarazzo che timore. Non a caso è prima diventato spalla comica e poi è praticamente scomparso.

46 – Cheng Sinzan – Fatal Fury 2

Questa non l’ho mai capita, sarò onesto. Ok, in Fatal Fury 2 scopri che oltre a Jeff Bogard e Geese Howard, Tung Fu Rue aveva un altro allievo e che i tre erano conosciuti come i Tre Fratelli della Battaglia Divina o qualcosa del genere. Immaginati questo terzo.

Ora guarda Cheng Sinzan. No, davvero. Guardalo. Perché? Se non altro è originale, vero, ma sa tanto di presa in giro. Questi è al pari di Geese e Jeff? Non voglio fare body-shaming, ma dove? Non a caso, al di fuori di Fatal Fury, di Cheng ci siamo dimenticati velocemente.

45 – Raiden / Big Bear – Fatal Fury

Non sono mai stato un grande fan dei wrestler ultraciccioni nei picchiaduro, anche se qui l’ispirazione è chiaramente quella di Big Van Vader, uno che può solo essere rispettato. Raiden è inoltre un volto molto noto, essendo apparso anche in The King of Fighters XIII.

Personalmente ho sempre preferito la sua variante “face,” ovvero Big Bear, anche perché è più carina e ricorda ancora di più Vader. Il costumino intero non si può vedere, ma la sua variante con la barba di Capcom vs SNK non mi dispiace. Insomma, è accettabile.

44 – Richard Meyer – Fatal Fury

Ora inizio a sentire le proteste e le capisco anche in parte, Richard Meyer è un volto molto noto nella saga. Il punto è che è più noto come cameo, in quanto proprietario del Pao Pao Café, uno dei nightclub più caratteristici di South Town, al punto di essere ovunque.

Come lottatore non solo Meyer è apparso solo nel primo Fatal Fury e nel secondo Maximum Impact, ma è sempre stato molto generico nell’aspetto. Immagina il tuo tipico brasiliano che fa Capoeira? Ok, togli Eddy Gordo dall’equazione. Ecco, quello è Richard Meyer. Meh.

43 – Bob Wilson – Fatal Fury 3

Proprio l’allievo di Meyer, Bob Wilson, è probabilmente il peggior personaggio introdotto in Fatal Fury 3 a livello di presenza e carisma e anche lui è più conosciuto per i suoi camei che per le sue presenze in gioco, anche se supera di molto il maestro.

In effetti il design di Bob è, se non altro, molto più colorato e dettaglio del generico Meyer e, rispetto a questi, ha se non altro un carattere divertente e non anonimo, perfetto per dare calore al titolo. Le sue interazioni con il maestro sono sempre carine.

42 – Tung Fu Rue – Fatal Fury

Sento già le proteste dei fan qua, ma lo ammetto: non sono mai stato un fan di Tung Fu Rue. Per quanto il maestro di Geese e Jeff si sia piano piano staccato dall’essere un semplice, orribile rip-off del Maestro Muten, non ho mai capito l’entusiasmo dell’usare un vecchietto.

Per altro la sua stessa storia è piena di contraddizioni. Non allenerà più nessuno, però poi allena Terry e, a quanto pare, prende anche Jin Chonrei come allievo. In The King of Fighters è lui che trova e allena Shun’ei. Insomma, vecchio, deciditi. Se non altro è memorabile.

41 – Hwa Jai – Fatal Fury

Chiudiamo queste prime dieci posizioni con Hwa Jai, un personaggio apparentemente banale introdotto come rivale di Joe Higashi, anche se i due sono poi diventati, più o meno, amici. Di base è il tuo tipico lottatore cattivo di Muay Thay. L’Adon della situazione, via.

Quello che mi ha sempre colpito è la meccanica del “drink di potenziamento” che nel primo gioco era davvero originale e, non a caso, si è poi mantenuta nelle iterazioni successive del personaggio. Inoltre in The King of Fighters XIII sia lui che il suo stage sono molto fighi.

Fatal Fury – The Fighters’ Legacy Index

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Esistono solo undici giochi di Fatal Fury, ma la situazione non è così chiara e ordinata come si potrebbe pensare a prima pelle (a meno che tu non abbia letto il mio articolo sull’universo SNK). Mi immagino un fan neofita che si avvicina alla saga e non sa che pesci prendere.

Nell’articolo di oggi li affrontiamo tutti, definendo chi è cosa, ma non solo. Li metteremo anche in ordine su una classifica basata totalmente sui miei gusti personali. In questo modo, se vorrai giocare solo i migliori, saprai quali scegliere e perché. Iniziamo.

Fatal Fury Top 11

11 – Fatal Fury: Wild Ambition

Partendo dal fondo, con ben poca sorpresa troviamo Fatal Fury: Wild Ambition. Questo è un remake del primo Fatal Fury solo realizzato in 3D e con un roster di personaggi che retconna la presenza di Li Xiangfei, Kim Kaphwan, Mai Shiranui, Yamazaki e persino Mr. Karate su Playstation.

Vengono inoltre introdotti due new entry: l’uomo di mezza età Toji Sakata e la wrestler Tsugumi Sendo. L’intento di Wild Ambition era nobile: portare Fatal Fury in un’era dove il 3D la faceva da padrone. Il problema è la realizzazione. Definirlo legnoso e brutto è dire poco.

10 – Fatal Fury: King of Fighters

Chiunque non l’abbia giocato sarà sorpreso di trovare il primo Fatal Fury così in basso, ma la questione è semplice: per quanto sia il gioco che ha dato il via a tutta la saga, non è poi così spettacolare e manca di molti degli elementi che hanno reso Fatal Fury popolare.

Non solo a livello di gameplay, la cui struttura simile a Street Fighter venne totalmente devastata dall’uscita di Street Fighter II, ma anche a livello di roster. Molti dei personaggi del primo Fatal Fury hanno fatto ritorno, ma difficilmente sono tra i più ricordati.

Certo, questo togliendo i tre protagonisti, Billy Kane e Geese Howard. Qualcuno si ricorda Michael Max, per esempio? La cosa per cui più si ricorda Fatal Fury è l’introduzione del combattimento su due linee, ma spesso lo si fa sotto una luca tutt’altro che positiva.

9 – Fatal Fury 2

Mi piacerebbe dire che, come per Street Fighter, il secondo capitolo della saga è quello che l’ha consacrata, ma non è assolutamente così. Per quanto Fatal Fury 2 faccia grossi passi avanti rispetto al predecessore, soprattutto lato gameplay, resta ben poco memorabile.

Questo gioco viene ricordato soprattutto per aver introdotto Kim Kaphwan e Mai Shiranui, ma a scapito di quasi tutti i personaggi del gioco precedente. Tutto per dei nuovi ingressi che sono tutt’altro che carismatici. Dei tre nuovi boss si salva solo Wolfgang Krauser.

L’altro fattore per cui viene spesso ricordato Fatal Fury 2 è l’introduzione delle Desperation Move che diventeranno poi uno standard dei picchiaduro SNK. Per il resto prova a sistemare il gameplay su due linee del primo, ma riesce solo a renderlo più complesso. Meh.

8 – Fatal Fury: First Contact

Purtroppo i giochi per Neo Geo Pocket Color o Game Boy Color hanno tutti lo stesso problema: le limitate capacità tecniche della console portatile che li obbligano a fare molti sacrifici. Fatal Fury: First Contact non fa eccezione, pur cercando di fare il possibile.

Il roster è praticamente una collezione di fan favorite con l’aggiunta di Alfred e Rick Strowd da Real Bout 2. E’ anche l’unico gioco in cui si può utilizzare Lao, personaggio che in Real Bout 2 veniva pestato da Strowd e che diventerà poi un Lilien Knight sotto B. Jenet.

Bisogna essere onesti, Fatal Fury: First Contact è un buon gioco per le limitazioni tecniche che ha dovuto affrontare, ma è ovviamente “impresentabile” a un fan moderno. Purtroppo è un problema comune per i giochi che sono usciti agli albori delle console portatili.

7 – Real Bout Fatal Fury Special: Dominated Mind

Sono sicuro che anche questa posizione sarà controversa, ma Dominated Mind ha secondo me molti grossi problemi. Lo scopo è nobile: dare finalmente un proseguimento canonico alla saga. Non ho mai capito però perché usare come base Real Bout Special e non Real Bout 2.

Per uno scopo nobile, abbiamo quindi un cast di personaggi ridotto e il risultato finale è mediocre. La storia stessa che contrappone Alfred a White, provando a introdurre questi come novelli Terry e Geese, è raccontata in modo frettoloso e approssimativo.

Il risultato finale è per me troppo mediocre e denota una pigrizia di cui SNK era decisamente popolata in quegli anni (vogliamo parlare di Samurai Shodown VI?). Come si dice, l’inferno è lastricato di buone intenzioni e Dominated Mind è a mani basse una delle piastrelle.

6 – Real Bout Fatal Fury

Real Bout Fatal Fury è il quarto gioco ufficiale della serie e l’ultimo effettivamente canonico al 100% fino a Garou. E’ anche il punto in cui la serie inizia davvero difficile da seguire, non ho mai capito perché non chiamarlo Fatal Fury 4 visto che viene dopo il 3.

In realtà c’era probabilmente l’intenzione di fare una specie di reboot visto che, pur riportando il roster di Fatal Fury 3, più qualche aggiunta importante, si torna a raccontare lo scontro tra Terry Bogard e Geese per un’ultima volta. E’ qui infatti che il secondo muore.

Tolta però quest’importanza storica, bisogna dire che è un gioco molto carente. Pochi personaggi, un gameplay semplificato un po’ insoddisfacente e quelle dannatissime vittorie per “out of bound” troppo facili da ottenere inficiano su un gioco che avrebbe meritato di più.

5 – Fatal Fury Special

Fatal Fury Special potremmo chiamarlo Fatal Fury 2.5 visto che è praticamente una versione aggiornata di quest’ultimo dove, a tutti i personaggi qui presenti, vengono aggiunti i tre grandi assenti originari del primo titolo, ovvero Tung Fu Rue, Duck King e Geese Howard.

La grossa differenza, però, che fa si che questo gioco sia sopra gli altri, è l’inclusione di Ryo Sakazaki come boss segreto. Per quanto oggi questa sembri una cosa da niente, fu una scelta talmente rivoluzionaria che spinse alla creazione di The King of Fighters. Mica poco.

4 – Real Bout Fatal Fury Special

Un po’ come l’entrata precedente, possiamo considerare Real Bout Fatal Fury Special come una specie di Fatal Fury 4.5 che corregge le mancanze di Real Bout Fatal Fury, sia dal punto di vista del gameplay che dei personaggi. Presenta persino alcuni elementi canonici.

Al cast di Real Bout Fatal Fury vengono quindi ri-aggiunti Tung Fu Rue, Cheng Sinzan, Laurence Blood e Wolfgang Krauser, quest’ultimo come nuovo boss. Geese Howard diventa un boss segreto e ha una specie di aura violacea a rappresentare la sua versione Nightmare, qui al debutto.

Ci sono persino quattro varianti alternative di Andy, Billy, Blue Mary e Tung Fu Rue e persino uno Iori Yagami in alcune versioni per un totale di 24/25 personaggi. Un numero notevole che, unito al gameplay riveduto e alla grafica strepitosa, rende il gioco uno dei migliori.

3 – Fatal Fury 3: Road to the Final Victory

So che in molti avrebbero messo Real Bout Fatal Fury Special sul podio, ma personalmente questo posto è riservato ad un titolo che porto nel cuore, ovvero Fatal Fury 3. Capisco che questa sia una scelta controversa, ma è la mia classifica e io adoro questo gioco.

Non solo Fatal Fury 3 include alcuni dei più noti personaggi della serie come Mai e Geese, ma tutti i debuttanti sono davvero carismatici (Hon-Fu, Bob Wilson, Sokaku Mochizuki e Franco Bash). Tra questi possiamo inoltre trovare Blue Mary e il mio prediletto Ryuji Yamazaki.

La cosa che però ho sempre amato tantissimo di Fatal Fury 3 è come la sua storia non si strutturi intorno al consueto torneo di arti marziali, ma sembra quasi di vivere in un film d’azione ambientato a South Town, con tanto di colpi di scena. Un esperimento, ahimè, mai più osato.

2 – Real Bout Fatal Fury 2: The Newcomers

Ci sono pochi dubbi sul fatto che Real Bout Fatal Fury 2 sia il miglior Fatal Fury classico, nonostante un enorme difetto di cui parliamo dopo. Non solo ripresenta tutto il cast di Real Bout Fatal Fury Special, ma ci aggiunge Lix Xiangfei, Rick Strowd e Alfred come boss segreto.

Non è però solo una questione di roster ampio perché, a livello di gameplay, Real Bout Fatal Fury 2 è il titolo che presenta la forma più riuscita del sistema a due linee introdotto dalla saga, sfruttando la seconda come schivata momentanea, anche da certe trappole ambientali.

La resa grafica di personaggi e stage è poi semplicemente straordinaria. Ha un solo colossale difetto, come detto: non ha storia. Non c’é un background, non è canonico, non viene detto quasi nulla sui personaggi nuovi, non si sa neanche perché Alfred sia un boss segreto. Nulla.

1 – Garou: Mark of the Wolves

Se il resto della classifica può stupire molti, credo che tutta la community concordi sul fatto che Garou: Mark of the Wolves, l’ultimo capitolo fino a ora di Fatal Fury, sia a mani basse il miglior gioco della saga… e di gran misura. Pensare che i rischi presi da SNK erano tanti.

Se ben vediamo Garou porta uno shift temporale che fa scomparire praticamente tutti i personaggi storici tranne Terry. Quanti giochi hanno provato a rilanciarsi in questo modo? Quanti hanno fallito? Diamine, Street Fighter ha tentato di farlo quattro volte e non c’é mai riuscito!

Il punto è che il gameplay è innovativo, divertente e dinamico, la resa grafica e favolosa e ognuno dei nuovi personaggi sprizza carisma da ogni poro, desideri saperne di più di ognuno di loro. Non è un caso se Garou è riconosciuto come uno dei migliori picchiaduro di sempre.

Fatal Fury – The Fighters’ Legacy Index

#001 – Street Fighter VI La Storia fino ad ora
#002 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 1
#003 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 2
#004 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 3
#005 – Tekken 8 La Storia fino ad ora
#006 – Soul Calibur La Storia fino ad ora
#007 – Gladiator Che cosa è?
#008 – Blandia Che cosa è?
#009 – Kunio-Kun Che cosa è?
#010 – Kunio-Kun la Saga Originale
#011 – Kunio-Kun la Saga Nekketsu
#012 – Il Multiverso SNK Parte 1
#013 – Il Multiverso SNK Parte 2
#014 – Speciale Akuma (Chi è? La Storia! Oltre Street Fighter! Curiosità)
#015 – I personaggi di Fatal Fury City of the Wolves

Cerchiamo quindi di fare il punto, con questo articolo, delle informazioni che abbiamo sul roster di personaggi base, l’ultimo trailer “generico” ne ha confermati 17, ma anche sulle future possibile aggiunte visto che sappiamo già che ci saranno almeno due season pass!

P.S.: ho scritto questo articolo prima del 16 febbraio quando SNK ha deciso di rilasciare ben tre trailer. Ho comunque integrato le informazioni dove necessario.

Fatal Fury City of the Wolves: I 17 personaggi base

I 13 personaggi confermati

Partiamo da quelli che sappiamo per certo essere confermati. D’altronde Rock Howard era scontato, no? E’ solo il protagonista di Mark of the Wolves e quest’ultimo gioco si chiudeva proprio su un cliffhanger che riguardava lui, suo zio e la sua teoricamente defunta madre.

Le cene di famiglia di Rock Howard devono in effetti essere un bel problema considerando che si parla del figlio di Geese Howard, cresciuto e addestrato dalla nemesi di quest’ultimo, ovvero Terry Bogard. I due però si dividevano proprio alla fine di Mark of the Wolves.

Parlando di Terry Bogard, può forse esistere un Fatal Fury senza il suo leggendario protagonista? Chiaramente no e personalmente spero che questo ritorno riporti anche un po’ di tridimensionalità al personaggio, diventato una macchietta di sfondo in The King of Fighters.

Le poche informazioni sulla storia di Terry fornite da SNK bastano solo a capire che qualcuno ha organizzato un altro torneo KOF dopo Mark of the Wolves, ma chi? Il precedente era stato tirato su da Kain per attirare Rock, ma ora i due sono insieme quindi chi è stato?

Il terzo personaggio rivelato, Hotaru Futaba, può essere facilmente considerata la co-protagonista di Mark of the Wolves visto che la sua storia si intrecciava solo marginalmente con quella di Rock e Terry. La ragazza è infatti in cerca di suoi fratello maggiore.

Mark of the Wolves ci rivelava che questi non era altri che l’assassino Gato, anche se quest’ultimo lo negava spudoratamente. Fatal Fury City of the Wolves ci conferma che i due si sono incrociati e che Hotaru lo sta ancora cercando. La sua presenza qui era abbastanza scontata.

Il quarto personaggio annunciato è stato quello che mi ha reso più felice. Tizoc, Griffon Mask in Giappone, è praticamente Tiger Mask in versione azteca, con tanto di forte senso della giustizia. Il personaggio è da sempre uno dei più popolari di Mark of the Wolves.

Non a caso Tizoc è presente anche in The King of Fighters, per quanto lì lo abbiano trasformato in un dinosauro. Oh beh. Fortunatamente qua riprende la maschera da grifone e dice di averlo fatto per i suoi fan più piccoli. Sarò grandicello, ma mi ci conto anche io.

Il primissimo trailer di Fatal Fury City of the Wolves si chiudeva con una new entry, Preecha, per quanto questa si basi su un concept che girava sin da Mark of the Wolves. La ragazza è infatti l’allieva di Joe Higashi, l’esperto di Muay Thay dello storico trio di Fatal Fury.

Al contrario di Joe, però, Preecha sembra avere la testa solidamente sulle spalle, anche perché il suo background sembra essere quello di una ricercatrice che combatte per scopi di… studio. Presumo ci siano modi migliori che fare a pugni, ma chi sono io per giudicare.

Il primo personaggio ad ottenere un reveal trailer dedicato è stato Marco Rodrigues (finalmente con il suo vero nome), l’esponente del Kyokugen Karate in Mark of the Wolves. D’altronde non poteva mancare in questo sequel, per quanto sia sempre stato un personaggio “buffo.”

Sappiamo che qualcuno ha rubato l’insegna del Kyokugen Dojo obbligando Marco e tutti gli altri allievi ad allenarsi… al club di fitness aperto da Yuri Sakazaki (lol). Il torneo è per lui sia un’occasione per fare pubblicità al Kyokugen che per recuperare l’insegna.

Insieme a Tizoc e ad un altro personaggio di cui parleremo dopo, B. Jenet è probabilmente la debuttante più amata di Mark of the Wolves e quindi la sua presenza in Fatal Fury City of the Wolves era a dir poco scontato. D’altronde è un personaggio così particolare.

Il capitano pirata dei Lilien Knights ha deciso di stabilirsi in South Town per chiudere i conti con Kain e Grant dopo gli eventi di Mark of the Wolves (ignara che uno dei due è morto, probabilmente). Se non altro sembra aver stemperato un po’ il suo carattere.

Continuando la dinamica Maestro/Allievo che sembra alla base di Fatal Fury City of the Wolves, Vox Reaper è l’allievo diretto di Grant. Ora, quest’ultimo dovrebbe essere morto alla fine di Mark of the Wolves, al punto che Vox Reaper ne indossa la maschera frantumata.

Insomma, Vox Reaper è il modo in cui SNK permette di utilizzare Grant in City of the Wolves senza per forza resuscitarlo (almeno spero). Da quel poco che si sa di lui, è fedele al maestro e quindi, come demone rinato, ne ha preso il posto come guardia del corpo di Kain.

Insieme a Rock e Hotaru, Kevin Rian era il terzo protagonista di Mark of the Wolves, ma la sua storia era così banale e piatta che praticamente tutti se lo dimenticano sempre. Sarò onesto, non mi aspettavo sarebbe tornato in Fatal Fury City of the Wolves. Zero.

La sua storia comunque è variata da poco. E’ un ufficiale SWAT stazionato in South Town che, insieme al suo aiutante Marky, sta dando la caccia al misterioso serial killer Freeman, colpevole di aver assassinato il suo miglior amico. No, davvero, è tutto qui.

Mark of the Wolves presentava numerosi assenti storici per essere un Fatal Fury, ma se molti erano rappresentati da allievi vari, tre risultavano totalmente scoperti. Uno di questi era Joe, un altro era proprio il braccio destro di Geese Howard, Billy Kane. Un vuoto enorme.

Fatal Fury City of the Wolves pone finalmente rimedio a questa mancanza mostrandoci un Billy Kane più adulto (e al passo con i tempi) e che, nonostante si sia caricato sulle spalle la gestione della Howard Connection, non ha perso il dente avvelenato verso Terry Bogard.

La terza assente di cui parlavo sopra era scontata, vero? Come poteva esistere un Fatal Fury senza Mai Shiranui? City of the Wolves si perita anche a dirci che fine aveva fatto: si stava allenando con il monaco Sokaku Mochizuki (che però dubito vedremo tornare).

Il nuovo look di Mai mi piace davvero, davvero tanto e, per quanto capisca le critiche di chi amava il suo stile classico, era ora che anche la ragazza cambiasse. Per il resto è Mai, punto, ma sappiamo che il suo ritorno a South Town ha uno scopo, ma quale è di preciso?

Tornando alla dinamica maestro/allievo, Kim Dong Hwan, come suggerisce il nome, è uno dei due figli di Kim Kaphwan e ne prende il posto nel roster. La cosa buffa è che, rispetto al padre, Dong Hwan ha sempre avuto un atteggiamento leggero, arrogante e scanzonato.

Praticamente è un prodigio nato che, se si allenasse a dovere e le prendesse le cose sul serio, sarebbe a dir poco straordinario, ma Dong Hwan proprio non ne ha voglia e spesso si impegna al minimo. Atteggiamento che suscita le ire del severo padre, ma anche del fratello.

L’ultimo personaggio, per ora, annunciato è Gato e, siamo onesti, la sua popolarità e la presenza di Hotaru lo davano praticamente per scontato. Nonostante ciò posso tranquillamente ammettere che non mi aspettavo un look così rinnovato che riesce a renderlo persino più figo.

Come Hotaru sta cercando Gato, quest’ultimo sta cercando suo padre Gao. Solo che Gato lo cerca per ucciderlo e in Mark of the Wolves Gao ha quasi accecato Gato. Ciò gli ha fatto scoprire quanto i suoi sensi fossero affinati senza vista e quindi ora combatte a occhi chiusi.

I rimanenti 4 personaggi

Con i trailer arriviamo a quota 13 personaggi, ne mancano quattro per i 17 del gioco base, ma di questi diciamo che due sono praticamente già stati annunciati. D’altronde Kain R. Heinlein, il boss finale di Mark of the Wolves, è presente nel primo poster anche se solo come silhouette.

Lo zio di Rock Howard, al termine del gioco precedente, partiva insieme a questi per rivelargli la verità su sua madre, è indubbio che avrà un ruolo chiave. Quello che invece dubito è che ci sia di nuovo lui dietro al torneo. Perché farlo? Il primo serviva ad attirare Rock.

Aggiornamento: SNK ha ufficializzato Kain con un bel trailer gameplay.

C’é anche un altro personaggio che è stato annunciato in modo indiretto, ovvero Hokutomaru, il pupillo allievo di Andy Bogard. Non solo la sua assenza sarebbe molto strana, ma una sua linea di dialogo è presente nel primissimo trailer di Fatal Fury City of the Wolves.

Hokutomaru partecipava al precedente torneo come prova finale del suo allenamento che questi, nonostante la giovane età e la non vittoria della contesa, superava a pieni voti. Adesso Andy lo considera un rivale (almeno a parole) e sono curioso di vederlo in azione.

Sugli ultimi due slot del roster base c’era un po’ di dibattito dovuto ad un certo poster pubblicitario di cui parleremo dopo. Tuttavia, per me, dall’annuncio di Kevin Rian, è sempre stato chiaro che la SNK voleva riportare tutti i personaggi di Mark of the Wolves .

In tutto questo la stessa storia di Rian conferma che questi sta ancora dando la caccia a Freeman, personaggio infinitamente più affascinante di lui nel suo essere un serial killer ossessionato dalla morte. Perché questi non dovrebbe fare il suo ritorno e il poliziotto si?

Allo stesso modo non capisco perché, tra tutti i personaggi, proprio Kim Jae Hoon, fratello di Dong Hwan, dovrebbe essere l’unico lasciato fuori dal gioco base. Che senso avrebbe? E’ vero, come Dong Hwan, anche il suo stile ricorda quello del padre… e allora?

Una delle cose che ho sempre amato di Mark of the Wolves è come avesse reso simili eppure diversi Dong Hwan e Jae Hoon e spero seriamente che la cosa continui anche qui. Per chi non lo sapesse, Jae Hoon ha un carattere più simile a quello di Kaphwan, solo molto più timido.

Fatal Fury City of the Wolves: I 5 (+5?) personaggi DLC

Season Pass 1

Aggiornamento: tutto il season pass 1 è stato rivelato con un trailer ufficiale a seguito dei leak di cui parlo nell’articolo.

Passando ai DLC, come accennato sappiamo già che il primo uscirà nel corso del 2025 e conterrà cinque personaggi. Di questi due sono già stati annunciati e sono chiaramente parte dell’accordo tra SNK e Capcom che ha permesso anche di avere Terry e Mai in Street Fighter 6.

Per Fatal Fury City of the Wolves avremo invece Ken e Chun-Li. Curioso che si sia scelto Ken e non Ryu come rappresentante della saga Capcom, ma visto quanto questi mi piace in Street Fighter 6, non mi lamento. Comunque la loro presenza, ci lascia con 3 slot liberi.

In realtà però lo slot è solo uno perché un vecchio poster di annuncio del gioco ci mostrava niente meno che Andy Bogard e Joe Higashi con un look decisamente più adulto. La loro presenza era così scontata che per molti avrebbero preso il posto di Freeman e Jae Hoon.

Un recente leak ha però confermato che i due faranno parte del primo season pass, mostrandone anche il nuovo aspetto. Ok, quello di Joe è un po’ meh, ha solo vinto un paio di occhiali, ma quanto è figo Andy Bogard ora? Sono molto curioso delle loro interazioni.

Il leak svela anche il quinto e ultimo personaggio DLC e è un nome molto interessante: Mr. Big, la storica nemesi di Art of Fighting. Tale rivelazione, secondo me, si lega ad un trailer che è stato dimenticato da molti, quello sulla presenza di Cristiano Ronaldo nel gioco!

E se il calciatore avesse fatto da motion capture per Mr. Big? Per il resto Mr. Big è un facile candidato a boss finale del titolo. La sua sconfitta era ciò che permetteva a Geese di salire al potere e, ora che questi è morto, perché non dovrebbe riprendere il suo posto?

Season Pass 2

Passiamo al secondo season pass, già confermato, anche perché qui le supposizioni si fanno più interessanti. Se c’é un personaggio che credo tutti i fan vogliano vedere in Fatal Fury City of the Wolves è Blue Mary. Non solo è ultrapopolare, ma sappiamo già che esiste.

Questa appariva infatti nel finale di Mark of the Wolves, confermando il proseguire della sua relazione con Terry Bogard. Non vedo seri motivi per non inserirla in futuro nel titolo, il suo stile di lotta è unico e il suo background da agente segreto è perfetto.

Su questo secondo nome ero un po’ insicuro, ma adesso che so che c’é Mr. Big nel gioco, per me è quasi scontato. Non esiste che Ryo Sakazaki faccia finta di nulla se la nemesi di Art of Fighting torna in campo. Anche Robert e Yuri potrebbero essere valide alternative.

Perché però rinunciare a Ryo? Una sua versione più adulta (tra Art of Fighting e Fatal Fury passano più di 20 anni) era già apparsa in Fatal Fury Wild Ambition sotto il nome di Mr. Karate II. Inoltre con tutti questi maestri e allievi insieme, lasciamo Marco senza il proprio?

Verso questo nome ho sentimenti contrastanti, ma può esistere un Fatal Fury senza Geese Howard? La storia ci insegna che è quasi impossibile. Con Billy Kane, Mr. Big, Terry e Rock nel roster potrebbe davvero fare scintille, ma c’é un problema: Geese è canonicamente morto.

Bisogna dire che la sua versione “da incubo” è già apparsa nella saga a tormentare i personaggi, spesso come allucinazione. Infine va ricordato che in Fatal Fury 3 Geese cercava le pergamene dell’immortalità… e se le avesse trovate? Non so se sarei felice o meno.

Gli ultimi due slot del secondo season pass potrebbero contenere chiunque, ma se c’é un ulteriore personaggio di Fatal Fury che negli anni ha raccolto una popolarità smodata, questi è Ryuji Yamazaki. Sarei sorpreso di rivederlo qui? Beh, onestamente per niente.

Bisogna dire che ormai Yamazaki fa quasi più parte di The King of Fighters che di Fatal Fury, ma lo stesso potremmo dirlo anche di Blue Mary e i due sono in effetti ai lati opposti della scacchiera. Se c’é uno, non vedo motivi per cui dovrebbe mancare l’altro, ecco.

Qui sto tirando davvero lungo e, a ben vedere, sto assumendo un sacco di copium. Il quinto sarà Kim Kaphwan o forse qualche altro personaggio storico di Fatal Fury come i gemelli Jin o Duck King. Tuttavia ho sempre pensato che Wolfgang Krauser avesse un potenziale enorme.

La storia di Mark of the Wolves era molto legata alla famiglia Howard e Krauser è il fratellastro di Geese. Già solo questo lo renderebbe la nemesi perfetta per Rock. Tutti lo hanno sempre dato per morto, ma, al contrario di Geese, non lo si è mai visto davvero morire.

Si è solo parlato di suicidio dopo la delusione della sconfitta contro Terry, ma la cosa è abbastanza tirata per i capelli e la SNK ha retconnato cose peggiori. Ricordiamo che Rock sta cercando la madre… e se Krauser l’avesse rapita? Magari coinvolgendo Mr.Big?

Fatal Fury City of the Wolves – The Fighters’ Legacy Index

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D’altronde il Natale ha un po’ perso la sua aura gentile per diventare la fiera del consumismo, cosa che ha messo in ombra lo spirito natalizio trasformando sempre più gli adolescenti in tanti grinch. La colpa è anche un po’ dello stesso Babbo Natale, va detto. Da bambino può sembrare simpatico, ma da grande?

Questo omaccione barbuto con un grosso sacco ed un’altrettanto grossa pancia così imponente e sempre allegro non può non generare un minimo di inquietudine. Un po’ come quando ci offrono un dolcetto, ci sarà da fidarsi? Così non è raro che la sua figura perde la veste sacra e diventi bersaglio di rivalsa.

Film, serie TV e libri sono pieni di esempi dove Babbo Natale è un malvagio e va picchiato, ma noi ci occupiamo di videogiochi e così oggi vediamo dieci titoli dove il vecchio Santa Claus è un nemico. A volte avremo le nostre ragioni, a volte meno, ma non cambia che questi giochi faranno la felicità di ogni giovane grinch.

Babbo Natale in Saints Row 4

Va bene, va bene, questa era facile, no? Saints Row 4 ha persino un DLC che si chiama “How the Saints Saved Christmas!” Per quelle due persone che non conoscono questa saga: Saints Row è GTA sotto acidi. Non saprei come altro descriverla velocemente. Il quarto capitolo è anche l’epica conclusione della saga originale.

Il gioco ci vede prendere i panni del leader dei Saints, che alla fine del terzo capitolo era diventato “solo” Presidente degli Stati Uniti, per respingere i piani di conquista e dominio degli alieni Zin comandati dal malvagio Zinyak. Questi poteva lasciar stare il povero Santa Claus? Chiaramente no.

Dopo secoli di tortura per mano di Zinyak, questi si trasforma in Santa Clawz, pronto a donare a tutti una dolorosa morte. Fortunatamente il protagonista riscopre lo spirito natalizio, indebolisce Santa Clawz con tante buone azioni in giro per la città e, quando questi diviene un demone, lo rispedisce a casa a suon di legnate.

Babbo Natale in DeathSpank: Thongs of Virtue

Se Saints Row è GTA sotto acidi, DeathSpank è l’equivalente per Diablo, solo molto meno famoso. D’altronde è un titolo indie dallo stile inconfondibile e dal gameplay frenetico, oltre che da una narrazione che definire folle è dire poco. Ti basti sapere che Thongs of Virtue si traduce come i Perizoma della Virtù.

Questo gioco è il sequel del primo DeathSpank dove l’omonimo protagonista è impegnato a cercare i sei Perizomi della Virtù e distruggerli dandoli alle fiamme nel Fuoco della Pancetta. Babbo Natale è tra i bersagli in quanto corrotto dal Perizoma della Generosità e è deciso a rendere il Natale l’unica festività esistente.

In realtà in questo videogioco non possiamo picchiare Babbo Natale in quanto questi non può attaccare direttamente DeathSpank perché il protagonista è nella lista dei “bimbi buoni.” Ciò non gli impedirà di cercare di farci fuori in modo indiretto, solo per poi finire affettato come un grosso prosciuttone.

Babbo Natale in Hunter: The Reckoning: Redeemer

Fino ad ora abbiamo parlato di giochi abbastanza deliranti, ma c’é mai stato un vero Babbo Natale cattivo in un titolo più serio? Chiaramente la risposta è si, anche perché siamo solo al terzo titolo della nostra lista. Redeemer è il terzo gioco della serie Hunter: The Reckoning ispirata all’omonimo gdr cartaceo.

In questo capitolo il team di cacciatori, a cui si aggiunge la giovane Kaylie, si dirige nella cittadina di Ashcroft per indagare sulle azioni della Genefex Corporation che sembrano essere legate tanto ai lupi mannari quanto ai vampiri, oltre che al diffondersi di un virus che trasforma gli abitanti in non-morti.

Uno di questi abitanti era in pieno spirito natalizio, ma ciò non gli ha impedito di impazzire, prendere degli ostaggi e trasformarsi in un zombi mostro con delle bocche piene di zanne sui baffi! Ok, non è il vero Babbo Natale, ma santo cielo, come è venuta in mente una simile cosa agli sviluppatori? Folle a dir poco.

Babbo Natale in Infected

D’altronde il gioco precedente non era neanche la prima volta che un tizio vestito da Babbo Natale veniva trasformato in uno zombi. Senti, se non ricordi o conosci Infected, ti capisco: è un gioco quasi misconosciuto per PlayStation Portable dove nei panni di una poliziotta dobbiamo liberare New York dal solito virus zombi.

E’ un gioco mediocre e difficilmente memorabile sotto praticamente ogni punto di vista, tranne uno: è ambientato tre settimane prima di Natale. Sai cosa vuol dire questo? Esatto, orde di tizi vestiti da Babbo Natale e diventati zombi da maciullare e maciullare e maciullare. Non è che nel gioco tu faccia molto altro, va detto.

Lo capisco, anche in questo caso non è il vero Babbo Natale ed alla fine sono solo zombi vestiti di rosso che esplodono in nuvole di sangue pixellato… ma invece che ucciderne solo uno, qui ne hai a disposizione intere orde! In questo caso si può chiudere un occhio sulla qualità e godere della quantità, no?

Babbo Natale in Killing Floor 1 e 2

Un sacco di giochi moderni che puntano soprattutto sull’online cooperativo organizzano eventi speciali per Natale. Si va da missioni specifiche a nemici speciali passando per skin, effetti cosmetici e molto altro. Una marea di titoli nel mezzo dei quali, però, mi sento di scegliere i due Killing Floor.

Questo altro non è che il tuo tipico sparatutto in prima persona dove falciare con gli amici orde di zombi e nemici, un classicone no? Infatti dubito sia un titolo così conosciuto da chi non lo gioca. La cosa bella di Killing Floor, però, è che fin dal suo debutto ha organizzato un evento natalizio davvero, davvero speciale.

I Twisted Christmas introdotti in Killing Floor e proseguiti in Killing Floor 2 non sono semplici eventi a tema con dettagli di poco conto, ma cambiano totalmente il gioco dandogli una distorta aura natalizia dove ogni nemico e mostro è ispirato a Babbo Natale o a qualcosa di simile. Un puro incubo di sangue natalizio.

Babbo Natale in Clayfight 63 1/3

Parlando di incubi natalizi, chi mi conosce sa quanto amo i picchiaduro, gli ho persino dedicato una serie di articoli, ma esiste una saga di questo genere di cui mai avrei voluto parlare. Tuttavia, pensando ai giochi dove puoi picchiare Babbo Natale, non potevo omettere ClayFighter 63 1/3, terzo capitolo di ClayFighter.

Il motivo per cui odio ClayFighter è lo stesso per cui non amo la tipica animazione USA alla Rick & Morty, è un tipo di umorismo che non mi fa ridere. Delle figure in plastilina deformata animate in slow-motion che si picchiano a suon di movimenti scattosi, rutti, peti e altre cose del genere? Non fa per me.

Tuttavia non posso omettere ClayFighter 63 1/3 oggi perché tra i personaggi qui c’é Sumo Santa, un duplicato malvagio di Babbo Natale che vuole riprendere il controllo del Polo Nord e che… beh, mettiamola così, non è vestito di rosso. Credo che il video che ho messo qua sopra spieghi tutto meglio di quanto possa fare io, non ne ho lo stomaco.

Babbo Natale in Sam & Max Beyond Time and Space

Tornando nel campo della decenza, ma restando belli sarcastici, Sam & Max è un franchise satirico che non ha mai avuto troppa diffusione in Italia, ma che in America ha avuto un impatto culturale enorme. Fin dalla sua creazione comprendeva un breve fumetto, un videogioco, una serie TV ed altre forme di merchandise.

Tra il 2007 ed il 2010 Telltale Games produsse tre videogiochi episodici (come da standard dello studio) che ridettero linfa vitale al prodotto e che, per altro, sono usciti recentemente in versione remastered. Beyond Time and Space è la seconda stagione della serie ed il suo primo episodio è Ice Station Santa.

Sam & Max infatti, dopo esser stati attaccati da un colossale robot assassino, devono viaggiare fino al polo nord per risolvere un particolare caso di possessione demoniaca che ha coinvolto il povero Babbo Natale. D’altronde si sa, basta scrivere Santa invece che Satan su un pacco per fare danno, no?

Babbo Natale in Gex 3 Deep Cover Gecko

Se hai i miei anni o comunque se hai vissuto gli anni 90 della PlayStation, ricorderai sicuramente Gex. Era il periodo di massimo splendore per i platform 3D e Gex era un simbolo della console Sony al pari di altri personaggi platform 3D oggi molto più ricordati come Crash Bandicoot e Spyro the Dragon.

Scrivendo questo articolo, ho scoperto che una versione remastered della trilogia di Gex dovrebbe uscire per console di nuova generazione. Non vedo l’ora. Comunque cosa era Gex? Un gecko agente segreto che entrava in dei televisori per svolgere le sue missioni in mondi che prendevano in giro i tipici tropes televisivi.

Il terzo capitolo arrivò nel 1999 ed ormai i platform 3D stavano tramontando, ma il suo primo livello resta memorabile. Un viaggio in una versione parodistica della Lapponia che non poteva non presentare una versione cattiva di Babbo Natale, no? Ma quanto godrebbe un prodotto come Gex delle nuove innovazioni graifche?

Babbo Natale in Two Crude Dudes

Uno potrebbe pensare che la tendenza di avere Babbo natale come cattivo nei propri giochi sia un qualcosa di recente, ma quel qualcuno si sbaglierebbe. Versioni cattive di Santa Claus appaiono in alcuni vecchi giochi retrò, ma io scelgo di puntare su un beat’em up. Stiamo parlando di picchiare Babbo Natale, no?

Two Crude Dudes è un beat’em up arcade del 1990 sviluppato da Data East e seguito dell’altrettanto trash Bad Dudes vs DragonNinja, un titolo che è un programma. In pratica vestiremo i panni di due mercenari assunti dal governo USA per fermare un’organizzazione terroristica che ha distrutto New York con un’esplosione atomica.

Abbiamo già visto che New York equivale a Babbo Natale, aggiungiamoci pure delle belle radiazioni ed ecco Frostbitten Santa, un Babbo Natale vestito di blu e dalla pelle verde che nel suo sacco trasporta bombe ed altri simpatici regalini. Fortunatamente i nostri eroi non avranno problemi a cazzottarlo a morte.

Babbo Natale in Secret of Mana

Mi sono lasciato il meglio per la fine. Secret of Mana è un jrpg del 1993 sviluppato da Square per Super Nintendo, secondo capitolo della Mana saga dopo… Final Fantasy Adventure. Non chiedere, è una storia complessa e intrigata, ok? Sappi solo che all’argomento ho dedicato un intero articolo.

Comunque ti chiederai che c’entra un jrpg alla Final Fantasy con il picchiare Babbo Natale. Ebbene, durante il gioco ci troveremo ad esplorare un dungeon chiamato Palazzo di Ghiaccio il cui boss è uno dei tre giganti elementali che dominano il mondo, l’azzurissimo e gelidissimo Ice Gigas. Fin qui nulla di strano, no?

Le assurdità arrivano quando, battuto il boss, questi riacquisterà la sua vera identità rivelandosi niente meno che Babbo Natale! Disilluso dalla mancanza di fede nel Natale dei bambini, questi aveva cercato di far nascere il più grande albero di Natale di sempre usando un seme Mana, ma le cose erano andate male. Molto male.

Ripresosi dalla sua forma mostruosa, ti ringrazierà per avergli fatto riacquistare i sensi mentre, beh, cercavi di ucciderlo a suon di colpi. Tutto normale. Credo sia una delle scene più assurde ed epiche mai apparse in un jrpg, al punto che il tutto è presente anche nel remake di Secret of Mana. Poteva essere altrimenti?

Le moltissime collection uscite non solo nel corso del 2024, ma anche prima, hanno praticamente ridato lustro a vecchie perle dimenticate di colossi come SNK e Capcom, come ha fatto di recente Capcom Fighting Collection 2, rendendo giocabili titoli creduti persi o che mai erano arrivati in occidente.

Se però guardiamo all’enorme passato storico del genere, possiamo sicuramente immaginare che nella vasta distesa di titoli ce ne siano molti altri che meritano di tornare sotto i riflettori. In quanto grande appassionato del settore, non potevo che sceglierne 10 (+1) da riscoprire insieme!

Top 10 (+1) Picchiaduro che meriterebbero un ritorno – Principi di Selezione e il +1

I Principi di Selezione

Nel buttare giù una simile classifica di picchiaduro, bisogna darsi delle regole, è chiaro. Il genere è talmente vasto che ridurlo a solo 10 titoli (+1) sarebbe impossibile senza prima porre dei paletti dentro cui muoversi per la selezione. Partiamo quindi dalle regole secondo cui ho scelto questi giochi.

La regola 1 è semplice: il gioco deve essere bello o comunque presentare delle meccaniche che sarebbe interessante riproporre al giorno d’oggi. Ci sono tanti picchiaduro brutti o che sono meri cloni, quelli lasciamoli da parte. La nostra selezione deve ricadere su titoli degni di nota.

La regola 2 è che il gioco non deve avere un capitolo recente o, se lo ha, non deve essere facile da reperire. In generale voglio concentrarmi su picchiaduro che probabilmente neanche conosci e che al massimo hai sentito nominare una o due volte. Giochi che davvero sono rarità.

Quest’ultima regola è quella che fa la differenza. Di recente un sacco di picchiaduro che sarebbero potuti finire in questa lista sono stati resi reperibili dalle tantissime collection recenti. Praticamente qualsiasi picchiaduro Capcom o SNK è escluso in automatico, quindi che resta? Scopriamolo.

+1 – Bloody Roar

Prima di entrare nel vivo dell’articolo, però, è tempo di togliersi il dente e spiegare quel +1 nella Top Ten. Che poi è semplice. C’é una saga di picchiaduro che tutti leggendo il titolo di questo articolo si aspetterebbero di trovare in classifica, ovvero Bloody Roar, e avrebbero anche ragione a pensarlo.

Per chi non conoscesse questa saga di cinque picchiaduro, Bloody Roar è praticamente Tekken… solo che ad un certo punto i tuoi combattenti possono trasformarsi in animali antropomorfi e continuare a picchiare l’avversario con questo aspetto. Quanto sarebbe figo con i motori grafici di oggi?

Quindi perché Bloody Roar non è in classifica pur meritandolo? Perché ne ho già ampiamente parlato, non una, ma ben due volte. Insomma, volevo trattare dieci giochi meno conosciuti quindi, per quanto Bloody Roar meriti di essere citato, non conta ai fini della mia Top Ten, se non spiritualmente.

Top 10 (+1) Picchiaduro che meriterebbero un ritorno – Dalla 10 alla 6

Posizione 10 – Fighting Vipers

Partiamo dal fondo e sarò subito molto onesto: non sono un grande fan dei picchiaduro Sega. Già, neanche di Virtua Fighter. Il punto è che l’anime di Virtua Fighter è bellissimo, ma il gioco? Zero storia, zero caratterizzazione dei personaggi e praticamente ogni capitolo non è altro che una tec demo.

Comprendo che possa piacere a chi ama il competitivo e i tecnicismi, ma io sono un fanatico della lore e in Virtua Fighter neanche si impegnano di cambiare il boss finale. Tuttavia se c’é un picchiaduro Sega che davvero vorrei veder tornare oggi è il decisamente meno conosciuto Fighting Vipers.

Il perché è tutto nel suo gameplay. In Fighting Vipers ogni combattente ha un’armatura e questa può essere distrutta per infliggere più danni. Una meccanica simile è presente anche in Soul Calibur IV, ma è incredibilmente come sia così rara oggi, se escludiamo certi tipi di giochi (ammicco, ammicco).

Posizione 9 – Battle Arena Toshinden

La saga di Battle Arena Toshinden non è in realtà così sconosciuta. Chiunque abbia vissuto il periodo iniziale della PlayStation, ha giocato almeno al primo capitolo della serie. D’altronde questi era così noto come esclusiva di livello da essere incluso poi nella line-up della PlayStation Classic.

Che cosa è successo a Battle Arena Toshinden? Principalmente avidità. Il successo iniziale ha spinto la Tamsoft a produrre i seguiti di fretta e furia, a scapito della qualità. Di base il gioco non sembra migliorare mai e con l’avvento di quel mostro di Tekken, la serie è stata dimenticata in poco tempo.

In circa quattro anni sono stati prodotti dodici giochi della saga, tra espansioni, spin-off e sequel, e persino un manga e un anime. Decisamente Battle Arena Toshinden è stato spremuto troppo, ma il suo concept era fenomenale e si sposerebbe alla perfezione con l’ambiente odierno.

Si tratta di un picchiaduro che giocato oggi, al di là delle inevitabili risate date dalla grafica e da alcune movenze scattose, riesce ancora a sorprendere per il suo gameplay estremamente simile ai picchiaduro 2.5D moderni. E’ incredibile che a nessuno sia venuto in mente un remake o una collection.

Posizione 8 – Weaponlord

Quando ho iniziato a buttare giù i titoli da mettere in classifica, volevo aggiungere almeno un clone di Mortal Kombat, ma l’impresa era più facile da pensare che da realizzare. La maggior parte dei cloni della nota saga ultraviolenta, infatti, oscillano tra il terribile e l’osceno con ben poche eccezioni.

La più valida era Eternal Champions, ma avrebbe infranto la regola 2 visto che è disponibile nelle moderne console in varie collection. Avevo quindi pensato al mediocre Time Killer, prima che mi venisse in mente “il più violento gioco mai realizzato su Nintendo,” ovvero Weaponlord.

Distribuito da Namco, Weaponlord è un incrocio tra Soul Calibur e Mortal Kombat e non tanto per dire. E’ infatti cosa abbastanza nota che proprio Weaponlord abbia portato l’ispirazione per Soul Edge e seguiti. Al contrario di questi, però, questo picchiaduro è a dir poco violento e difficile.

Il gameplay, basato molto su un sistema di contrattacchi, rivaleggia con Street Fighter III a livello di complessità e la grafica 2D che sembra ricordare i fumetti ultra-ipertrofici della Image, non aiuta di certo. Sotto gli smembramenti e le bestemmie tirate per giocare, però, Weaponlord è una vera perla.

Posizione 7 – Last Bronx

Quando ho detto che Figthing Vipers è l’unico picchiaduro Sega che vorrei veder tornare, ho mentito. Il punto è che neanche Sega stessa sembra ricordarsi di questo Last Bronx, picchiaduro 3D con armi che è praticamente un Soul Edge ambientato in un futuro distopico alla The Warriors.

L’idea è di per sé fighissima e viene da chiedersi come mai nessuno abbia mai fatto nulla di simile. Non solo, Last Bronx, al contrario degli altri picchiaduro Sega, ha una signora storia che viene espansa nella versione casalinga. L’unico gioco Sega con della lore, non ha mai avuto un seguito.

Sia chiaro, Last bronx non è un capolavoro, è molto legnoso, ma per essere un picchiaduro del 1996 è più che valido e non capisco come faccia, con il suo concept, a non aver avuto un successo tale da giustificarne un seguito. Giuro. Ho visto picchiaduro molto più banali costruire intere saghe.

Posizione 6 – Bushido Blade

Chiudiamo questa prima parte della classifica con quello che, dopo Bloody Roar, è probabilmente il picchiaduro più conosciuto della Top Ten, se di picchiaduro si può parlare. I due Bushido Blade per PlayStation, infatti, rompono totalmente lo schema tipico del genere sull’altare del realismo.

Niente combo, niente colpi spettacolari, in un vero duello di armi bianche basta un errore e si può morire. Questo è il concetto minimalista dietro Bushido Blade. Strano che nell’epoca odierna dove si professa tanto il realismo, tale fedeltà non sia mai stata riportata, se non nella mediocre serie Kengo.

Di Bushido Blade non vorrei vedere un remake, il recente ultimo capitolo di Samurai Shodown ha molto del fatalismo di questo titolo e non sono sicuro che il realismo estremo possa funzionare così bene oggi (nuovamente Kengo ne è esempio). Però una collection Bushido Blade la meriterebbe, no?

Top 10 (+1) Picchiaduro che meriterebbero un ritorno – Dalla 5 alla 1

Posizione 5 – Astra Superstars

Passiamo alla seconda metà della classifica e qui posso già vedere la tua espressione confusa: che diavolo è Astra Superstars? Andiamo con ordine. Durante la sua esistenza Sunsoft ha prodotto solo tre picchiaduro: Galaxy Fight: Universal Warriors, Waku Waku 7 e, come ultimo, Astra Superstars.

Perché ho messo Astra Superstars e non gli altri due? Beh, prima di tutto perché sia Galaxy Fight che Waku Waku 7 sono giocabili nei vari store online negli Arcade Archives della Sunsoft. Astra Superstars, per qualche strano motivo, no e è vergognoso perché è il più valido e innovativo tra i tre.

Se Galaxy Fight e Waku Waku 7 sono i tipici picchiaduro 2D, Astra Superstars è follia innovativa. Un picchiaduro aereo dove puoi rimbalzare l’avversario come in un flipper e dove prima di ogni match hai dei dialoghi interattivi che danno bonus/malus e determinano il finale. Non vorresti giocarlo ora?

Posizione 4 – Martial Masters

Va bene, lo ammetto, sto continuando a barare. Martial Masters è attualmente reperibile come parte della IGS Classic Arcade Collection uscita nel 2023. Insomma, infrange la regola 2, ma ho deciso comunque di inserirlo per due motivi, il primo dei quali è che troppe poche persone lo conoscono!

Questo perché la IGS Classic Arcade Collection è esclusiva per Nintendo Switch e è assurdo che un simile gioco sia limitato alla console Nintendo. Il secondo motivo è che trovo assurdo che Martial Masters non abbia mai prodotto un seguito o che qualcuno non abbia deciso di acquistarne l’IP.

Ispirato dai classici film di arti marziali come Once Upon a Time in China, Drunken Master, Operation Scorpio e così via, Martial Masters ha una grafica 2D pulitissima, un gameplay basilare, ma soddisfacente e una buona storia che lasciava ampio spazio a seguiti. Possiamo resuscitarlo?

Posizione 3 – Power Instinct

Medaglia di bronzo e in un certo senso anche qua sto barando: la saga di Power Instinct è abbastanza conosciuta in Giappone e dai fan tradizionalisti del genere, ma al di fuori di questa cerchia? Decisamente poco. Inoltre gioca a totale favore di questa serie la sua scarsa reperibilità attuale.

Non è di certo stata aiutata da Atlus che ha prima importato una versione mozza del primo titolo solo in Nord America, poi fino al quinto, Matrimelee, niente. Quest’ultimo è stato distribuito anche in Europa, totalmente a caso. E infatti il sesto e ultimo capitolo è nuovamente esclusiva nipponica.

Pensare che Power Instinct è così dannatamente divertente. Un incrocio assurdo e surreale tra un The King of Fighters vecchio stampo e un episodio di Ranma ½ con la sua comicità sopra le righe. Ora che l’umorismo nipponico è stato sdoganato in tutto il mondo, non si merita almeno una collection?

Posizione 2 – Battle Fantasia

Oggi Arc System Works è simbolo di qualità nel genere picchiaduro. Da Guilty Gear a GranBlue Fantasy Versus, la software house è famosa per aver portato un 2.5D totalmente diverso, più dinamico e caciarone rispetto alle concorrenti, ritagliandosi una propria fetta di mercato e di appassionati.

Non è un segreto che io stesso sono un fan dei lavori di Arc System Works, ma è invece un’informazione molto meno conosciuta che esiste una IP della software house che oggi è praticamente introvabile: Battle Fantasia. I motivi? Un riscontro commerciale e di critica abbastanza mediocre.

Non ho mai capito perché. Lo stile 2.5D, le meccaniche che uniscono jrpg e picchiaduro e l’ambientazione steampunk mi hanno preso fin da subito. Eppure Battle Fantasia è passato come una meteora e che, con la chiusura degli store di Xbox 360 e PlayStation 3, è anche difficile da recuperare.

Posizione 1 – Evil Zone

Come Evil Zone non abbia ottenuto il successo e l’attenzione che merita è per me uno dei più grandi misteri della vita. Sia chiaro, non si parla del capolavoro nel secolo, ma questo picchiaduro è così unico, curato, innovativo e dannatamente divertente che gli si perdona ogni difetto presente.

Uscito direttamente per PlayStation, Evil Zone si fa subito riconoscere perché si gioca con solo due tasti. Non scherzo. Nonostante questo ha un gameplay complesso e sfaccettato che ben si sposa con un mondo di chiara ispirazione anime che coinvolge tutti i trope del genere.

Il maghetto, la streghetta, l’adolescente con i poteri, quello grosso e figo, la bambina superpotente e così via. In Evil Zone li trovi tutti, c’è persino una specie di Power Rangers, ma la cosa più figa è che ogni personaggio ha una propria modalità storia che si svolge proprio come una serie!

Ogni match è un episodio con tanto di sigla, titolo, riassunto delle puntate precedenti, dialoghi e pure anticipazioni sulle puntate successive. Ogni personaggio ha la propria versione personalizzata e è così folle che va giocato per capirlo. Evil Zone è una perla che ogni appassionato deve giocare.

Ora, dall’uscita di GAROU: Mark of the Wolves sono passati “solo” 25 anni quindi è lecito aspettarsi che non molti giocatori di oggi sappiano la storia del titolo, anche perché questa si incastra nella saga di Fatal Fury e nel più grande multiverso SNK a cui ho dedicato non uno, ma due articoli.

L’uscita di questi trailer è l’occasione perfetta per non fare solo un’analisi del video dei personaggi, ma anche per ripassare chi sono, che cosa è successo nel precedente capitolo, come era il loro gameplay prima e come si prospetta adesso. Il punto d’inizio non poteva che essere il protagonista Rock Howard.

Fatal Fury City of the Wolves – Chi è Rock Howard

Rock Howard prima

Come suggerisce il cognome, Rock Howard è il figlio della nemesi per eccellenza di Fatal Fury, ovvero Geese Howard. Cresciuto in povertà insieme alla madre, quando Rock aveva sette anni questa contrasse una misteriosa malattia, Geese si rifiutò di aiutarla e la donna morì.

Inizialmente alimentato dal desiderio di vendicarsi del padre, quando questi venne infine (apparentemente?) ucciso da Terry, si ritrovò a provare sentimenti contrastanti. Lo stesso Terry, scoprendo che Geese aveva un figlio, si rammaricò delle proprie azioni e decise di badare a Rock.

Dotato del potere latente del padre e di un maestro fenomenale come Terry, Rock divenne un combattente straordinario nonostante la giovane età. Durante Mark of the Wolves, l’invito al torneo ricevuto da Terry invitava tanto lui, quanto Rock, accennando a un mistero legato alla madre del secondo.

Rock Howard adesso

Le poche informazioni che abbiamo su quanto sia successo a Rock Howard dopo Mark of the Wolves derivano sia dal finale del gioco che dalla sua breve bio di City of the Wolves. Al termine di GAROU, Rock scopriva che l’organizzatore del torneo, Kain R. Heinlein, non era altri che suo zio.

Non solo perché questi rivelava al ragazzo che sua madre era probabilmente ancora viva e che Geese nascondeva molti segreti, segreti che Kain desiderava svelare con l’aiuto di Rock. L’intero torneo era infatti stato organizzato con l’unico scopo di portare Rock allo scoperto.

Terry, pur preoccupato dall’influenza di Kain sul carattere turbolento di Rock, acconsentiva alla fine a questi di andarsene con lo zio. La bio fornita per City of the Wolves conferma che i due sono adesso separati e che Rock sta cercando informazioni sulla madre e sulla sua sparizione.

Fatal Fury City of the Wolves – Il gameplay di Rock Howard

Rock Howard in GAROU Mark of the Wolves

Nonostante Mark of the Wolves sia effettivamente il gioco di debutto di Rock Howard, questi è a mani basse il titolo in cui è più debole e il personaggio ha ottenuto molto più valore nelle apparizioni extra-saga piuttosto che qui. In Capcom vs SNK 2, soprattutto, è considerato un top tier.

Di base Rock Howard è nato come personaggio all-rounder per i principianti, unendo lo stile dei suoi due “padri.” Anche a livello di animazioni, possiede mosse speciali e movenze tipiche di entrambi e può mescolarle per generare combinazioni a dir poco uniche e particolari.

Tuttavia Rock non riesce ad eccellere né come Terry, capace di infliggere danni decisamente più massicci, né come Geese, che ha una capacità di controllo intimidatorio dell’avversario molto maggiore. In pratica Rock Howard è un ottimo personaggio per iniziare prima di passare a questi.

Rock Howard in Fatal Fury City of the Wolves

Da quel poco che si vede nel trailer dedicato a Rock Howard di Fatal Fury City of the Wolves, questi è decisamente più in linea con le sue recenti apparizioni in The King of Fighters che con quella di Mark of the Wolves, soprattutto come movenze e comportamento a schermo.

Bisogna dire che, pur mantenendosi un personaggio all-rounder, il suo rinnovato stile di cross mix-ups, unito al gameplay del nuovo gioco che sembra basarsi parecchio sulle cancel combo, lo rendono a dir poco minaccioso e temibile. Una conferma data anche da chi ha provato il gioco.

L’impressione è che Rock Howard sia sempre un personaggio adatto ai principianti, ma che, nelle mani di un esperto, possa tirare fuori delle combinazioni tremende, anche perché pare avere molti meno angoli punibili. E in tutto questo ora riesce persino a usare il Power Geyser di Terry. Ouch.

Fatal Fury City of the Wolves – Indici

Speciale Fatal Fury City of the Wolves

Articolo 1 – Rock Howard
Articolo 2 – Terry Bogard
Articolo 3 – Hotaru Futaba
Articolo 4 – Tizoc
Articolo 5 – Preecha
Articolo 6 – Marco Rodrigues
Articolo 7 – B. Jenet
Articolo 8 – Vox Reaper
Articolo 9 – Kevin Rian
Articolo 10 – Billy Kane
Articolo 11 – Mai Shiranui
Articolo 12 – Dettagli sul gioco
Articolo 13 – Ken e Chun-Li
(continue?)

A febbraio di quest’anno, infatti, Capcom aveva lanciato un sondaggio in cui chiedeva ai fan quali titoli avrebbero voluto veder tornare in auge in veste moderna o meno. I risultati, pubblicati a giugno, assumono tutta un’altra luce adesso. Quali altre considerazioni possiamo fare adesso?

Marvel vs Capcom Fighting Collection – Il caso Darkstalkers

Marvel vs Capcom è infatti una delle due uniche serie di picchiaduro che appare nella top 10 delle saghe più richieste, per la precisione sesta. L’altra serie è, nuovamente, Darkstalkers. Incredibile come questa saga torni sempre sulla bocca della community quando si parla di Capcom, vero?

Dubito però che vedremo mai un nuovo capitolo di Darkstalkers, a meno che la Capcom non voglia rischiare davvero tanto. Per due volte ha provato a far leva su raccolte di questa serie, Darkstalkers Resurrections e Capcom Fighting Collection, e entrambe le volte le vendite sono state basse.

Il perché lo si può scoprire dal sondaggio stesso. Se spezziamo i voti in base all’età, scopriamo che Marvel vs Capcom è presente in tutte le fasce mentre Darkstalkers è spinto soprattutto dai fan di vecchia data. Per i più giovani questa serie non è neanche in top 10 e da qui il flop commerciale.

Marvel vs Capcom Fighting Collection – Un’altra serie?

Se però Darkstalkers, al di là di quello che dice la Capcom, sembra davvero morto e sepolto (purtroppo), lo stesso non si può dire per un’altra serie di picchiaduro un po’ di nicchia, ovvero Rival Schools. Ora, nessuno vuole Rival Schools 3, chiaro. Anche perché il 2 in occidente non è mai arrivato.

Rival Schools non è infatti presente nella classifica delle saghe che i fan vorrebbero vedere resuscitare, ma è invece quinto in quella dei remake. In effetti una versione rinnovata e rimasterizzata di Rival Schools che sfrutti le nuove tecnologie per risultare meno “cringe” sarebbe un sogno.

D’altronde i personaggi di Rival Schools continuano a far capolino come guest nei vari picchiaduro (e non solo)… e non solo i protagonisti. Proprio di recente abbiamo avuto l’introduzione di Akira in Street Fighter V! Ammetto che un Rival Schools con grafica 2.5D mi piacerebbe parecchio.

Marvel vs Capcom Fighting Collection – Tutto il resto

Ovviamente il sondaggio, di cui puoi consultare tutti i risultati qua, non si limitava ai picchiaduro e così c’è ampio spazio per un sacco di saghe e titoli che Capcom sembra aver dimenticato e che i fan richiedono da tantissimo tempo. Uno su tutti? Dino Crisis. I fan vogliono i dinosauri!

Tuttavia c’è spazio anche per vecchi classici come Mega Man, Ghosts ‘n Goblins e Final Fight, così come serie che in occidente sono a malapena arrivate, ma hanno spopolato in Giappone. Tipo il musou sopra le righe Sengoku Basara che vorrei finalmente veder trasposto da noi in modo completo.

Le tre saghe che però più di tutti colpiscono al cuore sono Okami, Onimusha e Breath Of Fire. La prima uscita troppo presto per essere apprezzata, la seconda e la terza svanite senza un reale motivo. Solo a leggerle la memoria mi si riempie di bellissimi ricordi. Quanto vorrei rigiocarle tutte.

Marvel vs Capcom Fighting Collection – Indici

Special Marvel vs Capcom Fighting Collection

Articolo 1 – Annuncio
Articolo 2 – Le Differenze
Articolo 3 – Le Reazioni
Articolo 4 – Il significato
Articolo Extra 1 – Il futuro
Articolo Extra 2 – IL CHAOS

C’è infatti tutto un sottotesto legato a cosa questa rinascita potrebbe significare per la community e a cosa potrebbe portare. Le parole stesse della Capcom e della Marvel sembrano puntare in quella direzione, ma quale è questo sottotesto? Te lo spiego io oggi in questo articolo.

Marvel vs Capcom Fighting Collection – In punizione!

Prima di iniziare, però, un po’ di storia. Come scritto l’ultima volta della serie Marvel vs Capcom non se ne sapeva più nulla da sette lunghi anni. Anzi, i rapporti tra le due parti sembravano più critici che mai dopo il tremendo e totale flop commerciale di Marvel vs Capcom Infinite.

Ora, ne parlo spesso male, ma questo gioco in realtà non era così terribile. Tuttavia presentava una grafica orribilmente datata e brutta, un cast di personaggi che non presentava alcuni fan-favorite (perché la Disney non aveva i diritti degli X-Men) e una storia a dir poco mediocre.

Capcom e Disney si aspettavano di vendere solo nel primo anno 2 milioni di unità, obiettivo raggiunto solo alla fine del breve ciclo vitale del titolo e dopo chissà quanti ribassi di prezzo. Tornare indietro era però impossibile: Ryota Niitsuma, producer di Marvel vs Capcom 3, non lavorava più per Capcom.

Marvel vs Capcom Fighting Collection – Un seguito?

L’uscita di Marvel vs Capcom Fighting Collection indica, prima di tutto, che i rapporti lacerati tra Capcom e Disney si sono, in qualche modo, riformati. Certo, la serie è aiutata dal fatto che nel frattempo Disney ha ripreso possesso delle proprietà intellettuali date a Fox, tra cui proprio gli X-Men.

A questo punto la community può tornare a sognare su un VERO seguito di Marvel vs Capcom 3, uno che si spera riprenda i personaggi cari ai fan e magari anche lo stile grafico di questo capitolo che, al contrario di Marvel vs Capcom Infinite, regge ancora botta oggi senza problemi.

Chiaramente molto dipenderà dal successo commerciale della raccolta. Abbiamo già visto Capcom tastare il terreno con una raccolta prima di proseguire una saga con Darkstalker Resurrection. In quel caso le vendite non furono sufficienti a giustificare un nuovo capitolo (per mia somma tristezza).

Marvel vs Capcom Fighting Collection – Un’altra resurrezione?

Tuttavia Darkstalker non è una saga che può vantare la stessa fervida passione della community che ha invece Marvel vs Capcom. Questa nuova raccolta è già letteralmente un successo commerciale su tutti i fronti. Si dovrebbe essere ciechi per non capirlo subito dopo le reazioni.

Adesso che la Capcom sembra nuovamente ascoltare i fan, una parte della community si è quindi alzata verso un’altra serie, sempre molto popolare, che però latita da davvero tanto tempo, ovvero Capcom vs SNK. No, ai fan non basta avere Terry Bogard e Mai Shiranui in Street Fighter 6.

Tuttavia è anche quello un “tastare il terreno.” Capcom vs SNK 2 è ancora presente sullo scenario competitivo e è sempre richiesto un terzo capitolo o una collection più moderna, anche se i fan sono meno rispetto a Marvel vs Capcom. D’altronde la concorrenza non sta rimanendo a guardare.

Marvel vs Capcom Fighting Collection – Indici

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Articolo 2 – Le Differenze
Articolo 3 – Le Reazioni
Articolo 4 – Il significato
Articolo Extra 1 – Il futuro
Articolo Extra 2 – IL CHAOS

In effetti è difficile capire tale reazione per chi non ha vissuto l’epoca d’oro della serie, soprattutto considerando che le raccolte dedicate ai beat ‘em up e ai classici dei picchiaduro, nonostante la presenza di vere perle, non hanno ricevuto la stessa dose di entusiasmo. Perché questa fa differenza?

Nell’articolo di oggi cerco di spiegartelo, partendo da ben tre anni fa quando un individuo specifico decise di iniziare una battaglia tutta personale. In coda a questo racconto, parlerò un po’ delle reazioni della community e vedremo le dichiarazioni della Marvel davanti ad una simile esplosione.

Marvel vs Capcom Fighting Collection – La Battaglia di Max

Come accennato, tutto ha inizio nell’estate del 2021 quando un noto streamer di successo, Maximilian Dood, lancia con un video, che trovi qui sopra, la campagna #FREEMVC2. La storia è semplice, del capitolo più di successo della serie, quello ancora giocato dalla community, non c’è più traccia.

La campagna si rivolgeva principalmente a Digital Eclipse, già autrice di molte raccolte di classici Capcom come quella dei 30 anni di Street Fighter e la Legacy Collection di Mega Man. La Digital Eclipse aveva d’altronde già sviluppato la raccolta Marvel vs Capcom Origins per PlayStation 3 e Xbox 360.

Tale porting era stato però tolto dagli store con la scadenza delle licenze dell’utilizzo dei personaggi Marvel nel 2013. Un minimo di speranza nei fan era tornato nel 2017 con l’uscita di Marvel vs Capcom: Infinite, nonostante il titolo fosse di per sé terribile. Il flop commerciale aveva ucciso tutto.

Sparito dalle console, la serie di Marvel vs Capcom non era mai davvero svanita. Arcade1UP era riuscita infatti a produrre alcuni cabinati arcade dei giochi, ma niente Marvel vs Capcom 2. Perché il titolo più popolare della serie non fosse pubblicabile è un mistero che non risolveremo mai.

Marvel vs Capcom Fighting Collection – La gioia e la sorpresa

La battaglia che Max aveva iniziato si era tuttavia presto spenta davanti all’evidente impossibilità di vittoria. Non che lui si sia mai arreso, ma la community si era spostata altrove, soprattutto su Marvel vs Capcom 3 e sull’incredibile universo di mod disponibili che lo rendevano eccezionale.

Vedere la reazione live di Maximillian Dood quando, a quasi tre anni dall’inizio della sua battaglia, vede finalmente arrivare un’inaspettata vittoria, non ha prezzo. Tuttavia non è stato chiaramente l’unico a gioire. Da vecchi campioni del gioco competitivo a semplici fan, la community è letteralmente esplosa.

X è stato invaso dagli hashtag #MarvelVsCapcom2IsFree e #MVC mentre le live reaction e i meme si accumulavano senza pietà, prevedendo l’impatto sul settore di una raccolta così tanto attesa. Infine alcuni hanno usato la news come slancio per accennare ad altre “cose” che potrebbero essere in cantiere.

Marvel vs Capcom Fighting Collection – Le Dichiarazioni della Marvel

Davanti ad una simile esplosione di entusiasmo, neanche la Marvel poteva restare indifferente e così, in occasione di un episodio del The Official Marvel Podcast, Laura Hathaway, Product Development Manager alla Marvel Games, si è trovata a parlare della raccolta e di come è nata.

Sfortunatamente Laura ha un po’ schivato la risposta sul come e sul chi ha permesso la realizzazione del progetto, segno che il mistero sulla sua prigionia è probabilmente destinato a rimanere tale. Ha tuttavia fatto riferimento a come Marvel e Capcom hanno scolpito gli arcade degli anni ‘90.

Ha poi fatto intuire come la nostalgia e il contributo che questa ha avuto nella rinascita del mercato videoludico attuale abbiano favorito la realizzazione della raccolta. Questa dichiarazione è molto interessante perché apre parecchie porte… di cui parleremo però in dettaglio nel prossimo articolo.

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Articolo 2 – Le Differenze
Articolo 3 – Le Reazioni
Articolo 4 – Il significato
Articolo Extra 1 – Il futuro
Articolo Extra 2 – IL CHAOS

Bisogna essere onesti, le precedenti due fighting collection dedicate agli “Arcade Classics” sembravano entrambe mancare di qualcosa, pur essendo acquisti godibilissimi e dei must have per chiunque fosse un fan di vecchia data o volesse riscoprire i titoli che hanno reso la Capcom ciò che è oggi.

La Marvel vs Capcom Fighting Collection non sembra minimamente soffrire degli stessi difetti, offrendo una visione completa a 360° gradi di quello che era questa serie e aggiungendo ai sette giochi parecchie novità. Le vediamo oggi in questo articolo, insieme alle principali differenze.

Marvel vs Capcom Fighting Collection – Le Novità

La novità più sorprendente e attesa è l’inclusione della possibilità di vedere hitbox e hurtbox delle mosse. Per chi fosse nuovo al termine, si tratta delle “zone” in cui gli attacchi vanno a segno e i personaggi possono essere colpiti. Sono una feature molto popolare tra i pro-player e gli esperti.

Nonostante ciò la loro visione a schermo non è molto frequente neanche nei titoli più moderni. La conoscenza di hitbox e hurtbox è fondamentale per chiunque voglia giocare a Marvel vs Capcom. Le differenti stazze dei personaggi e il caos a schermo rende impossibile intuirle a vista.

Parlando di chaos a schermo, la Marvel vs Capcom Fighting Collection offre la possibilità di ridurre i lampi di luce a schermo. Una scelta che mi sento di apprezzare perché spesso giocare agli ultimi due capitoli rischiava seriamente di farti piangere sangue dopo una o due ore. Gli occhi ringraziano.

Le novità introdotte dalla Marvel vs Capcom Fighting Collection non si riducono a questi due dettagli importanti. Abbiamo un music player, una galleria/museo, la possibilità di effettuare salvataggi rapidi, l’opzione di eseguire le special con un bottone (per i casualoni) e una modalità training ricchissima.

Abbiamo poi accennato all’online e, considerando la ricca e ancora attività community competitiva che circonda Marvel vs Capcom 2, era impensabile che questa collection non offrisse un rollback netcode con le lobby. L’applicazione sembra simile a quella offerta dalla Capcom Fighting Collection.

L’unica opzione bonus che sembra effettivamente mancare e che sarei triste se non fosse aggiunta è la modalità Challenge che era invece presente nella collezione Marvel vs Capcom Origins (non più acquistabile ahimé). Spero vivamente che tali sfide siano presenti nel prodotto finale o aggiunte con una patch.

Marvel vs Capcom Fighting Collection – Tutto Subito

Lo sappiamo, il pubblico di adesso è ben diverso da quello di 10 o 20 anni fa e così un’altra grossa differenza della raccolta nel suo prodotto finale è l’opzione di sbloccare automaticamente e rendere giocabili personaggi nascosti o boss che un tempo potevi solo affrontare in arcade.

La lista è in realtà bella ricca. Abbiamo Juggernat e Magneto in X-Men Children of the Atom, Destino, Thanos e Anita in Marvel Super Heroes e Cyber-Akuma in Marvel Super Heroes vs Street Fighter. Nell’elenco non sembrano invece esserci i due boss più sbilanciati, ovvero Apocalisse e Abyss.

La speranza di tutti è ovviamente che questi personaggi non possano essere usati online visto quanto sono potenti. Inoltre sembra che una serie di stage e di immagini presenti in Marvel vs Capcom e in The Punisher siano state cambiate, ma Capcom non è scesa nei dettagli sul cosa e come.

Marvel vs Capcom Fighting Collection – L’assente

Chi ha giocato a Marvel Super Heroes vs Street Fighter avrà notato che non ho parlato di un certo personaggio chiamato Norimaro. Come mai? Beh, semplicemente perché è stato tagliato via dalla raccolta e, sarò onesto, credo sia una notizia di cui tutti, compreso il suo autore, siamo felici.

Norimaro è un personaggio creato dal comico Noritake Kinashi per prendere in giro i nerd codardi. Pur piacendo all’artista Akiman, Norimaro ha sempre raccolto critiche tanto dai fan quanto da Capcom e Marvel, al punto che venne tagliato dalla localizzazione USA, pur essendo stato già tradotto.

Una piccola parte di Norimaro è rimasta comunque nella serie visto che il suo stile di lotta atipico, che lo vede combattere lanciando oggetti di ogni tipo addosso agli avversari, ha indubbiamente ispirato il personaggio di Phoenix Wright in Marvel vs Capcom 3 che ha un gameplay simile.

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Articolo 1 – Annuncio
Articolo 2 – Le Differenze
Articolo 3 – La reazione della Community
Articolo 4 – Cosa può significare per il futuro?
Articolo Extra 1 – CHAOS
Articolo Extra 2 – Il futuro di Capcom

Per gestire meglio il tutto ho deciso di radunare le notizie e i vari articoli in “pacchetti speciali” e non potevo non iniziare da Marvel vs. Capcom Fighting Collection, probabilmente una delle raccolte che mai mi sarei sognato di vedere e che acquisterò a mani basse e a scatola chiusa al day 1.

Marvel vs Capcom Fighting Collection – Perché era inaspettato?

Il punto è che Marvel vs Capcom Fighting Collection è stato annunciato durante un Nintendo Direct, nonostante la raccolta sarà disponibile anche per Steam e PlayStation 4, e, soprattutto, senza che ci fosse un benché minimo segnale del ritorno di questa serie. Anzi, la situazione era critica.

Il giustificato fallimento di quella ciofeca chiamata Marvel vs Capcom: Infinite, capace di uccidere l’entusiasmo dopo lo straordinario Marvel vs Capcom 3, sembrava aver reciso i rapporti tra Capcom e Marvel. Una rottura sottolineata dalla sparizione dagli eshop dei precedenti capitoli della serie.

Come se non bastasse, non c’era stato alcun segnale di riavvicinamento. Tanto Marvel quanto Capcom sembravano aver messo nella cantina degli oggetti dimenticati questa saga. Una cantina che per la Capcom è bella affollata e di recente era già stata riaperta per l’apprezzata Capcom Fighting Collection.

Marvel vs Capcom Fighting Collection – L’offerta

L’offerta proposta da Marvel vs Capcom Fighting Collection supera tuttavia in qualità quella della simile Capcom Fighting Collection. Se lì avevamo l’intera saga di Darkstalkers, qualche perla dimenticata e dei titoli riempitivi, qua i sette giochi proposti sono tutti clamorosi e vanno ben oltre le aspettative.

La maggior parte dei fan, me compreso, si sarebbe probabilmente accontentata dei quattro titoli “centrali,” quelli davvero crossover, ovvero: X-Men vs Street Fighter, Marvel Super Heroes vs Street Fighter, Marvel vs Capcom e Marvel vs Capcom 2. L’ultimo soprattutto, viene ancora giocato in modo massivo.

Capcom però ha voluto superarsi e a questi quattro giochi ha deciso di aggiungere tre perle arcade spesso dimenticate. Abbiamo così: X-Men: Childrens of the Atoms, prima collaborazione tra Marvel e Capcom e Marvel Super Heroes, personalmente uno dei miei picchiaduro Marvel 2D preferiti.

Chiude il pacchetto delle perle rispolverate appositamente per Marvel vs Capcom Fighting Collection quello che è a mani considerato uno dei migliori beat’em up di sempre: The Punisher. La sua assenza dalla Beat’em Up Collection era gravissima, ma ora finalmente lo potremo giocare su console moderne.

Ovviamente a questi sette giochi si aggiungono anche numerose feature come rollback netcode, classifiche globali, modalità di allenamento di ogni tipo, un juke box con tutte le favolose soundtrack della serie, un museo degli artwork che spero contenga qualche info e molto, molto altro.

Mancano dalla raccolta gli ultimi capitoli in 2.5D. Marvel vs Capcom 3 d’altronde è facilmente reperibile su qualsiasi shop online delle console (e è un acquisto che consiglio caldamente) mentre nessuno sentirà la mancanza di Infinite. Personalmente non vedo l’ora che esca, venderò anche casa pur di averlo.

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In realtà, i sette giorni finivano con l’articolo sui cameo di Akuma, ma fin dall’inizio avevo previsto un articolo extra e così eccoci qua, pronti a elencare ben 21 curiosità sul personaggio segreto più famoso di sempre. Alcune sono semplici e le abbiamo già accennate mentre altre… eh, eh.

Street Fighter 6 – 21 curiosità su Akuma

1 – Si parte con quella che è forse la curiosità più nota di tutte, l’abbiamo già scritta anche noi, ma è sempre bene ricordarla. Akuma si chiama così solo in occidente, in oriente il suo nome è Gouki.

Entrambi i termini significano Diavolo/Demone in giapponese, ma se il primo è più generico, il secondo è più legato alla cultura giapponese e indica un demone di alto grado. Inoltre può significare anche Volontà Ferrea o Implacabile.

2 – Il legame tra Akuma e Ryu è sempre stato strano e Capcom non lo ha mai indagato più di tanto. Per questo sia in Street Fighter Alpha: Generations che in Street Fighter: Assassin’s Fist si lascia intuire che Akuma sia il padre di Ryu. In realtà gli ultimi eventi della saga sembrano smentire tutto ciò.

3 – Per gran parte della saga Akuma è stato l’unico utilizzatore maschile dell’Ansatsuken a usare una qualche forma di scarpa. Ironicamente in Street Fighter 6 Ryu e Ken hanno sandali e scarpe mentre Akuma è scalzo.

4 – Ne parlavamo nel penultimo articolo dedicato ad Akuma, ma questi, pur non apparendo mai direttamente in Street Fighter II V, ha davvero una marea di cameo. Un elenco completo lo trovi qui.

5 – In Street Fighter IV Akuma è l’unico personaggio del gioco a avere una Ultra Combo che non richiede di premere tre calci o tre pugni insieme. Indovina un po’ quale…

6 – Street Fighter III: 3rd Strike e la trilogia di Street Fighter Alpha sono gli unici giochi della saga dove è possibile incontrare Akuma nella modalità arcade in una veste diversa da quella di boss o boss segreto. Bisogna dire però che negli Alpha Shin Akuma riveste comunque questo ruolo.

7 – Akuma e Fei Long sono gli unici due personaggi di Street Fighter II a non comparire in nessun modo nel tremendo film di Street Fighter. Per qualche motivo, però, Akuma è presente nel videogioco dedicato, interpretato da Ernie Reyes Sr. Boh.

8 – Akuma e il personaggio di Augus di Asura’s Wrath condividono lo stesso codice marziale. Entrambi amano lottare per il piacere di farlo e non si tirano mai indietro davanti ad un buon combattimento. Akuma tuttavia ha una moralità superiore.

9 – Spesso Akuma viene raffigurato come una figura torreggiante e colossale, che sovrasta totalmente i suoi avversari, ma questa è una raffigurazione puramente metaforica del suo potere. In realtà Akuma è di poco più alto di Ryu.

10 – Alcuni artwork di Street Fighter: Alpha mostrano Akuma aiutare un bambino che si è perso in una caverna o dare della frutta ad un altro chiaramente povero. Questo dimostra come il guerriero abbia comunque una certa morale di fondo.

11 – Come parte di un Pesce d’Aprile, Capcom fece girare la voce che Akuma era un personaggio giocabile nascosto in Resident Evil 2. Per ottenerlo bisognava completare il gioco sei volte usando solo pistola e coltello e ottenendo solo A-Rank. Un chiaro riferimento a Sheng Long.

12 – La theme principale di Akuma ricorda non poco la “Dance of Shiva” della Biddu Orchestra, datata 1985.

13 – In Street Fighter Origins: Akuma, il padre di Akuma è chiamato Gyuki (Demone Toro), richiamando il suono e il significato originale del nome giapponese del guerriero. Si lascia inoltre intendere che Akuma ha ucciso la famiglia di Ryu distruggendo il villaggio degli uomini che uccisero suo padre.

14 – Nell’originale Super Street Fighter II Turbo, Akuma è l’unico personaggio ad avere quattro differenti “win quotes.” Inoltre, quando sta per apparire, la sua musica sta già suonando. Questo varia in Hyper Street Fighter II dove l’intro è di M. Bison e la theme cambia all’apparizione di Akuma.

15 – In molti finali, Akuma usa delle nuove tecniche che diventano poi parte del suo movest. La Kongou Kokuretsuzan da 2nd Impact a 3rd Strike, la Tenshou Kaireki Jin da 3rd Strike a SFIV e la Sekia Kuretsuha da SFIV a SFV. Le uniche che mancano all’appello sono la Mudo Tensho e la Houten Seikengeki di SFV.

16 – Attualmente Akuma è l’unico personaggio della saga ad aver cambiato il proprio doppiatore ogni volta tra Street Fighter IV (Dave Mallow), Street Fighter V (Richard Epcar) e Street Fighter 6 (Christopher Guerrero).

17 – L’aspetto “leonino” di Akuma in Street Fighter V è stato soggetto di più di un meme, ma il più popolare è sicuramente quello legato alla canzone “Hakuna Matata,” risoprannominata Akuma Matata in un trailer mash-up fatto dai fan che trovi qui.

18 – Parlando dell’aspetto di Akuma in Street Fighter V, questo ricorda diversi personaggi “demoniaci,” tra cui i due più popolari sono sicuramente Ganondorf della saga The Legend of Zelda e Zodd l’Immortale dell’anime/manga Berserk.

19 – Yujiro Hanma, personaggio di Baki the Grappler, assomiglia non poco ad Akuma. Hanno entrambi capelli rossi, indossano abiti neri, hanno la pelle scura, un aspetto temibile e una forza che è considerata superiore a molti degli altri personaggi del media. Anche il loro carattere è molto simile.

20 – Prima della sua uscita, un artwork leakato di Street Fighter 6 mostrava un aspetto di Akuma molto più simile a quello di Street Fighter III, con i capelli sempre rossi, anche se striati di bianco. Questo design è effettivamente presente nel gioco come “Color 2.”

21 – Akuma sarebbe dovuto apparire come personaggio giocabile nel videogioco MMA per PlayStation 2 Pride GP 2003. Venne infine tagliato per motivi sconosciuti, ma nel gioco sono rimasti tantissimi dati inutilizzati relativi a Akuma, segno che è stato un cambiamento dell’ultimo minuto.

Street Fighter 6 – Indici

La settimana di Akuma

Articolo 1 – E’ arrivato Akuma
Articolo 2 – Come sbloccare Akuma come maestro
Articolo 3 – I segreti di Akuma
Articolo 4 – Chi è Akuma? (The Fighter’s Legacy 14 Parte 1)
Articolo 5 – Guida ad Akuma
Articolo 6 – La storia di Akuma (The Fighter’s Legacy 14 Parte 2)
Articolo 7 – Akuma oltre Street Fighter (The Fighter’s Legacy 14 Parte 3)
Articolo Extra – Le curiosità di Akuma (The Fighter’s Legacy 14 Parte 4)

The Fighters’ Legacy Index

#001 – Street Fighter VI La Storia fino ad ora
#002 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 1
#003 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 2
#004 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 3
#005 – Tekken 8 La Storia fino ad ora
#006 – Soul Calibur La Storia fino ad ora
#007 – Gladiator Che cosa è?
#008 – Blandia Che cosa è?
#009 – Kunio-Kun Che cosa è?
#010 – Kunio-Kun la Saga Originale
#011 – Kunio-Kun la Saga Nekketsu
#012 – Il Multiverso SNK Parte 1
#013 – Il Multiverso SNK Parte 2
#014 – Speciale Akuma (Chi è? La Storia! Oltre Street Fighter! Curiosità)

Proprio perché è uno dei personaggi più amati e riconoscibili della saga, Akuma è apparso anche al di fuori dei giochi principali, spesso in veste di boss segreto (e molto ostico). Oggi andiamo a elencare tutte le sue apparizioni, aggiungendo anche quelle sullo schermo (piccolo e grande) e nei fumetti.

Street Fighter 6 – Akuma nei Videogiochi

Asura’s Wrath

Akuma, come lo stesso Ryu, fa la sua comparsa come DLC nel beat ‘em up sopra le righe di Asura’s Wrath. Il demone guerriero ha un proprio episodio, il più forte contro il più arrabbiato, e sfoggia nel suo aspetto di Super Street Fighter IV, di cui usa anche l’engine per la prima parte dello scontro.

La storia prende piede subito dopo l’episodio di Ryu dove Akuma fa la sua scomparsa e, immediatamente, esegue il Demon Armageddon sul guerriero shotokan per spedirlo attraverso il buco nero temporale che lo riporterà nella sua dimensione di appartenenza e sfidare così Asura.

Alla fine della prima parte dello scontro, Akuma si trasformerà in Oni e, al termine, tornerà a essere sé stesso. Lui e Asura continueranno però a combattere incessantemente per 500 anni senza un reale vincitore. Neanche l’essere ridotti in statue coperte di muschio sembrerà porre fine al loro duello.

Capcom vs SNK

Akuma è apparso in tutti e quattro i picchiaduro di questa saga. In SNK vs Capcom: The Match of the Millennium è un personaggio segreto rivale di Iori Yagami e un suo ipotetico clone appare come guardia di M. Bison. Nel suo finale lui e Iori si lanciano una sfida per un rematch futuro.

In Capcom vs SNK è un semplice boss segreto. Se il giocatore accumula abbastanza punti, M. Bison verrà ucciso di sorpresa da Akuma che ne prenderà poi il posto per lo scontro finale. Nel seguito, Capcom vs SNK 2, il suo ruolo di boss finale è simile, ma con un’importante variazione.

Nel finale del gioco, infatti, lui e Rugal appariranno intenti a scontrarsi su un tetto. Se determinate condizioni sono rispettate, Akuma sconfiggerà Rugal, ma questi prima di morire gli donerà il potere di Orochi trasformandolo in Shin Akuma. In questa temibile forma sfierà quindi il giocatore.

Infine, in SVC Chaos, Akuma è un personaggio giocante disponibile fin dall’inizio. In base al suo ultimo avversario (Athena o Red Arremer), Akuma ascenderà in paradiso o discenderà all’inferno per battere il sovrano del luogo: Dio stesso nel primo caso e niente meno che Astaroth nel secondo.

Marvel vs Capcom

Stranamente, pur essendo stato sempre presente nei titoli della saga Capcom vs SNK, Akuma non è altrettanto presente nella più ampia serie Marvel vs Capcom, nonostante appaia come personaggio segreto in X-Men: Children of the Atom e abbia un cameo in Marvel Super Heroes.

La sua prima apparizione “consistente,” l’abbiamo già citata, ovvero la sua presenza come Cyber-Akuma in Marvel Super Heroes vs Street Fighter. Qui Akuma è stato catturato e trasformato da Apocalisse in uno dei suoi cavalieri e veste i panni del boss finale. E’ anche sbloccabile dal giocatore.

Akuma ha un ruolo simile anche in Marvel vs Capcom 3 dove però è stavolta Galactus a rapirlo e trasformarlo in un suo araldo. Nel suo finale, tuttavia, rivela di essere tutto tranne che obbediente visto che sconfigge il Divoratore di Mondi stesso. Appare anche nei finali di Dormammu e di Ryu.

Street Fighter EX

Un po’ come per la serie Marvel vs Capcom, è curioso che Akuma sia apparso solo nel primo Street Fighter EX e nella sua versione espansa. Il guerriero demoniaco segue l’andamento del torneo per il consueto motivo: spiare Ryu e la sua battaglia interiore contro il Satsui no Hado.

Arrivato sul posto rimane però affascinato dalle capacità di Kairi di sfruttare il Satsui no Hado per dare la vita piuttosto che la morte. Akuma e Kairi si scontrano successivamente e il primo quasi uccide il secondo quando questi, con un’improvvisa esplosione di energia, lo stordisce e si dà alla fuga.

Lo scontro attira l’attenzione del demone Garuda che, per prima cosa, attacca Akuma credendolo la fonte del potere. Alimentandosi con il Satsui no Hado stesso, Garuda quasi uccide Akuma, ma alla fine comprende di aver sbagliato bersaglio e si allontana lasciando il guerriero in fin di vita.

Street Fighter X Tekken

Nell’unico crossover tra Street Fighter e Tekken, Akuma è uno dei due antagonisti principali, contrapposto a un malvagio altrettanto demoniaco, ovvero Ogre. Attratto in Antartide dal meteorite contenente Pandora, Akuma si reca sul posto prevedendo la riunione di numerosi validi guerrieri.

Akuma vede nel cubo solo una fonte per una valida sfida, oltre che un’ottima esca per avversari degni di tale nome, ma considera quasi ogni rivale come patetico, Ogre compreso. Nel suo finale, quando apre il Pandora, da esso emerge niente meno che Oni e i due iniziano un feroce scontro.

La battaglia causa una tempesta che dura numerosissimi giorni e che obbliga tutte le organizzazioni e gli interessati al meteorite a ritirarsi. Proprio mentre questo avviene una crepa nel terreno stesso ingoia la scatola. Molti testimoni dicono di aver visto una figura umanoide nella tempesta.

Tekken 7

Akuma non si è accontentato di apparire in un semplice crossover e così possiamo ritrovarlo anche in Tekken 7, penultimo capitolo della saga. Ora uno potrebbe pensare che è un semplice guest con poca rilevanza, come successo per Geese Howard per altro, ma la realtà è ben diversa.

In Tekken 7 Akuma è una presenza fondamentale nella storia. Un elemento chiave nella brutale guerra tra Heihachi Mishima e suo figlio Kazuya. Non a caso è presente durante lo scontro finale tra i due e il gioco si conclude mentre lui e Kazuya stanno per affrontarsi alle pendici del vulcano.

Ho parlato in dettaglio del suo ruolo nell’articolo dedicato qui su iCrewPlay, ma considerando come termina la storia del precedente capitolo viene naturale chiedersi se Akuma sarà presente anche in Tekken 8. Mai dire mai, soprattutto a fronte di un Tekken sempre più aperto a guest esterni.

Altre Apparizioni

Cyberbots: Fullmetal Madness: questo strano picchiaduro di robottoni è stato solo di recente rilasciato in occidente come parte della Capcom Fighting Collection. Akuma qui appare come un colossale mecha chiamato Z-Akuma (ovvero Zero Akuma) e ha persino lo Shun Goku Satsu.

Darkstalkers: presente come semplice cameo visto che Hsien-Ko può lanciare una statua di Akuma come parte del suo Anki Hou.

Mega Man 2: The Power Fighters: in modo simile a Hsien-Ko, anche Cut Man può lanciare un piccolo Akuma, solo che stavolta è in versione giocattolo.

Monster Hunter Rise: Akuma appare come parte del SF: Ultimate Promotion Exam e è… un set di armatura sbloccabile. Indossandolo si ottiene la voce di Akuma, i kunai da lancio diventano Gohadoken e spada e scudo diventano invisibili per dare l’impressione che usi i pugni.

Mortal Kombat Armageddon: Akuma in Mortal Kombat? Non direttamente, ma usando il Kreate-A-Fighter di Armageddon è possibile realizzarlo da zero. I suoi capelli sono elencati come “Demon” nel gioco.

Power Rangers Legacy Wars: è un personaggio del gioco, risucchiato nel grid dalle azioni di Rita Repulsa.

Rockman X DiVE: Akuma appare come personaggio giocabile e boss nel corso dell’evento Rockman X DiVE x Street Fighter V.

Street Fighter: The Movie: per quanto non sia presente nel film, Akuma è presente nel terribile gioco corrispondente come boss segreto. Perché? Boh, ma ci sono tante cose che non capisco di questo gioco.

Street Fighter x Mega Man: poteva Akuma mancare da questo strano crossover? Ovviamente no. Qua è uno dei due boss segreti e, per affrontarlo, è necessario ottenere 4 o più vittorie perfette sugli otto boss precedenti.

Super Ultra Dead Rising 3’ Arcade Remix Hyper Edition EX + α: già il titolo di questa espansione di Dead Rising 3 rivela tutta la natura assurda del gioco stesso. Akuma è ovviamente presente come boss. Sia mai.

Super Gem Fighter Mini Mix: è un personaggio giocante. Nel suo prologo è obbligato a lasciare Gokuentou perché è diventato una meta turistica. Alla fine Hsien-ko lo guida in una foresta piena di zombi dicendo che è un luogo perfetto per allenarsi. Akuma non sembrerà scontento della scelta.

Tekken (mobile): Akuma è presente come personaggio guest. La cosa curiosa qua è che quando è stato aggiunto Kairi da Street Fighter EX, a questi è stato dato praticamente lo stesso moveset di Akuma.

The King of Fighters All Star: apparso inizialmente come cameo durante il Rush Event “Out of Control” dell’Orochi Saga Boss Syndrome, Akuma è stato poi aggiunto come personaggio giocabile come parte dell’evento crossover con Street Fighter.

Street Fighter 6 – Akuma sullo Schermo

Street Fighter Alpha: The Animation

Nonostante sia una presenza così costante nei videogiochi, Akuma non è apparso poi così spesso in film o serie d’animazione e non. Nel film del 2000 spin-off di Street Fighter Alpha, Akuma appare inizialmente nella mente di Ryu per spingerlo ad aprirsi al vero potere del Satsui no Hado.

Successivamente Ryu e Chun-Li visitano Gokuentou e incontrano nuovamente il guerriero demoniaco. Questi tenta nuovamente di corrompere il primo, identificandolo come il pupillo di Gouken, e lo sprona a combatterlo o ad andarsene. Ryu rifiuta l’offerta e, insieme a Chun-Li, se ne va dall’isola.

La sua terza e ultima apparizione è nel finale del film dove si erge davanti a Ryu come suo ultimo avversario. Questi è deciso a dimostrare di essere diverso da lui e immediatamente parte lo scontro, ma il film termina con i due che corrono l’uno verso l’altro, senza darci risposte sul vincitore.

Street Fighter Alpha: Generations

In questo film d’animazione del 2005, Akuma (qui chiamato Gouki) ha un ruolo centrale nella storia, essendo di fatto l’antagonista dell’intera vicenda. Pur presentando alcune informazioni interessanti, l’intero film è considerato non canonico, cosa che in parte mi dispiace davvero.

All’inizio viene mostrata la genesi di Akuma, dal suo allenamento a come diviene un demone uccidendo Goutetsu davanti agli occhi di Gouken. Stavolta però è presente anche la figlia di Goutetsu, Sayaka, e viene lasciato intendere che quest’ultima è rimasta incinta proprio del demone guerriero.

Riappare infine per affrontare Ryu nel climax del film. Inizialmente Akuma ha la meglio e spinge Ryu sul sentiero oscuro, ma una visione lo fa rinsavire. A questo punto Ryu colpisce Akuma con un Hadoken purificatore e il film si conclude lasciando intendere che i due siano padre e figlio.

Street Fighter: Assassin’s Fist

In questa web-series live action si ha, di fatto, l’ultima apparizione rilevante di Akuma in un’opera per lo schermo. In questa occasione vengono ripresi alcuni elementi di Street Fighter Alpha: Generations e vengono resi canonici. Altri vengono invece introdotti in modo totalmente nuovo.

La serie copre gli eventi dell’allenamento di Akuma, di come questi ha appreso del Satsui no Hado e di come abbia cercato di corrompere Ryu e Ken prima di sfidare Gouken. Viene resa canonica anche l’esistenza di Sayaka come figlia di Goutetsu e amante di Akuma, senza riferimenti a Ryu.

Da segnalare che probabilmente c’erano piani per un ritorno di Akuma in quella che sarebbe dovuta essere la seconda stagione della web serie che avrebbe dovuto narrare gli eventi fino all’inizio del torneo di Street Fighter II. Doveva uscire nel 2015/2016, ma è svanita nel nulla.

Altre Apparizioni

South Park: Imaginationland Episode II: Che ci fa Akuma in South Park? Beh, chiaramente fa il suo comodo cameo nella trilogia di episodi dedicati ai videogiochi e, altrettanto chiaramente, è schierato con i cattivi.

Street Fighter II: The Animated Movie: Akuma è presente in un piccolo cameo, apparendo appoggiato a un muro in Calcutta.

Street Fighter II V: da un cameo a molti camei. Nel corso degli episodi di questa famosa serie animata capita spesso che Akuma appaia sullo sfondo intento a interagire con la popolazione o con la scena.

Street Fighter: Legacy: infine Akuma non poteva mancare dal corto che ha ispirato Assassin’s Fist. In questo caso è presente all’inizio, nell’incubo che tormenta Ryu prima che questi si svegli e affronti Ken.

Street Fighter 6 – Akuma nei Fumetti

Street Fighter (UDON)

Come sa chiunque abbia letto anche solo un numero delle serie di Street Fighter della UDON, la storia dei fumetti si discosta non poco da quella della saga videoludica. Akuma è comunque presentato come uno dei personaggi più forti del mondo, in pochi possono rivaleggiare con lui.

Gouken è tra questi, ma anche Gen riesce a batterlo la prima volta, salvo poi doversi ritirare la seconda a causa della sua malattia e morire poco dopo. Durante il World Warrior Tournament, Akuma si scontra con M. Bison alla pari finché non viene distrutto lo Psycho Driver che lo alimenta.

Successivamente il demone guerriero viene ridotto in fin di vita da un Ryu consumato dal Satsui no Hado. Pronto a morire, viene salvato dall’apparizione di Gouken che ferma il suo allievo, anche se non è chiaro se questi sia reale o un’allucinazione provocata dai fumi del vulcano sotto l’isola.

In Super Street Fighter Akuma manipola Sakura nello sviluppare il Satsui no Hado, ma questo viene successivamente assorbito da Ryu che nuovamente perde il controllo. Per affrontarlo stavolta Akuma si trasforma in Oni e lo scontro prosegue fino all’arrivo di Gill che li ferma facilmente.

Infine, in Street Fighter Unlimited, dopo la conclusione del nuovo World Warrior Tournament e una volta che Ryu è riuscito a trovare un equilibrio tra bene e male grazie a Oro, lui e Akuma si scontrano nuovamente. Stavolta il demone guerriero non ha speranze e subisce un’umiliante sconfitta.

Street Fighter Origins: Akuma

Questo fumetto spin-off realizzato sempre dalla UDON è un’ulteriore versione alternativa delle origini di Akuma e del suo lungo discendere nell’oscurità, preda del proprio demone interiore e della sua sete di potere. Rispetto ad altre opere UDON, questa sembra attinente al canon dei videogiochi.

La narrazione ha tuttavia delle sostanziali differenze, alcune piccole, altre decisamente più grandi. La più evidente delle prime è sicuramente che Akuma non usa lo Shun Goku Satsu su Goutetsu, ma il Demon Armageddon di Super Street Fighter IV. Inoltre cambiano i motivi per cui lo uccide.

Nessuna voglia di dimostrare di essere il più forte, ma pura sete di vendetta e furia omicida generata quando Akuma scopre che fu Goutetsu a rivelare il luogo dove era nascosto suo padre a una banda criminale, causando la distruzione della loro vecchia casa e la morte del genitore paterno.

Street Fighter vs. Darkstalkers

Akuma appare nel fumetto crossover tra Street Fighter e Darkstalkers, sempre a opera di UDON. A seguito delle vicende di Unlimited e della sconfitta patita da Gill, Akuma ha perso gran parte del suo potere e non può più assumere la forma di Oni. Viaggia così per il mondo cercando un rimedio.

Durante il suo viaggio incontra Donovan che, confondendolo per una creatura della notte, lo attacca. L’energia di Dhylec, tuttavia, ripristina i poteri di Akuma che si trasforma in Oni e quasi uccide Donovan. Solo l’intervento di Anita accende la curiosità del guerriero che decide di lasciarli in vita.

Successivamente è Donovan a suggerire a Morrigan e Lilith di cercare l’aiuto di Akuma nel combattere Jedah, anche se solo l’intervento della succube evita un altro scontro. Il suo contributo si rivela fondamentale e, alla fine, decide di rimanere nel Makai per continuare a diventare più forte.

Street Fighter 6 – Indici

La settimana di Akuma

Articolo 1 – E’ arrivato Akuma
Articolo 2 – Come sbloccare Akuma come maestro
Articolo 3 – I segreti di Akuma
Articolo 4 – Chi è Akuma? (The Fighter’s Legacy 14 Parte 1)
Articolo 5 – Guida ad Akuma
Articolo 6 – La storia di Akuma (The Fighter’s Legacy 14 Parte 2)
Articolo 7 – Akuma oltre Street Fighter (The Fighter’s Legacy 14 Parte 3)

The Fighters’ Legacy Index

#001 – Street Fighter VI La Storia fino ad ora
#002 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 1
#003 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 2
#004 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 3
#005 – Tekken 8 La Storia fino ad ora
#006 – Soul Calibur La Storia fino ad ora
#007 – Gladiator Che cosa è?
#008 – Blandia Che cosa è?
#009 – Kunio-Kun Che cosa è?
#010 – Kunio-Kun la Saga Originale
#011 – Kunio-Kun la Saga Nekketsu
#012 – Il Multiverso SNK Parte 1
#013 – Il Multiverso SNK Parte 2
#014 – Speciale Akuma (Chi è? La Storia!)

Nel primo articolo di questa tipologia abbiamo visto chi è Akuma e il concept di base che ha portato al suo sviluppo. Inoltre abbiamo trattato il suo carattere e come viene inquadrato dentro la saga. Oggi, invece, approfondiamo la sua storia in Street Fighter e i rapporti con gli altri personaggi.

Street Fighter 6 – La Storia di Akuma

Prologo – La Nascita di un Demone

Akuma e suo fratello Gouken erano studenti di Goutetsu, un maestro di arti marziali che insegnava uno stile pericoloso che incorporava elementi del karate, del judo e del kempo. L’apice dello stile era lo Shun Goku Satsu (Omicidio Infernale Istantaneo), una tecnica letale anche per l’utilizzatore.

La strada di Akuma e Gouken, tuttavia, si divise presto quando il secondo iniziò a trovarsi in disaccordo con la natura violenta dello stile e decise di andarsene per fondare un proprio dojo. Goutetsu non si oppose e continuò ad allenare Akuma che, al contrario, abbracciò totalmente il Satsui No Hado.

Akuma decise così di abbandonare ogni compassione, ma, nel suo abbracciare il Satsui no Hado, sviluppò un fascino verso la morte che iniziò a condurlo su una via più oscura. Di ritorno da un viaggio di allenamento, lo stesso Akuma sfidò lealmente e uccise Goutetsu con lo Shun Goku Satsu.

Goutetsu morì felice di aver visto il suo allievo superarlo e Akuma, credendo di essere ormai l’assoluto maestro del suo stile, ne prese il rosario e lo pose intorno al suo collo. Scoperto l’avvenuto, Gouken fu disgustato da quanto compiuto dal fratello, ma questi semplicemente se ne andò.

Molti anni dopo, quando già Ryu e Ken avevano iniziato il loro addestramento, Akuma andò da Gouken per sfidarlo, ma venne sconfitto. Tuttavia Gouken si rifiutò di ucciderlo. Akuma tornò due anni dopo per una rivincita e, usando lo Shun Goku Satsu, riuscì a uccidere apparentemente il fratello.

Street Fighter Alpha – In cerca di un rivale

In questo periodo Akuma inizia a viaggiare per il globo in cerca di validi avversari, osservando di nascosto piccoli tornei e combattimenti di strada in una ricerca disperata di qualcuno alla sua altezza. Alla fine incontrò un uomo chiamato Gen, capace di sopravvivere persino allo Shun Goku Satsu.

Canonicamente lo scontro viene poi vinto dallo stesso Gen che, però, decise di risparmiare Akuma nella speranza di affrontarlo ancora. Sempre in questo periodo Akuma inizia a essere ossessionato da Ryu e dalle potenzialità latenti in lui, soprattutto in relazione al Satsui No Hado.

Lo scontro tra i due ha infine luogo sull’isola di Akuma, il Gokuentou, ma questi non fa sul serio, limitandosi a testare Ryu per poi dirgli di tornare quando avrà risvegliato il suo vero potere. Successivamente Akuma sfida e uccide un combattente Muay Thai, spingendo Adon a cercarlo per vendicarsi.

Adon riuscirà a trovare Akuma, ma verrà brutalmente sconfitto e lasciato in vita poiché indegno. Infine, l’ultimo avversario che Akuma mette nel suo mirino è M. Bison. Prima il guerriero si scontra con Guy, ma i due abbandonano il combattimento quando capiscono di avere lo stesso scopo.

Successivamente Akuma affronta M. Bison che ammette di non poter essere sconfitto fintanto che esiste lo Psycho Drive. Irritato dal fatto che Bison non combatta usando solo la sua forza, lo distrugge definitivamente con lo Shun Goku Satsu, causandone di fatto la morte fisica.

La sua storia in Alpha termina con un ultimo scontro tra lui e Gen dove sembra avere la meglio, salvo poi accorgersi che il suo avversario è indebolito da una malattia terminale e vuole uccidersi. Rifiutandosi di affrontare qualcuno che non vuole vincere, Akuma abbandona lo scontro.

Street Fighter II – Questioni in Sospeso

In realtà Akuma non partecipa direttamente agli eventi del secondo torneo, ma è comunque molto rilevante per la conclusione dello stesso. Scoperto infatti che, in qualche modo, M. Bison è tornato in vita, Akuma si reca sul luogo della finale e lo distrugge nuovamente con lo Shun Goku Satsu.

A quel punto, trovandosi davanti Ryu come vincitore del torneo, lo sfida nuovamente per spronarlo a liberare il Satsui No Hado e stavolta il combattente shotokan, indebolito dal precedente scontro, sembra avere la peggio. Solo l’arrivo di Ken e dei suoi amici spinge Akuma a ritirarsi.

Street Fighter IV – Un’Ombra Tentatrice

Nuovamente Akuma non partecipa direttamente al torneo del gioco, ma è presente come demone tentatore, sia mentale che fisico, di Ryu. La sua presenza e le sue continue provocazioni portano infatti il guerriero Shotokan a cedere sempre di più alle lusinghe oscure del Satsui no Hado.

La riapparizione di Gouken, che si era salvato padroneggiando il Potere del Nulla, manda tuttavia a monte i piani di Akuma che, a questo punto, sfida nuovamente il fratello con in palio l’anima di Ryu. Gouken vince e se ne va con il ragazzo mentre Akuma continua ad allenarsi in isolamento.

Street Fighter V – La Realizzazione Finale

Il primo evento che ha luogo in questa fase è il terzo e apparentemente ultimo scontro tra Akuma e Gen. Quest’ultimo stavolta fa sul serio, irritato dal fatto che Akuma abbia abbandonato la sua umanità, ma non può nulla contro il demone guerriero e sembra venire infine ucciso.

Successivamente Akuma percepisce che Ryu ha espulso il Satsui no Hado dal suo corpo e si ritrova persino ad affrontarlo nella forma di Kage. Questi mette in seria difficoltà Akuma, sfruttando anche il lato oscuro dentro di lui, ma viene infine fatto svanire da questi con lo Houten Seikengeki.

Con la frustrazione dentro di lui che cresce sempre di più, Akuma si trova a essere bersaglio anche di Necalli che desidera la sua anima. Non solo Necalli viene sconfitto, ma quando tenta di divorare Akuma, questi usa il Mudo Tensho per farlo letteralmente esplodere dall’interno, disintegrandolo.

Dopo tanto vagare, infine, Akuma e Ryu hanno il loro ultimo duello: Satsui no Hado contro Mu no Ken. Akuma vince, ma non uccide Ryu, chiedendosi se esiste qualcuno abbastanza forte per lui. E’ a questo punto che un Ryu in fin di vita si mette a ridere mentre giace a terra senza forze.

Akuma confuso gli chiede spiegazioni e Ryu risponde che i suoi pugni continueranno a comunicare con Akuma anche se si trovano ai lati opposti del loro stile e che grazie a questo continuerà a diventare più forte. Akuma, riflettendo su questo concetto, decide di andarsene lasciando Ryu in vita.

Street Fighter III – La Ricerca Continua

Nuovamente Akuma non partecipa al torneo al centro dei giochi, ma incrocia la strada con alcuni dei combattenti. Prima batte facilmente Sean, poi uccide Gill con lo Shun Goku Satsu (ma questi semplicemente risorge) e si scontra nuovamente con Ryu per mettere alla prova il suo allenamento.

Il principale interesse di Akuma in questo periodo, oltre a proseguire la sua eterna sfida con Ryu, è da ricercarsi nella presenza nel torneo dell’eremita Oro, quello che è definito il guerriero più forte del mondo. I due si scontrano mettendosi reciprocamente alla prova sia mentalmente che fisicamente.

Alla fine il duello non ha un vero e proprio esito conclusivo perché entrambi percepiscono delle criticità nell’equilibrio mentale dell’altro che lo porta a essere fallace sul voler diventare il guerriero perfetto. Lo scontro termina così senza un vincitore visto che entrambi si ritirano per migliorarsi.

Street Fighter 6 – Un Sorriso?

Nell’ultimo titolo della saga Akuma sembra essersi ritirato in totale isolamento nel Gokuentou mentre cerca una risposta a tutte le domande che sono nate dai molti scontri passati. Ryu arriva a visitare il rivale e lo sfida ad uno scontro in cui sembra divertirsi più che temere per la propria vita.

Irritato, Akuma chiede spiegazioni e Ryu risponde che porre ogni parte del suo essere nell’affrontare il demone guerriero gli permette di godere totalmente della gioia del combattere. Non solo, però, perché crede che lo stesso valga per Akuma e che quindi i due abbiano qualcosa in comune.

Nonostante la risposta non soddisfi Akuma, portando a l’ennesimo duello senza un vincitore tra i due, successivamente questi si ritrova a riflettere sulle parole del rivale mentre scolpisce una statuetta di legno. Questa rappresenta un idolo sorridente, segno che le parole di Ryu hanno lasciato il segno.

Street Fighter 6 – Akuma e gli altri

I Nemici di Akuma

Gouken: il fratello più giovane di Akuma è anche la sua principale nemesi. Gouken disprezza Akuma per aver ucciso Goutetsu e aver abbracciato il Satsui no Hado e è disposto a tutto pur di proteggere Ryu e Ken.

Ryu: inizialmente Ryu e Akuma erano acerrimi rivali con il primo che vedeva il secondo come l’assassino di Gouken mentre il secondo vedeva il primo come uno stupido che non accettava di sbloccare il suo reale potere a causa delle emozioni che lo legavano alla sua umanità.

Va sottolineato come, però, il rapporto tra Ryu e Akuma si sia pian piano evoluto mantenendosi sempre come una rivalità, ma più rispettosa. Ryu ha riconosciuto in Akuma una motivazione per migliorare mentre Akuma ha iniziato a rispettare la scelta di Ryu di trovare un’alternativa.

Ken: di base Ken disprezza Akuma per gli stessi motivi di Ryu, ma con il fatto che è meno predisposto al Satsui No Hado, ad Akuma non è mai fregato molto di Ken.

Adon: Akuma aveva ucciso un maestro di Muay Thai che Adon doveva affrontare e così si era messo in cerca del demone per provare di essere migliore… salvo poi fallire miseramente. Akuma lo ha persino lasciato in vita, giudicandolo indegno di morire.

Gen: il vecchio maestro d’arti marziali vede in Akuma la soluzione al suo problema, ovvero la ricerca morbosa di un guerriero capace di ucciderlo in battaglia prima che lo faccia la sua malattia terminale. La saga fa intuire che questo alla fine sia successo nel corso di Street Fighter V.

Bison: nonostante non abbia un motivo personale per farlo, Akuma disprezza totalmente Bison per via della sua scelta di usare delle scorciatoie per aumentare il proprio potere. Per questo non esita a ucciderlo senza pietà. Di contro Bison è interessato al potere del Satsui no Hado di Akuma.

Oro: il guerriero eremita è una delle poche persone che Akuma rispetta davvero come combattente. Si sono scontrati solo in un’occasione, ma hanno riconosciuto che, facendo sul serio, sarebbero morti entrambi e, per questo, hanno sviluppato un grosso rispetto reciproco per l’altro.

Gill: Akuma desidera semplicemente affrontare Gill dopo aver sentito parlare del suo immenso potere. Alla fine dello scontro lo uccide con lo Shun Goku Satsu, ma non realizza che questi ha il potere di resuscitare.

Kazuya Mishima: ricordiamo che la presenza di Kazuya in Tekken 7 è canonica. Akuma ha promesso a Kazumi di uccidere il figlio se mai avesse ceduto al gene del diavolo. Il demone affronta il diavolo dopo che questi ha ucciso Heihachi, ma lo scontro viene interrotto dall’eruzione di un vulcano.

Heihachi Mishima: Akuma disprezza Heihachi, principalmente per via della sua ambizione, ma anche che sta attendendo che questi raggiunga il suo massimo potere per affrontarlo. Lo scontro alla fine avviene al Dojo Mishima, ma si conclude con Heihachi che finge la sua stessa morte.

Necalli: lo spirito antico è semplicemente interessato a divorare l’anima di Akuma, ma per questi Necalli è poco più di un mero fastidio e alla fine lo distrugge totalmente con il Mudo Tensho.

Luke Sullivan: non si sa quale legame ci sia davvero tra Luke e Akuma, ma il primo sa dell’esistenza del secondo e mostra di conoscerlo abbastanza bene, pur considerandolo malvagio, al punto di aiutare l’avatar del giocatore a comprendere come diventare allievo del demone.

Gli Altri Legami di Akuma

Elena: il legame tra Elena e Akuma deve essere ancora approfondito a dovere nella saga di Street Fighter, ma la ragazza è probabilmente l’unica “alleata e amica” ancora in vita di Akuma. Una delle poche persone che è riuscita a farlo sorridere.

Goutetsu: il maestro di Akuma e Gouken. Quando il primo tornò dal suo pellegrinaggio e lo sfidò, Goutetsu accettò lo scontro e la conseguente morte senza alcuna animosità o sentimento negativo. Lo stesso Akuma indossa il rosario di Goutetsu come segno di rispetto verso il suo passato.

Kazumi Mishima: in passato Kazumi aiutò Akuma in circostanze non preciso e, come debito, il demone guerriero le promise di eliminare Heihachi e Kazuya, se mai avessero ceduto alla loro corruzione. Va sottolineato come Akuma fosse ignaro che anche Kazumi possedesse il gene del diavolo.

Street Fighter 6 – Indici

La settimana di Akuma

Articolo 1 – E’ arrivato Akuma
Articolo 2 – Come sbloccare Akuma come maestro
Articolo 3 – I segreti di Akuma
Articolo 4 – Chi è Akuma? (The Fighter’s Legacy 14 Parte 1)
Articolo 5 – Guida ad Akuma
Articolo 6 – La storia di Akuma (The Fighter’s Legacy 14 Parte 2)
Articolo 7 – Akuma oltre Street Fighter (The Fighter’s Legacy 14 Parte 3)

The Fighters’ Legacy Index

#001 – Street Fighter VI La Storia fino ad ora
#002 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 1
#003 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 2
#004 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 3
#005 – Tekken 8 La Storia fino ad ora
#006 – Soul Calibur La Storia fino ad ora
#007 – Gladiator Che cosa è?
#008 – Blandia Che cosa è?
#009 – Kunio-Kun Che cosa è?
#010 – Kunio-Kun la Saga Originale
#011 – Kunio-Kun la Saga Nekketsu
#012 – Il Multiverso SNK Parte 1
#013 – Il Multiverso SNK Parte 2
#014 – Speciale Akuma (Chi è?)

Nell’articolo di oggi ci concentreremo quindi meno sulle nozioni di lore e più sul gameplay e su come “funziona” a tutti gli effetti Akuma. Sarà un excursus lungo tutta la saga per poi arrivare fino ai giorni nostri, con qualche consiglio pratico su come giocarlo in Street Fighter 6.

Street Fighter 6 – Il gameplay di Akuma

Lo stile di gioco di Akuma

Essendo un maestro dello stile Shotokan tipico di Street Fighter, Akuma è un personaggio all-around che però spinge leggermente di più verso il lato offensivo. Il suo stile di gioco si basa sul dominare l’avversario e impedirgli qualsiasi opposizione tramite precisi contrattacchi mirati.

Il suo elevato potere d’attacco, unito a mosse capaci di controllare sia l’aria che la terra e di mantenerlo mobile allo stesso tempo, gli permettono di rilasciare una tempesta offensiva capace di terminare velocemente qualsiasi incontro. Spesso ha alcune delle combo più devastanti del gioco.

Il principale punto debole di Akuma è però collocato sul lato difensivo, precisamente sulla scarsa capacità di ripresa dagli attacchi avversari. Un colpo a vuoto può tradursi in una punizione davvero massiccia per il giocatore. Inoltre, in alcuni giochi, Akuma ha una portata davvero molto ridotta.

Affrontare Akuma

I veri dolori arrivano quando noi giocatori ci troviamo ad affrontare Akuma, soprattutto quando questi si presenta nelle sue vesti di boss nascosto. In questi casi Akuma ritiene il giocatore un avversario degno e così combatte senza porre alcun freno al suo devastante e assoluto potere.

Sia in Super Street Fighter II Turbo che in Street Fighter IV, Akuma sfiora il cheating quando affrontato in questa veste. I suoi attacchi hanno alta priorità, pochissimi frame di startup e il suo recupero è rapidissimo. Inoltre sia l’Ashura Senku che lo Shun Goku Satsu lo rendono invulnerabile.

Non solo, rispetto ad altri boss della saga, l’IA di Akuma tende a fare leva sugli errori dei giocatori, reagendo sempre una frazione di secondo dopo che questi hanno agito. Per questo Akuma è una sfida anche per i giocatori più esperti, non esistono trucchi per batterlo, solo tanta abilità.

Street Fighter 6 – Akuma in Street Fighter 6

Le mosse di Akuma

Gohadoken: La variante dell’hadoken di Akuma. Può essere eseguito anche in salto, divenendo un Zanku Hadoken. La variante a terra può essere caricata fino a tre livelli di potenza.

Goshoryuken: La variante dello shoryuken di Akuma. E’ una via di mezzo tra i colpi molteplici di quello di Ken e la portata di quello di Ryu. Nella sua variante più forte, schiaccia al suolo l’avversario con un pugno al termine del movimento.

Tatsumaki Zankukyaku: Si, esatto, è la variante del Tatsumaki Senpukyaku di Akuma e è a metà strada tra le proprietà di Ryu e Ken. Nella sua variante più forte, dopo il quarto colpo Akuma esegue un calcio ascendente che permette di proseguire l’assalto.

Adamant Flame: Una nuova mossa aggiunta in Street Fighter 6, anche se in realtà è derivata da Oni e assomiglia molto allo Shakunetsu Messho che Akuma ha in Tekken 7. Di base una combinazione di pugni e passi pesanti dalle varie proprietà.

Demon Raid & Follow-Ups: Una manovra di mobilità introdotta in Street Fighter Alpha. Akuma salta in avanti e rotea a mezz’aria. La manovra può essere seguita da numerosi vari attacchi con differenti proprietà. E’ ottima come parte di varie wake-up/mix-up combo.

Ashura Senku & Oboro Throw: L’Ashura Senku è il famoso teletrasporto di Akuma. In Street Fighter 6 questi perde l’invincibilità durante l’esecuzione, ma se l’avversario si avvicina, può finire preda della nuova Oboro Throw.

Messatsu Gohado (sax1): Akuma ha ben cinque Super Arts (sette contando le due segrete). Questa prima è la versione di Akuma dello Shinku Hadoken. L’attacco ha un colore violaceo e colpisce più volte.

Tenma Gozanku (sax1): La variante in salto del Messatsu Gohado. Ha proprietà simili, ma colpisce meno volte, per quanto sia più imprevedibile.

Empyrean’s End (sax2): Una novità di Street Fighter 6. Akuma concentra il Satsui no Hado nella mano e attacca con la stessa. Se colpisce, da fuoco all’avversario e lo lancia via con un secondo colpo.

Sip of Calamity (sax3): Akuma colpisce l’avversario, lo afferra per la testa, lo schianta al suolo e lo colpisce con un secondo pugno al volto. Se Akuma ha meno del 25% della vita, l’avversario prova a parare il colpo, ma causa solo la deflagrazione dell’energia accumulata in esso.

Shun Goku Satsu (sax3): La Super in assoluto più famosa di Akuma. In Street Fighter 6 può essere eseguita solo se si ha meno del 25% della vita e toglie “solo” metà della barra dell’avversario. Se questi va KO, Akuma chiude con la sua tipica posa seguita dal consueto poema.

Consigli per usare Akuma

Molte delle indicazioni fornite a inizio articolo in merito a Akuma, sono ancora vere in Street Fighter 6. Anche qui ha un’ampia varietà di opzioni di attacco e movimento che gli permettono di controllare rapidamente lo spazio davanti a lui, rendendolo una bestia negli scontri neutrali.

Akuma ha una quantità enorme di combo devastanti che funzionano alla grande come counter punitive. Il suo calcio medio è ottimo per questo scopo visto che ha un’animazione ingannevole e molto veloce, cosa che lo rende perfetto per interrompere attacchi avventati o punire gli avversari.

Non bisogna infine dimenticare che Akuma ha molti attacchi aerei. Questo lo rende capace di avanzare in sicurezza per chiudere l’avversario in difesa, grazie anche alla strana angolazione delle sue bolle. Gli avversari avranno sempre un momento di esitazione, vedendolo saltare avanti.

Street Fighter 6 – La settimana di Akuma

Articolo 1 – E’ arrivato Akuma
Articolo 2 – Come sbloccare Akuma come maestro
Articolo 3 – I segreti di Akuma
Articolo 4 – Chi è Akuma? (The Fighter’s Legacy 14 Parte 1)
Articolo 5 – Guida ad Akuma
Articolo 6 – La storia di Akuma (The Fighter’s Legacy 14 Parte 2)
Articolo 7 – Akuma oltre Street Fighter (The Fighter’s Legacy 14 Parte 3)

Alla fine dell’articolo è presente anche l’indice completo, ma concentriamoci sul protagonista di oggi, ovvero Akuma/Gouki. Oggi partiremo proprio dall’inizio, da chi è Akuma. Sappiamo che è un antagonista ricorrente di Street Fighter e un praticante del Satsui no Hado, ma che cosa altro?

Street Fighter 6 – Chi è Akuma: aspetto

La prima cosa di cui parlare è sicuramente l’aspetto di Akuma. Il suo abbigliamento più iconico lo vede indossare un gi nero o blu scuro con le maniche strappate via, una cintura nera o di corda, dei guanti marroni o di corda e un grosso rosario che apparteneva al suo maestro, Goutetsu.

Al di là dell’abbigliamento Akuma presenta una pelle color marrone e ha degli appuntiti capelli rossi. Non presenta sopracciglia, ma in giovane età le aveva e erano rosse. Anche i suoi occhi sono rossi, indicando la sua natura corrotta dal potere. Spesso è scalzo, ma a volte usa dei sandali.

Uno degli elementi più riconoscibili di Akuma è il kanji presente sulla sua schiena. Questo a volte è sempre stampato sul gi mentre altre volte appare solo dopo lo Shun Goku Satsu. Il kanji originale è TEN (paradiso), ma questo è stato variato di recente in SHIN, a ricordare la sua forma Shin.

L’immenso potere del Satsui no Hado rende Akuma quasi inumano, cosa sottolineata dai denti a punta e dal fatto che invecchia molto lentamente. Tuttavia già in Street Fighter III presentava sfumature di grigio tra i capelli e, andando avanti, la Capcom ha ulteriormente esacerbato il concetto.

In Street Fighter IV e V, Akuma ha un aspetto decisamente più feroce, soprattutto nel secondo. I suoi capelli sono cresciuti talmente tanto da sembrare la criniera di un leone e tutto il suo aspetto sembra più selvaggio. Anche il gi è persino più rovinato di prima, con il rosario usato come cintura.

Arriviamo così al suo aspetto in Street Fighter 6 che è letteralmente un’evoluzione di quello di Street Fighter V combinato con il passare degli anni già accennato in Street Fighter III. I suoi capelli sono adesso totalmente bianchi e più lunghi di prima mentre il suo aspetto è ancora più trascurato.

Street Fighter 6 – Chi è Akuma: Concept

La creazione di Akuma come boss segreto di Super Street Fighter II Turbo nacque in realtà in risposta a una leggenda metropolitana che in quegli anni stava fomentando gli animi dei fan di Street Fighter, ovvero l’esistenza di Sheng Long. Tutta la vicenda la puoi leggere qui.

L’aspetto di Akuma è fortemente ispirato da quello dei Nio, una coppia di guardiani che proteggono i templi Buddisti e simili edifici dalle influenze negative. Non a caso queste statue sono spesso presenti nei suoi stage. Akuma assomiglia al Misshaku Kongo, il Nio del potere apparente.

Altro punto di riferimento per Akuma sono gli Asura, entità del Buddismo che si crogiolano nella loro violenza e sono condannate a vivere un’eternità senza pace. La presenza di corde nel vestiario è infine un riferimento agli dei giapponesi che le usavano per contenere il loro potere.

Di nomi e versioni differenti

In Giappone Akuma in realtà si chiama Gouki (forza d’animo o grande demone), ma al momento della traduzione USA i responsabili decisero di inventarsi che il guerriero era posseduto da un demone e di cambiargli nome di conseguenza. Akuma, in giapponese, vuol dire proprio demone o diavolo.

Akuma ha ben tre versioni alternative all’interno della saga di Street Fighter. La più famosa di tutte e quella più presente è sicuramente la variante Shin Akuma (il Vero Grande Demone). In pratica questa rappresenta il guerriero quando si libera di ogni freno e combatte a pieno potere.

Esistono però altre due varianti. La prima compare nella serie Marvel vs Capcom e è Cyber-Akuma, ovvero cosa succederebbe se Apocalisse catturasse Akuma per trasformarlo in uno dei suoi cavalieri. La seconda è Oni di Street Fighter 4, ovvero un Akuma totalmente posseduto dal Satsui no Hado.

Street Fighter 6 – Chi è Akuma: Personalità

Akuma è un potente guerriero quasi impassibile che sembra vivere con l’unico obiettivo di diventare più forte e sconfiggere avversari sempre più temibili. Mostra raramente emozioni che non siano furia o rabbia, ma allo stesso tempo non attacca gli indifesi, arrivando persino a difenderli.

Akuma vive in autoesilio e sopravvive nutrendosi di animali e piante, ama soprattutto pescare. Prende il suo allenamento con estrema serietà e solo occasionalmente lascia la sua isola, partendo per sfidare un avversario che ha percepito essere degno della sua attenzione e forza.

Nonostante la sua presenza, Akuma sembra ricercare un qualche equilibrio interiore. Disprezza l’arroganza, i comportamenti insensati e coloro che usano altri mezzi che non siano i loro pugni per ottenere il potere. Vede sé stesso come un’anima condannata che ricerca qualcuno che possa ucciderlo.

Akuma odia suo fratello Gouken, sia per le sue scelte che perché, allenando Ryu, gli ha impedito di avere un valido avversario. Nonostante sembri non aver controllo quando combatte, in realtà disprezza profondamente coloro che vengono dominati e controllati dalla loro stessa forza.

Un demone con un codice morale

A prescindere dalla sua gelida personalità, Akuma segue fermamente il codice del guerriero, combattendo solo per incrementare le proprie capacità. Per quanto abbia ucciso il suo maestro e fosse convinto di aver fatto altrettanto con Gouken, lo ha comunque fatto in un combattimento leale.

Bisogna inoltre notare che spesso Akuma in combattimento non usa tutta la sua forza fin da subito, soprattutto se sta mettendo alla prova un avversario. Solo coloro che si rivelano degni, meritano di vedere il reale potere del Satsui no Hado. Preferisce rischiare la vita che sprecare un’occasione.

Generalmente Akuma preferisce sfidare i propri avversari a un combattimento leale, ma questo cambia se il suo bersaglio è qualcuno di poco onorevole o che lui percepisce come inutile o più malvagio di lui. In questi casi non esita ad attaccarlo di sorpresa per eliminarlo velocemente.

Street Fighter 6 – Indici

La settimana di Akuma

Articolo 1 – E’ arrivato Akuma
Articolo 2 – Come sbloccare Akuma come maestro
Articolo 3 – I segreti di Akuma
Articolo 4 – Chi è Akuma? (The Fighter’s Legacy 14 Parte 1)
Articolo 5 – Guida ad Akuma
Articolo 6 – La storia di Akuma (The Fighter’s Legacy 14 Parte 2)
Articolo 7 – Akuma oltre Street Fighter (The Fighter’s Legacy 14 Parte 3)

The Fighters’ Legacy Index

#001 – Street Fighter VI La Storia fino ad ora
#002 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 1
#003 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 2
#004 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 3
#005 – Tekken 8 La Storia fino ad ora
#006 – Soul Calibur La Storia fino ad ora
#007 – Gladiator Che cosa è?
#008 – Blandia Che cosa è?
#009 – Kunio-Kun Che cosa è?
#010 – Kunio-Kun la Saga Originale
#011 – Kunio-Kun la Saga Nekketsu
#012 – Il Multiverso SNK Parte 1
#013 – Il Multiverso SNK Parte 2

Con la patch del 22 maggio 2024 quindi, Capcom non si è limitata ad aggiungere il personaggio al roster e nel World Tour, ma ha anche nascosto un bel set di segreti che sono stati rapidamente scoperti dalla community. Chissà se gli sviluppatori si aspettavano una tale rapidità dei fan?

Street Fighter 6 – La taunt segreta

Tutto parte da una taunt segreta che richiede un bel po’ di tempo per entrare totalmente in funzione, ma garantisce un boost non da poco. Questa ha inizio premendo giù e continuando a premere con una certa cadenza (circa ogni 30-40 frame) i pulsanti dei tre pugni e dei tre calci per dieci secondi.

La taunt vede Akuma dare le spalle all’avversario, sedersi in tutta tranquillità a terra e tirare fuori una grossa palla di riso per poi iniziare a mangiarsela. A questo punto potrai smettere di premere i tasti per goderti l’intera animazione che, se non disturbata, durerà in totale trenta secondi!

Il primo morso darà a Akuma la metà di una barra super, poi un’altra metà al secondo morso, il terzo donerà una barra intera e, se l’animazione sarà completata, la barra sarà portata al massimo, ma non solo. Akuma dirà di essere sazio, i suoi occhi brilleranno e rilascerà un lampo di aura violacea.

Qui è dove il vero segreto inizia perché, di base, Akuma sarà nella sua forma SiRN Akuma presente nella modalità Giant Attack. Non è chiaro se la trasformazione influenzi le sue statistiche, ma sicuramente influenza le sue mosse visto che potrà eseguire la doppia palla di fuoco in aria.

Il comando è QCB(un quarto di cerchio indietro)+2P mentre si salta in avanti. La nuova forma di Akuma durerà minimo per l’intero round, a volte per tutto l’incontro. Certo, non sarà facile eseguire il tutto in un combattimento reale visti i tempi enormi richiesti dall’intera taunt per l’attivazione.

Street Fighter 6 – Le Super Arts segrete

I segreti però non terminano qui perché la nuova forma sbloccherà anche due nuove Super Arts che sono dei veri e propri easter egg che strizzano l’occhio al passato. La prima è la Misogi in cui Akuma, dopo essersi messo in posa, saetterà in alto e ricadrà sull’avversario con un violento pugno.

Per i giocatori più recenti, la Super Art ricorderà molto la V-Trigger 2 di Kage in Street Fighter V, ma in realtà l’origine della mossa è più antico e risale alla versione Shin di Akuma presente come boss nascosto in Capcom vs SNK 2. Per eseguirla in Street Fighter 6 il comando è: QCBx2+K.

La seconda Super Art è decisamente più scenica e impressionante e è chiamata Adamant Cleaver in Street Fighter 6. In essa Akuma accumula la sua energia nel pugno prima di colpire il terreno e scatenare una colonna di hado oscuro che lo circonderà completamente massacrando qualsiasi cosa vicina.

In realtà questa Super Art non è una totale novità visto che Akuma la possedeva già sia in Street Fighter III: Third Strike, dove era chiamata Kongou Kokuretsuzan, che in Street Fighter V come Critical Art, con il nome di Sekia Kuretsuha. Il comando per eseguire questa manovra è vv+3P.

L’aggiunta di tutta questa catena di manovre segrete è davvero interessante. Non solo strizza molto l’occhio all’Akuma del passato e da ai giocatori la possibilità di giocare come la sua versione ultra-potenziata, ma porta a chiedersi se non ci siano altre cose nascoste dentro Street Fighter 6.

Street Fighter 6 – La settimana di Akuma

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Articolo 3 – I segreti di Akuma
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Articolo 6 – La storia di Akuma (The Fighter’s Legacy 14 Parte 2)
Articolo 7 – Akuma oltre Street Fighter (The Fighter’s Legacy 14 Parte 3)

All’interno della modalità è infatti possibile avere Akuma come maestro e ottenere le sue tecniche, ma farlo non è proprio una passeggiata. Il processo è lungo e laborioso e, soprattutto nella partenza dell’intera questline, è anche abbastanza contro-intuitivo. In questa guida ti spiego come fare.

Street Fighter 6 – Parte 1 Sbloccare Gokuento

Il primo passo per sbloccare Akuma come maestro è, a mio parere, anche il più difficile da intuire e prevede lo sbloccare l’isola di Gokuento come destinazione in Giappone. Per farlo il giocatore deve prima di tutto trovare e interagire con un poster della SiRN che comunica che stanno cercando nuovi tester.

Raggiungendo il quinto piano del palazzo della SiRN e parlando con lo scienziato responsabile è quindi possibile sbloccare il passo successivo, ovvero combattere tre Copy Fighter di livello 77/78 rispettando alcune condizioni. Per farlo è fondamentale conoscere tre tecniche specifiche.

Le tecniche sono il Flash Knuckle di Luke, il Manège Doré di Manon e, soprattutto, lo Stribog di JP. Quest’ultima mossa indica che questa missione non può essere completata finché non si termina la storia principale. Una volta battuti i tre Copy Fighter, lo scienziato nominerà Akuma e dirà di chiedere a Retsu.

A questo punto servirà viaggiare fino al Giappone e parlare con Retsu per sbloccare Gokuento. Al nostro arrivo vedremo un filmato di introduzione di Akuma e noteremo l’effetto che questi ha sull’avatar che si metterà a tremare visibilmente di paura. Akuma quindi svanirà nel nulla senza neanche affrontarci.

Street Fighter 6 – Parte 2 Sbloccare Akuma come maestro

E’ a questo punto che inizia la seconda parte del processo per sbloccare Akuma come maestro. Prima di tutto dovremo parlare di nuovo con Retsu e, tornando a Gokuento dopo averlo fatto, stavolta potremo affrontare davvero Akuma (livello 80). A metà combattimento, però, questi se ne andrà di nuovo.

Riceveremo quindi un messaggio da Retsu che ci inviterà a cercare il motivo da altri maestri. Ryu è la scelta più logica, visto il suo rapporto con Akuma, e dopo uno scontro con lui scopriremo che, secondo Ryu, Akuma ha percepito la nostra paura e che dovremo cercare di superarla la prossima volta.

A questo punto potremo di nuovo affrontare Akuma, ma anche stavolta questi se ne andrà a metà combattimento, aggiungendo però un sonoro “Hmpf.” Questo è il secondo passaggio difficile da intuire perché l’ultimo maestro che può insegnarci come farci rispettare da Akuma non è altri che Luke Sullivan.

Dopo un altro scontro con Luke, questi ci suggerirà di mostrare più confidenza in noi stessi. A questo punto potremmo affrontare Akuma per una terza volta e nuovamente lo scontro sarà interrotto da un filmato dove Akuma, chiaramente irritato e furioso, ci manderà direttamente KO con uno shoryuken.

Inizierà quindi ad allontanarsi, ma si fermerà quando il nostro avatar, inconsapevolmente rilascerà una risata. Questo gli farà notare la somiglianza tra l’avatar e il famoso guerriero shotokan. Quindi, dopo un’altra bella serie di minacce, avrete ottenuto Akuma come maestro! Congratulazioni!

Street Fighter 6 – La settimana di Akuma

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Articolo 7 – Akuma oltre Street Fighter (The Fighter’s Legacy 14 Parte 3)

Nell’articolo di oggi facciamo un breve excursus di tutte le novità che accompagnano lo stesso Akuma al suo arrivo in Street Fighter 6 e scendiamo nel dettaglio di ognuna di esse. Tuttavia questo è solo l’inizio. Intanto ti ricordo che, se vuoi scoprire la storia di Street Fighter, ho scritto un articolo in merito.

Street Fighter 6 – Il ritorno di Akuma

Akuma è approdato su Street Fighter 6 da soli tre giorni, ma già si è fatto notare non poco. D’altronde è da sempre uno dei personaggi più forti dell’intera saga a livello di lore. In rete è possibile trovare tantissimi video di streamer e proplayer che si sono cimentati nella scoperta della sua nuova forza.

Il famoso guerriero non è però l’unica novità arrivata con la patch del 22 maggio, che aggiorna Street Fighter 6 alla versione 202405. Ci sono infatti anche tre nuovi outfit per tre lottatori già presenti nel roster (Ed, A.K.I. e Rashid) oltre che a un ribilanciamento generale e a due nuove modalità.

Street Fighter 6 – La modalità Giant Attack

La prima modalità è un’assoluta novità e è la Giant Attack. In questa i giocatori si trovano a fare i conti con una versione più forte e incattivita di Akuma dal nome SiRN Akuma (una bella strizzata d’occhio a Shin Akuma). Da quel poco che si vede nel trailer, lo scontro si presenta bello tosto per chiunque.

La modalità Giant Attack può sembrare una scopiazzatura della recente Boss Battle Mode di The King of Fighters XV, ma in realtà la sua origine arriva da molto più lontano, dal 1997, quando una simile modalità era già presente in Street Fighter III: 2nd Impact. Insomma, Capcom non ha copiato la storica rivale.

La speranza dei fan è che ovviamente Akuma sia solo l’inizio. La saga di Street Fighter ha molti personaggi che potrebbero apparire in questa modalità single player atta a mettere alla prova le capacità dei singoli giocatori. Basti pensare a cosa potrebbero fare Bison, Seth e Gill qui, giusto per dire i primi tre.

Street Fighter 6 – BGM Select & Music Player

L’altra modalità è in realtà un’espansione. Street Fighter 6 aveva già l’opzione di variare la musica di gioco dei combattimenti, ma, in modo simile a quanto successo negli ultimi capitoli di Tekken e The King of Fighters, adesso è possibile scegliere da quasi tutte le soundtrack esistenti della saga.

Le musiche sono suddivise in bundle e coprono tre versioni di Street Fighter II (originale, Super Street Fighter II X e Ultra Street Fighter II), i tre capitoli di Street Fighter III, i tre capitoli di Street Fighter Alpha e quelle di Street Fighter IV e Street Fighter V (divise in due pacchetti separati).

Il grosso problema di questa espansione è che, al contrario di quanto presente in Tekken e The King of Fighters, i pacchetti sono a pagamento e non costano neppure poco. Se un giocatore volesse ascoltarle tutte dovrebbe spendere circa 50 euro! Un botto! Non sono ovviamente mancate le critiche in merito.

Con Street Fighter 6, Capcom continua a monetizzare in maniera davvero folle la propria community e sono in molti a chiedersi quanto potrà effettivamente andare avanti questa politica. In ogni caso ora l’attenzione di tutti è su Akuma e così anche la nostra. Siete pronti a un’intera settimana dedicata?

Street Fighter 6 – La settimana di Akuma

Articolo 1 – E’ arrivato Akuma
Articolo 2 – Come sbloccare Akuma come maestro
Articolo 3 – I segreti di Akuma
Articolo 4 – Chi è Akuma? (The Fighter’s Legacy 14 Parte 1)
Articolo 5 – Guida ad Akuma
Articolo 6 – La storia di Akuma (The Fighter’s Legacy 14 Parte 2)
Articolo 7 – Akuma oltre Street Fighter (The Fighter’s Legacy 14 Parte 3)

Avevo immaginato una cadenza nelle uscite un pochino più costante, ma meglio tardi che mai, no? La prima parte alla fine era la più semplice. Ha uno sviluppo molto lineare e gli eventi, pur avendo qualche discontinuità canonica qua e là, si possono tranquillamente collocare su un flusso temporale ordinato.

Ecco, in questa seconda e ultima parte arrivano invece i guai, come vedremo. La SNK prima cercherà di speculare sui propri titoli con una serie di spin-off di difficile ordine e poi verrà colpita in pieno dalla crisi dei picchiaduro che quasi la obbligherà alla chiusura e la spingerà su un mercato diverso.

Il risultato è che questa seconda parte della nostra cronologia degli eventi SNK è quella più disordinata e quella dove indubbiamente mi sono preso più libertà nel cercare di dare un senso cronologico a tutto. Ci sono riuscito? Non lo so, ma spero almeno di regalarti un quadro completo di questo multiverso.

Fatal Fury City of the Wolves – Caos e Universi Alternativi

La Forse Trilogia di Real Bout

La situazione si fa immediatamente confusa nel momento in cui la saga di Fatal Fury viene rinominata Real Bout Fatal Fury. Per quanto questa sia a tutti gli effetti una trilogia, i giochi sono in realtà quattro, ma il vero problema è la continuità e la canonicità delle storie in essi narrati. Andiamo con ordine.

Real Bout Fatal Fury prosegue gli eventi di Fatal Fury 3. Geese Howard è riuscito a impadronirsi delle tre pergamene e in molti si muovono per fermarlo dall’ottenerne il potere. Spesso questo gioco viene indicato come lo scontro finale tra Terry e Geese e, in effetti, questi muore alla fine.

Il punto è che le pergamene donavano l’immortalità, tra le altre cose, quindi, per quanto Geese sia canonicamente morto, credo lo si possa considerare anche in qualche modo risorto. Il successivo gioco, Real Bout Fatal Fury Special, è una specie di dream match sulla falsa riga di The King of Fighters ’98.

Il seguito, Real Bout Fatal Fury 2: The Newcomers, per qualche motivo viene considerato non canonico nella saga e qui iniziano i guai. Infatti, in questo gioco viene introdotta Li Xiangfei, che a breve debutterà in The King of Fighters, e soprattutto Alfred, un nuovo boss segreto. Ma chi è questo Alfred?

La risposta ci arriva da una versione espansa non di questo gioco, ma del precedente, ovvero Real Bout Fatal Fury Special: Dominated Mind. Perché espandere il dream match e non il 2? Bella domanda. Comunque Alfred è un ragazzo che sta cercando di fermare il nuovo boss criminale di South Town, White.

Le Cronache di NESTS

Arriviamo così a quella che è la serie di giochi più odiati di The King of Fighters, ovvero la saga NESTS. Un odio a mio parere giustificato solo in parte. Io ho sempre apprezzato alcune cose, ma ho odiato che la crisi della SNK abbia lasciato l’enorme potenziale di questi giochi totalmente sprecato.

Le Cronache di NESTS riprendono da subito dopo The King of Fighters ’97. Una misteriosa organizzazione criminale, NESTS, ha infatti appreso del potere di Orochi e ha rapito Kyo al termine dello scontro per clonarlo. Un’operazione che ha successo solo in parte dando vita a vari cloni, tra cui K’.

The King of Fighters ’99 segue quindi il debutto di K’ e del suo partner Maxima che, ribellatisi alla NESTS, si stanno ora muovendo per sventarne i piani. Alla fine del gioco Heidern scopre dell’esistenza dell’organizzazione e inizia ad agire per fermarla, ignaro che K’ stia facendo altrettanto.

Heidern viene convinto da un suo vecchio amico, il Comandante Ling, a cercare di catturare K’ e Maxima con il The King of Fighters 2000. In realtà Ling è Zero, un altro membro ribelle di NESTS. Questi, prima di venire sconfitto, attiva il Cannone Zero e distrugge quasi totalmente la stessa South Town (!!!).

NESTS si muove allo scoperto e organizza il The King of Fighters 2001 con l’obiettivo di eliminare tutti i suoi nemici tramite l’arma anti-K’ Kula Diamond e il clone definitivo K9999! K’ ferma il leader Igniz, che voleva ascendere a divinità, e taglia la testa a NESTS, anche se molti operativi fuggono.

L’Universo Alternativo EX

In un’altra linea temporale, però, gli eventi vanno in modo ben diverso da come appena raccontato. Il punto è che, per qualche motivo, SNK decise di adattare The King of Fighters ’99 al Game Boy Advance… cambiando totalmente storia, eventi e personaggi. Perché? Non l’ho davvero mai capito.

In The King of Fighters EX: Neo Blood, Kyo Kusanagi non viene rapito da NESTS dopo lo scontro con Orochi, ma viene trovato senza sensi da Moe Habana. Due anni dopo viene organizzato un altro torneo e, alla fine, si scopre che dietro a tutto c’é Geese. Boh, cose a caso. K’ e Maxima appaiono solo come Striker.

The King of Fighters EX2: Howling Blood prevede quindi la versione 2000 del torneo dell’universo originale. Qui si scopre che i sacri tesori non sono solo tre, ma dieci e che un uomo d’affari, Gustav Munchausen, vuole usare uno degli eredi dei sette rimanenti, Sinobu Amou, per resuscitare Goenitz.

La cosa bella di EX2 è che introduce molti nuovi personaggi interessanti e una narrazione dal grosso potenziale che, tuttavia, finisce nel nulla. Non uscirà mai un terzo gioco e i piani di Gustav Munchausen termineranno qua. Anche sull’identità dei combattenti dei tesori rimanenti non si saprà nulla. Che spreco.

L’Universo Alternativo di Fu’un

Prima di proseguire, c’é un’altra linea alternativa di cui parlare, anche solo perché qua South Town non è mai stata distrutta (cosa che invece sarà ritenuta canonica da qui in poi), ovvero la duologia Fu’un (Vento e Nuvole) composta da Savage Reign e Kizuna Encounter (titolo diverso solo in occidente).

In Savage Reign siamo nel XXI secolo e torniamo a South Town, rinominata Jipang City, per un nuovo torneo, chiamato la Battaglia della Bestia Divina, organizzato da un potente combattente chiamato King Lion. Uno dei partecipanti, Sho Hayate, sconfigge sia King Lion che il vero King Leo, vincendo il torneo.

Nel seguito, Kizuna Encounter, King Leo, alimentato dalla vendetta, organizza un secondo torneo, solo che stavolta si può partecipare solo in team. Alla fine del gioco si scopre però che dietro a tutto c’é una misteriosa organizzazione terroristica chiamata Jaguar e si deve affrontare il suo operativo Jyazu.

Il vero obiettivo di Jaguar? Non lo sapremo mai perché anche questa linea narrativa termina di fatto qua. L’ennesimo enorme potenziale ucciso dalla crisi della SNK. C’é però da dire che Hayate e Jyazu fanno un’apparizione in The King of Fighters XI, canonizzando l’esistenza di questa linea temporale alternativa.

Fatal Fury City of the Wolves – L’Era Moderna

La Storia di Mark of the Wolves

Arriviamo così all’era moderna e a Garou: Mark of the Wolves, ovvero il tentativo di dare una nuova linea narrativa a Fatal Fury. Il protagonista di questo titolo non è Terry Bogard, ma Rock Howard, figlio dalla testa caldissima di Geese, allenato da Terry e determinato a scoprire di più sui suoi genitori.

Il gioco è ambientato in Second South Town, una città che sarà poi canonizzata come “quella costruita per i rifugiati che hanno perso la casa a causa del Cannone Zero,” e vede un cast totalmente rinnovato. L’unico a fare il suo ritorno è Terry Bogard in una veste, però, molto più matura e ponderata.

Al centro di tutto c’é ovviamente un torneo, il Maximum Mayhem, ma presto si scoprirà che questo è connesso a Rock visto che l’organizzatore è Kain Heinlein, fratello di Marie Heinlein, ovvero sua madre. Rock sconfiggerà Kain e… boh. Di fatto Garou termina con un climax che non ha mai avuto seguito.

Hanno però avuto molto seguito i personaggi del gioco che sono apparsi come presenze costanti sia di The King of Fighters che di altri giochi SNK. Sono pochi i membri del roster di Garou che non vantano una seconda apparizione e Tizoc, B. Jenet, Gato e Rock sono conosciuti anche da chi non ha mai avviato Mark of the Wolves.

La Storia di Maximum Impact

Parlando per altro di The King of Fighters, per quanto la SNK abbia provato a venderci The King of Fighters Maximum Impact come una serie spin-off di questo gioco, è chiaro a chiunque ci abbia giocato che i due titoli guardano più a Fatal Fury che ad altro. La presenza di Rock piazza i titoli dopo Garou.

Il primo gioco, The King of Fighters Maximum Impact, segue le vicende di due fratelli, Alba e Soiree, mentre cercano di riportare la pace nell’originale South Town tentando di sconfiggere Duke, capo dei Mephistopheles e anche assassino del loro padre adottivo Fate, leader della gang apparentemente buona Addes.

Nel seguito si scopre però che Addes era un’entità ben più grande e una nuova gang viene inviata a South Town per fermare Alba e Soiree. I due prima incontrano una ragazza che dice di essere in parte aliena, Luise, e poi sconfiggono il leader della gang, ma Soiree viene rapito come punizione da Addes.

Teoricamente il tutto doveva portare ad un terzo gioco per un confronto decisivo con Addes, che stava usando il sangue alieno per potenziare gli esseri umani, ma chiaramente tutto questo non è mai successo e Maximum Impact è rimasta un’altra linea narrativa piena di potenziale mai sfruttato da SNK.

I Racconti di Ash

Se Fatal Fury e Maximum Impact non sono stato fortunati, se non altro almeno The King of Fighters ha ottenuto una conclusione (per quanto frettolosa) prima che la SNK abbandonasse il mercato dei picchiaduro, con gli ultimi quattro giochi che vengono riuniti nell’arco narrativo de “I Racconti di Ash.”

Tutto parte nuovamente dal passato, anzi, da “Coloro che vengono dal Passato,” un gruppo di misteriosi combattenti che sembra essere la controparte europea degli Hakkesshu. Il loro leader, Saiki, può persino governare il tempo. Il gruppo viene però quasi totalmente eliminato dalla famiglia Blanctorche.

Tornando nel presente, i figli di Rugal, Adelheid e Rose, organizzano il The King of Fighters 2003 a cui partecipano anche Kyo, Iori e Chizuru dopo che quest’ultima ha percepito il sigillo di Orochi indebolirsi. Dietro al torneo ci sono infatti i seguaci di Saiki e, alla fine, Ash ruba i poteri di Chizuru.

Rotto uno dei sigilli, un secondo torneo, il The King of Fighters XI, viene organizzato da Shion e Magaki, altri due seguaci di Saiki, anche se il secondo complotta di tenere il potere di Orochi per sé una volta rotto il sigillo. Al torneo partecipa anche l’ultima Blanctorche, Elisabeth, amica di infanzia di Ash.

Alla fine del torneo il sigillo viene rotto, Magaki viene ucciso da Shion per il suo tradimento e Iori, reso folle dal potere di Orochi, prima quasi ucciderà Shingo e Kyo e poi si vedrà sottrarre i suoi poteri da Ash. Elisabeth proverà quindi a fermare l’amico/amato, ma questi riuscirà a fuggire.

Gli Ikari Warriors si alleano con Adelheid per liberare la sorella dal controllo di Saiki che organizza il The King of Fighters XIII. Lui e i suoi seguaci sono intrappolati nel passato e solo il potere dei tre tesori può aprire un passaggio che permetta loro di arrivare nell’epoca moderna e liberare Orochi.

Ash sembra riuscire nell’impresa, ma alla fine tradisce Saiki e lo sconfigge, imprigionandolo per sempre in un passato dove viene ucciso. Ash stesso svanisce nel nulla, essendo un discendente di Saiki. Tuttavia il finale del gioco sembra lasciar intuire che alcuni seguaci di Saiki siano ancora vivi.

Fatal Fury City of the Wolves – E queste dove stanno?

Pachinko e Aggressors of Dark Kombat

Prima di concludere il nostro viaggio storico nel multiverso SNK, dobbiamo fare un piccolo tour verso alcune dimensioni alternative che sono degli extra. Partiamo dai Pachinko. Dopo The King of Fighters XIII, infatti, SNK decise di abbandonare i videogiochi tradizionali per dedicarsi a questo mercato.

Che cosa sono i Pachinko? Praticamente le slot machine in versione giapponese e quindi più fighe visto che spesso hanno anche un lato narrativo, per quanto ridotto. Restano comunque delle slot. Perché parlarne qui? Perché due protagoniste di due giochi Pachinko SNK sono apparsi in The King of Fighters XIV.

La prima è Mui Mui, protagonista di Dragon Gal, un Pachinko ambientato nell’antica Cina a tema kung-fu. Mui Mui possiede il sangue dell’antico drago e deve recuperare un sigillo dorato da alcuni ladri. L’altra è Love Heart, protagonista di Sky Love e capitano pirata che vuole riportare la pace nei cieli.

Vorrei poi approfittare di questa sezione per citare Aggressors of Dark Kombat, rinomato e innovativo picchiaduro SNK del 1994 che, nonostante la fama, non ha mai ottenuto neanche una presenza minimamente rilevante in The King of Fighters o nei giochi SNK moderni. Strano a dire il vero, anche perché…

La Storia di World Heroes

Aggressors of Dark Kombat non sarà mai stato citato in The King of Fighters, ma presenta nel roster Kotaro Fuuma, personaggio di un’altra saga che è colpevolmente assente da The King of Fighters, ovvero la quadrilogia World Heroes. Si, ok, Jeanne D’Arc è in SNK Heroines Tag Team Frenzy, ma non credo conti davvero.

World Heroes è ambientato in un futuro ignoto dove uno scienziato, il Dottor Brown, ha creato una macchina del tempo e ha ben pensato di usarla per organizzare un torneo tra i migliori lottatori di tutti i tempi. Il problema è che richiama anche un cyborg dal futuro desideroso di conquistare il pianeta. Oh beh.

Visto che la prima volta era andata così bene, il Dottor Brown ci riprova in World Heroes 2, il suo obiettivo è sempre scoprire chi era il combattente più forte della storia. Stavolta però non solo fa il suo ritorno Geegus, il cyborg assassino, ma questi è anche accompagnato da un fratellino dal nome modesto: Dio.

Con tutti questi viaggi nel tempo era scontato che qualcuno si accorgesse della cosa. In World Heroes 2 Jet, il malvagio Zeus, che pare uscito direttamente dal cast di Ken il Guerriero, ruba la macchina del tempo da Brown e la usa per mirare alla dominazione globale. Da uno chiamato così che ti aspettavi?

Ora uno potrebbe pensare che il Dottor Brown abbia imparato la lezione dopo due quasi apocalissi e un furto… e invece no. Riproviamoci una terza volta e così ecco World Heroes Perfect, ultimo capitolo della saga. Stavolta tornano sia Zeus che Dio in una nuova versione persino più potente e fetente.

La Saga di Metal Slug Parte 2

L’ultimo tour extra da fare, prima di concludere il nostro viaggio attraverso questo enorme multiverso targato SNK, prevede la conclusione della saga di Metal Slug. Nella prima parte di questo articolo, infatti, avevamo trattato solo quattro degli otto giochi che compongono il canone di questa saga. Tiriamo le fila.

Teoricamente Metal Slug 4 si pone un anno dopo gli eventi di Metal Slug 3 e 6 e quindi dovrebbe avvenire in contemporanea alla saga NESTS, ma già sappiamo che in quel periodo Fio era impegnata. Potrebbe avvenire poco dopo, ma Fio era anche in Maximum Impact, insomma, un gran casino come al solito.

In ogni caso Metal Slug 4 è il nostro punto di riferimento temporale, ma poco prima ha luogo Metal Slug 7. Questo inizia in modo molto classico, i PF, aiutati dagli Ikari Warriors, affrontano e sconfiggono Morden. Solo che poi arriva un’armata ribelle dal futuro e ora ci sono due Morden da sconfiggere.

Subito dopo Metal Slug 4 segue le vicende di Marco e Fio, insieme ai nuovi arrivati Nadia e Trevor, mentre cercano di fermare la diffusione di un misterioso cyber virus creato dall’organizzazione terroristica Amadeus Syndicate che, per non farsi mancare nulla, si è alleata con l’armata di Morden.

Nel capitolo successivo, Metal Slug 5, Marco e Fio si riuniscono con Tarma e Eri per contrastare la misteriosa Armata Ptolemaica che, attraverso archeologia e spionaggio (connubio strano a dir poco), è riuscita a ottenere un grande potere e persino a rubare i piani dei nuovi modelli di Metal Slug.

Lo strano e criticatissimo Metal Slug 3D chiude infine la saga (almeno per ora). La storia è nuovamente molto classica. I PF si ritrovano a fare i conti con un Morden tornato alla carica grazie al suo nuovo alleato: il multi-miliardario industriale Oguma. Il suo vero scopo? E’ un rettiliano (non scherzo).

Fatal Fury City of the Wolves – La Nuova Era

La Saga della Nuova Era

Arriviamo così ai giorni odierni, in tutti i sensi. L’attuale saga, “La Nuova Era,” è quella che è attualmente in corso e che dovrebbe avere un ultimo capito in futuro, più che altro perché voglio sperare che la storia non termini con il finale anonimo e quasi senza spiegazioni di The King of Fighters XV.

Tutto ha inizio alla fine di The King of Fighters XIII. Ash elimina Saiki dallo spaziotempo e, così facendo, genera un paradosso temporale che risveglia Verse, un’entità composta dalla rabbia di coloro che sono morti in battaglia. Un frammento di Verse finisce tuttavia in una coppia di ragazzi: Shun’ei e Isla.

Ignaro di tutto ciò, un miliardario combattente di nome Antonov acquista i diritti del The King of Fighters e si proclama primo e unico campione del torneo. Poco arrogante, va detto. Subito dopo organizza il The King of Fighters XIV. Il Team Japan originale lo sconfigge, ma nel farlo attivano del tutto Verse.

L’entità viene sconfitta da Shun’ei, Meitenkun e Tung Fu Rue, ma la distruzione di Verse rilascia nel mondo tutte le anime che lo componevano, resuscitando molti morti, tra cui Orochi, Rugal, gli Hakkeshu stessi, Ash e molti, molti altri. Immediatamente Heidern e gli Ikari Warriors si mettono in azione.

Nel frattempo Antonov viene forzato al ritiro e così il The King of Fighters XV viene organizzato da una misteriosa Anastasia. No, giuro, non se ne sa nulla, non si vede neanche. A questo partecipano anche molti resuscitati e, al culmine dello stesso, Isla viene posseduta dalla sua energia diventando Re Verse.

L’entità viene sconfitta e Isla salvata, ma Verse e Re Verse erano solo i servitori di una vera e propria divinità: Otoma=Raga. Il loro scopo era raccogliere le anime per anticipare la sua venuta che avrebbe posto fine al mondo. Shun’ei, Isla e molti altri uniscono le forze e la Dea viene rispedita a casa nella sua dimensione.

Di base The King of Fighters XV ci lascia con più dubbi che risposte. Per quanto la trama principale venga più o meno dissipata, restano parecchie zone d’ombra da chiarire sia per la storia principale (chi è Anastasia?) che per le secondarie. Spero davvero in un The King of Fighter XVI che sia conclusivo.

P.S.: Teoricamente SNK Heroines Tag Team Frenzy fa parte del canone della Nuova Era a tutti gli effetti, anticipa persino il ritorno di Shermie. In realtà, visto che è tutto un piano di dubbio gusto di Kukri che rapisce varie ragazze SNK mentre sognano e cambia sesso a Terry Bogard… facciamo finta che non ci sia, ok?

Fatal Fury City of the Wolves

Prima di questo possibile e sperato ulteriore capitolo di The King of Fighters, sappiamo che il prossimo passo sarà Fatal Fury City of the Wolves. Dopo più di venti anni la SNK si è decisa a dare ascolto ai fan e avremo chiaramente un proseguimento della narrazione di Garou: Mark of the Wolves!

Per ora della storia si sa poco e nulla quindi spero davvero che possa chiarire, riprendere o canonizzare anche altre linee narrative rimaste in sospeso (un po’ come ha fatto Krhonen in The King of Fighters XV). Si, sto parlando proprio di The King of Fighters Maximum Impact, le altre sono ormai dimenticate.

Quello che sappiamo per certo sono i sei personaggi presenti. Chiaramente non potevano mancare Rock Howard e Terry Bogard, sono pur sempre i due protagonisti di questa saga, no? Abbiamo poi il ritorno di Hotaru (che praticamente conferma anche Gato), di Tizoc (basta dinosauri) e di Marco Rodrigues!

L’unica nuova arrivata è Preecha, ma lo stile di lotta non lascia dubbi: finalmente la più volte citata allieva di Joe Higashi fa il suo debutto in prima persona! In effetti Joe era l’unico a non avere un corrispettivo in Mark of the Wolves. Volendo speculare un po’ su chi tornerà, chi altri mi aspetto?

Sicuramente il già citato Gato e B. Jenet, insieme a Tizoc e Rock sono i nomi più famosi del gioco. Poi se c’é l’allieva di Joe, non possono mancare tutti gli altri allievi quindi Hokutomaru, Kim Dong Hwan e Kim Jae Hoon. Insomma, in pratica tutti. Gli unici dubbi li ho su Kevin Rian e Freeman (ahimé).

The Fighters’ Legacy Index

#001 – Street Fighter VI La Storia fino ad ora
#002 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 1
#003 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 2
#004 – Mortal Kombat I La Storia fino ad ora parte 3
#005 – Tekken 8 La Storia fino ad ora
#006 – Soul Calibur La Storia fino ad ora
#007 – Gladiator Che cosa è?
#008 – Blandia Che cosa è?
#009 – Kunio-Kun Che cosa è?
#010 – Kunio-Kun la Saga Originale
#011 – Kunio-Kun la Saga Nekketsu
#012 – Il Multiverso SNK Parte 1

Pochi giorni fa (rispetto a quando sto scrivendo questo articolo) si sono conclusi i play-in e abbiamo finalmente scoperto tutti gli otto team che parteciperanno al bracket stage del League of Legends Mid-Season Invitational 2024. Adesso i giochi si fanno seri e si gioca per la vittoria finale.

League of Legends Mid-Season Invitational 2024 Day 1

Team Liquid vs Top ESports

Il primo quarto di finale non è propriamente il più incerto della storia di League of Legends, soprattutto dopo che i FLY sono stati eliminati dai PSG, ridimensionando molto le aspettative per i rappresentanti LCS. I TL, inoltre, affrontano dei TES che sembrano superiori sotto ogni punto.

Si parte con un game 1 in cui i TES vanno per una delle peggiori Sejuani draft che abbia mai visto nella storia recente. Cambia poco in realtà perché comunque vinceranno, lo sappiamo dal momento in cui i TL concedono a JackeyLove e Meiko di mettere le mani su Lucian e Nami. Perché?

Ne segue una partita che è quasi precisamente quella che ti aspetteresti. Quasi perché in realtà devo dire che i TL hanno tirato fuori un’ottima resilienza e qualche interessante teamfight. Peccato abbiano draftato solo danno fisico con 369 su Urgot. Non che serva, bastano Lucian e Nami ai TES.

La precedente partita si chiude quindi con un massacro molto netto. Nel game 2, però, devo dire che i TL si rifanno sfoggiando una draft abbastanza bella. Rumble, Rek’sai, Aurelion Sol e Smolder. I TES hanno Corki, Senna e Ornn support, ma non potranno comunque ribattere un eventuale scaling dei TL.

Anche in questo seconda partita va dato a Cesare quanto è di Cesare: i TL non hanno giocato minimamente male. Anzi. APA soprattutto ha sfoggiato una signora prestazione su Aurelion Sol. Purtroppo per loro, però, i TES sono proprio su un altro livello. Meiko non sembra neanche un support su quell’Ornn.

Come prevedibile, i TES sono ormai ad un passo dal completare un clean sweep forse meno facile del previsto, ma comunque molto lineare. In tutto ciò, in questo game 3, i TL tirano fuori la peggiore draft possibile. Jhin e Nami contro Lucian e Millio, Renekton in R5 contro K’sante. Un suicidio.

Non so davvero cosa i TL avessero intenzione di fare in questa terza partita, ma una cosa è certa: non ha minimamente funzionato. I TES hanno preso subito vantaggio e hanno poi provveduto a massacrarli su tutta la Landa degli Evocatori. Il trionfo arriva con la partita più netta della serie.

League of Legends Mid-Season Invitational 2024 Day 2

Gen.G vs Fnatic

Seconda serie della settimana e, sarò onesto, non mi aspetto un risultato finale molto diverso da quello di ieri. Se anche solo i FNC eviteranno un clean sweep totale da parte dei GEN, sarà un risultato più che degno di nota. Il punto è che, per quanto giochino bene, pare totalmente impossibile.

La draft del game 1 è subito molto tesa e è chiaro che i GEN non ci stanno minimamente andando leggeri, sanno che i FNC non vanno sottovalutati. Vanno sicuramente segnalati Kalista e Rumble per la bot dei GEN, ma anche la comp dei FNC non è male, soprattutto con Camille per Oscarinin.

Questa prima partita ha riassunto quello a cui mi riferivo nell’introduzione di questa sezione. I FNC infatti non giocano male, per niente, per un momento addirittura riescono quasi ad accennare una rivalsa, ma i GEN qua stanno facendo sul serio. Midgame basta un teamfight e è vittoria per loro.

Al game 2 i GEN decidono di voler chiudere questa serie molto velocemente. Decidono di spiegare ai TL come si countera Lucian/Millio, schierando Draven e Nami e, in tutto questo, mettono anche Canyon su Kha’zix, un pick non proprio abituale, ma che gli abbiamo già visto sfoggiare in finale di LCK.

I FNC questa seconda partita se la sono giocata anche bene. Il pick di Kha’zix li confonde, ma un Canyon un po’ troppo spesso a funghi permette loro di avere un solido midgame. Purtroppo i GEN hanno una late game comp enorme e presto l’Aurelion Sol di Chovy vince da solo. Una vittoria comunque sudata.

Dopo due vittorie combattute, ma molto unilaterale e nette, è difficile avere delle serie speranze in una rivalsa dei FNC in questo game 3. La squadra europea sta dando battaglia, ma il divario è comunque evidente. Qua il Sion di Oscarinin sembra urlare a gran voce lane swap, ma potrebbe essere una finta.

Il problema è che i GEN non solo leggono la possibilità, ma rispondono mettendo Kiin su Vayne. I FNC non possono più swappare e Oscarinin vivrà un incubo. Il suo Sion comunque si fa notare, così come la LeBlanc di Humanoid, ma presto Kiin e Chovy, nuovamente su Aurelion Sol, scalano e è clean sweep!

La prima parte dei play-in del League of Legends MSI 2024 è andata e abbiamo già i primi due team qualificati: T1 e TES. Poche sorprese, anche se i FNC ci hanno fatto emozionare. Ora è tempo di scoprire chi li raggiungerà nella seconda fase dell’evento. Niente più seconde opportunità.

League of Legends Mid-Season Invitational 2024 Play-In Day 4

PSG Talon (PSG) vs Estral Esports (EST)

Si parte con una serie che secondo me è molto polarizzata e quasi mi dispiace per gli EST, ma, se dovessi scegliere un team delle leghe minori per la seconda fase, quelli sarebbero i PSG. Pochi dubbi, la loro prestazione contro i FLY ha parlato chiaro, anche a fronte della loro performance pessima.

Nel game 1, tuttavia, i PSG vanno per una draft che mi lascia molto perplesso. Non che Galio sia un brutto campione nell’attuale meta, ma così su Woody con Bett su Varus? Boh, la draft è un po’ un minestrone e quella degli EST, con Aurelion Sol per Cody e Kalista/Neeko bot è più solida assai.

Ecco, queste sono le partite che ti fanno capire che il resto della serie è abbastanza inutile. I PSG hanno draftato male, hanno giocato così così e comunque hanno schiacciato su tutta la linea EST. L’unica eccezione è forse l’Udyr di Azhi che si fa perdonare la brutta performance contro i FLY.

Dopo la precedente partita, non credo questa serie avrà una durata molto lunga. C’é troppa differenza di livello. Nuovamente, la draft dei PSG, infatti, non è buona. Hanno scelto Ahri e Wukong con Taliyah già messa in campo, ma sarò abbastanza onesto, non credo che cambierà nulla nel risultato.

Riassumendo quanto detto, i PSG avevano solo Cody e la sua Taliyah da temere. Che cosa fanno nei primi minuti quindi? Lo distruggono. Subito. A Cody non è permesso di giocare questa partita. Snaker e Ackerman se la giocano anche benino, ma è inutile. E’ trionfo assoluto per i PSG.

L’avventura degli EST finisce quindi qua e, onestamente, non mi aspettavo qualcosa di diverso per loro. Erano chiaramente i più svantaggiati tra i team qualificati al League of Legends Mid-Season Invitational 2024 e sono pure finiti in un blocco tremendo. E’ triste da dire, ma non li ricorderemo.

LOUD (LLL) vs GAM Esports (GAM)

Seconda e ultima serie della giornata e qua il risultato è molto meno scontato. I GAM, fino ad ora, hanno giocato malissimo, soprattutto se li confrontiamo con la prestazione molto buona messa giù dai LLL. L’esito finale dipenderà quindi da quanto hanno imparato i rappresentanti VCS.

Nel primo game della serie i LLL decidono di andare full scaling schierando Ornn, Azir e Senna. Fortunatamente per i GAM stanno affrontando i LLL e non i T1 che, con una simile comp, hanno vinto in 17 minuti. Detto questo, non è che la draft dei GAM mi faccia propriamente impazzire.

Il risultato è infatti una partita molto lineare per i LLL, se escludiamo una breve fase midgame dove i GAM tirano fuori una giocata folle che quasi li rimette in partita. Peccato che poi EasyLove decida di farsi beccare fuori posizione e restituire tutto agli avversari. Robo enorme su Ornn.

Un’ottima partenza per i LLL quindi che potrebbero già chiudere adesso la serie, anche se la loro draft del game 2 mi lascia dei dubbi. tinowns su Taliyah è eccezionale, ma perché Robo ha scelto K’sante invece di Udyr? A Kiaya basta pickare Urgot e la draft dei GAM stavolta è funzionale.

Ci troviamo così davanti ad una seconda partita molto più combattuta e tesissima. I LLL non giocano male, Robo, Croc e tinowns fanno della roba assurda, ma i GAM puntano tutto sullo scaling dell’Urgot di Kiaya e della Zeri di EasyLove. Scaling che alla fine arriva e permette loro di pareggiare!

Game 3 decisivo, chi vince avanza, chi perde torna a casa. Nuovamente luci e ombre per la draft dei LLL che da una parte vanno per un salty runback poco funzionale bot (hai appena perso così), dall’altra schierano una Renekton/Sejuani molto efficace contro Twisted Fate. Curioso di Emo su Akali.

Per una draft così interessante, la partita è stata molto deludente perché i LLL si sono dimenticati la strategia che avevano draftato. Dovevano giocare Sejuani in favore di Renekton e spingere Senna al roaming, ma fanno tutto l’opposto. EasyLove nuovamente scala e i GAM se li divorano!

Il League of Legends Mid-Season Invitational 2024 dei LLL finisce quindi qua e onestamente non me lo aspettavo. Credevo davvero che questa sarebbe stata la volta buona. La stanchezza e la mancanza di esperienza sono costate care. I LLL avrebbero davvero bisogno di una lega migliore in cui crescere.

League of Legends Mid-Season Invitational 2024 Play-In Day 5

FlyQuest (FLY) vs PSG Talon (PSG)

Siamo all’ultima giornata dei play-in e ci troviamo davanti alla rivincita della prima serie del League of Legends Mid-Season Invitational 2024. Una rivincita tutt’altro che certa perché i FLY la prima volta hanno vinto per un soffio e se i PSG giocano come ieri, potrebbero eliminarli.

L’apertura della serie, devo ammettere, non mi fa sperare benissimo perché mi da dei grossi flashback dello scontro precedente. A Bwipo viene nuovamente concesso Urgot e Azhi gli risponde di Rumble mentre Maple torna su un Azir su cui era stato a dir poco assente. Ho un forte dejà-vù nel game 1.

Una volta in partita, però, la situazione si rivela ben differente e tale differenza è data da un solo fattore: Maple. Stavolta questo giocatore si ricorda che dei teamfight. Bwipo comunque distrugge Azhi e prova a fare tutto da solo, ma stavolta JunJia e Woody lo contrastano e è vittoria PSG.

I FLY non si aspettavano una simile sconfitta nel game 1, è evidente. La loro draft del game 2 è decisamente la peggiore che gli abbiamo visto fare in tutto l’evento. Jensen su Azir, bene, ma Maple risponde di Aurelion Sol. Renekton alla cieca mentre Varus/Neeko dovranno gestire Kalista/Ashe.

Le sensazioni che avevo in draft vengono confermate da una seconda partita dove i FLY appaiono totalmente tiltati e scoordinatissimi. Jensen fa il cosplay di Maple del primo scontro e non partecipa mai. Maple si rivela abnorme su Aurelion Sol e i PSG devastano totalmente i FLY.

Questa batosta con conseguente eliminazione ha fatto proprio male, ma questi sono i fatti: i FLY sono fuori dal League of Legends Mid-Season Invitational 2024 dopo una prestazione che definire mediocre è dire poco. Un risultato che non promette bene neanche per i TL, va detto. La LCS sembra maledetta.

Fnatic (FNC) vs GAM Esports (GAM)

Ultima serie dei play-in e è un’altra rivincita, ma, rispetto alla precedente, vedo un risultato opposto molto più difficile. I GAM ieri hanno giocato molto meglio e quindi forse faranno sudare un po’ di più i FNC, ma il divario mostrato nel primo confronto non è stato, secondo me, ancora appianato.

Nel game 1, di conseguenza, i FNC non sembrano neanche impegnarsi troppo nella loro draft. Schierano una composizione tanto in meta quanto standard mentre lasciano ai GAM la possibilità di rispondere. Kiaya decide di tentare un Urgot mentre bot EasyLove e Elio vanno per Varus e Maokai.

Proprio questo Maokai, onestamente, non l’ho capito. Anzi, in generale non ho proprio capito la strategia dei GAM che in questa prima partita giocano malissimo. I FNC procedono lineari nel loro piano di gioco. Trasformano Noah in un paté di foie gras, lo imboccano di risorse e vincono.

Avendo visto abbastanza facilmente in precedenza, capisco la scelta nel game 2 dei FNC di non solo mantenersi su una draft ancora una volta completa, ma standard, ma di addirittura rischiare concedendo parecchio ai GAM. EasyLove torna sulla sua Zeri mentre Levi tocca finalmente Nocturne.

Questa seconda partita è quindi sembrata molto una specie di limit testing da parte dei FNC. “Abbiamo un vantaggio, concediamo tutto ai GAM e vediamo se vinciamo comunque.” Nonostante i GAM fossero quindi nella loro forma migliore e il game risulti combattuto, alla fine i FNC vincono.

Una prova di forza notevole da parte del 2° seed europeo che sancisce la fine della corsa nel League of Legends Mid-Season Invitational 2024 per i GAM. Considerando comunque le premesse della loro partecipazione, credo che questo team possa comunque essere felice del risultato portato a casa.

Qualche giorno fa abbiamo parlato delle squadre che parteciperanno e dei nostri pronostici, ma è già tempo di passare ai fatti. La prima parte dell’evento, i play-in, si svolgono infatti senza neanche una pausa. Saremo noi a darci un minimo di tempistica nell’analisi dividendoli in due.

League of Legends Mid-Season Invitational 2024 Play-In Day 1

FlyQuest (FLY) vs PSG Talon (PSG)

L’evento si apre con leggerezza, un confronto tra il (finto) 2° seed della LCS e quello che è forse il rappresentante più pericoloso tra i quattro team delle leghe minori, i PSG. Se c’é qualcuno che potrebbe rubare un posto ai playoff alle leghe maggiori, quelli sono loro e la LCS è la vittima preferenziale.

Insomma, questa prima partita è forse la meno scontata delle prime quattro perché non è detto i FLY possano davvero vincere, ma sarà anche modo per vedere il reale livello della ripresa percepita della LCS. In fase di draft, però, sono i PSG quelli cauti mentre i FLY puntano subito su un Urgot per Bwipo.

I FLY provano subito il lane swap in questa prima partita, ma i PSG, pur non leggendolo subito, rispondono poi molto bene. I FLY rialzano la testa midgame con una buona prestazione di Bwipo e Massu, ma Betty su Senna riesce a scalare e, nonostante un Maple molto codardo, la vittoria è loro.

Basandoci sulla precedente partita abbiamo capito che non sarà una serie pulitissima, ma indubbiamente divertente. Certo, per una squadra che sta rischiando il losers’ bracket, i FLY tirano giù una draft assai bruttina (e Lucian/Nami). Se non altro Bwipo torna su Urgot su cui aveva avuto una buona prova.

Parlando di Bwipo, qui ha deciso lui che ci fosse una terza partita. Punto. I PSG stavano giocando una buona partita, l’early era ottimo e stavano sfruttando il vantaggio con un Maple più attivo e sveglo di prima. Bwipo però ha deciso che era il caso di fare uno contro nove e, niente, è pareggio.

Se c’era una serie che poteva finire per essere completa, era questa. Così è stato. Game 3, quello decisivo. Stavolta i FLY si fanno perdonare di prima e draftano in maniera perfetta. I PSG hanno bannato Urgot, ma si trovano davanti Olaf/Sejuani con Orianna. Tutto per una comp standard e con pochi danni.

A peggiorare la situazione, la terza partita è quella in cui vediamo i PSG più passivi di tutta la serie. Sembrano quasi spaventati dalla comp dei FLY e da quello successo in precedenza. Ne segue così un game molto lineare visto che i FLY devono semplicemente giocare senza sbagliare per vincere.

T1 vs Estral Esports (EST)

Io sono un pochino nel cuore degli EST che, alla loro prima esperienza internazionale, si ritrovano in un blocco simile. Poveracci. Oltretutto il risveglio sarà subito brusco visto che il loro primo avversario saranno niente meno che i campioni del mondo 2023, ovvero i T1 di Faker. Auguri EST.

Il game 1 vede una draft svolgersi in modo abbastanza lineare, se non fosse che gli EST decidono di osare parecchio con uno Yone per Zothve sostenuto da un Volibear giungla per josedeodo. In tutto ciò Keria si fa subito riconoscere con una Neeko support a Kalista. Tutto regolare per i T1.

Welcome to the league of Keria! I T1 giocano con la stessa verve di io che, in una giornata di sole primaverile, esco a farmi un bel pic-nic con la mia ragazza. Nonostante ciò gli EST non riescono a combinare nulla. Si, raccolgono qualche kill qua e là, ma i T1 sono in dominazione totale. Beh.

Al game 2 gli EST non sanno chiaramente che pesci prendere. Riprovano con una composizione simile, ma un pochino più stabile rispetto alla precedente e cercano di reagire a quanto appena successo. Il problema è che il divario di livello è assoluto. Ah, per Keria anche Rumble resta un support.

Visto che prima avevano try-hardato un po’ troppo, qua i T1 vanno direttamente in modalità “facciamoci un pisolino.” Non che faccia differenza perché gli EST giocano, ma mai neanche per un secondo riescono a essere in vantaggio. Ad un certo punto i T1 si svegliano e vincono. Come poteva finire altrimenti?

League of Legends Mid-Season Invitational 2024 Play-In Day 2

Fnatic (FNC) vs GAM Esports (GAM)

Passiamo al secondo blocco di play-in e questo è un confronto di cui ho un po’ timore. I GAM sono una mezza incognita dopo lo scandalo VCS. Li ritengo sempre poco minacciosi, ma i FNC sono forse il seed più debole tra i quattro delle leghe maggiori. Questa serie risponderà a molte domande.

Draft del game 1 abbastanza standard. Tipo che la formazione dei FNC è quella che ti aspetteresti da loro con Ornn top per Oscarinin e Hwei mid per Humanoid. Interessante però la bot Zeri/Rumble proposta da EasyLove e Elio. E’ una di quelle cose che non ti aspetti e danno sempre un po’ di sapore.

La prima partita è stata più o meno quello che ci aspettavamo tutti. Dei GAM tutto sommato accettabili, ma che midgame mancano totalmente di sincronia nei teamfight e nel gioco di mappa. Puntano sulle sidelane, ma riescono solo a rallentare parecchio dei FNC molto cauti nella loro vittoria.

Al game 2 i GAM cercano di adattarsi alla sconfitta appena subita con un Brand giungla per Levi e una Zeri/Veigar bot per EasyLove e Elio. Di contro i FNC propongono praticamente la stessa strategia. Si, i GAM hanno bannato Vi, ma Razork va su Xin Zhao e con Oscarinin su TF, il piano è sempre quello.

Meno male che questa doveva essere la serie combattuta delle due. Santo cielo, i FNC hanno totalmente massacrato i GAM e manco stavano giocando sul serio. Erano in puro chill time. Il punto è che i GAM avevano draftato un buon teamfight, ma non avevano modo di raccogliere risorse. Che batosta.

Top ESports (TES) vs LOUD (LLL)

Un po’ come ieri, anche oggi la seconda serie è quella più leggera della giornata. Ora, ho un po’ più di stima degli LLL rispetto agli EST, ma quelli che si trovano davanti sono comunque i TES. Siamo onesti, qualcuno crede che non saranno loro a passare? Ecco, ci vorrebbe un miracolo di San Gennaro.

Nel game 1 i TES vanno con una draft molto standard e già vista mentre i LLL… pure. Beh, onestamente parlando lo capisco. Entrambe le parti sanno bene come andrà probabilmente a finire questa partita/serie, perché rivelare troppo in un confronto che tanto è già praticamente scritto?

Sarò onesto, i LLL non hanno giocato minimamente male. Hanno giocato molto meglio dei GAM e quasi meglio dei FNC. Poi vabbè, come finiva l’incontro lo sapevamo tutti, ma tinowns ha tirato fuori una grande Taliyah. I TES contano molto su 369 e Creme qua e alla fine dominano e vincono, ma gg LLL.

Game 2 e i LLL continuano a darci gioie. Dove i TES tornano su una composizione molto standard per il loro stile, dall’altro fronte della Landa degli Evocatori i rappresentanti CBLoL ci deliziano con il trittico Zac, Poppy e Aurelion Sol. Il lane swap qua è dato praticamente per sicuro.

Qua i LLL fanno un grosso errore di fondo non leggendo bene il lane swap dei TES. Il risultato è un totale dominio della Landa degli Evocatori da parte di quest’ultimi. I LLL continuano a giocare benino, ma si sono incartati su loro stessi. I TES non hanno pietà e sigillano la vittoria.

League of Legends Mid-Season Invitational 2024 Play-In Day 3

T1 vs FlyQuest (FLY)

Prima serie valida per la qualificazione ai playoff del League of Legends MSI 2024 e si affrontano T1 e FLY. Per quel che abbiamo visto, i secondi non sono in formissima, sembrano non essersi ancora del tutto ripresi dal brutto colpo dato dal licenziamento del coach. I T1 invece sono molto in forma.

Si parte con un game 1 che vede i T1 decisamente rilassati. La loro draft è una composizione standard con una forte componente da scaling. Sembrano voler mirare al mid-lategame. I FLY qua rispondono bene puntando sull’assalto early di un Bwipo su Zac e un Inspired su Graves.

Alla fine della prima partita ho un pochino provato pena per i FLY. C’hanno onestamente provato, ma hanno ottenuto solo di spingere i T1 a impegnarsi un minimo. Il risultato è una comp da scaling che vince in 17 minuti circa. Nessuno se lo aspettava, non certo i FLY. Una dominazione totale.

Dopo la batosta appena ricevuta, sono molto preoccupato per i FLY. Nel game 2 la draft dei FLY, con Gragas e Wukong per Bwipo e Inspired, urla laneswap da praticamente qualsiasi poro. I T1 continuano a draftare in modo molto standard, ma Ashe nelle mani di Keria fa molta paura. Moltissima.

Una partita un pochino più combattuta, ma sempre unilaterale. I FLY laneswappano e i T1 rispondono alla perfezione disinnescando totalmente la loro strategia. Bwipo prova a caricarsi la squadra in spalla, ma Gumayusi e Keria non sono esseri umani, Keria soprattutto. Un massacro.

Top ESports (TES) vs Fnatic (FNC)

Questa seconda serie è un po’ più difficile da pronosticare. Sia chiaro, i TES sulla carta sono i favoriti, ma, se stiamo ai dati raccolti ieri, i FNC non si sono davvero impegnati per affrontare i GAM. L’hanno presa molto alla leggera e hanno rivelato poco, lì dove i TES hanno trovato più difficoltà.

Rispetto alle draft viste fino a ora devo dire che questa del game 1 è davvero carica di tensione. I TES vanno full comfort buttando giù i loro migliori campioni, ma i FNC rispondono presente mostrando di aver ben letto la patch. Sion top, LeBlanc mid e Aphelios/Lulu. Notevole.

La cosa che non ho capito in questa partita è perché i FNC non siano andati per un lane swap. Avevano la composizione perfetta per farlo e questo avrebbe obbligato i TES ad una discreta tempo-loss, soprattutto dopo quella partenza. Così, invece, JackeyLove semplicemente carria su Lucian.

La precedente partita mi ha abbastanza abbattuto, sarò onesto. La composizione dei FNC era buona, ma hanno totalmente sbagliato a giocarla. Nella draft del game 2 la situazione mi pare persino peggiore: Camille per Oscarinin? In tutto questo Meiko ha Rumble, i TES vogliono speedrunnare.

Va bene, me ne sto zitto. Santo cielo che partita è stata questa. JackyLove nuovamente azzoppa Noah, ma il resto dei FNC riescono a compensare con delle performance enormi, soprattutto da parte di Humanoid e Jun. Non basta il solito 369 midgame per scongiurare il pareggio sui TES!

Uno a uno e i FNC stanno seriamente minacciando di qualificarsi alle spalle dei TES. Un risultato che sarebbe incredibile. I TES però stavolta fanno sul serio: bannano LeBlanc e vanno giù di Renekton, Tristana, Kalista e Ashe. Non che i FNC draftino male comunque, Zac e Taliyah sono ottimi.

E’ stato un bellissimo game 3 e, per un attimo, ho creduto quasi che i FNC ce l’avrebbero fatta. Il loro bell’early si perde però nella tensione del midgame che li porta a fare troppi errori. I TES li vedono, li sfruttano e ottengono così la vittoria decisiva. I FNC giocano bene, i TES meglio.

Siamo ormai prossimi al Mid-Season Invitational 2024, il 2° evento internazionale più importante della scena competitiva di League of Legends (inizia letteralmente oggi stesso). Le modalità dell’evento in questo 2024 si mantengono identiche a quelle dell’anno scorso che, in effetti, si erano rivelate molto più bilanciate e divertenti.

Si mantengono quindi solo due fasi, una di play-in a otto squadre con doppio bracket che si svolge su Bo3 e una di playoff a otto squadre sempre con doppio bracket. La differenza è che le squadre che usciranno dai play-in saranno quattro, inoltre un’altra grossa differenza è il premio in palio.

Stavolta, infatti, chi vince il Mid-Season Invitational si qualificherà direttamente per i mondiali 2024, garantendo un quarto spot alla propria regione. Non solo, però, perché anche la regione i cui team performeranno meglio, pur non vincendo, avranno diritto ad un quarto spot in vista dei mondiali.

Questo avviene a causa della declassazione della LJL, per cui le leghe minori presenti saranno solo quattro. Rispetto al passato, purtroppo, a causa di impegni personali, non sono riuscito a completare l’analisi di tutte le leghe partecipanti (a esclusione della LCS) quindi questa analisi sarà molto importante.

League of Legends Mid-Season Invitational 2024 Play-In Stage

Estral Esports (EST)

Seed unico della LLA, la lega dell’America Latina.

Come di consueto, partiamo analizzando gli otto team che parteciperanno ai play-in. Qui troviamo i quattro seed unici delle leghe minori e i quattro secondi seed delle leghe maggiori. Iniziamo dal partecipante più sorprendente tra tutte le otto squadre, ovvero gli Estral Esports dalla LLA.

Sorprendente perché tutti si aspettavano un ritorno dei R7, protagonisti comunque di un’ottima opening season, ma gli EST sono riusciti a eliminarli, prima con una serie completa in semifinale e poi con un brutale clean sweep in finale. Si parla quindi di un vero e proprio debutto internazionale.

Molti dei giocatori degli EST sono però nomi noti, a partire dal jungler, Josedeodo, ma anche cody, Snaker e Ackerman li abbiamo già visti in azione. Nonostante la curiosità, credo che avranno vita breve, anche perché non hanno avuto fortuna. Tra T1, FLY e PSG, tanti auguri a sopravvivere qua.

FlyQuest (FLY)

2° seed della LCS, la lega del Nord America.

Parlando dei FlyQuest, siamo onesti, non si meritavano di stare qua. In un anno in cui finalmente la LCS sembra aver imparato a puntare su talenti nativi o comunque occidentali, questo team ha letteralmente dominato lo spring split della propria regione, salvo poi fallire di poco in finale.

Il punto è che non mi sento neanche di incolparli. Cosa ti puoi aspettare da una squadra che, a pochi giorni dalla serie finale, si vede licenziare il proprio coach dopo uno scandalo abnorme che comprende l’aver contattato con scopi ben poco nobili delle minorenni, abusando della propria posizione?

In ogni caso i FLY si possono adesso rifare al MSI 2024 e il loro unico vero ostacolo sono i PSG (i T1 sono praticamente già qualificati). Per i fan LEC che non hanno seguito la LCS, vedere i FLY sarà un’esperienza amarcord perché tre giocatori (quattro se contiamo il coach) provengono dall’Europa.

Fermo restando che mi aspetto di vederli qualificati ai playoff, anche solo per rifarsi della finale LCS, è difficile scegliere un solo giocatore da tenere d’occhio. Sia la duo di rookie bot che il binomio top/giungla sono molto funzionali, ma voglio puntare su Jensen, un nome troppo spesso sottovalutato.

Fnatic (FNC)

2° seed della LEC, la lega Europea

Sarò onesto, non mi aspettavo che i FNC alla fine riuscissero a crescere al punto di arrivare a partecipare al MSI 2024, mi aspettavo i BDS, ma la loro crescita è stata inequivocabile. Il punto è che, tra tutti i 2° seed delle leghe maggiori, i FNC restano i più deboli in assoluto.

Non sto scherzando, secondo me anche i FLY sono sulla carta un team migliore. La forza dei FNC è che potrebbero però continuare a crescere nel corso dell’evento. Non vedo improbabile una loro iniziale sconfitta dai GAM, per poi vederli spaccare il losers’ bracket e qualificarsi in una rivincita.

Anche perché l’attuale meta di League of Legends, basato sul ritmo e sul lane swapping, si sposa bene con lo stile crossmap dei FNC. Sono una squadra che non perde mai tempo. Il merito è soprattutto di Razork, non il giocatore più fenomenale del team, ma quello che consiglio di tenere d’occhio qui.

GAM Esports (GAM)

Seed unico della VCS, la lega del Vietnam

Li abbiamo citati poco sopra e, i principali rivali dei FNC, sono teoricamente i GAM, i rappresentanti della VCS. Questi sono arrivati al MSI 2024 nonostante una stagione regolare di inizio 2024 burrascosa per la lega di League of Legends del Vietnam, colpita da un gigascandalo poco prima dei playoff.

Cosa è successo? Riot Games ha scoperto che tutti, ma proprio tutti i team della VCS stavano barando e scommettendo sulle partite, infrangendo uno dei regolamenti base del circuito. La stagione regolare è stata bloccata, intere squadre e giocatori sono stati sospesi, alcuni in modo permanente.

Per questo, per quanto il loro nome sia altisonante, non vedo nei GAM una reale minaccia. Certo, possono sempre sorprenderci e il loro jungler, Levi, è un veterano enorme degli eventi internazionali, ma se ci basiamo anche su quello che hanno fatto nel 2023, dubito in un risultato di impatto qui.

LOUD (LLL)

Seed unico della CBLoL, la lega del Brasile.

Sbaglio o adesso è già parecchio che vediamo i LOUD agli eventi internazionali? Per altro le loro ultime partecipazioni sono state abbastanza degne di nota come performance e questa squadra, pur non trovando per ora rivali nella loro lega, sembra crescere sempre di più grazie all’esperienza esterna.

C’é da dire che da questa esperienza la stessa CBLoL ne sta guadagnando. Non a caso stavolta i LLL si sono qualificati per un soffio e è mancato poco che i Pain Gaming, un’altra squadra che sta crescendo parecchio, li eliminasse. Alla fine però ce l’hanno fatta mantenendo quasi la stessa formazione del 2023.

Ecco, se devo dire la verità, per me i LLL sono gli underdog di questi play-in. Difficilmente batteranno i loro primi avversari, i TES, ma potrebbero tranquillamente sorprenderci riuscendo comunque a qualificarsi. I GAM per me sono meno minacciosi che mai e i FNC sono i meno validi tra i favoriti.

PSG Talon (PSG)

Seed unico della PCS, la lega del Pacifico.

Parlando di possibile minacce “dal basso,” il tiro gobbo lo possono lanciare anche i PSG, una squadra che soffre dello stesso problema dei GAM e dei G2, la totale mancanza di concorrenza nella regione di appartenenza che li ha portati a ristagnare con il passare degli anni, diventando sempre meno minacciosi.

Nonostante ciò, una loro qualifica ai playoff a scapito dei FLY non sarebbe poi così sorprendente, anche se molto deludente per noi fan occidentali. Il loro team d’altronde comprende un sacco di nomi con tanta esperienza internazionale, cosa che li mette in vantaggio in uno scenario simile all’attuale.

Il vero problema dei PSG, secondo me, è che hanno un gioco molto metodico e lento che potrebbe soffrire nell’avanzare dell’attuale meta basato sullo sconvolgere la mappa in modo imprevedibile. Rispetto ai rappresentanti LCK, quelli della PCS potrebbero non avere la capacità di adattamento richiesta.

T1

2° seed della LCK, la lega coreana.

A tal proposito parliamo del primo dei rappresentanti della LCK, ovvero gli attuali campioni del mondo in carica, i T1. Campioni del mondo non solo come organizzazione, ma proprio come giocatori visto che la formazione non è cambiata dall’anno passato. C’é da dire che questo 2024 non è iniziato benissimo.

I problemi che sembravano essere scomparsi nel corso del 2023, sembrano essere prontamente tornati in questo 2024 e nel corso della stagione regolare abbiamo visto delle draft agghiaccianti da parte dei T1. Così brutte che ai playoff hanno rischiato di essere eliminati dagli HLE e hanno perso dai GEN.

Questi giocatori, individualmente, se messi nelle giuste condizioni, sono fenomenali. Lo sappiamo. Il punto è quel “se.” I T1 hanno la potenzialità di vincere, ma riuscirci è un altro paio di maniche. Non c’é, secondo me, un vero e proprio giocatore da tenere d’occhio qua, quanto le loro draft.

Top ESports (TES)

2° seed della LPL, la lega cinese.

Parlando di campioni in carica, i campioni del MSI 2023, i JDG, non si sono qualificati per l’edizione di quest’anno, ma due dei giocatori che vinsero lo scorso anno sono comunque presenti e uno di questi è proprio qua, nei Top ESports, il team che ha contribuito a sconfiggere e eliminare i JDG.

Non ne ho parlato per i T1 sopra, ma per me è scontato che sia loro che i TES si qualificheranno per i playoff. Sono i due team che sono ai play-in per una questione di forma, ma potremmo tranquillamente definire come “che ci fate voi qui? Vi prego smettete di picchiare le altre squadre.”

I TES, come i T1, sono una squadra di fuoriclasse molto promettente. In un meta di lane swap 369, il miglior giocatore di losing lane, è sicuramente in vantaggio, ma chi ti dico di tenere d’occhio non è lui, ma Creme. Questo midlaner, adesso che ha una vera squadra, sta tirando fuori della roba assurda.

League of Legends Mid-Season Invitational 2024 Bracket Stage

BiLibili Gaming (BLG)

1° seed della LPL, la lega cinese.

Conclusa la nostra analisi dei team che parteciperanno ai play-in, passiamo alle quattro squadre che sono già classificate ai playoff, ovvero i primi seed delle leghe maggiori. Partiamo proprio da coloro che hanno dominato lo spring split 2024 della LPL e hanno battuto in finale i TES, ovvero i BLG.

Non sono state vittorie nette, ma i BLG sono comunque apparsi molto forti, soprattutto in un meta come quello attuale dove sia le loro capacità individuali che la loro estrema aggressività sulla mappa torna utile. Anche qua troviamo inoltre un giocatore che ha vinto il MSI nel 2023, ovvero knight.

I BLG sono tra i favoriti per la vittoria finale e, sarò onesto, sono anche la mia scelta. Molti mirano altrove (ne parliamo dopo), ma per me quest’anno i BLG sono abbastanza solidi da portare a casa questo trofeo. Questo perché Elk sembra essersi finalmente svegliato e sta tirando fuori grandi performance.

G2 Esports (G2)

1° seed della LEC, la lega europea.

Spostiamo in occidente e mi piacerebbe dire che anche i G2 sono tra i favoriti per la vittoria finale, ma starei mentendo a me stesso. I G2 hanno stradominato la loro lega regionale in questo 2024 e questo è di per sé un problema perché una squadra cresce quando ha avversari alla propria altezza.

I G2 semplicemente non li hanno avuti. Hanno distrutto qualsiasi avversario giocando sul serio e quando hanno perso, lo hanno fatto perché sperimentavano o non stavano prendendo sul serio la sfida. Sia chiaro, restano la migliore squadra occidentale al momento, ma non sono all’altezza di LPL e LCK.

Soprattutto i rappresentanti LPL sono una spina nel fianco per i G2 perché il loro stile di gioco è lo stesso, solo che i primi giocano meglio. I G2 apprenderanno comunque tanto da questa esperienza internazionale. Quasi gli auguro di finire subito nel losers’ bracket e tieni d’occhio Caps. Fidati.

Gen.G (GEN)

1° seed della LCK, la lega coreana.

L’altro grosso team favorito di questo MSI 2024 sono quindi i GEN, i campioni dello spring split 2024 LCK. I GEN hanno dominato in modo molto convincente la loro lega, riuscendo a schiacciare con facilità anche i T1 e sembra davvero che la loro nuova formazione abbia pochi rivali quest’anno.

Certo, con i GEN sembra quasi di ripetere la solita storia e sappiamo che questa organizzazione tende a sottoperformare agli eventi internazionali, ma leggendo i nomi dei giocatori è difficile crederlo quest’anno. Anche perché Canyon, Chovy e Peyz sono un trittico che fa molta paura a ora.

Il motivo per cui li considero meno favoriti dei BLG sta nella top. Per quanto Kiin sia migliorato tanto, credo che con l’attuale meta possa avere difficoltà, soprattutto in confronto a un Bin che a volte vince da solo dopo aver subito tutto l’early. Si parla comunque di una differenza minima.

Team Liquid (TL)

1° seed della LCS, la lega del Nord America

Chiudiamo con il primo seed della LCS e, tra le quattro squadre della lega maggiore, loro vincono indubbiamente il premio “come siamo finita qua?” Perché, siamo onesti, l’unico motivo per cui il primo seed è loro e non dei FLY è perché quest’ultimi hanno perso un coach poco prima della finale.

Detto questo, l’ultima volta che i TL erano il 1° seed LCS, hanno battuto il 1° seed LPL, gli IG, e i G2 hanno poi vinto il Mid-Season Invitational. Magari ci fanno lo stesso favore anche stavolta? Parlando seriamente, però, lo trovo improbabile, per quanto questa squadra sia cresciuta parecchio.

In effetti a inizio anno mai avrei detto che si sarebbero qualificati i TL, vedevo più probabili i C9, e invece sono stato smentito. Lo hanno fatto anche in modo convincente grazie all’accoppiata APA/Yeon che è il duo di giocatori da tenere d’occhio, pur non prevedendo un lungo MSI 2024 per loro.

Il terzo weekend ha ufficialmente chiuso la stagione regolare del League of Legends spring split 2024 della LEC. Rogue e KC hanno lasciato la competizione, ma restano ancora otto team in gara. In questo quarto weekend hanno inizio i playoff e già adesso due ulteriori squadre dovranno tornare a casa. A chi sarà toccato?

League of Legends LEC Winter Split 2024 – Week 4 Day 1

Team Vitality vs SK Gaming

La prima serie di questi playoff LEC si svolge nell’upper bracket e vede un confronto, a mio parere, abbastanza scontato. Dalla stagione regolare i VIT sono usciti come una squadra molto più solida delle aspettative mentre gli SK, dopo una buona partenza, si sono arenati, rientrando nei playoff per un soffio.

Nel game 1 i VIT vogliono subito mettere in chiaro le cose in draft e vanno per una Yasuo/Senna in bot su Carzzy e Hylissang. Adoro. Da segnalare anche un minaccioso Rumble per Photon. Più classica e in meta la composizione scelta dagli SK che conteranno molto sull’Azir di Nisqy e sulla Zeri di Exakick. Basterà?

Nonostante le prodezze meccaniche messe in campo dai VIT (quel furto di Daglas è stato assurdo), la loro draft in questa prima partita era davvero molto rischiosa e non paga. Gli SK reggono l’early, si chiudono intorno a K’sante e si concentrano sul far scalare Exakick. Il tutto alla fine paga con la vittoria.

Al game 2, considerando che questa serie è al meglio delle 3, mi aspetto che i VIT mettano giù qualcosa di serio. La sconfitta patita contro gli SK è stata abbastanza ricercata e questi, giustamente, vanno su una draft simile alla precedente. La draft dei VIT è migliore, ma non mi aspettavo Zilean per Hylissang.

Qui gli SK si sono un po’ persi e è un peccato perché erano partiti molto bene. Una volta midgame, però, sottovalutano le capacità di risposta dei VIT, stavolta ben presenti. Photon e Carzzy hanno letteralmente fatto il devasto da quel punto in poi e gli SK hanno panicato di brutto. I VIT trovano il pareggio.

Il game 3 è quindi quello decisivo. Chi perde questa partita finisce dritto nel losers’ bracket a combattere per la sopravvivenza. Le draft sono interessanti. Gli SK si costruiscono nuovamente intorno a Azir, ma Irrelevant ha Rek’sai e Doss è su Camille. I VIT rispondono con Twisted Fate top e Kai’sa bot.

E’ stata una conclusione un po’ anticlimatica. Exakick su Zeri c’ha provato, ma il resto degli SK stavolta non erano proprio presenti. Daglas ha dominato la giungla e Vetheo su Jayce ha totalmente devastato Nisqy. Gli SK cercano di recuperare, ma è un divario colossale e la vittoria decisiva appartiene ai VIT.

Fnatic vs GiantX

Parlando di squadre che sono entrate per un soffio nei playoff e passando al lower bracket, è difficile non considerare in questa categoria i GX. Il loro ultimo weekend è stato sicuramente sorprendente, ma all’altezza dei top team LEC? Decisamente no, soprattutto se il top team in questione sono i FNC.

Con queste squadre mi aspetto ben poche sorprese dalla draft e, infatti, nel game 1 questa si svolge in modo molto lineare. I GX vanno per Twisted Fate e Zeri, aggiungendo anche un po’ di pepe con Akali per Jackies, ma la risposta dei FNC è neutra e in meta, con tanto di Lucian/Nami visto che hanno la bot coreana.

E’ stata una partita bella combattuta e non mi sento di recriminare troppo i GX. Hanno davvero combattuto fino all’ultimo e Jackies ha messo giù una grande prova, ma Humanoid, arrivato al midgame, ha semplicemente deciso che i FNC vincevano. Sul suo Azir ha tirato fuori della roba a dir poco assurda.

Al game 2 appare chiaro che i GX non abbiano possibilità. La precedente partita è stata appassionante, ma ha mostrato chiaramente la differenza di livello tra i team in gioco. In tal senso, Noah su Jinx con Jun su Tahm Kench mi fa paura e Humanoid è persino tornato su Azir. Abbiamo pure Oscarinin su Rek’sai.

L’impressione è che i GX si siano un po’ arresi. Sia chiaro, la loro prova è molto buona, soprattutto da parte di Jackies e Patrik, ma la storia è la stessa di prima. Giunti midgame i FNC hanno una gestione del teamfight che è semplicemente troppo superiore. Noah su Jinx poi è un incubo. Vittoria decisiva per loro.

League of Legends LEC Winter Split 2024 – Week 4 Day 2

Team Heretics vs Team BDS

Seconda serie dell’upper bracket, chi vince andrà contro i VIT mentre chi perde finirà nel losers’ bracket e dovrà vedersela con gli SK. Qui mi è difficile pronosticare. Il TH è di base Jankos che carria, ma è dannatamente bravo a farlo. Di contro i BDS sono una delle squadre più coinflip di tutta la LEC.

Si parte con un game 1 dalle draft abbastanza standard. Continua a sorprendermi l’assenza di Jinx in LEC, ma l’Europa è sempre lenta ad adattarsi. Né TH, né BDS presentano qualcosa di particolare, limitandosi a cercare di rispondere a modo a quanto viene schierato dall’avversario. Uno scontro di meccaniche.

Una prima partita molto deludente lato TH. Jankos è risultato parecchio assente e, considerando quanto le recenti vittorie poggiavano sulle sue spalle, questo è stato un problema enorme. Flakked ha provato a carriare la squadra, ma i BDS erano messi meglio a tutto tondo e la vittoria è stata loro.

Alla draft del game 2 mi chiedo cosa stia passando nella testa del TH. Questa selezione non ha il minimo senso logico, non da parte di una squadra che sta per essere sconfitta. Non solo Jinx è stata nuovamente ignorata, non solo hanno concesso Olaf a Adam, ma vanno anche per una composizione che sa tanto di salty runback.

Dire che il TH è tiltato è probabilmente un eufemismo perché in tutti questi mesi non li avevo mai visti giocare così male. Ai BDS non serve neanche di fare chissà che cosa, giocano normalmente e tirano dritto passando sopra agli avversari fino a ottenere la vittoria decisiva. Boh, sono perplesso.

G2 Esports vs MAD Lions KOI

Chiuso l’upper bracket è ora di passare al lower e sono un po’ nel cuore dei MDK. Questi si sono qualificati per un soffio ai playoff e ora, come primo avversario, si trovano i G2. L’unica speranza è che questi abbiano voglia di trollare un po’ perché altrimenti vedo improbabile un risultato diverso dalla sconfitta.

Mi aspettavo delle sorprese dalla draft di questo game 1, ma non me le aspettavo dai MDK, sarò onesto. I G2 vanno per una composizione quasi standard: Rek’sai, Taliyah, addirittura Lucian/Nami. I MDK invece schierano Elyoya su Rengar giungla e pickano Jinx, qualcuno che infine si è accorto che questo adc sta bene.

Non so cosa Elyoya volesse fare con quel Rengar, ma chiaramente non gli riesce. I MDK in early ci provano, Hans Sama vive una fase iniziale da incubo, ma Caps quest’anno è tornato un mostro e Rek’sai top è mostruoso proprio come campione. Midgame i G2 riprendono tutto, devastano i MDK e facile vittoria per loro.

Anche nel game 2 i G2 concedono parecchio ai MDK. Tipo Azir mid e Ivern giungla, ma la cosa di cui secondo me i leoni si pentiranno è aver lasciato a Hans Sama Jinx come adc. Interessante comunque il flex di Varus top per Photon, ma BB lo legge bene e risponde a tono di Twisted Fate. Non li freghi ai G2.

I MDK avevano onestamente vinto. Fresskowy era in vantaggio, Supa era in vantaggio, i G2 sembravano totalmente in svantaggio… poi Caps trova l’ingaggio miracoloso e in uno schiocco di dita Hans Sama vince teamfight e partita. Giuro. Non so neanche spiegarlo, ma è stato un attimo. Che fucilata improvvisa.

League of Legends LEC Winter Split 2024 – Week 4 Day 3

Team Vitality vs Team BDS

Si rimane nell’upper bracket e quale sarà il primo team semifinalista del League of Legends spring split 2024 della LEC? In realtà è difficile da dirsi, ma perché i BDS non hanno avuto una vera e propria sfida e quindi ci manca il metro di paragone rispetto a dei VIT comunque abbastanza zoppicanti. Si saranno ripresi?

Si parte con un game 1 dalle draft speziate. I BDS puntano tutto su una Syndra a sorpresa per nuc, ma bisogna essere onesti, considerando quanto Hylissang si trova a suo agio su Braum, non è una grande idea. I VIT rispondono infatti presente e non solo sfoggiano Braum, ma gli affiancano anche l’Ezreal di Carzzy.

Quella dei BDS penso sia stata una delle più brutte draft che abbiamo visto negli ultimi giorni… e sai che di partite terribili ce ne sono state parecchie. Non c’é seriamente un motivo logico che giustifichi certe scelte e Braum le annulla quasi tutte. I VIT dominano dall’inizio alla fine per il primo punto.

Dopo un buon inizio, la draft del game 2 è abbastanza piattina. Jinx continua a essere ignorata sia da VIT che da BDS, ma i secondi vanno almeno per Azir. Bisogna dire che anche la risposta dei VIT non è male, con il trittico Jayce/Tristana/Kai’sa che renderà la vita degli avversari un inferno di poke.

Una partita che mi lascia molto perplesso. I VIT partono anche bene, l’early è bello combattuto e sembrano prendere vantaggio, salvo poi dimenticarsi come si gioca una volta arrivati midgame. Ogni risorsa viene restituita ai BDS. I VIT tentano un barone avventato, Ice colleziona una penta e finisce così.

Si decide così tutto in un game 3 decisivo. Chi vince avanza in semifinale, chi perde finisce nel losers’ bracket per la sua seconda possibilità. La draft, intanto, continua a ignorare pesantemente Jinx perché si. I BDS, però, non scelgono una brutta composizione, ma i VIT hanno un bel po’ di cc e pure Azir.

Quel Renekton per Adam continua a essere brutto e i VIT partono davvero bene. Photon, Daglas e Vetheo avevano un buon vantaggio, ma nuovamente, arrivati midgame, si scordano come si gioca. I BDS recuperano un teamfight alla volta, Ice scala, ma soprattutto scala nuc che, con una penta, mette un punto sulla serie.

Fnatic vs G2 Esports

Seconda serie per arrivare in semifinale e è un classico che abbiamo visto davvero tante volte. Da una parte la tradizione, i FNC, dall’altra la stravaganza, i G2. E’ uno scontro che ha sempre visto trionfare i secondi nelle serie prolungate, ma nella stagione regolare hanno vinto i primi. Ci sarà una sorpresa?

La draft del game 1 sicuramente ce ne riserva un po’, anche se forse meno del previsto. La bot Ashe/Rumble scelta dai FNC è interessante e la loro composizione è a dir poco opprimente rispetto a quella dei G2 che schierano, di nuovo, Lucian/Nami. Il vero problema è che Caps ha Aurelion Sol. Se scala è la fine.

I FNC cercano di mettere giù un game degno di tale nome, ma il grosso problema è che si sono scordati di dire a Caps che Aurelion Sol è un campione da scaling e non dovrebbe devastare gli avversari in early. Non che gli altri G2 stiano a guardare sia chiaro, ma Caps ha incenerito i FNC in questa prima partita.

La precedente partita è stata uno stomp di una brutalità incredibile. Non so come i FNC possano riprendersi da una simile tempesta di mazzate in questo game 2, ma devono almeno provarci. Il loro panico, tuttavia, si percepisce da una composizione che cerca di rispondere quasi a tentoni a quella dei G2.

Se non altro è durato tutto molto poco. I FNC provano a giocare attraverso la top… e già questo ha poco senso visto che mid c’é Caps su Azir e bot Hans Sama su Jinx. Come se non bastasse, però, Yike tira fuori una giungla da assoluto dominatore e con un secondo rapido stomp i G2 si assicurano la semifinale.

League of Legends LEC Winter Split 2024 – Week 4 Day 4

SK Gaming vs Team Heretics

Il weekend lungo si chiude con due serie per la sopravvivenza e la prima dipende tutta da una domanda: il TH avrà deciso di giocare? No, perché se la loro performance sarà pari a quella messa in campo contro i BDS, per quanto gli SK siano tra le peggiori squadre qualificate, vado comunque per veder passare loro.

La serie si apre con un game 1 dalle draft interessanti. Il TH mette le mani su alcuni dei pick più micidiali di questo meta, ovvero Azir per Zwyroo e Jinx per Flakked. Tuttavia gli SK hanno studiato e hanno messo Nisqy su Aurelion Sol. Se Jankos sarà passivo come nei giorni passati, lo scaling sarà tutto loro.

E’ successo quello che mi aspettavo, purtroppo per il TH. Jankos continua a essere a funghi piuttosto che sulla Landa degli Evocatori e questo si traduce in degli SK che scalano senza problemi su Nisqy e Exakick. Zwyroo e Flakked hanno provato a fare quello che potevano, ma è stato sostanzialmente inutile.

Il TH è sull’orlo dell’eliminazione in questo game 2, ma la loro intera sorte dipende da un singolo fattore: saranno riusciti a svegliare Jankos? Gli SK continuano ad andare su draft molto scolastiche e in meta mentre è il TH quello che osa un po’ con Trymbi su Bard, ma il punto focale resta Jankos su Maokai.

Questa era la partita che i fan del TH speravano di vedere dall’inizio. Un Jankos forse ancora un po’ passivo, ma molto più attento al gioco degli SK, pronto a guidare la squadra nel rispondere nel migliore dei modi a ogni strategia avversaria. Questo permette alla Zeri di Flakked di scalare e pareggiare.

Siamo al game 3 quindi, adesso chi vince sopravvive, chi perde torna a casa. La tensione è tanta, la si percepisce per tutta la draft, ma devo dire che la composizione degli SK mi delude abbastanza. Mi sembra molto banale e non adatta a contrastare quella del TH. TH che, per altro, ha di nuovo Azir e Jinx.

Onestamente era l’unico esito possibile di questa partita dopo una simile draft. L’unica possibilità degli SK era che il TH si dimenticasse come si gioca a League of Legends. Non solo questo non succede, ma gli SK stessi giocano malissimo. Il TH li stompa con brutalità per sopravvivere nel losers’ bracket.

Onestamente questa serie ha proprio rappresentato il percorso degli SK in questo 2024. Una partenza molto promettente che poi, a metà strada, si spegne in una serie di prestazioni che, pur non essendo terribili, sono molto mediocri. Eliminazione più che meritata, ma il TH continua a sembrare fuori fase.

GiantX vs MAD Lion KOI

L’ultima serie di questo weekend è meno scontata di quanto si potrebbe credere. I GX non hanno avuto molta fortuna negli accoppiamenti, ma stanno giocando sempre meglio, partita dopo partita. Anche i MDK non sono male, ma a volte si dimenticano come si vincono le partite in cui si è in vantaggio. Chi sopravvivrà?

La tensione è già tanta a partire dalla draft del game 1 e arriva già qualche sorpresa perché se a Rek’sai top siamo abituati, quel Sylas mid per Jackies proprio non me lo sarei aspettato. Certo, i MDK hanno molte ulti interessanti, ma hanno anche Supa su Zeri. Non so quanto i GX riusciranno a contenerlo.

La risposta è parecchio, ma la colpa non è davvero di Supa, ma di un Elyoya che stamani non deve aver ancora preso il caffè oppure si è svegliato molto male. E’ stato totalmente assente da questa prima partita, Jackies e Patrik hanno fatto quello che volevano e il secondo comandava Jinx. E’ uno stomp dei GX.

Non mi aspettavo certo che la serie si aprisse con una vittoria così netta dei GX, ma non si può dire non sia stata meritata. Se i MDK non fanno attenzione, rischiano l’eliminazione e comprendo quindi la loro scelta nel game 2 di andare per una draft più standard, anche se concedono Azir e Jinx ai GX.

Una seconda partita diametralmente opposta alla precedente e tutto perché in casa MDK hanno deciso di svegliare Elyoya. Benvenuto su League of Legends. L’unica cosa che davvero funziona per i GX è Odoamne contro Myrwn, ma ci fai poco quando Fresskowy su Ahri e Supa su Zeri scalano. Controstomp per il pareggio.

Uno stomp a testa per GX e MDK e ci si gioca tutto in questo game 3 che è difficile da pronosticare. Non comprendo la scelta da parte di Odoamne di concedere Twisted Fate a Myrwn, campione su cui è notoriamente forte. Mi convince meno quella Sivir per Supa, non proprio un fan, ma contro Zeri potrebbe funzionare.

E’ stata una terza partita bellissima e una degna conclusione di questa serie. I MDK puntano tutto sul macro, ma i GX rispondono a tono dando una valanga di risorse alla Zeri di Patrik. Lo scontro è serratissimo, i GX arrivano vicini al trionfo, ma, in una serie di teamfight spettacolari, i MDK ribaltano tutto.

Sono così i leoni che, grazie a Myrwn e Elyoya, sopravvivono al losers’ bracket, ma non si può negare che i GX abbiano abbandonato il campo a testa alta. Per come era iniziato il 2024 per questa squadra, non può che esserci hype per la loro possibile ulteriore crescita in vista del League of Legends summer split 2024.

L’ondata di riscoperta del retrogaming, infatti, non si accenna a fermare. Il mercato è sempre molto florido da anni, ma non solo. Il continuo sviluppo di nuove tecnologie, così come il passare del tempo, permettono un accesso sempre più facile e diretto all’emulazione e creazione di prodotti vecchio stampo.

Proprio uno di questi nuovi motori grafici, capace di creare prodotti in stile NES, è alla base della creazione dei due The Adventures of Panzer a opera dello studio indie Pixelcraft Games, che è poi una persona sola: Dave Nemeth. Il primo gioco è stato autofinanziato su itch mentre il secondo è arrivato addirittura su Steam.

I due giochi dalla forte carica parodistica e dal basso costo hanno ottenuto un buon successo e hanno spinto un distributore a convertirli per le console di ultima generazione. Da questo progetto nasce The Adventures of Panzer Legacy Collection, ma alla luce di quanto detto, vale l’acquisto?

The Adventures of Panzer,  la storia di come Panzer riunì i suoi fidati (?) compari

Il mondo di The Adventures of Panzer è un regno fantasy pieno di mostri, dungeon, insidie, potenti stregoni… ma fortunatamente Panzer è lì per salvare tutti insieme ai suoi fidati compari. Certo, è più interessato ad apparire bene che a preoccuparsi davvero per la loro salute, ma d’altronde lui è il prescelto, no?

Tanto tempo fa è partito per una delle sue missioni e è scomparso. I suoi (pochi) compagni sopravvissuti hanno tirato un sospiro di sollievo e si sono finalmente dedicati ai loro hobby e ai loro interessi. Tuttavia lo sappiamo, l’oscurità tende sempre a tornare e la luce con essa. Ecco quindi Panzer fare cil suo ritorno.

Una nuova insidiosa missione si profila all’orizzonte, ma prima l’eroico Panzer dovrà convincere i suoi compagni a abbandonare le loro mansioni e seguirlo in questa impresa. Una cosuccia da nulla quando la leggenda chiama! Insomma, non è che questi siano molto propensi ad ascoltarlo, ma con le buone si ottiene tutto, no?

Di come Panzer presentò il suo magico e originale (?) mondo

Come si intuisce dall’introduzione narrativa, il mondo presentato in The Adventures of Panzer è una versione satirica del tipico mondo da gioco fantasy, non per forza videogioco per altro. Una raccolta di tutti i topoi narrativi più assurdi, spinti ancora più in una direzione delirante, folle e senza senso.

Nonostante però la storia principale sia così assurda da risultare divertente, lo sono molto meno gli inside joke presenti. La maggior parte fa riferimento al mondo di Warcraft, non certo il primo fandom a cui pensi quando parli di action-platform e, lo ammetto, alcune battute non le ho proprio capite.

Sembra quasi che il titolo fosse stato pensato per un gruppo di amici ristretto e poi abbia avuto talmente successo da essere distribuito a modo. Ci sta e lo accetto per un prodotto indie su itch o Steam, ma, nel momento in cui godi di una grande distribuzione su console, certe cose le dovresti proprio correggere.

The Adventures of Panzer, il gioco – Panzer decise di fare tutto da solo

The Adventures of Panzer è quindi un action-platform che guarda al passato e, proprio per questo, ha dei comandi abbastanza basilari. Nel primo gioco guidiamo l’omonimo Panzer e abbiamo a disposizione solo tre tasti: uno per saltare, uno per attaccare e uno per selezionare un attacco magico tra soli tre.

E’ tutto molto basico, semplice e immediato, ma è anche molto responsivo. I comandi reagiscono bene e non c’é rischio di lag o “scivolate” non volute. Sfruttando questi semplici comandi dovremo attraversare una serie di livelli dallo sviluppo orizzontale disposti su una generica mappa fantasy.

Ovviamente dentro i livelli non mancheranno png con cui parlare (cosa abbastanza inutile, in realtà), eserciti di nemici da massacrare, boss di metà livello e ovviamente i micidiali boss finali che hanno anche un dialogo prima e dopo lo scontro, oltre che una schermata di caricamento apposita molto carina.

Di come Panzer ci ripensò e decise di farsi dare una mano

Il seguito del primo gioco aggiunge poco. Adesso possiamo scegliere il livello da affrontare in puro stile Mega Man e, pur avendo un attacco magico solo, possiamo scegliere un alleato tra quelli liberati da cui farci accompagnare, per poi farci sostituire alla bisogna così da usare le sue peculiari abilità.

Anche in The Adventurers of Panzer II comunque la struttura è per lo più lineare, molto vecchio stampo. Allo stesso modo è tremendamente vecchio stampo anche il livello di difficoltà proposto, una vera sfida per tutti, anche per i videogiocatori retrò più rodati. Non mancheranno ampie dosi di frustrazione.

Cosa aggiunge la Legacy Collection a tutto questo? In realtà molto poco. L’offerta ludica è la stessa, i due giochi si possono concludere in un’oretta scarsa e l’unica effettiva aggiunta al gameplay è la possibilità di attivare dei cheat che trasformano il gioco da un incubo a una passeggiata nel parco. Si, tutto qui.

The Adventures of Panzer, l’arte – I pixel non rendevano giustizia a Panzer

I due giochi The Adventures of Panzer sono quindi pensati come titoli per NES e è quindi logico aspettarsi una grafica in pixel su quello stile. Nulla di male in questo, se non fosse che il livello di dettaglio proposto è molto inferiore e siamo più dalle parti del Game Boy che della prima console Nintendo.

Tale cura dei pixel molto rozza si nota soprattutto nelle transizioni tra scene di dialogo e scene di gioco. Per chiunque ami una grafica retrò in stile Game Boy, The Adventures of Panzer è perfetto, ma d’altro canto la Legacy Collection converte tutto su console di ultima generazione e qui la pixelart decade parecchio.

Di come tutto il resto fosse secondario per Panzer

Tolta la pixelart, degna di nota solo a tratti, il resto passa tutto abbastanza in secondo piano. Il level design è a dir poco basilare e lineare, senza grandi picchi di genialità. L’aggiunta dei manuali di gioco al prodotto è una cosa carina perché gli artwork sono belli, ma è anche un qualcosa di molto fine a sé stesso.

La soundtrack in stile midi e gli effetti sonori vanno dal velocemente dimenticabile al decisamente fastidioso e così niente spicca davvero nella direzione artistica di The Adventures of Panzer. Si tratta di un difetto che era già presente nei giochi originale, ma che la Legacy Collection rende ancora più evidente.

The Adventures of Panzer – la fine

Concludendo, credo che il problema sia proprio questo. Gli spunti dei due The Adventures of Panzer originali erano interessanti, irriverenti e, pur se rozzi, avevano un certo potenziale. Questo poteva essere pienamente espresso in una Legacy Collection che anche solo smussasse parte degli angoli più storti.

Non solo questo non avviene in nessun modo, ma alcune delle aggiunte proposte dalla Legacy Collection rovinano quasi l’esperienza di gioco originale rendendola piatta e banale. Un passatempo insulso di poco più di due ore finito il quale c’é ben poco che possa davvero attrarre un’altra volta il videogiocatore.

Di dove puoi trovare l’autoproclamato gioco più bello di sempre.

Che poi, va detto, per quello che offre The Adventures of Panzer Legacy Collection ha un costo giustissimo. In generale sui vari store digitali di Nintendo, PlayStation e XBox lo si trova a poco meno di 9 euro, ma molto spesso è scontato fino a scendere a 6 euro e qualche centesimo. Un prezzo innegabilmente onesto.

Il punto è che è un acquisto che non vale proprio la pena. Con lo stesso investimento si possono acquistare gli originali su itch e su Steam quindi perché non prendere quelli? La conversione su console di ultima generazione non aggiunge davvero nulla a The Adventures of Panzer e questo è il peccato più grande.

Con la decima settimana si è conclusa la stagione regolare dello spring split 2024 e abbiamo scoperto le dieci squadre qualificate per i playoff LPL. Questi iniziano immediatamente in questa lunga settimana (che comprende anche una domenica) visto che, come da tradizione, si svolgono su due bracket a eliminazione diretta.

League of Legends LPL Spring Split 2024 – Week 11 Round 1

Oh My God vs Team WE

Prima serie di questa lunga settimana, ovvero quella che in realtà ha avuto luogo domenica, ma sono dettagli. Si parte dall’upper bracket e da due squadre che hanno mischiato alti e bassi nel corso della stagione regolare. Dubito che sia OMG e WE andranno lontano, ma è comunque difficile fare un pronostico.

La serie si apre con una draft del game 1 piuttosto particolare. Gli OMG hanno Jinx/Thresh per Able e ppgod mentre i WE rispondono di Jhin/Blitzcrank per Stay e Iwandy. Sono curioso, ma Jhin non avrà vita facile con xiaofang su Wukong, va detto. Sono anche piuttosto curioso di vedere Wayward su Rek’sai.

Il problema dei WE in questa prima partita è che avevano Hwei e Jhin contro una composizione degli OMG che era praticamente “ti corro in faccia e ti distruggo.” Lasciare Taliyah a Angel non è stata una grande idea. Wayward e Heng potrebbero fare qualcosa, ma non hanno modo di scalare. Able lo fa e gli OMG vincono.

Si continua a draftare scaling in bot e stavolta Able va su Aphelios. Onestamente non mi convince, anche perché stavolta sono i WE ad aver draftato molta mobilità con Rek’sai, Tristana e Zeri. xiaofang è un buon Lee Sin, ma qui si trova degli OMG che hanno tutti bisogno di risorse. Non sarà semplice.

Per l’appunto. La strategia dei WE si concentra sul bloccare l’early game degli OMG e soprattutto di xiaofang. I loro campioni non riescono così mai ad avere le risorse necessarie per controbattere alla pari quelli dei WE. FoFo e Stay sigillano un assoluto stomp, un quasi perfect game che porta il pareggio.

Uno a uno, si riparte da zero nel game 3 e stavolta gli OMG cercano di preparare meglio il terreno per il Lee Sin di xiaofang, ma Iwandy ci sorprende con una Jannah support che non vedevano davvero da tanto. In tutto questo Heng è nuovamente su Maokai e la strategia messa in campo dai WE sarà la stessa.

Se non altro non è stato uno stomp. Stavolta sia WE che OMG disinnescano bene le strategie iniziali degli avversari e non c’é una squadra che prenda subito controllo della partita. Purtroppo per gli OMG, c’é però un FoFo che prende tante risorse su Tristana e a quel punto i WE hanno troppa pressione da gestire.

Al game 4 siamo quindi a match point per i WE e non si può dire che non sia stato meritato, ma non è neanche scontato che la serie di chiuda qua. Non sarei sorpreso di un pareggio degli OMG. Questi continuano a provare la solita strategia, ma i WE stavolta rispondono semplicemente mettendo Heng su Poppy.

E’ stata una partita davvero appassionante. Gli OMG sono arrivati vicinissimi a donarci Silver Scrapes, ma Heng e Iwandy hanno tirato fuori delle prestazioni davvero degne di nota. I loro ingaggi sono sempre stati fenomenale, anche se non sempre i WE li hanno seguiti. Alla fine, però, la vittoria decisiva è loro!

Una sconfitta che quindi manda a casa gli OMG, il loro League of Legends spring split 2024 finisce qua, ma bisogna dire che è stato uno scontro davvero sul filo del rasoio, anche se non sempre perfetto da entrambe le parti. Proprio per questo non credo che il cammino dei WE durerà tanto di più vedendo chi li attende.

WeiBo Gaming vs invictus Gaming

Secondo giorno, si passa al lower bracket e qua, invece, c’é una situazione molto particolare. Questa serie si è svolta in variante ridotta anche nell’ultima settimana di stagione regolare e abbiamo visto come i WBG abbiano vinto in modo netto. Avremo lo stesso finale o gli iG otterranno vendetta?

La buona notizia per me è che torna YSKM. Grazie. Non penso Wen abbia fatto qualcosa di decente contro i WBG. Detto ciò, la draft degli iG nel game 1 è delirante: Tianzhen su Rengar (niente Leyan?) e Wink su Pyke? Però YSKM è un buon Jax player e Draven è forse l’unico adc che Ahn riesce a usare con decenza costante.

C’é un motivo se Tianzhen era stato tolto dalla formazione degli iG. E’ bravo su Rengar, ma l’impatto di questo campione sulla partita si esaurisce totalmente midgame. E’ anche un campione molto egoista, vuole le risorse per sé e non per la squadra. I WBG non hanno problemi a ribaltare tutto a loro favore.

Al game 2 mi chiedo se gli iG non stiano trollando. A parte che c’é sempre Tianzhen e va su Rell, ma poi YSKM su Irelia contro il Rumble di Zdz? Lucian/Nami per Ahn e Wink contro Zeri/Lulu per Light e Crisp. Se continuano così, se non altro la serie durerà poco e vedrà trionfare di netto i WBG.

Ma io che vi dovrei dire di questa seconda partita? Gli iG con Tianzhen non riescono a combinare niente. Assolutamente niente. I WBG iniziano a massacrarli fin da subito e non serve neanche Xiaohu. Zdz da solo contro due, li uccide e ne esce vincitore. Boh, più stomp di così non saprei cosa trovare.

Dopo due partite oscene, gli iG al game 3 capiscono che, se vogliono evitare il clean sweep, forse è meglio riportare in formazione Leyan. Grazie, secondo me bastava la prima partita, ma meglio tardi che mai. I WBG si sentono comunque molto sicuri e concedono parecchio agli avversari: Rek’sai, Nidalee, Draven.

Guarda te come funzionano meglio gli iG quando hanno un vero jungler, no? Ci voleva poi così tanto? Serviva arrivare alla quasi sconfitta totale? Fortunatamente qua i WBG hanno sottovalutato gli avversari con Leyan e sono stati puniti per questo. YSKM e Ahn hanno finalmente raccolto un punto.

Al game 4 sono felice di vedere che Leyan è sempre lì, ma mi chiedo se ormai non sia troppo tardi per gli iG. Insomma, dubito che i WBG concederanno quanto prima in draft dopo aver perso in modo così netto. Stavolta Ahn dovrà fare i conti con il colossale fastidio della bot composta da Varus e Heimerdinger.

Seriamente iG, perché non avete schierato Leyan prima? Persino su Nocturne riesce a essere impattante sulla partita nonostante i WBG abbiano Poppy e altri modi per limitare la mobilità. La partita è molto più combattuta, ma YSKM e Leyan continuano a giocare benissimo e questa è una vittoria. Silver Scrapes per gli iG!

Game 5, adesso è tutto o niente. Sarà reverse sweep per gli iG o trionfo dei WBG. E’ difficile in realtà fare delle valutazioni perché, dall’ingresso di Leyan in formazione, i primi sono praticamente rinati. YSKM ha nuovamente Rek’sai e Ahn è sempre su Draven. I WBG, però, hanno cambiato strategia di risposta.

Una quinta partita incredibilmente lenta per essere in LPL, ma d’altronde sia iG che WBG sentono la tensione e la stanchezza. Il risultato è doloroso per gli iG perché, per una volta che Ahn ci prova davvero tanto, è Cryin quello che viene a mancare. In compenso, per i WBG, Zdz e Xiaohu sono stati a dir poco enormi.

La vittoria decisiva è quindi dei WBG e saranno loro ad affrontare gli LNG tra due giorni. Per gli iG, invece, il League of Legends Spring Split 2024 finisce qua, ma, ancora una volta, non mi sento di colpevolizzare i giocatori quanto l’organizzazione incapace di valorizzarli. Perché quelle due partite di Tianzhen?

League of Legends LPL Spring Split 2024 – Week 11 Round 2

Ninjas in Pyjamas vs Team WE

Terza giornata, seconda serie dell’upper bracket e i WE sono arrivati meritatamente fino a qua. La loro serie contro gli OMG è stata combattuta, ma anche molto convincente. Il punto è: sarà abbastanza per battere i NiP? Nonostante questi si siano a tratti persi, hanno una formazione spaventosa in campo.

Anche oggi si parte con una draft del game 1 bella carica. Abbiamo nuovamente Wayward su Rek’sai, per quanto non mi abbia fatto così impazzire, ma Heng su Trundle in risposta alla Sejuani di Aki è interessante. Rispetto ai WE, però, i NiP hanno molta della mia attenzione con quello Yone midlane per Rookie.

Onestamente? Aki è stato imbarazzante. Va bene, sei stato counterpickato e ok, ma questo non legittima nessuno a giocare così male. I NiP perdono velocemente pressione e controllo sulla Landa degli Evocatori e i WE riescono a ottenere un vantaggio consistente con una facilità disarmante. Primo punto per loro.

Di certo non il risultato che mi aspettavo dalla prima partita, ma siamo solo all’inizio e in questo game 2 i NiP cercano di aggiustare i loro errori. Apprezzo shanji su Rumble e Rookie su Taliyah, ma Aki su Nocturne viene ancora una volta counterpickato. Heng ha Xin Zhao, come non bastasse, Iwandy rispolvera Jannah.

Partita più bilanciata, soprattutto da parte di Aki che si trova molto più a suo agio su Nocturne. FoFo e Stay comunque se la giocano bene, ma in top shanji fa quello che vuole con il suo Rumble. Lo scontro si svolge sul filo del rasoio, ma alla fine la pressione premia i NiP con l’agognato pareggio sui WE.

Uno a uno e ancora una volta si riparte da zero nel game 3. Sta diventando un classico in LPL, non trovi? In questo game 3, tuttavia, la composizione dei NiP non mi piace, mi sembra datata e abbiamo già visto che shanji su Renekton non è così impattante. Certo, tutto mi aspettavo tranne che Dr. Mundo per Heng.

I NiP partono davvero bene in questa terza partita e costruiscono un vantaggio degno di nota su un Aki sorprendentemente pro-attivo. Il problema è che non riescono a fermare lo scaling di Wayward e Heng che, midgame, riportano i WE in partita. Lo scontro si fa nuovamente teso, ma sono i WE che trovano il match point!

Se questa serie finisse con questo game 4, sarei onestamente contrariato. NiP e WE stanno mostrando capacità di gioco simili e questo rende le partite molto incerte. Questa draft è inoltre quella più difficile da pronosticare. NiP e WE si sono divisi buoni pick e altri meno buoni quindi potrebbe succedere di tutto.

Per l’early di questa quarta partita, i NiP hanno impiegato anche troppo tempo a sconfiggere i WE. Aki si è svegliato e di colpo abbiamo shanji, Rookie e Photic che raccolgono risorse come piovessero, senza che i WE riescano a fare nulla. Anche troppo meticolosi, ma uno stomp infine ci conduce a Silver Scrapes.

Game 5, anche oggi ci si gioca tutto in un’ultima partita. Chi vince affronterà i FPX tra due giorni, chi perde farà i bagagli. I WE cercano di riproporre una draft che ha permesso loro di vincere nella prima partita, counterando la Sejuani di Aki con Trundle, ma quelli sono Aurelion Sol e Senna per Rookie e Photic.

Una cosa che avrei evitato di fare contro due campioni dallo scaling così grande era giocare una fase di accumulo così lineare e pacifica. I WE approfittano del debole early dei NiP, ma il vantaggio preso è troppo piccolo e, soprattutto, non va a intaccare Rookie. Intorno al 25esimo minuto arriva la sua prima ulti.

A quel punto i WE capiscono di essere spacciati. I danni che Rookie ha fatto con quella singola skill sono stati devastanti. I NiP recuperano velocemente lo svantaggio e vanno a chiudere il trionfo decisivo. Per i WE il League of Legends spring split 2024 finisce qua, ma è stata una corsa più che dignitosa.

LNG Esports vs WeiBo Gaming

Quarta giornata, siamo a metà strada e questa serie del lower bracket è difficile da pronosticare, sarò onesto. I WBG hanno giocato molto bene contro gli iG, ma molta della loro vittoria è dipesa dagli avversari. Su questo lato gli LNG sono un’incognita. A volte un team fenomenale, a volte mediocre. Boh.

La LPL continua a mantenere la tradizione di una draft del game 1 piuttosto speziata. Gli LNG, in realtà, vanno su una composizione molto standard e meta, ma i WBG decisamente non sono dello stesso avviso. Non tanto per Twisted Fate top, quanto per Xiaohu già su LeBlanc e per la bot Draven/Ashe per Light e Crisp.

Questa prima partita si può riassumere con Scout che prova a giocare e il resto degli LNG che stanno pensando a cosa mangiare dopo. Non ho altra spiegazione. Light si prende subito il primo sangue… e è Draven. Xiaohao gioca un Maokai perfetto. C’é ben poco da dire, i WBG ottengono una prima vittoria convincente.

La serie si è aperta con un netto stomp dei WBG. Già mi pregustavo qualche altra draft speziata, ma no, per il game 2 ci toccano due composizioni banali e scontate. Stavolta si va soprattutto sull’early game, ma almeno in LPL non si risponde con Zeri/Lulu a Lucian/Nami, scelti dagli LNG, preferendo Kalista/Neeko.

Almeno questa partita è stata più combattuta, soprattutto all’inizio. Il problema è che è sempre il solo Scout a giocare negli LNG. Il resto del team non è pervenuto. Un fight dopo l’altro Xiaohao, Xiaohu e Light accumulano risorse e a League of Legends non si gioca da soli. I WBG collezionano un’altra vittoria.

Va bene, questa me la sono tirata. I WBG sono a match point, gli LNG stanno rischiando l’eliminazione tramite clean sweep, un’onta bella grossa dopo che gli iG liavevano fatto sudare così tanto. Cosa fanno gli LNG? Draftano in modo simile a prima, solo che stavolta i WBG rispondono di Zeri/Lulu. Piango.

La draft dei WBG ha anche motivi di apprezzamento con un Varus top a sorpresa, ma questo non funziona bene e… no, niente, sono felice che questa terza partita l’abbiano persa. Così imparano a selezionare Zeri/Lulu. E’ mancato poco vincessero anche così, ma con un giocatore in meno, Scout può carriare gli LNG.

Finalmente, al game 4, gli LNG hanno messo un punto sul tabellone, ma bisogna essere onesti, i WBG avevano draftato un po’ a caso e è mancato poco vincessero pure così. Non vedo gli LNG come favoriti a questo punto e la loro draft è strana. Scout su Twisted Fate? Weiwei che fa il cosplay di Leyan su Nidalee? Non convinto.

Puoi immaginare la mia sorpresa in questa quarta partita quando vedo quella Nidalee, pilotata alla perfezione da Weiwei, mandare totalmente nel pallone i WBG che, per altro, sembrano avere un serio problema con quel campione. Scout non gioca da solo e sappiamo che gli LNG così vincono: che risuoni Silver Scrapes!

Per come era iniziata questa serie, tutto mi sarei aspettato che si arrivasse anche oggi a game 5 e che ci si arrivasse dopo un simile stomp operato dagli LNG. I WBG riusciranno a riprendersi o la loro corsa finirà qua? Difficile dirlo ormai dalle draft, anche perché sembrano entrambe funzionali stavolta.

Xiaohao non ha preso bene la prestazione di Weiwei nella partita precedente e ci tiene a mettere in chiaro chi è il jungler migliore, carriando di brutto questa partita decisiva. Scout nuovamente prova a trascinare gli LNG, ma è un film che purtroppo abbiamo già visto in questa serie. Sappiamo come va a finire.

Per gli LNG quindi il League of Legends spring split 2024 termina qua e lo fa in un modo molto deludente. Se escludiamo una partita, la quarta, per il resto è sembrato di veder giocare solo Scout. Troppo poco per impattare sulla LPL. I WBG comunque festeggiano poco, la loro prossima prova sarà durissima.

Terza a partire e prima a finire. L’ottavo weekend di partite ha ridotto il numero di team partecipanti a tre. I FLY sono già in finale, ma in questa nona settimana non scopriremo solo chi li raggiungerà sia lì che al MSI 2024, ma anche chi solleverà la coppa del League of Legends Spring Split 2024 della LCS.

League of Legends LCS Spring Split 2024 – Week 9 Day 1

Cloud9 vs Team Liquid

Iniziamo quindi dall’ultima semifinale. Chi vince affronterà domani i FLY e si assicurerà un biglietto per il Mid-Season Invitational 2024. Guardando la stagione regolare, uno potrebbe pronosticare i C9 come vincitori, ma la crescita che hanno avuto i TL nelle ultime settimane è stata paurosa. Non vanno sottovalutati.

Il game 1 si apre subito con una draft molto seria. Draft che se è anche molto in meta per i C9, per quanto non veda molti ball-delivering system per quella Orianna, non lo è altrettanto per i TL che sfoggiano lo Ziggs di APA mid, ma soprattutto un’inedita Zyra per CoreJJ al fianco del Varus di Yeon!

Non ho ben capito l’attenzione che i C9 hanno dato a APA in questa partita. Il ruolo di Ziggs è creare pressione e distrarre gli avversari. Se te ci caschi, poi è ovvio che UmTi e Yeon scalano fino vincere quasi da soli. I C9 sono caduti totalmente nella trappola dei TL. Primo punto per loro.

Al game 2 le draft sono decisamente più bilanciate tra C9 e TL. I primi hanno molto scaling con Hwei e Senna e un ottimo Blabler su Lee Sin mentre i secondi hanno di nuovo Yeon su Varus e APA su un generatore di pressione, solo che stavolta è Tristana e non Ziggs. Sono incuriosito anche da Rumble top.

Per una partita LCS, questa seconda è stata molto lenta e calcolata. TL e C9 hanno messo giù una performance di buon livello. Blabler e jojopyun sono arrivati vicini a forzare il pareggio. I TL giocano però un macro migliore e riescono così a evitare il peggio fino a trovare il teamfight della vittoria.

Arrivati al game 3, credo che il clean sweep sia inevitabile. Per quanto Fudge vada su Olaf, per quanto i C9 non siano meccanicamente male, allo stesso tempo i TL stanno mostrando una gestione del macro di League of Legends superiore. Il fatto che poi APA torni su Ziggs e Yeon su Varus, sembra cantare la fine.

Impact si prende il primo sangue da solo contro tre e sopravvive. Credo che questo sia un chiaro esempio di quanto la psiche dei C9 sia a pezzi. Loro per primi si sono accorti di non poter battere questi TL. Stavolta anche l’early va male, il midgame va peggio e i TL strappano il biglietto per la finale!

League of Legends LCS Spring Split 2024 – Week 9 Day 2

FlyQuest vs Team Liquid

Così i TL ci sono riusciti e ora è tempo del rematch. Sono stati proprio i FLY a spedire i TL nel losers’ bracket al termine di una serie completa serratissima, ma, in questo periodo, gli sconfitti di allora sono ulteriormente cresciuti. Questa finale è così tutto tranne che scontata. I TL sono una vera minaccia.

Anche oggi la serie si apre con una draft del game 1 speziatissima. Yeon mette le mani su Smolder, ma Massu lo countera bene di Kai’sa. La vera sorpresa in campo è però Bwipo che sceglie di andare su Urgot contro lo K’sante di Impact. Sulla carta è difficile dire chi ha vantaggio tra FLY e TL.

Santo cielo non mi aspettavo un tale divario! UmTi ha distrutto Inspired, APA ha devastato Jensen e che dire della bottom lane dove Yeon e CoreJJ hanno fatto quello che volevano da subito? Non c’é stata alcuna prima partita in questa serie, c’é stato solo un brutale stomp dei TL ai danni dei FLY!

Dopo una simile batosta, se non altro i FLY capiscono di dover fare molto più sul serio e la loro draft per il game 2 sarà forse più piatta, ma ha anche molto più senso in termini di meta e performance. I TL rispondono comunque a tono e il Varus di Yeon è un campione che abbiamo imparato a temere.

E’ stata una partita decisamente più combattuta. I FLY stavolta fanno sul serio e si nota. Il gioco di pressione messo giù da Bwipo e Inspired, a mani basse i due membri più esperti del team, è devastante. I TL, pur essendo migliorati, cadono preda del macro degli avversari che alla fine trovano il pareggio.

Uno a uno, si riparte da zero e possiamo dire che questa serie è tutto tranne che scontata. I FLY adesso fanno sul serio, ma la precedente partita non è stata una vittoria netta. I TL hanno risposto bene e nel game 3 cambiano strategia mettendo APA su Aurelion Sol. Mi convince molto di più di Bwipo su Gangplank.

E’ stata una partita onestamente mediocre da parte dei FLY. Non puoi permettere a UmTi APA di prendere quel vantaggio perché sei impegnato a cercare di dare risorse a Bwipo. Quelli sono Jax e Aurelion Sol, nell’attuale meta possono vincere da soli e, spoiler, è quello che fanno. Match point per i TL.

Che ci si stia preparando ad un’altra serie completa? E’ una possibilità, ma, allo stesso tempo, i due stomp subiti dai FLY sono stati brutali mentre i TL hanno sempre mantenuto un certo livello, anche nell’unica sconfitta subita. La draft dei FLY è nuovamente molto rischiosa rispetto a quella dei TL.

Se non altro è stata un’ultima partita molto combattuta e degna di tale nome. Jensen e APA hanno davvero dato il meglio di loro stessi mid. Anzi, lo stesso si può dire sia di FLY che di TL, l’unica vera delusione, dispiace dirlo, è stato l’Olaf di Bwipo. Assente e totalmente incapace di impattare il game.

Lo scontro prosegue sul filo del rasoio, finché i FLY non pullano un barone avventato per i TL. Da quel momento questi prendono vantaggio e vanno a chiudere la vittoria decisiva! I TL sono i campioni del League of Legends Spring Split 2024 della LCS! Che crescita che hanno avuto!